nbsp; 随着人类少年一声令下,牛头人战士仰天大吼,肩膀以上原本类人的头颅完完全全变成牛的样子,身形也跟着胀大了一半。
这种时候是羊就要亮出角,是熊就要露出牙,其他兽人也纷纷变回兽形,狠狠撞在一起,打得砰砰作响尘土飞扬。
很快就有弱势族群的战士被打倒在地挣扎着想要起身,倭熊们蜂拥而上敲断对方的腿。要不是碍着牛头人和那个古怪的人类都在,说不定他们会就地撕碎摔倒的人。
场面野蛮而残忍,但没有人表示受不了——这可比所有族群不分老幼齐齐上阵打架时要和缓多了,战士的责任就是维护领地保护族人,因此而受伤是种荣誉。
“吼!”
莉莉安猛然发力踩踏地面,隔着段距离的艾尔洛斯差点被宛如地震的震颤带倒。他和阿拉托尔交换了一个惊恐的眼神——如果在战场上出现这样的兽人战士,普通人类士兵,甚至普通的护教士也无法抵御。
随着大地的抖动,倭熊战士纷纷摔倒在地,其他牛头人跟着踩踏地面,连带着观众们也摔得东倒西歪。
时间一分一秒流逝,太阳上升到树冠最顶上时,艾尔洛斯宣布战斗结束。光柱内还站着的草食类兽人有八个,两个受伤断了腿,所有的倭熊也都躺在地上。
“胜负已分,牛头人和其他草食类兽人获胜,倭熊必须按照他们的要求离开这片草场。”
他低头看了眼倭熊的营地:“既然你们不愿意拿出方案,那就由我提出——给你们三天时间收拾行李,三天后的正午开始迁徙。爱去哪儿去哪儿,两天内彻底离开草食类兽人的领地,不管黄羊还是雪兔的。一共五天时间,如果五天之后你们还在这片草原上滞留,那就不要怪牛头人战士们不客气。”
莉莉安的牛头猛然喷出一股气,把她打算怎样不客气的程度表现得非常到位。
“唉……走吧,这里也容不下我们。”倭熊族长怨恨的看了艾尔洛斯一眼,对身后的族人道:“还好现在已经是春天,路上不必担心食物。我们去中央大陆吧,既然用这种方式决定领地的归属……”
单打独斗人类是打不过兽人的,倭熊们个个眼前一亮:“对对对!我们去找人类!”
艾尔洛斯:“……”
有这种级别的搅屎棍在,兽人要塞必然不攻自破。
他一点也不担心的走去给光圈里受伤的战士们释放治愈术,倒是以牛头人为首的草食类兽人们非常过意不去——这些倭熊就是欺软怕硬,眼看敌不过大家就把主意打到孱弱的人类身上。
不要脸!
“艾尔洛斯兄弟,你赶紧和人类们报个信吧,千万当心倭熊!”
巴尔族长皱紧眉头,艾尔洛斯轻松的挥挥手:“我相信人类,在领土与生存问题面前,弱小如我们也是绝不会后退的。”
他看了眼阿拉托尔,后者了然领命——给教廷传信的内容刚好可以夹在里面,神不知鬼不觉把关于极北之地与米尔特裂缝的情报递出去。
第207章
“艾尔洛斯兄弟, 因为我们的事情让你被倭熊记恨,我真的过意不去啊!”
