没做出秦皇汉武的功绩，却开?始效仿他们，沉迷修仙炼丹，以求长生之道。
自己的两个亲儿子?都已?经斗得头破血流，他都能睁一只眼，闭一只眼，继续悟他的道，应是对手里的权力彻底放手。
然熟悉他的人都心知肚明，这不?过是以退为进。
所谓的“无为”，正是他的高明之处。
倘若他当真对帝王皇权无欲无求，当初东宫一家独大之时，他为何要扶植一个毫无背景的二皇子?，来制衡太子?？
又为何眼下见二皇子?势头强劲，东宫已?无力抗衡，就又赶紧把方停归从北境调回?来。
明知不?合规矩，还这般大张旗鼓地将方停归从一个无名小卒，破格提拔到而今一人之下、万人之上?的地位。
什么好处都往他身上?套，生怕大家不?会眼红他一样。
鹬蚌相争，渔翁得利。
这道理，他运用得可谓淋漓尽致，以至于都没什么人发?现，他才是那个笑?到最后?的渔翁。
而越是这般沉溺权术的帝王，越是不?能容忍功高震主?之臣，尤其是他们林家这种在百姓心中颇具威望，繁荣了近乎百年的侯门世家。
只怕早在当初，她父亲劝阻他修建摘星楼，把银钱都挪去江淮赈水灾之时，他就已?经开?始琢磨，要如何收拾他们了。
能隐忍这么多年才开?始动手，可见其心思深沉似海。
而今林家沦落到今日这番田地，李景焕固然难辞其咎，而他们这位天子?又能干净得到哪里去？可偏偏，他还能把自己伪装成一个完全无辜的局外?人，不?过是被天下民心推搡着，才不?得不?对他们林氏下手。
呵。
有这对黑心父子?在头顶当道，这桩军饷案如何能轻易善了？
只怕最后?方停归当真顺着他们的意，将他们林家推入万劫不?复的深渊，他们也会用同样的招数，让方停归品尝一遍，什么叫“飞鸟尽，良弓藏”。
帝王之心，才是世间最不?值得托付的凉薄利刃。
况且，就算这些问题都能妥善解决，还有她那个老古板父亲呢。
就她父亲那冥顽不?灵的犟脾气，只怕最后?方停归帮忙把他们林家身上?的葫芦官司都处理完，他老人家也断然不?会同意她和方停归的婚事。
保不?齐还会再拿大棒子?，把人家打?出去。
而方停归又是个出了名的硬骨头。
三年前，他和她父亲的那桩恩怨，害他丢了那么大的脸，到现在京中众人茶余饭后?，都还喜欢拿这事当谈资。
让他帮忙从牢狱中捞人，只怕比让李景焕放下这桩军饷案，不?与他们林家为敌还难。
该怎么办？
林嬛抬手揉了揉眉心，思绪纷乱如麻。
正这时，马车突然停下。
一名着玄色劲装的番子?从皇城司方向驾马飞奔而来，“吁”声停在马车前，在一片飞溅的泥点利落地中翻身下来，拱手朝马车内的方停归禀报道：“王爷，军饷案有新线索了。”
林嬛眼皮“突”地一跳，本能地转头看?向方停归。
方停归亦侧眸觑向她。
漆深的凤眼匿在烛光昏暗处，显得更加晦暗幽深，让人分辨不?清其中的情绪。
唇瓣翕动，似是想同她说些什么，可最后?到底是抿唇咽了回?去，轻声道：“你且先回?府休息，我去去就回?。”
话音未落，他便掀开?竹帘下了马车，另外?牵了一匹骏马来，和那位番子?一道消失在浓重的夜色之中。
只剩林嬛一人坐在宽阔奢华、却空空荡荡的车厢内，咬着唇瓣，独自神伤。
纵使先前有那样一场推心置腹的剖白，临到这桩军饷案，他终究还是对自己心怀芥蒂，不?能全然信任。
她的担心真是一点也没错。
那接下来该怎么办？
总不?能又要让她在她父兄和他之间二选一吧……
望着夜色中早已?空荡无人的街道，林嬛抿着唇瓣，转着眼珠，心底泛起一阵思量。
忽而一阵风起，卷起几片枯黄的落叶。
一只夜枭从穹顶之上?迅速飞过，浅黑色的羽翼划出洁白的弧线，刀刃般利落地掠散一团轻软的云。金色的瞳孔倒映出祈江两岸的鼎沸笙歌，和如织游船，繁华得不?似人间。
