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第61章梦魇果实
话说回来,卡西迪奥也好奇这颗刚带回来的果实,艾薇莉娅既不愿多聊多弗朗明哥,他便顺势把话题带过。
“北海那边我会让维克托处理干净,手脚绝对利落。”
他屈指敲了敲金属箱箱体,密封还挺严实,“打开瞧瞧?看看是什么宝贝值得这么大动干戈。”
“行。”艾薇莉娅坐起身,想起霍尔逊校官那句“邪门”、“做噩梦”的提醒,动作变得谨慎。
“咔哒”一声,箱盖的锁扣弹开,没有想象中奇异的光华或是冲天的气势,箱内只有一颗纹路怪异的灰白色恶魔果实。
衬着深色绒布,那枚果实静静躺在其中,表层那怪异的纹路乍一看竟像张痛苦哀嚎的人脸缩影,散发着阴冷、绝望的气息。
“啧,”卡西迪奥凑近看了一眼,立刻嫌弃地后退半步,“这卖相可真够呛的,什么玩意儿?”
艾薇莉娅试探性伸出手,触碰到果实的瞬间,一段模糊而混乱的幻象冲入她的脑海。
无尽的黑暗、撕心裂肺的恐惧、沉沦的噩梦……她猛地缩回手,果实散发着地邪恶气场,让她忍不住抖了一下。
“怎么说?”
“噩梦……或者说,能操纵梦境、恐惧之类的果实?”她不太确定地推测,“确实很邪门,负能量很强。”
“听着就不像能给那小子带来什么阳光快乐。”卡西迪奥眉毛轻轻一挑,“寂静果实好歹实用,这玩意儿?难不成让敌人做噩梦做到精神崩溃?”
艾薇莉娅悻悻摇头,随手合上箱盖,隔绝掉那些令人不适的气息。
“能力没有正邪,终究是看使用者的心性与意志。”艾薇莉娅道:“罗西南迪那孩子……内心柔软,我其实不确定,他是否真的能面对甚至掌控‘恐惧’这种力量。”
转念一想,她的脑海闪过预见中罗西南迪于鸟笼中以身赴死时孤绝身影,那份深埋于温柔下的、近乎悲壮的勇气,让她的话语微微一顿。
她口风又是一变:“也或许……这果实能让他更深刻地理解黑暗,从而更好地对抗它。”
“说得一套一套的,反正果子是你搞来的,你说啥是啥。”卡西迪奥撇撇嘴,显然对这种理论不感冒。
“……”艾薇莉娅无语,被他这么一噎,探讨的兴致顿时也没了,她转头开始思考更实际的问题。
该怎么联系上罗西南迪?
“既不能直接找上海军本部,也不能惊动战国或是卡普……”艾薇莉特沉吟道。
“那小子现在是海军校官,总有外出任务或者休假的时候,”卡西迪奥提议:“通过地下情报网,查查他最近的活动范围?或者,让维克托留意一下海军内部的非加密通讯,看看有没有他能单独接触到的机会。”
“太慢了,而且变数太多。”艾薇莉娅摇头否决,以上方案,风险和时间都不允许,果然,最直接的方法还是得通过多拉格中间联系。
她走进吧台下的密室里间,启动了与多拉格紧急联系用的特殊电话虫,信号经过层层加密和转接,许久之后,电话虫的模样变成了多拉格沉静而略带疲惫的样子。
“艾薇娅?”他的声音透过电话虫传来,和往常一样的低沉平稳,带着关切,“遇到麻烦了?”
“我需要你帮我联系罗西南迪。”艾薇莉娅开门见山,“我刚得到一枚恶魔果实,想要亲手交给他。但我联系不到他,也不想让战国或是卡普那边知道。”
电话虫那边沉默了几秒,多拉格的声音里多了几分复杂的意味:“我明白了。他最近……在刻意回避与我相关的一切,但如果是你的请求……”
他顿作停顿,“我会设法向他传达,他会知道那意味着是你,且只与你一人有关。地点是?”
