此赤裸而残酷。
赫莉娅对身侧朱迪斯内心翻涌的惊涛骇浪视若无睹。
她全部的注意力，此刻都凝在掌心那枚看似寻常、却重若千钧的金币上。
指尖拂过冰冷光滑的币面，上面镌刻的、不属于任何已知王朝的诡谲纹路，另一面则是能摸出一个蜷曲着的人的形状。
她微微屈指，金币在指间轻巧地翻转了一个面，边缘磕碰出细微到几乎不存在的清响。
虽然什么都看不见，但她凭着触感，仔细检查着这枚来之不易的金币。
她甚至不敢拿得太近，生怕自己闻见上面驱之不散的血腥味。
即便没有，也可以想象得到这背后数不尽为它而流血牺牲的人。
随即，她小心翼翼地将金币塞入胸口的秘袋，与她胸腔内搏动的心脏仅隔着一层血肉与衣料。
做完这一切，赫莉娅几不可闻地、极轻地吁出一口气。
那气息散入死寂的空气中，没有松驰，只有一种尘埃落定的冷然。
所谓的古神遗骸，那令维瑟米尔汲汲营营无数岁月、让魔法协会甘愿化身守墓人、足以牵动大陆力量格局的至高之物……
到头来。
也不过是，一枚可以被她随手掂量、随意收起、稳妥地置于心口旁，宛如一件寻常玩物的，小玩意罢了。
她看向朱迪斯伸出手，声音在黑暗中平静响起：“走吧，不然就得跟这些不人不鬼的怪物终身相伴了。”
朱迪斯咬了咬牙，压下喉间的腥甜与翻涌的苦涩，搭上赫莉娅的手，跟着她沿着污浊之河某种无形的流向，继续前行。
那层淡金屏障忠实地环绕着他，既是保护，也是讽刺的烙印。
路途沉默而压抑。
但这个世界，从不缺少像莫比休斯那样的“傻子”。
总有那么一些人，胸中燃烧着无法被彻底磨灭的火种，愿意用自己这微弱的、似乎随时会熄灭的“星星之火”，去尝试点燃，去尝试烧毁那密密麻麻高悬于所有人头顶、试图操控命运与灵魂的、无形而坚韧的“蛛网”！
一具死了不知多少万年的神尸，一堆失去了温度和意志的枯骨，凭什么？凭什么能成为绊住亿万人前进之路的巨石？凭什么能被奉为比千万鲜活生命更珍贵的“圣物”？
又凭什么，能成为勒死一代又一代人自由呼吸与渴望的、最冰冷无声的绞索？
可它，终究不过只是一具尸体罢了。
一件死物。
一具无魂无魄、无思无想的陈旧遗骸。
它凭什么？
又怎配？
去束缚，去扼杀，那无数挣扎着、燃烧着、向往着天空与自由的炽热的灵魂？
“如果你带走了周然仪，那维瑟米尔怕是要对你展开铺天盖地的追杀了，你现在的处境……”伊洛斯的话忽然顿住。
她终于后知后觉地意识到一个被忽略的关键——赫莉娅停下了。
在这危机四伏、本应争分夺秒逃离的污浊河中，她停了下来，仿佛在等待着什么。
“你在等什么？”她问。
“你猜？”赫莉娅眼中那点狡黠的光芒再次亮起，在这纯粹的黑暗中，竟显得格外清晰。
伊洛斯沉默了片刻，基于她所知的一切变量进行推演：“……你在等待命运的安排？”
她以为是之前曾帮助过赫莉娅的那来源于命运的力量又再度出手了。
“不，”赫莉娅缓缓摇头，污浊的河水在她脚下拍打出无声的浪花，她的目光似乎穿透了浓稠的黑暗，望向千里之外，那跌跌撞撞奔向自己的身影。
“不是等待命运。而是等待……足以斩断命运丝线的勇气，与力量。”
她站在那里，像一枚投入深潭的石子，静候着必将涌来的、改变一切的涟漪。
时间在污浊之河中失去了刻度，唯有粘稠恶意无声奔流。
黑暗浓稠得化不开，直到——
“嗤啦！”
