行省灌满声望,让大本营绿油油的,全部变成她的地盘了。
在她到达上京之前,必得完成此事。
一出翠云便是重重山林。
一行遇到驿站便休息,天黑不行路,白日疾行,很快便到达怀仁。
城界一过,怀仁在地图上变成灰色,城池状态浮现而出——
【城池名称:怀仁城
综合评分:★
基建服务:★★★
财政经济:★★
民生幸福:★
吏治清明:★】
玩家小姐忍不住“哇哦”一声,怀仁之后,乃是通远。通远之后,便是国都上京。这里和上京只间隔一座城,但二者的距离足有一千三百多里。
以玩家小姐车队的行路速度,得耗时二十日左右,才能到达。
她走到这里,已经花费了二十多日的时间。
这会儿刚水论坛回来,便为怀仁糟糕的状况发出惊呼。听到她出声,一直留心着她的知葵问道:“小姐,外面树下有个茶摊,要不要下去休息一会
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儿?这会儿还早,今夜城门落锁之前,我们肯定能进城。”
玩家小姐撩开帘子,看到落叶萧萧的情景。她点点头说:“那就休息一会吧。”
骑马跟在车旁的芳芹到前面传话,一百余之众的队伍停下来。邹捕头亲自下马,带着衙役们在周围查探一番,不见有埋伏,也无危险,这才请玩家小姐下车。
茶摊只卖水和干粮,连像样的桌椅都没有。好在树林之下,有球状的圆石可以落座,地面上铺着厚厚的落叶,别有一番野趣。
玩家小姐戴着帷帽,在知葵的搀扶下坐在铺上一层厚锦的石头上,有一口没一口的喝着蜜水。
陆无谋见游隼不动声色地扫视着周围的人,感兴趣地问道:“老夫瞧着,此处只有歇脚的路人,并无特殊之处。”
游隼下巴一抬,说道:“那人有些不一样,他以前是当兵的。年轻的时候,一定是个好斥候。”
斥候,军队的眼睛,核心职责为打探敌情、勘察地形、传递军情,一般都有尖兵担任。
陆无谋循着他的视线看过去,看到一个干瘦的老翁,衣衫褴褛,做贫家装扮,脚上踩着一双草鞋。那并不算干净的脸上,鼻子怪异的歪斜着,一只眼睛灰蒙蒙的,显然已不能视物。
不论怎么看,都看不出士兵的特征。
陆无谋唤道:“老人家,请过来一叙。”
作者有话说:
新的故事发生了~明天见。
以为周三能让暴君和玩家小姐见面的,没想到嘉陵收尾写得太久,周六应该没问题~
第115章民生凋敝
老翁闻言,伸手指着自己,做询问状。见那江湖人士和气度不凡的官家老爷点头,按下心中的忌惮,牵着孙子的手走向车队。
六七岁的孩子行走起来,暴露出腿跛的缺陷。
老翁问:“贵人可是有事相询?”
陆无谋何许人也,对着一老一小的伤残祖孙没有露出丝毫异样的神色,点头道:“我等初到贵地,想了解这儿的风俗。不知老翁可否告知家住哪里,有几口人,平日靠什么为生?”
老翁道:“我妻子早逝,儿子在北方边境抗蛮已丧,儿媳妇在我的首肯下改嫁,留下一个孙儿和我相依为命。我们祖孙俩家住前面的天角镇,至于生计,我与树下歇脚的众人一样,做的都是采摘‘断肠草’的营生。”
陆无谋觉得“断肠草”有些耳熟,玩家小姐道:“断肠草,根黄叶红花绿,乃是世间奇毒之物。成熟的植株香气有毒,会让人产生幻觉;花粉有毒,会让身体受损。它生长的地方,毒虫极多。”
陆无谋讶异道:“这种毒物,采它做什么?”
玩家小姐解释道:“世间万物,相生相克,这毒草是‘十全大补丹’的药引。”
同样下车休息的鬼医心想:不错,《毒经》没白背。
十全大补丹是一种价格尤为昂贵的丹药,功效配得上它的价格。没病补身,滋养经脉,小病可愈,还能去除药毒。唯一的限制便是男女成年之后才能服用,避免大补太过,身体早熟。
陆无谋问:“老哥不怕危险吗?”
