兰蒂尼恩音乐学院附近，然后找了无人的角落进入银贝壳街。
自从学会了魂质炼金术，艾伦再也没有离开过银贝壳街，那套炼金装置也没有停下来过。
“哦，曜日大人。”
看到周祈路过，青年从沉浸的状态中恢复过来，“我研究出了一件新的物品！”
周祈走了过去，艾伦立刻捧上一个圆环形状的金黄色「铁圈」。
“这是，臂环？”
周祈把铁圈拿在手里，刚准备用「通晓」进行检定，艾伦已经自行为他解释，“这是我用鳞甲类魂质做出来的，呃……流动金属？平时它就是个普通的臂环，当宿体受到攻击的时候，臂环会自行延展，并游走至宿体即将遭受攻击的位置，为宿体抵挡伤害。”
这时，「通晓」给出的结果也显现出来，和艾伦说的相差无几。
不错嘛。
周祈在心里默默称赞，这种隐蔽且容易携带的防护类奇物，黄金拂晓可以每个人都佩戴一个。
他维持着曜日的「冷酷人设」，微微点头，“不错，可以交给「双子」量产。”
艾伦最喜欢对别人对自己的作品表示肯定，听到周祈这么说，美滋滋地捧着臂环，回到工作台，开始研究怎么将这东西的工艺流程简化。
艾伦的魂质当然是代表铸造的橙色，并且应该是橙色准则与火焰关联很深的原因，他竟然也可以使用代表毁灭的「寂灭之火」。
不过「寂灭之火」的存在本身就很奇怪，诗社支配的「腐败」不存在于普路托。
所以没有君王血脉的「义子」瓦沙克无法使用原本的力量，只有君王的直系血裔腐骨蝶可以凭借他们的血脉使用力量。
但在和阿娜西塔配合斩杀「分离者」西蒙时他就已经发现，对方虽然也是圣者，但明显力不从心。
所以才会依赖属于九大准则的圣奇物，甚至还因此遭到了反噬。
那么，同为「外来力量」的毁灭又是如何在这个世界上存在？
其实周祈心里已经有了一个隐约的猜测，就像帕尔瓦娜身上的花种，那次它在「绿色珠子」的影响下绽放开花，瓦沙克因此拥有了力量。
毁灭应该也有一个类似「花种」的神奇物品，而被它选中的载体，显然是那位「枭先生」，也就是，莱纳尔先生的魂质。
直到现在，周祈才勉强搞清楚在老师身上发生的一切。
枭先生是他的魂质，按道理来说，魂质离体的躯壳会陷入无意识的状态。
但莱纳尔先生还获得了红、蓝、紫三色准则的认可。
所以他仍可以维持神智，只是无法再使用身为九阶秘术师的力量。
鳄女的蛋本质是魂质，并且蕴含有生生不息的权柄。所以在吃下蛋中的物质之后，他在那一点魂质被「消化」之前短暂获得了力量。
至于「枭」明明是魂质，为何有活人一样的感觉，周祈怀疑它是被某种奇异的力量禁锢在了一具躯体之中，就像魂质炼金术那样。
想到这里，周祈给自己定下一个目标，他已经拥有了一些力量，迟早有一天，他要找到塔纳托斯，杀了他，然后还老师的魂质以自由。
「小熊」哈里?戴维森的身影出现在银贝壳街，一见到周祈，对方立刻心领神会，开始汇报电台的进展。
“曜日大人，我已经和那位瑞德先生见过面了，另外我找人评估了那家电台的价值。因为它的基础设施还没有完全结束。所以那位先生的出价一定是不合理的。”
“之后我会再和他见几次面，努力争取一个最低的价格，砍下一半不太现实，三分之一肯定是可以的。”
三分之一？
六百万的三分之一，那也有二百万了啊……
哈里的脸庞在周祈眼中立刻变得英俊起来，他很想拍拍对方的肩膀，然后说一句「我们黄金拂晓就需要你这样的人才」。
可惜他现在是曜日，就只能像对待艾伦那样，很平淡地夸奖道，“不错。”
