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他的弟弟亨利九世继承王位后?正值二战,他恐惧巨大的责任和压力,以及身为英联邦元首的危险,上任仅三个月就宣布退位,企图将王位丢给他年?仅二十岁的儿?子。
事实上民众对此没什么意见,比起懦弱昏庸的亨利九世,他的独生子路易斯王子一直以贤明和亲民形象著称。
然而?路易斯王子有一个很大的缺陷——他天生双腿不能行走。
英国1701年?制定的《王位继承法》规定,有智力和肢体上的缺陷者不得继承王位。
虽然这部法规里对于“缺陷”的定义很模糊,它又?是几百年?前的法律,恐怕有些不适应新的时代。
但是面对英国的内忧外?患,路易斯王子自己退了一步,主?动放弃了继承权。
而?那位受人爱戴的乔治六世才最终上台,用他克服口吃的演讲激励了无数英国民众,并最终为英国带来了和平。
人们也记住了路易斯王子的深明大义,即使在闲谈中讲起他的名字,也会充满敬意地?称他为“那位殿下”。
而?这名在照片中永远年?轻英俊的王子,此时已人到中年?,微笑时眼角漾起深深的笑纹。
因为尴尬的身份,他一直保持低调,以免干扰现任君主?的统治。英国媒体已经很多年?没有他的消息,没想到他居然住在美国。
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威廉历史学得不怎么样?,他不清楚路易斯王子崇高的地?位。
他只是大概明白了,面前这位和蔼可?亲的先生是英国的王子,也是迈克尔以前和他说起过?的哥哥。
他好奇地?歪着头:“路易斯,你是因为迈克尔才帮助我们吗?你为什么想要见我?”
路易斯温和地?注视着威廉:“不,我之所以帮助你们,不仅仅因为迈克尔,也是因为你。”
他的双手无意识地?摩挲着手杖:“你可?以把我当作……你的叔叔约瑟夫的……一个朋友。”
第52章 乌托邦
爱德华手中的茶杯不小心碰了一下茶托,发?出清脆的响声。
布里茨先生的声音在他的耳边回放:“他爱错了人……”“牵涉到了大英帝国最有权势的那个家族……”
爱德华努力绷住表情才没有大惊失色地叫出声。他刚刚似乎得知了一桩骇人听闻的王室丑闻。
威廉完全没往那个方面想,他只是?惊讶:“没想到你是?我叔叔的朋友。可你又是迈克尔的哥哥……”
这混乱的关?系快把威廉绕晕了。
迈克尔说:“别这么称呼他,我和他没有任何关?系。”
路易斯王子宽容地看着迈克尔:“你知道的,迈克,我一直愿意承认你是?我的弟弟。”
“让温莎的姓氏冠在一个私生子头上??”迈克尔翻白眼,“我和伊丽莎白二世没仇,不想给她找这种?麻烦。”
乔尼这时才?从震撼中回过神来:“我们之前?在伦敦遇到皇家密探,难道是?因为迈克尔?”
“皇家密探?”路易斯王子问?。
威廉和他讲了那次他差点被强行带上?车的事?情。
路易斯王子摇摇头:“如果是?因为迈克尔,他们不会找上?你。他们是?冲你来的,恐怕和你的父亲瓦莱希伯爵有关?。”
爱德华提出疑问?:“父亲远离伦敦很久了,他又有什么渠道指挥皇家密探?”
“他可能是?找了在王室的朋友。威廉,爱德华,你们要知道,因为某些原因,英国王室对奈廷格尔家族有愧。在不触及底线时,王室会尽力帮助你们的家族。”
“为什么?”威廉直率地问?。
“为什么呢?”路易斯王子苦笑?,“因为我们该为你叔叔的死亡负责。”
他抬起手,止住威廉的好奇:“请给我留下最后的体面吧,不要追问?细节。”
“……你想见?我是?因为我很像我的叔叔?很多人都这么说过。”威廉眨眨眼。
“是?的。但你和约瑟夫除了容貌外其实并不相同?,我见?过你后就?明白了。”
路易斯王子的眼神中带着怀念:“不过你们依然有很多共同?点,比如对音乐的热爱,比如对自由的追求。”
“你们现在遇到了一些小困难,是?吧?因为某些顾虑不敢回英国?”
