; 老夫人安静听着:“可有查过有没有暗室?”
曹蓁揉了揉额头:“以前长生读书只要稍有懈怠,他就会把人关到书房后面假山的石洞内,原来在当初建造这个院子时,他偷偷背着我挖了这个小黑屋,我也是后来强逼也才问出来的,我之后一直心有忌惮,等控制江家后,第一时间就把后院那个假山和小黑屋都填埋了,也仔细检查过书房,确定没有其他暗室,这才把人关在那里,且在门上开了小门,正对床铺,每一个时辰都让人推门检查。”
老夫人听得眉心微动:“有些咄咄逼人了。”
曹蓁面无表情说道:“我也是这么走过来的,身边到处都是他的人,现在也不过是以其人之道还治其人之身而已。”
老夫人心疼地摸了摸她的额头。
“书房外面一直都有人守着,都是我亲自挑选的心腹,按道理人是不应该失踪的。”曹蓁激动起来,“可他不仅失踪了,宝珠也不见了,宝珠性子调皮,所以我是日日都要看的,但是半月前,她在花园里玩,丫鬟也不尽心,一个扭头,人竟然在众目睽睽下突然不见了,我,我真的是心都乱了,若非如此,也是不敢惊动娘的。”
老夫人叹气:“这么大的事情,你应该早就来找我才是。”
曹蓁垂泪:“宝珠如此年幼,碰上江如琅这般凶神恶煞的人,这可如何是好,若她有个三长两短,我……”
“如此看来江如琅一直在江家。”老夫人沉吟片刻后说道。
曹蓁恨恨说道:“除非他当初能挖地道挖到了外面,在一发现不对劲时,我已经让人完全封锁江家了,谅他也逃不出去。”
“宝珠失踪的地方可有仔细找过,有没有暗道?”老夫人又问道。
曹蓁摇头:“就是没有!人竟然是凭空消失的,难道江如琅还真的得了神仙相助不成,不然又是如何一而再再而三躲开我的眼线。”
“哪有什么鬼神,那都是吓唬人的东西,切莫被这些神神叨叨的东西慌了手脚,宝珠若真是在那里失踪的,那就是那个地方有问题,只是我们还未发现而已。”老夫人沉默了许久,很快就理出条理。
“江如琅失踪当日,是谁每隔一个时辰要去检查的,把哪些人都带过来,一个也不能少,一一带下去审问,沈妈妈你亲自去问。”
一个和老夫人差不多年纪的老妈妈悄无声息站出来,那妈妈穿着墨绿色的衣服,头发整整齐齐梳着,身上虽不着一物,但严肃的面容足够让人畏惧。
她行礼后便悄无声息退下。
“那日厨房内外的人也都要扣下来询问。丹凤,此事你去看着,当时吃了什么,做了什么,各自见了谁,都要一一列出来。”
一个穿着浅橘色衣裳的丫鬟站出来,轻声应下。
“宝珠失踪时,身边伺候的丫鬟,花园里走动的人也都都扣起来。”老夫人又点了自己带来的另一个丫鬟,“丹阙你去,宝珠不可能无缘无故失踪,若是失踪的地方确实没问题,那便是人有问题。”
老夫人有条不紊吩咐完便不再说话。
“那现在我们就干等着嘛?”曹蓁又问道,随后庆幸说道,“幸好长生和蕴哥儿都在您身边,若是长生遇见那中山狼,再有个三长两短,我这心都要碎了。”
老夫人闻言,淡淡睨了她一眼:“你既知道江如琅诡谲,就该看好宝珠的,拘着读书,哪怕是绣花也是好的,她也是你孩子,你不该因为当时和周笙别苗子就一直记恨孩子,我瞧着宝珠心思活络,若是你好好教,也比不长生差。”
曹蓁脸色瞬间僵硬。
老夫人继续说道:“要我说此时若是长生失踪,才是最好的,他已经是大人了,真遇到险事还尚有回旋的余地,可宝珠才十岁,还是个小孩,要是江如琅当真心狠手辣,不求后路了,我们能找到的只怕是一具尸体。”
曹蓁神色大变。
“此番江如琅生死已经难以控制,若是现在死了,耽误的是家中男孩的科举,若是没死,你也要想好其他办法,人有很多活着的办法,你斗一口气,想要他过痛苦的日子,实在没必要,既要做那狠事,万万没有心慈手软的,江如琅只要能留着一口气半死不活,就是最好的办法。”老夫人淡淡说道。
曹蓁沉默了:“娘,教训得是。”
“你要真得听进去才好。”老夫人叹气说道,“我听说你派人去请江芸了?”
