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第121章 苏丹“我说我其实干预不了我妻子的想……
她知道答案，如果不是同情异端，同情撒拉森人，那身为天主教的国王他根本不会一直试图与撒拉森人友好相处，她知道答案，一开始她就是这样指控他。
为什么在腓特烈表露出这样的迹象时她可以义正词严地指责，轮到自己的父亲时她却不愿意承认呢？这个认知像是利斧劈开她脑海，她感到她的眼睛胀痛，泪水从她眼眶里滑落，滴入她的头发里，她想到了她父亲，想到了理查一世，如果她感到委屈，她本可有许多可以寻求安慰的怀抱，可现在没有父母，没有姑姑和哥哥，这个房间里只有腓特烈，她所有压抑的情绪都只能在她面前以狼狈不堪的姿态发泄着，她拒绝这样的场面，可她无法再克制：“别哭了。”她听到腓特烈说，他递给她一张手帕，她几乎是立刻接过，用力地抹干泪水，她太用力，以至于脸颊都微微发红，“你在胡乱猜测！”
“只有在提到你父亲时你才会这么难过。”腓特烈摇了摇头，考虑到她现在情绪不好，他的语气确实非常温柔，以至于小心翼翼，“你不用辩解，也不用否认，我很后悔曾经对你父亲的不敬，如果那个时候我知道我们是同一种人。”
“你觉得你们是什么人？”
“我们会被称为是异端同情者，但我不这么认为，我只是认为每个没有犯下罪恶的人都有权利在这个世界上自由地生存，而且撒拉森人确实有值得我们学习的地方。”他轻叹一声，“你父亲对撒拉森人没有偏见，尽管他更多以一个十字军战士的身份为人熟知，更早之前，我已经察觉到了这一点，从你父亲的笔记中看出来的，他采用了撒拉森人的算术方法设计堡垒，要么他雇佣了撒拉森工匠，要么他自己就是一个撒拉森数学家。”
“他是为了对抗撒拉森人。”
“那对抗的目的呢？他打算把每个撒拉森人都驱逐出耶路撒冷吗？或者强迫他们改变信仰，哪怕收获的只是一群憎恨你并随时可能反悔的叛徒？”腓特烈问，知道这个问题的答案，他没有在言辞上逼迫她，而是用自己的方式安慰道，“十字军永远不可能赶走巴勒斯坦和叙利亚所有的撒拉森人，就像他们也没有办法赶走巴尔干和小亚细亚的希腊人。”
“在希腊，我试图劝说你们和希腊人和平共处，现在看来也许有点成果，在耶路撒冷，我也希望最终能够达到基督教徒和撒拉森人都满意的和平，他们最终都不得不接受彼此的存在，区别在于在此之前会死掉多少人。”他深吸一口气，“当然，和平和艰难，和平到来前的混乱也很漫长，不是每个人都有那非凡的决心去达成这件事，只要你能够在拿回耶路撒冷后回到英格兰，那不论耶路撒冷后来会变成什么样子，这都与你无关，人们回忆起的会永远是你父亲和你那英勇无畏的形象，尽管这不一定是他的心愿。”
这不是父亲的心愿，那他的心愿是什么，她一直认为她正沿着父亲的期望前行，但现在有人告诉她这是错的，这从不是她父亲期望她走的路“陛下！”他们的对话被另一个人的声音打断了，赫尔曼走了进来，他看了一眼玛蒂尔达，凝重道，“博韦主教死了。”
“谁杀了他？”
“他自己，他用十字军的碎片刺进他喉咙，他说他是无辜的。”
他是一个基督徒，一个教士，他甚至还是法兰克国王的亲属，这样决绝的行为无疑能令他扭转舆论风向，现在反而是玛蒂尔达要面临压力了：“那现在，我没有选择了，哪怕我愿意放过撒拉森人，腓力二世也不会放过我。”听到这个消息，玛蒂尔达反而笑了，她站起身，脸颊还有些用力揉搓下的发红，但她的目光已经重新平静下来，“我是父亲的女儿，但我也是英格兰的女王，我不会像他一样陷入无从辩白的窘境，在绝对的功绩面前，诽谤的谣言是无用的，处死所有散布谣言者，如果圣座要因此绝罚我，那他尽管过来！” ，
尽管博韦主教的死逆转了流言的风向，但玛蒂尔达仍然对他没有丝毫怜悯，不仅没有她的敌人期待的忏悔或者赎罪的行为，反而严令军队不得散步谣言，否则下场便是绞索。
这种高压政策是她不得已的选择，能够持续的时间也不会太久，她必须尽快取得真正有战略意义的战果，比如耶路撒冷，或者尼罗河三角洲。“科普特人（1）送来了消息，埃及正调遣军队驰援叙利亚，也许是由他们的苏丹亲自领军的。”这一天，腓特烈又得知了一个新的消息，“苏丹？”他一怔，“他已经快七十岁了。”