价格方面谈拢之后，下一步就该是正式签订协议，等基础设施修建完毕，电台就可以正式投入运营，这一套完整的流程，周祈预估需要至少半年的时间来完成。
聊完电台，周祈也没忘告诉哈里修建帕纳姆运河的事。
“帕纳姆运河？”
哈里睁大眼睛，“曜日大人，您的意思是由黄金拂晓来修建这条运河？”
周祈点头，“帕纳姆将会成为父神的教区。”
教区？
哈里有些不明白，「由主教管辖的教务行政区」，简称教区，这不是专属于永昼教会的名称吗？
我们黄金拂晓不是秘密教团吗？
这这这……曜日大人的意思是，黄金拂晓要开始公开传教了？
作为刚刚加入的新人，他觉得自己还没资格关注这种关系到教团发展的「大问题」，还是把注意力放在擅长的方面为好。
“帕纳姆运河是大型工程，不出意外会由包括奥珀银行、奥珀土木工程协会，还有戈卢比的一些结构协同招标，而且这个项目很急，下个月就会开始启动，这么短的时间。就算我们内能组织起一支队伍，仅是资质审核这一块恐怕就很难通过。”
听他这么一通分析，周祈感觉自己之前的想法确实有些「天真」了，可能是因为黄金电气一直是由李青在经营，并且经营得很好，给了他一种开办公司、包揽生意是一件很简单的事的错觉。
他用手指敲了敲桌面，“你有什么建议？”
哈里露出自信的微笑，“做不了总承包商，我们可以尝试去做分包，戈卢比的地方主义很严重，我猜运河项目到最后逃不了被瓜分的命运。”
“在这段时间里，我们先把公司组织起来，「双子」不是在弗洛利加吗？那座城市刚经历过一场天灾，需要重建的项目有很多，等积累够一定的经验后，我们再以专业公司的身份去接触承包商。”
周祈差不多明白了他的意思，点了点头，“那就这样。”
两人又商讨了一些细节，之后双双离开。
一年级新生的课表排得很满，一直到五点，帕尔瓦娜才总算结束了全天的课程。
周祈提前打电话给埃尔维斯，向对方咨询兰蒂尼恩有没有什么「环境不错」、「菜品可口」的餐厅。
男明星当即表示自己也要去，但周祈并不想让别人破坏他和帕尔瓦娜的二人……呃……「家庭时光」。
“我不可以成为你们的家庭的一分子吗？”
埃尔维斯的声音和电流混在一起，竟然有
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一些忧郁。
但周祈还是毫不犹豫地拒绝了他，“不可以。”
“……”
“不过，我们下周要搬家，又正好是新年。所以我应该会举办一场聚会，你要来参加吗？”
“当然！”
埃尔维斯这才打起精神，说出一连串的餐厅名字。
周祈放下听筒，从公用电话亭走出来，正好看到帕尔瓦娜的身影出现在学院的侧门。
“小帕！”
他挥了挥手，帕尔瓦娜朝着他这边小跑着过来。
“我有礼物要送给你。”
刚一上车，周祈已经按捺不住，原本准备吃饭的时候送出去的礼物被他提前拿了出来。
礼物？
帕尔瓦纳眨了眨眼，亲眼看着周祈的手上多出一个精致的木匣，他解开镂金的卡扣，一对水滴形状的耳环出现在视野之中。
耳环中央分别镶嵌着一颗绿色的宝石，外层有两圈尺寸不同的钻石将其簇拥环绕，在车内灯的暖光照射下，一颗颗切割整齐的闪烁着璀璨的光晕。
……
周祈没有在帕尔瓦娜脸上看到他期待的反应，一时间有些紧张，“你不喜欢吗？”
帕尔瓦娜抬起头，在两人对视的一瞬间，周祈从她比耳环上的宝石还要美丽的绿色眼睛里看到了许多杂糅在一起的情绪。
他看不懂帕尔瓦娜的眼神是什么意思，于是更加忐忑，“这是我在安妮公主的珠宝里选出来的，我只是觉得它和你的眼睛很像，你如果不喜欢的话……”
