城中死寂一片，忽而传来道骇人听闻的惊叫：
“鬼……鬼胎又来了！”
第143章 第143章 第143章
“鬼……鬼胎？”
驾马的车夫听后， 抖抖嗖嗖地重复道，欲
驭马疾行离去。忽而，肩头如坠千斤， 他额间瞬时冒起冷汗，身后还有丝丝寒意袭来。
“小哥， 跟上去。”
耳畔传来道女声，他浑身一哆嗦， 跳下马车滚了两圈， 似被恶鬼追般逃走了。与他一道逃窜的还有街上零星的百姓。
须臾间， 烈日炎炎的街巷，空无一人。只余道路两旁冒烟的尸首， 环绕着成团嗡嗡的蚊蝇。
分明是草木繁茂的夏日，城中不见半点绿意， 光秃秃的树丫上，立满了食腐肉的乌鸦，发出刺耳的嘶鸣， 不时俯冲叼起块森森白骨的烂胳膊腿。
“诶——”
钻出车帘辨声的卢晓妆， 正摇着团扇从后帮满头大汗的车夫解暑，却见人突然就跑没影了。
莫婤也探出头环顾四周，她知李世民攻入城后， 为防抢劫和混乱，是派了小队把守街巷和商铺的。只是，商铺的格子门闭得严严实实， 她便唤卢晓妆车至传出鬼叫的巷子口，终得见一小兵。
“莫君！”
肃脸驻守的小兵，瞧见她后骤然绽开笑，干涸的唇皲裂出丝丝血痕。
她忙掏出壶凉茶塞于他怀中， 向其打听人户后，她们车至一四进大宅院前。
布满灰尘的牌匾垮了一半，斜吊在门脸上。朱门大敞，里头鱼贯而出些鸠形皓面的丫鬟和臃肿如泥的小厮。
他们皆步履匆匆还背着包袱，瞧见辆女子驭车，鼓如巨人的小厮们还欲来抢，莫婤抽出条长鞭，灵蛇般朝他们挥去，竟轻松将他们掀翻在地。
“这般弱？”卢晓妆震惊地喃喃道。
卷起车帘的王清歌，望着如球般滚至车下的小厮，观察半晌后皱眉道：“脾胃虚耗，气血匮乏，水湿内停，泛滥肌肤，是谓水气。”
卢晓妆似懂非懂，莫婤却是肯定颔首，嘱其车入院中，迎面撞上个老妇人。
“尔等何人？有鬼胎，他们都跑了，你们怎还敢来？”
“我们大人专治鬼胎！”卢晓妆微微昂头，端出幅神气模样，王清歌亦举出她们的官符。
看清符文，老妇人喜极而泣，跪倒在莫婤身前，拼命朝她磕头，三两下就乌青一片，口中哭嚎道：“是嗣昌局！是莫大人！我家儿媳有救了！”
老妇人是此间院落的主子，来老夫人，她的儿媳名唤癸娘子。
“你识得我们？”卢晓妆和王清歌一人一边扶起她问道。
“如何不知！城中开接生馆的东家们，多是来自长安。可惜我儿媳有孕时，他们早已不在了，连儿媳怀的是鬼胎也是如今才知！”
此前，大唐虽还未收复洛阳城，但并未中断两地的商贸往来。
在嗣昌局为长安城的接生馆定品阶后，莫婤身陷安兴坊，毓麟居出钱出力，还要统领长安城新诞婴孩接种花苗事宜。
而趁他们无暇之余，财力雄厚的接生馆如弥生堂、坤元居、泰和舍、桃李居等，早已悄然将分馆铺至洛阳城。更因此地无嗣昌局的约束，那些在长安城中够不上品阶的接生馆，也纷纷迁至繁华的旧都。
因有长安的先例在，洛阳城中有权势的人户，皆知接生馆的善处，趋之若鹜。短短两年，洛阳城中的接生馆鳞次栉比，风头逐渐盖过了传统稳婆。
然，不久前战火纷飞，提早得到消息的商贾早弃城逃回长安，余下不成气候的接生馆也闭馆歇业。
“怎这般不厚道！”卢晓妆有些愤愤道。
