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第241章 木乃伊复活杀人事件
在众人翘首以盼神诞节的时候, 万神节的脚步悄然而至。
坎贝尔夫人参考最近时尚杂志刊登的一些文章，早早地去采购万神节的装饰，艾琳娜则是和珍妮特一起参详应该在万神节扮演成什么样的角色。
“丽兹一直想扮演灰姑娘的恶毒继姐, ”珍妮特提出道，“要不，我们问问她吧？”
很快, 在寄信询问丽兹相关的问题之后，她很快就出现在坎贝尔家, 央求着艾琳娜和珍妮特一起扮演《灰姑娘》里的角色，经过一番讨论, 两人爽快地答应了。
为了配合丽兹，艾琳娜本来想扮成灰姑娘的后妈, 结果被丽兹和珍妮特联手镇压, 最后只好在灰姑娘和她的另一个继姐里选择, 考虑到“灰姑娘肯定比继姐漂亮！”艾琳娜就这样决定还是扮演灰姑娘。
而珍妮特选择扮成灰姑娘的另一个继姐。
“所以你们万神节没有别的安排了吗？”珍妮特问道，“那我们可以一起去看亡灵游行, 爱德华手里有几张票，足够我们一人一张, 加上约翰、你姐姐和她的未婚夫。”
丽兹疯狂摇头，“我们之前收到过一位勋爵大人的宴会问询，我和约翰都没有接受，不过, 姐姐准备和她的未婚夫一起过去，因为他们在不知道这个派对主题的时候就傻乎乎接受了邀请。”
她一边皱眉，一边神秘兮兮地道，“你们肯定想不到是什么样的宴会。”
珍妮特立马好奇问道，“是什么？”
“别卖关子了, 快说吧，”艾琳娜也从正在写的柯南故事里抬起头来，看了过去。
“是拆木乃伊主题的派对！”丽兹宣布道。
“哇哦！”艾琳娜和珍妮特异口同声地惊叹了一声，这种主题的聚会，还真是……很卢恩顿。
所谓的“拆木乃伊主题派对”并不是什么第一次出现的新奇产物。富有的贵族和新兴资产阶级经常为万神节策划这样奇特的活动，而拆木乃伊更是最近时髦的娱乐之一。
这种时髦的娱乐可不是谁都能组织的，女主人或者男主人首先得弄到一具木乃伊，这并不是什么难事，来自木乃伊家乡的伊基普一直在出口这种“商品”，而贫穷的伊基普人也不反对从他们死去的祖先身上赚点小钱，对他们来说，这几乎称得上某种遗产了——简直像一个地狱笑话。
当然，拆木乃伊可不是什么好闻的事情，所以在开拆之前，所有宾客都免不了要大喝几杯，俗话说，酒壮怂人胆，喝几大杯酒之后再看拆尸，就好像没有那么害怕了……
“那位派对的主人，一位勋爵先生说，”丽兹继续说着她听说的消息，“那具木乃伊可不是从商人那里买的，是他亲自爬进危险的隧道，从地下墓穴的集体坟墓里精心挑出来的。”
珍妮特皱着鼻子道，“反正我是不会去那种派对凑热闹的，这听起来太奇怪了，你的姐姐也太可怜了，怎么就答应了邀请呢。”
艾琳娜也露出一副难以接受的表情，很难想象几个人当中拆尸，其他人拿着酒杯观看的场景。
丽兹显然迫不及待想和她们分享这件离奇的事情，“你们知道吗？据说——邀请函上是这么写的——宾客们还有机会与拆开的木乃伊握手！就是那种已经被拆开的！”
“天哪，我绝不会和一具木乃伊握手！”珍妮特顿时觉得一股寒意从脚底升起，忍不住打了个寒颤，赶紧给自己倒了杯热茶压压惊。
其实，这不仅仅是握手而已。在这种奇怪的派对中，主人往往还会更进一步。当木乃伊的裹尸布被完全解开之后，他们会把它摆成站立的姿势，甚至有时会控制它做出一些简单的动作。也许正是这种派对启发了后世许多关于“复活木乃伊”和“木乃伊诅咒”的小说、电影，成为了长久以来的热门主题。
“那么，拆掉的木乃伊，他们会怎么处理呢？”艾琳娜突然想起那个很有名的“木乃伊棕”颜料，不由得问道。
“可能会卖掉，”丽兹也不是很清楚，但她已经用自己仅有的经验为艾琳娜解答疑惑了，“卖给那些颜料商人或者香水师。”
谈论了一会儿木乃伊的话题，艾琳娜默默在纸上写下“木乃伊复活杀人事件”，怎么说呢，也算是一种另类的灵感来源了。
