维甩出去，他攥着拳，依然冲向前方。虽然只见过新领主一面，但她承诺的话，深深留在杰克脑海。
努力一定会有回报。就算只是领主的谎言，也得努力之后才知道可不可信。
“第一——！”
前方爆发出一阵欢呼，灿烂的光在眼前亮起，一直跑在前面脸不红气不喘的几个玩家回头，勾肩搭背地拉住仅有的两三个跟上他们速度的平民，“很厉害嘛！”
杰克冲进终点城门，差点腿一软跪下去，听着耳畔的欢呼，他迟钝地挪了挪头，看到站在城门里对他挥手的母亲和妹妹。
除了四个闲着没事来参选的玩家，前一百名在比赛结束时基本都筋疲力尽，接了临时接待工作的莱克顿居民们，扶着人的扶人，倒水的倒水，休整几分钟后，进入前一百的人依次走上城墙。
玛丽和他们依次握手，“你的勇气和毅力令人敬佩，欢迎加入莱克顿军，拿起我们的武器，鼓起我们的勇气，守卫我们的家园。”
玩家们不在乎守不守卫，看着面板出现的【莱克顿第一届马拉松第x名】称号，美滋滋地换上，让嫌弃马拉松无聊的其他玩家气得翻了个白眼。
听到玛丽欢迎，杰克呆了一下，“我真的可以？我以前……”
玛丽没让他继续说下去，“我们对犯罪严惩不贷，但也尊重并欢迎每一位居民参与共同建设莱克顿。是你的力量和毅力通过了选拔，请在莱克顿军继续努力吧。”
杰克呆了一下，咧开嘴笑起来。他深深鞠躬，“是的，我会继续努力！”
没跑进前一百，断断续续后跑来的人，听着城墙上飘来的声音，看着杰克，有人不由得有些后悔。
完成调查后，确定没犯过重罪被放出来的第一批俘虏，生活和过去截然不同，过去的尊敬讨好变成敷衍无视、甚至避讳警惕。他们也犹豫过、动摇过，最终做出了和杰克相反的选择。毕竟在他们看来，反正就算进入前一百也没机会，不如只是展示一下自己有力气，就放弃了。
不管是无法坚持，还是临阵脱逃，后悔的滋味啃噬着他们的心脏，难得从落差感里抬起头，正视现在的莱克顿城。
他们终于想起，市政厅的工作、分配的土地从未限制过不许他们申请，离开前治安队、现监狱时，里面的人也只是告诉他们，要好好生活。
后悔后做出改变的人暂时还看不出什么影响，一整天，莱克顿城里都讨论着这次选拔的一切。跑在前面的不一定是最初人们看好的强壮者，但最后率先跑完的，一定是充满意志力的人。
被集合起来参加训练的一百人，四个玩家第一天就在无限接近军训的严格制度和训练下跑路了。
听着“原来真的没有新任务啊”的哀叹，负责训练的塞里纳斯砰地关上原城防军训练场大门，震得外面挖开的路面上碎石都跳了跳。
忙于建设的莱克顿城，主干道两侧被挖开，只剩下最中间的一条路可以走，好在现在没人用马车，倒没严重影响出行。一队人搬着管子，从城池一端铺向另一端，搞不懂这是什么的居民们，问接了工作的平民也问不出答案，只知道这将连通沼气池。
沼气池是什么，居民们一无所知，但本着对领主的配合，和看每天挖臭水沟、挖地下管道的前贵族们笑话，没人对挖开的地面抱怨一句。
不仅地面挖开了，街上还改造了一个个挂着铃铛的灯盏，城中建起了两座漂亮房子，让埋头干活赚钱的平民们都忍不住好奇。
每天和臭气为伴，又为了能吃到一口饭不得不低头干活的前贵族们，晚上听到监工结束的吆喝声，刚松了口气，就听到街上飘来一阵轻柔的歌声。
“恩纳河环绕的城池，孕育着我们的家园……”
没有高雅的乐器伴奏，但回忆一下，上次听到人唱歌，好像已经是好几年前的事了。前贵族们痴迷地停下，欣赏着韵律悠扬的曲调，听着听着，有人发现了不对。
等等，唱歌的人在哪？
不仅他们，同样被晚上歌声吸引的平民们也停下了脚步，到处寻找声音是从哪里飘出来的。顺着声音找了一路，终于有人在路灯下停下，惊讶地发现，铃铛在唱歌。
歌声从铃铛中传遍整个莱克顿城，城外的工坊、城内的工地，连刚挂起铃铛的几个小村子门前，都传来了同样的歌声。
踏着音乐结束一天工作的居民们，对喇叭惊奇极了。精巧的道具和附魔武器，离他们实在太远，唯一知道的，就是昂贵。
