nbsp; 四周此起彼伏的低低交谈,打破会场一瞬间出现的死寂。
被插曲打断的宴乐再度响起,这次换成了颂歌与赞美诗的和音。
“一些不怀好意的拦路盗匪,耽误了些连夜赶路的时间。”伊恩眼中的笑意变淡几分,轻描淡写道,“看来最近领地治安不太安宁。”
爱狄亚沉默片刻,心事重重道:“不只是最近,平民与贱民外逃现象这些年来越来越常见,听说王城那边对我们领地持续多年的动乱很是不满,也不知道接下来会有什么打算……”
伊恩闻言有些吃惊,但没有表露在面上。
他已经刻意很久没有去关注过家族的消息,在短短几句话的信中,爱狄亚也从未提起过此等内情。
“夫人,高兴的日子,不要提这些煞风景的消息。”
缓步走下阶梯的迪尼·兰泽尔与伊恩对视一眼,威严地点点头,随即对爱狄亚说:“王城远在天边,而兰泽尔是蛇神庇佑的家族,谁也无法夺走我们家族对领地世代以来的宣称权。”
“脚下一寸一尺的土地,皆为我等先辈与怪物厮杀奋战,沐浴绝望亲手开拓而成,每一寸土地上都浸染了淋淋鲜血。”
“不管是王城,还是其
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他的什么,我绝不会容忍拱手送人、让外人坐享其成的可能存在!”
“伊恩,你觉得我说得有错吗?”迪尼·兰泽尔看向落后爱狄亚半步的伊恩。
伊恩说:“没有。”
“很好,不愧是我的儿子。”迪尼·兰泽尔满意地露出笑容,很快,他又皱起眉,“不过你的眼睛是怎么回事?”
“障眼法罢了。”伊恩垂下眼,径直解释道,“您知道的,伦娜姨妈算是我的半个老师。”
“伦娜,是啊,原来过去了这么多年,到现在,我们一家四口才终于团聚。”迪尼·兰泽尔闻言没有过多细究,只像是回忆起过去的时光,言语颇为唏嘘。
“趁这次你母亲生日,我也要为你办一次盛大的欢迎宴会,庆祝我兰泽尔家族的长子终于归来!”
他拍了拍神色动容的伊恩肩膀,示意他跟上自己,在游廊边走边谈:“过来,和我说一说,伦娜过去都教了你一些什么,她有留下什么话给我们吗……”
伊恩对迪尼·兰泽尔多年后亲切的问话不太自在,这与他记忆中的父亲形象很有差距。
但他没有反驳迪尼·兰泽尔的亲近举动,依言打算跟过去。
离开前,他下意识回望在父子俩对话中许久没有出声的母亲一眼。
此时,爱狄亚身边已经站立一个俨然才成年不久的贵族年轻人。
他极其自然地环住母亲,似乎在说着哄她开心的俏皮话,爱狄亚渐渐小声笑起来,嗔怪地捏了捏他要为她捶肩的手掌。
——迪迪·兰泽尔。
他年幼的兄弟。
原来时间的确已经过去许久,久到连他曾在襁褓中的弟弟,见过一面却总躲在母亲身后的弟弟,也已经长大成人。
伊恩不再去看身后母慈子孝、其乐融融的场景,他回过头。
因此,也就没能看见身后两人不约而同看向他远去背影,随即对视一眼,笑容淡去不再出言的一幕。
伊恩本打算见过家人后,第二日或第三日便启程离开庄园,迪尼·兰泽尔却拒绝了他的提议。
唱着颂歌的欢迎盛宴,将持续三日。
至少三日后,再商议离去之事。
父亲的热情与母亲的挽留,让伊恩变得犹豫起来,来自家人的温情,让他难以说出冷硬的拒绝,只好暂且搁置原本的计划。
“我会留下来的。”他妥协道。
然而,这里的土地,仿佛萦绕着某种令人不安的气息。
接连两夜,很久没有失眠过的伊恩再度无眠。
