相信我，哥哥。无论多么困难，多么遥远，我一定会战胜它们回到你身边。』
“阿诺米斯！”诺亚用力摇晃他。
“她是为了我才去的。”阿诺米斯抬起头，雨水沿着眼眶流下，“因为我太弱了，她才会代替我走上战场，这一切都是我的错。”
他愣愣地看着诺亚，看见对方的嘴在动，却听不见说了什么。视线错开，他看向遥远的天空，铅灰色的云层垂落，风雨中，孤独的海鸟一掠而过。
……
人鱼珊瑚被关在了海底监狱里。
这一带又被称之为“船墓”。千百年来，无数的沉船堆积在这里，船尖指向天空，每一艘船都像一座墓碑。海底是缺氧环境，氧化腐蚀的速度很慢，大部分船仍然保持着完整的结构，船舱成为了天然的牢房。
珊瑚蜷缩在黑暗中，听着水流的声音，不知道自己在这里待了多长时间。她本来会被立刻处死的，接触外面的人是死罪，但是这项罪名只有女王才能宣判，而女王不知道为什么没有来。恐惧在黑暗中滋长，死甚至都没那么可怕了，可怕的是等死的过程，她捂住眼睛，无助地啜泣起来。
珊瑚其实已经很小心了。
那个白头发的魔族告诉她，可以叫上别的族人一起来领吃的，但珊瑚并没有照做。她才没有那么蠢呢，这种违法的事怎么能告诉别人？她谨慎地用泥浆包裹住食物，确保一点味道也不会散出去，这才敢带着食物回到洞穴里。她甚至叮嘱了妹妹，每天只能吃一点点，绝对不能表现出吃饱的样子，要跟别的鱼一样虚弱才行。
然后第二天巡逻队就来了。妹妹躲在大鱼的后面，伸出细弱的小手，用力地指着珊瑚：“就是她！她被外面的东西蛊惑了！她已经不是我的姐姐了，你们快把她抓走吧！”
无数只手指向她，无数眼睛看着她，尖锐得像刺一样。珊瑚愣在了原地，甚至忘记了逃跑，只是愣愣地问：“为什么？”
“你还有脸问为什么？”妹妹痛斥道，“女王保护了我们几百年，见我们饿肚子，还亲自去打猎帮助我们。敌人只不过施舍了一点点吃的，你竟然就背叛了女王！我没有你这样的姐姐！”
黑暗的牢房里，珊瑚团成小小的一团，尽量不去想妹妹愤怒的眼睛。一颗一颗珍珠落下，在房间里铺了浅浅的一层。
忽然有声音从外面传来，珊瑚吓了一跳，在船舱里乱窜。只听见外面断断续续的交谈声传来：
“太恶毒了！那些外来者真是太恶毒了！”有人鱼说。
“他们怎么恶毒了？”另一条人鱼说。
“他们竟然发粮食！”第一条人鱼痛心疾首地说，“他们的船开到上面，香喷
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喷的粮食竟然一箱一箱直接倒下来，小孩子看见了根本把持不住！还好族长见多识广，说这种行为叫打窝，要是我们不小心吃了，马上就会被抓走。现在那些食物都已经回收了，全部都要倒进火山里，只有这样才能净化上面的污秽。”
“真可惜啊……”
“可惜什么？可不能瞎说！”牢房门被打开，珊瑚还没来得及看清，就有一大坨东西砸在了她身上。原来是一条健壮的雄鱼被丢进来了。房门再一次被关上，只听见外面的声音渐渐远去，“再瞎说，小心你也被关进去！”
新来的犯人爬起来，在牢房里转悠一圈，发现珊瑚的时候吃了一惊，问：“你也是因为反对族长被关进来的吗？幸会，幸会。”他伸出双手，在黑暗中摸索到珊瑚的手，用力握了一下，“同志啊！我就说嘛，就算是敌人的粮食，我们也应该批判性地吃……消耗敌人粮食也是战斗的一部分啊！”
“……”珊瑚甩了甩尾巴，默默缩回角落里。
过了不知道多久，也许是两三天，也许有一周。总之牢房外面又一次吵起来的时候，珊瑚已经懒得抬眼去看，她实在是饿得没力气了。只听到愤怒的争辩声：
“你们不能这样对我！我要告到中央！告到中央！”又一条人鱼被丢了进来，转来转去，尾巴扫起一片片泥沙。发现这里还有其他鱼，他激动得像找到了亲人，“我就说嘛，肯定不止我一条鱼！你们也是因为支持族长被关进来的吗？”
“？”
