珠,发出哗啦一声:“手伸的长了,该砍。娴娴抽她两记耳光,那才叫解气。”
“儿一定教训她,母亲息怒。”
卢老夫人看着儿子,目光平淡中隐含锋利:“我自认不是大公无私的好人,儿女是我亲生的,我自然会无条件偏心,可儿媳妇不是。”
“老话说高门嫁女,低门娶妇。我给你娶方氏进门,给靖儿娶妻,都选了家世低的妇人,没有底气,自然要对夫主温顺恭敬——便如我当年一样;女儿嫁的高了,娘家兄弟才会高看她,为了娴娴过得好,我特意给她选了痴心人,可是夫婿痴情,公婆难缠,所以我一心要让妍妍招婿留在家里——恨她自己行差踏错!”
“母亲殚精竭虑,皆为我们这些不肖儿女,儿断然不敢忘却母亲恩情,还请母亲不要多思多虑,多加保养,别气坏了身体。”
“我该替你们做的事,都一一耗尽心血,自认没有对不起你们的地方。娴娴是你的亲妹妹,一个娘肚子里爬出来的亲妹妹。将来我百年之后,你若是因为妇人挑拨,与自己的亲妹妹疏远,我走之前,便再做一次坏人。”
卢家主简直不敢深想母亲话中含义
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,恨不得指天发誓:“儿若与娴娴不睦,便教儿年寿不永。”
确定长子的真挚神情并非作假,卢老夫人神情温和下来,道:“你和娴娴从小就亲近,对靖儿也疼爱,我很放心。”
还不等卢家主露出笑容,她话锋忽然一转,道:“为什么你们兄妹四人,你唯独不喜欢妍妍呢?”
“……母亲看错了。”
“不,我看得很清楚。”
蒲团移动,发出窸窣响声。卢老夫人避开儿子搀扶的手,自己扶着香案,吃力地站了起来。
“我和妍妍年纪差的大,又不像娴娴和妍妍是姐妹,不便常常抱她玩,所以显得生疏。”
面对儿子的解释,卢老夫人没有立刻回答,而是走到佛堂一侧,拉开帘幕,露出了那里供奉的灵牌。
“来,对着你父亲的灵位发誓,你对妍妍的心,和对娴娴是一样的。如果此言不尽不实,就教你父亲不得轮回往生。”
不管卢家主的话是真是假,此刻作为一个孝子,他都不可能做出拿亡父起誓的事。
看着咄咄逼人的母亲,卢家主苦笑道:“母亲,这又是何必,妍妍年纪小,我不常陪她玩,当然不比和娴娴亲近。”
卢老夫人重重一扯,帘幕合上。
她动作幅度过大,放置灵牌的案几颤了颤,啪嗒!
卢老太爷的灵牌仰天躺倒,听得卢家主眼皮一跳。
卢老夫人充耳不闻,说道:“是么,不是因为我想让妍妍招婿留在家里?”
无视儿子青白不定的面色,卢老夫人微微冷笑,眼睛看向佛堂外更加遥远的地方.
“谁有意见,请。”
景昭摊手,环顾四周:“都没有?”
穆嫔愣了一下,率先高高扬起手臂:“我有话要说。”
景昭慈爱看着她,像街头招摇撞骗的江湖骗子看着请来的托:“说。”
穆嫔不愧是合格宠妃,从不质疑景昭,她说:“打狗也要看主人,更何况是亲儿子——钟家和钟郎君反目,不代表能坐视卢家杀了自家儿子吧,如果……”
“驱虎吞狼。”景昭鼓掌,“好计策。”
见穆嫔面上带笑,骄傲仰头,她不给穆嫔泼冷水,朝裴令之投去催促的目光。
“……”
景昭冲裴令之继续眨眼,意思是坏人你来做。
裴令之心想债多了不愁,反正小苏女郎本来就不友善。
他叹息道:“恐怕不行。”
穆嫔木着脸,只听裴令之道:“看。”
他不知从何处抽出一只鼓鼓囊囊的小信封,打开信封往外展示。
是那只床脚捡到的长命锁。
迎着日光,原本暗淡的金锁泛出光泽,上面‘慎思’二字变得更加清晰,与之相伴的还有上方交错划痕,划痕下压着极小的刻字,正面‘福寿绵长’,反面‘富贵万年’。
“这是无忧的长命锁,我从前未曾见过它,却也知道这等长命锁出生时便打来,用于驱灾辟邪、系命延寿,意义非凡。无忧脾气很好,不是会作践无辜,拿死物出气的性格,他既然戴了这块锁,再不喜欢也会好生存放,不会随随便便抛在角落里。”
穆嫔道:“那……”
裴令之长睫眨动,却发觉自己根本无法想象那幅画面。
他声音仿佛一切如常,轻声道:“除非……他因为某些事,对家族的憎恨到了极点,激怒之下,已经无法控制情绪,连自幼佩戴的长命锁看一眼都生出无限愤恨,所以扯下摔在地上,任凭它落入床下,并且此后都没有去捡。”
穆嫔忽然觉得脊背生寒。
这份寒意倒不是因为别人,而是推己及人。
她自幼生长在颍川穆氏,最后又要被穆氏当作棋子掷出去,若不是当年她峰回路转进了东宫,现在的下场又能好到哪里去?
