他们,都要皱着眉用手帕捂住鼻子,看着他们的眼神,就像他们是什么腐烂的垃圾似的。
少年轻轻咳嗽两声,语调轻柔地开口。
“既然吃饱了,就开始干活吧。”
“我不喜欢有人偷懒。”
这一锅粥可是很贵很贵的。
这点和达里安一起监督着豆麦菜蔬下锅的劳伦斯可以保证,他都没想给这些劳役们吃得这么多这么好,领主老爷甚至奢侈地往粥里加了一瓶子恢复药剂。
这小小一瓶要十五个金币,哪怕兑到了粥里煮成一大锅,一碗卖个十几银币也都算是便宜的了。
“反正就这么一次,既然都追求把他们喂饱了,就索性追求到底咯。”达里安寂寞地玩了个只有自己懂的梗,又张望着多看了几眼吃饱喝足的劳役们热火朝天的工作场景,就被满脸写着不赞同的女仆长押回马车上烤暖炉。
之前他们还在帝都的时候,几乎不怎么下雪的冬天里达里安都要病上一两个月,维尔维德泼水成冰的温度下,安娜恨不得把达里安时刻绑在暖炉边上捂着。
她的过度紧张并非没有道理,虽然粮食到位建设工程一期开始施工后,系统的城市建设度可喜可贺地上涨了一截,换算下来就是达里安身体肉眼可见地好了一点,但寒冷对他并非没有任何影响,加起来在风里吹了不到两个小时的功夫,他脸颊就有些干裂起皮,指节更是生出了一小块冻伤。
安娜捧着他的手,一边擦药一边心疼得要哭出来,倒是达里安任她埋怨了几句没怎么当回事,反而还笑嘻嘻地安慰她维尔维德是个好地方,他住在这里感觉身体好多了。
你看,他在这里碰到的都是些好人,又好用说话又好听,比在皇宫里闷着要快活许多呢。
修路修码头只是这个冬天一方面的工作,一期工程修的是主码头和几条主干道,把穆恩山脉的主要入山口、白河的码头、以及跟周边区域的交界点连接起来,这样等道路完工后,再想运送什么货物就不用像满穗之前一样颠簸个六七天,动用了魔法马车才赶在契约时限内交付粮食。
而且穆恩山脉开山后,来这里的客人们会更方便抵达维尔维德各处,虽然说目前维尔维德没什么城市也没什么观光点,庄园外只有两个芝麻大的荒凉镇子,但维尔维德内部的交通状况改善了该有的总会有的。
就是真没有,达里安也会让他有的。
农民克劳斯眯着眼抬头看着天色,不禁叹了口气,一张满是皱纹的脸又被忧愁碾出几道沟壑纵横。
从他的祖父老克劳斯起,他们家就代代居住在诺伯庄园的土地上,佃租着庄园主人诺伯子爵的土地,辛勤耕种虔诚祈祷,才得以养活妻儿老小。
这样的养活也只不过是有口饭吃不至于饿死,村子里家家如此。诺伯子爵的地租高昂,交完地租再交田税人头税后留不下什么,冬天里的存粮只勉强够一天一碗稀汤,汤水里沉着能一颗颗数出来的豆子。
克劳斯甚至能清楚地说出粮袋里还剩下几颗豆子他种的麦都拿去换了豆子,豆子比麦贱能多换点粮,这样稀汤水里也能多几颗豆子。
但他太清楚了,所以就更清楚地知道家里没可能交得出领主老爷涨上去的那三成人头税,虽然交税要等到明年的秋天,可那只是他更沉重的负担。
“爹爹?”克劳斯的女儿叫了他一声,少女背着箩筐刚从外面回来,她的鞋上腿上沾满泥巴和碎冰渣,头发蓬乱,箩筐里装着少少的杂草野果烂叶子。
人吃了这些可能会闹肚子,但猪什么都吃。她把箩筐放下,屋子里窝着的一头猪立刻哼哼着凑过来,半点不挑地把食物一扫而空。
它是这个家里最值钱最重要的东西,克劳斯三年前咬牙花几乎全部的积蓄向庄园买下了这头还是小猪猡的猪,他饿着也得给猪喂一顿,小心翼翼地把猪喂到了这么大。
每一个冷得要命的冬天,他们都是全家紧紧窝在猪的身边取暖,才没有在风雪交加的寒夜冻死。
少女摸着猪的脊背,冻得通红皴裂的手感觉不到半点温度。
克劳斯回神,看着女儿的模样眉头紧锁,“乔安,你是不是又上山了?我不是跟你说了山里头有狼不能去
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,你还听不听我的了?!”