没等回答，新来的人鱼又愤愤地说：“太坏了！那些外来者真是太坏了！竟然趁我们不注意，把肮脏的食物塞进了每条鱼的洞穴里！我可是一点也没碰，还警告大家，要是不把这些脏东西交出来，等女王回来了一个也别想跑！结果你猜怎么着？……哎呦敌人怎么那么多啊！全都被外来者污染了！我得想办法回去警告族长！”
珊瑚和第二条人鱼面面相觑，外面现在到底啥情况啊？
又过了几天，这一次间隔明显缩短了，又有一条人鱼被丢进了牢房。这条人鱼来的事如此悄无声息，要不是门短暂地开了一会儿，他们都无法确认他的存在。进来了也不吱声，默默地缩在角落，总之就是很内向。
“你是因为反对族长进来的吗？”第二条人鱼急不可耐地问。
“不不不，一定是因为支持族长进来的！”第三条人鱼挤开他。
两条人鱼扭打起来。这几天，他们因为政见不合，已经像这样打了好几轮，满地都是散落的鳞片。过了好一会儿才想起来正事，暂且休战，齐刷刷挤到这条新来的人鱼面前，“你到底是支持还是反对族长啊？”
“我就是族长……”这条人鱼幽幽地说。
第164章
《魔王陛下发表重要讲话》
“没有什么问题是一顿汉堡解决不了的。”
“如果一顿汉堡不够， 就再加一顿。”
……
天色阴沉，无数双苍白的手高举出海面，随着浪涛起伏， 场面极为诡异。爱德华想起了海民间的传说，所有沉没在大海中的人， 灵魂会徘徊在世界尽头的死魂海。他们怀着对生者的思念， 一旦有船只经过， 就会伸出双手将其拖入死者的世界。
传说毕竟是传说，眼下完全不是这么回事。爱德华靠在船舷边，在大副的帮助下把箱子搭在船舷上， 往外一倒， 成串的香肠哗啦哗啦倒进海中。海面顿时喧哗起来， 水花翻腾， 银白色的鳞片在波涛中若隐若现。
“感觉挺像打窝沙丁鱼的。”大副挠挠头，用铁钎把箱底粘着的肉碎也刮下去， “这要是全捞上来，能吃多少天啊。”
鱼群安静了片刻。对食物的渴望最终战胜了害怕， 海面又哗啦起来。
一开始的时候， 人鱼胆子还没这么大，不仅不敢浮上水面， 甚至会把捕鲸船提供的食物全部丢进岩浆里。渐渐的， 也许是“送货上门”的分化策略发挥了作用， 又也许是女王实在太久没来了，仅靠地热生态系统养不活这么多鱼，于是这群鱼就默默地、内向地、心照不宣地浮了上来。也不吱声，闷头就是一个吃，连吃带拿给家里老小都带点。
爱德华冷哼一声， 嘴角紧绷，似乎很不屑。但也没多说什么，只是接过铁钎，用脚踩住下一个箱子，用力撬开封装的钉子。
这就是最后一箱了。
其实只要有传送门，食物这种东西要多少有多少。但是他们有别的考量。倒完这一箱后，爱德华让开位置，阿诺米斯深吸一口气，快步跳上船舷——
“各位听我说！”阿诺米斯开始传销，“真的很不好意思，船上的储备已经发完了，从明天开始，我们就要返航了！”
人鱼们愣了一下，忽然骚动起来，都从彼此的眼中看到了不知所措。他们已经很久没有像这样吃饱，就连病恹恹的孩子也精神起来了。如果没有吃饱过，他们本来可以忍受的，靠着岩浆附近的食物还有女王的救济，又不是不能活。可是这艘捕鲸船来了，把他们这个贫瘠的世界撕开了小小的一角，曾经的一切都变得那么难以忍受。
“但是！但是！”阿诺米斯挥手，示意大家稍安勿躁，“我们还会再回来的！会从外面带更多食物回来的！就是路有点远，大概半年后才能回来，一定要等我们啊！”
半年？！人鱼们惊慌失措起来，那样的苦日子，竟然又要过上足足半年吗？！
悲戚的情绪弥漫在鱼群间，除此之外还有一丝微妙的、暧昧的、不可言说的蠢蠢欲动。这种时候就差一个带节奏的。爱德华不动声色比了个手势，一条被收买的人鱼会意，捏着嗓子问：“那、那我们能跟着你走吗？”
鱼群顿时哗然。你看看我，我看看你，可是已经找不到是谁提的这个鬼主意了。其实谁说的并不在重要，因为每条鱼都是这样想的，只不过谁都不敢说出来。
“这这这……这不好吧……”有的人鱼已经在动摇了。
“为什么不行呢？”阿诺米斯打铁趁热，谆谆善诱，“外面的世界真的很可怕吗？你们有谁亲眼见过吗？不都是听女王说的吗？如果外面真的那么糟糕，我这一箱一箱的食物又是从哪来的？一起去看看吧，哪怕真的不好，你们再回来就是了，一点都不亏！”
