“那是大理寺少卿袁文鸾，入仕已有二十年。”突然，背后传来明珠郡主轻缓的声音。
黄芪一惊，转过身去看她，笑着道：“底下人说你早到了，我找了一圈也没见你。”
“我先陪着陆家伯母拜见秦王嫂，才脱身出来。”明珠郡主解释了一句。
然后又把目光落在了那位袁少卿的身上，与黄芪说道：“她当年只是个寺丞的女儿，是我娘发现她于断案一道有奇才，便收其为门人，着重培养，又送她入了朝堂，这么多年过去，她也是一步一步走出来了，是少数拥有实权的女官。”
大理寺少卿，乃是正四品官位，拥有独立的审判权，可直接审判京师百官犯罪案件，说一句位高权重，绝不为过。
虽然有长公主为靠山，但能走到今日这一步，已足以证明她本身才干出众。黄芪心里不禁浮现出一丝钦佩之意，也生了结交之心。
刚想与明珠郡主说，让她带自己过去与这位袁少卿见个礼，就听到主桌那边传来魏王的声音。
“本王还记得去年三弟得的那株“十八学士”的寿礼，真是让人印象深刻。不知今年，会不会有比它更惊艳的寿礼出现？”
“大哥此言极是，您这么一说，我也是期待非常啊。”晋王接口道，“不如，咱们这就一起瞧瞧吧。”
秦王对此无可无不可，对着身后的高升使了个眼色，说道：“既然大哥想看，那你就念一念吧。”
“遵命。”高升恭声应承之后，就接过宋来递过来的寿礼清单，扬声念了起来。
当然不可能全念一遍，只是捡着每家送的寿礼中最贵重的一样念出来。
“魏王府送白玉梅瓶一对。”
“晋王……”
高升才念了一句，第二句只开了个头，晋王就出声截断道：“大哥，你这礼送的也太不走心了吧，今儿可是老三生辰，你就送两个瓶子？”
“你懂什么？”魏王横了一眼挑拨离间的晋王一眼，挥手让小内监将自己的寿礼拿上来，然后说道：“你们别以为瓶子就不值钱，这两只玉瓶出自同一块玉石，瓶子是我让工匠从中间掏出来的，无论是质地还是纹路，两只几乎一模一样。”
如他所言，若只单独一个，则价值一般，但是一对，价值至少得翻三倍。
秦王拿过一只细细鉴赏，半晌才笑着说道：“是块好玉，多谢大哥了。”
“你我兄弟间，不必这么客气。”魏王不以为意的说道，然后转脸问晋王，“老二，你送了什么寿礼给三弟啊？”
正在这时，高升又开始唱念：“晋王府送赤金佛像一座。”
“金佛像？”魏王听着面露鄙夷道：“老二，自从你跟那帮盐商亲近之后，这品味怎么越来越低俗了？”
“我这不是听说老三府里又要添侄儿侄女了吗，就请了一块佛像给老三镇宅子。”晋王强行为自己挽尊道。
“呵！老二，你与其操心老三的子嗣，倒不如
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操心操心自己的，咱们兄弟四个，现如今也就你府里没有孩子啊。”魏王面上露出讽刺的笑容。
他这话倒也是事实，现如今除了秦王今年得了嫡女外，魏王在去年得了个庶子，就连还没有娶正妃的楚王，也在上个月得了个庶女。
唯独晋王，至今膝下无子，连个丫头都没有。
一提起这事，晋王面上就有些挂不住，咬着后槽牙沉声道：“劳大哥记挂。”
闻到这股子火药味，高升怕两人再闹起来，毁了自家王爷的寿宴，便赶紧开始念下一件寿礼。
很快，就到了尾声。除了魏王的两只瓶子，再没有出现比之更出彩的寿礼了。
魏王得意之余，突然说道：“本王听了半天，怎么没有听到黄女官的贺礼啊？”
第153章八音盒
“还真是。”听到这声提醒，晋王一下子想起了什么，说道：“说起来，三弟对黄女官可没少提携，这初入朝堂就官居五品，不知羡煞多少人。”