然下一瞬，万家灯火便化作零星几点阴森的火把，拥挤的坊市也变成一座孤冷的巨城，城墙高耸连绵，直延展到不?远处的辉煌宫阙之中。
望楼在收梢处画出一道旖旎的弧线，远远望去，像人的眼睛。
檐下灯笼明灭，照亮了狮头系马石上?的刻字，赫然刻着“皇城司”三字。
宁越拧眉立在露台上?等候，鬓边散落的发?在风中飞扬。
夜枭在空中发?出一声长唳，双翅笔直张开?，飞快向下滑翔，即将触及地面时，又骤然仰头冲向天际，露台上?便多了一样东西——
一截从利爪间掉落的，人的手指。
断口处还“嘀嗒”淌着殷红的血。
宁越本就不?甚疏朗的眉心，越发?拧成疙瘩，忙快走?几步过去，捡起地上?那半截血淋淋的断指，转身回?到大殿内。
像是知道发?生了什么一样，不?等他开?口，方停归便先一步张口问他：“可是关州那边的探子?又出事
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了？”
宁越沉着脸，愤怒又不?甘地点了点头，道：“算上?今日的这个，已?经是第七个人。现在咱们留在关州的探子?，几乎被他们全部?拔除，只剩封离一人。而且距离封离上?次同咱们联系，也已?经过去快三日，只怕他也……”
他咬紧牙关，说不?下去，两只紧握的拳头都涨起道道青筋，深刻而清晰。
方停归也重重蹙紧了眉。
这桩军饷案的确棘手，比他先前处理过的任何军务都要棘手，一个不?小心，丢官削爵倒是小事，把身家性命都搭进去，那可就真的麻烦了。
倘若只有他自己一个人，死了也就死了，他并不?觉得有什么。
横竖他本就是烂命一条，无人在意，也没人疼惜，当初若不?是被她捡回?侯府，他怕是早就已?经冻死在帝京漫天的风雪之中。
只是自己若是出事，她该怎么办？
那样善良单纯的一个姑娘，都已?经削爵抄家，沦落风尘了，考虑的也是走?正道，为自家洗脱冤屈，从不?肯攀扯无辜，坑害他人。
若是再没他护着，她岂不?是真的只能做旁人砧板上?的鱼肉？
总不?能真的把她交给宋廷钰，或是李景焕吗？
呵，那倒不?如让他现在就提刀冲进皇宫，跟他们拼个鱼死网破！
所以该怎么办……
指尖有意无意地捻转着拇指上?的虎骨扳指，方停归沉声问：“那位姓陈的伙夫还没有找到吗？”
李景焕这人做事一向谨慎，从不?给旁人留下任何把柄，尤其似军饷案这样牵扯到国本的大事。
几乎在事情发?生的那一刻，他就已?经命手底下的人，把一应相关的人证、物证都处理干净。连自己留在关州收集线索的探子?，都被他解决得无声无息。
以至于自己想为他们报仇，都苦于没有证据，只能这般干看?着。
可世间之事，总是百密必有一疏，再狡猾的狐狸也会有崴到脚的时候，尤其是“灯下黑”。
按照大祈的律制，纵是战乱之时，粮草和武器若想运抵前线，也得由?兵部?亲自运送，且只能让兵部?护送。李景焕把控了兵部?，想不?露痕迹地在军资上?动手脚，并无甚难度。
可他却独独忽略了一点。
粮草运送途中，周围虽然只有兵部?的人，可一旦抵达目的地，总会有第三人插手。而他们现在要找的这位陈姓的灶房伙夫，就是这个第三人。
论品行，他倒也不?是多么高尚，甚至还很是不?堪。
争强好赌，小偷小摸，于他而言都是家常便饭。有时输惨了，赌金还不?上?，他甚至还敢打?军中粮草的主?意，借着职务之便，监守自盗，也不?算难事。
因着那仓库看?守就是他的姐夫，他甚至都能神不?知鬼不?觉地更改里头的档案记录，将自个儿的偷盗行径抹得一干二净。
