眼中看到了那个已经预料到的答案:果然如此。
当年那些费尽心思运进来的火药,早在某个不为人知的时候就被彻底清理干净了。
“看来这个计划中间出了致命的问题。”黎曜松沉声道,“是中间哪个环节走漏了风声?还是因为那贤士的死……”
“此事已过去百年,又远在异国,真相如何难以挖掘。但朝廷当年既然不惜派出数名高层官员潜入西蛮布下此局,这个计划就不会轻易半途而废。此事的真相,如今恐怕只有西蛮王庭的高层官员……或者说,只有阿古雄或赫连珏才知道。”
提到赫连珏,两人来时的密道深处此刻隐约传来一阵沉重而缓慢的拖拽声,伴随着鳞片摩擦岩石的沙沙声响,在寂静的洞穴中显得格外清晰。
两人闻声望去。黑暗中,先是一对巨大的、如同灯笼般的竖瞳缓缓亮起。紧接着,阿花那庞大无比的赤红身躯逐渐从阴影中显现。它蜿蜒前行,动作沉稳,带着一种完成任务后的从容。
而它那粗壮的尾巴末端,正牢牢卷着气息奄奄、满身尘土血污的赫连珏。
此刻的赫连珏双目紧闭,呼吸微弱得几不可闻
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,显然在逃跑途中不仅被阿花追上,更是被它“特别关照”了一番,导致原本暂时压制的蛇毒彻底爆发,此刻已是命悬一线。
“阿花!”阿玲立即上前查看它的情况,“怎么样?有没有受伤?那家伙可有再用那些毒瓶伤你?”
阿花低头蹭了蹭她的额心以示回应,随即它一甩尾巴,赫连珏便如一个破旧麻袋,被它毫不留情地甩到了三人面前的空地上。
啪——
赫连珏瘫软的身体重重落地,若非他胸口还有微弱的起伏,与死人已无甚区别。
黎曜松极力压下要翘起的嘴角,上前踢了踢赫连珏,话语间带着几分幸灾乐祸:“他这样……我看也活不了多久了。”
“阿花出手,本来就不会有活口。”阿玲抱臂道,“若不是你们非要留他一命,他早就成阿花的点心了。”
“阿玲姑娘,这可使不得?”黎曜松严肃道,“此人不仅浑身是毒,心肠更是歹毒,可不能给阿花前辈这等守山神兽乱吃,万一吃出毛病怎么办?”
阿玲听了,若有所思点头:“嗯……有道理。”
“思衡,他要怎么处置?”黎曜松扭头问,“看他这样也没几口气了,要不让他死在这儿算了。”
楚思衡看着地上奄奄一息的赫连珏,没有立即表态,而是从怀中取出那本在阿花床下找到的写满西蛮古文的古籍,扭头问阿玲:“阿玲姑娘,此处曾是西蛮十大蛊术高手为抵御赫连氏剧毒研制秘蛊的地方,你可知他们当年研究的成果在何处?”
阿玲听完,没有丝毫犹豫便指向阿花:“就在这儿呢。”
楚思衡一怔,茫然看向阿花:“阿…阿花前辈?它就是当年抵御赫连氏剧毒的秘蛊?”
“是啊。”阿玲伸手摸了摸它的鳞片,“我父亲曾跟我说过,阿花之所以居住在圣山里,就是因为百年前它庇护了整个西蛮免受毒物侵蚀。我们作为圣山的守山人,要尊敬这位曾经庇护过西蛮的神明,与它和谐相处。”
楚思衡顿悟:“原来西蛮百姓口中的‘神’,就是阿花前辈。”
黎曜松回想起祭神仪式的流程,惊道:“那西蛮每年祭神仪式丢下的大量牲畜……是给它…给阿花前辈吃的?”
“废话,不然这圣山里什么都没有,阿花吃什么?吃石头吗?”
“……”黎曜松彻底明白了。
怪不得他第一次进入圣山探查时还能隐约闻到一丝腐烂味,合着那是阿花最后一点还没吃完的口粮。
说起祭神仪式,阿玲不由犯了愁:“每年祭神仪式丢下来的牲畜足够阿花撑到下一次仪式,可今年出了意外仪式被迫中断,等阿花觉得饿了,它就只能出去觅食,直到吃够足够撑过冬眠的粮食……到时候可又要闹出大麻烦了。”
“……”
这哪是祭神啊,分明是上供请祖宗老实待着,口下留命。
楚思衡轻咳一声,道:“此事倒不难,待我们回去想法子让他们完成仪式就行。姑娘,我想问一下,阿花前辈…具体如何解赫连氏剧毒?”