“七天后,甜橙镇,东海一个不起眼的小镇港湾,那里有我很久以前留下的锚点。”
“收到。”多拉格应道,挂断前,他放缓了声音补充了一句,“务必照顾好自己,不要太劳累了。”
明知他看不到,艾薇莉娅还是下意识点了点头——
一周后,甜橙镇。
海风微咸,卷着若有似无的甜柑橘的香气拂过这座安静的港湾小镇,落日将木栈桥染成金色,归港的渔船在波光中轻轻摇晃,渔民们吆喝着卸下满舱渔获。
艾薇莉娅靠在渔市旁的木栈桥旁,一身朴素的旅行者装束,完美地融入这片闲适的景象。
她没有等太久。
一个高挑的身影匆匆从镇子方向走来,穿着简便的日常服装,外面随意罩了件略显宽大的外套,带着仆仆风尘风,像是临时收到消息,还未来得及仔细打理就匆忙赴约。
是罗西南迪。
对方一眼就看到了她,那双总是带着点温和与些许局促的眼睛亮了起来,带着惊讶和纯粹的喜悦。
“艾薇莉娅小姐!真的是您!”他几乎是踉跄着快步朝她走过来,路上差点被堆放的渔网绊倒,很有罗西南迪特色。
“收到您的讯息,我还有点不敢相信……能见到你真的太好了!”
他的语气热切且真诚,毫不掩饰重逢的喜悦,他的状态看起来挺好,艾薇莉娅忍不住嘴角上翘。
距离上次寂静岛意外相遇已经过去四年,当时那个十四五岁的青涩少年,如今已经完全成长为一名合格的海军中尉,肩背宽阔,身形结实,眉目间褪去了稚嫩,多了几分沉稳。
只有那双眼睛,还是那么清澈,看人时总带着一种干净的专注。
他的下巴和手背处有一些新的细小擦伤,像是日常训练或近期任务留下的。
“罗西南迪,”她露出一个浅笑,示意他放松,“突然叫你出来,没耽误你的事吧?”
“没有没有!”他连忙摆手,随即有些不好意思地压低声音,“我跟战国先生说去进行短期野外生存训练,他批准了。”
艾薇莉娅忍不住嘴角一勾,这小子的反应也太实诚了。
简单寒暄几句后,罗西南迪的目光落在她脚边的金属箱上,好奇地问:“艾薇莉娅小姐,您特意找我,是有什么重要的事吗?”
“喏,为了兑现一个承诺。”艾薇莉娅收起笑意,神情变得严肃起来,她将金属箱提到身前,打开锁扣,“我说过,会为你找一颗更适合你的果实。”
“让你等了那么长的时间……”说着,她将箱盖掀开,亮出那颗纹路如同痛苦人脸的灰白色果实。
“艾薇莉娅小姐……”罗西南迪刚想摆手,脸上忽的微变,下意识地后退一步。
那果实散发的气息让他本能地感到排斥和……恐惧。
“它……很危险。”他陈述道,近乎本能的、深刻的直觉让他为这可果实而颤栗。
“是的。”艾薇莉娅没有丝毫隐瞒,“它很可能与梦境、恐惧相关,它的力量源于负面情绪,也因此极易反噬使用者。”
她觉得有必要把果实的风险向罗西南迪坦诚告知,“我确实犹豫是否要把它交给你……驾驭
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它,需要非凡的勇气和坚定的意志,不仅仅限于单纯的力量。”
她抬头,目光锐利地看向脸色发白的罗西南迪,话语直指核心:“我预见你的未来充满艰险与牺牲。寂静果实或许能让你藏身于暗影,但这颗果实……如果你能驾驭它,或许便能直视‘恐惧’,甚至掌控它。”
“不是单纯的隐匿,它能让你深入人心暗面,去周旋去操控……”她不愿再见眼前少年的终局落于那片静寂的雪地中,但她愿意将选择的权利交予他本人,“在未来这或许,能让你真正握住改变结局的筹码。”
她的声音放缓,留有余地:“选择权在你。接受它,或者拒绝;如果你不想要,我会再为你寻找其他果实,不必有任何勉强。”
甜橙镇的海风平和闲适罗西南迪的心情与之截然相反。
他紧紧盯着这颗散发着负面能量的不祥果实,拳头握紧又松开,他在犹豫。
踌躇间他在不断回想艾薇莉娅向他预示的未来,想起兄长多弗朗明哥日益偏执的狂态,更想起自己内心深处那份渴望阻止悲剧、保护所珍视之人的愿望。
漫长的沉默后,他缓缓抬起头,眼中的挣扎与恐惧逐渐隐去,取而代之的是一种沉静的决意。
“艾薇莉娅小姐,我……”他看向艾薇莉娅,“我接受!”
