和残酷才是这个世界的常态,我们能做的,就是在原则之内,尽最大努力回应每一个求救的声音。”
第129章铭记之名
帆船全速驶向黑岩群岛。
途中,多拉格向艾薇莉娅简单介绍了“焚掠者”布拉德。
“‘焚掠者’布拉德,悬赏七千三百万贝利,盘踞黑岩群岛三年,常在东海与南海交界处航路复杂的海域活动,尤其喜欢盯梢那些没有海军护航的商船。”
艾薇莉娅眺望着远处犬牙交错的礁石线,她眉头微皱,疑惑道:“这种规模的据点,驻地海军不可能没发现。”
“东海太大了,而秩序总有盲区。”多拉格沉沉答她,“有些人选择视而不见,而有些人则收了看不见的钱……准备一下吧,我们从北面峭壁潜入。”
…………
黄昏时分,黑岩群岛狰狞的轮廓出现在海平线上,数十座漆黑礁石组成的岛屿上,隐约可见简陋的码头和建筑。
“北面峭壁是唯一不被直接监视的入口。”多拉格指导船只隐藏在一处背风的礁石后,亲自带领一支小队,乘小艇计划从岛屿北面峭壁潜入。
艾薇莉娅选择跟随多拉格的队伍,并非生死攸关的时刻,这支队伍更倾向于依靠扎实的战术与协作。
于是,艾薇莉娅也打算暂且舍弃能力,亲自参与其中,与这只队伍实战磨合。
潮位下降后,峭壁湿湿滑滑,又布满锋利的海蛎壳,革命军战士利落地甩出钩索,多拉格第一个攀上,艾薇莉娅则亦步亦趋紧随其后。
两人前后脚登顶,多拉格对多拉德和黑岩群岛的熟悉程度,让艾薇莉娅不由好奇。
跃上岩架后,她忍不住问多拉格:“你来过这里?”
“五年前。”多拉格的目光扫过下方地形随口回答道:“那时候布拉德还没这么猖獗,我在这里救过一批被倒卖到哥亚王国的矿工。”
“这样啊。”艾薇莉娅了然。
二十分钟后,小队全员登上峭壁顶端。自上而下俯瞰,百米处,简陋的营地依着岩洞搭建,那处的篝火映出晃动的身影,隐隐约约还能听见赌钱的吆喝声与酒瓶破碎声,混成一片。
多拉格打出手势,队伍如阴影般散开。
他们贴着岩壁悄然移动,避开巡逻队松散的路线,沿途偶有遇上零星岗哨,也都很容易便被解决。
一路摸索到营地,他们在深处找到了关押俘虏的牢房,大约二十多人,挤在狭小的空间里。
多拉格打开牢门,侧身踏入,确认是商船上被掳走的人,革命军迅速组织救援,艾薇莉娅则在门口协助撤离。
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逼仄的空间内,一股酸臭的排泄物气味直冲鼻端,人群中,一名中年男子在看清多拉格的面孔后突然瞪大了眼。
“是……是你?!”他声音颤抖,“五年前……在矿坑……”
多拉格来在他面前,借着岩缝透进的光,他仔细端详对方的脸。
“是你,托姆。”他叫出这个名字,“又见面了。”
名为托姆的男人嘴唇剧烈颤抖,泪水毫无预兆地涌出。
“别担心,”多拉格安抚地拍了拍他的肩膀,“我带你走。”
如出一辙的话语倒叫对方又是一阵恍惚,他抓着多拉格的胳膊,哑着嗓子告诉他:“东边的岩洞,那边还有人,救救他们……”
他的话还没说完,营地外突然传来杂乱的脚步声与叫骂声。
一名醉醺醺的海贼,不知何时正站在牢门不远处,正提着裤子,醉眼朦胧地看着眼前的景象,怔愣着,随即,他的暴喝声划破了营地。
“有敌袭——!!!”
