。人家此前托人打听过他，听到些他的光辉事迹，以为上门的得是个气焰嚣张的悍匪，没想到来的是个顶没用的、话都说不顺溜的东西，大跌眼镜。人紧张，总归事出有因，不会无缘无故。”
步自检话里是真有话，步蘅要是这都听不出来，除非耳背，除非智商瘸腿儿。
那层窗户纸已经被步自检捅到这地步了，步蘅干脆捅得更利索些：“爷爷，我们坦诚一点，我想知道，您接受来您跟前儿紧张的人，是他吗？”
步自检轻微眯眼，余光看向步蘅随着年岁增长日渐抓人眼球的面庞，只道：“那爷爷也反问你一句，要是我不希望，你会让那小子远远儿滚蛋
吗？”
酷暑寒冬轮回过这么多次，步蘅知晓，步自检对在她身边晃过的人就算不是知根知底，也算是有那么几成认知，而她对那人的为人处事向来是有信心的。
步蘅顺溜地答非所问：“您在我心里，一直是个明是非，心胸广，且关爱提携后辈的人。”
步自检斜步蘅一眼，眉梢眼角的意思都是他不吃恭维这套。
当年他把步蘅从关中提溜回来不久，邹雅禾便过世，步蘅过了不少形单影只、对灯独处的日子。步自检明白，这么多年了，当初这丫头往外蹿时，他鲜少顾家，顾不上见天儿的看着，如今被年岁和坎坷催熟的人已经有了主见，他仗着长辈的名号说再多，恐都是画蛇添足。
步一聪执着于旅途中萍水相逢的画家，步知蝉和程近文散伙后又藕断丝连至今，两辈人的执着与专一，不知道源头在哪儿。
或许，是邹雅禾？他们婚前，每七日一封长信诉日常，寄往边疆的邹雅禾；他被埋在雪地里生死未卜时，远在千里之外，行囊里仅塞了套嫁衣便搭机直奔边关的邹雅禾；不知前方是久别重逢还是生死相隔，甚至做好了去参加他葬礼的心理准备的邹雅禾。
他被从雪地里挖出来，神思昏沉的日夜里，梦寐间恍惚听到过她说话，惦念着若死得正式同她告别，把她的眼泪擦干净再走，挣扎着睁眼时，是她将温热柔软的手覆在他眼上，慢慢对他讲，“别急着睁，光刺眼”，那会儿她不过双十年华，他长她七岁，可她已经是个主意再坚定不过的人，她总是先于他做出他们俩人生中重大的决定。那一天，她攥他手攥得不一般的紧，给了他挺下来的力量，“好好睡一觉，我有很多时间等着你，我不急。等你歇够了，再跟我说一说，到底愿不愿意做我丈夫”。
怎么会不愿意？这条命劈成两半，一半愿为信仰逆流而上，另一半便是交给她任她予求予取。
儿女，子孙，大抵都有些像她，像她那般无畏坚持，不怕撞南墙，仿似从不知彷徨迷茫为何物，亮如不熄星斗。
他们都有些像她，像自她走后，他每一日都在怀念的她。
*
要紧话该嘱咐的得到位，步自检说：“若让他滚，就真的滚远了，不要也罢。”
步蘅笑，来了个小鸡啄米式的机械点头：“您说得太对了，进咱家门确实得过三关斩六将，嗯……滚雪地啃草皮也可以安排上。”
步自检剐她：“少跟铮戈学着不说人话。”
在儿女情/事上，步自检曾经有过错误的干预，教训惨烈，如今只剩妥协：“既然碰上了，就让你试一试。你奶奶要强了一辈子，偶尔给我看脸色，不看任何人脸色。别的地儿纵有不顺、不圆满的地方，感情/事上她没吃过亏。学你奶奶，别学一聪。姑娘家，自爱得先于爱人，不是教你自私，是提醒你任何时候，都别卑微到没了自我。记好这话，虽然是从我嘴里说出来，但它算是你奶奶教给你的。也别辜负人家，谁捧出来的心肝都是肉长的，到你不要的那一天，给人好好儿放回去，别发狠踩碎了。这也是你奶奶教给你的。”
步自检没避步一聪名讳，也不避讳提及邹雅禾，有些伤疤，久了总要直面。名为“避”的那张封条是不可能将它彻底贴死尘封一辈子的，只能自欺欺人一阵子罢了。步蘅亦不再是从前不能经事的小姑娘。他们爷俩儿，也总得时常念叨着家里那几个先一步故去的人，免得将来天堂重遇，再显的生分了。
*
唐突的冬风刮个不停，待暮霭苍茫，步蘅陪步自检用完晚餐准备再次赶回α