牛头人们回到聚居地后巴尔族长拉着艾尔洛斯没完没了的唉声叹气。让他们派战士去帮助人类他们又做不到,只能在内心深处饱受煎熬。
艾尔洛斯也没指望草食类兽人能拿出除实际行动以外的一切支持, 大家感情还没到那个份儿上,又不是血亲同族, 没必要。
“已经传信了, 等待国王们做出决定吧。我又不是什么大人物,不操那份心。”他好奇的向巴尔询问了很多关于种子和经济作物的事,出于愧疚,牛头人有问必答, 问一答三。
双方很快就粮种、家畜、纺织作物等达成交易——艾尔洛斯以一个远低于安普顿商团的报价买到了自己想要的一切东西。
剩下只需要花两个金币雇佣炼金飞艇送货就行了, 省下一大笔钱。
他把金币交给巴尔族长使唤他跑腿, 地址写得是塔米亚城商会,其实就是主教堂对外的交易窗口。
“不知道兔狲和蛇族把活干得怎么样了,抓紧时间往北边东边转一圈, 然后就回去。”
补充上物资后他们告别眼泪汪汪的草食类兽人,出发向更北方行进。
按照原定计划纵向穿过草食类兽人的领地一直抵达山林与草原的分界线。为了不引起虎族的注意, 羯驮着两个人左绕右绕专门找性情温和的小型族群接触, 了解到不少普通兽人的实际情况。
普通兽人与人类平民过得都是差不多的日子, 谁也没比谁好到哪里去。哪怕强势的大族也有吃不饱肚子的底层族人,除此以外他们还时刻面临着奴隶贩子无孔不入的骚扰。
尤其深入北方大陆腹地之后, 十个兽人里能有六个敌视人类, 主要就是因为掳掠而造成的人口流失。艾尔洛斯也不久留,记录下山川河流的分布与走向, 不做过多交流, 力求在被掌握确切行踪前更换下一个落脚地。
接下来的日子单调且无聊,他们被虎族的一个附庸族群追过沱沱河, 为了补充食物不得不在安全之后拐回来摸了许多大河蚌挖肉烤干带上,意外又发现了不少出产珍珠的淡水蚌。
记录下地点,带上几个留作样品的活蚌,羯掉头南下撒开四条腿狂奔,成功甩开有恶意的兽人。
原来塔米亚河对岸的兽人要塞不止一个,就像穿在线上的珠子,沿着沱沱河每隔一段距离都有一座,当河流逐渐向东向下游去后他们就将要塞修筑在有山有坡的草原上,直到塔米亚河。
要塞里的兽人与要塞所在草原上的部族之间存在矛盾,虎族熊族也不是北方大陆上的一言堂。
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自从驱赶了白狼他们确实在武力上树立了威信,但也必不可免的与附庸族群产生裂痕。气温降低、粮食减产、内部斗争……这些都预示着兽人大军并不像想象中那样不可战胜,得到充足情报后艾尔洛斯一行三人平安抵达塔米亚河畔。
新的问题出现了,下游处的河面水流舒缓,但水面很宽,宽到几乎望不见边。以人类的体力……阿拉托尔也许能过去,梅尔神父肯定过不去。
“没必要在这里冒险,我们从要塞背后穿过去向西再向南,从上游走。顺便看看启他们怎么样了。”
阿拉托尔和羯都深以为然,眼下正值农忙,要塞里的兽人根本不出来,草原上的其他兽人族群注意力都在打猎填饱肚子上。就算撞上狩猎队也没关系,能解释就解释,解释不了跑就是了。
兽人要塞正面看上去巍峨嶙峋,背面么……就挺凑合事儿。木棍和草垫支起的窝棚乱七八糟,完全没有“军事堡垒”这四个字应该有的形象。闲着没什么事的兽人走来走去,从他们身上的动物特征可以判断出有猫科有犬科,动不动就打架的突发事件时有发生。
一点也不奇怪嘛,毕竟猫不喜欢和狗玩。
羯是个很会隐藏躲避的白狼兽人,艾尔洛斯都不知道这家伙究竟是怎么办到的,他硬是能找到紧贴着能把要塞内部看得一清二楚却又不会被发现的路线,溜溜达达带着两个人类穿过草场摸近原本的兔狲领地。
“看,那里就是兔狲们原本居住的土丘!”
他们成功绕过要塞背面进入兔狲的原领地,正打算鬼鬼祟祟继续向西,羯突然发现一个奇怪的现象,“土丘旁为什么没有哨兵呀?我上次就是不小心被哨兵发现,挨了好几口呢。”
这个距离哪怕人类的视力也能清楚看到异状,土丘上有些白狼躺着有些白狼趴着,没有哨兵,也没有像样的守卫。这种异常情况引起了艾尔洛斯的警觉,毕竟河对岸就是塔米亚城,白狼们遇到的意外塔米亚城居民同样也可能遇上。
“先绕开,去大树林找启他们问问具体什么情况。”梅尔神父指指土丘,“他们看上去不太对劲,像是生病或者受伤了。”
羯觉得这个建议很好,他尽量兜近些观察,土丘上的白狼们一点反应也没有。
“好奇怪啊……”
一路上他都在念念有词,随着越来越靠近大树林,疑惑越重。
嗷——呜——
悠长的狼嚎响彻草原,远远扩散开来后只有近在咫尺的密林内有回应。
羯欢快的奔入林中,启带着人很快出现。
“你们终于回来了!”
