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楔子·浪淘沙
归帆破碧浪，
孤影向金陵。
海外风波初定，
故园烟霭浓。
红楼旧梦难寻，
新愁暗锁眉峰。
且将心事寄征鸿，
前路雾千重。
第一折 琉球馆内起归心
琉球的雨，总带着股咸腥气，淅淅沥沥打在那霸港的船帆上，像无数只手指在轻叩。宝玉披着件月白杭绸披风，站在福顺号的甲板上，望着远处港口里来来往往的商船，眉头微蹙。黛玉从舱内走出，手里捧着件石青色的夹袄，轻轻搭在他肩上：\"海上风凉，仔细冻着。\"
宝玉转身握住她的手，她的指尖总带着点凉意，是常年心思重的缘故。\"你看那艘'大丰号'，\"他指着不远处一艘插着大明旗号的商船，\"船身吃水很深，怕是载了不少货物。听徐忠说，这船是金陵薛家的，专门往来琉球和江南。\"
黛玉顺着他的目光望去，大丰号的桅杆上挂着个褪色的红绸灯笼，灯笼穗子上绣着的\"薛\"字，在雨中泛着暗哑的光。\"薛家这两年在海上的生意越做越大了，\"她轻声道，\"前儿尚丞相还说，薛蟠亲自来了琉球，想垄断这里的硫磺贸易。\"
舱内传来宝钗的声音，带着点急促：\"宝二爷，林姑娘，徐管事回来了。\"两人转身进舱，见徐忠正站在案前擦汗，手里捧着个用油布裹着的匣子，案上还放着封火漆印的密信。
\"回二爷、姑娘，\"徐忠把匣子推到两人面前，\"这是从金陵捎来的家信，是老太太身边的周瑞家的亲笔，说是让您二位务必亲启。\"他又指了指那封密信，\"这是北静王爷派人送来的，说是事关重大。\"
宝玉先拆开家信，信纸边缘已经有些潮软，周瑞家的字迹娟秀，却透着股慌乱：\"......府中一切安好，老太太身子康泰，只是近来京中流言甚多，说北境王已向皇上递了折子，要查抄荣国府在江南的产业......二奶奶让姑娘和二爷在外多耽搁些时日，待风头过了再归......\"
黛玉的指尖划过\"查抄\"二字，纸页上仿佛还带着金陵的寒气。\"北境王果然没罢手，\"她看向宝玉，\"他在黑水洋吃了亏，竟想从府里下手。\"
宝玉拆开北静王的密信，字迹苍劲有力，却透着股凝重：\"......圣上对北境王已生疑，但朝中依附北境者甚众，荣国府需早做准备。闻琉球尚王有联明抗北之意，可借机促成盟约，以固东南海疆。另，金陵织造李煦已被革职，恐牵连贾府，速归为要......\"
\"李煦被革职了？\"宝钗端着刚沏好的雨前龙井走进来，闻言手一抖，茶水溅在案上，\"他家与咱们府里联姻多年，这可如何是好？\"
徐忠在一旁道：\"老奴刚从码头打听来，李煦的家产已经被查抄，其家人被押往京城问罪了。听说......是因为私通北境，倒卖官盐。\"他压低声音，\"还搜出了些与二奶奶相关的书信，怕是要对琏二奶奶不利。\"
黛玉的脸色微微发白，握着茶杯的手指紧了紧。王熙凤是她在贾府最投契的人，虽性情泼辣，却总在暗中护着她。\"不能再等了，\"她看向宝玉，\"我们必须立刻回金陵。\"
宝玉点头，指尖在案上的海图划过，从琉球到金陵，航线像条蜿蜒的蛇，沿途标注着十几处港口。\"走'内海航线'，\"他指尖点在\"温州港\"三个字上，\"经钓鱼屿、台州湾，再沿钱塘江入运河，这样能避开北境在黑水洋的巡逻艇。\"
徐忠面露难色：\"内海航线暗礁多，且近来海盗猖獗，尤其是'黑风岛'的郑老怪，专劫官宦商船......\"
\"顾不得许多了，\"宝玉的声音斩钉截铁，\"府里若出事，我们在外做得再多也无用。\"他对徐忠道，\"立刻备船，让尚丞相派两艘战船护送，就说......就说我们带了琉球国王赠予圣上的贡品，需加急送京。\"
黛玉补充道：\"把从黑鲨堡夺来的暗礁图抄一份给尚丞相，算是借船的谢礼。告诉他，若北境敢犯琉球，荣国府在江南的商号愿全力支援粮草。\"