“没错,”爱德华抓住了如今困境的解法,“您有办法帮助我们吗?”
“当然。我甚至可以直接给莉莉白打电话,让她确保你们不受无缘故的迫害。”路易斯笑?着说。
乔尼琢磨片刻,才?把路易斯王子口中仿佛自家妹妹的“莉莉白”和身在白金汉宫的伊丽莎白二世对上?号。
他有些咋舌,女王陛下可不就?是?眼前?这位的堂妹吗?
“放心大胆地回家去吧,青鸟们。”路易斯王子说,“那个国家不怎么好,腐朽的气息缠绕在世代?沿袭的贵族制度上?。但我相信它会变好,因为它有着你们这样朝气蓬勃的年轻人。”
“愿你能自由飞翔,实现自己的梦想。”
路易斯王子伸手轻轻碰了一下威廉的脸颊,带着珍惜和怀念,几乎没有接触到他的皮肤。
“对我这个罪人来说,这就?是?最值得宽慰的事?了。”
青鸟们离开路易斯王子的府邸,带着激动和疑惑。
爱德华已经猜到了所有真相,也?明白了所有知情人为何讳莫如深。他决定将一切烂在肚子里,谁也?不说。
理查德等在车里,他问?:“一切都好?”
“再好不过了,我们甚至现在就?可以买一张直达伦敦的机票。”爱德华说。
理查德微微颔首:“回去再说。”
回到酒店,他们向理查德转述了今天神奇的经历。
理查德舒了一口气:“原来如此。”
之前?一直是?路易斯王子的代?理人和他沟通,他对幕后之人有各种?猜测。实话说,那些猜测几乎都是?负面的。
他此刻非常庆幸:“幸好与黒帮和政客无关?。”
原来出手相助的是?路易斯王子,他是?迈克尔的哥哥,还是?威廉、爱德华叔叔的朋友——这发?展虽然离奇,但没有比这更好的结果了。
当时在现场,大家都被这庞大的信息量绕晕,现在和理查德一总结,乔尼突然发?现:“等一等,迈克尔,你是?路易斯王子的弟弟,也?就?是?说你是?亨利九世的儿子?!”
威廉接话:“国王的儿子,那不就?是?王子?”
理查德也?说:“这样看,你岂不是?比伊丽莎白二世的继承顺位还要靠前??”
乔尼假哭:“身为一介平民,感到自己被排挤了。”
“只是?私生子而已,”迈克尔讽然一笑?,“王室应该恨不得我这个污点消失。”
“虽然王室私生子是?很大的丑闻,”爱德华低声说,“但放在亨利九世身上?,我居然一点都不意外。”
他们就?这样将迈克尔的身世嘻嘻哈哈一带而过,没人大惊小怪,也?没人另眼相看。
“咳,”理查德咳嗽一声,把话题导向正?轨,“如果我们相信路易斯王子的承诺——”
“那可是?路易斯王子,当然可以相信了。”乔尼插嘴。
理查德继续说:“那我们回伦敦吧。目前?美国的舆论需要时间平息,我们正?好可以回英国继续巡演,经营本土市场。”
“等一等,理查德。”威廉说,“我当然也?想回家,但是?在那之前?,我有一个想法。”
这个想法已经在他心里酝酿了很久。
“我还想在美国办最后一场演出——补偿因为我的冲动行为,而没能看到青鸟现场的那些乐迷。”
威廉提出了一个听起来非常疯狂的主?意——办一场免费的演出,让所有因为禁演而没能看到青鸟乐队的乐迷都能观看的演出。
他想构建一个不分种?族人群,所有人都能一起和平地享受音乐的场所。
这样的异想天开让理查德非常烦恼。
“你知道实现你的想法都需要什么吗?”
理查德给他分析:“要找到一个足够大的场地,足以容纳所有愿意来的乐迷。要建设舞台、灯光、音响设备,要雇佣安保维持秩序,要为歌迷提供饮食
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住宿……这些都需要钱,一大笔钱。如果你不收门票,那甚至拉不来外部赞助。”
“我们没有钱吗?”