他带着几分惊喜上前打量了一番好友,高兴的在他胳膊上拍拍:“这一个月内发生了太多事,快跟我来,我讲给你们听。”
他的伤早就养好了,身上穿着羯倾情赞助的白色苦修士长袍。
还真别说,看着挺像那么回事。
来的是值得信任的人,启挥手驱散背后跟着的族人,边走边说。
“你们刚离开的前半个月,日子还算正常,我们挑战了奈,虽然没成功,却也不能算完全失败。兔狲的领地面积有限,养不活那么多白狼,奈就把一部分战士送去要塞。”
“可我们路过要塞时没看到白狼啊?”羯一边走一边插话,启拍了他一下:“听我说完!”
“去了要塞战士们也只是勉强吃饱罢了,族里的狩猎完全顾不上,老人孩子饿得嗷嗷叫。我们就是趁着这个时候去挑战的,无论打成什么样都会留些食物给幼崽,久而久之关系缓和了不少。”
“然后!”启又是好气又是好笑的直摇头:“然后打北边跑来三十几头倭熊,这玩意儿说是熊,实际体型小得多,早就因为讨厌而被熊族两人口带窝棚给赶出来了。”
“他们一来草场上的争斗越发激烈,老人还能和倭熊打一打,崽子们还小,总是受欺负。有一回我们再去找奈时刚好撞上,当场就把几头赶进河里去了。”
“结果等我们一走,倭熊们转眼就咬伤了好几只幼崽,还绑走了几只,奈正带人去追呢,现在领地里几乎没有战士。”
按规矩白狼的族长之位只能由单挑中的胜者承担,奈不在,启就算想找狼挑战也不行,只好回到林中营地等待。他相信不久之后自己一定会成功,因此倒也没什么这方面的焦虑情绪。
“被带走的白狼幼崽还安全吗?”艾尔洛斯有点担心倭熊那靠不住的品行,万一造成伤害白狼这边得不偿失。
启摇摇头:“我不知道,目前没有消息传来。不过倭熊也真是活腻了,打不过成年白狼就去打幼崽的主意,欠揍。”
羯马上跳起来把牛头人草场上发生的事告诉启,启听完后面露嫌恶:“怪不得熊族要把他们赶出来,哪里都不肯接受他们,这种情况一定是有原因的。
回到营地,这里的环境比一个月之前又好了,大家围着篝火坐下,启看看羯又看看艾尔洛斯,最后看看阿拉托尔。
他把欲言又止的样子做得如此明显,不问都有点显得不礼貌了。艾尔洛斯轻笑着叹气:“有什么需要我帮忙的?”
“啊……”白狼兽人启别扭的动动腿,“我知道生活在河对面,那个……”
他咬咬牙:“能让一些受伤了的,没什么战斗力的白狼为您工作吗?不是健全的白狼战士,我也会交代他们不要伤害人类,不然仅靠着这片树林,想让大家吃饱肚子真的很难。”
眼下还是春季就饥一顿饱一顿,他都不敢想到了冬天该怎么办。
艾尔洛斯看看变得整洁明亮了许多的营地,心里对这些劳动力的个狼素质还是比较满意的。
“塔米亚城里有不少兔狲呢,你确定让你那些残疾的族人跟着我会是个好主意?人类未必不会为恶,通过其他手段伤害或杀死白狼也不是不可能。”
塔米亚城需要劳动力,但是不需要劳动力们带来的大1麻烦,比如旷日持久的猫狗大战。
启看着艾尔洛斯,揉开自己皱紧的眉头苦笑:“但是草场实在养不活那么多狼啊,如果不试着融入人类世界,已经失去战斗能力的他们也没法往草原深处去开辟领地了呀!我只能选择相信您了,至少先把肢体残缺的孩子们送走,他们还小,不那么吓人。”
艾尔洛斯:“……说说你的想法,让我想想。”
如果是白狼幼崽的话……倒也不是不能考虑一二。
第208章
白狼兽人启想把族内失去战斗能力的伤员送走, 虽然显得有些凉薄,但艾尔洛斯明白他这也是不得已的办法——如果不送走他们,这些兽人很有可能在接下来的季节饿死。因为草场负载有限, 只能优先供给更能为集体创造价值的族群成员。
抛弃残疾的弱势群体是兽人一直以来的习惯,尤其当环境变得恶劣, 他们自然而然就会或有意或无意的控制成员数量。雌性不再有产子的念头, 雄性也失去了追求配偶的动力。
启看到了这一点,然而他既不是能够决定狼群行进方向的族长,也不知道该如何改变现状。
唯一能想到的就是分流,让吃不上饭的族人去能吃上饭的人类那里, 总好
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