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第231章铸光时代（十四）
普路托，南大陆。
纳奇拉城位于世界版图的最南边，它毗邻薄暮海，海上飘来的大雾笼罩在整座城市的上空，灰蒙蒙的雾气遮蔽了神赐的光明，纳奇拉的居民常年生活在昏暗的环境中。
因此，这座城市也被称为「地狱边塞」。
在很长一段时间里，这里都没有传统意义上的法律条令，一次次的政权更迭中，武力的强弱成为了纳奇拉城约定俗成的丛林法则。
奥珀帝国事实分裂之后，南奥珀的掌舵者联合南大陆的零散国家和政权，一同成立南部联盟，联盟军在第三年入驻纳奇拉。
如今已经成为这座「地狱要塞」的实际控制方。
联盟军带来的东西不只是全自动步枪和更多的新式武器。
除却那些冰冷的钢铁造物，与秩序一同到来的还有绚丽的霓虹灯和一首首动听的爵士乐曲。
城区的某条街道上，一个穿着黑色毛呢大衣的男人在细雨中疾行，街边的橱窗向外飘散着欢快激昂的旋律，却无法吸引男人为它稍微放慢脚步。
他一步三回头，似乎是在躲避着什么可怕的东西。
终于，他拐入一条昏暗狭窄的小巷，雨水和地面的灰尘混杂在一起，小巷中满是泥泞，尽头是一扇栅栏门，男人想要开门，却被一股超越自然的力量阻拦下来。
他只能用力拍了拍铁门，门内探出一只惨白的手，替男人将门打开。
“操。”
他一进去就骂了句脏话。
“地狱港现在全部都是联盟军的舰队，戴尔和鲍里斯他们已经被抓了。要不是老子提前留了个心眼，恐怕已经是那群鳞人手底下的一堆烂肉了！”
男人双手叉腰，恶狠狠地发泄着心中的怒气。
给他开门的同伙坐在地上，缩进一堆大号的板条箱中央，语气有些发抖，“每次临近送光日，联盟军就变得像疯狗一样……”
“联盟军？”
男人摘掉头顶的帽子，按在胸口，嘴里发出一声冷哼，“所有人都他妈知道，从那该死的南部联盟到所谓的联盟军，他们背后站着的是黄金拂晓。”
他抬头看着天花板，顿了顿，感叹道，“现在好了，咱们进不去灰域，回去的路还被他们给堵上了……”
“黄金拂晓？”
同伙的关注点在男人前面那句话上，声音中的颤抖更加明显。
“是啊……那句话怎么说来着？”
男人转过身，看向同伙的方向，“所谓的南奥珀，不过是一个伪装成国家的秘密教团……等等，你是谁？”
直到这时，男人才终于注意到，坐在板条箱中央的同伙一直用惊恐的眼神望着自己，黝黑的枪管抵在他太阳穴的位置，枪身铭刻着的符文向外昭示着，这并不是一柄普通的手枪，而是一件奇物。
秘术师，至少中阶的存在……
男人瞳孔紧缩，想都没想，迅速举起自己的双手，示意他不要开抢。
躲藏在阴影中的第三者缓缓开口，“卢修斯?斯通，灰域侠盗，塞壬号的水手，我没说错吧？”
卢修斯缓缓点头，“你想要做什么？”
“别紧张，你虽然是个十恶不赦的邪教徒，但我的时间还没有充裕到浪费在一个普通的二阶秘术师身上。”
第三者晃了晃手腕，枪口撞在同伙的头骨上，把那兄弟吓得眼泪都要流出来了。
“听你刚刚说的，你好像对黄金拂晓很了解。”
卢修斯吞了吞口水，“谈不上了解，就是联盟军入驻之后，纳奇拉多了很多规矩，没以前那么自在，所以多少对他们有点怨气。”
“你说话倒是很干脆。”
第三者称赞了一句，“我也不为难你们，就是想和你们打听一件事，在过去几年的灰域航行中，你们有没有遇上过来自黄金拂晓的人？”
卢修斯眯起眼睛，“阁下，您想问的，是曜日吧？”
第三者收敛起脸上的笑容，用同样的姿态打量着眼前的邪教徒。
“我大概知道您是哪里来的大人物了，阁下。”卢修斯轻笑一声，“这么多年过去了，只有异调局的人还会坚持认为，曜日还活着。”