“可现在只有他能够调节他两个儿子的矛盾，失去了亚实基伦，埃及的撒拉森人只能通过西奈半岛北部的线路运送补给，而且他们必然会路过亚实基伦，遭遇意味着开战。”赫尔曼说，不需要他多分析，腓特烈也能明白这个道理，“也就是说，如果我想要阻止战争的话，我的时间已经不多了。”
一旦埃及的军队和补给到来，他们势必会同十字军展开遭遇战，而缺乏补给的耶路撒冷也会
因为这个消息重燃斗志，难以在短期内被攻克。“把苏丹即将到来的消息告诉她，然后挑选一百名骑士陪我一起去埃及，尽可能不要惊动别人。”他很快下定决心，“战争对十字军是危险的，对撒拉森人同样是艰难的，如果苏丹能意识到和平才是最好的结果，那就再好不够了。” ，
“你见过十字军吗，卡米勒？”
当卡米勒王子听到父亲这样问时，他下意识想起了他最近收到的数封来自巴勒斯坦的信：“没有，父亲。”卡米勒摇了摇头，“但我前段时间一直和一位十字军统帅通信，他了解我们的文化，包括文学、科学与哲学，智慧宫的学者也未必如他一般知识渊博。”
“哦，这倒和我的印象不太一样。”垂垂老矣的苏丹说，“二十年前，我曾经随你的叔叔对抗十字军，他们全身都被厚重的铠甲覆盖，一名骑士足以匹敌百名士兵，在雅法，他们的国王曾以十七名骑士对抗你叔父的两千名，弓兵和步兵的差距也以十倍计，可最后，你的叔父失败了，你去问一问曾经参加过那场战争的埃米尔，他们还没有忘却对那位国王的恐惧。”
“英格兰国王？”卡米勒问，萨法丁一怔，随即慨然笑了起来，“哦，对，我老了，我忘了你还见过他，你还留着那把剑吗？”没等卡米勒回答，他转而道，“不过，基督徒中确实常常会出现杰出的国王，不够杰出的早已被我们忘记了，只要耶路撒冷还在我们手中，这些杰出的国王就会源源不断地奔赴耶路撒冷，而我们必须抵抗他们。”
所以为什么要固守耶路撒冷呢？为了这座城市，基督徒源源不断地前往东方，而撒拉森人也为此流血，等您去世后，我或者穆阿扎姆还能面对这样的压力吗？“前方有人，苏丹。”有探子前来回禀，而军队立刻整肃阵型，戒备地等待前方来敌，而他们看到的是数十名骑士，他们看上去并没有战斗的意思。
“是十字军的使节吗？”卡米勒问，萨法丁苏丹仍然保持警惕，但确实没有下作战的命令。
大部分骑士留在了军队前方，但五位骑士保护着一个相貌犹为清秀俊美的男子来到苏丹面前，他们没有携带武器：“我是来寻求和平的。”他用撒拉森语开口，看起来对这门语言相当熟悉，他的目光在萨法丁苏丹和卡米勒王子之间梭回，将目光定格在卡米勒王子身上，“我很喜欢你送给我的白雕，我也很期待能与您口中那位名叫哈尼菲的数学家探讨数学问题。”
“你
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是———”卡米勒微有震惊。
“是的，我是西西里国王。”腓特烈微笑着说，“一位国王亲自做使节。这样的诚意够吗？”
他们可以怀疑他的动机，但不能怀疑他的诚意，毕竟他几乎是手无寸铁地来到了苏丹军队的核心，这至少能证明他确实没有伤害他们的意思。“你会引来许多非议，但也许也没那么多，曾经有一位国王也这样做过。”一直沉默不语的萨法丁说，他似乎想起了一些久远的往事，但在他遍布皱纹的苍老面孔上，这样的情绪并不明显，“你说你来寻求和平，我相信你的诚意，但你打算付出什么？”
“或许不是我们需要付出什么，是你们需要付出什么。”腓特烈说，他看起来仍然是那样地文雅且彬彬有礼，但言辞中透露出的示威之意也十分明显，“有关针对我妻子的阴谋已经破灭，十字军内部团结一致，而我和我的妻子统治着欧洲最富裕美丽的地区，我们都有充足的财力和人力应对战争，如果您的军队前往亚实基伦，你们将遇到坚决的抵抗，她已厉兵秣马在此。”
“我们军队的战斗意志和实力并不比十字军差，何况你们的军队需要从意大利运送补给，但我们并不需要如此高昂的代价。”
