。
——你说你惹谁不好非要去惹他？惹到圣子候选都不一定能有那么危险！
当着王室骑士的面艾尔洛斯与圣骑士长以及神父并无交流，聊了一会儿后圣子候选慷慨邀请访客共进午餐。耶伦盖尔修道院最近确实以美食美景而出了些风头，来自王城伊利亚斯的骑士心里好奇，嘴上又是另外一件事。
“我们在博恩镇尝试过几次，南方的料理太寡淡了，这里不是盛产香料吗？不舍得用？”
“……”
一阵诡异的沉默后艾尔洛斯果断不再给他继续张嘴说话的机会。
圣光教派的信徒就餐前通常会有个简短的祈祷仪式，原本艾尔洛斯都是随便糊弄两句不让大家久等，遇上今天这位不太会说人话的骑士，他选了最长的赞美诗拉着所有人一块创飞客人。
陪着一块用餐的众人纷纷双手紧握闭上眼睛做虔诚状，在厨房当值的执祭们来来回回送上餐点。艾尔洛斯背了一半就睁开眼睛偷懒，刚好抓到神父趁着餐前祷告的功夫将怀里的书信藏在桌布底下用餐盘压住。
还好桌上摆着的都是皮特烧造窑推出的新品，分量够足，不然看上去还真有点奇怪。
餐桌上静得让人食不下咽，神职人员们经年累月没事就琢磨仪态之类的虚活儿，端起架子自然很像那么回事。伊利亚斯来的骑士倒也接受良好，或许他本来就不想和“南方的乡下人”搞什么深切交流吧，吃完饭擦干净嘴便起身告辞。
艾尔洛斯假装没听懂他临行前隐晦的索贿，嘴上一统乱夸把人给哄走了。
“梅尔大人，这是神父留下的信件。”
收拾餐桌的执祭将信封送到艾尔洛斯手上，火漆圆润完整，被鼓鼓囊囊的信纸顶起一个小包。
拆开信封取出信纸，厚厚一沓纸页上密密麻麻全都是关于王室军队内部的各种信息。
带着这些情报回到办公室仔细阅读完毕，乔伊斯忍不住问起艾尔洛斯怎么看待交战双方。
“烂得势均力敌，哪怕翻出历史书也很难找到这样一对相配的对手了。”
这还没开战呢，两边就都有士兵与地方上的仕女产生了非同一般的深切交情，不知道的还以为这是什么大型相亲团建会，还是只走肾不走心的那种。
“提醒教产周围的村民注意回避和防御，免得有人急着拿军功又找不到人头。从明天开始耶伦盖尔修道院不再对外开放，通知瓦窑熄火，把所有的短工都带回来。”
这种风气混乱的军队要是闹不出杀良冒功的事才叫奇怪，艾尔洛斯可不愿意把自己治下的劳动力贴给他们换取升迁。修道院大门一关每天就仅保持一趟公共马车往返，游客数量也会跟着锐减，能少几个倒霉蛋是几个，这些喜欢来耶伦盖尔散心消费游客的都是修道院的金主，失去谁圣子候选都会万分难过。
随着交战双方首领你来我往的公开信件以及互飙垃圾话环节有序展开，巴别尔领北部地区终于有了点风雨欲来的紧张感。
不过这种局面并没有维持太久，很快约定的战场方向传来大好消息——圣光教廷的圣子候选之一艾尔洛斯·梅尔公开亮相，为这场吉鲁克王室与国内最大领主家族之间的荣誉战争主持祈祷仪式。
嗅觉灵敏的商人们迅速占好位置摆开架势，就等着趁机再赚上一笔。错估形式以至于晚了一步蹭自己热度的圣子候选扼腕叹息。
这不正是个绝佳的广告时机么！
第127章
“让我看看, 祈福仪式的种类……不是这本，也不是这本……哪儿去了？”
书架上的资料被人翻得满地都是，手写本精装本烫金本这里丢两本那里丢两本, 幸好地面铺设有软绵绵的地毯, 才不至于叫人太过心疼那些惨遭“毒手”的书籍。
圣子候选就像只奋力掏零食的猫那样半个人都探进书橱翻找资料，吉鲁克公国几十年也没打过内战了，尤其这种双方各有道理各自都认为自己站在道德制高点的领地战，该如何安排祈祷仪式对于艾尔洛斯这个纯新手来说简直比母猪的产后护理还要艰难。
没错，安普顿商团运来的母猪们陆陆续续怀孕产仔, 动作快的都已经生了两窝, 等到年底耶伦盖尔人人天天有肉吃的小目标即将达成。
说起种植养殖总能头头是道的圣子候选在正事上浑身上下总是洋溢着股不靠谱的气质，眼看开战日近什么都还没准备的他不得不选择临时抱佛脚。
