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接着,反应过来,满脸讥讽的哈哈笑道,“你该不会是想说,要朕把这些破事推到杨廷和身上吧?”
不等裴元说话,朱厚照就悠悠道,“没可能的,这种乱命可没人会认。”
从朱厚照刚当皇帝那会儿,就一...
张子麟话音未落,茶盏已搁回紫檀托盘,一声轻响如断弦。张纶却未起身,反而将腰背挺得更直些,袖口垂落时露出半截手腕——腕骨分明,青筋微凸,竟似比寻常武官还要硬朗三分。他目光未偏,只盯着张子麟袖口金线绣的云鹤纹,缓声道:“天官说得是。公事自然该在午门议政,私宅只论私情。可卑职今日来,既非为公事求允,亦非替裴元讨官,实是替太前问一句:若陛下执意重用裴元,而朝中诸公皆默然,这‘默然’二字,究竟是体谅圣意,还是纵容乱政?”
张子麟正欲迈步的脚踝顿住,喉结微动,眼尾一抽。他没回头,却听见身后那声音又添了一分沉:“太前昨夜翻了三遍《大明会典》里关于太后训政的旧例,连永乐朝张太后的手札都调了出来。她记得清楚,英宗幼冲时,八杨辅政,太后垂帘不临朝,诏令必经内阁拟票、司礼监批红,而后颁行天下。她也记得,孝宗驾崩后,张太后召刘健、李东阳入仁寿宫,当面问‘皇帝年少,政出多门,何以肃清’——那一日,三位阁老跪在青砖上,额头沾灰,足足两个时辰。”
张子麟终于缓缓转身,袍角扫过门槛,却未跨出半步。他盯住张纶的眼睛,一字一顿:“你这是替太后……问老夫,该不该做刘健?”
“不敢。”张纶垂首,再抬眼时眸光已敛,“卑职只问,若裴元真被推上右都御史之位,天官以为,都察院弹章递上去,谁来执笔?谁来封驳?谁来压住那些御史的嘴,让他们把‘奸佞窃柄’四个字咽回去?”
空气凝滞如铅。檐角铜铃被风撞出一声钝响,惊飞两只停在瓦脊上的灰鸽。
张子麟忽然笑了,笑声干涩,像枯枝刮过石阶:“裴元若真坐上那个位置,怕是连御史台的印信都要自己刻一枚。他敢让金献民把都察院衙门拆了重砌,敢把六科给事中按月轮值派去漕运码头查账,敢在通政司门口挂块木牌写着‘告状者先交三钱茶水费’——这样的右都御史,老夫倒想亲眼瞧瞧,他拿什么法度压人?”
张纶却忽地解下腰间鱼袋,双手捧至胸前,声不高,字字如钉:“天官既知他无法无天,便该明白——他要的从来不是‘右都御史’四字虚衔,而是借这四字,把都察院变成太后的刀鞘,把御史台变成太后的磨刀石。如今北边战事糜烂,宣府军报一日三递,兵部尚书王敞在淮安咬着牙练新军,户部催粮的折子堆满内阁暖阁。这时候若有个能替太后说话、替朝廷做事、替皇帝收拾烂摊子的人坐在都察院,天官说,是该拦,还是该推?”
张子麟盯着那枚铜鱼袋,良久,伸手接过,指尖摩挲着鱼鳞纹路,哑声道:“你可知,夏昂死前,在工部库房亲自点了三十七车火药,全数押往宣府?”
张纶瞳孔骤缩。
“他死得蹊跷。”张子麟将鱼袋塞回张纶手中,力道沉得几乎硌痛掌心,“尸身抬回京师时,指甲缝里全是黑火药渣。仵作验过,咽喉有勒痕,可颈骨未断,舌未吐,分明是被人捂住口鼻活活憋死。更奇的是,他随身带的工部勘合文书,背面用朱砂写了七个字——‘火药入库,验讫无误’。”
张纶呼吸一滞:“谁写的?”
“火药匠头儿的手笔。”张子麟冷笑,“可那匠头儿三日前已被发配辽东,文书却在夏昂贴身夹层里找到。工部左侍郎邓璋昨夜连夜写了两份奏疏,一份称夏昂暴病身亡,一份暗指‘有人借火药案构陷忠良’,只待明日早朝呈递。”
张纶脑中电光石火——邓璋在山东装病拒赴任,却在京中悄然布网!他猛地抬头:“邓璋要借夏昂之死,把工部炸成焦土?”
“炸?”张子麟嗤笑,“他要的是火药引信,不是火药本身。夏昂若活着,工部右侍郎之位必是他的;夏昂一死,空缺悬而未决,邓璋立刻就能以‘协理工部’之名,名正言顺接管火器局、营缮所、虞衡清吏司三处要害。到时候,连张纶你手里那几营新练的春秋两班兵,用的火铳箭矢,都得看他脸色领料。”
窗外忽传来闷雷滚过,乌云压城,天色瞬间如墨泼。张子麟拂袖走向内室,临进门时停步,背影僵直如铁铸:“告诉太后,老夫不拦右都御史之位——但若裴元真坐上去,他得先替朝廷办三件事:第一,查清夏昂死因,揪出幕后黑手;第二,把宣府溃军整编成制,三个月内拉出三营可用之兵;第三……”他顿了顿,声音低得近乎耳语,“替陛下把那支‘豹房禁卫’的花名册,亲手送到内阁。”
张纶心头剧震,几乎失态。豹房禁卫?那是朱厚照亲选的三百死士,甲胄皆用南洋犀皮,弓弩自西洋舶来,平日连锦衣卫指挥使都不得擅入其营!张子麟竟要裴元去碰这块铁板?
他强抑心绪,躬身应诺。退出张府时雨已倾盆,青石巷积水漫过靴帮,冰凉刺骨。张纶未撑伞,任雨水顺额角淌入领口。他忽然想起裴元昨夜在智化寺禅房里的手势——左手拇指抵住右手食指指腹,其余三指蜷起,形如握拳,却又似在掐算什么。当时他只当
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