理查德梗住了:“你辛辛苦苦挣的钱,就?想花在这种?事?情上?吗?”
“这不是?‘这种?事?情’,瑞克,”威廉说,“这是?我该做的事?情,是?我的责任。”
威廉暂时还说不出“为了这个时代?”这样豪气万状的话,但是?他想要“为了他的歌迷”做些事?情。
既然他有钱,为什么不用这笔钱为歌迷买来欢乐的时光?
“我赞同?。”爱德华率先响应,“这不是?很好吗?如果钱不够,可以算上?我那一份。”
他觉得这是?适当的投资。这种?行为短期看有损失,长期来看有利于塑造威廉和青鸟的公众形象。
乔尼没想那么多:“也?算我一份!”
他有自己的立场。威廉描绘的“无论什么群体都一起享受音乐”的场景已经打动了他。
迈克尔满不在乎:“那我也?入伙。”
“你们啊……”理查德感到头痛。
但他还是?主?动拨通了巡演经理洛根的号码。
洛根再次回到他们中间,但是?这次不再受到哥伦比亚唱片公司的雇佣。
他说:“如果要雇其他人员,他们的工资你们来付。但是?我就?不用了。”
“我是?作为朋友来义务帮忙。”
他对威廉说:“我喜欢你的这个主?意。不分种?族,大家聚在一起享受音乐,只是?想象一下就?很美好。”
“谢谢?”威廉没想到洛根会喜欢这个主?意。
他们原先合作的时候,一直保持着官方又专业的距离。即便青鸟搞出各种?事?件,洛根都不动声色,看不出自己的观点和立场。
现在脱离合同?后,洛根变得真实许多。
他说:“你们看不出来吧,其实我有拉丁裔血统。”
“所以仅代?表我自己,我想感谢你为少数族裔所做的一切。”
洛根的话可能也?代?表了此时美国许多人的心声。
青鸟乐队的巡演团队再次回归,这次不是?为了商业,不是?为了盈利,而是?为了一个高尚的目的。
一切开始紧锣密鼓地筹划,首先就?是?寻找演出的地点。
选址的要求很苛刻,首先这个地点要没对他们乐队发?布禁令。
很遗憾,他们已经被南部所有州集体封杀。于是?他们想寻找一个距离南部不算太远的地方——方便南方歌迷能够驱车前?来。
该地也?要拥有租金便宜的开放性场所,且允许他们举办没有种?族隔阂的音乐演出。
他们寻来找去,居然真的找到了一个合适的地点——科罗拉多州。它在美国中西部,交通便利,地广人稀,农业畜牧业发?达——正?值冬季休耕,也?许农场主?愿意向外出租这些幅员辽阔的农场。
他们亲自飞到当地进行考察,最终选中了位于科罗拉多州南部的一处牧场。
该牧场规模不大,家庭式经营,主?要以养殖山羊、绵羊为主?。牧场主?一家是?白人基督徒,心地善良,对其他族群没有偏见?。
“就?像它的名字那么好。”威廉翻着牧场的宣传手册,封面上?印着它的名字——天堂牧场。
青鸟乐队的动静瞒不过敏锐的记者,很快,这支乐队想要办一场免费演出的消息不胫而走。
理查德借机进行宣传,人们才?终于得知威廉的畅想:他希望举办一场所有人群都能平等地在一起享受音乐的盛会。
对于青鸟乐队的歌迷来说,这是?一个天大的好消息!
许多人曾经购买了巡演门票,明明满心期待,却只等来了各地对青鸟的禁演。
他们本来已经不再指望能看到青鸟乐队的现场,没想到峰回路转,青鸟还会再办一场演出,而且是?免费的!
青鸟的歌迷蠢蠢欲动,无比急切地想要得知演出具体的时间地点,计算他们该提前?多久开车上?路。
当得知这场演出的所有资金都由威廉个人赞助后,许多人不由动容。
无论是?否赞同?威廉的主?张,他的这一行为无可否认是?出于纯粹的
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