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第22章
到了约定的日子夏家人拎着食材去了光禄寺。
光禄寺在东安门内，试菜会就设置在附近一处小厅里。
坐在最中间的是光禄寺寺丞，也是今天的最高评审，按道理上面有光禄寺卿、少卿，轮不到他这个从六品小官，但光禄寺级别很高，上面两位基本等同于副部级，所以能请到寺丞大人赏脸已经很不容易。
来人除了夏家人认识的司牲司大使之外，还有典簿厅、掌醢署等各处的署正、监视、典簿。再就是各处的大厨，夏晴看见有些大厨衣着华丽气势昂扬，就知对方大有来路。
正式开始之前要自我介绍，此起彼伏：“某某酒楼，来自顺天府食饭行举荐”，“某某酒楼顺天府分店，祖出金陵”。
轮到夏晴介绍时“提篮叫卖”，惹得人都讶然。
马大使轻轻咳嗽一声叫大家不要侧目：“引车卖浆鸡鸣狗盗之辈里也有能人。”
却惹得众人更加面露鄙夷，在场官职都比他高，因而也不大客气，好比今天来的那位珍馐署监事虽然是本部门三把手了，但是依旧是从八品，依然比马大使职级高。
良酝署录事笑道：“听说马大人邀了些贩夫走卒来，粗鄙贱食，能有什么意思？”
他们负责酿酒，私下里拿好酒送宫廷贵人图个好人缘，自然是看不上马粪里打滚的马大人。
“你这话不对。”银库大使倒帮着马大使，他同病相怜，两人都是不入流的大使，不过管理银库有油水，背后有大人物，所以旁人不敢嘲笑他，他也敢当众帮马大使解围，“鸡鸣狗盗之辈也有能人。”
官员们还算收敛，最多是脸上神色有异，但不会说什么。站在下面的厨子们都纷纷嗤笑：“来提篮的也能来。”“不会给我们做下酒小菜吧？”
当中有位满脸横肉的胖大厨声音最大：“也不看看自己斤两。”，一边说还一边鄙夷白了夏晴她们一眼。
夏晴已经听姥爷分析过，寺里大家都是分管各部门的领导，按道理应该是平级，但其他署正是从六品，唯有司马司的大使照品级是不入流的从九品大使，就免不得被同僚排挤嘲笑。
再者民间自有行会制，每每有这种与官府合作的机会行会都会推荐自己人，这种情况下，她这种被马大使举荐的外人自然要面临双重排挤。
夏妙善哪里能忍，早就想站出来反驳那些嘲笑，但被孙女拉住了袖子，用眼神制止。她只好收敛，心里却在想：哼，等着吧，一会我孙女做的吃食定能将你们打败。
她莫名相信自己孙女。
夏晴一身蓝底素衫，拎着提篮，她不似旁的竞赛者一般身着华服，拎着的也是个普通的家常素色藤编篮，不像旁人家都拎红木、黄杨木做底雕琢复杂图案的食盒，当中还有酒楼的食盒是纯银打造，有的是酒楼是漆器镶螺钿木盒，精致非凡。
旁人鄙夷，夏晴面色如常，人多的地方就有江湖，踩高捧低自然严重，她前世做自媒体少不得要跟一些业内人士开会交流，早就见识过人是如何欺上媚下的，因此并不意外。
会场上还有些小食肆里的庖厨跟大酒楼里的大厨们套近乎赔笑恭维。
夏晴摇摇头，在没有硬实力之前任何社交都是无效，看似花团锦簇实则如镜花水月，唯有磨砺自身才对，等你真正脱颖而出那些浮花浪蕊自然会围上来。
厨子们早就做好了菜蔬，很快从食盒里拿出来，自有小吏上前端到主座上，由评委们开始一一品鉴。