门外响起沉闷而错杂的脚步声，身为中阶秘术师的异调局探员立刻便注意到有危险且充满恶意的强敌朝他们藏身的寓所靠近。
“阁下。”卢修斯的笑声越发猖狂，“纳奇拉是南部联盟的地盘，就算您是异调局的人，联盟军也会一视同仁，把您当作和我一样的邪教徒对待，不如我们联手……”
他的话还没说完，异调局探员直接扣动扳机，灵知凝聚成的子弹穿透同伙的太阳穴，那人连惨叫都没来得及发出，半个脑袋都被蓝色准则的力量炸飞。
“无论到了什么时候，净化猎人绝不会和邪教徒为伍。”
探员再次凝聚灵知，枪身的符文被蓝色的光芒点亮，新的灵知子弹在枪管中呼之欲出。
而就在这时，寓所的栅栏门被一道手腕粗细的红色闪电炸开，爆发出一声惊天动地的巨响。
探员反应迅速，「真理护盾」展开。
可那诡异的红色电光在寓所潮湿的地面上延展成一张大网，灵知的力量急速汇聚，自下而上，像荆棘一样不停攻击着站立的二人。
只是二阶秘术师的卢修斯根本应对不了这样的秘术，红色的闪电击中他的身躯，他被强力的红色准则力量「电」得外焦里嫩。
强敌的气息越来越近，探员看到地上的红色闪电向一个地方聚集，并逐渐勾勒出一个人形。
那是一个身姿挺拔的男人，披着一身黑灰色与银色相间的联盟军制服。
即使是在昏暗的寓所，探员还是能看清楚他脸上的斑纹。
「真理护盾」被红色的雷电击碎，探员举起手枪，子弹与闪电碰撞，却像是鸡蛋砸在石头上，一触即碎。
男人身后浮现出数个深红的球状闪电，他随手一握，将其中一个光球攥在手中，电光急速拉长，变形成一柄长枪。
探员从中感知到纷乱与灾祸的气息，瞬间便辨认出来，这道秘术名叫「天灾之枪」。
使用这道秘术的邪教徒少之又少，异调局的档案中只记录有两个人。
第一个，七年前死在兰蒂尼恩的曜日。
第二个，联盟军首位鳞人军团长，昆塔?玛希诺。
当然，在不为大众所知的隐秘世界中，他拥有另一个名字——黄金拂晓，狮子。
砰——
「天灾之枪」在狭窄的寓所中轰然炸开，异调局的探员倒在两名邪教徒之间。
联盟军的突击小队姗姗来迟，一进来就看到他们的军团长蹲在地上，手掌在某个昏迷的人身上翻找着什么。
昆塔在中阶秘术师身上找到一枚徽章，并以此判断出这人的身份。
“灰域侠盗和净化猎人撞在一起了……真是
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少见。”
他从地上站起，将徽章抛给距离自己最近的一名士兵，“把这两个人和之前抓到的北方人关在一起，记着，别让他们死了，但也别让他们太痛快。”
“是，阁下。”
昆塔拍了拍士兵的肩膀，目光在他身后的每一个人身上扫过，“送光日就要来了，每年的无光季都是那群自称侠盗的家伙最活跃的时期，他们的死活与联盟军无关。但薄暮海附近的居民是无辜的，而我们存在的职责便是守卫他们的安全。”
“所以，希望各位打起十二分的精神，不要放过每一个混进纳奇拉的灰域侠盗。”他顿了顿，沉声道，“辛苦了。”
……
弗洛利加，中心广场。
德里克?加洛林的雕像前聚集着黑压压的人群，围在最前方的都是些不超过十岁的孩子，他们手里捧着鲜艳的花束，不约而同地朝着某个方向探头，每个孩子的脸上都洋溢着期盼与激动。
差不多五分钟后，人群爆发出热烈的欢呼声，在护卫队的簇拥之下，两名身着朴素连衣裙的金发女人出现在广场的尽头。
两位女士都没有佩戴任何的首饰，她们步行走过广场前方的道路，和每一个来到这里的孩子握手、拥抱。
一个穿着军绿色长裙的女孩向最前方的女人递上手里的花束，并提起自己的裙摆，行了一个不太标准的——“提裙礼。”