“这真的是为我们建的？我们真能用上能唱歌的道具？可是，可是我们只是平民，怎么能用得起这个……”蹲在路灯下，扛着扫把的老人，难以置信地听着里面传来的声音，怀疑自己是在做梦。
“不收钱。”忙着带人一个个检查喇叭运行情况的苏珊被逗笑了，看看旁边爬上爬下的矮人，主动接过交流的任务，“这是领主阁下为莱克顿准备的，以后早晨和下午都有歌声，有重大消息还会用它通知。除了这个，还有自来水、路灯和入户汽灯，市政厅要招一大批人呢。”
这都是在诗佩斯庇护地建过的东西，玩家们对重复兴趣缺缺，但诗佩斯培养出的骨干，基本能接过除了需要施法部分的一切准备工作。
洛克解答了贵族们的疑问，“这不是铃铛，这是矮人新发明的广播喇叭！一个喇叭接收的声音，能让所有喇叭都响起来，以后通知什么事，就更方便了！”
前贵族们大多意识到，这是一种新道具，对新领主给所有地方布置上的财大气粗，非常难以理解。弗雷蒙特·莱克顿一直被压着干活，根本没注意到这段时间莱克顿的变化，看到和曾经自己用的保命道具有些像的喇叭，看看埋了管道、换上新路灯的街道，心情有些复杂。
再看看城中原领主
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府位置建起的钟楼，在王城中造价都相当贵，在莱克顿却好像眨眼就建了起来。
在他们和臭水沟为伴时，莱克顿城不知不觉焕然一新。
“这就是新莱克顿吗……”弗雷蒙特吃惊地发现，平民们虽然不够富裕、不够精致，但生活中接触到的超凡元素、能享受到的超凡道具，甚至有些接近他的层次了。
太快了，这一切都太快了，快得让弗雷蒙特难以理解。
希尔雅对震惊的弗雷蒙特在想什么，毫无兴趣。从森林返回莱克顿，推广的公厕、公共浴室还没收到结果，广播里对清洁身体、烧开水减少疾病的宣传，编成小故事和幼教版儿歌，让莱克顿居民们将信将疑。
不管有多少人信了，反正街上部分人看起来稍稍变白了些。主要是莱克顿军和应聘上市政厅工作的居民们，在白净漂亮的玩家和同样尽量打理得干干净净的诗佩斯骨干们对照下，努力模仿着他们的生活。
在训练间歇已经开始接手巡逻工作的莱克顿军，头等大事是和负责清洁工作的老人们一起，抓住随地大小便和扔垃圾的人。
玩家们嬉笑着说的发粪涂墙之类的笑话，希尔雅可不希望在清扫莱克顿后继续重演。
良好的卫生习惯还需要培养，挖开的街道下排水系统和污水管道已经就位，预留的自来水和沼气管道也成功埋好，有法术辅助，铺设进度快得出奇。
对外封闭了大半个月的莱克顿，从城市建筑布局到居民面貌，都有了清晰变化。希尔雅选的执政官玛丽，在不断学习和实践下，做得很不错。
从北城门进入莱克顿的人，在玩家们的折腾下，如今不会造成平民的紧张，只是好奇地看了一眼。发现是希尔雅，远远看到过她的平民们弯腰欠身，尊敬地行礼。
“领主大人。”
希尔雅微笑着回应，穿过他们身边，径直前往前市政厅楼上。
推开门，靠在窗边看着街上人群的培蒙主教回头，他被半软禁在市政厅，短短时间瘦了不少，在前领主府花园建起的大食堂中每天有肉有菜，但想像以前一样吃得好，培蒙主教还没那个资格。
楼上的休息间不多，一间相当狭窄，放了一张桌子和一张床，就占去了大部分空间。培蒙主教挤在两件大家具中间，有些拥挤。
希尔雅对他目前的生活环境表示满意，至少看得出来，没有人偷偷给培蒙主教送东西。
“找我有什么事？”希尔雅是注意到培蒙主教反复请求见她，才从森林回来的。
“希尔雅冕下。”培蒙主教行礼，看着希尔雅冷淡的表情，无奈地苦笑了一下，“您希望建造一所学校，教导平民，但对人们心灵的教导同样重要。我可以在监督下祷告，绝不和教区联络并透露您的身份，我只是觉得，教堂和学校，并不冲突……”
话没说完，就被希尔雅的轻笑打断。希尔雅指了指窗外，“你好好看看，他们开心吗？再想一想，这半个月有人来教堂祷告吗？”
