次日,秦王离开去前院了,黄芪服侍柳侧妃的时候,顺便把对百灵等人的职责安排说了。柳侧妃对此并没有什么不同的意见,而且还夸黄芪考虑的很周全。
黄芪与百灵对视一眼,又请示道:“您是侧妃,按规矩身边的大丫鬟得有六人,二等丫鬟是十二人,除了从柳府带来的陪嫁丫鬟,剩余名额是否要从王府的侍女里提拔?”
柳侧妃心不在焉的说道:“你和百灵商量着选吧,到时给我说一声就是。”
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说罢,就迫不及待的与黄芪分享道:“昨晚我问王爷,该给这院子起个什么名儿好,王爷说我新嫁入府,难免思家心切,特许我沿用闺中居所之名。”
柳侧妃在娘家时的居所叫梧桐院,其实这个名字在王府用是有些不合适的。凤栖梧桐,难免有僭越王妃之嫌。不过,现在秦王已经首肯,自然就没有关系了。
黄芪替她高兴道:“王爷对侧妃真是体贴入微。不如一会儿我就上报王妃,让人尽快做好匾额挂在院门口,这样王爷晚上来的时候,就能看到了。”
此举深得柳侧妃之心,她催促黄芪,“也别一会儿了,你现在就去,我这里有丹霞伺候,不用你操心。”
黄芪便顺势从里面退出来。到了外面,就看见戴全正领着两个小内监抬着两盆开的十分鲜艳的茶花进了院子。
“戴公公,您这是?”百灵正在院里与几个小丫鬟说话,见了问道。
戴全眉梢动了动,笑着道:“花房新培出来的锦袍红,我挑了两盆最好的,给侧妃摆着熏屋子。”
“您有心了。”百灵让开了路,让戴全进去见侧妃。
当两个小内监抬着花盆路过她时,她轻嗅了嗅,然后疑惑的说道:“这也不香啊。”
黄芪看了她一眼,神情微动,却并没有说什么。
做匾额的事,是黄芪亲自去澄晖院与王妃禀报的。听到柳侧妃的院子名儿,王妃倒没有露出什么特别的表情,只吩咐素心带黄芪去王府典仪所,此地是专负责王府的陈设、器物的制作。
秦王府的典仪官是个四十左右的中年人,留着一字胡须,性情有些严肃。待素心传达了王妃的吩咐后,他也并无寒暄之辞,问明了匾额的样式和尺寸,就打发两人离开。
素心是王妃的心腹侍女,平日被人奉承惯了,初次见到这么一个对她不假辞色的人,出来后脸色就有些不好。不过,顾忌着黄芪,到底没有说什么抱怨的话。
黄芪倒是能理解典仪官的心理。她们再是主子们的心腹,终究也只是内宅的奴婢,而典仪官虽在王府任职,但却是朝廷命官。虽说秦王府的典仪官品级不高,只是个八品的芝麻小官,但也不会对一个奴婢巴结奉承。
看着素心气呼呼的模样,黄芪突然觉得她如果一辈子只做个伺候人的奴婢,就会一直被典仪官这样的群体看不起。
从外院回来,给柳侧妃复命时,黄芪看到那两盆茶花已经摆在卧房的高几上了,深红色的花瓣在残阳的映照下艳丽非常。
“侧妃怎么突然对茶花感兴趣了?”她仿佛只是随口一问。因为柳侧妃在闺中时养过兰花、菊花,却从没养过茶花。
柳侧妃看了一眼周围,见屋里其她丫鬟都在专心做自己的差事,才低声与黄芪说道:“戴全说王爷最喜山茶。”
原来如此。黄芪对着柳侧妃露出个心照不宣的笑,打趣道:“原来您是爱乌及屋啊。”
柳侧妃羞赧一笑,眸子里盛满了欢喜,“王爷是我的夫君,又待我这般好,我自是愿意爱他所爱的。”
黄芪看着她幸福的模样,面上下意识的露出个笑容,“姑娘欢喜就好。”
从屋里出来,黄芪却没有看到戴全的人,恰巧这时百灵过来了,她便问道:“人呢?”