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。因为撞见师哥程淮山同那位名为魏新蕊的女性争执而延伸出来的那些疑虑，以及骆子儒那篇将要面世的文章发布后α可能面临的种种压力始终让步蘅提着一颗心。
还没出门，又收到陆铮戈发来的微信消息：“走了没？”
步蘅摸出沁凉坚硬的手机回他：“下一秒就走，马上。”
陆铮戈那端即刻显示正在输入中：“巧了，小爷上一秒刚拔腿，这会儿候您家门外了，麻溜儿出来吧，我送你。”
步蘅刚读完这句话，陆铮戈又扔来一串新的：“我就不进去了，你爷爷至少得收拾我十句，五分钟完不了事儿。你快点儿。”
步蘅没跟他客气，也没再耽搁，穿好外套出门。
陆铮戈的车就停在路边儿，贴着道儿旁的灌木丛，他人裹了条亮紫色冲锋衣，正闲适地倚在车门上，假模假样地戴了副和他气质不相衬的细黑的眼镜框，不知道又是受了何人刺激。
见步蘅现身，陆铮戈抬手机冲步蘅挥手：“这儿呢！”手机屏幕的光亮打在他鼻梁上，又折到他右侧脸上，映出他棱角日益分明的面庞。
步蘅快步跟随他上车，陆铮戈关好车门后又问：“您走哪儿？”
步蘅定了定神，末了伸手摘掉陆铮戈挂鼻梁上的镜框：“介意吗？”
陆铮戈呵了声：“你都摘了你再问不嫌晚？随你便。”
步蘅将镜框腿折叠好，替他扔进车前的置物盒里：“你连镜片儿都没装一个，就别戴在脸上招摇了。我回实习的地方，还有活儿没处理完。”她话落开始在车内屏幕上搜索设定导航位置。
陆铮戈赶在步蘅拉拽安全带前替她系好，手回归方向盘之后说：“跟谁学的这是，你现在都是大晚上一个人还搁外面晃？院儿里的姑娘都忙着看秀旅行，就你忙着搬砖。我刚给二哥挂一电话，跟他说我回来蹲一周，让他有空招呼我，有事儿尽管麻烦我，还顺便告诉他，我还没进门就撞上你了。然后我就没跟他客气，凭着对他的了解，解读出他没好意思跟我明说的那些话。他要我照顾好你，送你回去。于是我过来送你回去。”
这话似乎有哪儿逻辑不太对，步蘅放弃纠正，挑正事儿说：“你乖一点，这段时间他应该闲不了，你要是想见他，我建议你自己送上门。”
陆铮戈嘶了声，笑：“你放八百个心，我倒贴也得挑不碍事儿的时候。”
他走过幼时的顽劣，如今对朋友是没二话说的，步蘅见他说得如此懂事儿，怕他俩见不成，又补充：“但是也不用善解人意到过火儿，你就算出现的再不是时候，他也不会堵上门把你关外面的。大不了你什么声音都不出，当个安安静静自己玩自己的人形摆件儿。”
封疆在这城市里有私交的人不算多，人和人总要靠碰面交流来联络维系感情的，陆铮戈出现，他也是会高兴的吧。
陆铮戈漆黑的眸让笑浸得亦发亮：“喂，你这说得好像我对二哥特特别，同样都是人，有些人就不吃醋？”
步蘅非常干脆：“留着你自己吃吧，我不懂吃醋，我直接变心。”
陆铮戈：“是个狠人。”
步蘅提醒：“变道，前面拐弯儿。”
她指向的是和导航相背的方向，陆铮戈刨问：“怎么，你那实习单位还会随时位移挪地儿啊？”
步蘅偏头看窗外朦胧柔和的霓虹：“傻还话多，以后要不要叫你阿傻？先去春宴楼，请你吃铜锅涮肉，好堵住你这张嘴。”
已过九点半钟，哪儿是真吃真请，陆铮戈知道步蘅是在啐他：“我谢谢你。”
而后他想起什么，接着问：“刚才在老爷子那儿碰到陆铮渡，罕见的没带人没带车，要不是我跑得快，指不定他犯邪要我送。那你今儿还不得跟我划出一条楚河汉界来？”
步蘅抓关键：“怎么突然提你二哥？”
陆铮戈将车稳当停在十字路口的停车线前，瞄着前方冷冰冰但在夜色下极其惹眼的红灯：“不突然。他今晚刚露脸，就不知道哪根儿神经没搭对，跟我打听起二哥的近况，他俩不对付不是一年两年。他最近不看秀看展混日子了，借着我妈新男友搭上了金融圈，之前跟投的项目成功ipo，虽然出资比例不大，但离场套现还是捞了不少，最近正春风得意。倨傲且春风得意的人眼里很难装得下别人，除非是敌人。是不是这个
理儿？”
说到最后，陆铮戈转身同步蘅对视。