艾薇莉娅欣慰笑笑,少年果然长大了很多,目光中褪去了稚嫩,多了几分能够担起未来的稳重心智。
在她的注视下,罗西南迪伸出手,毅然握住了那颗冰冷的果实。
“我不想再只是躲藏或是沉默了。”他看着艾薇莉娅,眼神灼灼,“如果恐惧是必须踏入的深渊……那我愿意走入其中,尝试将它化为盾牌,去保护不能再失去的人。”
他深吸一口气,闭上眼,低头咬了下去。
“yue~”
“哈~果然你也觉得这玩意不是一般的难吃!”艾薇莉娅见状忍不住放声大笑,方才凝重的气氛瞬间消散。
等罗西南迪消化完毕后,她才恢复神色,再次认真起来,“如果果实真与噩梦有关,在你彻底驯服它、掌握能力之前,你的夜晚或许会非常难熬……但是无论如何都要撑住,罗西南迪!”
金发少年郑重点了点头,“我会的,艾薇莉娅小姐!”
“感受它,理解它,然后……掌控它!”她满意地拍了拍他的肩膀,随即将写着自己联系方式的纸片递给罗西南迪,“如果需要帮助,随时找我,我会像十三年前那样,来到你身边。”
金发少年闻言眼前一亮,声音更是带着难以置信的惊喜,他听出了艾薇莉娅话里话外的意思,“艾薇莉娅小姐!你终于记起我了!”
艾薇莉娅笑着抬手,比划了一下身高:“是啊,当年还要被抱在怀里安慰的小豆丁,竟然长得这么高了。”——
作者有话说:最新情报出梦魇果实了
第62章弗雷凡斯序曲
几次精准的跳跃,跨越无垠蓝海。
傍晚的微风拂过精心栽培的花丛,带来混合的馥郁香气。
与北海的阴冷、东海的闲适都不同,碧波岛的一切都透着一种被精心守护的宁静和平和。
然而,艾薇莉娅才回来没多久,这份宁静就被一阵欢快的喧闹打破。
“艾薇莉娅姐姐!”
Bby-5小小的身影像颗小炮弹似的冲过来,白钻这个正常且健康的原生环境正在一点点重塑她的性情,她爱笑了很多,也终于敢直白表达自己的喜好了。
若要问她最最最喜欢的人是谁,当之无愧就是艾薇莉娅,此刻她飞奔而来,手里还挥舞着一把……呃,变成小铲子形状的手?
罗宾从一旁的沙发上抬起头,合上手中的书本,露出温柔的微笑;更远处,小艾斯跌跌撞撞跟在bby-5的后面,露玖紧随其后,都朝她这边而来。
卡西迪奥则瘫倒在旁边的藤椅上,一副被孩子们彻底榨干的模样,看到艾薇莉娅回来,只是懒洋洋地掀了掀眼皮,哼了一声:“哟,总算是送货回来了?。”
艾薇莉娅弯腰接住扑过来的Bby-5,揉了揉她的头发,才对上卡西迪奥的视线,“一切顺利!”
她走到露玖身边,自然地蹲下身,张开手臂。
小艾斯眼睛一亮,立刻放弃了对走路平衡的艰难探索,咧开只有几颗乳牙的嘴,咯咯笑着、步履蹒跚地扑进她怀里。
“他怎么样?”露玖轻声问,她问的自然是罗西南迪,关于这颗果实的特殊性,艾薇莉娅并未对露玖隐瞒。
艾薇莉娅一手一个,抱住两个暖烘烘、沉甸甸的小屁孩,说不上的满足,“果实交给他了,他接受了,但愿他的意志足够坚韧。”
此夜于他,注定无眠
露玖眼里闪过共情和理解:“那是他自己选择的路,我们能做的,就是相信他,并在必要时提供帮助。”
她话音稍顿,端详着艾薇莉娅,“你呢?你看起来也有些疲惫。”
艾薇莉娅摇了摇头,不仅是身体频繁穿梭空间的消耗,更有一种精神上的紧绷和沉淀。
连日来的多方周旋,与多弗朗明哥那样危险的人物交锋,窥见他人命运并试图插手扭转……这一切都并非易事。
可就是在此刻,感受到怀里两个小家伙一左一右依赖地靠在她肩头的温暖重量,她又觉得这一切都是值得的。
“我没事。”她笑了笑,眉宇间最后一丝阴霾亦被驱散,“只是需要点时间,消化一下这次出门的收获。”
她抱着孩子,走到藤椅边,踢了踢卡西迪奥的鞋底,“别装死了,去给我弄点能喝。”
卡西迪奥啧了一声,不情不愿地爬起来:“使唤人倒是一点不客气……等着。”
他嘟囔着走向厨房,Bby-5立刻扑腾着让艾薇莉特放下她,喊着“卡西迪奥叔叔我来帮你!”跟了过去。
罗宾安静地走过来,递给艾薇莉娅一块巧克力。
“谢谢罗宾!”