百灵愣了一下,才反应过来她所指,回道:“侧妃打发他去前院给王爷送点心了。”
黄芪闻言,点点头表示知道了。百灵又说道:“菱歌为了差事的事,正在屋里发脾气呢。”
“都是服侍侧妃的,不过是分工不同,她也太小性了。”黄芪面上一副无可奈何的神色。
百灵不禁抽了抽嘴角。这次黄芪给几个大丫头分配差事,几乎将菱歌架空了。菱歌那个性子怎么可能不闹。
不过,她也没有当面戳破,而是附和道:“是啊,她向来自负,就怕她不管不顾找侧妃做主。”
黄芪对此丝毫不放在心上,“等过些日子,侧妃腾开了手,就会给她相看亲事。”
百灵惊讶了一瞬,忍不住酸道:“侧妃倒是真关照她。”
两人提过一句,就不再继续这个话题了。百灵请黄芪去自己的屋子,说起了正事。
“现今侧妃身边六个一等丫鬟,除了咱们这四个陪嫁来的,还剩两个名额,这院里原来的人,我这两日也细细观察了,没有合适的,倒是二等丫鬟还能挑出来几个。”
黄芪听着颔首,然后说道:“你这两日做个详细的规划。缺的人我会上报给王妃,让承奉司指派人。”
承奉司,便是王府专门管理内监、侍女的机构。
百灵答应了。她又说道:“另外,将秋玲和春芽提成二等,秋实和冬晴提三等。”
王家成了侧妃的陪房,跟着到了王府后,朱小芬就和王大钱去了庄子上,三个女儿却都留在了府里。黄芪是打算用她们的。
“烟萝和汀州两个怎么安排,她们也是侧妃身边的老人了,本来这回还想着能不能提了一等。你有没有想过,与其安排那些不知根底的,倒不如提拔我们自己人?”百灵试探黄芪的心意道。
黄芪却坚决不同意,“咱们到底是新来的,对王府的好些隐秘一无所知,若是没有个老练人从旁提点,只怕难以打破原有的人员圈子。非但如此,咱们还可能被排挤,最终变得孤立无援,寸步难行。
宫女不是内监,我们完全可以将她们吸纳进我们的圈子,让她们成为我们坚实的拥垒,和我们站在同一个立场,帮我们一起抵制内监的夺权。”
百灵听着这些分析和提点,也明白了事情的严重性,对黄芪敬服的同时又懊恼自己把事情想的太简单了。她说道:“这些利害关系我会给汀州和烟萝说,想必她们会理解的。”
“这样吧,让烟萝和汀州分别管姑娘的衣裳和首饰,如此也算给了她们的补偿。”黄芪折中的说道。
百灵一想,觉得这般也行。管衣裳和首饰,既轻松又体面,比两人之前负责杂事强的多。
既然话说到这里,黄芪又说道:“日后你们几个大丫鬟只总领,具体的事让二等丫鬟负责。除了烟萝和汀州,让秋玲负责侧妃的膳食,春芽负责咱们院里的药材、香料,小鱼负责姑娘的日常保养,冬晴手巧,日后我会教她化妆,让她负责姑娘的妆容。其她人,你依着各自的特长安排就是。”
百灵觉得这样的分配好,如此所有人都职责分明,能更加高效的用人,最关键的是让她们这些大丫鬟有了对部分二等丫鬟的管教之权,无形中提高了大丫鬟的地位。
比如,丹霞负责的是侧妃的一应起居之事,所以烟萝、汀州、小鱼、冬晴、秋实这些人,丹霞就可以明正言顺的管束。
自从知道自己的差事分配,丹霞虽然明面上没有说什么,但心底未必不会觉得黄芪翻脸不认人。但如今这样一调整,丹霞不仅不会心有怨气,反而会对黄芪感激备至。
事实上,这院里的人谁又不感激黄芪呢。哦,除了戴全。
戴全这两天颇有些春风得意。因为他给柳侧妃端来的两盆茶花,成功引起了秦王的兴致。
一连几天,秦王都留宿在柳侧妃屋里,两人要么吟诗
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作赋,要么弹琴写字,相处的好不快活。
也算是立了功了,柳侧妃对戴全慢慢器重起来,一些不是那么要紧的差事,也会吩咐给他去办。
比如,秦王喜欢名品砚台、印章石头,但柳侧妃的嫁妆里并没有这些东西,她就会让戴全去外面淘换。
戴全来找黄芪支银子,黄芪但有迟疑,他就口口声声是为柳侧妃办差的话。黄芪只能将银子支给他。
百灵见了,背后“呸”一声,骂道:“这小子指不定贪墨了多少呢,你也是,他要多少你就给多少?”
黄芪笑的无所谓道:“我就是个管钥匙的丫头,难道还能干涉侧妃怎么花钱?”