“长袍……法器……陈设……祭礼……祭品……等等, 这是为王室求子的仪式？搞什么，胡闹！”
又一本手抄本横空“飞”过书房上方, 小执祭彼得苦着脸跟在后面收拾：“您轻点扔啊，搞坏了执祭们重抄很麻烦的！”
艾尔洛斯还在往外扒，不过动作确实轻了不少。
“有了！正义之战的祈祷之礼！彼得你找约书亚他们玩儿去吧，晚餐我会自己去厨房吃。嗷！”
少年欢呼，紧接着脑壳与木架子亲密接触的巨响伴随哀嚎与呼痛声响彻耶伦盖尔上空。
先别管艾兰德家族与吉鲁克王室之间这场画风奇怪的所谓“战争”到底正不正义, 反正仪式大差不差都是那一套, 不做特殊说明外人根本看不出来。
小执祭在外面急得团团转，圣子候选一手拿着手一手抱着头从书橱撤出来, 揉了一会儿便不耐烦的赶他去休息, 自己向后倒过去直接坐在地毯上翻开封面开始阅读。
“……”
“如此如此……这般这般……额……懂了！”
好不容易才从字缝儿里弄明白整套流程, 一下午时间不知不觉就没了。艾尔洛斯抬
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手狂揉脖子, 刚想找人问问修道院上下冬衣该如何准备塔娜修女长匆匆忙忙敲门从外面进来。
“梅尔大人！”她脸色苍白，手臂不自觉的颤抖, 即便如此也仍旧确认了书房里没有别人后才压低声音悄悄道：“圣主又要赐给我们婴儿了。”
也就是说之前那几个被迫怀孕的修女里有人临盆在即。
这并不是第一个降生的孩子，有充足的食物，有可以互相关照的姐妹，有值得信任的庇护者，新生儿连连落地。至于说眼下这个为什么会让修女长如此慌张，只因为他们暂时没理由解释为什么修道院里突然多出个婴儿。
一个活生生的婴儿可不是那么好隐瞒的，它会哭会闹，会有各种需要，想要静悄悄的将新生儿养大几乎是件不可能达成的事。之前修道院外每天都有游客人来人往，总有浑水摸鱼的机会，现在耶伦盖尔处于封闭状态，这孩子的身份该如何洗白就成了个大问题。
“没事，您先回去守着产妇，我出去转一圈找个理由就去看看。别担心，一切都会好起来。”他将书放回架子，单手撑着地板跳起来：“我得去厨房，免得他们问东问西。”
塔娜修女长深吸一口气点点头：“我这就回，但是梅尔大人……如果，如果真有人问起，实在瞒不过去就说这孩子是被人扔在墓地里的吧，先贤祠那边平日里人迹罕至，苦修士们也少往那儿走。”
“行，我记住了，”艾尔洛斯伸手从架子上摘下长袍披在肩头，拉开门匆匆忙忙朝厨房去。
产妇生产总需要用到大量热水，中途很可能还得添些食物补充体力，让躺在床上正在生孩子的女人干嚼冷土豆，这种事打死艾尔洛斯他也办不出来。
再穷也不至于穷到那个份儿上。
厨房里忙碌的执祭见到圣子候选突然莅临，注意力顿时都被吸引到如何让他满意上去了，修女长的“小要求”自然随意抬抬手就给办到。塔娜喊了几个力气大的修女抬走水和食物，板着脸只说是洗衣服要用，再也没人多问一句。
为了防备发生万一好给将来圆谎时留有余地，艾尔洛斯在厨房吹毛求疵的检查过餐具是否干净食物是否储藏妥当，眼风扫到修女们的影子消失在走廊尽头他就感情丰沛的表达了一番对执祭们辛苦工作的感谢，然后找借口往墓地方向溜。
理由都是现成的——看看哪里还能挖坑安排“新住户”，墓地与葬仪运营也是修道院的收入来源之一。
墓园门口他又遇上了几个后从圣地调来的圣骑士，这些低阶骑士们身上穿着短打正在互相比试剑术，埃克特不在，他们兴致高昂的定了个小彩头用来激励自己。
不擅长体术交流的圣子候选站在石刻回廊下看了好一会儿，直到被圣骑士们发现才走出去鼓励几句，转身进了墓地。
产妇生头胎往往需要很久，运气好早上发动晚上降生都算快，运气不好折腾个两三天也不奇怪。在这个医疗基本靠玄学的世界，能够使用治愈术的神官可以说是母亲们唯一的救命稻草。有艾尔洛斯在生产的修女性命多半无忧，胎儿就不一定了，他毕竟是个纯文科生，所有医疗常识均来自于资料，说难听些连赤脚大夫都不如。