整个营地瞬间沸腾。
海贼们从各个岩洞和木屋里涌出,火把接连亮起,刀剑出鞘的声音响成一片。
“带他们从原路撤离,东边岩洞安排救援。”多拉格对副手下令,自己则转身面对涌来的海贼,“这里交给我。”
副手领命后快速行动起来,艾薇莉娅落在多拉格身侧,挑眉问道:“我呢?需要帮忙吗?”
“这是革命军的行动,”多拉格侧头看她,隐在兜帽下的嘴角似乎很轻地抬了一下,“不过,如果你想欣赏一场表演,我不介意有个观众。”
艾薇莉娅闻言,唇角弧度似笑非笑,果真后退两步,抱臂靠在了岩壁旁:“行,那我就站在这好好看看。”
战斗很快打响,冲在最前的几名海贼已经挥刀砍来。
多拉格抬起右手,五指轻轻一拢,风骤然凝结。
那几名海贼踉跄着向后跌倒,像是撞在一堵无形的墙壁上,紧接着,多拉格手腕微转,一股旋转的气流如绳索般缠上他们的武器。
铛啷几声,刀枪尽数脱手,整齐地落在几步之外的地上。
更多的海贼涌了上来,多拉格向前迈进一步,气流在他身周流动,抬手,转身,恰好避开劈开的刀刃,旋转的气流又反手连人放倒。
竟无一人能真正逼近他三步之内。
一个戴着羽毛帽的壮汉推开人群,骂骂咧咧走到海贼最前面,他满脸横肉,独眼中闪烁着贪婪与残忍的光,
那正是海贼们的老大“焚掠者”布拉德。
“革命军?还是个头目!?”布拉德啐了一口,狞笑起来,“看来老子今天钓到大鱼了!你的人头,送到海军那里能换多少贝利呢?”
说着,他的右手举着一柄明显改装过的大口径火枪,将黑洞洞的枪口对准多拉格。
多拉格表情丝毫未变,只将食指轻挑,一道凝实如柱的气流自下而上掀起,直击布拉德的手腕。
布拉德痛呼一声,火枪脱手,旋转着飞向半空。
未等他反应过来,第二股横向的柔和气流已经撞上他的胸口,布拉德双脚猛地离地,向后倒退数步,最终狼狈地一屁股坐倒在地,满脸都是难以置信的茫然。
大放厥词后又如此的不堪一击,艾薇莉娅差点没被这大反转给逗笑出声。
整个战斗过程不过两三分钟,一切结束后,艾薇莉娅来到多拉格身边,为他鼓掌,“干净利落。”
多拉格目光扫过倒在地上的海贼,气息平稳,“对付他们,还不至于。”
这一战赢得毫无悬念,多拉格完全是碾压式的胜利,布拉德被随后赶来的维多利亚铐住带走,其余海贼亦被迅速控制,非伤即俘。
不多时,他们回到船上,前往东侧岩洞的小队传来消息,他们在那里发现商船的另一批乘客,另外,还有一部分妇孺,正是来自那艘失踪的奴隶船。
至此,他们最初的任务目标之一,圆满完成。
回程的船上,维多利亚安置好获救的人群,船舱因此也比来时拥挤了许多,商船上获救的人群得以和家人团聚,奴隶船上救出的妇孺则在医疗小队那里处理伤口。
那名最早认出多拉格,名唤托姆的中年男人,在与妻女团聚后坚持要亲自向多拉格道谢。
他走到船尾甲班,多拉格正站在那里,望着东方海平线上泛起的鱼肚白。
“先生……”托姆的声音有些疲惫,还有些哽咽。
熹微的晨光勾勒出他挺拔的轮廓,多拉格闻声转头看着他。
“五年前,是您救了我们十二个人,那时候我们都以为自己会死在矿坑里,是您把我们带出来,给我们钱和船,让我们去安全的地方。”
他一口气把话说完,眼眶又红了起来,“您说,希望我们能找个地方,好好活下去。”
他挺直了脊背:“我做到了……我在黎明岛开了个小酒馆,娶了妻子,还生了个女儿……这次,这次是我和妻子女儿回她老家探望亲戚,结果就遇到了这种事……如果不是您……”
他弯下腰,朝多拉格深深鞠了一躬,“谢谢您……第二次救了我的命,救了我的家。”
“好好活着,”多拉格对他道,“就是最好的感谢。”
托姆用力点头,抹了把脸,回到船舱里妻女的身边。
透过舱门,多拉格看见他回到妻子身边,将还在熟睡的女儿紧紧抱在怀里,他唇角微勾,随即又恍若无事发生般转过头。
“难得见你这么开心!”艾薇莉娅笑着走到他的身旁,与他并肩而立:“五年前的事情,你救过那么多人,走过那么地方,你怎么还会记得他?”