卢妍夫妇尚有父母在世,犹自落得这步田地。她虽难以触伤家族,却早没了亲生父母,还有一双年幼弱小的弟妹。
穆氏自然不会杀她。
可同样,也不会很在意她的死活。
景昭感觉袖摆被牵动,不用低头就知道是穆嫔正在作怪。
她点点头,表示同意裴令之的话:“驱虎吞狼之计,是行不通了。卢家和钟家八成都涉及其中,但卢家是主谋。”
穆嫔若有所思:“因为跟踪这位朱女郎的人来自卢家?”
这么说倒也没错,景昭接着道:“所以我说钟无忧”
她话音一顿,忽的眉心蹙起,唤道:“且留步,女郎往哪里去?”
裴令之回首。
朱砂不知何时,已经到了门边。
听得景昭呼唤,她转过脸来,一手按住腰间兵刃,眼含戾色,杀气腾腾。
“我去杀人。”
第72章 解谜(四) 这样美的一张脸,千万不要……
景昭言简意赅道:“证据。”
朱砂说道:“不需要。”
景昭说:“你之前就有猜测了, 对吧。”
朱砂沉默片刻,道:“是的,但是我不敢相信。”
景昭眉梢微挑:“你杀性如此之重, 却不敢相信血亲亦会相残?”
杀性重只是陈述, 而非褒贬,朱砂听出来了,所以没有生气,摇摇头说:“我太相信他们。”
正是因为她太过相信卢妍与钟无忧的话,能从字里行间感受到他们对家族虽然失望, 对血亲却没有太多的怨恨, 才不敢相信自己的猜测。
景昭有些感慨,看了裴令之一眼,说道:“有时候教养太好也会适得其反, 你不在外面说仇人的坏话, 别人说不定反倒以为你们关系不错。”
裴令之垂眸苦笑。
景昭收回目光,道:“但你还是需要证据,我不说别的大道理, 只问你一句——如果有万分之一的可能性,我们一切推测都是错的,你为替朋友报仇,误杀了他们的父母亲人,将来怎么和他们交代?”
见朱砂无言以对,景昭又道:“再者, 你准备怎么杀?”
门第越高、名声越显, 往往就越发怕死。
卢氏坞堡从外部看上去,宛如铜墙铁壁,以一人之力, 根本不可能冲杀进去。而这等当地望族内院更是尊卑分明,极为苛刻,主人身边的高位侍从人人识得,低位侍从根本没有近身的机会。
“你一定想要寻死,我不会阻拦。但你死之后,我们再想做些什么,就会变得格外困难。”景昭理一理鬓边碎发,看着朱砂道,“回来,坐下。”
她的语调分明平静,却有种不容置疑的力量,不似商谈,更似命令。朱砂原本就被她的话搅得心头微乱,竟情不自禁顺着景昭的命令,坐回椅中。
“你准备怎么办?”
窗外暖风吹入,揭起裴令之帷帽垂纱一角,他伸手按住轻纱,不答反问:“为什么?”
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这句话没头没尾,众人都心生不解,景昭却听懂了,欣然想着总算有个人能跟上自己的思路,愉快道:“很好,看来你我看法一致。”
——为什么卢钟两家能够达成共识?
