,又和菲昂娜以及丹尼尔打了招呼,这才向后走去。
“西尔维娅,塞维森家族主枝的现任家主。”诺拉小声介绍。
“看起来好厉害,”菲昂娜飞速看了眼西尔维娅的背影,“能和这么多魔法家族的人生活在一个地方真不错啊!”
“是挺好的。”诺拉赞同,至少在魔法这个领域,这边能获取的知识比在凯恩时多多了。
卢卡斯·查斯坦也过来打了个招呼,他曾托人带给诺拉过一条看起来价值不菲的绿钻项链,后来听说铁溪草原的那场地震震出了一座金矿的痕迹,而查斯坦家族十分想要拿到一定比例的开采权,于是才各种到处打点。
诺拉还看到了瑞文伍德女公爵,她冲诺拉点点头,脸色比上次诺拉见她时更苍白了,诺拉不知道她到底有没有遵循自己那份食谱,决定找个机会问问她。
没过多久,女王和路易王子也先后到来了,女王身后还跟着艾迪·特纳,那个研究天花疫苗的医生。
诺拉于是明白女王想干什么了。
果然,在女王发表开场白时,她提到了今年研制成功的天花疫苗,并且表示,计划在十年内在夏博境内完全消除这种疾病。
接着,为了稳固人们的信心,又或许只是想要加强自己的说服力,在全国大大小小的贵族面前,她接种了一剂天花疫苗。
全场一片寂静。
菲昂娜明显地深呼吸了一口,即使对于十二家族来说,天花也是存在毁容甚至致命风险的疾病,在她看来,女王此举无疑极具冒险精神。
接种完后,掌声陆陆续续地响起。
“女王万岁!”不知道有谁先喊了一句。
“女王万岁!”有人跟着喊了起来,慢慢地,呼喊声形成了强大的声浪,埃莉诺女王不得不又站出来示意大家安静下来。
在她准备重新落座时,一名大臣跑到女王旁边,朝她低语了几句,女王的脸色明显变了,然后不知道为什么,她朝菲昂娜的方向看了一眼。
诺拉直觉有事将要发生,女王朝大臣说了几句什么,没过多久,一直衣着华丽的队伍进入了贵宾区前面的平台。
这支队伍穿的服饰很眼熟,诺拉与菲昂娜对视了一眼,都认出来他们穿的是佩瓦的服饰。
这又是哪一出?
为首的使臣单膝跪地:“为了庆祝夏博的节日,讨美丽的女王的开心,佩瓦的国王特地命我不远万里而来,向女王送上礼物。”
说完他起身,朝着身后摆了摆手。
一个像是大型鸟巢的圆形物体被抬到空地上。
鸟巢上方被掀开,一个纤细的少年站了起来。
他就是佩瓦送上的“礼物”。
诺拉身子一颤,猛地想起了自己前生被当作物品一样送来送去的经历。
她还记得,被送给夜隼的那天清晨,她是怎么挑选一条能完美衬托身段的裙子,又是怎么瞒过所有人,把银妖
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蛇藏入袖中。
而现在世殊事异,未来的夜隼坐在她身边,成为了她的合法丈夫。或许前生他们也有过什么,夜隼才会心甘情愿地让她实施刺杀计划,可她已经完全不记得任何事情了。
甚至她不能向任何人暴露自己可能已经记起了点什么。
她的手被握住了。
“怎么了?”海登注意到了她的异样。
“没什么,”诺拉现在不敢看他,否则自己可能又会忍不住问点什么,于是转移了话题,“他可真漂亮。”
少年身材瘦长,蜜色的皮肤,眼睛大大的,长着像骆驼般长着又长又翘,有些夸张的睫毛。他的五官生得十分秀气,轮廓虽然不像洛克特兰大陆的人一样棱角分明,却有种沙丘般的柔美。
“巴萨克苏丹的小儿子,伊尔迪兹小王子,献给女王的礼物。”
埃莉诺微微一笑:“回去告诉你的主人,我不需要一个异族的年轻王夫。”
“我可以帮您喂猫,给您唱歌,逗您开心,陛下。”伊尔迪兹开口了,他的声音很好听,像沙漠中的清泉,“求您让我留下来,否则我哥哥继位后会杀了我的!”