艾薇莉娅是真的好奇!作为一个时常需要刻意记住人脸才不会认错的脸盲,多拉格这种认人本事,简直不可思议!
她实在无法想象,是得有多强大专注的记忆力,才能在漫长岁月中于无数张面孔中找出某一个人的名字。
多拉格沉默了片刻,才缓缓开口:“我记得他,也记得救过的每一个人。”
海风扬起他的衣摆,将他额前的黑发吹乱,那双总是深不见底的眼睛望向那片越来越亮的海天交界,远处的天空逐渐转为靛青,第一缕晨光终于破云而出。
多拉格看向艾薇莉娅,声音平静:“不是因为他们有什么特殊之处,而是因为……他们都是人,不是可以随意抹去的数字,也不是可以明码标价的货物,而是活生生的人。”
他们都是人……一个完全艾薇莉娅意料的回答,她怔怔看着他。
“他们有名字,有故事,有爱他们的家人,有想要回去的家。他们会在得救后哭泣,会在重逢时拥抱,而记得他们,记住他们的脸、他们的名字、他们活下来的样子——”多拉格声音平静继续说着。
“——对我,对‘我们’来说,这本身就是很重要的事情。”
艾薇莉娅忽然懂了。
她同样想起自己这些年救下的人,不管有没有将他们留在翡冷翠,留
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在自己的身边,但那些她所救下的人,对她来说,始终是特别的。
她和多拉格一直在做着同样的事情,区别只是数量的多少而已。
她也忽然明白了,为什么多拉格会在她可能开启第三次时间旅行前,特意邀请她同行。
第130章三兄弟结义
未来不是空中楼阁。
它是由无数个像今天这样的当下垒筑而成。
救一个人,再救一个人……改变一点,再改变一点……这听起来多么微小,多么缓慢。
可正是这样无数个今天,才垒成了所谓“明天”的存在。
在这样一个黎明前的夜晚,一次并不宏大的救援,它关乎二十多个家庭,让一个五年前被拯救的人,再次拥抱住了属于自己的人生。
艾薇莉娅的手摸向藏在衣襟内的那枚锚点,她忽然有种强烈的预感。
当她打开这枚锚点,回到二十七岁的多拉格面前时,她要带去,绝不会是任何关于未来的零碎情报或是危险预警。
她要带去的,会是这个瞬间。
她要让那个尚未成为革命军领袖的年轻男人知道:真的有一簇火,从他手中被点燃、传递,继而照亮更多黑暗的角落。
而那时的他,或许茫然、挣扎、不被理解,但艾薇莉娅想让他知道,他的选择,在时间的彼端,终能开出实实在在的花朵。
就让他怀抱着这份来自未来的确信,继续在彷徨中摸索,直至他们真正“初遇”的那一天。
而这,或许才是时空旅行的真正意义:
不为改变过去,也不妄图修正遗憾,只为将未来的回响,带回给曾经的跋涉者。
让他知道:所走每一步路,都没有错。
……
“艾薇娅,”多拉格的声音在她身侧响起,“想什么这么出神?”