百灵听的嗔了她一眼。心里暗道别看她现在说的风轻云淡,一副无辜样儿,背后指不定挖了什么坑等着戴全跳呢。
百灵也不再多说,只眼瞧着戴全一趟趟的支银子,就等着看好戏呢。
而这个机会很快就来了。
这日,素心将承奉司分给柳侧妃的侍女带来了梧桐院。百灵接了人立即请了黄芪来商量安排,小鱼就步履匆匆的找来了,“黄芪,你快去瞧瞧吧,侧妃发了好大的脾气。”
百灵闻言,和黄芪对视一眼,说道:“你快去吧,等我挑好了人就告诉你。”
黄芪对着她点点头,然后跟着小鱼去了正房。此时,柳侧妃正趴在贵妃榻上生闷气。地上铺了一地的碎瓷片和烂菜烂肉,一片狼藉。丹霞正带着秋实和另一个新提上来的二等丫鬟叫芬儿的一起收拾。
“怎么了?”黄芪低声问丹霞。
丹霞看了一眼柳侧妃,才以同样低的声音说道:“今儿侧妃特地让厨房做了王爷喜欢的蒸鲜鱼,王爷却去了吕侧妃的澹月居。”
黄芪一怔,随即暗自算了算日子,今儿是柳侧妃嫁进来的第七日,今晚之前,秦王一直歇在柳侧妃处,已经连着六日了。
按理,也该满足了。但看柳侧妃此时的模样,明显是不满意的。
黄芪先是挥手将丹霞和其她人打发出去,等屋里没了别人,她才走近柳侧妃,柔声问道:“您这是生王爷的气呢?”
柳侧妃撇过脸去,抿着唇不说话。
见她这般小孩子脾气,黄芪语气带着几分无奈的说道:“王爷今晚没有来,您该感激他才是。”
听到这话,柳侧妃呼的转过头来,嗔瞪着她,气道:“你到底是谁的人,帮着谁说话?”
“我是您的陪嫁丫鬟,自然是向着您的。”黄芪说着,正色起来,“正因为如此,我才要和您说真话。在奴婢看来,王爷今晚此举,正是将您放在心上的表现,您不光不应该伤心,还应该高兴才对。”
“他去旁人院里寻欢作乐,我如何能高兴的起来?”柳侧妃说着眼圈一红,仿佛下一秒就要落下泪来。
见她这样,黄芪叹息一声,说道:“您一向聪慧,怎么在这事上犯傻了呢?王爷已经连着宠了您六日,也就比当时的王妃少一晚,您如今这般委屈,难道还想压过王妃不成?”
柳侧妃不禁一怔,嘴唇阖动着,良久没有说话。
黄芪便接着说道:“若王爷真为您破了例,由着您压过王妃,那不是宠您,而是将您架在火上烤。秦王宠妾灭妻,一旦传出去就是整个皇家的笑话。到那时,不说王妃会不会从此视您为仇敌,只宫里陛下和皇后就不会容下您。”
柳侧妃听着,从刚开始的不以为意,到后来脸色越来越凝重,最后忍不住被吓出来一身的冷汗。
她结结巴巴的说道:“我没想越过王妃,我就是……就是……”说到最后忍不住哭了起来。
黄芪大概能理解她此时的心情,出声宽慰道:“姑娘的委屈我明白,您视王爷为夫君,新婚燕尔,骤然分开,难免会有不舍。可是,姑娘,为了您和王爷的名声,您得学会忍耐啊。不要急于一时的恩宠,得想着来日方长,您和王爷在一起的日子还多着呢。”
“你倒是说的一套一套的,你才多大,哪里懂得男女之情。”柳侧妃虽然表现的不以为然,但却不再哭泣。
黄芪等她彻底平静下来,才出去喊人打水,亲自服侍她洗脸、上妆。
待重新梳了头发,柳侧妃才轻声说道:“你说的不错,这个吕氏的确不容小觑。”明显对于秦王今晚去吕氏屋里的事还耿耿于怀。
黄芪也不戳破,顺着她的话说道:“王爷是个念旧情的人,吕庶妃到底有着陪伴多年的情分。”
柳侧妃眼底划过一抹妒忌之色,说道:“总有一天,我会彻底取代她在王爷心里的位置。”
黄芪听着,心里不禁一动,说道:“奴婢倒是有个主意,能让您讨了王爷的好。”
“什么主意,你快说。”柳侧妃一脸迫不及待的催促道。
黄芪笑道:“要讨好一个人,最好的法子便是投其所好,只要您投了王爷的喜好,想讨王爷的欢喜自然轻而易举。”
可是怎么才能投了王爷的喜好呢?
