能少。”
李素素立在后头,眼泪啪嗒啪嗒的落,那王十三固然有一副好皮囊,可却是如母亲所说,他只是王夫人的远方侄儿,无父无母,又无家业可以继承,更无功名在身,自己还要倒贴三千两,实非良配。
可自己的清誉清白已经……
李素素掩面跑了出去。
见此情形,王夫人也明白了李素素的态度,这是瞧不上她的侄儿,不愿嫁。
她神情冷淡的说,“不想嫁给我的侄儿,也还有最后一个法子。”
“我伯府依旧可以遵循婚约,迎娶李素素,让她做我伯府的少夫人,但是……”她抬手比了个数,轻飘飘飘地说,“嫁妆,得加十倍。”
在场众人一愣,脑子飞速运转。
三千两的嫁妆,十倍……三万两!
第23章 第23章罗氏的催命符
许是太过震撼,罗妈妈都忘了按住人,罗氏忍无可忍,拍案而起,“就你那瘸腿儿子,还想我们赔上三万两嫁妆?你怎么不去抢!”
三千两,咬咬牙还行,三万两,这是害她命啊!
罗氏作势要去掐王夫人的脖子,被王夫人身边贴身嬷嬷挺身拦下。
王夫人惊魂未定,看着被嬷嬷拦住,还冲自己张牙舞爪发疯的罗氏,她色厉内荏道,“你女儿身败名裂,莫说我们这般门第,就是寻常人家都不敢娶!三万两让她高嫁伯府,已经是你们李家祖坟冒青烟了!”
罗氏朝她脸上狠狠啐了一口,“三万两,我何不将我女儿养在身边一辈子?又何苦叫她去嫁给一个瘸子!”
王夫人早料到她会这么说,冷笑一声,“让你女儿嫁给我儿子,你觉得三万两不值,那你家探花郎的仕途,可值三万两?”
罗氏在半空挥舞的手脚一顿,三角眼微微眯起。
虽未说话,但王夫人知道,自己已经拿捏住了李家人了。
罗氏固然疼爱女儿,却更在乎儿子的仕途,儿子毁了,整个李家就毁了,到那时,更别提李素素嫁人的事。
“我伯府在上京虽不是数一数二的勋贵人家,可要拿捏一个小小探花,还是轻而易举的。”
在见过李彻之后,王夫人就坚信李家会答应她的条件,“若李素素成了我的儿媳,你我两家便是姻亲,便是一家人,官场之上,我自会叫我兄长多多提携,就譬如眼下入翰林一事……”
王夫人出现后,李彻自始至终表现得都很冷静,但亲耳听到王夫人的许诺,他搁在膝前的大手微微蜷起,已然动摇了。
忠勇伯府的门第,不过是仗着祖上荫封,他还没把人看在眼里,可王夫人的兄长王仰止,那可是内阁次辅,与首辅张淮虚同在朝中,共持朝政,平分秋色,地位绝不亚于自己的岳父。
若有王阁老出手相帮……
李彻突然心跳如鼓。
停职多日,四处碰壁,已让他倍感煎熬,再加上妻子的冷淡,更让他心灰意冷,如今面对王夫人突然递出的橄榄枝,他很难不心动。
罗氏打量李彻的神色,也渐渐恢复冷静,她一妇道人家不懂官场,可看儿子的反应便知,王夫人的兄长一定是位厉害角色。
一面是儿子的仕途,一面是女儿的姻缘,罗氏心中那杆秤开始缓缓倾斜。
往好处想,三万两,买儿子平步青云,再加女儿一个伯府少夫人之位,如何算,这笔买卖都值得一试。
王夫人将这母子的反应看在眼中,最后端起茶杯一饮而尽。
事情,成了。
她搁下茶杯,缓缓起身笑着说,“若你们考虑清楚了,你我两家婚约,照旧。”说完便要离开。
罗氏忽然喊住她,“王夫人且慢,这三万两实在不是比小数目,这一时半会儿,我也拿不出来。”
“你拿不出,难道你的好儿媳也没有吗?”王夫人回眸,看出罗氏脸上的为难,叹声道,“罢了,就给你们半年时间,明年正月,正式定下婚期,届时你可不要反悔,至于我的诚意,过几日自会送到。”
她从兄长那儿得了消息,陛下是铁了心站张首辅,约莫在明年开春就要正式推行新政,伯府最迟得赶在这之前填上窟窿,否则上头必定先拿伯府开刀,杀鸡儆猴。
至此,事情谈妥,王夫人翩然而去,琼华堂内,罗氏与李彻相对而坐,静默良久。
罗氏终于下定决心,“彻儿,既然这门亲事关乎你的仕途,你也该想想办法劝服赵氏。”
李彻自己也清楚,赵清仪若不出手,他们就是变卖全部家产也凑不出这笔数目。
但他更清楚,自己母亲手里绝对还有一笔钱。
“母亲。”黑夜之中,李彻声音略显嘶哑,“你手里还有多少银两?”
