面貌，一个劲儿地找她?道歉，还会主动帮她?的?忙。因为干活麻利, 她?也分?配到了更好的工作时间和场地。
蕾娅心里清楚，那些刁难过她?杂工并不是坏人, 只是听命行事，因为每次他们指责完蕾娅后都会偷偷流露出愧疚的?神情。只是她?觉得好?笑，不明白为什么一个杂工也要接受“压力测试”。
与她?一起工作的?杂工们都在瑞德曼斯出生，年?长的?有四十多岁，最?年?轻的?才十五岁，他们一直住在瑞德曼斯，都没有远游的?经?历，因为没读过什么书?，找不到好?活儿做，只能到处做杂工。他们对蕾娅随口说的?故事心驰神往，很快就?开始要求和蕾娅一组打扫，还邀请蕾娅到酒馆喝酒。蕾娅难得地体会到了当初在里奇城里工作时的?气氛，只是瑞德曼斯的?酒并不合蕾娅的?口味，“早上好?”酒馆在此刻实在令人怀念。
在打扫时，蕾娅经?常能在角落里捡到一些记者不要的?废稿，一边扫地一边阅读，也别有一番风味。有一次她?还在废稿里读到一篇关于海盗的?文章，说现在海上有一个身份不详的?海盗四处作恶，抢劫船只，为王室舰队所不容。其船长身高八尺，健壮如?牛，拥有一把火红卷曲的?胡须，能在绳索上行走，手中挥舞着致命的?海蛇，一剑能刺穿两?个海员的?胸膛。这艘海盗船的?标志非常明显，那就?是一面全红的?旗帜，上面什么纹饰都没有。
但这个故事最?终被废弃了，没有见报。原因是这样的?海盗过于可怖，容易引起渔民的?恐慌。
剃着光头?、下巴光滑的?达勒妮在世人眼中竟然?是这样的?形象，这不禁让蕾娅想到她?和瑟琳娜讨论过的?一件事：她?们想写一本全是女人的?故事集。她?们想走遍世界，探访大街小巷里那些充满力量的?女人们，将她?们的?故事讲给世人听，写给世人看。
“但大部分?的?读者恐怕都会怀疑这些女人是否真实存在。”在收集了几个故事后，瑟琳娜这样担忧地说道。
“不，他们会相信这种故事发生，也会相信这样的?人存在。”蕾娅说道，“但他们一定会这样问：‘神啊，能做出如?此成就?的?真的?是女人吗？你是不是擅自篡改了伟大之人的?性别？’”
在报社做杂工的?时光并非一直都富有生趣，大部分?时候，蕾娅都在与呛人的?灰尘以及重如?石块的?报纸堆斗争。每天和她?一起打扫的?人都不固定，不过在每周开始的?第?一天，蕾娅总能和一个女人打上照面。
她?叫迪亚娜，比蕾娅大几岁，看起来并不像个杂工，发质柔软，皮肤细腻，手上也没有老?茧或伤口，她?谈吐不凡，气质出众，除了身上穿着的?粗麻布以外?，活脱脱就?是一个贵族小姐的?模样。
在熟悉之后，她?告诉蕾娅，自己确实是一个落魄贵族家的?小姐，不久前把家宅抵押后，她?就?出来工作了，因为要供养家人。她?平时在一家贵族那里做厨房女佣，得空时就?会到报社做杂工，因此蕾娅总是隔一周才能见到她?一回。迪亚娜比其他杂工都更喜欢蕾娅的?故事，短短一个月，她?们已?经?成了朋友。
迪亚娜是个虔诚的?普罗教徒。她?告诉蕾娅，如?今的?国教是凯斯利教，国王亦是凯斯利教徒，但他并不禁止国民信仰普罗教，就?连他唯一的?女儿也是普罗教徒。
普罗教徒坚信《圣书?》是至高无上的?，而他们每个教徒也拥有解释其中言语的?权利。他们并不尊仰教宗，也不认为教会拥有对《圣书?》的?最?终解释权。他们可以在教堂里无拘无束地祷告、忏悔，而不必通过牧师与神明对话。
蕾娅并不信神，但在这个世界里，她?不得不欺骗每一个人说她?信神。从前并没有人在意她?到底是凯斯利教徒还是普罗教徒，然?而在瑞德曼斯，她?必须让自己的?身份清晰明了，因为每一个见到她?的?人都会问出这个问题，要她?在第?一时间“站队”。选择任何一方?，就?会被另一方?厌弃，而要是两?边都不选，摇摆不定，则会被所有人抛弃。
所以在报社，蕾娅有了另一种身份：一个普罗教徒。如?果要问她?为什么这么选，那是因为她?认识的?大部分?杂工都是普罗教徒，《瑞德曼斯周报》的?总编以及一位受人尊敬的?编辑也是普罗教徒，这对她?来说行动起来更加便利。
在某个炎热的?下午，报社里的?人几乎都因为怕中暑而走光了。蕾娅