他说着，视线上下打量座位上的黄芪，似真似假的说道：“就冲着这份知遇之恩，黄女官献上的寿礼怎么也得比去年的“十八学士”更稀奇吧？”
这话不是强人所难吗？去年那株“十八学士”，至今除了黄芪再没有一个人能培育的出来，说是稀世珍奇都不为过，如今让她再拿出来一件更好的，岂是说的这么简单。
偏偏，晋王先发制人，用知遇之恩将黄芪高高架了起来，若是这个时候再说什么不行的话，无异于落了秦王的面子。
明珠郡主目含担忧的看了一眼黄芪，以眼神询问要不要帮忙，“我的马车上还有一匣子西洋宝石，要不借你先用用？”
黄芪拍拍她的手背，眨了眨眼睛道：“不用，我早准备好了，一会儿你瞧着吧。”
说罢，起身走到主桌旁边，先给秦王行礼，然后对着魏王和晋王笑道：“两位王爷如此高抬小臣，真是愧不敢当。”
“你可不要妄自菲薄，黄女官的奇思妙想可是闻名朝野的。你给三弟准备了什么贺礼，快拿出来，让我们开开眼。”魏王语气中带着一丝不容反驳的威压。
黄芪最近没少直面秦王的冷脸，已经习惯了这种高位者的气场，因此面对他的逼视，没有丝毫动容。只静静等着秦王发话。
秦王视线扫过席间诸人，最后落在黄芪的身上，笑了笑，说道：“既然大哥这么心急，黄芪，那就将你的贺礼呈上来吧。”
“遵命。”黄芪福了福身，对着高升点点头。
高升收到信号，立即唱念道：“造钟处黄郎中奉上八音盒一只。”
随着他的声音落地，宋来亲手奉上一个正方形的锦盒，请秦王亲自打开。
秦王挑眉看了黄芪一眼，随意的掀开了盖子，只见里面是一只圆形的紫檀木盒子，上面精雕着各种花鸟虫鱼图案。
是个……木盒子？
秦王眼里的疑惑一闪而逝，旁边的魏王和晋王伸头过来瞅了一眼，也感觉莫名其妙。
晋王最沉不住气，还不等秦王说话，就语带失望的对黄芪问道：“这是什么东西？黄女官不会就送老三一只木盒子吧？”
紫檀木虽然也价值不菲，但身为皇子，他们什么好木头没有见过，区区一只紫檀木做的盒子，实在太寻常了。
黄芪没有回答他，而是对秦王说道：“请王爷将盒子打开，便知其中奥妙了。”
魏王和晋王听着不由面面相觑。秦王则一副挠有兴致的模样，依言打开了檀木盒子。
怎料，就在盒盖被打开的刹那，一阵轻灵、悠扬的乐声从里面流淌出来。但凡闻听此曲之人，只觉心神一荡，那旋律既有百花初绽的蓬勃生机，又带着冬雪消融的清澈凉意。
这是？
魏王和晋王陡然变了神色，惊疑不定的盯着秦王手中的木盒子。秦王则眼含惊喜的望向黄芪：“这是什么？”
黄芪扫了一眼周围，见席间诸人都被自己的寿礼震慑住了，心里顿时一阵满意。于是，面带微笑的介绍道：“这叫八音盒，只要打开它的开关，就能够自动演奏精妙的乐曲。”
“八音盒？”秦王咀嚼着这个名字，面上露出欣赏之色，“本王记得《周礼。春宫》上记载：先秦时期，人们根据制作乐器的材质，将乐器分为八大类，合称“八音”，分别为金、石、土、革、丝、木、齙、竹。”
“王爷所言不错，臣正是由此“八音”而生出的灵感，设计出这个乐匣为王爷贺寿，伏愿您身比松筠，常沐九霄甘露；福同云绮，永葆八极春风。”
当黄芪清脆的嗓音传遍宴席的每一个角落，伴着空灵的乐曲声，格外触动人的心灵。
秦王眼底情绪激荡翻涌，声线低沉道：“你这份寿礼，本王很喜欢。”
一曲终了，众人这才回了神。此时，他们望向黄芪的目光已然变了，比之刚才更多了几分钦佩和郑重。
魏王和晋王望着秦王，嫉妒的眼珠子都红了。老三这小子怎么就这么幸运，能碰上黄芪这么一个怪才。黄芪这送的哪是寿礼啊，分明是一座金山。
这个八音盒，要是所料不错，最后定会成为如西洋钟表一般，让权贵人家争相追捧的奇珍物件。
想想西洋钟表的热卖程度，这个八音盒也绝不会比它逊色多少。老三这得挣多少银子啊！