笋鸡脯、酒糟蚶、烹河豚、炙蛤蜊、烧鹿肉、带冻姜醋鱼、炙泥鳅、田鸡腿、蟠龙菜……
一家家菜肴做得各有特色。
笋鸡脯里头笋清爽，鸡脯处理得不柴，拌了醋和酱油因而很下饭，酒糟蚶则带着淡淡的黄酒味道，酒糟的清新味道让这道菜变得滋味隽永，烹河豚更是技艺高超，引得人们啧啧称奇。
到了品尝河豚时，做菜的厨子唱了个喏，先上前告罪，随后拿了公勺，舀了一份河豚鱼肉放进自己碗里，连肉带汤喝了一碗，诸人看他无事这才开吃河豚。
夏晴站在后面虽然吃不到，但听上面的大人们称赞“鲜美无比”，纷纷点头，就知道这份河豚不难吃。
最风雅的是那胖大厨，做了素三事、栀子花拖油、梅花汤饼、蟠龙菜。
栀子花拖油是将栀子花裹面油炸①，而梅花汤饼是将宋时《山家清供》里的梅花汤饼，将梅花活面，模具做成梅花样子，漂浮在鸡汤里。
蟠龙菜，这道菜夏家宴请亲戚时陈老三就做过，其实就是猪肉卷，但这家酒楼要明显做得更精致，鸡蛋卷上垫了一层紫菜，卷肉卷时用棉绳巧妙捆扎，所以切好后就是个如意云头的吉祥样子，一下就比民间百姓桌上的肉卷高级了许多倍。
他的盘子里最不起眼的那素三事听着平平无奇，却是用了果雕菜雕的手段，萝卜雕刻成仙鹤，胡萝卜雕刻成树木、南番瓜雕刻成牧童和隐士，牧童吹笛，隐士抚琴，恰似一幅古画，意境悠远。
夏晴点点头：原来明代时果雕就已经如此发达了，与现代的技艺没任何区别，甚至还比现代少了一丝浮躁，更加精雕细琢。
她从前看书只知宋代的餐前展示菜“看盘”就有果雕菜雕，想必到大明更加发达，今日一见，果然折服。
连盛饭的食盒都极其雅致，居然用了南海贝壳，也不知哪里寻来脸盆大的贝壳，敞开后里面垫着可食用的蝶豆花、堇等花卉，上铺三道盘子。
大家对此颇有赞誉：“这道宴，别说是我们后厨够用了，就是送到宴请外邦番国都使得。”
可以说是各显神通，夏姥姥额上有了一层细细的汗珠，对方都是酒楼，一副势在必得样子，而自己家……
她扭头去看孙女，却见夏晴正踮起脚好奇打量那些菜式，那副置身事外的超脱，似乎不是来比试，而是来看热闹的。
“哎呀！”夏姥姥心里跺脚，不过转念一想：算了到底是孩子，也罢，就当今天出来玩，再说了，那些人就算赢了自己孙女也胜之不武——一群大人跟一个小孩比什么？
你们家孩子只怕都还连个帮厨的机会都混不上，我家孙女却已经有魄力跟这些大人比试了，单是这份勇气就胜过你们良多！
夏姥姥精神胜利，复又站得雄赳赳气昂昂，傲然俯视群雄。
夏晴其实是想借机看看大明本地饮食都有什么菜式，她平日里进不起酒楼，只能从酒楼挂在外面的菜单上揣测本朝风物，这回正好是个难得的机会。
至于夏小妹，那是一本心思阿姐最厉害，初生牛犊不怕虎，也抱着胳膊一脸傲气。
旁人原本都存了看她们笑话的心思，可此时见夏家人还是面不改色，老妪和黄毛小儿下巴看人，中间的那个丫头甚至还饶有兴味打量菜式，一派闲庭胜步的淡然。
这下那些人反倒不淡定了，都在心里暗暗狐疑：难道他们有压轴菜？
终于轮到了夏家展示。
夏晴拎着提篮走上前，将自家的试菜成品一一摆上桌面。
夏晴做了糖蒸茄、大熝肉、素什锦、木樨汤。
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“看着倒齐整。”一位监事点评两句。
