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第24章 第 24 章（三合一） 后厨走出……
后厨走出一个人， 他提了茶壶来给客人泡茶。
这位青年穿着朴素的粗花呢衣服，衣着整洁，眉宇间有年轻人的朝气， 他没有知识分子那般文邹邹的作风，但整个人看上去很秀气， 清澈的蓝色眼睛里有坚毅果敢。
伊恩布莱克不止气质特别， 样貌也很不错。
至少比朴实的科克斯吸引人多了。
哈维主动给客人介绍：“这是我的弟弟伊恩布莱克， 他在菲泽尔波特姆火柴厂工作，你们应该跟他说正事。”
在“你好”“你好”声中， 科克斯和伊恩友好地完成了见面。
伊恩知道想去工厂工作的人是科克斯，但他的目光更多的是停留在哈维的朋友身上。
在此之前， 他从未见过埃莉诺， 只在哈维口中听说过有这个人。即使是哈维在家中的寥寥几语， 他还是听出了哥哥对她的赞赏，在心中早就想象过对方。
伊恩不会用满意或是不满意去评价对方是否符合自己的想象，那是对他人的不尊重。
他倾慕的是对方的灵魂，精神的交流高于一切。
不过， 当伊恩见到这位高雅、美丽的女士时，他的心瞬间被对方牢牢抓住， 她笑着和哈维说话，每一处都挑不出不完美的地方。
伊恩礼貌中有几分拘谨：“这位一定就是伯德小姐了吧。”
“你好， 伊恩布莱克先生。”埃莉诺站起来， 从容地应对，“我想拜托你照顾下我的朋友科克斯， 他想去菲泽尔波特姆火柴厂，在此之前没在伦敦东区待过，不懂什么是考克尼口音， 担心过去之后会遭人排挤。不过他很好学，应该很快能适应吧。”
考克尼口音是伦敦东区工人阶级的常用语言。
上等人有上等人的语言，下等人有下等人的语言，如果所有仆人都用主人的语言，那谁能分得清主仆。
但是主人不需要去听仆人的语言，贴身仆人在和主人交流时说上等人的话，回到自己的阶层时又用回自己的语言。
科克斯在恰到好处时展现不好意思。
他苦笑道：“抱歉，我这个没有一技之长的废物，还要这么麻烦大家。”
伊恩对科克斯没有半分偏见，明明同样处在社会的最低端，却还要分出三六九等，那岂不是可笑吗？
“我的朋友，不要过于贬低自己，我们虽然没有万贯家财，但是我们都在堂堂正正靠自己的双手挣钱。”伊恩诚恳地说。
歇洛克的打入内部计划取得了初步成功，在友好交流后基本敲定了明天去报道的事。
他声称自己在伦敦没有住处，现在暂时住在小旅店里，布莱克兄弟打算现在就去帮他在东区租下一间房。
事情到这里，埃莉诺没有了在场的必要，她终于可以离开了。
哈维看伊恩对埃莉诺热情的态度，把送人的活交给了他。
“伯德小姐，尽请放心，我一定会照顾好你的朋友。”伊恩保证道。
埃莉诺笑着说：“你漂亮又善良的眼睛就足以让我相信，哪里还需要多余的保证。”
“真的吗？”
伊恩得到了意外的夸奖，他在紧张中还有点不自信，显得他真诚又可爱。
埃莉诺：“你有一双漂亮的蓝眼睛，这绝对是事实。”
再长久的道别都得迎来结尾，伊恩在她离开后才露出怅然若失，他肯定是恋爱了。
两人说话声不算大，也不算小，足够让屋子里的人听见。
耐人寻味的笑容在科克斯脸上转瞬即逝，下一秒又回归腼腆；哈维感到不妙，他该找时间和伊恩聊聊，他有预感伊恩的感情之路不会顺利。
—
迈克罗夫特回家后，已经无法在家找到歇洛克的影子，埃莉诺看上去情绪一般。
“歇洛克去哪了？”迈克罗夫特朝埃莉诺问。
埃莉诺如实回答：“他出门去找工作了，说不定明天就能出现在工厂的流水线上。”
她说话时语气平淡，也很难从脸上看出开心与否，不过同早上出门时她的状态相比，现在必然是心情不大舒畅的。