而这些，不止秦王和魏王瞧的清楚，其他人也都看的明白。若说之前造钟还可能是意外，可这才过了多久，黄芪又做出来个八音盒，这充分说明她在匠作一道上潜力无限，是个天生的匠才。
他们这些人，若能和她沾上关系，发财升官岂不是易如反掌。
就在众人看向她的眼神变得一片火热时，黄芪却事了拂衣去，深藏功与名，已经回去自己的座位上了。
明珠郡主坐在她旁边，目光上下移动着打量，好似突然不认识了一般。
“怎么了？你这是什么眼神啊？”黄芪莫名其妙的问道。
“啧啧，我知道你有才，但却不知道你这么有才。会自动播放乐曲的乐匣，说是神仙手段也不为过啊，让你这么轻易就做出来了。”明珠郡主感叹道。
“哪有这么夸张。”黄芪不禁失笑，“八音盒的原理呢，与钟表有相似之处，都采用的是发条动力，说白了就是个小机械，没你想的那么夸张。”
明珠郡主对匠作事是一窍不同，不过她从黄芪的解释中明白了一件事：“这个八音盒与钟表一样，也能批量生产？”
“可以。总体来说，它比钟表的打造过程还要更简单一些。”
明主郡主顿时眼前一亮，急切的抓住黄芪的手臂说道：“招贤令的事你抓紧办，日后咱们造钟处除了造钟，还要造八音盒，这可都是大买卖啊。”
黄芪的心思和她是一样的。她送秦王八音盒，可不是为了让他私藏，而是为了功绩。
今日之后，八音盒必将掀起一阵新的时尚风潮。京中权贵遍布，这些人为了得到它，必定会不惜血本。
到时候银子定会如流水似的涌向
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造钟处。虽然进不了她的口袋，但她却能凭此升官啊！
献礼环节之后，正式开席。宾客们吃菜喝酒好不热闹，不少自觉有些资历的人，都提着杯子去主桌向秦王敬酒。
黄芪自知酒量不好，这种场合一向只喝茶不碰酒。然而，一边的明珠郡主却有些看不下去，“你现在行走官场，跟人打交道的地方多着呢，还能真滴酒不沾啊？”
“我是技术工，凭本事说话，酒场上这些对我用处不大。”黄芪理直气壮的说道。
“什么技术工，既然进了官场就要遵守官场上的规则。”明珠郡主有些无语，提点的说道：“别人你可以不管，秦王兄可是你的靠山，今儿这个日子你不过去敬杯酒说的过去吗？”
事实上，黄芪自然懂规矩，但主动面对秦王，她实在有心无力啊。想想心里藏着的那个隐秘，万一喝醉了，说了什么不该说的，以秦王那个小心眼的脾气，她还能见到明天的太阳吗？
就在她打算装傻充愣的糊弄过去时，魏春林端着杯子过来，喊她：“黄女官，我们一起去给王爷敬杯酒吧。”
“我……”黄芪面露为难，一时拒绝也不是，答应也不是。
明珠郡主看得一阵闹心。平日挺精明的一个人，今儿这是怎么了？看到好处，也不知道往上凑。
她嫌弃的嗔了一眼，亲手倒了一杯玉泉酒，塞进黄芪的手中，低声道：“还不快去？秦王兄看你呢。”
黄芪朝主桌的位置看了一眼，果见秦王的视线正落在自己这边的方向，只得僵着脸跟在魏春林身后。
魏春林发现了黄芪的不自在，笑问道：“怎么了？”
“没什么，我酒量浅，一会儿魏大人可要照应着我啊。”黄芪找了个借口。
“没问题。”魏春林以为她是自谦，也没有多想，随口答应下来。
今儿秦王的心情还算不错，脸上多了几分笑意，少了平常身上的那股子疏离味道。
黄芪和魏春林敬酒时，他也给面子的喝了。
“黄芪，给三位王爷也敬一杯，往后你行走在外，本王顾及不到的地方，还得他们帮忙关照。”秦王说着示意高升给黄芪斟酒。
黄芪感受着嘴里的辛辣味道，应了声“是”，然后又端起杯子给魏王三人敬酒。