这份糖蒸茄还是瑶琴教授女儿的做法，牛妳茄切六棱形，盐巴腌后下水焯。
再沥干水分，用薄荷茴香末抹匀，加砂糖和醋浸泡三晚直到卤汁被吸干。
要是按照日常做法是将茄干压扁再收起来留着以后慢慢吃，夏晴是将糖蒸茄直接拿出来复蒸端上桌。
大熝肉前半截做法像做回锅肉时的白煮肉，后半截做法像后世的红烧肉。
白水煮猪前胛肉切片，随后在油锅里下肉片翻炒，再加大酱水、细熝料、红曲末，这样确保肉片出锅时是好看的酱红色。因着想要扩大分量，夏晴在里面还加了芋头，经过炖煮后芋头也吸满了酱汁，吃进嘴里绵软多味，不逊色于肉。
为了节约成本，素什锦里头就剔除了昂贵的豆制品，只留了蔬菜类，但拌菜的酱料没有省去，因此还是好吃。
夏姥姥悬着心看台上官吏们品鉴，只觉得自己紧张得双手能攥出一把汗。
最后是一份汤料。大明百姓所喝的木樨汤有点像后世的蛋花汤和胡辣汤结合体。
金黄蛋液流入沸水里凝固成桂花状，看似桂花，因着桂花又名木樨花，所以这道汤得名木樨汤。
猪肉丝与猪油掺和进鱼汤，打入蛋液后再撒上嫩绿菠薐菜碎，按照调配好的醋、芝麻香油等各色调料。
夏晴做好的这一碗木樨汤喝起来里头似乎是勾芡了，所以滑溜溜，几乎只往嗓子里灌，很是顺畅，但滋味呢又香又微辣又微酸，三种不同味道极其复合，原本滑溜的口感让大脑琢磨不住吃了什么，但三种滋味混合又让大脑产生一种“虽然不知道是什么在往嗓子里灌但好喝”的感觉，让人三两口就下肚，喝完后直接让身上出一身汗，格外畅快。
夏晴适时在旁边讲解：“木樨汤的汤底一般用豕油肉丝木耳熬高汤，但小人用的是鱼汤，小人提篮的鱼面也需要做鱼汤，因而鱼汤的成本也会比旁人低。”
“这一份主食是豆米饭，选用了各色豆类与白米一起混合蒸煮，节约了成本。”
糖蒸茄、大熝肉都是下饭神器，就着这两道菜“呼噜呼噜”就能连吃一大碗米饭，中间还能吃些清爽的十样景凉拌素菜解腻，最后喝一碗木樨汤，浑身冒汗，感觉很是抚慰疲惫。
夏晴看着台上评委品鉴，心里有数，这江湖菜讲究的是“一力降十会”，霸道蛮横攻占你的味蕾，让你无法抗拒，乖乖承认它的江湖统治地位。
素什锦这时候就显得很清爽了，夏晴处理方式与自己提篮的菜式又不同，提篮的菜品每种都选用了不同的炒制方法而后汇总，而这回她统一爆炒，少了香油各色酱料的滋润，显得更加清爽。
这是因为她的另外三道茶都略显油腻，这时候十样景就不能喧宾夺主了，而是应当打好辅助，以清爽来勾回食客的味蕾。
再者，日后她若中选，要做几十人的三菜一汤大锅菜还要兼具给食篮匀一些菜品免得断了食客，精力上跟不上，肯定会精简一些步骤。
其实她也能在试菜会上做得精心在大锅菜时敷衍些，但夏晴想诚实以待，因此在参赛时就选用了简单处理。
很快几家菜式就依次被品鉴，寺丞大人很民主，大部分人摇头的他就弃之不用，大部分点头的菜式他会留下。
诸位大人们开始以寺丞为首开始评选菜式，剔除掉一些滋味不佳的、食具不干净的，再者，将预算超出的菜式先剔除。
像是烹河豚、酒糟蚶、烧鹿肉就明显都超出了餐标，虽然好吃，但成本上不现实。
那几家酒楼虽被淘汰但一副意料之中的样子，他们本来就看不上民夫伙食那点银子，他们要的是今日来各位大人跟前露脸。