柳侧妃凝眉想了半晌,也想不出一个好法子来。不过,既然这是黄芪提议的,她肯定知道解决的办法。
她嗔了黄芪一眼,说道:“快别卖关子了,你有什么好点子,说出来,若果然有用,我重重有赏。”
黄芪这才说道:“戴全不是说过王爷很喜爱茶花吗,您可以让戴全给您培育出一个新品种的茶花,到时您请王爷一起赏花,王爷自然开怀。”
“你这法子果真不错。”柳侧妃低头思索一瞬,就让小丫鬟叫戴全进来,然后如此这般的吩咐了一通,才让他退出去。丝毫不管戴全能不能完成任务。
戴全在柳侧妃面前硬着头皮答应了,但一出来正房就忍不住露出了一脸苦涩。培育新品山茶花,这简直是天方夜谭。
自家秦王甚喜茶花,底下人谁不知道,谁不想找了孤品讨好王爷。可至今却无一人能成功培育出新品,可见此事之难,难于上青天。
他戴全何德何能,能做到其他人都办不到的事情。
第79章没钱了
戴全到底还是知道了是谁坑的他。之后见了黄芪就皮笑肉不笑的说道:“黄芪姑娘,咱家怎么得罪你了,你要这么害我?”
“戴公公这话我可听不明白。”黄芪坚决不承认。
戴全气的不行,对着她警告的说道:“黄芪姑娘,有句话不知你听过没有,唇亡齿寒,咱们都是侧妃的奴才,我不好了,你以为你自个儿就能得好?相煎何太急呐?”
培育新品种茶花,他戴全是没有这个本事,但你黄芪就有吗?你也不想想,若是这件差事他办不了,侧妃还不是要找你这个最先提议的人。
黄芪却对他的话嗤之以鼻。且很快就以实际行动告诉戴全,他不好,但她却能越来越好。
这日,百灵带了新来的两个大丫鬟和几个二等丫鬟给黄芪过目。
两个新来的大丫鬟分别叫紫鸢和翠竹,都是承奉司新调教出来的,两人一般大,都是十五岁。紫鸢有一手好绣艺,翠竹则会算账。
黄芪瞧着很满意,立即安排了两人的差事,“
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平日侧妃的衣裳鞋袜,都由紫鸢负责,你再挑两个会裁缝的小丫头,一些侧妃不紧着穿的衣裳就由你们来做。”
一来就能有两个小丫头打下手,紫鸢惊喜不已,忙不迭的答应下来。
黄芪又看向翠竹,“你会算帐,正好我身边还缺个拨算盘珠子的,以后你就听我的吩咐吧。”
翠竹忙上前行礼答应下来。
“另外,你再教教秋实看账本,让她给你打下手。”黄芪又说道。
秋实和其它二等丫鬟站在一起,冷不丁被点了名儿,愣了一下,才语气激动的说道:“我……我会好好学的。”然后又给翠竹行礼。
翠竹心里就有些不情愿,她这手看帐的本事可是她爹教的,她爹是王府的账房,现在平白无故教给一个外人,凭什么?只是当着黄芪的面,又不好说拒绝的话。
等到私下里,秋实找她学艺的时候,她要么推脱,要么敷衍了事。
两三个月过去,秋实还连数都数不到一百。
黄芪开始还以为秋实没有好好学,觉得她有些辜负自己的苦心。
“将你和春芽、冬晴都提成二等,不是让你混日子的,是想你们学些真本事,春芽认识药材,现在又在学认香料,冬晴跟我学化妆,也是勤勉的很,只有你,没有别的天赋,只胜在心细谨慎,这才让你学看账本。你就是这样学的?”