不想，魏王却道：“既然老三要我们兄弟关照你，好歹也要拿出来些诚意，黄女官这一杯敬三人，未免太敷衍了。”
“魏王爷误会了，小臣哪里会不知道这个，这第一杯自是要先敬您。”黄芪姿态谦恭，言辞诚恳道：“小臣愚钝，日后若有哪里做的不到位，还望您海涵。这杯臣先干为敬，您随意。”
“好说，好说。”魏王还算给面子，在黄芪喝完之后，紧跟着也满饮了一杯。
接着是晋王。晋王平日和女子接触多在欢场中，或者床第间，还从来没有在这样的场合和一个小女郎对饮过，一时感觉别扭非常。面对黄芪的敬酒，他只草草点了点头，并未饮酒。
黄芪也不在乎，例行公事一般完成，又接着敬楚王。
楚王可比两个哥哥热情多了，“小王对黄女官的才品仰慕已久，今日这杯酒，该本王敬你。”
黄芪一副受宠若惊的表情，谦虚道：“楚王爷此言真是折煞小臣了。”
说罢，就要举杯，不想楚王又道：“我瞧黄女官有些不胜酒力，不如这一杯本王喝，女官喝杯茶便算了。”
这幅怜香惜玉的模样，一时间让席间众人愣了神，瞧向二人的眼神不禁微妙起来。
黄芪与楚王接触的不多，不知他此举是不是故意的，心里想着措辞，正要说什么，就听一旁的秦王说道：“既然四弟这般说了，黄芪，那你就以茶代酒敬四弟一杯吧。”
“是，小臣敬楚王爷。”黄芪从善如流的放下酒杯，端起了茶碗。
楚王面上的笑意微顿，眼神闪了闪，然后举杯一口干了。
“楚王爷豪爽，臣今日借花献佛，也敬您一杯。”魏春林趁机圆场道。
“魏大人客气。”楚王又喝了一杯。
如此席上气氛才重新轻快起来。
黄芪一连喝了三杯，明显感觉双颊有些发烫，脑袋晕乎乎的。有心告退回去座位，不想楚王又拦住她絮絮叨叨的说起了钟表专卖的事。
“本王也打算开一家钟表专卖店，不想让人去造钟处一问，才知整个京城一共才四个名额，且已经全部兑出去了。黄女官，看在咱们的交情上，可否通融一番，多加一个名额？”
“专卖名额是我们王爷禀报圣上定夺的，小臣也想帮忙，但是有心无力啊。”黄芪一面应付，一面暗道楚王果真如传言的那般脸皮厚如城墙。
要知道，京都中的四个专卖名额可不是随便给出去的，除了高升的那个，其余三个都是通过层层竞争才选拔出来的，且还不是固定的，不仅每年一换人，且每个名额还要上交十万两银子的专卖费用。
而楚王现在想用一句话，就空手套白狼，免费得个专卖名额，也实在够不要脸的。
“黄女官也太谦虚了，谁不知道三哥对你倚重有加，只要你一句话，无论多少名额，还不是你想增加就增加。”楚王好似听不懂她的拒绝之意，继续纠缠道。
他这话倒也误打误撞说对
黄芪揉着钝疼的额角，暗自隐忍着酒意的侵袭，嘴上还得小心应付着，很快心里就升起一片烦躁之意。就在她的忍耐快到极限的时候，秦王突然出声道：“四弟，专卖名额牵连甚广，你跟我谈吧。”
“也好。只要三哥愿意关照，弟弟感激不尽。”楚王一听有松口的意思，连忙提着酒杯凑了上去。
黄芪这才趁机脱身。回去的时候，脚下一软，控制不住歪了身子，幸好明珠郡主远远的看到她的状态不对，提前伸手扶了一把。
“你还好吧？”刚才黄芪是说过她酒量差，但明珠郡主没有想到竟然这么差。她在这边看的清楚，黄芪总共就喝了三杯，竟然连意识都不清了。
“还好。”黄芪强忍着晕眩，给自己倒了杯热水，想着过会儿应该就好了。不想吹了一会儿冷风后，头晕的感觉非但没有缓解，反而越发严重。她意识到自己不能再待下去了。
“我不行了，这就去与王爷道辞，郡主慢坐。”她不敢趁强，打算趁现在还有力气的时候，退席回漱石居。
明珠郡主看着她摇摇晃晃的模样，哪里放心她一个人过去，让自己的丫鬟琵琶扶了黄芪站在原地等着，自己则去了主桌，替黄芪与秦王说一声。
