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者是'京华报'的，老板是北境王的小舅子，难怪敢这么写。\"他看向徐忠，\"温州的码头官可靠吗？我们换船时别被认出来。\"
\"放心，\"徐忠递过来几套衣服，\"我找商会的王老板借了三艘漕船，伪装成运粮的，码头官是王老板的表侄，收了我们的好处，不会多问。\"他指着一套粗布短褂，\"二爷和姑娘们换上这身，装作船工和家眷，不会引人注意。
黛玉接过衣服，指尖划过粗糙的布料，想起在大观园里穿绫罗绸缎的日子，恍如隔世。\"我们的贡品和重要文书怎么办？\"她问
\"我已经让王老板帮忙，用他的商队马车运到杭州，从运河走陆路，我们在苏州汇合，\"徐忠道，\"这样分开走更安全，就算漕船被查，文书也能送到金陵。
宝钗正在给黛玉梳头，将她的青丝挽成普通妇人的发髻，只插了根木簪：\"这样就没人能认出林姐姐了。\"她又拿出块粗布帕子，\"把这块沾了桐油的帕子系在腰间，闻着像个常年在船上干活的。
入夜后，福顺号悄悄驶离温州港，在约定的芦苇荡与三艘漕船汇合。宝玉、黛玉、湘云、宝钗换上粗布衣服，趁着夜色登上其中一艘，徐忠则带着其他水手，继续驾驶福顺号，假装往宁波方向去，吸引可能的追兵。
漕船的船舱狭小逼仄，堆满了麻袋，空气中弥漫着米糠和桐油的味道。四人挤在角落，借着微弱的油灯看书册。湘云拿出张江南地图，指着\"乌镇\"的位置：\"我们在这里停靠一夜，我安排了人接应，能弄到最新的京报和府里的消息。
黛玉却盯着船舱的木板，突然道：\"这船板是新换的，上面的钉子还是热的。\"她用指甲刮了刮木板缝，\"里面好像有东西。
宝玉用匕首撬开木板，里面竟藏着个油纸包，打开一看，是几封北境的密信，上面盖着黑风岛的印章，内容是让沿途的北境暗桩留意一艘\"运粮的漕船\"，目标是\"一男三女\"，还画着宝玉和黛玉的画像。
\"果然有内鬼！\"湘云怒道，\"王老板和他的表侄肯定有问题！\"
宝钗却冷静道：\"未必是王老板，你看这密信的封口，用的是北境特有的火漆，码头官接触过我们的船，可能是他偷偷放进来的。\"她指着信上的日期，\"是今天下午封的，说明他们知道我们换了漕船，却不知道具体是哪艘。
宝玉将密信烧毁，沉声道：\"不能去乌镇了，那里肯定有埋伏。\"他看向地图，\"前面是'断头河'，水流湍急，只有一条航道，他们若要截杀，定会在那里设卡。\"
\"那我们怎么办？\"湘云问
黛玉指着地图上的一条支流：\"走这条'芦苇河'，虽然浅，但能通到苏州，只是需要人拉纤。\"她看向宝玉，\"你会拉纤吗？\"
宝玉笑了笑：\"在琉球学过划船，拉纤应该也不难。\"他对外面的船工喊道，\"老张，改道走芦苇河！多给你们一倍工钱！
船工老张是个憨厚的汉子，闻言乐呵呵地答应了，指挥着其他船工调转船头，驶进狭窄的芦苇河。两岸的芦苇高达丈余，像两道绿色的墙，把漕船包裹其中，只有头顶露出狭窄的天空，星星在云层中若隐若现。
船工们唱起了拉纤的号子，雄浑的歌声在芦苇荡里回荡。宝玉也加入其中，弯腰拉着粗麻绳，肩膀被勒得生疼，但看着船舱里黛玉担忧的目光，他咬着牙坚持着。黛玉站在船头，帮着了望，提醒大家避开水下的暗礁。
夜半时分，漕船停靠在一处废弃的渡口休息。宝玉和船工们围着篝火吃干粮，黛玉和宝钗则在船舱里整理文书。湘云突然悄悄拉着黛玉走到芦苇丛，低声道：\"我觉得老张不对劲，刚才他往水里扔了个东西，像是信鸽的脚环。\"
两人回到船舱，果然发现老张不在篝火旁，而是在船尾鬼鬼祟祟地写信。黛玉示意宝玉，两人悄悄靠近，听到老张在念叨：\"......已经按计划引到芦苇河，明天午时就能到埋伏点......\"
宝玉突然现身，老张吓了一跳，手里的信掉在地上。湘云捡起信，上面写着让\"前面的关卡准备拦截\"，落款是\"北境暗桩张三\"。
\"原来你就是内鬼！\"湘云怒道，举起了弓箭。