迈克罗夫特：“你不想他走？”
埃莉诺抿了抿嘴，诚实地说：“我希望他不要回来了。”
歇洛克当时因为科克斯的身份在，没有当场追究索耶老太太的事，可是他已经知道了真相，最多把算账的日子延迟几天。
迈克罗夫特笑了，在几小时里两个人的关系怎么急转直下了。
歇洛克换了途径接触工人，说不定有更多发现，迈克罗夫特默许了对方的行动。
两天后。
热火朝天的工厂里，站成一排的工人马不停蹄地整理面前的火柴盒，工人们期盼它们能慢一点，可是工厂主贪只会得无厌地想要加快速度，每分钟多生产的生产的货物变成钱通通进董事的口袋里。
那个皮肤偏黑的高个子在人群中并不起眼，他有条不紊地处理好每一个火柴盒。
科克斯左腿的伤只影响走路，站立时并无大碍，也能和普通人一样干活。
虽然他是什么都不懂新人，但是手上的活干得很好，没给别人添麻烦，两天下来和大家相处得不错。
到了午饭时间，机器终于停止了运转。
旁边的工人揽住科克斯的肩膀，邀请道：“我们一起去吃饭吧。”
科克斯言简意赅：“走。”
好不容易有了时间休息，大家松懈下来会说些闲话，科克斯原本话就不多，在闲聊时大多充当倾听者。
“周六晚上工会举行联欢会，我刚听人说的。”
“干了一天活，我到家只想躺下睡觉，这种活动我绝对不参加，再说了翻遍家里也找不到一件像样的衣服，怎么好意思
去参加联欢会。”
技术工人的文化水平高，工作更轻松，待遇也更好。
工会虽然面向全体工人，但是像这类社交活动还是技术工人参与的更多。
沉默的科克斯开口：“为什么突然要举办联欢会了？”
科克斯的口音有点别扭，融合了德文郡的发音特点，又有点像印度人，最后再加上新学的考克尼口音，四不像但是能让别人听懂。
有人给他解释：“这不是为了鼓舞士气，工会在想办法要求提高工资。你认识伊恩布莱克，想去联欢会肯定没问题。”
科克斯腼腆一笑：“我再考虑下。”
伊恩布莱克在工会里算骨干成员，有了他办事轻松许多。
另一边，伊恩和哈维有一场讨论。
自从那天见过了埃莉诺，伊恩又多了一件心事。
哈维作为没有理想的闲人，他的没有上升空间的清洁工工作肯定比不上伊恩，但是他对待其他事情坦然得多。
“你魂不守舍地在想什么
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？”哈维问。
伊恩不好意思直说，思考了一会才说：“周六工会举办联欢会，要不要多邀请些朋友过来。”
多邀请的朋友是谁，恐怕他已经有了人选。
哈维假装认真考虑伊恩的提议：“邀请伯德怎么样？年轻的姑娘应该都喜欢参与热闹的活动。”
伊恩的眼睛亮了起来：“真的可以吗？”
“应该没什么问题，你可以去试试，我记得上回她给了地址。”
傍晚时分。
迈克罗夫特在二楼窗台前，他看到外面有位陌生人朝着自己家来。
伊恩得空赶往安妮女王街，他也可以简单地送上便条过来，但更想抓住机会亲自见一面。
埃莉诺打开后门，见到阔别几日的伊恩，她感到惊讶。
“布莱克先生，你来是为科克斯吗？他出了什么事？”她关切道，不过问的都是科克斯。
伊恩连忙摆手：“不不不，科克斯适应的很好，我是为了另外的事来。”
听到歇洛克没问题，埃莉诺又带上了笑容。
伊恩道明来意：“周六工会举办联欢会，我想邀请伯德小姐也过来。”
埃莉诺眨了眨眼：“我没有加入工会，过去没关系吗？”
“没关系，这本来就是对外开放的联欢会，科克斯好像说也打算去。”伊恩当然不想她拒绝，误打误撞本能地找到了正确答案。
她本来并没有多抗拒社交活动，既然歇洛克愿意参加，那更是不会拒绝了。