她怯生生地开口，“为您献上花束，女王陛下。”
安妮笑着接过女孩递过来鲜花，拥抱了一下她，同时也看到了女孩领口上绣着的名字，“谢谢你，可爱的罗莎小朋友。”
这时，一个西装笔挺的男人穿过护卫队的层层封锁，在人群的嘈杂声中向两位女士所在的方向靠近。
他跟在另一位金发女士的身后，小声说，“女爵大人。”
女人停住脚步，“什么事？”
“北方那边派了代表，他们想和您当面谈谈。”
“谈什么？”
“一周前，我们在纳奇拉的军队抓捕了一批灰域侠盗，其中有几个是辉刃卫队乔装的，北方人希望我们能释放那几名俘虏。”
被称作「女爵大人」的金发女士发出一声冷笑，“他们有什么资格提要求，有多远……”
她扫了一眼街边的孩子，把后半句话咽了下去。
“是，我已经回绝过一次了，但……”
助理欲言又止，“北方的代表团有异调局的人。”
“异调局？”
“嗯，据他们说，那群俘虏里有一名净化猎人。”
听了他的话，女爵沉默片刻，稍微侧过头，询问道，“确认过了吗？”
助理点头，给予她肯定的答案。
女爵托起自己的下巴，沉思片刻后，又向助理提问，“秘书长阁下是不是回来了？”
助理点头，“那位先生昨天半夜到达弗洛利加港，现在正在德里克公馆。”
女爵将手里的花束和信件全部塞到助理手中，面无表情地开口，“这件事我做不了主，你留在这里保护女王陛下，我去见秘书长阁下。”-
德里克公馆原本是加洛林家族的私人建筑，早在七年前，南北奥珀正式分裂，当时还活着的弗洛利加公爵，戴维?加洛林主动脱去贵族头衔，连带着几乎所有的家族产业一并捐献，这座米白色的小楼就成了南奥珀新政府的办公场地。
三年前，戴维?加洛林病逝，他的妹妹夏洛特?加洛林代替他成为弗洛利加新任的掌舵者。
加洛林家族虽然已经解除了贵族的身份，但民众还是更习惯称呼她为「夏洛特女爵」。
黑色的轿车在公馆门前的喷泉旁停下，夏洛特推开车门，匆匆走入建筑内部。
在一声声「女爵大人」的问候中，她登上台阶，来到二楼走廊尽头的房间外，黑色的大门向外紧闭，连一点光亮都没不曾透出。
虽然已经过去了很久，但每次来到这间办公室之外，她还是会紧张到需要深呼吸几下来调整心跳。
夏洛特抬手叩门，房间内没有回应。
但那扇紧闭的大门却悄然敞开了一条缝隙。
这代表着房间主人的许可。
她走了进去，刚关上门便听到一声好似夹杂着冰雪的声音在耳畔响起。
“什么事？”
「秘书长」背身站在窗边，整个人笼罩在墨色般的幽影中，从他扎起的低马尾，一直到西装外套的下摆，每一处都透着森然的寒意。
他身姿颀长，肩膀平整而宽阔，仅仅是一个背影，夏洛特便感觉呼吸一滞。
“秘书长阁下。”
她开口，将助理转告她的消息传达给面前的男人。
男人将手撑在窗台上，食指和中指一起敲击着窗沿的大理石。
“联盟军有联盟军的律法，如何对待敌军间谍和危害平民安全的秘术师，每一项都有具体的说明，这种事，不需要向我汇报。”
“但是……”
夏洛特顿了顿，“那群战俘中有一名净化猎人。”
听到「净化猎人」这个词，男人敲击窗台的手指猛地一颤，但很快便恢复过来。
“异调局希望能和我们达成交换协议，接回那名净化猎人。”
说完，夏洛特没再开口，有些忐忑地望着男人的背影，等待他下达指令。
那位秘书长站直身体，仍旧背对着她，似乎是在眺望着窗外的海湾。
过了不知道多久，他缓缓开口，“黄金拂晓从不谈判，无论他是什么身份。”
馃崿馃崿馃崿作者有话说馃崿馃崿馃崿
伟大的秘书长降临他忠诚的南奥珀（不是根据作者没什么用的仪式感，正式重逢应该在八月的那个特殊节日【害羞】【害羞】
第232章铸光时代（十五）
周祈再醒过来的时候，第一时间感受到的是混乱与颠簸。