曹蓁嘴角微微抿起。
“糊涂。”老夫人呵斥道,“你怎么一碰到这人的事就拎不清。”
“你就算想要祸水东引,也要看时机,江如琅既抓了宝珠,那便是记恨你,你别说之前江芸打算状告他的事情,说来说去,那都是他和江来富的事情,还有他对周家不仁不义的事,你我心知肚明,江如琅就是心狠,又不是蠢货,难道还真分不清嘛。”
老夫人面无表情戳破曹蓁的小心思。
“更别说这人还喜欢着那周笙,时不时把人放在心尖呢,现在只怕打算着,只要把你赶走,就把所有事情都甩在你头上,心里说不定还抱着和周笙重续旧缘的想法呢。”
曹蓁手指气得微微发抖。
“把江芸叫回来才是最麻烦的。”老夫人恨铁不成钢地说道,“这人是个大麻烦!”
“我已经让章妈妈在码头派人看着了,若是他回来,我就知道的。”曹蓁冷冷说道。
老夫人不仅没有释然,反而露出忧心之色。
“江如琅的事只能我们做决定。”许久之后,老夫人轻声说道,“不要再糊涂了。”
“是。”曹蓁低头,轻声应下。
—— ——
曹家安静了几日后,突然在某一深夜热闹起来。
听说那一夜四方街靠近江家的人家都没法好好睡觉。
一点哭声喊声都没有,
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偏彻底的烛火,还有时不时冒出来的走动声,闹得人莫名心惊胆战。
江芸芸是第二天才得到消息的。
“好像是当场处置了十来个仆人,还有两个是夫人自己院中的大丫鬟,城门都没开,就裹着草席送出去了。”乐山天不亮就去打听消息了,回来神神秘秘说道,“门口的仆人也都不见了。”
江芸芸坐直身子:“全都不见了?”
“就是寻常样子,那些五大三粗的汉子全都撤了。”乐山问道,“是江如琅找到了?”
江芸芸没说话:“打死的人都是谁?”
“我都不认识。”乐山不好意思地摸了摸脑袋,“江家现在许多人我都不认识了,大夫人都换了一个遍。”
江芸芸又不说话了。
江如琅抓到了吗?
不好说。
江家到底发生什么事情,她一直都是一知半解,全靠细枝末节来猜测,只现在看来曹蓁也发现家中有内贼,所以才清理门户。
是自己查出来的,还是江如琅供出来的。
若是江如琅供出来,那此事也算结束了。
若是自己查出来的,江如琅还是那颗不安分的雷。
前者是大好事,后者不论是对曹蓁还是对自己,那都是惊天大雷。
顺着这件事情继续想下去。
守门的仆人也都不见了,若是前者,那事情肯定是解决了。
若是后者,那就是老夫人开始布局了。
说明江如琅真的在江家!
围三阙一,虚留生路。
老夫人这是给江如琅留了一条路,一条看似生路的小路。
江家之前到底发生了什么?老夫人发现了什么?或者是江如琅又有其他动作了?
但江芸芸却敏锐觉得此事未必只针对江如琅。
这一条小路,谁看了不心动。
“那天码头上有一些陌生的商户,你去看看他们现在还在不在。”江芸芸电光火石一瞬间,突然说道。
乐山也不多问,点头应下。
“江如琅这人太不安分了,要是在我们手里就好了。”江芸芸见人走远了,这才低声说道,“放在眼皮子底下才安心一点。”
顾幺儿歪头,积极出谋划策:“那等他们抓到人,我把人偷出来。”
江芸芸摇头:“若是曹蓁找到先一步找到江如琅,之后我们怕是再也见不到了。”
顾幺儿也跟着皱眉:“那怎么办?”