“都是快十五的大姑娘了,这要嫁人了能不能让我省点心!”
是的,他的女儿乔安马上就十五岁了,十五岁以下的孩子人头税只需要交一半,十五岁后却是要按照规定该交的半个子都不能少。
克劳斯交不起这个税。
他面前摆着的只有两条路,一条通往交不出税全家沦为农奴,一条通往把女儿嫁出去……把女儿嫁给个好人家,少交一个人的税,再赚一笔彩礼钱……
他不想这样,家里的婆娘快把眼泪哭干了,乔安更是吵闹不休与他对着干……
克劳斯越想越是气闷,忍不住对着女儿歇斯底里地大吼起来:“你让我怎么办!我还能怎么办!”
他甚至什么陪嫁都不能给女儿,还要去求着管事老爷把猪原价买回去,下一年这个家才能勉强熬得过去。
克劳斯想不到别的办法了。
“我不用你怎么办!”乔安昂着头跟他顶嘴,“我是个大人了!我去自己养活我自己!叫那个狗屁博博德吃屎去吧!”
博博德是克劳斯给乔安物色的夫家,住在邻村,乔安见过那个二傻子,油腻腻的只知道嘿嘿傻笑,第一次见面就伸手摸她屁股。
乔安差点吐出来,又浑身恶寒怕得要命。
或许是因为她小时候见过村子里的姑娘出嫁,主祭和新娘的父亲抓着那姑娘的手,如掮客和卖家牵着一头明码标价的牛,就那么简单地把人卖了出去。
那时那姑娘面无表情,乔安分明记得她以前很爱笑,笑起来像花蜜一样甜。
然后第二年,那姑娘就死在了茅房里。
嫁。
乔安想到这个词,就忍不住地打哆嗦。
她说出要自己养活自己,也并非全无半点底气,见克劳斯吹胡子瞪眼抬手巴掌就要扇下来,乔安矮身往猪后头一躲,叫道:“领主老爷说了只要给他干活就给饭吃,不论大人小孩男的女的!”
克劳斯气急:“我叫你胡说!领主老爷那是多大的人物,还跟你说!啊!还给饭吃!呸!我看你是想瞎了心了!”
这分明就是征劳役!
他又不是没有被征过,没吃没喝没日没夜地干,差点活活累死给监工打死,后背的鞭伤现在天冷了还痛呢!
乔安抱头乱窜,“领主老爷就派了人在村子口支小摊,你不信自己去看,老多人在那围着问呢!”
“我的傻妞啊那些是被抓住的倒霉蛋!”克劳斯觉得胸口疼,“征劳役的事谁愿意去啊,还不都是管事带着一个个抓,看哪个倒大霉么!”
难怪他一早觉得乌云密布,这又涨税又强征劳役,新来的领主老爷这做派,天能好起来那才是见了鬼了!
“我不管!”乔安梗着脖子,“我已经报上名了!待会我就跟着走!”
她就是在山里被狼吃了,在劳作里累死饿死,也不想被主祭和父亲牵着绳子,把自己的下半生就此卖掉。
而且她要是真的因为违逆了父亲死在外面,又少交了税又省下了粮食,听起来也要比遵从父亲的意愿嫁出去,再悲惨地一尸两命死在茅房里……
听着不那么让父亲伤心。
乔安没来得及收拾自己的东西,只跑回来抱了抱暖烘烘的猪,克劳斯再怎么捶胸顿足都没让她有半分动摇,他前脚把人锁在家里想去求领主老爷的人放过乔安,后脚乔安就从墙角的洞里爬了出来,险之又险地赶上了离开的队伍。
这下可全完了。
克劳斯眼泪都哭不出来,木头石头似的呆傻着站在村口,直到队伍的影子都望不着了,还在那里呆呆地看着。
被征集的劳役队伍里也是一片哀声,所有人都垂头丧气像是已经死了一遍,显得脚步坚定抬头挺胸的乔安格外奇怪。
“小姑娘,你做什么混在男人堆里干苦役?”领主老爷的人骑着马在乔安身边停下,居高临下地问她。
乔安仰着头,只能看见这位老爷金灿灿的头发。
“因为我能干活。”
她听见自己这么回答。
于是她被带到了队伍的最前面。
这支队伍走了快一天才走到地方,一路上他们发现道路不知道什么时候不知道被谁挖得下陷了许多,每隔一段就会堆起高高的土堆。
他们的目的地是一块搭着十来间简陋屋子的空地,屋子旁的棚下生着火架着锅,香味就从锅里咕嘟咕嘟盖不住地往外冒。
乔安的肚子不由自主地跟着咕噜噜叫起来,她吞了吞口水,一边拼命告诉自己那跟自己没关系那不是她能妄想的美味,一边眼睛被黏住了似的往那看。
“你第一个。”那位带队的管事老爷把她拎到了那口锅前,火堆旁暖和又滚烫的温度在她心里点起了一个不可思议的念头。
难道……
这是给他们吃的?