秋实被训的满脸通红,羞愧不已,忍不住哭起来。
一旁的百灵见了,就替她说话道:“行了,你也别劳肝动火的。你不知道这里面的事,那个翠竹是个面慈心奸的,在你跟前阳奉阴违,根本没有好好教秋实。”
“怎么回事?”黄芪这才察觉到不对劲,问秋实道。
秋实却一脸的迷茫,结结巴巴的说不出来个所以然,“我……翠竹师傅让我算账,我就是学不会。”
“她是怎么教你的?”黄芪又问道。
秋实便详详细细的说了一遍。她这才明白,不是秋实不认真学,也不是她学不会,而是翠竹这个老师有问题。
翠竹是根本没想着教秋实,连最基础的加减都没有告诉翠竹,一上来就让人跟着盘账,这样能学会就奇怪了。
“你以为所有人都像你一样,什么也不藏私,对谁都坦诚以待?那翠竹的看帐手艺是家传的,怕是根本不想教给外人。”百灵又说道。
黄芪被提醒,才明白过来。苦笑道:“罢了,这件事是我想当然了。”在她的心里根本没有敝帚自珍的概念,她的手艺要么来自于前世的经历,要么来自这世的系统。从来想的是传出去,让别人为她干活,好让自己轻松一些。却忽略了并不是每个人都是她这样的想法。
她安慰秋实道:“这不是你的错,是我错怪你了。既然翠竹不想教你,我亲自来教你,保证把你教会。”
事实上,她从未想着白嫖别人吃饭的手艺,她原本的打算是让翠竹教会秋实算账,她则教给翠竹更高级的记账法子。不过既然翠竹不愿意,那就算了。
对此,黄芪也没有为难翠竹,“既然你不想教秋实,我也不会强人所难,只是你应该和我说一声的。”
翠竹没想到,自己的小心思这么快就曝光了,尴尬的说道:“我这不是怕你多想嘛。我与你说句实话吧,秋实确实没有算账的天赋。学看账天资很要紧,不是人人都有这个资质的,我家里四个孩子,就只有我学会了我爹的手艺。”
说罢,又状似贴心的建议道:“我知道秋实和你的关系,你想关照她也是情理之中,但其实可以让她去做别的差事。”
黄芪笑笑,“有没有资质,不是你说了算。你去忙吧,这件事就到此为止。”
翠竹离开了,秋实就一脸难堪的说道:“芪姐儿,我太笨了,给你丢人了,要不还是让我去打杂吧,免得人家总说你偏着自家人。”
“别人说的话,未必就是真理,你不必放在心上。我就觉得你挺有天赋的,学算账,最重要的就是心细和谨慎,这两点你已经具备了。所以,你先别多想,老老实实的跟着我学就是。”
安慰了秋实两句,打发人出去了,黄芪才沉下了脸色。
刚才翠竹话里话外都在暗指她用人唯亲。事实上,对于这一点她从未避讳过。
古代社会本就和现代不同,现代讲究个体主义,但古代讲究的是族群姻亲抱团取暖。
她只要想着往更高的位置走,就得有自己的拥垒。而王家姐妹就是她天然的同盟,因为朱小芬这个纽带,将她们和她强制连在了一起,她好了,她们自然受益,她若不好,她们只会比她更不好。
可以说双方的荣辱是一体的。
正是因为有这种的天然优势在,黄芪才想着提拔她们为自己做事。只要稍稍培养一番。王家姐妹就是她最坚实的班底,她们天然的拥护黄芪的利益,且不会像小鱼和秋玲这些徒弟,除了教手艺,还得给足好处,才能让她们忠心。
所以,秋实一定得学会算账。
面对秋实的不自信,黄芪激励她道:“只要你学会我教你的这些,你会比翠竹还厉害,将来不是你给翠竹打下手,而是翠竹给你打下手。”
“真的?”秋实有些不敢置信,但学习热情明显高涨了很多,学习进度也慢慢的变快起来。
不过两三月的时间,她就能将梧桐院的所有账目算得清清楚楚。
秋实将账本翻到最后,指着用红色朱砂写的负盈利一千二百三十两,忐忑不安的说道:“芪姐儿,我是不是算错了?”侧妃那么多庄子铺子,怎么可能没有进项,反而还欠钱了。
“你没算错。”黄芪叹了口气说道。
其实,对于柳侧妃的财务状况,黄芪比秋实知道的更详细。之所以一直没有禀报,不过是在等一个合适的契机。而今,正是时候。
“你随我去见侧妃吧。”黄芪起身往正房走去,示意秋实跟上。
进去屋里时,戴全正与柳侧妃说话,看他那一脸的苦相,不用想都知道是在说什么事。
柳侧妃沉着脸色,看到黄芪,才勉强缓和了些,问道:“怎么了?”
“侧妃,有件事要和您汇报。”黄芪面色有些凝重的看了一眼戴全,然后欲言又止。
看我做什么?戴全心里不由的升起一丝不好的预感。
此时,柳侧妃也意识道黄芪要说的可能不是什么好事,挥手打发戴全道:“你先下去吧。”
戴全立即如蒙大赦,点头哈腰的行了个礼,小跑着离开了。
黄芪看了一眼他的背影,心里冷笑,以为跑出去了,就没有他的事了?
“说吧。”柳侧妃坐直了身子。
黄芪先看了一眼身后的秋实,示意她将账本拿给柳侧妃看,然后说道:“侧妃,咱们账上没钱了。”
“什么?”柳侧妃一时没有反应过来。当看到账本后面的红字负盈利时,还有些不相信,“没钱了?怎么会?”