艾薇莉娅从沉思中回过神,她抬起头,压下内心翻涌的感悟,顺着气氛弯了弯唇角:“在想……你刚才战斗的样子,还挺帅的。”
堂堂革命军领袖,像只……唔,她想了想,还是把“开屏的公孔雀”这个过于生动的比喻给憋了回去。
多拉格几不可闻地低笑了一声:“承蒙夸奖。”
他话锋一转,带上些许闲谈的松弛,“接下来靠岸黎明岛,可以去托姆家的酒馆喝一杯,他刚才坚持,务必让我带上‘那位漂亮的小姐’去他的酒馆坐坐,酒水全免。”
“看来我也是沾上你的光咯~”艾薇莉娅挑眉。
“他想用自己最珍贵的东西款待你。”多拉格坦诚道,“对他来说,那间酒馆就是他的全部了。”
“那好呀!”艾薇莉娅应道,托姆的心情她能理解,从一无所有到如今拥有,他迫不及待地想把它分享给给予这一切的人。
于是乎,话题就这么转向了即将抵达的黎明岛,也无可避免地转向了艾斯和萨博。
他们与艾斯、路飞几乎同时从伟大航路的不同地点出发,出行渠道不同,而他们中途还绕道黑岩群岛耽搁了一阵。
“孩子们应该已经到东海了吧!”艾薇莉娅倚着船舷,拢了拢被海风拂起的发丝,望向西北方。
那是风车村的大致方向。
“算算时间,应该比我们早到几天。”多拉格望向同样的方向,“怎么,想他们了?”
“有点。”艾薇莉娅坦然承认,“不知道那两个小鬼有没有乖乖的……还是已经闹翻天了。”
多拉格难得开了个玩笑:“有卡西在,哪怕闹到海里去也会有人捞。”
“那可说不准——”她模仿着卡西迪奥,用三分懒散七分不耐烦的冷脸,压低了嗓音学道:
“——「喂,臭小鬼们,等我回来,要是敢闯祸,就把你们倒吊在港口的桅杆上晾到风干,我说到做到!」”
…………
东海,戈尔波山·不确定物终点站附近的山丘上
路飞和艾斯默契的同时抬手摸了摸鼻尖,动作一模一样,时机也分毫不差。
“啊嚏!”两人竟又同时打了个喷嚏,且随后揉鼻子的动作都出奇一致。
萨博在一旁看得好笑:“你们俩连打喷嚏都要同步?”
“才没有约好!”路飞揉着鼻子反驳。
“应该是有人在说我们坏话吧!”艾斯紧接着断言,两人对看一眼,不约而同又咧嘴笑了起来。
看着他们突然傻笑,萨博也跟着笑,他盘腿坐到两人中间,手肘撑着膝盖托着腮。
“不过说真的,”他看向两人,“你们真的不打算告诉艾薇娅阿姨我们准备结义的事?”
“妈妈知道了肯定会笑话我们的。”路飞跟着盘腿而坐,说话同时手臂夸张地比划着,“她肯定会问:‘呀,小男子汉们又是从哪里学来的仪式呀?’然后揉乱我的头发!”
“她不会笑话的,”艾斯撇撇嘴,“但她肯定会用那种……嗯,特别亮的眼神看着我们,好像我们干了什么了不起的大事一样,怪不自在的。”
别说,这两兄弟对艾薇莉娅的性子倒是摸得相当准。
而艾薇莉娅对卡西迪奥行事风格的了解也同样也准的惊人,只是这次略微“失算”。
一周前,卡西迪奥将艾斯和路飞送达风车村安顿,暂时寄放在酒馆,让玛琪诺帮忙照看几天。
“我要去趟可可西亚村,”临走前他对两人交代,“你们俩安分点,别给玛琪诺添麻烦,听到没有!”
玛琪诺笑着应下,“放心吧,这两个孩子我看着呢。”
卡西迪奥点了点头,转身就走得干脆利落。
但他匆忙甩手的原因,却是另有缘由。
从碧波岛出发前,他收到风声,最近东海冒出了几伙行事嚣张的新人海贼团,似乎盯上了可可西亚村附近航线。
那里是艾薇莉娅尤其在意的地方,她特意关照着橘园和那对姐妹。
卡西迪奥想着,既然她暂时被革命军的事绊住,自己自然得替她去看顾一下,敲打敲打某些不长眼的家伙,顺便清理一下航道。
而在他离开后,玛琪诺又怎么能完全看顾得住两兄弟?