此时，秦王正背晋王和楚王拉着拼酒，听了明珠郡主的话，并未说什么，只点点头表示知道了。
明珠郡主这才回去扶着黄芪往漱石居而去。此时黄芪的意识已经开始涣散，话都有些说不清了。
明珠郡主问了几遍，都没有问出漱石居的方位，只好找了个小内监带路。好一顿折腾，才终于把人送了回去。
今日木樨去永安坊帮着收拾屋子了，黄芪身边连个服侍的人都没有，只有个小丫鬟。明珠郡主不放心，最后把琵琶留下来帮忙照看。
黄
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芪睡了整整一个下午，直到暮色四合的时候才睁开了眼。
木樨正守在她的身边，见她醒来，忙凑近过来，“师父，您这会儿感觉怎么样？”
“头疼，浑身没有力气。”黄芪抚着鬓角，脸色有些不好。
木樨转身去桌上端来一碗汤药，说道：“这是下午太医给您开的方子，用来缓解醉酒后不适的。”
黄芪被扶着半坐起来，垂头闻了闻，见确实对症，这才接过药碗一气儿喝了。
木樨去放碗，她则靠在引枕上问道：“现在几时了？”
“已经快戌时了。”木樨回道，又说：“厨房的灶上煮着鱼片粥，师父可饿了，我去给您盛一碗来。”
黄芪这会儿一点胃口都没有，只让她倒了凉茶，喝了几口后，忽的想起了什么问道：“对了，我中午是怎么回来的？”她现在的记忆还停留在宴厅给魏王等人敬酒的时候，之后的事却全然不记得了。
“是明珠郡主送您回来的。那会儿我还没有回来呢，郡主留下琵琶照顾您。本来琵琶还想等您醒来再回去复命，后来郡主那边出了些事，琵琶放心不下，才提前走了。”
就算有木樨的提醒，但黄芪还是对这些没有一点印象。从前，她几乎没有喝过酒，并不知道她是个沾酒就醉的体质，而且酒后还会断片。
她暗道今日算是长了教训，往后可再不能喝酒了。她这身子，喝酒容易无事。
身上还是疲乏的厉害，让木樨将身后的引枕抽走，黄芪又平躺下来，才问道：“你说明珠郡主出了些事，是出了什么事？”
“哦，哦，是陆夫人，就是郡主的未来婆母，今日在酒宴上当着所有人的面让郡主保证成婚后再不踏入朝堂。”木樨说着，露出愤愤不平的神色，“这些大家族的夫人，就会绵里藏针那一套，面上说的好听，什么害怕郡主兼顾内外会被累着，实则就是逼迫郡主回归后宅。”
“郡主是如何应对的？”黄芪面上闪过一丝惊讶，不明白陆夫人好歹是个世族家的主母，为何做事如此没有分寸。
木樨摇头，“不知。我只听说郡主下午进宫了，也不知这会儿出来了没有。”——
作者有话说：身比松筠，常沐九霄甘露；福同云绮，永葆八极春风，出自百度。
第154章报仇
次日，黄芪惦记着明珠郡主入宫的结果，打算去了造钟处好好问问，不想明珠郡主根本没有来。她只得将此事搁在心底，先忙衙门的事。
昨日，秦王最终还是答应给楚王一个京都的钟表专卖名额。于是，楚王的门人一早就来找黄芪了。
“小的裴志拜见郎中大人。”
“楚王爷也太客气，本官才打算让人去府上详谈，你就来了。”黄芪笑吟吟的说道。
裴志的姿态放的很低，赔笑道：“哪敢劳烦大人的人跑一趟。我们王爷可是专门嘱咐了，不许我给您添麻烦。”
“行了，那就去吧。”黄芪寒暄两句，就指着一旁的彭寅道：“他是我的弟子，专卖的事让他跟你说。”
“是，是，是。”裴志点头哈腰的告退，然后跟在彭寅身后去了隔壁议事厅。
黄芪目前除了专管技术生产，也兼管销售之事。每日事务繁多，就算把她劈成两半也没办法全部亲力亲为，于是她直接总揽全局，底下琐事扔给两个徒弟练手。