老张却突然笑了：\"没错，我是北境的人，但我也收了王老板的钱，本想把你们引到乌镇，可现在......\"他从怀里掏出把匕首，\"你们杀了我，也走不出这芦苇荡，前面的关卡早就等着了！\"
徐忠不知何时出现在身后，一棍将老张打晕：\"我就觉得这船工眼熟，原来是黑风岛的二当家，当年在海上抢过史家的船！\"他绑起老张，对宝玉道，\"二爷，快换船，我刚才在芦苇荡里发现了徐忠留下的记号，他派来的接应船就在前面！\"
原来徐忠早有防备，在福顺号上安排了心腹，悄悄跟在漕船后面，以防不测。众人趁着夜色换乘到接应的小船上，将漕船和昏迷的老张留在原地，作为迷惑追兵的幌子。
小船在芦苇荡里穿行，船桨划过水面，发出轻微的声响。黛玉望着两岸模糊的芦苇，像无数个潜伏的黑影，心中充满了警惕。宝玉握住她的手，轻声道：\"别怕，快到苏州了，到了那里，就能见到琏二奶奶，就能知道府里的情况了。\"
远处传来隐约的狗叫声，像是关卡的方向。小船加快速度，钻进一条更窄的水道，渐渐消失在茫茫夜色中。只有篝火还在废弃的渡口燃烧，映着空无一人的漕船，像个被遗弃的陷阱。
第五折 厦门湾头逢故吏
小船在芦苇荡里行驶了整整一夜，天亮时终于驶出狭窄的水道，进入了开阔的太湖。湖面波光粼粼，远处的山峦像水墨画一样铺展开来，岸边的稻田里，农夫们正在插秧，一派江南水乡的宁静景象。
\"前面就是苏州地界了，\"湘云指着远处的城楼，\"那是'枫桥'，张继写诗的地方，过了桥就是苏州城。\"她从怀里掏出个玉佩，\"这是苏州知府李大人的令牌，当年他考科举时，受过老太爷的恩惠，见了这个会帮忙的。
宝玉看着城楼上飘扬的大明旗帜，心中百感交集：\"不知道琏二奶奶在织造府大牢里怎么样了。\"
\"放心，\"湘云道，\"李知府是个清官，不会屈打成招，琏二奶奶性子刚强，肯定能挺住。\"她让船工靠岸，\"我们先去城外的'寒山寺'，我安排的人在那里等着，能先打探些消息。\"
寒山寺的香火很旺，香客络绎不绝。四人混在香客中，来到约定的禅房，里面坐着个穿青色长衫的中年人，是史家在苏州的掌柜，姓周。周掌柜见到他们，连忙起身行礼：\"东家，二爷，姑娘们，可算来了。
\"府里的情况怎么样？\"宝玉急问。
周掌柜叹了口气：\"琏二奶奶被押了二十天，北境王派来的人审了三次，逼她承认贾府与琉球私通，她硬是没认。老太太派人送了银子和药，都被织造府的门卫扣下了，说是'犯官家属的东西不能收'。\"他压低声音，\"我托狱卒带了话，琏二奶奶说，让你们别管她，先把北境王私通海盗、劫掠商船的证据送到京里，只要扳倒北境王，她自然就没事了。\"
黛玉想起王熙凤在贾府时的泼辣模样，此刻却在牢里受苦，不禁红了眼眶：\"我们不能不管她。\"她看向宝玉，\"有什么办法能见到她？\"
\"很难，\"周掌柜道，\"织造府大牢守卫森严，北境王派了自己的亲兵看守，连李知府都进不去。不过......\"他顿了顿，\"后天是织造府放风的日子，会让犯人去后院的水井打水，那里的墙比较矮，或许能......\"
湘云接口道：\"我有办法，我让史家的医馆送些治痢疾的药进去，就说牢里爆发了疫病，需要医治，林姐姐扮成医婆，或许能混进去。\"
宝玉却摇头：\"太危险了，万一被认出来......\"
\"没有别的办法了，\"黛玉道，\"我们必须见到琏二奶奶，问清楚李煦案的细节，还有北境王到底掌握了哪些对贾府不利的证据。\"她看向周掌柜，\"能弄到医婆的衣服和腰牌吗？\"
\"能，\"周掌柜道，\"我认识织造府的医官，他欠史家一条命，会帮忙的。\"他又道，\"我还弄到了北境王在苏州的产业清单，有五家当铺、三家盐铺，还有一艘叫'银蟾号'的船，据说经常在夜间偷偷运东西，不知道是什么。\"
宝钗在一旁记录着：\"这些产业肯定有问题，或许能找到他们私通海盗的
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