好在她早就习惯了这两兄弟的小脾性。
这两个孩子虽然精力旺盛、闯祸不断,但本质上纯良热情,在村里人缘极好,也不会真的做出什么过分的事。
更重要的是,他们心里都记挂着与萨博的约定,抵达的第二天就迫不及待地溜出了村子,直奔戈尔波山。
于是,在这片春日阳光编撒的山坡空地上,三个少年俯瞰着终点站杂乱的屋顶,他们的命运之线,再次紧紧缠绕在了一起。
…………
此刻,三人正面对面围坐在一个大树桩前,脸上神色是从未有过的郑重。
树桩上放着三个粗陶小碗,艾斯不知从何处摸出一瓶酒,认真地将每个碗斟满。
萨
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博深吸一口气,端起碗高举,率先开口:“从今天起,我们就是兄弟了!无论未来发生什么,无论各自走到哪里,这份羁绊永不改变。”
艾斯紧接着举杯,目光灼灼:“我们共享快乐,也共担苦难。一起变强,一起出海,一起实现我们的梦想!”
路飞拿起树桩上最后一碗酒,用力点头,声音响亮:“要做最自由的海贼!找到好多好多伙伴!还有最大的宝藏!”
他们互相看了看,环视一笑,眼神交汇处,有火焰般明亮的东西在燃烧。
“从今天起我们就是,兄弟了!”
“嗯!”
“噢——!”
三个碗轻轻碰撞在一起,他们仰起头,将碗里的酒一饮而尽。
仪式完成!路飞一口干光,被呛得猛烈咳嗽,小脸皱成一团,艾斯和萨博也辣得龇牙咧嘴。
谁也没先放下碗。
三个人你看看我,我看看你,不约而同地爆发出畅快的大笑。
在这片属于他们的山林里,他们从此便是彼此选择的家人。
结义的兴奋稍稍平复后,三人爬到山丘之上,仰躺在柔软的草地上,一起望着悠悠飘浮的蓝天白云。
“话说,萨博,”艾斯侧头看向萨博,眉头微蹙,突然问道:“你家里……真的没问题吗?就这样跑出来和我们混在一起?”
萨博脸上的笑容淡了些。
“我父亲只在乎奥特卢克家族的面子和声誉。只要我不公开做出什么有辱门风的蠢事,让他在贵族圈里丢脸,他才不会真的费力气满世界找我。”
他顿了顿,语气平静的补充,“而且……我留了封信。”
“信?”
“我说我去远方游学了。”他的笑容带着几分与年纪不符的讥讽,“贵族子弟不都这样吗?去‘见识世界’,然后回来继承家业……”
路飞似懂非懂,毕竟他家并没有什么王位要继承(笑),他对这些复杂的事也没什么兴趣,只一骨碌爬起来:
“那趁现在天气好,我们再一起去终点站探险吧!”
“不行。”艾斯伸手按住蠢蠢欲动的弟弟,抬头看了看天色,“玛琪诺说气象有异常,下午可能有暴风雨,让我们别跑远。”
萨博闻言坐起身,目光不由自主地投向了哥亚王城的方向。
从山丘上看,那道灰色高墙正像一道烙在大地之上的陈旧伤疤,隔绝开整洁光鲜的王城与肮脏混乱的终点站。
但它是那么显眼。一面是堆积如山的垃圾与挣扎求生的穷人;另一面则是修剪整齐的庭院与衣着光鲜的贵族。
他忽然想起,昨天悄悄溜回王城取些私人物品时,在父亲书房外偶然听到的零星对话。
“清扫工作……必须在天龙人抵达前完成……”
“终点站是王国的污点……”
“这次要彻底……”
当时他心系与艾斯路飞的约定,并未将这些官腔十足的对话放在心上,贵族们总是这样说话,把清理贫民窟说得像打扫庭院一样轻松。
但现在,坐在这山坡上,感受着风里越来越明显的水汽,望着那道突兀的高墙,一丝莫名的不安划过他的心头——
作者有话说:新鲜出炉的结义兄弟,他们会一起参与哥亚王国大火救援这一回,绝不会让萨博一个人孤孤单单
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