彭寅性子活泛，见的世面多，主要负责销售上的事，而麻银则专管技术生产的事。
因此，今儿她才让裴志与彭寅详谈。
裴志今日是带着任务来的，昨日楚王从秦王府赴宴回来，就叫了他去书房详谈了钟表专卖一事，叮嘱他一定要多多争取货量。现在钟表市场的状态是供不应求，他们的专卖店拿的货越多，才能赚取的利润越高。
然而，当他向彭寅提出这个要求的时候，对方却拒绝的十分干脆。
“不是我不想通融，而是没法通融。你可打听了京城四个专卖店的东家，城南是隆安公主，城北是襄王爷，城西是我们秦王府，城东是文昌大长公主。你说，我给你匀哪一家的货？”
这四家可没一个好惹的。裴志擦了擦额上的汗，问道：“我听说你们在通州也有专卖店，这外地的富贵人家才有几个，要我说不如把货量全部集中到京城来。”
不想得罪人，他只好把主意打到了外地的货上，有意替楚王将这些份额全部揽过来。
可惜彭寅深知他师父要把钟表卖到全国各地的计划，怎么可能答应他这个，且不光不可能把外地的货让给他，连京城这边也是匀不了的。
“我师父正在想办法提高钟表的产能，楚王想要货，得再等一段时日才成。”
啥？还要等一段时间？
裴志有些傻眼，“秦王昨日可是亲口答应增加一个专卖名额给我们王爷的。”
“是，专卖名额能增加，可产量却不是说增加就能增加的。如今我们产能有限，造出的钟表，现有的这几家专卖店都不够分，哪还有匀给你们的量。”
“这，彭小哥再想想办法。我家王爷可是说了，那专卖店今儿就得开张，没货我们拿什么做买卖？”裴志苦着脸恳求道。
他家王爷为了这桩买卖，前前后后费了不少心思，要是知道他把事办砸了，肯定要发火。
“这事我也没法子。”彭寅面上露出同情之色，但话口却一丝也没有放松，“要我说，这事还得你们王爷出面解决才成，你找我真没什么用。
“让我们王爷解决？”裴志面带疑色，有些不明白他的意思。
“这你都不明白？让楚王爷私下与其他四位东家协商，请他们每家匀出点货，这样你们专卖店自然就能开张了。”彭寅指点道。
“这能行吗？”裴志迟疑着。心里总觉得哪里不对劲。今儿他可是来提货的，怎么最后不仅无功而返，还给自己王爷揽上了个麻烦事。
彭寅看着他的表情，又添了把火：“实话告诉你吧，别看我师父掌管着造钟处，好似很说得上话的样子，实际上也只是个拿钥匙的丫头，秦王才是正主，还有那四位专卖店的东家，哪一位都比我师父的话管用。你要真想办成这事，得找对正主才是。”
裴志：“……”他权衡再三，到底还是选择先回去给楚王回话。
彭寅看着他匆匆而去的背影，嘴角噙着几丝冷笑。昨日楚王故意在酒宴上说些让人误会的话，使得旁人猜忌师父和他之间的关系，败坏师父的名誉，这个梁子算结下了。
师父不报复，那是她大度，要顾全大局。但作为徒弟，他可没有那么宽广的心胸，岂能容忍师父被人欺负。因此，专卖店的事，他绝不可能让楚王轻易达成目的。
今日，他就是故意为难姓裴的，他倒要看看，面对其余四家专卖店的夹击，楚王要怎么破这个局。
想到这里，他又叫过自家的随从低声吩咐了几句，随从虽然诧异，但还是乖乖下去照办了。
……
这日，正是造钟处一月一次向外铺货的日子，所有专卖店的掌柜都齐聚议事厅，等待提货。
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然而，等了大半天也没有人来与他们交接。
“怎么回事啊？我们店里的那些大主顾可还等着呢，说好今儿拿货回去，他们就带走的。现在这么磨磨蹭蹭的，这不是耽误我时间吗？”城东专卖店的掌柜是个四十许岁的大胡子，是个急脾气，这么长时间没见到动静就忍不住嚷嚷起来。