修女们的情况也都算不上很好，既没有丈夫的陪伴又没有产检，孕妇们早期心情不好状态不好营养不好休息也不好，中间流产的都有好几个，好不容易熬到瓜熟蒂落，这种条件下平安降生的孩子说是神明的恩赐一点都不为过。
绕着修道院走了两圈保证被很多人看到后艾尔洛斯借口“准备祈祷仪式”把自己关进书房不许任何人打扰，其实是沿着背阴的外墙缝隙爬到二楼走廊尽头翻墙进修女长早已准备好的产房。
“情况怎么样？”
少年一落地先用圣光术把自己扫了一遍，不小心劲用大了，几根呆毛“砰”的炸起来。
产妇已经发动了有段时间，血液伴随着浑浊的羊水不时渗出，就是不见孩子落下来。
“苔丝上午就说肚子疼，按道理讲这会儿差不多也该快了……”塔娜在拉着遮光帘的隔间里握着产妇的手回答，躺在床上的修女边哭边诅咒孩子可能的父亲人选。
骂得挺难听，不过艾尔洛斯认为这是那些混蛋应得的。
“唉，你省省力气，早点把孩子生下来，别为难自己。”修女长在里面反复安慰因疼痛与恐惧而越发焦躁的产妇。艾尔洛斯在外面找了个凳子坐着，扬声反其道而行之：“没事儿，塔娜嬷嬷，让苔丝骂吧，那家伙活该。”
他这么一说，修女苔丝反而闭上嘴不再诅咒谩骂，没过多时忍痛的呻1吟与其他修女的打气声传出隔间。
大家都以为这回差不多了，结果苔丝的孩子还没有做好面临残酷世界的准备，硬是又拖了好一会儿，直到午夜之后才呱呱坠地。
守了一夜的圣子候选急忙站起来对床上刚刚升级做了妈妈的苔丝使用圣光术和治愈术，又帮忙给婴儿热洗澡水，总算打理好一切天都快亮了。来不及给孩子起名字，他得尽快离开，不然等外面都是执祭就没法解释了。这个时候翻墙怎么想都很危险，艾尔洛斯决定从楼梯抄近道悄悄摸回塔楼卧室。
产房外有一条修女们平日才会使用的通道，幸亏艾尔洛斯身形瘦削，塔娜修女长替他拉开门，少年闪身钻进去，回头赶她去休息：“您也忙了好几天，现在天亮了，找机会睡一会儿吧，至于孩子的出身，如果能瞒得过这几日我就说是从伯恩镇外的荒原上带回来的。”
“喵~”
回应他的是不知何时跑出来的黑猫阿德里安，在修女们悉心照料下小黑猫的SIZE不断加码，现在基本上就是个黑色的毛绒厚垫子。
艾尔洛斯弯腰把猫举起来放在肩膀上，阿德里安自动把爪爪搭着他，一人一猫反差极其强烈。
“这下理由都有了，阿德里安半夜跑到我那儿追老鼠，哈。”他弯起眼睛乐观的哄塔娜：“我走了，您安排其他修女好好照顾苔丝，有什么需要随时来找我。”
说完又絮絮叨叨的老调重弹：“这一个月都不要让苔丝碰冷水做重活，值守的事让其他人替她代班吧，回头还就是了。至于食物，我去想法子。”
“知道了，每个生产的修女您都是这么交代的，我哪里还记不住。”修女长推了他一把，目送他钻进窄道离开。少年身上宽大的袍子被地道风吹得左右乱飘，塔娜看了一会儿，低下头擦擦眼角。
多好的孩子啊，正直、温柔，又善良。对待毫无关系的女人也肯不计代价伸出援手，他给的并不是绅士们粘在手帕上的怜悯与同情，而是实实在在活下去的机会。那些不疼不痒的“宽恕”对于被侮辱与被损害的修女来说毫无用处，她们已经身处地狱，却在此时幸运的触碰到了代表着希望的白色软光。
“仁慈又万能的圣主啊，您一定一定要保佑梅尔大人这一生都平安顺遂，事事如意，心想事成。”
发髻斑白的修女长跪倒在冰冷的地板上，双手交握竖在胸前，虔诚的望向东方微晞的天空——如果世上有什么能证明圣主真的存在，那应该就是祂亲手造出梅尔大人这样的好孩子这件事了吧！
第128章
艾尔洛斯抱着胖黑猫从修女们那边悄悄走窄路摸回塔楼。幸亏时间较早, 外面还没有执祭们来回走动，只
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