他睁开眼睛，发现自己躺在一张由蓝光搭建而成的平台上，平台之外，灰色的雾气液化成了水一样的形态，如同海浪般不停撞击着他们的「船」。
“这是……什么地方？”
他扶着额头，在颠簸中直起上半身。
“我也不清楚。”
海因里希在他身旁盘腿打坐，周祈仍旧只能通过星虫的灵视来观察事物。
在他的眼中，男人的魂质如同一位燃烧着的火焰巨人。
但火焰巨人的右臂已经消失不见，断肢处仍有腐败的灰烬残留，甚至还在向身体的其他地方侵蚀。
“按道理来说，我们穿过那扇门扉，应该直接回到普路托才对，但现在……”
他停顿了一下，“我猜，我们现在应该在灰域的内部。”
“灰域……”
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周祈呢喃着这个熟悉而陌生的词汇。但很快，他的注意力还是回到海因里希的断肢上。
“海因里希先生，你的手……”
金发男人扯出一抹苦笑，“我以为离开虚界后，腐败君王的力量会自行消散。所以就没有管它，但我没想到，普路托已经有了腐败的法则。”
周祈一怔，心脏像是被一柄大锤猛地砸了一下。
普路托已经有了腐败的法则。
他比任何人都清楚这意味着什么，那枚装在银色匣子中的花种已经完成了它的使命，在陌生的世界生根发芽。
帕尔瓦纳、帕尔瓦纳……
你还好吗？
“没关系，等我们回到普路托，我可以给自己再做一条胳膊出来。”
海因里希笑呵呵的，好像一点都没有为失去的右臂感到伤怀。
他想到了什么，对周祈道：“对了，这个匣子里装的是什么？”
他用完好的左手托起匣子，将它递到周祈的面前。
周祈接过它，内心的滋味五味杂陈，“是……腐败君王的心脏，它和那条项链一样，都只是一个投影。”
海因里希点了点头，“留着吧，说不定将来某个时刻就会派上用场。”
想到最后时刻星虫展现出来的力量，周祈忍不住问，“海因里希先生，星虫到底是什么？它为什么可以透过一份投影来使用那件物品真实的力量？”
“星虫？”
海因里希挑眉，“西奥多最后给它起了这个名字吗？”
“它原来不叫这个名字？”
男人轻轻叹气，“我还活着的时候，它只是一个构想。当时，我和西奥多把它叫做「世界的钥匙」。”
“世界的钥匙？”
“是的。”海因里希说，“你会我的那些秘术，应该能看出来，它们和普路托其他秘术师所使用的秘术都不一样。”
周祈点头，同时回想起来，初次进入银贝壳街时，魇兽幻化而成的海因里希说过，那一个个符号都是他自己创造出来的。
“我用通俗一点的话来和你解释，一直以来，隐秘世界都将准则的本源当成一座堆满宝藏的宫殿，秘术的力量就是藏在其中的一件件华丽珠宝，而符号，就是撬开大门的钥匙。”
海因里希本来想用手给周祈比划，但他抬起左手后才想起自己现在只有一条胳膊，只能作罢。
“在这样的解释下，血源神是宫殿原本的主人，比起子嗣后裔，神血者更像是祂们为了戍守自己的财富而创造出来的守卫。”
“至于本源神，或许应该用拿到钥匙后闯进来的窃贼来形容祂们。”
金发男人变得正经起来，“可实际上，这种说法是错误的。从没有人真正地见到过那座宫殿内部的情状。就像我们现在一样，游离于一片灰蒙蒙的大雾之中，什么也看不清。”
“那些所谓的宝藏，不过是隔着一堵不透明的高墙，站在墙外，一厢情愿的臆想罢了。”
一厢情愿的……臆想？
周祈好像听懂了，又好像没有听懂。
“所以……”
他试着说出自己的理解，“项链的投影能够打开通往普路托的大门，那份力量其实来自于……我的想象？”
海因里希苦中作乐，用左手打了个响指，“没错，周，你果然是个非常聪明的家伙。”