“老胡，别那么着急，再等等吧。许是人家有什么事耽搁了呢。”城北的许掌柜慢条斯理的劝道。他是个老好人，最讲究和气生财，一身养气的功夫修习的极好。
“是啊是啊。咱们这买卖，还在乎这么点儿时间？等会儿就等会儿吧，只要能如数提到货，别说等一个时辰，就是一天都没问题。”城南的刘掌柜最滑头，一般不会胡乱出头，除非涉及到了他自己的利益。
“怎么个说法啊，老刘？你是不是听到什么风声了，可别瞒着我们啊。”城东的大胡子瞪着眼睛问道。
别看他长的一副糙样儿，实则是四个掌柜里面心思最细腻的。听话听音，瞬间就听出了刘掌柜的深意。
“也没什么，我听到的那些也不一定就是真的，可不敢乱说。”刘掌柜支支吾吾的搪塞着，一副懊恼刚才失言的模样，但左右乱看的眼神却出卖了他内心的真实想法。
这是有事啊！
“到底啥事，快说，别在这里装模作样了。”老胡急脾气的性子，完全没有陪着他一起做戏的意思，一句话就戳穿了他的真实的心思。
老刘气的咬紧了后槽牙，暗骂他是个没有脑子的莽夫。不过他的目的本来就是引起其他人的好奇，如今也算达到目的了。
于是，也不再遮掩，直接道：“我是听到了个小道消息，原本也没在意，但看今儿这情形，保不齐还就是真的—听说楚王也学么了一个京都的钟表专卖名额。”
众人闻言，不由一愣，许掌柜反应最快，说道：“这话打哪儿说起，黄郎中早就说过，京都就四个专卖店，如今咱们四个都在这里，楚王那个名额是打哪儿来的？”
见他不相信，刘掌柜顿时急了，指着城西的路掌柜说道：“不信，你们问老路，他是秦王府的人，肯定知道我说的是不是真的。
然而，路掌柜却露出一脸的茫然，“老刘这消息我还真不知道，主子们的事，不主动说，我一个做奴才的哪敢随意打探。昨儿我在店里忙了一天，今儿一睡醒就过来了，完全没有时间打听这些啊。”
路掌柜是秦王府的家奴，原先帮着秦王管理瓷器铺子，后来被调去钟表专卖店做掌柜。
城西的专卖名额虽然是黄芪给高升的，但仅凭高升一个人可不敢接受这么大个买卖。没看其他三位东家不是公主就是王爷吗，他一个奴才哪敢和这些人齐平。
一拿到名额，他就乖顺的上交给了秦王，最后他是名义上的东家，但实际上只占一成分红，剩余九成则全部上交秦王的私库。
然而，就是这一成也让他赚的盆满钵满。
不过，这是后话了。
此时，路掌柜装傻充愣，众人只得又把目光放在刘掌柜身上，“老刘，既然你知道，就仔细说说情况。咱们现在可都是一条绳子上的蚂蚱，得联合起来，有福同享有难同当，互通有无，你知道什么可不能瞒着我们啊。”
“我要是想瞒着你们，还会在这里提这事。”刘掌柜“呸”了一声，才继续说道：“据我所知，楚王的这个专卖名额是秦王为他增设的。”
能站在这里的都不是笨人，一听见这话，瞬间明白了背后的利害关系。
老胡神色凝重的说道：“钟表的产量是有数的，现今咱们四个都不够分，哪里有多余的分给第五个人。楚王这个时候插进来，岂不是要分薄咱们的份额？”
明面上看是增加了名额，但实质上是要从他们碗里抢食啊！
“可不是这话。”老刘面上浮现出几分忧色，“我这个月的货可全都预订出去了，必须按期交货，若是突然少了数量，那些贵人能吃了我。”
“谁不是呢？”许掌柜眉头皱得能夹死蚊子，“定金我都收了，要是时间到了没货，我得赔死。”
大家聚在一起大吐苦水，最后老胡提议道：“这事可不能就这么认了，要不我们找找黄郎中，让她给我们一个说法。”
“行，就按你说的办。”许掌柜和刘掌柜第一个响应。路掌柜虽然没有说赞同的话，但也没有拒绝。
于是，事就这么定下了。胡掌柜打头，众人就要出去议事厅找主事的人，不想却在门口碰上了姗姗来迟的彭寅。