他彻夜站在客房卧室紧闭的高窗前,透过未曾拉拢的一线缝隙注视着窗外的景象,窗外能看见大片连绵的郁金香花田廓影。
夜郁金香。
伊恩知道这种被铭刻在家族徽章上,具有魔力的奇异植株,它代表着蛇神授予忠实信徒的代行权柄,具有安抚食人魔物使之退避三舍的能力。
只有宣誓效忠于兰泽尔家族的人,才能得到家主的恩赐,迎回一支娇贵的“祝福之花”供在家中,庇佑小范围的安宁。
没有人知晓那些食人魔物是从哪里来的。
它们仿佛凭空而降,又凭空消失,当骑士与治安队匆匆赶到事故现场时,往往只能看见遭啃噬得一塌糊涂的残骸。
第一夜的宴会上,伊恩就曾在宾客们觥筹交错间听闻过好几个不幸的故事。
无论是绘声绘色渲染现场有多么凄惨的人,还是因魔物而露出惊恐神色的人,每每见到兰泽尔家族的成员靠近,尤其是看见伊恩时,他们立刻便住了嘴,换上一副谄媚的神情。
就好像他们已经不认得伊恩·兰泽尔是谁了似的,也不记得他们是如何对待幼年时的他。
但伊恩没有忘记这些熟面孔。
面对这些人时,他总内心多疑地拉出一条警戒线,用冷淡微笑与沉默应对他们的打探消息,不透露自身情报一分一毫,更是直接无视他们借口回忆,对他变成如今黑发蓝眸标准人类模样的笑呵呵试探。
最后还是爱狄亚看见他们围在伊恩身边,宛如喋喋不休的苍蝇,觑出伊恩内心烦闷的她忙走过来出声解围。
伊恩略一点头,内心松口气,径直走出包围圈。
或许她背地里有交代什么。
第二夜的宴会,烦人的老家伙们不再围拢过来,让伊恩得以保持清静。
他终于可以安心待在偏僻角落里,独自品尝模样可爱的糕点时,一个意想不到的人在他对面坐下。
“伊恩。”迪迪·兰泽尔一坐下便开门见山地问,“你知晓祝福之花的魔力正在削弱吗?”
“你应该叫我哥哥。”伊恩放下咬了一口的兔耳丝绒蛋糕,轻咳一声,直起身恢复成严肃的模样,让自己看上去更像一位兄长。
他问:“我的确听父亲说过此事,但你来单独问我,是否另有用意?”
对伊恩前一句话,迪迪·兰泽尔装作没有听到,他挑了挑眉,狐疑道:“爸爸和妈妈都说你有办法,能够解决‘祝福之花’的问题。”
伊恩沉默片刻:“原来他们这两日遮遮掩掩,想说的事情就是这个。”
宴会上莫名的暗流涌动,还有父母突如其来的热情,伊恩不是没有察觉异常,现在找到了理由,他反而奇异地不再如先前那般沉重。
原来是看重他的术士身份,以及所拥有的能力。
果然……
“可以,毕竟兰泽尔同样是我的姓氏,你们是我的家人。”
他猛吸一口气,压抑着说道。
“我可以试着出手研究夜郁金香上所附着的祝福之力出现异常削弱的原因,但事先有几点,你必须先回去和他们说明清楚。”
迪迪·兰泽尔瞳孔猛地紧缩,他盯住对面尚且出于思考中的伊恩,语气急促起来:“你说,等下我就去找爸妈商量,一定把你的意思告诉他们。”
“第一,自由进入花田禁地的权限,旁人不能随意打扰;第二,近距离接触到大量研究标本以前,无法确保定能成功;第三,需要耗费大量时间、金钱以及特殊材料,让他们做好心理准备。”伊恩以尽可能精简的描述一口气说完。
“三点要求?”
“如果以上能接受,我就留下来,直到找出一个结论。”
等了半天,没有等到迪迪·兰泽尔的回音,伊恩重新从银盘里叉起红丝绒蛋糕,咬掉另外一只兔耳,声音含糊地问道:“有问题吗?”
