都安排好了,索菲亚有信心能安全回来。
德文郡公爵如今的白金汉亲王非常非常不同意自己的妻子去冒险!别说路途遥远,就算她的身边都是舰队的保护,他也不放心。可是,他说服不了她。为此,两人已经有好几天没说过话了。他就是不明白,赚那边的钱有那么重要吗?重要到连自己的安危都不顾了。
“你说,爸爸妈妈什么时候才会和好?”芒汀无聊地问着弟弟。她知道妈妈将要远行,可她不能去,欧逊森也不能去。
“不知道。”这是欧逊森这么大以来,第一次看到两人不说话。没吵没闹,就是不说话。
哎,姐弟俩叹了一口气,这太奇怪了。
索菲亚也觉得有点奇怪,她只是想要回去看看,难得有了机会,为什么不成行呢?理由都是现成的,她为了更多的利益亲自前往,有什么不对吗?只有亲自去了,才能看到沿途的海军的实力,才能让他们以后更好地为商队保驾护航。去这一趟,也是宣扬国威,也是收买人心。好处这么多,所以她才要去的。就算最后道光皇帝怂了没出面,她也不亏。
生意还是要做的,正大光明的交易总比到时候被迫签订下丧权辱国的赔款割地条款要好。顺便,再给人留下一点火种,也好让她尽一份心意。
“所以,您还坚持不跟我说话吗?”她的丈夫还在,就是不理她。
“您如果还是坚持要去,我就——”公爵的话还没说完,他的前面就坐了一个人,在他的腿上。
“那就什么?”索菲亚把手环在他的脖颈上,“我沿路都会有舰队护卫着,身边还有亨利的人,有‘清道夫’的人,您在怕什么?我35岁了,这可能是我唯一一次远行,您狠心要阻止吗?”要是年纪再大点,她说不定就不会有这个想法。
“可是,那边太远了,路上会很辛苦。”他的妻子之前坐马车到德比郡都会不舒服,怎么能忍受好几个月在海上的航行呢?
“您太担心了,我现在是女王,一路上会被好吃好喝供应着,没人会亏待我。大家都期待我去那边赚钱回来,我也放出话去了,您要让我说话不算数吗?”这会让所有人失望的。
公爵知道,这已经不能改变了。
“我也一起去吧,您不能丢下我。”还能怎么办呢,只能跟着去。
“我就知道,您会答应的。”还说她心软,现在心软的人是谁?
1832年的1月过去没几天,才成为英格兰女王没多久的索菲亚女王陛下就要去东印度巡视了。是的,就是以这个名头。很少人知道此行的真正目的,大家都在码头上送着女王陛下的大船远去。在更遥远的港口外,属于英格兰的海军已经做好了护航的准备。
“欧逊森,你怎么会在这里?!”索菲亚回到自己房间的时候,就看到了坐在里面的儿子。他应该跟芒汀一样,留在白金汉宫的!
“妈妈,爸爸
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,我也想去。”因为想去,所以就悄悄地跟来了。
“我让人送你回去。”他不该在。
“妈妈,我给姐姐留信了,我不回去。”还有2个月就要满10岁的欧逊森坚定地说出了自己的想法,“我想去看看。”他迎上了自己母亲质疑的目光。
“伊丽莎白,给他找个房间。”看看也没什么不好,只是可惜了芒汀要一个人孤零零地留着。
“嗨,妈妈!”芒汀举着手,很勇敢地没有躲避。欧逊森都能来,为什么她不能来?!
“很好,要是我们被一锅端了,就会是全世界的笑话!”索菲亚已经不想说什么了,她连气都生不出来。至于芒汀和欧逊森都是怎么上来的,她也不想知道!知道了以后呢?打一顿骂一顿,外加处罚一群人吗?
“好了好了,来都来了。”公爵不得不留下来为孩子们说情,他也是没想到芒汀和欧逊森会这么大胆,居然都提前在了船上!
当白金汉宫的总管家看到了几乎一模一样的两封信后,差点就站不稳身子!都,都去了?哦,上帝!随后,唐宁街的人也知道了。很好,女王陛下还能说是去赚钱的,欧逊森王子和芒汀公主跟着干什么去?