一道银白与幽蓝交织的裂缝，如同撕裂黑色天鹅绒的利刃，骤然刺破这永恒的晦暗。
光芒不算强烈，却足以让习惯了黑暗的眼睛感到刺痛。
两道身影从那裂缝中跌撞而出。
前面是雪夜莺，她标志性的慵懒从容消失不见，斗篷边缘焦黑破损，发丝凌乱，脸色是魔力过度消耗后的苍白，手中短杖的光芒明灭不定。
她身后，被半推半拽着拉进来的，正是朱迪斯。
他此刻更是狼狈，华服沾满不知名的污渍与破损，脸上带着擦伤，棕发失去了往日的光泽，紧紧抿着唇，那双遗传自古老血脉的银灰色眼眸里，混杂着惊魂未定、屈辱，以及一丝更深沉的、了悟后的冰冷。
显然，将他们送来此地的“旅程”绝非坦途。
雪夜莺站稳身形，甚至没多看赫莉娅一眼，只是快速扫过周围环境，确认当下是否安全。
她手腕一翻，弹出一枚样式古朴的金币，正面雕刻着一个蜷曲着的模糊的人，屈指掷向赫莉娅，声音带着一贯的事不关己，却因疲惫而略显沙哑：“人我带到了，契约完成。”
“记得回来付我尾款。”
话音刚落，不等任何人回应，她身侧再次裂开一道仅容一人通过的细缝，身影向后一退，便彻底融入其中，消失不见。
裂缝合拢，最后一丝来自“外界”的光也随之湮灭。
污浊之河重归伸手不见五指的黑暗，只有恶意在无声翻涌。
突然失去光源，朱迪斯不适地眯起眼，更令他感到不适的是皮肤上传来粘腻阴冷的触感，仿佛有无数湿滑的、无形的虫豸正试图透过衣物，钻入他的毛孔。
一阵源自本能的寒意窜上脊背。
就在这时，一点微弱的、淡金色的光芒，以他为中心悄然亮起，形成一层薄而坚韧的屏障，将那些试图侵蚀的恶意轻柔而坚定地推开。
光芒的源头，隐约与他血脉深处某种共鸣相连。
朱迪斯身体僵住。
一路被强行带离赫里斯家族重重保护的庄园，经历数次凶险拦截，所有的疑惑、愤怒与隐隐猜测，在这屏障自主亮起的瞬间，轰然落地，砸得他心头一片冰冷的死寂。
备用身体……
老祖宗精心准备的、承载其不朽意志的……容器。
原来那些看似严苛的保护，那些资源不计代价的倾斜，那些“家族未来希望”的期许……
真相，竟如此赤裸而残酷。
赫莉娅对身侧朱迪斯内心翻涌的惊涛骇浪视若无睹。
她全部的注意力，此刻都凝在掌心那枚看似寻常、却重若千钧的金币上。
指尖拂过冰冷光滑的币面，上面镌刻的、不属于任何已知王朝的诡谲纹路，另一面则是能摸出一个蜷曲着的人的形状。
她微微屈指，金币在指间轻巧地翻转了一个面，边缘磕碰出细微到几乎不存在的清响。
虽然什么都看不见，但她凭着触感，仔细检查着这枚来之不易的金币。
她甚至不敢拿得太近，生怕自己闻见上面驱之不散的血腥味。
即便没有，也可以想象得到这背后数不尽为它而流血牺牲的人。
随即，她小心翼翼地将金币塞入胸口的秘袋，与她胸腔内搏动的心脏仅隔着一层血肉与衣料。
做完这一切，赫莉娅几不可闻地、极轻地吁出一口气。
那气息散入死寂的空气中，没有松驰，只有一种尘埃落定的冷然。
所谓的古神遗骸，那令维瑟米尔汲汲营营无数岁月、让魔法协会甘愿化身守墓人、足以牵动大陆力量格局的至高之物……
到头来。
也不过是，一枚可以被她随手掂量、随意收起、稳妥地置于心口旁，宛如一件寻常玩物的，小玩意罢了。
她看向朱迪斯伸出手，声音在黑暗中平静响起：“走吧，不然就得跟这些不人不鬼的怪物终身相伴了。”