女王沉默了一下。
佩瓦整体的继承制度和洛克特兰有很大不同,在佩瓦,女性没有权利加冕为王,而男性国王们可以娶一个王后与九个王妃,让她们生下许多的孩子,长子继位后,其他的儿子们会被软禁起来,而如果长子有了自己的继承人,他有权处死自己所有的兄弟,以消除潜在的王位争夺者。
而在洛克特兰,虽然普通人中女性同样没有同等继承权,可掌权魔法家族内,血统高于一切。对所有拥有魔法血统的女性来说,她们生产很简单,但想怀上孩子却很难,这也就导致了每一代的孩子都不会太多,不具备大肆手足相残的资本。
比如格林菲尔德,只因为手足相残过一次,便直接导致了世俗意义上的绝嗣。
菲昂娜前一天晚上和诺拉透露过一些她所知道的情报,巴萨克苏丹当下身体每况愈下,而他的继承人帕夏已经有了两个儿子,所以他一旦继位,便有权处死自己的所有兄弟,比如这位伊尔迪兹小王子。
“先留下来吧。”最终,心软的女王做出了这个决定。
女王身旁,她的“忘年交”,年轻的布朗先生面无表情地起身,离开了会场。路易或许本该对此感到开心,可他此刻只顾着盯着那个波斯猫一样漂亮的异族少年,思考这个新的麻烦要如何处置,一时间忘了去奚落小布朗,他转头,正好对上了菲昂娜的眼神。
一阵无声地眼神交流后,路易用一只手挡着朝菲昂娜比了个手势,菲昂娜轻轻点了点头。
“什么意思?”
“那是个军事上的手势,意思是晚上见。”菲昂娜压低了声音对诺拉解释道。
对于怀抱善意而来的客人,没有马上把他们赶走的道理,经历这一插曲,使者团留了下来,和其他人一起观看比武大会。
最先上场的是普通的骑士,他们穿着新旧不一的盔甲,拿着绘制各自家族纹章的盾牌进入了比武场中。
第54章
入场的骑士均穿着成套的厚重铠甲。比武大会的开始是团体战斗,一百多名来自全国各地的骑士被事先随机分成两个组,一蓝一红两面旌旗代表两个不同的组,率先斩获对方旌旗的一组获胜,骑士们的头盔上画着标志着战斗双方身份的蓝色和红色图案。
两组骑士骑在马上, 站在各自旌旗之前。
号角声吹响,两组骑士朝对方冲锋过去,像两股激流般交汇在了一起。很快便有骑士落马,从盔甲上看,那名骑士应该还十分年轻。诺拉提心吊胆地看着一匹马从他头上踩过——他灵巧地抱头躲过了,艰难地爬起来想找到自己的马继续战斗,但一柄长矛狠狠砸在他的前胸,骑士飞出去很远,重重砸在地上后,便一动不动地躺在那里了。
对面的座位上, 一名女士夸张地尖叫了一声,引得诺拉也不由得为那名骑士担心起来, 海登看起来兴致缺缺,见诺拉伸长了脖子,淡淡地说:“这一击够他躺上好几天了, 但比武场内免疫重伤, 他最终会没事的。”
有几名身着白色长袍的巫师进入比武场,把刚刚那名落马的蓝方骑士抬离比武场,还没走出去,又一名红方骑士被人当头一击,从马上倒下。
两名骑士被抬离比武场后,在离诺拉坐席不远的一小块平地上,有医生脱下盔甲替他们进行检查,诺拉默默观察了一下,他们受创的地方有些红肿,除此之外没有更严重的伤了。
大大小小的比试和决斗诺拉并非第一次见,对见血的场面已经习以为常,比武场上闹出人命也并非罕事,但这种受魔法保护的比武她还是第一次见。
“这个比武场能免疫重伤是什么原理?”诺拉忍不住问海登。
“一种守护魔法,”他压低声音,指了指比武场四个角上坐着的人,“被发明出来没多久,由那四名艾因哈特家族的施咒,保护场内的安全,不过如果伤害过于强大,他们是保护不了的,在这点上比不上你的绿松石项链。”
“过于强大是指多强大?”诺拉继续问。
海登懒洋洋地看了眼比武场中厮杀的骑士们,说:“反正就目前为止的小打小闹肯定能扛住。”说完他顿了顿,“估计扛不住我的哪怕一剑。”
他还是这么爱显摆。诺拉有些无语,又将注意力转回到了比武场中。
接连红蓝双方都有人退场,原本一百多名没过多久便剩下了不到一半。