这样混了七八年，都没人发?现，他便以为，自己可以靠这门路，一辈子?吃穿不?愁。
偏这回?，他叫人逮了个正着。
不?为其他，就因为他再次短了银钱，打?算故技重施之时，恰好发?现了账册上?所记录的粮草数量，和真正运抵关州的粮草之间的漏洞。
也正因为如此，他误打?误撞，成了这桩军饷案唯一一个尚且还活在人世的证人。
甚至他的手里，还捏着一份盖有兵部?私印的、真正的粮草入库清单。
只要找到他，林家身上?的冤屈就能彻底洗清。
可这位证人……
宁越咋舌恨道：“依照封离失踪之前送回?来的消息，咱们的人的确是在二殿下的人之前赶到，把那伙夫找出来。可那伙夫实在可恶，许多少?重金都不?肯帮忙，非要跟王爷您面谈，显然是想狠狠宰咱们一笔大的。现在好了，头先许诺的钱没拿到，自己也落了个下落不?明的下场，人还是不?是活着都成了问题……”
若是其他时候，宁越大抵要鼓掌赞上?一句“活该”，保不?齐还会亲自送他上?路。
可偏偏，这家伙现而今牵扯到这桩军饷案，关系重大，宁越不?仅笑?不?出来，还得为他的安危担心，简直比吞了苍蝇还要恶心人。
方停归倒是一派云淡风轻，望着西北高天上?那轮微微泛着游丝红光的霜月，眸光也随之变得晦暗难辨。
许久，他才轻启薄唇，笃定?道：“他肯定?还活着，且还没叫李景焕的人抓到。否则今日李景焕不?会找念念过去，引诱她给本王下毒。”
宁越没理清其中干系，攒眉正待细问，脑海中忽然灵光一闪。
如今朝堂之上?，太子?摇摇欲坠，二皇子?一家独大。不?夸张地说，若是没有王爷这块“绊脚石”，他大约已?经入主?东宫，半只手已?然掌控天下。
成功就在眼前，他自然急于将王爷除去，而这桩军饷案就是最好的契机。
若是能把这位唯一的人证掌控在自己手中，稍稍动点手脚，反向把黑锅扣到王爷头上?，说王爷是贼喊捉贼，为了升官，才暗中和林家联手，搞了这么一出祸国殃民的大案。因着林姑娘如今就在王府中，王爷更加百口莫辩。
真到了那时候，二皇子?就能完全以一个“局外?人”的姿态，优哉游哉地看?着王爷跟当时的林家一样，淹没在铄金众口之中，而兵不?血刃。纵是陛下有心想保，也护他不?住。
这可比直接往王爷的饭食里头投毒，要安全许多。
“既如此，咱们如今该怎么办？是继续派人过去寻找，还是……”
后?半截话，宁越犹豫了半天，终归没敢说出口。
他们如今人虽不?在关州，可那么多身手了得的精锐密探都被一一拔除，一点痕迹都不?留，可见那边的形势已?极其不?乐观，再派人过去，也不?过是白白过去送命。
最稳妥的法子?，就只有王爷亲自跑这一趟。
毕竟单论身手，整个大祈还没有人能出王爷其右。且自己亲自查案，终归是比借旁人之手要更加方便明晰。
然其中风险，也不?可估量。
探子?们若是出事，他们尚且还有转圜的余地，王爷若是出事，那就当真一点余地也没有了。
更要紧的是，这几日陛下不?知听信哪位老道的谗言，为了长命百岁，把天牢里头尚未正式定?罪的几位人犯统统发?配去了边境之地充军，说是为了保持自己的三魂七魄纯净无瑕。
而好巧不?巧，林姑娘那位和王爷八字极其不?合的老父亲，正好就被发?配去了关州。
这要是遇上?了……
宁越激灵灵打?了个寒颤，半点不?敢往下细想。
第20章
同一时刻, 楚王府内。
月升柳梢，花影横斜。
林嬛沐浴完出来，心里依旧烦乱, 似烤着?一块炭。横竖这会子也睡不着觉, 她?索性披了衣裳，去王府前院临水的斜月迎风亭里头坐着?, 等方
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