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和迪亚娜在硕大的?工作区里游荡。这地方?她?们已?经?扫过一遍了，但负责管理他们这些杂工的?费斯先生还抱着胳膊坐在门口，她?们只能装模作样地再清理一次。
“如?果你们里奇城的?杂工也那么累，你又何必跑到这里来。”迪亚娜抓着扫把，朝费斯先生扬了扬下巴，“有他在，我们今晚别想按时吃上晚饭了。”
“我在里奇城是做印刷工的?，而且平时也要做打扫的?工作，别说按时吃上饭，有时连饭都吃不上就?得干到深夜，最?多啃半块黑面包充饥。”蕾娅正反复擦着一条桌子腿，试图趁着蹲下的?空隙偷偷瞧瞧那些记者堆在地上的?材料。
“你听说了吗？”迪亚娜装作捡废纸的?模样，蹲到了蕾娅身边，她?们经?常这样躲在桌子下面聊天，“据说我们瑞德曼斯也出现女巫了。”
“什么？”蕾娅惊得猛然?抬头?，差点撞上头?顶的?桌子，还好?迪亚娜反应快，及时从背后拉了她?一把。
“你别害怕，还没有被证实呢。”迪亚娜帮蕾娅抚平衣服上的?褶皱，悄声说道。
“谁告诉你瑞德曼斯有女巫的?？”蕾娅奇怪问道，“指认瑞德曼斯出现巫师，说严重了可是渎神。”
“大家都这么说，我还听见有几个记者在讨论幽灵。”迪亚娜说道。
“什么幽灵？”
“报社里有人会专门收集全国各地的?报纸，主编说取长补短有利于进步。那几个记者说，我们国家出了一个史上最?强大的?巫师，正在召唤幽灵为他撰写文章。”
“你知道他们说的?是什么文章吗？”
“当然?，”迪亚娜重重点了点头?，脸上闪过一丝骄傲，但又刻意压低了声音，“就?是那些反对猎巫的?文章，好?像都是由一个女人写的?。但是据说那个女人几年?前就?死了，死前被指认为女巫。”
蕾娅的?心漏跳一拍，一只手下意识地扶住了桌脚。梅丽尔的?死并没有见报，她?的?事必然?是那些调查记者用她?的?名字查出来的?。而从这段时间她?得到的?消息来看，他们口中的?巫师就?是“卡洛斯”，梅丽尔成了她?召唤出的?幽灵。
“你怎么不说话？”见蕾娅发愣，迪亚娜伸出手掌在蕾娅眼前挥了挥。
“哦，我是在想，这世界上是否真的?有幽灵？”回过神来的?蕾娅扯着嘴角，牵强地笑了笑。
“我希望有，这样我就?能见到我的?姐姐了。”迪亚娜说道，她?的?姐姐于两?年?前死于难产，“当你爱的?人变成鬼魂出现在你眼前时，你会觉得害怕吗？”
蕾娅想到了梅丽尔，回答道：“不会，相反，我希望她?们出现，渴望和她?们对话。我知道她?们也爱着我，因此我不会害怕。”
“是呀，所以说不定这个幽灵也是因为无法抛下她?爱的?人才……”
“你们在聊天吗？”迪亚娜的?话还没说完，门口的?费斯先生就?突然?站了起来，她?伸着脖子朝她?们这边望，尖酸地嚷道：“不要偷懒！否则扣钱！扣钱，听得懂吗？”
听着费斯先生恼人的?喊叫，迪亚娜揉了揉耳朵，率先站了起来。蕾娅则拧了拧抹布，挪到了另一张桌子那边去。
“过几天休息日，我打算去祷告，你想和我一起去吗？”迪亚娜又挥动起扫帚，低头?朝蕾娅邀请道。这是她?家的?传统，至少一个月要去教堂做一次祷告，还要享用一次圣餐，也就?是素食。除此之外?，也是为了悼念她?的?姐姐。
拒绝另一位教徒前往教堂的?邀请是不明智的?，这会引起神的?反感，虽然?不至于降下惩罚，但于自己和亲友的?前程不利。普罗教徒这样相信着，所以蕾娅只能答应，她?暂时不能做出违背她?“人设”的?事来。
她?们约定好?早晨在靠近城门的?一间小教堂见面，蕾娅还答应，给迪亚娜带一束鲜花，在花瓣上喷上清水，在享用圣餐时使用。
第266章
蕾娅抵达教堂时, 迪亚娜已经等候多时。蕾娅将鲜花递给迪亚娜，看着迪亚娜用指尖蘸了些花瓣上的水，抹到?了自己的满是笑意的脸颊上。
在瑞德曼斯, 普罗教的教堂与凯斯利教的教堂区别很大。凯斯利教的教堂往往拥有高耸入云的尖顶和色彩斑斓的彩绘玻璃窗, 墙壁和天花板上常装饰着复杂的壁画，绚丽夺目, 令人?挪不开眼。而迪亚娜选择的这间普罗教教堂则更?为朴素, 墙壁呈淡色调，教堂中也没有过多的装饰和雕塑。