“……不。”迪迪·兰泽尔忽然笑了笑,“我会告诉父亲和母亲的。”
“没有其他的事情了,请尽情享受为你而举办的夜晚欢宴吧,明夜如此热闹的难得宴会就要结束了。”
伊恩的思绪,中止于记忆里迪迪·兰泽尔匆匆离去的脚步声。
他最后看了一眼远处守卫森严的家族禁地,光可鉴人的卧室窗户玻璃上映出蓝眸犹疑的倒影。
紧接着,窗帘被紧紧合拢
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,将失眠,将热闹过后更显冷清的孤寂,锁在一个人的深夜里。
最后一夜。
热闹而繁华的庄园里来了一个新的客人。
第43章 时光随过往埋葬3
“那是一场预谋已久的阴谋。”伊恩把晏明灼的腰搂得更紧了一些,他深深地吸了一口气,面无表情的脸庞因心神松动而透露出异样的脆弱。
即便他不说,凭借晏明灼的联想与观察能力,在通过画面直观了解到如此多的情报后,也能猜到那一夜发生过什么。
“客人是密斯利吗?”
“最后一个客人,是密斯利所假扮的旅者。”
晏明灼与伊恩,不约而同地说出了同一个人的名字。
“……原来你也猜到了。”伊恩松开手,说,“现在回想起来,当时的我多软弱。”
“明明那么多的预兆就在眼前不断提醒着我,我却被一时的假象所迷惑,宁愿相信他们是真心对我。”
正在玩弄伊恩手指的晏明灼闻言停住,侧眸看来,淡声道:“事后的旁观者,嘴上随便说说要做出什么决定是很容易的,一旦深陷局中,最难脱身的恰恰也是这类人。”
“听起来不是什么好现象。”伊恩露出一丝自嘲的笑。“就像是在说我还会重蹈覆辙似的。”
晏明灼站起身,背对着伊恩走到窗口边,去关因风变大而发出吱呀声的窗户:“不是在说你。”
至于是在说谁,他没有继续解释清楚。
不过那无所谓了,伊恩没有在意话语中的些许小节,他垂下眼,喃喃接着没有说完的部分继续说了下去。
“……密斯利所假扮的旅者,在那个狂风暴雨之夜敲响了庄园大门。”
“那夜有许多人来敬酒,柔和清亮的唱诗班和颂压过了屋外的雷鸣声,屋顶在水晶灯映射下变得过于耀眼,让人头晕目眩……”
窗户关上后,阁楼里变得愈发静谧,只能听得见低沉到恍若梦呓的说话声音。
“我一杯接一杯地喝着,寻常美酒很难让我醺醉,但宴会前迪迪带来的消息让我很高兴。”
“等过了今夜,我就能够光明正大地留在父母身边,即使是为了研究禁地里的夜郁金香没有关系。”
“我已经足够忍让,足够自欺欺人!”
“可是啊——”
“他们为什么非得背叛我的信任,把我逼上绝路!”
“为什么”
蛇瞳里竖起的一线陡然放大,胃液一路灼烧着腔体。
咚!
随着一声巨响,被踹倒的另一张椅子倒在地上,伊恩侧过身,趴在扶手椅一侧上反胃地干呕两声,背肌绷紧如一道拉满即将断裂的弓弦,陷入神经质地抽搐。
听到背后声响,晏明灼眉头一跳,冲过来揽住伊恩,拍着他的后背心,在他自己也没意识到的情况下,语气第一次染上了显而易见的剧烈波动:“别去回想了!伊恩”
蛇瞳焦距涣散,额角的黑色鬓发已经被涔涔冷汗浸透,伊恩抵住软椅扶手,发出应激似的痛苦呻i吟。
他一只手紧紧攥住胸口,另一只手手指蜷曲,不停撕抓喉咙,像是濒死的黑豹咽喉被涌出的血沫堵住,从声带里迸出一声声拼命挣扎却无力回天的垂死嘶吼!
——男人完完全全陷入了那夜无法忘却的梦魇中,回到了他死去的那一刻。
“该死的!”眼前又开始模糊的晏明灼直起身,却一个趔趄,被迫屈膝跪地。
他咬住牙,在地上摸索。
摸到地上跌落的酒杯,晏明灼毫不犹豫反手砸在自己额头。
——咔!
碎片混合着鲜血,从白皙脸庞落下。
计算好角度的撞击疼痛,让他从缓缓浮现的眼前画面中脱离一瞬。
“伊恩……”
晏明灼只来得及握紧一片碎酒杯起身,紧接着就因强制载入的画面,失去对视线与意识的控制,步伐摇晃,扑倒在身体颤抖不停的伊恩身上。
两个人施加的突然重量让扶手椅失去平衡,重重后仰翻倒在地!
啪嗒——!
狂
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