恰逢此刻，掌心震动了两下，步蘅下意识地将视线挪移回手机屏幕。
【封疆：听铮戈说你在西山。走的时候说一声，喊他送你。有话想说的话，随时扔给我，我很擅长一心二用。】
他在讲他的态度，工作之外，生活也要继续，忙碌不会成为彼此之间的问题。
步蘅指扣在手机边缘，认真读着这几句话，翻来覆去看了几遍，心里因陆铮戈适才的话起的不安化成了涟漪传递到指间，生了温热。
步蘅刚将手机解锁，意图回消息，掌心这机器复又震动了起来。
【封疆：如果不想说话，就随便扔我个符号。放心，我年纪长，二用惯了的心很大，不懂委屈。】
一旁的陆铮戈还在絮叨：“我知道他俩对你来说不是二选一，对我其实也不是。”
确实不是，步蘅回：“铮戈，我的原则是，我永远站在他那边。”
第33章 步履之往。
地狱之门（一）
同步蘅这边适才上演的发小相逢,承欢膝下不同，城市另一端，因为资金告急,封疆及池张跟随天使投资人田望秋，经田望秋扯线,奔波在会见各路资本大佬，寻求新投资的路上。
封疆得空给步蘅发消息的时候,持续到前半夜的会面刚告终结。
*
PC时代远遁，移动时代飞抵，投资机构和初创公司均多如过江之鲫。
俩人随田望秋，见到了以热衷劝说青年人退学创业而闻名业内的某基金中国区副总裁。
对方抬眼审视过封疆及池张后，开口对田望秋说：“老田,我也不浪费你时间。你带的这俩后生既没穿格子衫,又没顶着一头狗刨过的鸡窝。长得怪周正，人模人样儿的，我不喜欢。我这人轴,单单喜欢纯种儿码农出身的创始人”。
说得煞有介事的，整串话听下来,封疆觉得这人蛮有意思。讲的这几句话明明不长,但完成了双重人身攻击。不止冲他们,也冲人码农群体暗搓搓放冷箭,嘴一开一合的功夫，不客气地踩低了一群人。
亦跟着田望秋见到了像传销诈骗犯出街似的某投行经理。见过他们的商业计划书之后，该经理将其搁置一旁,转眼眉飞色舞地反向推销起自己已投资的一家AI智能公司即将推向市场的面部识别系统。夸得天花乱坠，如同天上有、地下无一般。
更碰上了还没谈几句，便要下手为Feng行重新分割股权的某创投基金合伙人。
这人还奉劝封疆将某些合作伙伴,比如正在场的池张，尽早扫地出门。
得亏池张今日嗓子冒火，封疆又暗地里施力按了他胳膊一把，不然很难说听完这一出儿，大家还能继续相
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安无事，共处一室。
在面谈末尾，此合伙人给出的意向投资额与占股比，亦不符合封疆他们的预期，明面儿上欺负人。
更有在出行领域已经涉水颇深、身家难以细数的一位已经创业成功的前辈，开着办公室内的投影屏会客。
赶巧儿了，在接待他们的时候，投影屏幕中播放的剧目莫名卡住，卡在剧中一句著名台词上——“我耗费15万买下那匹种/马的精/液，我当然要去看看它是怎么交/配的”。（美剧SiliconVlley）
这句不甚文雅的台词在室内回放了四遍，连一向见人说人话，见鬼说鬼话的池张都不得不感叹骚外有人，觉得脸皮挂不住，难堪的时候，对方才关掉奇迹般独独卡在一句台词上的视频，且道：“我这人倒是没有看种/马交/配的恶趣味，但我花钱买马，得派人进马厩，帮我盯着点儿，看看我的钱，这马是怎么烧没的。你们要是能接受的话，我们才有往下谈的必要”。
这人把入驻公司，干预公司决策，说得很是委婉。
但公司刚起步，就失去完全自主权，搁谁能痛快接受？
对方这强势入局的节奏，等公司真做起来，怕是不日就该上演创始人们一一被赶出门，公司易主的戏码。
一整串会面下来，除了田望秋，两人俱是五味杂陈，有点儿类似初初接触出租车公司时那境遇。
没人想在资本面前引颈就戮，但每个人都知道，筹码不足、脊梁不硬，与资本相杠，仍不过
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