14岁的芒汀成了侍女,9岁的欧逊森成了一个小兵。不是要来吗?可不能白来,都体验一下船上的生活吧。庞大的船队是1月份从英格兰出发的,越往南走,阳光就越好。常年待在伦敦的人,是没有见过这种好天气的。
作者有话说:
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第344章 第 344 章
在船上要怎么打发时间呢?索菲亚自己忙着学习, 其他人也不能耽误!既然是去东方的,怎么也要学几句那边的语言。船上有所谓的“清国”通,就让他来教吧,就是说得七零八落的, 让人都没法听。
这时候那边的官话和以后的普通话肯定有很大的差别, 连发音都很不一样。加上这位“清国”通又时常在南边,导致这一路的学习让人非常受折磨。差点, 索菲亚都给带去沟里了, 找不回自己记忆中的说话标准!
此路不是很通, 翻译还是必不可少的。
绕过好望角后, 船队就离陆地很远, 幸好现在的季节还不会碰到台风, 总体上算是平安无事。芒汀和欧逊森也没觉得船上的日子不好过,都安安分分的, 没再闹出什么事来, 甚至欧逊森的10岁生日就在船上简简单单度过。
当日子一天一天过,当船队离最终的目的地越来越近的时候,索菲亚总是拿着望远镜在看陆地。她当然知道自己什么也看不到,就算看到了也仅仅是别的地方, 但她就是忍不住。
她丈夫的生日也过去了,船长通知船即将靠岸!
靠岸的地方当然不是索菲亚想去的地方,只是目前属于东印度公司控制的地盘。在那里,她见识到了进进出出的商船, 也看到了白花花的白银。但不管怎么说,经过好几个月的航行, 她总算又靠近了一点!
“那边的消息还没有来吗?”贝克等在了这里, 也汇报了这段时间以来她和简和杰克打听到的消息。
“陛下, 暂时‘清国’的皇帝没有任何表示。”早在索菲亚从伦敦出发前,国书已经提前派人送到道光皇帝的案头,按理说他也该做好了决定。
这回出来,她带来了可以说是目前世界上最豪华的海军配置。加上路上陆陆续续收编的船队,和隶属于东印度公司的资产,不说直接开战,就是拉出去排排站,也能吓死人。如今那边的水师,不是贬低什么,而是真的不够看。就这样,皇帝居然没点反应。
索菲亚能出来的时间是有限的,她不可能没有限制地等下去。实在不行,就只能先礼后兵了。有些事,打疼了才知道改变。
被惦记的道光皇帝正在和大臣们商量着办法,强盗头子的国书就摆在面前!说得真好听,说什么要友好通商,要保持合作互赢,敢情之前向大清卖阿片的不是他们?!是,现在是听说那些商人明面上减少了买卖活动,可实际上呢,私底下卖得更贵!
所谓国书,就是废话!
“可是陛下,两广那边的消息也不能不防,这几个月那群蛮夷的舰队总是压着线出现在我们的眼前。”就算没贸然进入这边,也让水师和附近的百姓们惶惶不可终日。听说,这还只是先头部队。
“难道,朕就眼看着那女海盗毫无办法?”他是皇帝,是大清的主人!对面只是一小国蛮夷耳,还是个女人!
“陛下,不是听说那位女王,不,那位海盗头子有一子一女吗?女儿15岁了,儿子也满了10岁。不如,您就勉为其难将其女纳入宫中,如何?”这样的话,好歹也算是有了人质在手。
皇帝觉得自己的全贵妃说得不错,要是那位女海盗头子长得不错,说不定也能一并纳进宫来!他不嫌弃对方有过丈夫有过孩子,母女共侍之事,自古有之。再说了,区区弹丸之地出来之人,要真来到了大清,见识了这边的繁华后,还回得去吗?
故此,见吧。不过见面的地点,要在通州。这里离京城近,更安全。对面的舰队可以护航,但必须在百里之外!