罗氏一愣,警惕起来,“什么银两?”
李彻并不惊讶她的反应,淡淡道,“母亲不必同儿子装傻宠愣,这些年你做了什么,儿子都知道。”
罗氏屁股险些从椅子上滑落。
李彻眼睛死死盯着她,犹如猛兽盯着猎物,“我会让赵氏出一部分,但三万两实在太多,若全问她要,来日我便是入了翰林,也将颜面无存。”
罗氏用力抓着椅子扶手,知道瞒不住,闭眼咬牙,“……最多一万两。”
“两万。”李彻面不改色,“只要过了这个坎,往后母亲的事,儿子便不再过问。”
罗氏背着他做下的那些事,他可以继续睁一只眼,闭一只眼。
“若我能顺利入翰林,将来想巴结母亲的人,只多不少。”李彻沉声,循循善诱。
罗氏渐渐冷静下来,
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左右权衡之后,忍着割肉的痛应下了,“两万……就两万吧,不够的,我让罗贵去做。”罗贵是她娘家弟弟。
“母亲有数便好。”
李彻起身离开了琼华堂,他本想先回自己院子,改日再同赵清仪商议,可出了琼华堂便意识到不对。
王夫人闹出这么大动静,揽月阁不可能听不见,却迟迟没有派人前来,只有一个可能,赵清仪故意的。
想到她居然故意把伯府的人放进来,在王夫人刁难李家时袖手旁观,他心下莫名生了把火,脚步调转,怒气冲冲地往揽月阁去。
这个点儿,赵清仪准备歇下了,正在房中对账,听到门外响起两个婢子给李彻请安的声音,默默将案上的账册收好。
刚收完,李彻就挑开门口的竹帘进来了,“王夫人登门,你怎么不去见见?”
“她是为了见婆母,我又与她不熟。”赵清仪像是听不出他话里的讽意。
“是吗?”李彻冷笑,“但伯府已与我李家结亲,将来少不得走动,你身为主母,理应出面,却窝在这揽月阁里不闻不问,赵家就是这般教你规矩的吗?”
“反正赵家从未教过我卖女求荣的规矩。”赵清仪虽未露面,但琼华堂会是什么情形,她心里也有数,“夫君来我这儿,应该不止是为了兴师问罪吧?”
尽管此前每回来这儿,他都没能从赵清仪嘴下讨得便宜,李彻还是不习惯她这幅似笑非笑的嘲弄姿态。
看见她,就好像看见了自己最不堪的一面,让他脸上火辣辣的疼。
李彻调整好情绪,自动忽略赵清仪前一句话,“我想与你商量件事,素素明年正月便要嫁入伯府,这嫁妆不能薄了,我想问你借一万两。”他到底没好意思直接要。
赵清仪眉梢微挑,“上回婆母才说,三千两足矣。”
“出了点事,有损伯府颜面,我与母亲便决定从嫁妆上多补偿一些。”李彻看着她支在账册上的纤纤玉手,略一犹豫,想握住她。
赵清仪适时起身走开,捧了一只存放银两的匣子,“一万两数目太大,我不好借你,三千两倒是勉强,不过,我需要你拿李家老宅作为抵押。”
她把沉甸甸的匣子搁在桌上,当着李彻的面将它打开,入目便是明晃晃的银锭,底下还压着一小叠银票,看得李彻不自觉咽了口唾沫。
也就赵清仪这种出身,能随随便便拿出这么多钱。
赵清仪将他的反应看在眼中,嘴角微微上扬。这一世的李彻还年轻,未经上京朝堂的尔虞我诈,尚不懂得喜怒不形于色的道理,总会在一些不经意的细节中流露出他的本性。
“如今你和婆母小姑都住在我买的宅子里,老宅空着也是空着,倒不如拿来抵押了,你若同意,我们现在就立下文书,这些银两,你拿走。”
这样的亏她上辈子吃多了,如今李家人休想空口白牙的从她手里借走任何东西。
李彻万万想不到自己的妻子,上京城嫁妆最丰厚的女子,居然与他斤斤计较到如此地步。
他不满地站起身,“清仪,你我是夫妻,你还怕我骗你不成?”