“没有。”
帕尔瓦娜摇了摇头。
“可你看起来好像并不喜欢它们。”
“周祈。”帕尔瓦娜看着他，“我没有耳洞。”
嘶……
这回换周祈愣住，他只是觉得耳环好看。所以才选中它，完全没想过佩戴的问题，怪不得帕尔瓦娜不高兴呢。
早知道应该选项链那种……呃……没有佩戴门槛的首饰。
“那……”周祈合上木匣盖子，“你就留着它当装饰品好了，之后我再送你别的。”
他在心里暗骂自己愚蠢，明明送礼物是一件开心的事，为什么现在的气氛会变得这么尴尬？
于是周祈干脆换到下一个话题，“我记得你还没有正式的礼服，所以我向安妮殿下「借用」了她的御用裁缝，明天我就带你去那位女士的店里，做一套漂亮的裙子，怎么样？”
听了他的话，帕尔瓦纳情不自禁地攥紧了拳头。
他知道周祈喜欢什么，可是，那天在郊外的木屋里，他明明说过，自己对他来说是特殊的。
也许就是对方的这种「纵容」，帕尔瓦纳第一次有了想要「反抗」的想法。
“很麻烦。”他说。
“麻烦？”
周祈愣了一下，“制衣的步骤确实有点繁琐，但是……”
他握住帕尔瓦娜的手，“我们要去参加迎接使团凯旋的仪式。到时候会有人为我颁发一枚勋章，好像还要授予爵位什么的。
总之是很正式的场合，不止有皇室和贵族，还有各行各业的代表，到了那天，我……”
周祈停顿了一下，“我想让我的小帕成为最受人瞩目的那一个。”
他甚至还故意模仿帕尔瓦娜惯用的「小招数」，将她的手心贴在自己脸上，然后看着她。
“不可以吗？”
帕尔瓦纳心脏狂跳，呆呆地看着他，手臂好像失去了知觉一般，动弹不得。
他看着周祈的脸，假如那些故事里的「灵魂」真的存在，那他的灵魂一定会被对方的眼睛吸走。
半晌后，他说，“可以。”
第176章咆哮兰都（五十八）
帕尔瓦纳一时鬼迷心窍，答应了周祈的请求，可真当那件连衣裙出现在他卧室的床上之后，他的心还是不可避免地往下沉了许多。
虽然有奇物为他遮掩，但从出生开始，他始终是一个男人，象征男性的特征从没有在他身上消失过，只是其他人看不到而已。
而且，帕尔瓦纳清楚地记得，有一个女人，或许是他的母亲，也有可能只是知晓他身世的普通人，那个人说过，「不要让其他人知道你的秘密」，「但你自己不可以忘记，你的真实面貌」。
这两句话像教条一样烙印在他的思维中。
所以他对自己的认知从未出现过丝毫的偏差。
但是……
敲门声响起，周祈的声音从门外传来，“小帕，你准备好了吗？我们要出发了。”
他们昨天彻底搬进了红楼，上午的宫廷宴会结束后，晚上还会有一大堆人来这栋房子里为他们庆祝。
“马上。”
他回应了一句，然后不再纠结，开始研究怎么穿上那条繁琐的裙子-
虽然已经想到帕尔瓦娜换上礼服会很好看，可她出现的时候，周祈还是被小小地惊艳了一下。
她身上的裙子由黑白两色拼接而成。虽然是挂脖款式，但整体露肤度不高，仅有后颈和上背部做了镂空的设计，白色的缎面布料缝制成一条一条的装饰，看起来像是外置的脊骨。
周祈对自己的设计很满意，绕着她转了好几圈，就是有点可惜，那副耳环没有派上用场。
帕尔瓦娜忍不住提醒他，“时间来不及了，周祈。”
周祈这才回过神，拉着她匆匆下楼。
……
凯旋典礼在港口举行，尽管周祈已经提前一周回到兰蒂尼恩，还是不得不和帕尔瓦娜暂时分开，站到使团的队伍里，假装自己刚回来。
一看到他，伯纳德的讽刺张口就来，“一周的时间已经够你儿女双全了吧？”
周祈忍着想捶他的冲动，解释说，“我提前回来是为了搬家，今天晚上有聚会，你要来吗？”
