乐山不解。
“鬼都拦不住呗,可不是兰城。”江芸芸是说完自己都觉得好笑,捂着肚子笑,“不知道为什么肚子有点疼。”
“别笑岔气了!”乐山紧张说道,“快喝点热水。”
江芸芸又去扒拉着热水,喝了一口,然后一脑袋砸了下去:“我要睡一觉了,回头我换你。”
乐山也不客气:“行,公子瞧着脸色不太好,赶紧休息吧。”
江芸芸用斗笠盖住脑袋,没一会儿就睡过去。
两人不敢停下来,紧赶慢赶赶在天黑前,终于是进了保定府的城门。
“保定还挺繁华的,这个驿站修的也不错。”乐山递上册子后,趁着没人,小心翼翼打量着周围,等看到边上还有被牵着走的马,大惊,“这里的马真多啊。”
“大明律有规定:若地处交通冲要,则配备马匹三十、六十、八十匹不等,保定是要处,马肯定不少,配备也会很齐全,驴车和牛车都会有的。”江芸芸解释着。
乐山听得连连点头:“比我们之前去琼山县的驿站看上去还要豪华。”
“那一路我们直接走水路,也不是每一站都停,所以走得快而且顺风顺水,那有空仔细看看驿站。”
两人说话间,驿丞捧着东西回来了:“原来是江同知,快快,上房请,内有铺盖的,您要是睡不惯,我就让人把你们带来的被褥铺上去。”
他这话是对着江芸芸说的,许是没想到这位同知这么年轻,所以仔仔细细打量了好一会儿。
那边乐山是很想拿乔,不被人看轻的,毕竟自己这几床铺盖也是仔细挑选的棉铺盖,里面还塞了棉花的,可一进门就看到花团锦簇的绸缎铺盖,到嘴边的话立马咽了回去。
“保定名不虚传啊。”江芸芸笑说着。
驿站得意得挺了挺胸口:“我们保定可是重地,一应物件都是最好的,就是为了给各位大人消乏解疲,自然是一应俱全的。”
江芸芸笑着点头:“不知押送粮食的军队可是走了?”
驿站露出遗憾之色:“真是不巧,押送粮食的车队五日前就出发了,今年押送的粮食并不多,他们的脚程快。”
他说完还悄悄打量了一下主仆两人。
乐山露出紧张之色,那位小大人倒是冷静,并没有失了分寸,瞧着很不好唬弄。
所以他话锋一转:“不过这一路上水马驿还算密集,一共七十四驿,共五千六百七十五里的路程。”
驿丞显然对这些情况了如指掌:“这些驿站大都是五十里到七十里为一站,若是有急报,快马加鞭时四五日可达,便是慢慢走,一个月也能走到的。”
乐山还想再问,却又不知道问什么,只好去看江芸芸。
谁知江芸芸仔仔细细听完,竟没打算继续问下去,只是点头说道:“多谢驿丞指点了。”
乐山只好送上二十文铜钱上去:“劳烦准备一点热水来,我家公子要洗漱了。”
“马上马上,连着饭菜一起送来。”驿丞顺手把铜钱收下,笑着退了下来。
“公子那我们怎么走啊?”乐山忧心问道,“瞧着很是危险。”
“绕远点走,走大路去太原,然后坐船到西安,之后的路走一步算一步吧。”江芸芸叹气,“也真是不凑巧了。”
乐山一听便也跟着叹了一口气。
出人在外,两人就住在一间,吃了饭,又洗了脸,乐山就已经开始眼皮子打架了。
江芸芸开始拿出自己手绘的地图,开始研究起接下来的路程,现在的人走路可都是靠感觉的,没有精准的导向。
这封地图是她参考了翰林院里的舆图,加上以前看中国地图的印象,自己琢磨的。
明朝的地图是没有鸡屁股的,而且鸡骨头也被咬了一大块,所以北面的地图很乱,这也是江芸芸说先去西安府的打算,至少这一段是明确的,打听打听总会迷路到找不到北。
至于后面的那段路,也许是战乱有失,也有可能是因为机密需要,所以翰林院也没有太详细的地图,她只能靠自己的记忆画出兰州大概的位置,顺便把周边几个州也都固定下来。