黄芪并未再多解释,只一页一页的翻给她看。
秋实做这个账,用的是黄芪教她的复式记账法,上面一笔
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一笔的开支都记得清清楚楚,最后汇总,哪个人办哪件事用了多少钱,一目了然。
所以,柳侧妃很容易就看见了戴全这半年花用了八千两银子。
柳侧妃从家里带的嫁妆银子总计一万两,再加上这半年庄子铺子里的出息两千两,总计一万两千两现银,戴全用了将近七成。
就很触目惊心。
“戴全怎么会支了这么多?”柳侧妃看向黄芪,求证是不是算错了。
黄芪说道:“戴公公买了好些据说王爷很喜欢的玩意儿。”说罢,又道:“奴婢倒是不想支给他,只是又怕耽搁侧妃的事。”
柳侧妃此时也才记起来,之前新婚的时候她的确让戴全买了好些名砚和印章石头,当时的确讨了王爷的好,只是如今热血下头,看着账面上的数字,不禁心里生疼。这些可都是白花花的银子啊。
“最近我可没有再让他买什么东西,怎么又支了两千两?”突然,柳侧妃指着其中一笔账目问道。上面日期正是一个半月之前。
“戴公公说要培育新花。”黄芪不假思索的答道。
柳侧妃闻言,冷笑一声,“哼!他倒是胃口不小,差事没办成,却白用了我两千两银子。”
“啊?戴公公没有培育出来新品种茶花吗?”黄芪一愣,故作不解的问道,“既然事办不成,怎么又是要人,又是要银子的?”
柳侧妃满脸的霜寒之色,凉凉道:“是啊,我也想知道他把银子都花到哪儿去了。去把人给我叫进来,我亲自问。”
……
第80章熟人
戴全是个老油条,知道什么样的行为主子容得下,什么样的行为容不下,因此明面上自然是不会留下什么证据的。
但是有些罪名是不需要证据的,在柳侧妃对他生出不满的那一瞬间开始,他就算没有贪污,也得有了,更何况他未必真的没有。
在柳侧妃说要让黄芪带人去查他的帐的时候,戴全就知道自己完了,只能将功补过的说要将培育新花的那两千两银子还回来。
见他还算乖觉,柳侧妃也没有一定要处置了他,主要是戴全是王妃派到梧桐院的首领太监,在他没有犯特别严重的错误之前,她可以不用他,但不能将人发落了,不然就是打王妃的脸。
黄芪也没有赶尽杀绝的意思,她从一开始的打算就是将戴全压服,而不是把人从柳侧妃身边赶走。没了戴全,还有别人,下一个不一定有戴全这么好对付。
戴全交代了银子,柳侧妃打发他出去,然后才看着黄芪,苦恼的说道:“年底王爷的生辰,我本想培育新品茶花作为生辰贺礼,没想到这一切都被那个奴才搞砸了。现在也没时间计划别的了。”
黄芪心里暗道,时间倒是来得及,就是银钱不够。
这时,柳侧妃问她:“你一向主意多,有什么好法子没有?”
她先是面上露出几分为难,等柳侧妃开始失望的时候,才像是下定决心,说道:“您若是信任我,我找人帮您培育新品茶花。王爷的生辰在十月,应该还来得及。”
柳侧妃就很惊喜,虽然她说的保守,但既然答应了,就一定能办成。
“我相信你,有什么需要你尽管提,还有银子,戴全还回来的这两千两你先用着,之后不够再去账上支。”柳侧妃笑着说道,忽的想起来账上已经没有钱了,就改口道:“等下月铺子里的出息送来了,就给你拨钱。”
黄芪心下一喜,面上却忧虑的说道:“侧妃开门过日子,账上一分钱没有也不成啊,不说每日打赏底下的人,就是这府里的人情往来也得费不少钱呢。”
柳侧妃想让黄芪专心秦王寿礼的事,不想她因为别的琐事分心,便说道:“这你不必操心,柳府那边这两天应该会送来一笔银子,这几个月的开支也就够了。”
如此黄芪便不再关注了,又与侧妃说了几句别的事,才从屋里出来。
外面百灵正和戴全说话呢,戴全刚被侧妃收拾了一通,知道自己大势已去,再没有了从前的高傲姿态,连对着百灵都露出几分讨好之态。
当他看到黄芪时,面上谄媚之色几乎要溢出来,“黄芪姑娘,从前都是小的不醒事,得罪了您,您大人有大量别和小的一般计较。”
黄芪斜了他一眼,淡淡说道:“戴公公这是做什么,您可是首领太监,我哪敢与您计较?”