“我有燃烧|瓶,但会把整个房子都炸塌。”达里安说。
“哦不不不!这可不行!建造一间房子可太不容易了!”罗伯特尖叫起来。
“好吧,我们去朔风山丘,希望那里不会离这太远。”达里安说。
“唉好吧好吧,等抓到了格雷姆,得让他赔我点误工费。”格伦只能遗憾放弃。
“朔风山丘离这里不远,你们的腿很长,很快就能走到了,就在那边。”树上的罗伯特给他们指明了方向。
“感谢您。”塞维尔向它道谢。
他们按照罗伯特的指引,很快就到了那个山丘的脚下。
一个绿色的地精直挺挺地躺在一堆蘑菇里。
第56章 下落
仇人见面分外眼红,格伦直接冲上去,提起地精格雷姆,直接就是噼啪两个对称的巴掌。
格雷姆原本紧闭着双眼,这两个巴掌的力道太大,扇得他整个身体都在颤动,他的眼睛依旧闭着,但张开了嘴哇啦一吐。
塞维尔眼疾手快,圈着达里安一连后退十几步。
只有格伦一个人遭了殃,呕吐出来的混合物糊了他一身。
被他提在手里的地精终于也悠悠转醒。
“我还没死啊。”格雷姆觉得脸很疼,脑袋也很晕。
达里安也看出了几人的不适,他瞄了一眼自己身旁的塞维尔。
海怪对兽人也有天生的压制感吗?丽萨也毫不隐藏自己的成就,自豪地向大家介绍了自己被提拔的原因。达里安制定的光荣榜上还有丽萨的大名呢!
听了丽萨自豪地介绍之后,这些人才意识到自己宿舍里用到的好东西竟然有这人一份功劳。鲁斯原本还对丽萨一个女人能进到铸造坊还有些意见,但是一听到莉萨的贡献之后他也不由对这个女人刮目相看。
和马克一起来到海理的埃迪等人现在简直是看花了眼,他们看到新居住区修建的宿舍已经被那漂亮的外观惊艳到了,没想到城里的建筑更加好看。
“没想到海理城修建得这么漂亮,就连给奴隶
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居住的房子也修得这么好看。”埃迪一路上都好奇地看着出现在眼里的建筑,红砖黑瓦的建筑实在是太独特太漂亮了。
而且在埃迪的记忆里,无论是人类奴隶还是兽人奴隶,居住环境都是非常差的,一般就住在简陋的窝棚里面。
怎么会有人给奴隶也住上这么好的房子呢?埃迪不理解,且大受震撼。只是一顿饭的时间,埃迪就和达里安他们谈成了好几笔订单,不只是达里安他们心里开心海理会有一大笔收入,埃迪也开心自己的生意一定会更上一层楼。
双方的合作可以说是相当顺利了,商讨了合作方案之后达里安又邀请埃迪他们在城里小住一段时间,体验一下海理的风土人情。
埃迪在海理待了足足一周的时间,期间在城里逛了一圈,但更多的是徘徊在各种小吃店。他们不仅吃了面条、烧烤这些食物,就连烘焙坊上架甜点的时候他都会和自己的族人们一起去凑个热闹,即使没有买到甜点他们也相当开心。
这段时间埃迪他们待在城里,一是海理真的还挺好的,好吃得有多,二是埃迪他们也在等达里安这边将货品和人马准备好。
最后马克和埃迪一起离开了海理城,他们带走的除了准备好的货品以外还有海理最近培训出来的厨师和厨娘,这些人会帮助马克他们在各地开好烘焙坊。
离开的人也相当开心,
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