“这样的代价对我们来说未必高昂，当然，如果有选择，我们也不愿耗费多余的支出，比起金钱，士兵的性命对我们更加珍贵。”腓特烈说，“我们有两万多人，其中近一半都是全副武装的骑兵，我想你们清楚他们的战斗力多么可怕，我们还有两个贸易城邦全力支援的舰船，以及愿意给我们提供贷款的银行家，而且，希腊人也已经和我们达成了和解，他们愿意承认我妻子的兄长是他们的君主，由于他将在此长期统治，即便这一场十字军未能达成目标，再发起一场新的十字军的成本也会低很多，即便你们侥幸熬走了我们，再一次，你们所面临的敌人会更加强大。”他顿了顿，而后带着一丝自己也说不明白的复杂情感，也许是欣赏，也许是忌惮，“何况在此前的亚实基伦之战中，你们已经领略了我妻子及其军队的能力，撒拉森人畏惧理查王，但或许他的女儿比他还要可怕。”
“你们依靠一个女人战斗，自己似乎还以此为豪。”萨法丁苏丹道，面对这层讽刺，腓特烈并不是很在意，“她是我的妻子，我们团结一致，妻子的美貌是丈夫的荣耀，妻子的才能也是，我前来寻求和平只是想要避免不必要的牺牲，但我们有牺牲的决心，我们也有让你们付出牺牲的能力，我想你们应该清楚这一点。”
他的声音仍然平静，甚至抑扬顿挫，卡米勒不时侧头观察父亲的神情，他知道他已经动摇了：“你们想要什么？”他听到父亲说，“理查一世曾经扬言要征服埃及，我想你们的胃口没有这么大。”
“当然，统治埃及的难度太大了，我们的女王是一个刚出生的婴儿，我们无意染指这一地区，我们只是想要萨拉丁曾经占据的土地而已。”腓特烈说，意识到这个条件并没有瞬间惊怒萨法丁苏丹，他知道是他能接受的代价，“如果觉得这个要求过分苛刻，你们可以稍加考虑，或者也派遣使者去十字军内部打探，你们会意识到有关我们军力的一切内容都所言非虚，我会说服我的同伴，在你们拒绝谈判前，我们不会主动出击”
他话音未落，但很快一阵喧闹打乱了他们：“法兰克人进攻了我们！”一个探子慌忙地道，“他们出动了舰船，包围了尼罗河的出海口，我们的水源被截断了”
水源，最关键的水源，没有水他们在西奈半岛将寸步难行。“这就是你们基督徒的诚意吗？”萨法丁苏丹慢慢看向他，“你拖延我们的时间，牵制我们的精力，这是为了给你的同伴掩护，他们现在阻断了我们的后路。”
所有人的目光都看向腓特烈，哪怕是对他最有好感的卡米勒此时都难掩戒备，更何况其他人。目光的聚焦处，腓特烈脸上一直保持的笑容也变得僵硬和勉强，好一会儿，他才认命似的举起手，他知道他的外交欺诈失败了：“我说我其实干预不了我妻子的想法，你们信吗？”
第122章 殉教者“我接受这个结局，告诉我的妻……
在得到了科普特人的情报后，玛蒂尔达便召集了军队严阵以待，而她派出的探子称苏丹的军队奇怪地在西奈半岛中部停滞不前，她意识到这是个机会，因此立刻派舰船封锁海路。
她的行动很顺利，现在撒拉森军队获取水源的后路已经被她切断了，没有水源，西奈半岛上的军队不出一周就会溃败，问题在于为了不打草惊蛇，她派去封锁后路的人数并不多，因此苏丹可能会通过回击尼罗河的十字军的方式重获主动。
她已经调集了第二批舰队，强化对西奈半岛海岸的制海权，并保证可以及时支援尼罗河附近的军队，如此就可以将苏丹的军队困死在西奈半岛上，极端情况下，她得破坏水源以彻底斩断撒拉森人的希望，但这意味着这些人将活活渴死，如果他们在渴死之前没有选择投降而是不计代价进攻，她有把握胜利，但牺牲仍然会十分惨重。
最好
的情况还是她能够劝苏丹投降，如果能索回耶路撒冷加上高昂的赎金，这支十字军也算功德圆满，这个时候，她又想起了腓特烈，他希望能够尽可能避免交战，他也一直在和那位埃及的撒拉森王子保持联系，既然如此，就让他去和苏丹谈判吧，她可以相信他在谈判方面的技巧，他应当也会珍惜这个机会。
“西西里国王呢？”部署了第二支舰队的阵型后，玛蒂尔达转头问，不多时，赫尔曼进来了，他的脸色有些凝重，“国王没有回来吗？”
“回来？”玛蒂尔达一怔，“他去哪里了？”
“他带了一百人去和苏丹议和，现在他们还没有回来”赫尔曼的声音越来越低，他已经有了不妙的预感，而玛蒂尔达深吸一口气，不想去计较腓特烈没有告知她一声就跑去议和这点小事，她得先确定他的安危和生死，如果他出了什么问题，她只希望这件事千万不要影响她围攻苏丹的计划，“他有没有留下什么消息，马上派人去找他！”
不需要找多久，苏丹就主动地传来了消息：他痛斥了十字军假借议和实则偷袭的行为“毫无信义”，是以他扣留议和人员十分合理，
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