戴全的姿态是低,但黄芪却不打算轻易收下他的示好,她要的是戴全的绝对臣服,而不是两下相安无事。
因此,并不理他,假装看不见他的欲言又止,叫了百灵和丹霞去她屋里说话。
“侧妃让我接替戴全的差事,培育新品种的茶花给王爷做寿礼,近来我会经常出府去庄子上,侧妃身边一应事务就全靠你们两个了。”
丹霞和百灵听着对视一眼,面上不禁露出担忧之色。
丹霞问道:“此事你有把握吗?戴全那小子虽然人不成,但本事还是有的,连他都办不成,可见此事之艰难。”
黄芪示意她别担心,“这件事我心里有数。当务之急是侧妃的事,有两件事我须得提前嘱咐你们。”
听到这里,丹霞和百灵顿时正色起来,一副仔细聆听的模样。
“头一件,便是侧妃的安全。近来咱们院里进了不少丫鬟内监,这些人人员构成复杂,保不齐哪一个就是别人派来的眼线。历来内宅女子争宠不择手段,阴私算计防不胜防,你们一定要盯紧侧妃身边。”
她说着望向丹霞,“尤其侧妃的饮食、熏香、衣物,一定要仔细检查,谨慎再谨慎。”
丹霞面色凝重的点头道:“你放心,我一定不会让人钻了空子。”
百灵也说道:“我也会尽快排查清楚咱们院里的人员隐患,一定把那些别有用心之人找出来。”
黄芪这才说起第二件事,“自从侧妃入府,王爷对侧妃算是恩宠备至。主子得宠,底下人难免会得意忘形,四处招摇惹事,如此难免败坏侧妃谦和的名声。我今儿把话放到这里,咱们院里若有这种打着主子名头在外面无事生非的,一律赶出去。这件事,百灵你得上心。”
“是,我会训诫底下人,让他们低调些。与人为善,方才长久。”百灵保证的说道。
如此,黄芪才放下了心。次日一早,她与柳侧妃说了一声,就准备出府去城外庄子上。
这次出门,她带了不少人,除了一个给她打杂的小丫头木樨,还有两个粗使婆子,一个车夫,两个王府护卫。
角门上,车夫已经把车赶来了,黄芪出来后直接上了车,木樨和两个粗使婆子也随着她一同坐车,两个护卫骑马与她们同行。
马车出发了,黄芪坐在位置上闭目养神,两个粗使婆子都不敢出声说话,就怕打扰了她,只有小丫头木樨轻手轻脚的从马车一处角落取出来一壶热茶,连带着两碟子温热的点心,小声问道:“黄芪姐姐,您要不要喝些茶,吃块点心。”
黄芪睁眼,看了一眼她手里的东西,笑道:“你倒是准备的充分。”
木樨笑了笑,露出两只尖尖的虎牙,看起来十分
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活泼的样子。“自从昨日知道要跟着姐姐出门,我就让我爹准备着了。”她说着,就介绍道:“我爹是外院管车马的,日后姐姐需要用车,只管吩咐我便是,保准让我爹准备妥帖。”
她的话,让黄芪不禁有了一丝好奇,“这样说来,你爹还是外院的管事,怎么不给你找个好差事,偏到梧桐院来打杂?”
木樨就笑道:“就算来咱们院里打杂,也是旁人求都求不到的好差事。现在府里谁人不知道,侧妃身边的黄芪姐姐身负十八般武艺,谁能入您眼,被您收为徒弟,这辈子的前程可就定了。”
黄芪听着露出惊讶又意外的神色,“外面人都是这么说我的?那你来梧桐院也是想学一门手艺了?”
木樨腼腆一笑,道:“能不能学到手艺,还得看姐姐愿不愿意收我,主要是想跟着您知道些眉眼高低,学些为人处世的道理。”
黄芪听着她这话,不禁哈哈大笑起来,“你倒是个会说话的。行,你好好表现,若是我瞧的满意,就教你一门手艺。”
木樨没想到这么容易就得到了她的应承,惊喜之余,服侍的越发尽心。旁边两个粗使婆子听着她们说话,心里艳羡不已。
快到城外庄子的时候,木樨又好奇的问道:“黄芪姐姐,咱们今日要办什么差事啊?”