伯纳德还没回答，反倒是一旁的兰斯先激动起来，“聚会？我要去我要去！K，你为什么不先邀请我？”
周祈笑着说，“因为我已经默认你会去了。”
他随口一句话就糊弄住了金头发的军官，兰斯甚至已经开始筹划，“你应该不会搞那种正式的宴会吧，庭院烧烤怎么样？我们船上还有一些「存货」，到时候我们可以喝个尽兴。”
“是啊。”伯纳德冷冷地嘲讽，“然后第二天我们所有人就会因为违反禁酒令被绑上火刑架。”
兰斯立刻扬起下巴，很明显是准备嘲讽回去。
……
两人你一言我一语的挖苦声中，典礼正式开始，首先是到场的所有人一起面朝大海，哀悼那位在桑沃斯遭到碎旗党袭击、身亡异国的大使。
海风之中，周祈听到隐约的啜泣声，他将灵知外放，很快就注意到，看台的角落里，一个穿着黑色大衣的女人正在掩面哭泣。
在她的身边，还
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有一个扎着麻花辫的小姑娘。
出发去戈卢比前，他曾在火车站见过她们，那时小女孩笑得天真灿烂，夫人却满面愁容，叮嘱丈夫一定要当心。
尽管杀害大使的凶手皆已伏诛，可对于这对母女来说，她们心中的伤痛或许只能由往后的岁月来一点一点填补。
哀悼时间结束，奥珀帝国现任首相走向演讲台，在雷鸣般的掌声中开始演讲，他先是对使团在戈卢比成功签署运河协议表示称赞，尤其点名了作为接替那位大使成为使团代表的周祈。
又以此为切入点，顺理成章地提及奥珀对消灭碎旗党所做出的贡献，在首相阁下声情并茂的演讲中，周祈被比喻成「沟通两国友谊的桥梁」。
当事人这些天听过太多类似的赞美，最开始周祈还会觉得尴尬，听多了之后，他的内心早就麻木了，哈哈，你们说是就是吧……
首相的演讲进入尾声，以周祈为首的使团终于缓缓走上演讲台，面朝着看台。
他下意识去寻找帕尔瓦娜的身影，但其实根本不需要刻意去找。就像他说的那样，今天的帕尔瓦娜是全场最瞩目的存在。
即使是站在一大群珠光宝气的贵妇人、千金小姐中间，周祈还是一眼就看到了她。
而帕尔瓦纳当然也在盯着周祈看，他在掌声中登台，一袭黑衣将他原本就很修长的身形衬托得更加出众。
四周的夫人小姐们自然也是一眼便注意到这个陌生的青年，窃窃私语中，不知道是惊呼一声，“那位就是首相阁下刚刚说的大英雄？他怎么这么年轻？”
大英雄……
大多数时候，帕尔瓦纳都想把周祈藏到一个只有他们两个的地方。
但他也知道，比起做他一个人的哥哥，周祈更应该站在万人瞩目的聚光灯下，就像现在这样，受到所有人的赞美。
就在这时，台上的青年突然露出一个笑容，朝着帕尔瓦纳所在的方向挥了挥手。
他的动作惹得身边那些人尖叫连连，每个人都觉得他是在朝自己打招呼，并立刻挥动双手表示热烈的回应。
只有帕尔瓦纳知道，周祈的笑是给他一个人看的。
普路托的光明跟随新年一同回归，金色的光芒穿透云层播撒在青年身上。
即使隔着这么远的距离，帕尔瓦纳还是可以看到，他眼睛中闪烁着的像玻璃纸一样的碎光。
他心里突然有了一种强烈的直觉，但那个想法萌芽的一瞬间，又立刻被他自己否定。
可它却像烧不死的野草一样，在帕尔瓦纳心里疯狂生长。
或许、或许……
他想着，或许，周祈也喜欢他吗？
……
之后的流程非常简单，国王身体抱恙，安妮公主到场为周祈授予帝国皇冠勋章。
“K先生。”
安妮趁机和周祈说着悄悄话，“本来国会已经提交申请，请求授予你骑士爵位。但父亲觉得K先生你值得更高层级的头衔。”