烛火摇曳,江芸芸大概在记忆中的雄鸡地图上涂涂改改,又覆盖上明朝的地图,这才琢磨出几条备选路出来。
驿丞送来的铺盖也很软,乐山赶了一天的路,也累了,一躺下就睡下去了,甚至打起了呼噜。
直到亥时的更声响起来,江芸芸揉了揉眼睛,吹灭蜡烛,便准备也去休息了。
夜班三更,整个驿站都陷入黑暗之中,守夜的更夫也靠在角落里迷迷糊糊闭上眼,夏夜炎热,虫鸣之声不断。
夜色中,有一个人影正悄悄走了上来……
江芸芸睡得迷迷糊糊,突然睁开眼睛,伸手去摸枕头下的匕首。
——有人在撬她的门。
第二百八十四章
一到保定的驿站, 江芸芸就发现有些不对劲。
作为大驿,人来人往是常态,尤其是这个月吏部对不少官员都有变动,京城四周的驿站应该是最热闹的才是, 可江芸芸一踏入驿站的时候, 那一瞬间就感觉到有几道视线隔着漫漫人群看了过来。
就连驿丞说的那一番话, 她都觉得有些莫名的别扭, 若是想要讨个赏钱,那指起路来就应该直接说清楚路线才是, 可他不明不白说了驿站数量和路程距离, 这些事情对于普通人来说可能还有些稀奇,但对于拿了吏部帖子的赴任官吏而言
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却不是问题。
驿丞的话等于左手倒腾右手,对于一个官场老油条来说没什么意义。
可这样的人不该说了没意义的话, 那透过表面现象来看, 那这人就是在试探。
所以江芸芸后面没有继续追问, 所以当时那位县丞接了钱后的表情颇点一言难尽的样子。
江芸芸便知道这人是真的在试探她, 但又不知道是每一位过路的人都试探, 还是看她年纪小所以才来了这一手。
许是从踏进驿站的那一刻开始就太奇怪了, 所以今夜她一直没有深睡。
那人用小刀插进门缝里,来回拨弄着, 原本插着门锁的门闩就开始松动起来,开始脱离一开始的位置。
江芸芸的脑袋从帷幔里伸出来了,大眼睛盯着那扭来扭曲的门闩, 心中微动。
—— ——
小贼有些着急,因为今日这扇门怎么也推不开。
开门的办法其实很简单, 就是用小刀抵在门闩下面, 一点点拨开, 可今日他拨了好久,那门闩好像无穷无尽一样的长,怎么也推不走。
真是活见鬼了。
他忙活得满头大汗,但还是没有效果,一时间只觉得背后阴风阵阵,通体生寒,再也不敢久留,抹了一把脸直接跑了。
只是没想到,他走了没多久,一个人影慢慢悠悠得跟在他身后,飘了过去。
—— ——
门内,江芸芸蹲在门后面,因为一直坚持不懈把门闩推回来,蹲了一炷香,又因为一直举着手,现在手酸加腿酸,还有点腰酸。
听脚步声逐渐走远了,这才小心翼翼站了起来。
她也没有继续心大地回床上睡觉,反而一屁股坐在地上,仔细想了想后面该怎么办?
驿站按道理是有人看守的,来外贼的可能性不大,但也不是没有。
但若是外贼就好办了,明日天一亮,她们就打包走了,这件事情也就过去了。
可若是内贼,那又分为两个情况要分析。
一个纯粹是利益熏心想要打劫一下年轻小官员江小芸。
要是没碰到尊敬的太子殿下,那江芸芸甚至是开门欢迎的。
因为惆怅的江小芸没多少钱,差不多只有刚好的过路钱。
一个是准备冲着她来的,那可真是坏了啊。
江小芸可得罪太多人了。
江芸芸拖着下巴,唉声叹气。
因为树敌太多,一时间分不清到底又是谁要给她下绊子。
只是她还没休息太久,就听到外面又有脚步声走来,不由紧张起来。
一个小指头捅破了纸窗,江芸芸立马紧张地用袖子堵住破洞。
瞬间,空气中弥漫着难以言表的,略为尴尬的沉默。
“是我啊。”沉默之后,一个熟悉的声音响起。
江芸芸沉默了。
“开门啊!”