黄芪也不瞒她们,索性一会儿到了地方,就都知道了,便将柳侧妃要培育新品种茶花给王爷准备生辰贺礼的事说了,然后又警告的说道:“这件事你们参与其中,到了外面不许乱说话,若是谁把消息提前漏出去,坏了侧妃的事,我和侧妃绝不轻饶。”
一时,所有人都保证绝不会将此事说到外面去。
黄芪这才颔首道:“你们尽心办差,等此事办好,我一定与侧妃上报你们的功劳,到时少不了你们的好处。”
“多谢黄芪姑娘,我们一定好好干。”
她们这次去的就是朱小芬做管事的庄子。这个庄子并不大,是柳侧妃四个陪嫁庄子中最小的一个,能耕种的田地面积只有一百亩,其余地方全是山坡树林。
山上也没有什么珍贵的木材,就是些槐树、榆树之类的寻常树木。这几年被砍伐的严重,又没有补种,所以山上大部分地方都是光秃秃的。
因为提前通知了,黄芪到的时候朱小芬和王大钱已经等在庄子外面了。
“娘,王叔。”黄芪从车上跳下来,对着朱小芬和王大钱打招呼。
“坐了一路车,累了吧?快进去歇歇。”朱小芬上下打量着女儿的气色,然后说道。
黄芪就道:“娘,快中午了,让王叔好好招待两位侍卫大哥吃顿饭。”
朱小芬给了她一个放心的眼神,说道:“你别操心了,饭菜早就准备着了,让你王叔招呼,我们自吃我们的。”
黄芪这才不再说什么,示意木樨和两个粗使婆子跟自己走。
到了庄子里面,一行人先吃饭,吃完饭黄芪就将木樨和两个粗使婆子打发出去山上转转,然后和朱小芬单独说话。
“怎么突然就来了?可是侧妃有什么吩咐?”朱小芬问道。
“是有些事。”黄芪说着就将自己的差事说了,然后说道:“养花的事您不必操心,我就是借用一下庄子上的地方,这次来主要是想和您说说庄子上的事务。”
“你等等。”朱小芬突然想起了什么,起身出去了,没一会儿回来,将一个账本交到黄芪手里,一边示意她看,一边说道:“咱们这庄子上的出息一般,每年也就几百两银子,主要的产出就是那一百亩田地,还有农闲时养些鸡鸭,除此之外,就没有别的了。”
黄芪听着她说话,然后翻账本,很快就翻到了最后一页。
“这样的经营方式也太单薄了,可惜了这么大的庄子。”
朱小芬最近也想过做点别的啥,提高一下庄子上的收入,可惜和丈夫商量了许久,都没有什么好的主意。此时听到女儿这话,不禁眼前一亮,问道:“你有什么好建议?”
黄芪沉吟着,半晌才说道:“我来时经过庄子上的山林,看到已经没有多少树了,今年下半年您先组织佃户将剩下的树都砍了,树根也都挖了,明年春上我自有用处。”
朱小芬听着,心里好奇,“你想做什么?”
“您先砍树吧,到时候就知道了。”黄芪卖了个关子。
朱小芬只得不再追问。黄芪又把春芽等人的近况说了。
朱小芬轻哼道:“她们倒是好命,让你这样关照。你可别忘了,比起她们,小满才是你的亲兄弟。”
“只有一半亲,小满和我是同母异父。”黄芪不以为然的说道。
“那也比春芽她们亲,你提携春芽她们我不管,但不能忘了你亲兄弟。”
“小满才几岁大,到时候再说吧。”黄芪并没有给她什么承诺。主要是孩子还小,还看不出什么资质,等将来若真是个聪明的,再安排也不迟。
说罢,害怕朱小芬再纠缠,立即转了个话题,问道:“您现在是庄子上的管事,我王叔还支持您的差事吧?”
事实上,一开始王大钱还真不怎么支持。自从知道媳妇的官比自己大,王大钱着实有些别扭,觉得女人家当官管男人,让他在外面抬不起头来,也没少闹腾。
后来还是朱小芬发了狠,告诉王大钱,这个管事的位置她是占定了,要是他真不能接受,那就和离。到时,他不仅没了媳妇,还会连累春芽几个闺女的前程。
如此,王大钱瞬间老实了。不仅不再闹腾,还将家里照顾的妥妥贴贴,让她没有后顾之忧。
不过,当着女儿的面,朱小芬可不会自曝其短,只一味的说王大钱的好话。
过得好就好。黄芪去了心里的记挂,就去办正事了。她在庄子上转了一圈,找了一块适合养花的地方,让朱小芬这几日按照她的要求建一间棚屋。
“行,我这两日就找人给你弄。”朱小芬一口答应了。
“越快越好,建好了就让人给我送消息,我再来。”黄芪又叮嘱了一遍。
“放心吧。”
办完了正事,眼见天色不早了,黄芪就告别朱小芬,坐上马车准备回府。
不想,她们在进城的半道上遇到了奉秦王命,出城办事的另一行人,他们的领头之人,竟还是个熟人。
黄芪听到马车外的侍卫与人打招呼的声音,好奇之下掀起车窗帘子往外看,不想正好对上一双明亮的眸子。对方骑在马上,看到黄芪意外又惊喜的说道:“小丫头,是你啊,还记得我吗?”
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