“可那样的话又不符合规定，总之，这几天，父亲和几位大臣为了这件事吵得不可开交，还是没有得到一个结果，所以，今天就只有这枚勋章啦。”
周祈按照礼仪对公主行礼，同时小声回答对方，“一枚徽章其实就足够了。”
安妮笑了笑，又说，“我听说您今天要举行乔迁聚会，可惜我不能去参加……不过，礼物我已经派人送过去了。”
“谢谢您，安妮殿下。”
佩戴好勋章之后，周祈又被邀请站在话筒前面演讲。还好，这次同样有为他准备好的演讲稿。
典礼很快结束，所有到场观礼的宾客陆续退场。但对周祈和帕尔瓦娜来说，忙碌的一天才刚刚开始-
他最终还是采纳了兰斯的提议，反正来参加聚会的都是年轻人，庭院烧烤显然比正式的宴会更适合。
聚会的时间定在晚上，可架不住客人们太热情，下午三四点，人竟然已经差不多到齐。
首先是和周祈他们认识最久的丹尼尔、艾伦两兄弟。
艾伦一直泡在银贝壳街，丹尼尔找不到大哥，差点就要去警察局报警了，还是周祈行使主人的权力，把他赶了出来，他才看到「K」发来的邀请函。
然后是黄金拂晓安插在异调局的「间谍」，基里安。
红发青年对「K」的印象很好，欣然接受了邀约，甚至还带来了他奶奶烤制的吐司。
埃尔维斯当然是最积极的那个，从早上开始他就一直不停地给周祈打电话，还好这个世界没有手机，要不然周祈一定会被他烦死。
听说他们准备搞庭院烧烤，男明星二话不说便派人送来了一座烤炉，以及无数新鲜的牛肉，并亲自上手涂刷腌料。
可他愉悦的心情在伯纳德出现后烟消云散。
“K，我需要一个解释。”
埃尔维斯表情严肃，“我现在感觉自己像是遭到丈夫背叛的妻子。而他竟然还敢公然将那个第三者带到我面前来。”
周祈把基里安带来的吐司面包塞到他嘴里，强行堵上了他的嘴。
同时，他分别对格里芬家的堂兄弟发出「警告」。
“这里是我家，都不许打架。”
埃尔维斯「哼」了一声，指了指自己手边的牛肉，“如果你还有点良心的话，就过来把它们切成块。”
“我没良心。”伯纳德说，“还是你自己来吧，小男仆。”
埃尔维斯气得要拿刀去砍他，周祈眼疾手快地夺过他手里的剁骨刀，重复着刚刚的警告，“不许打架！不许打架！”
但这两兄弟显然没一个愿意听他的话，眼看两人又要大打出手，兰斯在这时开车回来，招呼人去搬运后备箱里的酒水，他们这才作罢。
“正宗弗洛利加威士忌。”
兰斯拍了拍木箱，没有得到周祈的回应，反而招来了他宴请的「酒鬼」。
哈里?戴维森两眼放光，“真的吗？我听说弗洛利加曾经有过「酒城」的称号，有一家名叫多米纳斯酒厂，报纸上说他们的威士忌可以排到全品类酒水的前三位，可惜我还没尝过，那家酒厂就倒闭了。”
周祈拍了拍他的肩膀，“少喝点酒吧，别忘了之前的教训。”
闻言，哈里有些羞愧地低下头。
除了这些人之外，被邀请的还有夏洛特小姐，诗社的阿利亚，以及帕纳姆精英的代理首席劳尔。
阿蒂尔、王尔德、奥利弗……等等的这些长辈自然也收到了邀请。但他们只是送来礼物，或者干脆让秘书、管家代为送礼，并没有留下参加聚会。
夜幕降临，一伙人在红楼侧边的庭院热热闹闹地吃着烤肉。
来自雨林的劳尔竟然是烤肉的一把好手，他本身也不是合群的性格，干脆站在烤炉前，专心致志地给众人烧烤。
帕尔瓦娜提前准备了很多小灯泡组成的灯串，并把它们装饰在草地周围，霓虹的灯光不停闪烁着，再加上木炭燃烧释放的白烟，这