赵清仪不答话,像是在说,他骗她的还少吗?
“我们是夫妻,夫妻一体,荣辱与共,还用得着分你我吗?”
李彻深吸口气,一副痛心疾首的模样,“你这般行事,倒叫为夫心寒,世人都说出嫁从夫,你身为名门贵女,应当更懂这个道理才是,可你看看你如今的嘴脸,哪里还有半分名门闺秀的样子?”
赵清仪觉得好笑,“夫君紧着用钱,开口要我的体己,我这不是二话不说就拿出来了吗?夫君还有何不满?”
李彻张了张嘴,“你……”
是这样没错,可是,他就是很不舒服,他要的是她乖乖交出所有,而不是像现在这样,高高在上的施舍他,此事若换成赵漫仪,早就哄着他把钱拿给他了。
赵清仪像是看透他心中所思所想,笑着说,“至于夫君所说的夫妻一体,我也很是赞同,可这些年夫君的俸禄从未交我手里,我还以为,夫君就喜欢这样,你的,是你的,我的,自然也是我的。”
“非我不愿交家用,实在是……”李彻懊恼叹气,“实在是岭南辛苦,我俸禄微薄,只够勉强开支,大不了从今往后,我的俸禄都归你管就是。”
说着,李彻忽然又反应过来,明明是他要指责赵清仪,怎么反变成他被赵清仪数落不是了?
他又开始絮絮叨叨的埋怨,“倒是你,身为女子,又是我的妻,打理后宅,侍奉婆母,让我在官场之上没有后顾之忧,这些都是你的本分,是你该做的事,可你盛气凌人,事事压夫君婆母一头,全然不顾夫家脸面,如今我不过是时局困难,才开口问你借一万两,你就摆出这幅姿态……”
“我什么姿态?”
赵清仪抬眸与他对视,“你要借钱,我们就按规矩来,有错吗?夫君若是问心无愧,将来还得上这笔钱,李家老宅的地契我自会还你,你又在担心什么?”
“还有,夫君口口声声说我压你们一头,那请问如今的李家究竟是靠谁撑起来的?我若不管,你以为这三年婆母和小姑靠什么生活?你以为婆母每年送去的银两,又是哪里来的?”
赵清仪在一堆繁杂的账册里抽出一本,丢在李彻面前的桌案上,“这上面每一笔都记得清清楚楚,三年里婆母共挪用了我多少嫁妆,夫君一看便知。”
李彻被她堵得哑口无言,他随意翻看几页账册,忽然脸色就难看起来,越翻到后面,神情越烦躁。
怎会这么多?
他一直以为,母亲送去岭南的钱都是她自己弄来的,没想到,居然直接挪用赵清仪的陪嫁,这账本若传扬出去,他是要被戳脊梁骨的!
母亲贪财贪到骨子里,糊涂!
“如何?夫君还觉得是我太强势,事事都要压你们一头?”
钱已经被罗氏挪用了,短时间内赵清仪追不回来,为今之计,就是牢牢把控住整个李家,这笔钱,她得花得值。
李彻颓然跌坐回去,良久,他铺好笔纸,飞快写下抵押契书,“三千两就三千两,先以李家老宅作为抵押,待将来,这笔钱我会还你。”
落款处写下名字,他搁笔按上手印,赵清仪拿来仔细看过,确认没有问题,也签了字,让李彻把银两拿走,约莫是心虚,李彻一刻也不愿多待,抱起匣子转身就走。
两个婢子在门口望着他离去的背影,走得这样急,像是怕她们奶奶反悔似的。
檀月进来小声说,“奶奶,管事妈妈已经打听到了,大爷和老太太许诺伯府三万两嫁妆,怎么大爷才问您借一万两?”
剩下两万两对李家来说,可是天文数字,也不知他们准备从哪里筹集这些钱。
赵清仪重新翻出刚才被她藏起来的账册,她很好奇,罗氏这些年为何会有不明进账,如今出了李素素这件事,正好能让她顺藤摸瓜查下去。
她冷冷一笑,“吩咐下去,所有人盯紧琼华堂,婆母做了什么,见了什么人,都要回来汇报于我。”
李素素的嫁妆,终究会成为罗氏
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