埃莉诺松口：“请告诉我地址和具体时间，我一定会准时到场。”
年轻人心满意足地回家，他完成了一件大事。
二楼的迈克罗夫特看完了全过程，平淡地合上了窗户，他们有说有笑地敲定了结果，看上去埃莉诺很受欢迎。
第二天早晨。
星期六不属于放假时间，晚会的晚字又说明了回家时间会很晚，她翘班肯定会被迈克罗夫特发现。
目前她已经不在乎会被扣多少工钱，准备直接向迈克罗夫特请假。
埃莉诺端上了早餐，她没有及时离开，迈克罗夫特静静地等待她后面的话。
她酝酿了一下：“先生，今晚我想请假。”
迈克罗夫特：“你有什么事？”
埃莉诺：“朋友邀请我参加晚会。”
他记得昨晚来找她的年轻人，相貌不错、举止得体，应该会很受女士欢迎。
迈克罗夫特：“什么朋友？你最好在外面滴酒不沾。”
埃莉诺摸不准他为什么问这么多，但多问的每一个字不都是对她的在意，她觉得今天的天气格外晴朗。
埃莉诺笑吟吟道：“刚认识的朋友。”
她说完便施施然离开了餐厅，让迈克罗夫特没法再继续问下去，但是他并不生气，至少她脸上的笑是单独为了他。
—
联欢会除了鼓舞争斗的士气外，还有一样重要的功能是联谊，未婚男女如果遇到了让两人都一见倾心的人，第二天立刻结婚也是发生过的事。
虽然大家工资不高，但是有一件体面的衣服是很重要的事。
有些商家会极力向女仆群体推销服饰，他们吹捧少女们要在外出时穿得漂亮体面，说不定在去教堂礼拜时能遇见爱情。
事实上，那些昂贵的衣服要花掉她们一整年的工资，并且有些苛刻的主人半个月才会给出半天假期，买来的华服变成了衣柜里的负担。
埃莉诺的衣柜里也有晚礼服，和有钱人相比算是十分简陋了。
白天人们为了端庄要遮得严严实实，晚上是可以散发魅力的时刻，衣服反而能变得暴露。
她换上了两件式的香槟色礼服，上衣的羊角袖加大了肩宽，为了在视觉上让腰显得更细，低胸的前领漏出了大片白色肌肤，胸前做了一块有同色系的蕾丝点缀，下半身在裙摆处同样做了蕾丝处理。
联欢会上其他女士也会尽其所能地打扮自己，她穿这身过去算不上夸张。
接着，埃莉诺拿起希尔送的香水，在身上喷了几下。
迈克罗夫特说他不喜欢香水，之后它便被埃莉诺束之高阁，如今总算派上了用场。
等到一切收拾完毕，她准时到达了场地。
在场的人们都换上礼服，若是单从远处观看，这也是一群淑女和绅士。
伊恩一眼便在人群中找到了闪亮的埃莉诺，他过去打招呼：“伯德小姐，晚上好。”
“晚上好，布莱克先生。”埃莉诺回道。
可惜的是伊恩和她没说两句话便到了上台演讲的时刻，和埃莉诺说了声抱歉后他走到了人群中央。
在此刻，所有人目光都汇聚在伊恩身上，今晚最亮眼的人其实是他。
伊恩用洪亮的嗓音，铿锵有力地开始了演讲。
“兄弟姐妹们，我们今天虽然都穿上了礼服，但是那群无礼的人依然会投来轻蔑的目光，但我不觉得我们做错了什么。人生而自由，我们难道只有可以穿夹克衫的权利吗？当然不是。我们会不断地给大家争取权益，从最基本的工资，到衣着，再到选举权，中产阶级有的一切，我们也该拥有！经过大家的努力，苏格兰场已经释放了前段日子被抓走的……”
台下的大家眼神明亮振奋，他们被话语里的情绪所感染，现场一片激昂。
埃莉诺在所有人专心听讲时分神了，她在人群中寻找高个子的内向的科克斯，第一步环顾几个角落。
果不其然，她在右上方的墙角处看到了科克斯，他身边围着几位工友。
歇洛克感受到一道目光落在自己身上，他很快发现到场的人里还有埃莉诺。
两人眼神相交，简单示意后立刻挪开了视线，共同
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