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块平平无奇的草地竟然有了种如梦似幻的感觉。
年轻人的聚会永远离不开纸牌游戏。但周祈没玩过这个世界的牌，不清楚游戏规则，桌上也没有一个人愿意给他讲解，他就只能硬着头皮和他们一起玩，然后就被贴了一脸的纸条。
到后来他甚至悄悄用星虫作弊，然后被格里芬家的两位神血者当场识破。
兰斯拆开一瓶新的威士忌，“打牌居然还要占卜，太过分了，必须喝酒！”
埃尔维斯立刻附和，“就是就是。”
周祈：“……”
他感觉兰斯像是搬了一座酒厂过来，喝完一箱，还有第二箱在等着他，但聚会嘛，让客人们尽兴最重要。
一群人当中最先倒下的是丹尼尔和基里安。
丹尼尔看起来和正常人没什么区别，却在其他人打牌的间隙，冷不丁蹦出一句，“曜日。”
原本已经躺在他腿上睡着了的基里安猛地坐了起来，“曜日来了？曜日来了！”
角落坐着的夏洛特被他的话吓到，手一抖，叉子上的牛肉掉在地上。
周祈非常无奈，只能安抚他们，“这里没有曜日。”
于是基里安又倒了下去，抱着丹尼尔重新昏睡过去。
……
酒过三巡，不知道谁喊了一句，“我们去放烟花吧。”
有人回应他，“哪里有烟花？那是要提前买的。”
艾伦举起手，“我这里有。”
“真的吗？那太好了，我刚刚看到那边好像有一片人工湖，我们去那里放吧。”
丹尼尔看着身边的人一个个站起来，兴高采烈地往人工湖的方向去，酒精让他的反应变得迟钝。等到那群人走远之后，他才反应过来。
他大哥说的烟花……可能不是真的烟花。
放烟花的队伍对此全然不知，走到一半时，有人突然问了一句，“诶，K呢？”
众人这才发现，聚会的主人不知道在什么时候离开了餐桌-
最先发现周祈不见了的一定是帕尔瓦纳。
他在房子里找了很久，最后是在塔楼的顶端找到了那个一声不响离开的青年。
他以一个很危险的姿势坐在塔楼的围栏扶手上，腿放在外面，一不小心就会掉下去。
塔楼的围栏扶手上爬满了绿植，气温回升之后，原本含苞待放的花骨朵都在一夜之间绽放。
周祈藏在那些大片大片的红花绿叶中。
如果不仔细看，甚至无法注意到他的存在。
“周祈。”
听到有人叫他，周祈回过头，看到来的人是帕尔瓦娜之后，他露出一个笑容。
“你怎么找到我的？”
帕尔瓦纳如实回答，“就是……一直找。”
周祈被她朴实无华的回答逗笑，回过身，朝她张开双臂，“过来。”
帕尔瓦娜乖乖地向他靠近，周祈圈住她的腰，把她整个人都抱了起来，让她也坐到栏杆外面。
嘶……
周祈在心里吸了口气，可不能再让她长高了，不然就真的抱不动了。
等两人的距离拉近了之后，帕尔瓦纳才发现，原来周祈是一个人躲在这里抽烟。
晚风吹过，他突然有些紧张，“他们都去放烟花了。”
周祈问他，“那你怎么不去？”
帕尔瓦纳反问，“你为什么不去？”
周祈重新看向远处，用手指了指自己的额头，“有点吵。”
他不是讨厌聚会或者不喜欢热闹，就是……有些时候更想一个人呆着，然后看着其他人玩闹。
在他以前的生活里，他从不是站在聚光灯下的那个人。如果可以的话，他更想做一名观众。
两人面对的方向恰好是那片人工湖，的确像安德里先生说的那样，这片湖很大，湖中心甚至还有一座迷你人工岛。
周祈突然想起一件事，“之前你说想去划船，但那个时候河水都结冰了，现在繁花季来了，还想去吗？”
帕尔瓦娜
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