要知道光禄寺管着全京城官员的膳食，若能有机会举荐他们酒楼一两道菜，定能在普遍难吃的光禄寺膳食桌上脱颖而出，只怕日
后定能生意兴隆。
再就是炙泥鳅、田鸡腿一类，虽然成本低廉易得，但这些食物接受度不高，许多人就不吃那些食物，再者这些食物难以处理，万一混个虫什么的，反而不美。
这些菜式是一些民间小店选用，他们虽然遗憾但也心知肚明，自家这菜式实在难登大雅之堂，没看好几位大人面对自家菜式连筷子都不动一下么？
这些都被一一剔除，最后桌面上只剩下两份菜——胖厨和夏晴所做。
寺丞大人犹豫。
“夏家的菜式好是好，滋味十足，但看着就像家常小菜，没有另一份带来的惊艳感。胖大厨的菜式更风雅些……”他犹豫不决，开口问底下的人“你们说呢？”
“大人这话对也不对。”忽然冒出一声。
大家顺着声音望过去，就见位马大使忽然开口，不卑不亢。
“大胆！大人说话，哪里有你插话的机会？”一位监事愤怒呵斥。
“无妨，让他说。”寺丞大人很是仁厚，转而问那马大使，“你这是何意？”
大使开口：“我想先问大家，这次试菜是给谁办的？”
“当然是民夫。”那位监事一言当先，颇有不屑看了大使一眼，“这种人人都知道的说他干嘛？”
“正是。”马大使回答。
上头某几位大人忽然似有所悟，不开口了。
“我说得对，就是这几道菜的确风雅。”
“至于我说的不对……”
“大人们居于庙堂之高当然不知庶民喜乐，大人们生活富庶，鸡鸭鱼肉想吃什么都唾手可得，吃多了这些偶然吃些风雅菜式，自然欢喜。”马大使说得不卑不亢。
“可这次试菜是给出劳力的民夫所做，民夫本是京郊的农户，因着徭役差遣出来做工，没吃过什么鸡鸭鱼肉，反倒是天天吃自家地里的青菜萝卜，干苦力风吹雨淋累了一天，这时候您给他端上青菜萝卜，要他称赞风雅，哪个民夫不摔碗骂娘？”
大家笑起来，还真是这个道理。
这时银库大使也开口了，拱拱手，正色道：“回禀大人，这民夫自家不满也就罢了，就怕他们聚众闹事，将事传到朝廷上去。”
光禄寺就这点不好，本朝将各种杂务都交给了光禄寺，权利扩大的同时也代表责任重大、眼红想拉你下马的人增加，从为官至今最大的目标就是一个字——“稳”。
小心驶得万年船，当官的最信奉这个稳字。
因此寺丞大人只用了一刹那功夫就做出了选择：“那就是夏家菜式，选用这家吧。”
小妹低低欢呼了一声，她很快捂住了嘴，但眼睛里的喜悦是挡也挡不住。夏妙善本就狂傲，此时更加傲视群雄，要不是这会在光禄寺，只怕早就跟身边人吹嘘起来了。
马大使也很是高兴，不管是谁中选，只要不是那等勾结起来妄图中饱私囊的蛀虫就好。
那帮厨子们都面色各异，有人不忿，有人怀疑，怎么会让一个小姑娘中选？
可是随后就有仆从们端着菜式请下面的众人品尝，厨子们尝了各家饮食后不由得服气，这小姑娘所做菜肴摆盘平平无奇，菜品也没有熊掌鲍翅
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，都是平平无奇的家常菜。
但难就难在这里，这些家常小菜常见是常见，但要处置得宴席这般高标准就很不容易，偏偏这小娘子处置得当，每一道菜虽然粗鄙，但端上宴席都绰绰有余，更加功底。