实际上，她早已将这个月的柯南故事寄出，灵感源自于亡灵游行，故事标题简洁明了：“亡灵游行杀人事件”。故事讲述了在万圣节当天，一位受害者在观看亡灵游行时神秘被害，而凶手则利用与游行相关的时间诡计来掩盖自己的罪行。
凶手精心记住了鬼魂们的出场顺序，试图伪装成受害者在游行结束后才被杀害的假象。他在游行途中趁机杀了受害者，随后迅速赶到游行的终点，伪装成观众，试图营造出他一直在观看的假象。
然而，事情并没有他想象得那么简单。由于少年侦探团的捣乱，亡灵们在游行过程中意外打乱了队形，而在面对柯南的“呀咧咧”询问时，他不经意间露出了破绽，显示出他谎称自己一直在看，但却没有看到队形的变化。
“这位作者先生，还真是喜欢这种现实的元素啊，”《柯南》的忠实读者，威尔斯看到这一期的便士小说之后，不禁眉头紧皱，他已经预订了今年亡灵游行的票，突然来这么一个杀人事件，看得他心里凉飕飕的，都不知道应不应该去了。尤其是这个事件写得十分详细，看得出作者肯定参加过亡灵游行，简直面面俱到，细节满满。
由于欢乐之家透露本次的亡灵游行，将有《怀特的故事》和《午夜少女》原班演员参加，那些看过戏剧的观众们自然拒绝不了这样的诱惑，立刻去订票了，好在游行经过的街道很长，还没有到一票难求的程度。
不过，最好的位置当然是亡灵们出现的场地，那里的票价就比街道上的票更贵，也更难买。
威尔斯买到的就是那么珍贵的票。所以即便看得代入感满满，他也决定硬着头皮去观看，总不可能那么巧，就有人在游行的时候杀人吧？
和他的反应不同，或许是《柯南》的读者群体太过广泛，这个故事仿佛一则有用的宣传广告，在它发售之后，报名亡灵游行的人居然直线上涨了，其中大部分都是一些工人阶级。
实际上，亡灵游行在某些路段的票价十分便宜，最低只需1便士，对他们来说，这并不是一笔大的花销，但这毕竟是一项陌生的“娱乐项目”，通常，这些码头工人、搬运工和工厂工人的最常用的娱乐方式无非是泡酒馆、去音乐厅、翻阅便士小说，或者坐在视角不佳的楼层看戏剧。
即便看到了报纸上的票价介绍，他们也在半信半疑，生怕买票之后进不去，或者临时加价，这可不是什么意外事件，尤其是报纸上那些花里胡哨的宣传词，显得十分高大上，一看就要不少钱。
然而，当他们看到《柯南》中对亡灵游行的细致描写后，心中逐渐动摇。最便宜的票价似乎没有半路涨价的风险，而且故事里描绘的亡灵们一个比一个恐怖，甚至连贵族们都被吓得要闻嗅盐。这样的情景立刻激发了他们的好奇心——真的有那么可怕吗？我不信，除非让我看看。
正如当一部电影宣传它的故事梗概、演员阵容时，其实大家都并不十分相信，但当他们看到详细的影评后，便更愿
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意去观看一样，《柯南》起到的作用就是这样，而且因为侦探故事本来就看起来很聪明，那些不带脑子思考的人们也愿意听一听聪明人的话。
眼看欢乐之家再次赚得盆满钵满，那些紧盯着它的同行们不禁开始考虑另一个问题——“我们是不是也最好找一找写柯南的艾略特先生，让他在故事里加入我们的音乐厅作为背景来描写呢？”
“恐怕还是算了吧，”颇为心动的埃文斯在考虑了一会儿之后，打消了这个想法，音乐厅可不是亡灵游行这种每年才有一次的活动，要是那些读者将故事当真了，他哭都来不及。
很快，万神节前夕，艾琳娜早上起来，就看到卧室桌上摆放着秋天的丰收物品，干燥的麦穗、橡子、栗子，以及几颗小巧的南瓜和苹果，黑色的天鹅绒窗帘后面，墙壁上的油画肖像眼睛被布遮住，显得有些诡异，书架上还点缀着一些枯枝和甘菊花。
看得出母亲的采购卓有成效，也不知道女仆们是什么时候进来布置的。
当艾琳娜洗漱完毕，去餐厅吃早餐的时候，便看到餐厅也被装饰得如出一辙，墙壁挂着秋天花朵和树叶编织的花环，角落里都悬挂着巨大南瓜切成的南瓜灯，餐桌上的花瓶里插着一束红黄相间的玫瑰花，用丝带绑着。和去年的万神节装饰并不相同，更加有秋天的感觉。
“早上好，艾尔，”爱德华难得一见地出现在餐桌上，他举着刀叉打了个招呼，“今天你有什么活动吗？”