“我打算,兵行险着。”江芸芸突然站起来,轻声说道。
第一百八十四章
江如琅到现在也不明白自己到底是哪一步走错了, 怎么一夜之间就从扬州城的富绅就成了见不得人的耗子。
每个日日夜夜,时时刻刻,他能感受到从那扇小小窗口里看过来的阴暗黏腻的不屑目光。
一开始他也曾夜不能寐,日日睁眼到天亮, 到后来他甚至开始学会无视, 自顾自睡觉吃饭, 甚至解手, 荒诞漠然间他甚至觉得自己就像戏台上不值钱的戏子,没有任何尊严。
他不是没想到跑, 但曹蓁那个贱.人实在狠毒, 不仅把整个书房围得水泄不通,甚至每隔一个时辰就会有人来查看,就连吃食也是一日一顿的残羹剩饭, 走两步就气喘吁吁。
可即便如此, 江如琅也是没想过死的。
他可是他们村唯一的秀才, 是曾经呼风唤雨的江家主人, 曹家也曾对他言听计从, 曹蓁更是不敢说话, 他想要的钱,想要的人都能得到手。
他江如琅生来就该是人杰, 怎么可能被这么点小事就打败了。
年少时,他日日走过那条漆黑的小路,冬日里冻得握不住笔, 天热的时候小腿被虫子咬充血,他还不是一步步走过来了。
什么苦没吃过, 什么白眼没受过, 现在的日子算什么。
江如琅就一直等着, 等待一个机会。
等待曹蓁那贱.人无暇顾及他的时候。
整个江家都是他亲手打照的,里面有太多值得说道的地方了。
只是这样的日子过了一日又一日,他在这个照不到太阳的空荡屋子里重复着屈辱煎熬的日子,他甚至连过了几日都不知道,因为章秀娥实在太警觉了,他竟然一点空隙的时间都没有抓到。
就在他即将绝望的时候,突然在一日晚上睁眼时,有一个奇奇怪怪的男人安静地站在他面前。
门口上挂着的灯笼晃晃悠悠,连带着床边那道长长的影子也歪歪扭扭,好似一条盘踞在屋顶的巨蟒不经意间朝着你探下头来。
巨大的头颅,幽深的目光,混着夏日闷热的空气,带着令人恐惧的气息。
江如琅吓得心跳骤停,却恨自己太过坚强,没能直接两眼一闭晕过去。
那人像是明白江如琅心中所想,戏谑地轻笑一声,声音竟出人意料的年轻好听。
谁也不知道他站了多久,他明明穿着一身华丽贵气的衣服却好似鬼魅一样渗人,悄无声息站在他的窗边,窗边灯笼的影子落在他的侧脸上,带着昏黄的灯光,那双浅色的眸子在此刻好似成了兽瞳一般冷漠无情。
这位不速之客明明已经发出动静,可外面却丝毫没有动静。
整个江家在此刻好像只剩下他们两人。
“江如琅。”那人开口,神态矜贵,高高在上地睥睨着瑟瑟发抖的人,声音格外平静,从野蛮恐惧的巨蟒化身成高高在上的神佛,带着九分审视,一分怜悯,“想活下去吗?”
—— ——
江如琅偷着厨房偷来的大馒头,吃得狼吞虎咽,连掉下来的渣都吃的干干净净。
若是江芸芸此刻见到他一定不能第一时间认出他。
那个原本穿金戴银,富贵白胖的江老爷现在穿着已经破烂的衣服,头发凌乱,胡子拉碴,原本被养得肥硕的身形也消瘦得只剩下一把骨头。
“饿。”角落里传来一个虚弱的声音。
江如琅充耳不闻。
“爹。”角落里,隐隐看到一个倒在地上的小身影。
“我不是你爹。”江如琅冷冷说道,“你娘这么对我,你可有说什么?没良心的东西,我就知道你比不过江渝。”
江漾缩在角楼里又不说话了,她原本被江家养得金珠宝玉,现在却倒在淤泥上,衣裙漆黑,脸上带着刺眼的红痕,额头上还有一个血洞,也不知是饿得还是脸上的血糊了眼睛,眼睛都睁不开了,整个人脸上透出灰白之色,瞧着只剩下一口气了。
“你要是死了,那是你娘害的,她做事太绝才害死了你的,和我没有关系。”江如琅背对着她,冷酷说道,“你们曹家自己坏事做尽,现在装模作样地披上衣服,还正当自己是个人了,要我说,你要是现在死了也干净,不然等我借着贵人的手再发达了,你娘,你哥我定要他们求生不得求死不能。”
江漾还是奄奄一息躺着,再
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