这间房子是希尔雅特意选的，能看到教堂正门，经过市政厅的忙碌人群能被收入眼底，从前领主府门前的平价商店离开，抱着各种货物的平民们，也能被看得一清二楚。
培蒙主教没有希尔雅强，但中年神术师的眼力也不会弱到连几十到一百米都看不清。
余光看着总是从教堂门前走过，却没人往里走一步的街道人群，希望说服希尔雅重新开放教堂的培蒙主教被噎住了。
“答案是，一个都没有。”希尔雅替他回答，“难道你不知道为什么吗？除了最初的两天，我没有限制任何人在莱克顿城中活动，但过去的习惯依然存在。普通人在家祷告，在艰难生活的间歇祈祷神明的仁慈，只是即使他们求到门前，也只能赌一赌开门神父的仁慈。贵族和富人们才有资格踏入教堂听取布道，参与礼拜……”
“教堂没有给予普通人生活的意义，但知识和工作可以。”希尔雅冷冷看着张嘴试图辩解的培蒙主教，“另外，主教阁下，教堂和贵族共同垄断知识，学校和教堂，真的不冲突吗？”
培蒙主教脸色发灰，他不敢说的话，被希尔雅直接挑明戳穿。
他看着莱克顿城发展、建设速度骤然加快，看着两次集体活动后人们的神态变化，心惊胆战地意识到，当领主比教堂对领民们更好，当从领主那里能学到渴望的知识、改变人生，这片土地上平民们对神明的需要降得越来越低。
培蒙主教哆嗦着嘴唇，“你、你能把其他人变成堕落者，窃取父神的力量？！”这是他能想象的最糟糕的事了。
希尔雅微笑，“我可是堕落者，堕落者传播知识，有什么奇怪的呢？窃取力量？不，这只是个骗局，如果真的是我窃取了力量，为什么神明不降下惩罚，反而让我晋升了黄金？”
信念本就受到动摇的主教，脸色惨白地跪了下来。
“我选择以属于人的荣光引导所有人，只要意志坚定，愿意学习，都该有机会学到如何运用和挖掘自己的天赋。”虽然外面对学校的宣传里，没提到还能学习法术，但希尔雅的话清晰地指向了这个方向。
培蒙主教毫不怀疑，希尔雅说到做到。
可她怎么能做到？她怎么敢做到？
希尔雅感受着前面一片混乱的精神力，送上最后一击，“以信仰神明获得进入教廷学会法术的机会，将同样驱使元素的后来者打为堕落者，究竟维护的是教廷对知识的垄断，还是神明的威严？你信仰的是教廷，还是神明？”
曾困扰希尔雅许久的问题，在阅历更多的中年人身上，导致了更严重的结果。曾积累的不安和违和，曾看到却视若无睹的生活，实际上违反教义的行动……挤压着人的理智，希尔雅止住差点爆发的元素漩涡，看着瘫在地上精神力严重受创的主教。
“不知道答案的话，可以在莱克顿城继续看下去。我不会允许你们继续在莱克顿布道，但我也不会强制居民们改变信仰，一切都交给大家。”希尔雅没再管他，走向门前，“不过你提醒我了，我该选另一个地方做学校。”
当然，交给平民们自己选择，不是什么都不做，而是强调现在的生活来自哪里。不来自神明，而来自领主、工作人员和人们自己创造，以走街串巷的宣传和喇叭广播，反复强调人们自身的力量。
希尔雅不指望能有人立刻转过弯来，但也不想让人们把城市的改变，安在“神明恩赐”上。
希尔雅动手将教堂拆得只剩一间主殿，顶着金盏花冠继续维持着目前的元素秩序。
拆掉大半，把有些拥挤的食堂和商店挪了一半到前教堂这边，拆出来的石块和特制金属，都能交给矮人们二次利用，用的都是格外好的材料，正好不用再对外采购。教堂门前新建的纪念碑，和庇护地中的纪念碑样式相似，将大门挡了起来，人们第一眼看到的将是商店、医院大门和纪念碑，而不是领主府和教堂。
对系统再次冒头提醒她可以建立教派的发言，希尔雅选择无视。
在莱克顿城到处忙碌的气氛中，八月底的收割季，在平价商店提供的租售农具帮助下，比往年快了一倍结束。收成减产是早已知道的事，但在来到各个村子和农场的农业指导提示下，平民们反倒没那么担忧了。
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