艾薇莉娅接过巧克力,抱着怀里温暖幼小的孩子,坐在被夕阳余晖所笼罩、花香弥漫的小院里,她的身心终于彻底放松下来。
那且尽情享受这希世难得的喧闹而真实的安稳吧!
………………
洗去一身风尘与疲惫,又经过几日的彻底修养后,艾薇莉娅这才感觉流失的精力重新变得充沛。
精力一旦充沛,她就又停不下来(忍不住想搞事)。
想到从罗西南迪的未来片段中读取到的关于弗雷凡斯与那位白斑少年罗的线索,她决定趁热打铁,去碰碰运气。
“打算去弗雷凡斯?”听到她的打算,露玖也突然冒出个想法,“倒是个适合旅行放松的地方……听说下个月底,白镇会举办一年一度的秋季祭典,是当地最热闹也最放松的时候。”
她看着庭院里正追着一只蝴蝶跑的艾斯,旁边小心翼翼护着他的罗宾和Bby-5,沉吟了一会,她开口提议:“倒不如大家一起去吧,孩子们最
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近也憋坏了,尤其是罗宾,读了太多书,正好趁祭典带他们一起去玩玩,就当散心。”
翡冷翠·白钻的第一次团建活动吗?
艾薇莉娅眼前大亮!这主意可太好了!她怎么就没想到呢?!
十岁的罗宾出落得越发沉静懂事,今年之后,艾薇莉娅依约为她准备了新的身份,如今她已经可以在一些低敏地区有限度地自由活动,可不知为何,她的身上总是少了些孩童应有的活泼;
Bby-5依旧黏人,渴望被需要,她的安全感需要更多元的快乐来填满;而艾斯,正是对一切都充满好奇、精力无穷的年纪,带他们去见识不同的风土和人情,确实是件好事。
艾薇莉娅越想越觉得理应如此。一个优秀的团体怎么能缺少团建!
“就这么说定了!”艾薇莉娅兴奋地敲定计划。
她已经可以想象纯白国度中张灯结彩的景象,以及孩子们可能会露出的惊喜表情。
……
为了这次难得的全员出行,翡冷翠·白钻早早便张贴出了歇业通知,语气愉快地告知熟客们他们将进行一场“团队旅行”。
而且这次,她们没有选择依赖艾薇莉娅的空间跳跃,而是像普通富裕家庭一样,大大方方地联系船运公司,租下了一条舒适且私密性良好的小型客轮。
毕竟,乘船本身也是旅程中不可或缺的体验,感受海风的变化、亲眼见证海岸线的推移、体验逐渐接近目的地的期待感,这一切都能加深旅行的实感与乐趣。
艾薇莉娅也能彻底放松下来,卸下能力的负担,真正享受这段假期。
经过数日平稳而惬意的航行,客轮终于缓缓驶入了弗雷凡斯的港口。
被誉为“白色城镇”的弗雷凡斯,其建筑大多由当地特产的洁白石材筑成,屋顶覆盖着浅色的瓦片,在冬岛温和的阳光下,整座城市格外宁静祥和,恰似童话中的纯白之城。
时值祭典前夕,街道早已被缤纷的彩旗与灯笼点缀得热闹非凡,远处隐约飘来欢快的节日乐曲,空气中跃动着无可抑制的喜悦,整座城弥漫在一种轻盈而期待的节庆氛围中。
艾薇莉娅率先走下舷梯,张开怀抱呼吸了一口弗雷凡斯的空气,清冷、洁净,带着一种独特的、微甜的矿物气息钻入鼻腔,据说这是珀铅独有的味道,也是这座城镇繁荣的基石。
这就是——弗雷凡斯了!