朱迪斯咬了咬牙，压下喉间的腥甜与翻涌的苦涩，搭上赫莉娅的手，跟着她沿着污浊之河某种无形的流向，继续前行。
那层淡金屏障忠实地环绕着他，既是保护，也是讽刺的烙印。
路途沉默而压抑。
但这个世界，从不缺少像莫比休斯那样的“傻子”。
总有那么一些人，胸中燃烧着无法被彻底磨灭的火种，愿意用自己这微弱的、似乎随时会熄灭的“星星之火”，去尝试点燃，去尝试烧毁那密密麻麻高悬于所有人头顶、试图操控命运与灵魂的、无形而坚韧的“蛛网”！
一具死了不知多少万年的神尸，一堆失去了温度和意志的枯骨，凭什么？凭什么能成为绊住亿万人前进之路的巨石？凭什么能被奉为比千万鲜活生命更珍贵的“圣物”？
又凭什么，能成为勒死一代又一代人自由呼吸与渴望的、最冰冷无声的绞索？
可它，终究不过只是一具尸体罢了。
一件死物。
一具无魂无魄、无思无想的陈旧遗骸。
它凭什么？
又怎配？
去束缚，去扼杀，那无数挣扎着、燃烧着、向往着天空与自由的炽热的灵魂？
“如果你带走了周然仪，那维瑟米尔怕是要对你展开铺天盖地的追杀了，你现在的处境……”伊洛斯的话忽然顿住。
她终于后知后觉地意识到一个被忽略的关键——赫莉娅停下了。
在这危机四伏、本应争分夺秒逃离的污浊河中，她停了下来，仿佛在等待着什么。
“你在等什么？”她问。
“你猜？”赫莉娅眼中那点狡黠的光芒再次亮起，在这纯粹的黑暗中，竟显得格外清晰。
伊洛斯沉默了片刻，基于她所知的一切变量进行推演：“……你在等待命运的安排？”
她以为是之前曾帮助过赫莉娅的那来源于命运的力量又再度出手了。
“不，”赫莉娅缓缓摇头，污浊的河水在她脚下拍打出无声的浪花，她的目光似乎穿透了浓稠的黑暗，望向千里之外，那跌跌撞撞奔向自己的身影。
“不是等待命运。而是等待……足以斩断命运丝线的勇气，与力量。”
她站在那里，像一枚投入深潭的石子，静候着必将涌来的、改变一切的涟漪。
时间在污浊之河中失去了刻度，唯有粘稠恶意无声奔流。
黑暗浓稠得化不开，直到——
“嗤啦！”
一道银白与幽蓝交织的裂缝，如同撕裂黑色天鹅绒的利刃，骤然刺破这永恒的晦暗。
光芒不算强烈，却足以让习惯了黑暗的眼睛感到刺痛。
两道身影从那裂缝中跌撞而出。
前面是雪夜莺，她标志性的慵懒从容消失不见，斗篷边缘焦黑破损，发丝凌乱，脸色是魔力过度消耗后的苍白，手中短杖的光芒明灭不定。
她身后，被半推半拽着拉进来的，正是朱迪斯。
他此刻更是狼狈，华服沾满不知名的污渍与破损，脸上带着擦伤，棕发失去了往日的光泽，紧紧抿着唇，那双遗传自古老血脉的银灰色眼眸里，混杂着惊魂未定、屈辱，以及一丝更深沉的、了悟后的冰冷。
显然，将他们送来此地的“旅程”绝非坦途。
雪夜莺站稳身形，甚至没多看赫莉娅一眼，只是快速扫过周围环境，确认当下是否安全。
她手腕一翻，弹出一枚样式古朴的金币，正面雕刻着一个蜷曲着的模糊的人，屈指掷向赫莉娅，声音带着一贯的事不关己，却因疲惫而略显沙哑：“人我带到了，契约完成。”
“记得回来付我尾款。”
话音刚落，不等任何人回应，她身侧再次裂开一道仅容一人通过的细缝，身影向后一退，便彻底融入其中，消失不见。
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