“可以。”百里之外就百里之外,但是广州、厦门、宁波、青岛、大连等靠海的城市,全部被舰队的大炮瞄准。一旦出了问题,这些地方就别想要了。就算拿不到,也要打残了打烂了。
1832年8月,索菲亚36岁生日的前夕,她的船队顺利地停靠在了通州码头。在她的身后,是密密麻麻的正规海军。她的身边,则是亨利带队的训练了十几年的侍卫队。
通州的百姓被挡在了外面,他们只能看到穿着光鲜的八旗子弟难得摆出了一副人样,在面前充当着门面。听说来的是一个国家的女王,啧啧,女人都能为王,这个国家没救了。
“码头太小,路不够好,怎么大家都穿得灰扑扑的?”芒汀透过自家的马车看外面,觉得这里也没有大家说得那样好。可能就是地方大了点,可看着还是吃不饱啊!
“普通百姓就是这样,你以为伦敦就没有贫民窟吗?”回去以后,就让她去见识见识。
真到了,索菲亚也安心了。她平静地看着外面,没什么特别的感觉。未来,这里高楼大厦,现在却是普通得连伦敦东区贫民窟的建筑都比不上。最好的,都在紫禁城里,都在有钱人那里。贫民百姓,能养活自己就不错了。
相较于马车里的两位女士,两位男士就显得紧张。毕竟这不是自己的地方,要是有人行刺就需要立刻反击。
“好了,你们俩放松一下,外面有侍卫,远处有我们的海军镇着,这位皇帝不敢的。”索菲亚不觉得一个会签下《南京条约》的人,有这么大的胆子。这会儿他肯定还不怕的,说不定还在做着天朝上国的美梦。但她敢来,也不是没有倚仗。除了海军外,她还有别的后盾。
可即便这么说了
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,公爵和欧逊森也没有放松多少。而这样的紧绷,直到住进了行馆里,也没让人好一点。人是到了,见面还要另外安排。之后的吃住都是自己来的,“清国”人不能插手。
“怎么样?长得好吗?”道光皇帝别的不在乎,只在乎这个。他这会儿已经出了紫禁城,但距离通州还有点路程。
“陛下恕罪,奴才并未看清车中之人的样貌。”那辆号称是女王的马车直接从那艘大船上下来,里面有没有人都不太清楚。车队那么长,谁知道藏在了哪里。
“废物!”这么一件简单的事情都做不好。车中之人可以是假的,那到时候见面的人呢?怎么就能确定对方是真人,不是替身?要真是纳了替身进宫,那才是笑话!
“把那几个英格兰商人叫来!”好在,他有准备。
有准备的道光皇帝和有准备的索菲亚要见面了,就在这天的午后,就在什么都没有的一片空地上。
索菲亚从马车上下来,她今天没穿属于女王的繁重礼服,只是很家常的裙子。她的一边是她的丈夫,一边是亨利。后面跟着的,则是翻译。对面,道光皇帝坐在华盖下,身边是一群看上去就不简单的带着功夫的人。
“大清的皇帝?”这看着有点不够精神啊,跟吸了阿片似的。
皇帝眼睛都睁大了,不是说这女海盗头子快40岁了吗?难道说做女王的不一样,这会儿看上去也才不到30的样子。要是矮点就好了,快坐下吧。
索菲亚坐了,也让人送上了自己的礼物。就这,对面还防贼一样,一样样检查。能检查出来什么,都是看着不起眼的东西。
“来,给回礼!”他是大清的皇帝,才没有女海盗,不,美人儿来得小气。不过人美就是这点好,就算送的只是些不值钱的物件,他也不会就此生气。美人儿看得多了,这样的可从来没见过,待在宫里正正好。
一箱成色很好的黄金,一对通透的琉璃瓶,还有两柄象征着后宫地位的一大一小的玉如意。
“这个不错,我收了。”琉璃瓶看着也漂亮,索菲亚也要了,“这个,皇帝收回去吧。”既然有人在摇头,那就是不能收的,虽然她暂时也不明白是为什么。
送礼环节结束了,那么就到了谈判环节。尽管对面的脸色不太好,可这不影响下面要说的。
“每年你们‘清国’花多少银两在买阿片,你们算过吗?”她的话被翻译清楚地传递了出去,“我算过,所以我知道我下令让那些商人们停止做这门生意,是冒了多大的风险。皇帝,这是我的诚意,你的呢?”索菲亚要的不多,只是让英格兰的商人在这片土地上正常经商,按照这里的规矩。
在清楚了这位皇帝也吸食阿片后,她就完全掌握了
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