露玖事先预订的旅馆就在离港口不远的街角,同样由白色石材建造,窗台上摆放着盛开的耐寒花卉,温馨而整洁。
下了船,一行人就先到旅馆安顿,等到午后时分,祭典的预热活动便已开始。
街道两旁摆满了各式摊位,售卖着当地特色的手工艺品、小吃以及用珀铅制成的精美饰品。
食物的香气、欢快的音乐和人们的笑语声交织,祭典的一切,让孩子们几乎看不过来,就连艾斯都兴奋地挣扎着要下地自己跑,露玖只好小心地牵着他。
艾薇莉娅大手一挥,给每个孩子都挑了些可爱的小礼物,这份心意很受用,你看,就连一向沉稳的罗宾,脸上都绽放出了显而易见的快乐。
然而,在这片喧嚣的欢腾之下,艾薇莉娅敏锐的感知却捕捉到了一丝难以言喻的不协调。
起初只是隐约感觉有异,她注意到了并非所有人都沉浸在节日的喜悦中,一些行人面色苍白、步履匆忙,笑容也很勉强,眼底藏着若有若无的忧虑;
偶尔还有几个穿戴严实、甚至戴着口罩的人,低头快步穿过人群,回避着一切目光。
其次,空气中弥漫的那缕被当地人引以为傲的、微甜的珀铅气息,在她吸入时也带来某种极细微的、难以具体用语音去描述的沉滞感。
她隐隐觉得,这气味并不如表面那般纯净,可这感觉太过模糊,几乎被她归结为自己的错觉。
她甩了甩头,或许只是因为还不适应这里的独特环境,就不要无端揣测去破坏这难得的轻松时光。
“怎么了?”留意到她片刻的走神,露玖侧过头轻声问道。
“没什么,”艾薇莉娅笑笑,接过卡西迪奥递过来的一杯当地特色果汁,“可能有点累了。”
露玖看了看她,又望了望周围欢乐的人群,温柔点头:“祭典明天才正式开始,今晚我们可以早点休息。”
傍晚,他们在旅馆附近的餐厅用了晚餐,菜肴颇具当地风味,大量使用了新鲜的鱼类和耐寒的根茎蔬菜,虽做法朴素却滋味十足,大人小孩子都吃得尽兴。
回到旅馆后,玩了一天的孩子们很快入睡。
艾薇莉娅站在窗边,垂眸望着窗外逐渐亮起的灯火和远处为明日祭典忙碌准备的广场。
白色的建筑在暮色与灯光中流转着梦幻的光晕,而那一缕不安,也于此时悄无声息地再度浮现。
她想起罗西南迪未来片段中那些模糊的景象。
苍白的皮肤、被视为诅咒的病症,以及少年眼底蔓延的死寂,那个名叫罗的白斑病少年,就诞生于此地。
可眼前的弗雷凡斯,繁华、洁白、充满生机,这一切与她所推测的、那个能孕育出如此绝望少年的凄惨国度,完全无法恰合。
难道是她解读错了?或者时间还未到?
正当她陷入沉思不得其解,楼下小巷中一幕短暂的场景攫住了她的目光:一个穿着旧外套的男人正扶着墙壁剧烈咳嗽,他匆忙用袖子掩住嘴,又警觉地四下张望,随即拉高衣领,步履踉跄地消失在巷子深处。
虽然只是一瞥,但艾薇莉娅似乎看到他袖口露出的手背皮肤,在昏暗的光线下显得有些异常不健康的斑驳和苍白。
艾薇莉娅的心微微沉了下去。
欢腾的祭典音乐隐约传来,却仿佛隔了一层无形的屏障,再无法轻易抵达她的耳边。
她轻轻关上了窗,将窗外那缕微甜而带着矿物气息的空气彻底隔绝,眉头不自觉地微微蹙起。
这座纯白的城镇,它的光辉之下,是否早已埋藏着无法言说的阴影?
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