“我想，应该没有，”难得苏珊老师放了一天假可以出去玩，艾琳娜打了个哈欠，坐到自己的座位上，“怎么？你要带我们出去玩吗？”
珍妮立刻投去殷切的目光。
“我可不敢，”爱德华连忙摇头，“我是说，要不要试试说服父亲和母亲，让他们和我们一起去参加亡灵游行？”
艾琳娜神情复杂，“你是觉得自己将来要挨的打太少了吗？”
第242章 狼人的本色扮演
身为嫡长子的爱德华从来不敢坐下和父亲喝一杯, 因为害怕看见父亲深邃的眼神，父亲的眼神是他这辈子最恐惧看到的东西，而父亲的赞扬是他这辈子最想听到的称赞。——来自艾琳娜脑补的爱德华心声。
“你想太多了, ”看到艾琳娜一脸“我懂了”的表情，爱德华没好声气地宣布道，“我准备等大歌剧上演之后, 就跟父亲辞职！”
全心全意当艾琳娜的打工人！
艾琳娜立刻拍起了手，珍妮特也不明所以地跟着鼓掌, 一时间，餐桌的氛围瞬间变得格外热烈。
“等我辞职之后, 就去应聘欢乐剧院的经理，”爱德华的算盘打得十分响亮, “这样我们就可以瞒天过海了！”
艾琳娜的神色变得十分微妙。
这就相当于自己儿子要去竞争对手的公司当总经理一样, 这顿打爱德华根本逃不过啊, 不过想一想，总比自己儿女成立公司挖墙脚成为竞争对手好一点。
“然后我就跟父亲说, ”爱德华的计划显然不止如此，“等我打进欢乐剧院内部, 就可以挖到他们的魔术机密，回去贡献给考文特花园！”
这样一来，他既不用挨打，又能光明正大地去欢乐剧院任职, 能想到这个主意，可把他给厉害坏了。
艾琳娜目瞪口呆地拍起了手，“不愧是你。”
为了逃掉一顿打，你可真是绞尽脑汁。
当然，想实施这个计划并不容易, 爱德华可得好好考虑怎么说服父亲让他充当间谍，虽然难度有点大，但艾琳娜还是很好看他的。
“……这很难评，我祝你成功吧，”艾琳娜感叹道，“对我们的父亲好一点吧。”
爱德华一听，立刻委屈地反驳：“要是他能把皮鞭和藤条扔掉，我也不至于想这些鬼主意啊！”
和现代不一样，体罚在这个时候，是一种很常见的教育手段，轻一点的像是罚站、面壁思过、关小黑屋，重的就直接用皮鞭、藤条抽，不管是男孩还是女孩，都是体罚的对象。
好在母亲并不喜欢这样严厉的教育方式，珍妮和艾琳娜最多被打手心，但爱德华小时候可调皮了，吃鞭子那是家常便饭。可能有心理阴影了，即便他现在已经长大成人，还是会本能性地逃避惩罚。
讨论了一番如何劝说父母去看亡灵游行的问题无果，三人便放弃了这种想法，当伊丽莎白和约翰上门蹭饭，丽兹拉上珍妮和艾琳娜，要和她们玩那个预测未来丈夫的游戏。
这个游戏有男女不同版本，需要准备三个碗，分别装着清水、牛奶和空碗。参与的女士必须蒙上眼睛，将左手伸进其中一个碗中。如果她触碰到清水，那她未来的丈夫将是一位单身汉；如果是牛奶，丈夫将是一位鳏夫；如果是空碗，则意味着她可能会终身未嫁。这个仪式要重复三次，且必须有两次手伸进同一个碗中，才能被视为有效预测。
在珍妮和艾琳娜将在几个月后进入社交季的关口，这个游戏就显得十分应景。珍妮特第一个尝试，她小心翼翼地将手伸进了三只碗中。第一次，她碰到了清水，安心地笑了笑，但第二次却是牛奶，她的神情瞬间变得凝重起来，再也不愿意进行第三次了，“我不想试了，我担心我会嫁给一位鳏夫。”
“好吧，就让我们保留这个悬念吧。”丽兹点点头，推了推艾琳娜，“艾尔，你也去试试。”
艾琳娜原本无所谓，在珍妮和丽兹的起哄下，她也蒙上了眼睛，将手伸进了碗中。第一次，她碰到了清水；第二次，还是清水。
“哇哦！”丽兹拍了拍手道，“看样子你会找到一个单身汉做丈夫。”
“那就太好了，”艾琳娜笑着调侃道，“我也不想嫁给鳏夫。”
丽兹还没有进入社交季，她自然不用玩这种游戏，不过她也好奇心爆棚地去试了一下，两次都是空碗，不由得惊叹道，“好像还挺灵验的。”
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