迪亚娜带着蕾娅挑了个好?座位, 静静等待牧师走上讲坛。教堂里的人?越来越多, 每个人?手上都拿着一枝或一束鲜花。虔诚的教徒早早闭上了眼，有的轻声念着神的话语, 有的则选择默默聆听，渴望能在无言中获得心灵的净化。
蕾娅历来在教堂里都无?法专心，她眯着眼睛, 时而看看牧师，时而又观察一下前来祷告的信徒。很快，蕾娅的目光就被几位衣着华丽的人物吸引。他们坐在第一排, 大腿上放着一捧名贵的郁金香。在如此炎热的天气里，每个花苞依旧鲜艳欲滴。
蕾娅能看到?一位夫人?的侧脸。她的鼻梁很高，紧闭的嘴唇十分饱满。但蕾娅还注意到?她脑门上不同寻常的一层薄汗, 以及紧绷的面部肌肉。她看起来不太?舒服。
祷告结束后, 牧师邀请众人?前往后院用餐。人?们扯下两片花瓣，将剩下的花束插入一个铁桶之中，带着手里的花瓣来到?餐桌前, 在感谢神明恩赐后，将花瓣朝天上抛撒, 待花瓣落地，便能开始享用简单的一餐素食。信徒以沾着清水的花瓣作为礼物献给?神明，这?几乎已经成了一种习俗。
教堂的圣餐并?不十分美味，只能勉强果腹。但无?论是平民还是贵族，都没?有人?会露出食不下咽的表情。不过或许今天出了个意外，蕾娅看到?之前那位夫人?眉头紧皱，拿勺子的手也有略微的颤抖，似乎比刚才祷告时更?加难受。望着手臂上斑驳的树影，蕾娅觉得那位夫人?可能中暑了。
“那是金利夫人?，我就是在她家做女仆。”迪亚娜用胳膊肘轻轻戳了戳蕾娅。她一定是看出了蕾娅对那位夫人?的好?奇。
“你在她家工作？”蕾娅惊讶于如此巧合，“那你不用去和她打声招呼吗？”
“不用。”迪亚娜咽下一大口食物，笑了一下，“我是厨房女仆，平时没?有见到?夫人?的机会，也就是说，她根本?不认识我。况且，他们一家人?来祷告，我贸然?去和夫人?打招呼可能还会引起她的反感。不过她是个很好?的雇主，我在她家干活从?来没?有受过什么委屈。”
“你看起来很喜欢她。”
“她经常会给?仆人?们发奖金。”
这?话令蕾娅忍俊不禁。
“你才刚来瑞德曼斯没?多久，可能不认识她。”迪亚娜用叉子的一个尖端戳起一粒豌豆，正要放进嘴里时又选择了放弃，转而拿起勺子舀起一大勺，“事实上，她在瑞德曼斯很出名。”
“是吗？”蕾娅好?奇地问道，“她有什么过人?之处吗？”
“在瑞德曼斯，人?人?都心驰神往的地方并?非是王宫，而是金利夫人?的会客厅。”迪亚娜说道，“夫
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人?经常会在家里举办沙龙，邀请各界名流到?家里做客。一群志同道合的人?聚在一起讨论文学、艺术和政治，就连尊敬的安比缇公主殿下也参加过她的沙龙。”
“她必然?是个正直且讨人?喜欢的女人?。”蕾娅说道，“否则她的沙龙不会那么受人?欢迎。”
“你说得没?错。刚才我说的虽然?是玩笑话，但她对我们真的很好?，她经常跟着修女布施，还会举办慈善会。我敢打赌，在瑞德曼斯就没?有人?会说她一句坏话。”迪亚娜指了指金利夫人?身边那个纤瘦的男人?，“瞧见她的丈夫了吗？瑞德曼斯最幸运的男人?金利先生。和夫人?结婚之后，他可算是赚得盆满钵满。如今金利家是做美容品生意的，夫人?的好?名声给?金利家带来了更?好?的生意。”
蕾娅伸着脖子，瞟了一眼那位金利先生，但他被金利夫人?挡住了大半个身子，蕾娅并?没?有完全看清。
而就在此时，蕾娅发现金利夫人?的脸色越来越难看，两个高耸的颧骨发红，嘴唇泛白。她已经完全放下了刀叉，开始大口地喘着粗气。
“你得去看一下你的雇主。”蕾娅意识到?情况不对，立刻拉着迪亚娜的胳膊站了起来，“她看起来不太?对劲。”
“怎么了？”迪亚娜不解地朝金利夫人?看去。然?而没?等她继续反应，金利夫人?就用双手撑着桌子，试图站起来。可她的力气似乎被什么东西吞噬了，两条发抖的腿支撑不了她的身子。伴着刀叉与餐盘碰撞敲击的声响，她从?桌边滑落，整个人?摔在
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