又问道。
“十个冰锋刺客,因为他们要杀我夺取幻影,我不想把剑给他们,只能反杀了。还有一个,是暗之法师菲尼亚斯。”
“菲尼亚斯?”诺拉觉得很意外:“你杀了他?为什么?”
他们在前生不是同事吗?
“他说想要我的眼睛做收藏品,我不想把眼睛给他,但他又不肯,所以我只能杀掉他。”海登握住剑刃,将其往下挪了一点,把脖子顶了过去:“我发过誓,我的眼睛是你的,我整个生命都是你的,你打算拿走它吗?”
“你刚刚说的都是真话吗?”
“我不会对妻子说谎。”
诺拉把剑收回去插回剑柄,放回桌上,然后她重新回到他身旁,伸手抱住他的脖子,将头靠在他的前胸上。
“抱歉,我不是故意要这样的,”她知道自己不该这么孩子气,但她还是忍不住抽泣了:“我下午在你的衣服上发现了那个血点,然后我就很害怕,一直在想这件事。”
海登伸手抹去她的眼泪。
诺拉握住他的手,抬头看他:“你能不能保证……”
魔法禁制冲上喉头,让她无法说出原本想要说的话。
诺拉闭上嘴,叹了口气,只能改口:“永远陪在我身边,不要离开我。”
“我保证。”海登顿了一下,捧起她的脸,轻柔地吻上了那抹泪痕。
他的眼睛真的很漂亮,诺拉想。无论是黑女巫、菲尼亚斯或者其他任何人,她都不希望他们得到他的眼睛了。
——
诺拉、海登和路易、霍莉约在海登回来后的第二个周日见面。
这是个晴朗的日子,持续了近一周的秋雨在周四时停了,这个周日天气晴朗,停雨后气候也变得舒适宜人起来,他们在琥珀港旁边的一家酒馆碰面,进去时酒馆中已经坐了不少人。
“王子殿下!”有个头发灰白、身材干瘦的老头一眼认出了路易,他大喊:“冬天又要到了,今年会有免费的炭火发放吗?”
“会有的,先生,放心吧,今年又发现了一个大煤矿,我们不会让夏博公民在冬天受冻的!”路易笑咪咪地回答。
其余的客人纷纷发出喝彩,朝着路易举起杯子。
诺拉十分感慨,她早就知道路易在这个国家很受欢迎,现在看来,他实际受欢迎的程度可能比她原本想象的还要深。
四人走到柜台前,身材丰饶的老板问路易:“还是金多丽葡萄酒?”
“是的,两杯,”他说完转向诺拉和霍莉:“女士们要什么呢?”
诺拉要了杯蜂蜜酒,霍莉则要了杯蛋酒。
他们在靠窗的位置上坐下,外面的港口碧蓝色的海面上停泊着许多船只。
琥珀港是大陆靠北的位置上有名的不冻港,不知出于什么原因,就算格林戴尔被雪掩埋了,这个海港还是能维持运转。
琥珀港每年的船舶吞吐量极为可观,不仅仅是商船,还有一代又一代的航海家满载物资,想要穿过风暴之海,抵达丰饶富庶的东方国度。
这个传统起源于古代数学家贝塔的推算,他发现相隔甚远的两个地方树木的影子夹角没有形成同样的角度,于是推断他们生活的地方是个巨大的球体,经过精密的测量和计算,他甚至推算出了这个球体的周长。
想走陆路去往东方是件很困难的事情,于是航海家们依据贝塔的测算,推测从海上走也能到达东方。
一千多年来,想要横渡风暴之海的航海家数不胜数,可它实在太大,也太变幻莫测,至今还无人成功过。
今天的琥珀港也很繁华,水手们搬着货物在船上上上下下,修理工维修船舶的叮当声此起彼伏。
没过多久,老板端上了酒,路易抿了一口,问霍莉:“在莱温斯敦还好吗?”
“非常好!”霍莉显得非常开心:“我学到了很多新东西,比我自己之前死读书多多了!”
“很好,”路易满意地点点头:“如果有什么不便的地方,一定要跟我说,毕竟最开始是我建议你过来的,如果你过得不好我会觉得很愧疚。”
“完全没有!”霍莉还是那副快乐过头的样子:“我真的过得很好!”