“可是……女王……”还有的人鱼拿不定主意。
“女王？”阿诺米斯话锋一转，压低了声音，“你们好好想想，这些天自己做的事，哪一件不是背叛了女王？等我们走了，女王回来，她会怎么惩罚你们？搞不好统统处死！留下来也是死，不如跟着我去外面的世界，搏一搏还有一线生机！”
人鱼们动摇得更厉害了。
阿诺米斯长舒一口气，感觉差不多了，接下来就等人鱼自己想通了。这些极具煽动性的话当然不是他想的，他不擅长演讲，但是当背后有整整一套策划班子的时候，擅不擅长已经不重要了。此刻的魔王不是一个人，他的背后站着小三、老鸨、社畜、政客……集所有的坏点子之大成，威逼利诱，软硬皆施，鬼话信手拈来，可怜的人鱼们被玩弄于鼓掌之间。
太坏了。阿诺米斯努力绷住笑，心想跟人类玩？真是降维打击啊！
“骗子！”忽然有一条小人鱼跳出海面，游到最前
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面对大伙说，“这不是跟女王说的一模一样吗！这些人甚至宁愿洒这么多吃的，让我们放松警惕，好勾引我们出去……这不说明外面真的很危险吗！”
阿诺米斯目瞪口呆，哪来的逻辑带师……好像还有点道理！
小人鱼甩甩尾巴：“女王保护了我们几百年，防的就是这些恶毒的外来人，你们怎么能有奶就是娘，随便给一点吃的就被骗走了？”
“要我说，我们现在就去找女王坦白。”小人鱼又说，伸手一指，“都是这些坏人的错，是他们蛊惑了我们！女王一定会原谅我们的！”
人鱼们陷入沉默。对女王的恐惧，肚子饿的现实，两者在无声中拉锯。过了很久，有鱼问：“女王现在在哪呢？”
“肯定在赶来的路上了！马上就到！”小人鱼连忙说。
“马上是什么时候？”又有人鱼问。
“马上就是马上！”小人鱼生气了，“反正就是要相信女王……谁要是敢走，我马上就举报他！”
“小孩子别瞎说！”害怕的声音。
“哪里瞎说了！”小人鱼惊了，“这不都是你们教我的吗！你们举报了珍珠，我举报了珊瑚，她们都是该死的背叛者。我只是按照你们说的做，有什么错吗？你们这些鱼怎么说的和做的不一样啊，不觉得自己很无耻吗？女王保护了我们这么久，为了这么一点点的好处，你们竟然就背叛她！”
说着说着，小人鱼竟然气哭了，“如果现在走了……那死掉的鱼又算什么呢……？”
“可是，珍珠不是我们杀的啊。”反驳的声音响起，“是女王处死的。”
“对对对！都是女王干的！跟我们没有关系！”马上有别的人鱼附和，“我们也只是遵从女王的命令，这波女王全责！”
内讧陷入白热化阶段。一边坚持，他们应该相信女王，外面是危险的；另一边说，万一呢，万一外面更好呢？再坏还能比现在坏吗？……舆论逐渐倒向了后者，甚至开启了甩锅大会。
“恶心。”爱德华捏紧船舷，手背青筋暴起，低低地说。
按理说他应该高兴的，人鱼马上就会跟着他们离开了。可是风向真的转变的时候，他却感到难以言喻的恶心。是，女王确实处死了珍珠，但是这群人鱼就没一点责任吗？他们明明有别的选择，明明可以相信珍珠。如果当初不相信她，现在急转弯又算怎么回事？主打一个灵活标准，对自己有利就是有理是吧？
爱德华忽然产生了某种错觉，面前的这些人鱼只不过是动物，对动物是没有道理可讲的。就为了这群动物，珍珠白死了？ ”
半晌，爱德华扭头离开船舷。多听一秒都要吐了。
“他们确实很坏。”擦肩而过的时候，阿诺米斯轻声说，“愚蠢、懦弱、自私、野蛮、不负责任，遇到问题就拼命甩锅……”他坐在船舷上，低头看着争执不休的人鱼，“但是，把他们变得这么坏的，是谁呢？”[1]
爱德华脚步一顿，忍不住回头，“我不知道什么谁不谁的，我只知道做错事就要付出代价，没有人有资格替我奶
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