“其实我也不太清楚,但我听父亲说,好像只有阿花是不行的。毒与蛊相生相克,阿花的毒早已被赫连氏破解,否则这个家伙早就死在阿花的毒牙下了。”
楚思衡沉吟片刻,取出一个瓷瓶问:“那…不知可否请阿花前辈给我一些毒?”
阿玲一惊:“你要阿花的毒?”
黎曜松亦被他这突如其来的决定吓了一跳:“思衡,你…你要它的毒做什么?”
“既然阿花前辈体内的毒曾经短暂克制过赫连氏的剧毒,那要一些总是没错的。”
阿玲了然,转头看向阿花:“阿花,可以吗?”
“嘶——”阿花发出一声低沉却温和的嘶鸣,巨大的头颅转向楚思衡和黎曜松。
黎曜松下意识闪到楚思衡身后,楚思衡无奈一笑,举着空瓷瓶上前,恭敬道:“多谢阿花前辈。”
阿花张开腥盆大口,血腥气扑面而来。楚思衡屏住呼吸,极其小心地将瓷瓶对准渗出毒液的毒牙,一点点收集那致命的液体。
收集了小半瓶后,楚思衡收回瓷瓶,看着凭中泛着诡异色泽的毒液,忍不住低下头凑到瓶口嗅了嗅。
“思衡?!”黎曜松大惊,差点就要上手夺那瓷瓶,“你……这可是剧毒!万一吸入中毒怎么办?它……阿花前辈…应该不会解自己的毒吧?”
“阿花前辈不会,他会啊——”楚思衡扭头看向地上奄奄一息的赫连珏,“既然阿花的毒无法置他于死地,那么只要他给自己解毒,再找到他所服解药对应的毒药,再配上阿花前辈的毒,不就是压制赫连氏剧毒的方法吗?”
黎曜松一愣,旋即眼前一亮:“对啊!把他拖回去解毒弄到解药,再制解药的毒药混上阿花的毒,就是能重新压制赫连氏剧毒的秘蛊!事不宜迟,我们快回去吧!”
“等一下。”楚思衡拉住激动得要去拖赫连珏的黎曜松,“不是‘我们’,是‘我’。”
黎曜松一怔:“思衡?”
“祭神仪式结束,按规矩漠北商队就要返回漠北了。一旦雪衣殿下离开,以你的身份也不能留在王庭。所以你要先混入城中,等我消息。”
“可是!”
“我知道你担心什么,可你看赫连珏现在这半死不活的样子,还能对我做什么?嗯?”楚思衡狡黠一笑,“况且我带他回去,明面上我就是救了军师,于西蛮可是大功一件。即便阿古雄再看不惯他,但我依旧能借此向他提一点条件。放心吧,我一定会想法子尽快得到自由出入王庭的权力,届时我一定立即去城中找你。倒是你一人在城中……”
黎曜松紧紧握上楚思衡的手,片刻后又依依不舍松开:“你万事小心,不用担心我,我在城中有提前安排的人。可等你出来,我们该如何汇合?”
“入城时,我见城门附近有一家中原商人经营的面馆,便去那里汇合吧。”楚思衡说着,忽然倾身上前在黎曜松唇角落下一吻,“七日之内,我一定来找你,等我。”
黎曜松的回应,是一个更深的吻。
这炽热缠绵、旁若无人可把一旁的阿玲看呆了。她默默以手掩唇,清澈的眸中充满了震惊与好奇——这两个中原男子,竟是这种关系。
一吻毕,楚思衡才恍然意识到旁边还有人,耳根顿时染上薄红,羞愤地瞪了黎曜松一眼。
黎曜松却毫不在意,反而揽过楚思衡的肩,光明正大向阿玲介绍:“阿玲姑娘,重新认识一下,这位——楚思衡,不仅是连州州主,更是我大楚当今天子黎曜松明媒正娶、昭告天下的皇后。”
“皇……皇后?”!这一认知显然超出了阿玲的认知,她愣了许久,都没能从“皇后”二字中反应过来。
“行了,快走吧。”楚思衡催促道,“再耽搁下去,万一他真咽气了怎么办?快走快走。”
黎曜松这才掏出粗绳绑上赫连珏,动作间仍不忘向阿玲重新介绍他:“这玩意儿——赫连珏,胆敢觊觎朕的皇后,罪不可赦!姑娘,你与阿花可是帮朕出了好一口恶气!这份恩情朕记下了!多谢!”