路易看着她,突然拿出一张个人汇票。
“我还是不放心,这段时间事情太多了,过几天我要外出巡游,顺便散散心。我给你一张一千金币的汇票,期限六十天——”看到霍莉似乎要反对,他马上补充:“不是送给你的,只是以防我外出的这段时间你遇到什么事情我照顾不到,你是我带来格林戴尔的,我需要对你负责。要是用不着,你不要去提,它过期了会自动作废的。”
“那不用这么多钱。”霍莉还是想制止他。
“没关系的。”路易态度坚定地写上了金额,将个人汇票递给霍莉。
“谢谢,”霍莉接过来,小心地收好,夹在她随身带着的本子里:“也希望你巡游路上一切顺利。”
路易笑了笑,又转向海登:“还有你,这段时间不外出了吧?”
“暂时不用,怎么了?”
“有两个公务,你帮我完成。不许提反对意见!你得在公众面前多露脸,这样他们就不会一看到你就说什么不详、被诅咒者之类的话了。”
海登叹了口气,知道无法拒绝来自哥哥的关爱,就直接问道:“什么公务?”
“下周一会有人把详细信息送到你手上的。”
海登点点头,路易对诺拉叮嘱:“看着他,别出乱子!他真的需要洗去一些乱七八糟的传言。”
“我会的。”
他们又聊了一会天
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,到红霞漫天的时候才从酒馆出来。
他们沿着琥珀港走了很长一段路,一直走到了黄金沉船那里。
黄金沉船是德莱文特家族曾经资助的一家商船,因为风暴,刚回港就沉没了。当时的君主弗朗西斯下令不要打捞沉船,而是将它用魔法维持原样放在那里,任何走投无路的人都能去沉船里取走一枚金币,度过最艰难的时光。
慢慢的,船舱内的金币反而越来越多了。
首先,因为真理之石的限制,并非真正有需求的人不敢来这里偷东西,然后就是,很多人在度过最艰难的低谷后找到了人生的事业。在他们富有起来后常常会回到黄金沉船,往里面扔上更多的金币。
现在船舱中的金币已经比最开始时多了接近一半了。
路易掏出一枚金币,对准船舱扔了进去。
海登瞥了他一眼,往里扔了两枚。
“你真幼稚!”路易见状嫌弃地摇摇头:“还像个小孩子。”
“在你面前我不能幼稚点吗?”海登反问。
他们都笑了,在入夜后带些凉意的寒风中沿着一条小巷离开了港口。
第36章
河谷镇位于斯文特郡的一处山谷下, 镇上的人在山谷中放牧、种植,冬天前去附近的森林里砍柴,这里商业不发达, 平时镇上能见到的全是熟面孔, 而这天,却来了两个模样奇怪的异乡人。
一男一女, 其中那个男的几乎把“贵族出身”写在脸上,年轻漂亮得像是油画里走出来的人物;女的年纪大一些, 身材极为高大, 镇上最高大的屠夫虽然比她更加健硕,但身高上还是比不上她。
他们在镇上停留了几天,每天的日常就是问问这里的物价、税收、福利,其余时间大多是在村道上散步,看着银色缎带般的普通从山上飞流直下。
“这里也不太正常, ”路易面色凝重地看着小路尽头的镇子:“人头税已经废除很久了,并且自从黑金煤矿发掘以后,连续三年的冬季全国都有定额配送的免费煤炭,这里居然还要收钱,虽然收得不多,可也很不正常。”
“我知道, ”艾薇说:“我建议让地方检察官介入调查。”
“我有种预感, 应该直接去找埃德蒙公爵, 但你说得没错, 按照正常的程序应该让检察官先来调查,那我们就准备过去吧。”
经过几天的路程,他们来到了地方法院。
斯文特郡的地方法院外观上来看十分宏伟,门廊上屹立着十根粗壮的大理石柱,石柱顶端有着精美的天使浮雕。路易和艾薇走入大厅,靠左边坐着一个身穿黑色制服的接待员,路易走过去在他面前的台面上敲了敲:“你好,我需要见你们的检察官。”
他话音未落,就听到有个热情的声音在旁边响起。
“路易!我尊敬的王子殿下,是什么风把你吹到这里来了?”