“在我的理解当中，宫殿藏着的东西或许只是一滩无形之物，秘术师从没有真正的打开过那扇大门，而是通过门上的一个孔洞，将手探入其中，取出了一小撮事物，再将它「铸造」成为供人使用的秘术，秘术符号只是充当模具的作用。”
“可是……”
或许是海因里希的说法太过于颠覆认知，周祈本能地想要寻找其中的破绽，“如果真相是这样，那为什么还会有不同的九大准则？”
海因里希叹了口气，“这只是我的猜测，其中还有许多谜团等着我们去解开真相，现在我就只能告诉你，九大准则或许并不是跟随自然法则一起出现在世界上，而是……以类似「铸造」的形式被创造出来的。”
“当然。”他补充道，“这个「铸造」只是我找不到合适的形容词，从我的认知中挑选出来的、最接近那个构想的单词。”
周祈眨了眨眼，在四周灰雾不停地冲击之中，海因里希用秘术构建出来的平台摇摇晃晃，他的大脑也跟着感到十分混乱。
理智告诉他，海因里希的推测不一定比隐秘世界公认的理论更加接近真相。
但他心底有一个声音像魔鬼一般低语，那个声音告诉他，海因里希说的就是真相。
莱纳尔先生说过，可以通过践行的方式来获得准则的认可，可是所谓「践行」的标准是什么？
就比如周祈最先获得的蓝色准则，对它来说，博闻是一种践行，求知是一种践行，指引同样是一种践行……
获得认可的方式似乎从没有过一个标准的答案。
而如果是这样，那么所谓的践行更像是一个向内搭建桥梁的过程，秘术师获得的并不是准则的认可，而是自己的认可。
他就像醍醐灌顶一般醒悟过来，为什么在弗洛利加时，莱纳尔先生长达半年的特训都没能让他获得红色准则的认可。
而仅仅是和蒂尔?艾弗森的一场战斗，他便能立即领悟「反抗」的真谛。
因为只有切身的体会才能让他真正地相信，他的双手，他手中所持的利刃，真的能展开所有被命运浪潮推至眼前的坎坷。
“那么……星虫……”
周祈愣愣地看向身旁的海因里希，他的魂质炽热而滚烫，隔着一段距离甚至都能感受到温度。
而就是这微微升高的温度给了周祈启发，他好像终于找到了海因里希这份推测的最大漏洞。
海因里希没有注意到他的表情变化，还在为他解释，“我不知道西奥多最后造出了什么，但在我们的构想当中，我们想要做的，就是将宫殿中没有人见过的那份权柄，在普路托大陆重现。”
“不对。”
周祈打断他，“海因里希先生。”
他看着海因里希燃烧的魂质，“如果真相是你说的那样，那该怎么解释魂质？人的魂质天生带有色相，即使不践行准则，只要拥有敕印，也可以使用对应的秘术。”
海因里希张了张嘴，刚准备说点什么，供三人栖身的平台突然剧烈地颤动起来。
在周祈的视野当中，海因里希右臂的断肢处光芒乍亮，那些余烬一样的灰红色像是死灰复燃一般，开始疯狂地反噬他的魂质。
“海因里希先生！”
周祈立刻控制星虫，让它切换成捕猎的形态，朝着海因里希的伤口扑了过去。
灰红色的腐败竟然反应了过来，它变成一条崭新的「手臂」，无数条猩红的枝蔓急速延展，看起来比星虫更像是食人花。
腐败君王不愧是支配者级别的存在，
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祂的秘术让星虫第一次遇到了对手，两团不同气息的「触手团」竟然缠斗在了一起，星虫甚至渐渐落于下风。
“周……”海因里希的声音传来，“腐败寄生在我的魂质上，我必须断开对它的灵知供给。但这样的话，我们乘坐的「小船」也没办法继续维持……”
腐败侵蚀的滋味一定十分不好受，周祈听到他的声音隐隐有些颤抖。
“灰域、灰域的时间流动与普路托是截然不同的两条规则……”