再想起官吏们点评的话语，不由得心服口服：人家说得有道理，民夫吃饭，自然不是人人都能吃惯蛤蜊田鸡，预算也不够鹿肉海鲜，反倒是这家常菜式更符合要求。
那位胖大厨则沮丧万分，他信心重重来应征，但没想到自家被狠狠打脸，看不起黄毛丫头，偏偏被黄毛丫头打得落花流水，这让他颜面放在何处？
偏偏还有死对头嘲笑他：“早知道会输，还不如刚才别嘲笑人家小娘子。”
胖大厨后悔又丢人，恨不得钻地缝远遁。
夏晴一举拿下了这个订单。
马大使跟她交待了一些注意事项，大致是何时开饭、每日进出光禄寺的门牌，再就是可使用的灶台地界。
下面小吏带着夏家人过去认路，在膳食房的一个简陋小隔间里就是给夏晴划定的区域：“平日里我们膳食房负责朝廷各事，你们无事莫要擅闯，否则得罪了谁那可是要砍头的。”
吓得夏姥姥连连答应。
小吏见她们谨慎也松弛下来，掏出铜钥匙递给她们：“这是灶房钥匙，你们平日里来去记得锁门。”
再者就是报酬，小吏带她们去了账房处先支取了一贯钱：“这是前期的工费，另一半要等工期完成后才能领取。”
夏晴自然没有异议，她看马大使正直的样子就知道他不会拖欠工资。
在光禄寺干活还有个好处，就是原材料不用自己采购，只要写好清单交给膳房就可，自己要用时领用，用完原样返回，不许带走。
夏姥姥咋舌：“要是用不完多可惜，反正返回给上头菜蔬也蔫吧坏了。”，她还想占便宜拿走呢。
那小吏笑了：“大娘，人人多报账，日积月累岂不是亏空？不如谁都带不走，索性清净。”
夏晴问清楚了民夫的人数，估摸出这个数量的壮年男子的饭量，报了些菜蔬斤两上去。
夏姥姥她老人家虽然自诩是胥吏世家，但从未跟职级这么高的官场打过交道呢，一听这光禄寺的一把手比知府级别还高，这一会都紧张不已，处处谨言慎行。
可等出了光禄寺回到鹞子胡同反而变了张脸，转头就得意洋洋去跟街坊邻居炫耀了：“我孙女去了光禄寺做饭，以后可要飞黄腾达了！”
不知道的，还以为夏晴进光禄寺做御厨了，惹得夏晴哭笑不得。
好在瑶琴归家后看了夏姥姥两眼，她老人家就立刻偃旗息鼓帮夏晴准备去了。
等到了第二天。
夏家人早早就起来，陈老三赶在去衙门前将老小送到光禄寺后门，眼见她们进去才放心。
夏晴一家人找到昨天的小吏，跟他打了招呼才进了后厨做事。
夏晴决定先炼油，她昨天预定蔬菜时多了些猪板油，此时切块加水熬煮成了清亮猪油。
随后晾凉些倒入了陶罐，最后还没忘了在陶罐里扔两粒黄豆。
“这黄豆是要用豕油腌渍么？”小妹好奇发问，刚才熬猪油时锅里就散发出好闻的油脂气息，冲天香，勾得她馋虫横生。
“不是，黄豆能让豕油保存时间更久。”夏晴将炼油剩下的油渣往她嘴里塞一块，“尝尝。”
猪油渣还带着油锅里的余温，咬起来第一感觉就是脆。
牙齿稍微用力，猪油渣就脆生生在嘴里碎成了沫子，露出内里稍温润的肉质，让人欲罢不能。
再吃多了一点，就觉察出猪油渣的肥香，夏姥姥疼孙女，将平日里舍不得的花椒捻两粒，和盐一起磨成粉，递给孙女：“拿着蘸着吃吧，白口吃肉不香。”
蘸了椒盐料之后果然更添风味，这猪油拿来炒素菜、做汤都会增香。
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