莫婤却是淡然，这些消息她早便知晓，只是她身为大唐命官，毓麟居属于她的私产，谁都能来洛阳建分馆，唯独她不能。
王清歌听完赞同颔首道：“背着我们偷建分馆也就罢了，大难来时竟放弃了城中妇孺！”
“未至绝境，为何要肩负全城重担？”面色平静的她忽而冷淡道，当初长孙无忌险些丧命的窒息感又漫上喉咙，心头的恨意似有卷土重来的趋势。
见她面色难看，来夫人温和的握上她冰凉的手，颤颤巍巍道：“不……不怪他们，城中无粮，我等若有法子也早跑了。”
洛阳城坚固，李世民围攻十余日未果，又与增援的窦建德激战。最终收复洛阳城时，城中百姓已被困了大半载。
此间，王世充牢牢把持城中粮仓供给军队，洛阳城粮价疯涨，一匹绢才值三升粟，十匹布方能换一升盐，服饰珍玩，贱如土芥①。
粮所剩无几，百姓们就嚼树叶草根，吃光草叶后，只能将泥土放入瓦瓮中，水淘砂石取上层浮泥，掺着米糠发做饼充饥，甚至出现了“人相食”①。
莫婤想着先前那些软脚肥身的家丁，有了答案，应是吃多了泥饼，患上了营养不良性水肿②。
“你们如何得知是鬼胎的？”卢晓妆继续发问，她没见过鬼胎但觉莫大人定知，方才便胸有成竹地扯了谎。
来夫人讳莫如深，只是领着她们的步子更快了些。
行至布置成产房的偏殿，莫婤见着了一大肚来夫人，瘦骨嶙峋的脸上，镶嵌着双大大的眼睛，突出的眼仁黝黑，虽闪着善意，却仍将卢晓妆吓得低呼一声。
“许是瘿病③？”王清歌扶住卢晓妆，同莫婤轻声道，见她颔首，卢晓妆努力平复心绪猜测道：“难道又是畸胎瘤？”
话音刚落，来夫人端来个马子④，卢晓妆捏着鼻子探头一瞧，溢出声惊呼后干呕不止。
只见马子中，血淋淋地漂着个东西，水波一荡，上头挤得密密麻麻的水泡愈发晶莹透亮。
莫婤淡定地从身旁的白瓷长颈瓶中抽出根孔雀翎，仔细地在血块水泡间拨弄。
端着马子的来夫人，面色惨白地缓缓道：“鬼胎头回出现时，城中接生馆还未关完，有一高阶稳娘说若女子腹大如孕，血崩下血泡，内有物如虾蟆籽或鱼籽，定是鬼胎了！都是我等族中作的孽，定是冤魂来索命了！”
“娘！”卧榻上的
癸娘子哀鸣道，来夫人身形颤抖着继续道：“我等不过是来家旁支，自来安安分分，定是主支犯了恶业杀生，方牵连我等！”
眼见来夫人要魔怔了，莫婤忙出言劝慰道：“夫人别想左了，应是缺粮造成了。”
“真的？当真如此？”来夫人对莫婤的神通早有耳闻，心中松动了几分却仍不停向其确认。
莫婤颔首道：“鬼胎多难听，瞧它状似葡萄，不如就叫葡萄胎罢。”
葡萄胎是一种妊娠相关异常情况，属于妊娠滋养细胞疾病。
因妊娠后胎盘绒毛滋养细胞异常增生、间质水肿，形成大小不一的水泡，水泡间借
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蒂相连成串，形如葡萄而得名。
引发葡萄胎的原因很多，营养不良就是其中重要的影响因素，尤其是缺乏维生素A和叶酸⑤。
正用帕子捂着唇的卢晓妆，脑海中浮现水泡成串吊在树上，瞬时又泛上股酸意，暗暗发誓再也不吃葡萄了。
“不是鬼胎，那我孙……”来夫人心头升起妄念，紧拽着她询问道。她却是缓缓摇头：“葡萄胎中无胎儿心智脉搏。”