“对不住诸位，我来迟了。”彭寅一进去就放低姿态给众人赔礼。
这会儿，谁还和他计较这个，他们更在意能不能按时提到货。
不想，彭寅面露为难的道：“楚王前两日得了个新的专卖名额，此事你们应该已经听说了。现在他店里的掌柜守在工坊等着提货，我也是没有什么好法子啊！”
“彭小哥，你不会就这么让他把货提走了吧？”众人一听他这话，顿时急眼了。
“哪能啊。我们造钟处可是与诸位签过契书的，就算天王老子来了，没有你们的点头，也不能把你们的货带走。”彭寅连连保证道。
众人这才松了口气，“还是彭小哥最仗义。既然货还在，那我们是不是可以带走了？”
“恐怕不行。”在众人的期待下，彭寅又调转了话口，“不是我不让你们提货，是你们带着货，根本走不出这造钟处的大门。”
“这是什么意思？”四个掌柜都被彭寅这一波三折的说辞折腾的没了脾气。
看到这里，彭寅便知火候到了，于是直接交了底：“楚王对专卖店开张的事势在必得，我瞧那架势，怕是想独吞这个月的全部货量。如今，他门下的那个裴志就带着人守在工坊门口，逼着工坊交货，这会儿正和我们的人对峙呢，您诸位若是现在就把货带走，只怕……”
怕什么，他没有说出来，但在场的众人谁又能想不到，只怕他们一出去，东西就会被楚王的人抢走吧。
“岂有此理！”刘掌柜第一个愤然起身，“他虽是皇子，可我家主人也不是任人宰割的。”他背靠隆安公主，把楚王这个初入朝堂的皇子并不放在眼里。
“就是，楚王行事也太过霸道了。凡事总得讲究个先来后到，凭什么他一来，货就要全部供给他。”许掌柜第二个响应。
胡掌柜却没有两人这么多废话，直接起身道：“我这就回去将此事禀报东家，请东家亲自出面与楚王交涉。”
他出自文昌大长公主府，说话的底气可比其他人足多了。
其他人有样学样，也纷纷跟着他往议事厅外走，“我们这就回去与东家禀报，彭小哥，这批货你可一定帮我们看好了。”
彭寅早就在心里幸灾乐祸了，只面上装出一副凝重之色，重重点头道：“诸位放心，你们回来之前，我保证你们的货不会少一个零件。”
那就好。四个掌柜摩拳擦掌的离开了。彭寅偷笑够了，准备回工房时，就见路掌柜又返回来了。
“老路，你怎么又回来了，不去找王爷说说？”彭寅对着他挤眉弄眼的打趣道。
《穿越古代当丫鬟》 150-160(第10/23页)
“啧啧，你可真是坏透了。”老路抬手点点他，“怂恿老胡他们挤兑楚王，惹出这么大乱子，这事你师父可知道？”
“我师父回王府去了，还不知道，老路你可别给我说漏了。”彭寅笑意微敛。
路掌柜没有表态，只道：“老胡他们可都回去告状去了，你可是替楚王把人得罪光了，可想过最后怎么收场？”
“我收什么场？楚王想独吞全部的货可是事实上。”彭寅满不在乎的说道。
“那你就没有想过，万一楚王和另外几家的东家对上，最后会来找你师父解决么？这些人，黄郎中就算背靠王爷，也不敢随便得罪吧？到时候，除非拿出真货，不然你让她用什么平息这场纷争？”
路掌柜说着，在心里摇摇头，觉得彭寅做事太过顾前不顾后，现在他是把人家耍的团团转，但最后还不是让黄郎中夹在中间，左右为难。
“谁说我们拿不出货。”彭寅难得吐出一句实话，“瞧着吧，那几家眼下争的再凶，只要最后得了实惠，这笔账就绝不会算在我们造钟处的头上。”
那会算在谁头上？
路掌柜心里琢磨着，随即眼睛里闪过一丝精光，压低声音问道：“不是说目前的产量是定的吗？难道你们一开始就没有说实
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