宝钗在一旁已开始收拾行装，将几件要紧的文书塞进防水的油布包：\"我已让侍女把北境暗礁图拓了副本，还有徐管事清点的海外产业账册，都放在这个紫檀匣子里了。\"她把匣子递给宝玉，\"这是府里翻身的根本，千万不能丢。\"
窗外的雨渐渐停了，夕阳从云层中透出金光，给福顺号的船帆镀上了层暖色。码头上传来忙碌的脚步声，琉球的水手正在搬运补给，尚丞相派来的两艘战船已在港外待命，桅杆上的琉球国旗在风中猎猎作响。
宝玉握着黛玉的手，站在舱门口望着远方的海平面。归乡的路注定不会平坦，但此刻他的心里却异常坚定——那里有需要他们守护的人，有必须承担的责任。黛玉仰头看着他，眼中的忧虑渐渐被决心取代，轻声道：\"记得那年在大观园里，你说要做'护花使者'，如今......\"
\"如今要做护家之人了。\"宝玉接过她的话，指尖拂过她鬓边的碎发，\"有你在身边，再大的风浪也不怕。\"
舱内的烛火渐渐亮起，映着案上的海图和密信，也映着两个年轻却已肩负重任的身影。福顺号的锚链发出\"哗啦\"的声响，缓缓离开了琉球的那霸港，向着金陵的方向驶去。船尾的水纹里，倒映着越来越远的琉球岛影，像一场渐渐远去的梦，而前方的大海，正等待着他们去破浪前行。
第二折 沧海初航遇商帆
福顺号驶出那霸港第三日，海上风平浪静，湛蓝的海水像块巨大的琉璃，倒映着洁白的云絮。宝玉和黛玉坐在甲板的凉棚下，正对着海图商议归程。黛玉用银簪在图上的\"七洲列岛\"处轻点：\"徐管事说，过了这片岛礁，就进入大明的海域了，前面的'东沙屿'是商船必经的补给点，我们可以在那里歇歇脚，打探些金陵的消息。\"
宝玉看着图上密密麻麻的航线标记，指尖划过一条虚线：\"这是薛家大丰号常走的路线，若能遇上他们的船，或许能问问府里的近况。\"他抬头望向远处，海平面上出现了几个小黑点，\"你看，像是船队。\"
徐忠拿着望远镜快步走来，镜片在阳光下闪着光：\"回二爷，是三艘商船，挂着'金陵商会'的旗号，看样子是往南洋去的。为首的那艘......像是史家的'湘云号'。\"
黛玉眼睛一亮，史家的湘云是她自幼相识的姐妹，性情爽朗，如今跟着叔父打理海上生意。\"快打旗号，看看是不是湘云妹妹的船！\"她起身走到船舷边，望着越来越近的船队，手中不自觉地绞着帕子。
片刻后，对面的商船回应了旗号——一面绣着\"史\"字的杏黄旗，在风中展开，旗下站着个穿着绯红罗裙的女子，正挥着手臂朝这边喊：\"林姐姐！宝二哥！\"
果然是史湘云。福顺号慢慢靠近湘云号，两船并行时，湘云踩着跳板跳了过来，身上还带着海风吹拂的气息，鬓边的珍珠钗在阳光下晃得人眼花。\"可算着你们了！\"她一把拉住黛玉的手，又拍了拍宝玉的胳膊，\"我从厦门港就听说你们在琉球，特意在这等了三日！\"
宝钗端来冰镇的酸梅汤，湘云一饮而尽，抹了抹嘴道：\"家里的事你们都知道了？李煦被抄家时，琏二奶奶正好在苏州查账，被牵连进去，如今被暂押在织造府大牢里。老太太急得病倒了，王夫人让人往各处送信，求亲戚们帮忙，可......\"她叹了口气，\"薛家叔叔说，北境王在朝中势力太大，没人敢出头。\"
宝玉的心沉了沉：\"北境王到底想做什么？\"
\"还不是为了江南的盐引和漕运，\"湘云从袖中掏出张纸，\"这是我叔父从京里捎来的抄报，北境王参了贾府一本，说你们私通琉球，意图谋反，还说......还说林姐姐是北境细作，当年进府就是为了刺探军情。\"
黛玉的脸色瞬间变得苍白，握着帕子的手微微颤抖。宝玉将她护在身后，沉声道：\"一派胡言！我们在黑水洋击退北境海盗，尚丞相可以作证！\"
\"作证？\"湘云冷笑一声，\"北境王早就买通了福建水师的提督，说你们勾结海盗，劫掠北境商船，那黑鲨堡的暗礁图，反倒成了你们私通海盗的证据。\"她压低声音，\"我听说，圣上虽没下旨查抄贾府，但已经停了你们在江南的所有官盐生意，荣国府的当铺和钱庄，也被户部封了好几家。\"
徐
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