“那……那如何能让它出来！”来夫人想着城中血崩而亡的女子们，瞬时软了腿，跌坐到她脚边泪流不止。
“夫人放心，我有法子的。”她蹲下身，掏出条手帕为其拭去泪水，回头朝卢晓妆道：“你去车上将接产箱和包被送来。”
待卢晓妆奔出去后，她唤上王清歌搬了两个及腰高的四角花几，铺上厚褥子，让癸娘子横卧于榻上，双腿分而高抬放于花几上，摆出截石位。
来府家丁遣散了一批又逃了一批，只剩两个面黄肌瘦的小丫鬟，来夫人只好亲自领着她们去了灶房烧水。
莫婤正用三指扩张着阴丨道，卢晓妆提接产箱回来了，身后还跟着两名抱着布单的娘子。
“你们怎来了！”莫婤一面惊喜地望着来人道，一面飞速接过布单为癸娘子铺巾。
春桃帮她铺，紫烟拿出凫嘴钳润滑，两人你一言我一语的回应道。
“大人有召，我等可是连夜出发！”
“在府衙处等你几日了，长孙大人日日去城门当望妻石！”
“他今日被秦王拉去商议大计，得了你的消息就唤了我们一道来！”
同她一道的女官和稳娘们，皆分驻各城嗣昌局和妇孺院，她出发前同留守京师的崔兰亭和楚鸾镜去了信，让她们再召些自愿出京的女官稳娘前来支援，谁知春桃和紫烟竟也报名了。
“阿忌也来了？”
妥善安置好凫嘴钳后，她边喂癸娘子服下“桂枝茯苓丸⑥”，边轻声问道。
见两人憋笑点头，她赌气般转身躲开她们的视线，在接产箱中找出个银匙消毒后，王清歌已喂癸娘子喝下了引产汤。
城中女子丧命于鬼胎，一是因无法辨别其为鬼胎，二是辨别后狠不下心堕胎。
而葡萄胎若不及时处理，常见为血崩而亡，更罕见的会发生恶变，转移至母体的肺脑肝等部位，备受折磨如厉鬼附身，最终也难逃一死。
因而，城中人人谈及色变，再加上阴魂厉鬼的谣传，更是唯恐避之不及。
待癸娘子流下大部分组织后，她再用长柄银匙轻轻刮宫底及双脚⑦，将其彻底清理干净，以防残留宫内引发感染。
从来夫人手中接过热水，将其会阴冲洗干净后，仔细交代了诸多注意事宜，正要带着稳娘和女官们告辞离去，来夫人就朝她怀中塞了许多金银首饰。
“莫大人快收下，这些死物比不上我儿媳的命，连半袋粮食也换不来！”
瞧着来夫人千恩万谢的模样，她迟疑半晌还是收下了。
出了来府，扑进长孙无忌怀中，同他耳语一番后，他派人悄悄同来夫人送了袋粳米。
三日后，李世民同长孙无忌处理叛军、厘清牢狱中的冤案。
同时，他还命房玄龄进入洛阳城中的中书、门下省，收集隋朝遗留的图籍典制和诏书文书。命窦轨封存了城内的仓库和金库，没收金钱布帛。
钱财除了赏予有功的将士外，还买了大批粮食分发与城中百姓。
莫婤对照房玄龄找出的户典，携众女官重新登记洛阳城中百姓的户籍，原本三万多户的洛阳城，竟只余下三千户⑧。
在重登户籍时，若遇上大肚妇人，她还会亲自把脉，诊出数滑者就会为其服上一碗温和的活血化瘀药，如四物汤⑨，待排出葡萄状血物，确诊其为葡萄胎后便会为其堕胎。
一时间，洛阳城中妇孺对莫婤闻风丧胆，而此份畏惧一直持续到了十月。
第144章 第144章 第144章
武德四年， 十
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