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“快走啦!”楚思衡无奈推了他一把,再次催促。
阿玲望着两人离去的背影,许久才摆手有些茫然地挥了挥,喃喃道:“不…不客气……”
…-
作者有话说:
小楚:第一次觉得自家皇帝有些丢人(捂脸)
第173章 谈判成
祭神仪式被强行中断后, 整个西蛮王庭便陷入了极其混乱的局面。
“赫连军师于西蛮而言何等重要?必须派人下祭坛救军师!”
“祭坛乃初神居所,凡人下祭坛可是对神的大不敬!你想让西蛮受到神的责罚吗?!”
“那难道就眼睁睁看着赫连军师丧命吗?若他死了,西蛮兵权该当如何?”
“兵权自然是交由陛下管理!况且祭坛深不见底, 赫连军师掉下去只怕是九死一生。派人冒那么大风险下去, 万一连尸首都带不回来岂不徒劳?”
“说了这么多, 你不就是不想派人去救赫连军师吗?怎么?你以为没了赫连军师, 那兵权就归你了?”
“你!你血口喷人!”
就在双方吵得不可开交的时候,大殿外突然传来了守卫的惊呼声。
“赫连军师?!”
“是赫连军师!”
“你……军师怎么会在你手上?”
众臣闻声望向殿门口, 只见楚思衡一身染血白衣,手中紧握着一根粗绳。而绳子另一端绑着的, 赫然是赫连珏!
楚思衡不顾守卫阻拦踏入大殿, 径直穿过一众目瞪口呆的大臣, 站到了阿古雄面前。
阿古雄眉头微蹙:“你……”
楚思衡松开绳子, 目光扫过鸦雀无声的朝堂,语气平静的仿佛只是做了一件微不足道的小事:“诸位大人不必多费口舌, 人,在下已经给你们带回来了。”
“你是那个楚氏皇族的六皇子?”先前主张营救赫连珏态度的一名老臣开口, “你一个中原养尊处优的皇子,如何瞒得过守卫深入祭坛,还救出了赫连军师?”
楚思衡侧首看去,唇角露出一丝苦笑:“这位大人此言差矣。在宫里,只有身份尊贵的皇子才配得上‘养尊处优’四个字。至于像我这种从冷宫长大的……自然事事都只能靠自己。轻功好点,才能瞒过巡逻守卫混到御膳房偷两口残羹冷炙, 不至于把自己饿死在冷宫。”
“……”那大臣顿时被噎得说不出话。
方才反对营救赫连珏态度的大臣顺势开口:“即便如此,可你一个中原人却擅闯祭坛,这可是对我西蛮的大不敬!”
“祭坛是你们西蛮的,与我一个中原人有何干系?”楚思衡含笑回应, “再说了,赫连军师掌管西蛮兵权,位高权重,你们不也准备派人下去找他吗?我一个外人踏足祭坛,顶多算不懂规矩。可若是你们的人下去,那可就真是对神明的‘大不敬’了。”
“……”这大臣也被噎得说不出来话。
眼见两名重臣接连吃瘪,一直沉默的阿古雄终于开口了:“你这么做,有什么目的?”
楚思衡眼底笑意更甚:“自然是为了赫连军师手中的兵权。”
此言一出,满朝哗然。
“你竟想要西蛮兵权?简直痴人说梦!”
“纵然西蛮内部再不合,也绝不可能将兵权交到外族手中!百年前的教训,真当我们都忘了吗!”
“陛下!此人居心叵测,当立即打入死牢!严加审问!”
阿古雄盯着面无表情的楚思衡,没有立即发话。
楚思衡知道他在等自己接下来的反应,如他所愿开口:“诸位大人稍安勿躁,我这人啊不会打仗,对贵国兵权更是毫无兴趣。我方才的意思是——希望能借贵国之力,夺回我楚氏江山。届时贵国所需的一切物资,大楚都会以极低的价格优先提供给西蛮。这个交易,诸位觉得如何呢?”
一番话下来,原本议论纷纷的大殿顿时鸦雀无声。
阿古雄在心中飞速盘算一番后,问:“无论嫡出庶出,你终究是楚氏皇族之人,我们又如何相信你所谓的承诺?”
“我的确拿不出什么保证。”楚思衡故意停顿了一下,“可……我的三哥楚南澈不是还在你们手上吗?诸位即便不相信我的话,有三哥在你们手上,你们到时候一样能得到自己想要的。既然如此,试一试我的话又有何妨?”
阿古雄
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