剩下的人继续拼杀,红方看起来更有技巧,他们试图将蓝方包围起来,同时找空子不断想干掉蓝方的骑士。但蓝方中一名身材极为魁梧的骑士个人作战能力实在过于优异,如果这是一场几百几千人的大型混战,红方的战术大概率能够取胜,可现在双方都只剩下不到四十人,突出的个人能力显得更为重要。最终,蓝方那名骑士并不意外地带队获取了胜利。
夺下红方旗帜后,那名骑士绕场环形了一周,在女王的看台边停下,女王亲自拿着五彩的花环,将其挂在了骑士的长枪上。
胜方之前下场的人也重回比武场,绕场环游了一周。接着败方也同样接受了观众的欢呼,虽然并未取得最终的胜利,但他们的表现为自己赢得了观众的尊重。今晚过后,他们中一些人将加入都城护卫队或女王近卫队。
所有人都很开心,他们知道,到了明天,才是所有远道而来的观众们最为期待的环节。
精彩纷呈,各显神通的,巫师间的比拼。
——
笼罩在菲昂娜身上的低气压一直持续到了晚上。
出于礼节,女王晚宴邀请了佩瓦的使团,菲昂娜显得有些不安,诺拉于是陪着她沿着琥珀港慢慢散步。
春日的海港还有些寒冷,傍晚的天空呈现出淡淡的粉色,看上去极为温柔。
“你是不是在想,凯恩内部谁是佩瓦的奸细?”见菲昂娜久久不说话,诺拉率先问道。
菲昂娜叹了口气:“是的,我们前脚到达夏博,佩瓦使团后脚也来了,很难让人不怀疑有人透露了风声。可是我们这次出行了解行程的人极
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少,我想不出来谁可能会是叛徒。”
“他们是白费力气。”诺拉笃定地说,“瓜分夏博时期佩瓦仗着真理之石遗失,几乎将德雷克斯通郡烧为灰烬,还两次撕毁停战协约,埃莉诺女王不可能再相信他们。”
“那是快两百年前的事了,别忘了凯恩也曾参与过瓜分夏博,可现在女王也重新接纳了我们,如果佩瓦提出更有利的条款……”她咬住了嘴唇。
“佩瓦人的话不可信,”诺拉阴郁地说,“我们可没做过出尔反尔的事。”
菲昂娜沉默了,这时,海滩上的一阵骚动引起了她们的注意。
她们走近了些,几个渔民正在将几条搁浅的海豚送回大海。
菲昂娜跳进沙滩,诺拉跟在她身后。
“要帮忙吗?”菲昂娜走到那群渔民身边,问。
渔民们摇了摇头:“不用,自从冬天以来,搁浅的鲸鱼啊海豚啊太多了,我们都有处理经验了。”
诺拉听到后半句话,被提起了兴趣:“以前不这样吗?”
一个脸上沟壑纵横的老渔民笑了笑:“鱼又没长腿,它们生来属于海洋,哪儿能动不动往陆地上跑呢?按理来说,海豚啊虎鲸啊,都是最聪明的鱼类,本不该在海洋里迷路,可是最近搁浅的也不少。”
菲昂娜眺向暮光下深蓝的大海,在微冷的海风中眯起了眼睛:“我对海洋不够熟悉,在我生活的地方,要是动物们反常地涌向它们不该出没的地区,往往只有一种可能,”她顿了顿,“在它们身后,跟随着致命的猎手。”
她的话让在场所有人不寒而栗。
“你的意思是,”一个梳着粗辫子的姑娘问,“它们是为了躲避海里某些更可怕的生物才搁浅的?”
菲昂娜收回目光,轻松地笑了笑:“这只是我的猜测,别往心里去,我对于大海并不熟悉。”
渔民们也笑了,他们继续努力,将几只海豚重新送回大海,菲昂娜和诺拉爬上堤岸,继续向前散步。
点点星子升了起来,新月躺在蓝丝绒般的天际,渔火映照在海面上,像是繁星掉落了下来。
“真美,我长这么大,总共没见过几次大海呢。”菲昂娜感叹道。
诺拉感同身受地点点头,两辈子下来,也就最近一年,她才得以频繁地看见海洋。
“这附近有家小酒馆,老板自己酿的啤酒很不错,去喝点暖和一下吗?”诺拉建议。
菲昂娜同意了,诺拉带着她走向自己去过几次的碎玻璃酒馆,可是刚走进酒馆,她就后悔了。
几个穿着佩瓦传统服饰的人正在里面喝酒,他们没有在龙堡中受
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