他说，“我们掉下去的话，会距离普路托越来越远，想、想想办法，我数到十，之后，小船就会消失……”
小卷毛还在昏迷之中，周祈只能一个人思考对策，他深呼吸几下，大脑飞速转动。
很显然，他们现在需要一艘船，一艘能供他们在灰域这鬼地方航行的船。
海因里希造出来的平台必定是高阶到不能再高的秘术。
不然他会直接让周祈继续维持，而不是另外想办法。
海因里希的倒计时进度过半，周祈的额头上浮现一层冷汗。
航行、航行……
他试着和星虫沟通，让对方帮自己想想办法。
星虫还在帮助海因里希「大战」腐败的力量，它分出一部分精力，作为对周祈的回应。
大脑中有骰子转动的声音响起，周祈听到久违的「灵光一现」的声音。
【在我的精神领域中有一座空置的梦巢，它可以帮助我在灰域中畅行。】
梦巢？
周祈猛地睁大眼睛，灵感像电火花一般擦过他的大脑皮层。
他一边将注意力投入到精神领域中，寻找着梦巢所在的位置，一边回忆起曾经在某处阅读到的一句话。
——普路托是行驶在无尽灰域中的诺亚方舟。
伴随着海因里希的最后一声倒数，他们身下的平台消失得无影无踪。而与此同时，一座巨大的黄金宫殿在灰色的雾气中显现出它的轮廓。
周祈控制着梦巢敞开大门，在他们即将掉落到灰域的「海水」之前，黄金宫殿稳稳承载住他们下落的身体，三人砸落在梦巢的地面上。
第233章铸光时代（十六）
在此之前，周祈从没有进入过自己的梦巢。所以他也不曾想过，梦巢最原始的状态会是什么样。
这里没有翩翩起舞的宾客和莫名其妙的拍卖会，也没有诡异莫测的台阶、镜子，有的只是五彩斑斓的光芒。
在周祈的视野当中，整个空间没有边界，彩色的光将三人包裹，像是宝石的火彩，却没有棱角，给人一种十分柔和的感觉。
为了确认自己的灵视和正常肉眼看到的东西有什么区别，周祈望向身边的金发男人，“海因里希先生，您看到了什么？”
海因里希封闭了自己的精神领域，切断所有的灵知与灵性，用这种方式从腐败的侵蚀中抽离。
他抬起左臂，用手指轻轻「戳了戳」空气中的彩光，“光，彩色的光，不过……它们并非虚无缥缈，而是一种有质量的物体。”
周祈学着他的动作，也抬起自己的手，试着去触摸那些无处不在的斑斓。
这是一种十分奇妙的触感，像是在摸棉花糖。但又比棉花糖更加轻盈、更加柔和。
“这好像是……魂质？”
海因里希的声音在耳边响起。
“魂质？”
他的话提醒了周祈，在墓碑镇时，梦巢吞噬了所有小镇居民的魂质，可为什么它们会变成彩光的形态？
“嗯，这些光给我的感觉像是没有任何色相的魂质。”
海因里希放下手臂，冲着周祈笑了笑，“不过，你竟然掌握了一座梦巢，这是我没有想到的。”
周祈像是十万个为什么，又向对方提出自己的疑问，“海因里希先生，您知道梦巢是什么？”
金发男人摇了摇头，“我有过一两次进入梦巢的经历，但并不清楚这玩意儿的本质，我只知道，梦巢会在死人多的地方出现，吞噬尸体中的魂质，然后消失不见。”
他停顿了一下，笑着打趣，“就像那种名叫清道夫的鱼。”
在死人多的地方出现，然后吞噬掉魂质……
周祈记得，帕纳姆长老对他说过类似的话，现在想想，可能正是因为这个特质，海姆沃斯才会以为周祈是活着的梦巢。
“不过，我之前见到的梦巢各不相同，或许持有者可以塑造这东西的内部构造。”海因里希说，“周，不如你来试试。”
周祈点了点头，随后闭上眼睛，将感官外放，通过精神领域的符号，他的灵和整个梦巢建立了一种奇妙的链接，他能感受到梦巢的每一处角落，触摸到这片空间中每一颗「粒子」。
在某个瞬间，周祈甚至有一种感觉，
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