路易转身,埃德蒙公爵身披华丽的貂皮斗篷,手中拿着黑木拐杖,笑容可掬地看着他。
“只是随处巡游看看,母亲常说,我不能对未来要治理的这个国家一无所知。”路易模式化地答道。
“真是尽职尽责,我相信您未来肯定会是一代明君!”埃德蒙公爵恭维道:“可是很不巧,最近这一带流感频发,几位检察官和法官都生病了,今天还在家休息着呢。”
“那确实是很不巧。”路易淡淡地回答。
“不如王子殿下今天来我那边过夜,相信我家的厨娘不会让您失望的。”
路易和艾薇对视一眼。和路易的预感一致,他们还是先见了埃德蒙公爵。
他看向埃德蒙公爵,语气平淡:“好,那么多谢邀请了。”
——
海登没有想到过,自己有天会在一个地方这么受欢迎。
路易给他安排的第一个公务是拜访孤儿院,并给这里的孩子们送去一些问候礼物。
官方采购的物资是食物和过冬的衣物,海登和诺拉接到任务后,又自己去买了一些书本、文具和玩具,将几辆马车塞得满满当当,朝着格林戴尔的孤儿院驶去。
下车后,院长已经等候在了门口,她热情地和诺拉握了握手,但却连海登的眼睛都不敢直视,好像害怕会因此而沾上霉运似的。
海登也习以为常,越过她走进门,院长握着诺拉的手,感激地笑着说:“真的很谢谢你们能来。”
“应该的,我丈夫一向是个很热心善良的人,”诺拉不自然地停顿了一下,又为他说了几句好话,然后转过身,指着后面的几架马车:“我们还自己给孩子们买了点东西。”
“谢谢。”院长看了一眼海登的背影,又转向诺拉:“进来吧。”
海登一进门就被小孩子们包围了。
他们才不管诅咒不诅咒的,在他们眼里,身上带着诅咒说不定还是一件很厉害、值得炫耀的事情。
孩子们奶声奶气的,将雨点般的问题砸向他。
“你去过魔法黑森林吗?”
“你斗过恶龙吗?”
“安德鲁说你为了救一名公主,被沼泽里的巫婆诅咒了,每到月圆之夜会变成狼人,是真的吗?”
这就太离谱了。
海登低头看过去,一个卷毛的小男孩吮吸着手指,眨巴着清澈的大眼睛看着他。
他俯下身,把手指从小男孩嘴里抽出来,说:“别吸手指,还有,别说傻话,我当然不会变成狼人。”
有个小女孩朝他行了个蹩脚的屈膝礼,羞答答地问:“王子殿下,您可以娶我做您的妻子吗?我发誓会永远爱您的!”
海登看了眼不远处的诺拉,她也正被一堆小孩子缠着,他摇了摇头:“抱歉,我已经有妻子了哦。”
小女孩竟然抽抽嗒嗒地哭了起来,海登有些头皮发麻,从旁边的仆从手里随意拿了个布娃娃的玩偶塞到了她手里,然后便飞快地走开了。
大一点的孩子们则显得稳重很多。
接过礼物后,他们会带着些拘谨地鞠躬致谢,然后安静地退到一边。
分发完礼物后,他们开始到处参观,看看孤儿院中的环境。
这个孤儿院八岁以下的孩子们住四人间,八岁以上则住双人间。除了清洁工、护工、厨师、守门人这些岗位以外,还有几名教师,用于给孩子们进行一些启蒙教育。
乖巧可爱一些的孩子会在八岁前就被领走,没人领养的可以在这里待到十八岁,之后就必须要离开了。
或许是因为希望被早点领走,这里稍大一些的孩子们身上都透着一股带着讨好意味的乖巧。
他们在活动大厅里陪孩子们玩了一会。
一个小男孩拿着新的笔记本,偏着头问诺拉:“为什么0不能做除数呢?”
诺拉耐心地给他解释:“因为除法代表我们将一个数分成多少个等份时,每等份是几,你看,”她画了十个苹果:“如果我们要将它们划分为五个等份,那么每等份有两个苹果就行了,如果我们说要把这十个苹果划成零等份呢?这
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