江芸芸还是没说话,脑子正在急剧风暴。
——张道长怎么在这里!
许是见里面没动静,手指用力怼了怼堵住破洞的袖子。
“真的是我,我是来找你的!”
江芸芸挪开袖子,看着那个破洞,夜色昏暗倒也看不出什么,只是依稀能从楼下挂着的一盏灯笼的微弱亮光中,影影绰绰间能看到一道影子在门口徘徊。
“你不去当你的国师,来我这里混吃混喝做什么?”江芸芸终于出声了。
还没说话就听到外面连连叹气声:“皇家饭剌得我嗓子疼。”
一听这话,江芸芸就知道门口站着的是真张道长了。
就那好吃懒做但又丧丧的口气,也是没谁能模仿了。
“我想了想还是来找你了,还是你家饭好吃,你可真是大好人啊。”张道长听声音都要哭了,“我都瘦了,你快出来看看我吧。”
两边动静不小,终于惊醒了乐山。
乐山迷迷瞪瞪喊了一声公子,结果一睁开眼就看到门边的影子,惊得肝胆俱裂,瞌睡虫瞬间消失了。
“是我,别叫。”江芸芸眼疾手快阻止了他。
乐山一身冷汗,但被公子一提醒,也跟着冷静下来,蹑手蹑脚走了下来,握住门后的棍子,压低声音,警觉问道:“外面有人。”
“有的,是你张爷爷。”张道长开始撩闲。
乐山先是炸毛,然后仔细一听,眉头也跟着皱了起来:“张道长。”
“哎,是我。”张道长也不知道为什么,又开始丧丧地嗯了一声,瞧着精神状况很是堪忧。
乐山虽对这个情况有点迷糊,但也没有主动开门,反而扭头去看江芸芸。
江芸芸也没有开门,反而神色严肃地反问道:“你怎么出得了皇宫,进得了城门,还溜到驿站来了?”
门外的声音突然可耻的沉默了。
乐山立马紧张起来,握紧手里的木棍。
与此同时,外面又来有人拖地的动静声。
“开门,是我,谢来。”再一次想起来的,却又是另外一个人的声音。
“谢来!”江芸芸又惊了,脱口而出,“我可没做坏事!”
谢来笑了一声,然后无奈说道:“开门,闲人拜访。”
江芸芸想了想,还是打开门,往外一看,就看到两个狼狈的人,外加一个被谢来抓在手里,晕过去,不知死活的黑衣人。
“你们……”江芸芸惊疑,犹豫说道,“逃难了?”
谢来气笑了,阴阳怪气说道:“托你的福啊,江同知。”
江芸芸眼珠子一转,没说话。
“可以进来说话吗?”乐山小声说道,“有人悄悄看过来了。”
果不其然,有人察觉到外面的说话声,正悄悄打开门想要看过来看一下什么情况。
谢来面无表情把手里的人玩前面推了推。
那个人软绵绵的,瞧着跟个抹布一样。
乐山警觉得拉着江芸芸往后退了一步。
“进来吧。”江芸芸又看了眼衣衫褴褛的两人,这才让开身子。
谢来轻轻松松把人提溜进来,张道士也小心翼翼挤了进来。
乐山点了一盏油灯,先是照了照那个黑衣人,然后才看向谢来和张道士,小声问道,“你们怎么一起来的?”
张道士自来熟,一屁股坐在椅子上,摸了一把脸:“真是可怕,皇家饭竟然是夹生的,一点也不金贵,陛下整天惦记长生不老的事情,我这是说也不敢说,就怕也跟着李广去了,可我做也不敢做啊,丹药这东西哪里能长吃啊。”
他越说越起劲,手舞足蹈地比划着:“我只能每日都在浑水摸鱼,谁知道陛下来得越来越勤快,还非要送我金子,还拉着我的手说了好多话,我其实是悄悄把过陛下脉的,先天体弱,若是好好养肯定能养得不
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