卢家和钟家关系并不好,若说卢妍夫妇是因为发现了卢家的秘密,从而惹祸上身,使得卢家下定决心要动手,那钟家凭什么坐视不理、甚至可能帮忙善后?
大家族绝不可能是聋子哑巴,临澄县署如火如荼查了几天卢妍夫妇的下落,钟家即使从前毫不关心,如今也该听到风声,但他们视而不闻听而不见,没有做出任何反应。
这其实已经足够佐证两家私下有所勾结。
但还是那句话,为什么?
裴令之说:“卢钟两家关系不好,这句话应该不是假的,至少在几年以前不是。”
景昭道:“那我知道了。”
为什么两家关系不睦,钟家却能坐视自家嫡长子被卢家所害?
不要说那是因为钟无忧弃绝家族,诚如穆嫔所言,打狗也要看主人,越是大家族越在意颜面,钟无忧即使离家,也不能随随便便被人杀了,因为那在某种意义上便是践踏钟家的脸面。
除非卢家付出足够多的代价,多到足以打动钟家。
又或者……卢妍夫妇发现的那件秘密,并不只关乎卢家一族,还与钟家息息相关。
那么问题就又绕回来了。
两家既然不睦,为什么在利益关系上又会有如此深的牵扯?这种牵扯深厚到了足以杀害血亲的地步,必定不是寻常,某种意义上便可被当作把柄。
没有蠢货会将自家把柄与仇家紧密相连。
“换个角度来想。”景昭指尖无意识地挑着袖口绣纹,划花了数丝绣线,“被牵扯的不止是钟家,这个秘密涵盖了数个豪族,牵一发而动全身。如果秘密从卢家这里流失,与之相关联的豪族都会受到影响,包括钟家,而因为钟无忧的关系,泄密之后,钟家也要被迫背上责任。”
景昭低声自语,不似是在讲给众人听,倒像是在给自己梳理思路。
她闭上眼。
过目不忘之能此刻发挥了作用,曾经在刑部看过的无数卷宗潮水般汹涌而来,飞速掠过脑海。
世上没有太多新鲜事,建元十年以前查处过的案件中,事涉豪族的都有哪些?
仅涉一家一族的案件,排除。
罪行不够重大的案件,排除。
无法轻易查知的案件,排除。
她睁开眼:“土地。”
所有人的目光都落在她身上,非常专注,眨也不眨。
朱砂没听懂:“什么?”
“建元四年,定州慎化县,七家世家、豪族吞占民田,逼良为佃,慎化县令成兴义收受贿赂置之不理,当地百姓苦不堪言。采风使查知,陈书上奏直达御前,朝廷派刑部侍郎吴德阳率众前往慎化彻查此案。”
“吴德阳到达慎化的第七天,亲自出城巡视民田、接见百姓,被一个藏在人群里的疯子一刀割喉,血溅三尺。”
景昭抬起眼。
她的目光方才显得有些涣散,此刻终于宁定下来,再度变得平静稳定、不容置疑。
“是土地。”
豪族最重要的是土地。
朝廷不能放手的是土地。
决定万民生死的,还是土地。
皇帝也好,景昭也罢,满朝公卿,心心念念尽系南方,归根结底,九州沃土,谁能毫不心动、弃若敝屣?
“你的意思是,卢家、钟家,还有临澄其他豪族,正在效仿北方旧事,吞没民田?”
“谁说吞没的是民田?”
景昭诧异地打断裴令之,说道:“吞没民田,你们这边不是都在干?北方是抄家大罪,这边倒是司空见惯,还用得着杀害骨肉来隐瞒事实?”
裴令之差点被她噎死。
景昭指尖用力,一根抽丝的绣线挂上指甲,她轻嘶一声,吃痛缩手,然后道:“到了这一步,我们不能再自己猜了,得想办法把事情弄得更清楚些。”
对于日日行镖、飘零在外的女镖师来说,土地和她的距离太过遥远,并不值得关心。
朱砂根本不在乎,也不想听,说道:“我不在乎那些事,我只想弄清他们的下落,该杀人杀人,该报仇报仇。”
景昭转向裴令之。
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