“怎么不怕,我这只眼睛就是因采断肠草而瞎的,”老翁道:“据我所知,仅昨年一年,因摘断肠草而死的壮年男子就超过二百之数。因我昨年采摘回四株断肠草,所以县令特意放宽年龄要求,让我今年可服‘断肠役’。”
陆无谋知道,许多地方都有特殊劳役。他说:“老哥,你还有孙儿要养,我可以想办法帮你免除劳役……”
“请贵人千万不要这么做!真要如此的话,我们祖孙俩可再没活路了。”
老翁道:“这几年各种税越来越重,与我一个牌的邻居,如今只剩下两三户,只有服‘断肠役’,我家才可免除杂税,勉强维生。”
一个牌是十户。
游隼问:“老哥以前当过兵吧?你的鼻子应该是被盾牌击打,鼻骨断裂又没得到治疗,才会歪曲成这样。”
老翁说:“我是老熙兵,当年从军时只有十二岁。因天生灵巧如猴,五感敏锐,被军中做斥候。当年,我还被太祖亲口赞扬过……”
他说到此处,到底是忍不住了。低下头,哽咽道:“当年我退役的时候,百夫长传太祖的话说——天下已定,大家从此都能过上好日子了。”
远离战场,不用担心随时被敌军杀死,老翁的确过上了二十年的好日子。他用退役时发放的补助建了房、买了田,生活也算富足。二十六七岁时,他娶了一房不嫌弃容貌丑陋的妻,第二年,妻子生下一个儿子。
可刚获得一个家没多久,口粮补助不发了,租税、丁役、徭役不免了。
妻子死了,儿子长大了。
县里征兵,把儿子带走了。
偏偏,儿子离开没多久,田地被一亩亩侵占。
等儿子阵亡的消息传回来,家里已经只剩下一亩薄田。
抚恤金一分没有,儿媳妇改嫁,那也是没办法的事情——不改嫁就会饿死。
为了保下一亩地的口粮,老翁只得要求服断肠役。这断肠役可不是哪个人都能服的,他也是赢过很多人才获得的这个机会。
老翁哭道:“大熙立国才多少年,日子怎么就变成这样了。”
孩童拉着老翁的衣摆,安慰道:“爷爷莫哭,我会乖乖的。”
游隼从怀中掏出一锭银子,塞进老翁的手中。
玩家小姐道:“游隼先生陪老翁走一趟吧。将断肠草安然无恙地带回来,别让今年采摘草药者再中毒而死。”
说完,玩家小姐看向鬼医。
鬼医几乎是跳起来拒绝道:“想要避毒丹?没门。”
玩家小姐柔声道:“两颗就可以了。”
很难有人在她说软话的时候,硬起心肠。鬼医办不到,所以他献祭了自己辛苦炼制的避毒丹。
正当游隼准备和老翁一起离去时,两名衙役坐着驴车而来,眼见树下车马列队,护卫众多,连忙控制驴儿停下,你看看我、我看看你,犹豫着要不要上前。
玩家小姐让人把他们带过来,经过询问,得知他们是税吏。
一名税吏看向茶摊摊主。
那茶摊摊主哭丧着脸道:“小人上个月已缴纳过‘助寿税’……”
税吏横眉竖眼道:“你自己也说,那是上个月缴的税了!难道你昨天吃过饭,今天就不吃了吗?‘助寿税’早就收齐了,这次收的是‘平边捐’。南边在打仗,你知道吧?这笔钱是收起来,购买粮草的。”
玩家小姐轻笑出声,不知正在邕州征战的暴君知不知道有人为他操碎了心。
怀仁的官员真是热心,特地收取“平边捐”,为大军筹备粮草呢。
税吏听到笑声,心中一荡。不由看向戴着帷帽的少女,虽然隔着一层薄纱什么都看不到,却难以回过神来。
“大胆,”陆无谋一声暴喝,吓得税吏跪倒在地上。
税吏赔罪道:“小
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人无礼……”
玩家小姐问:“助寿税是什么?”
税吏说:“上个月是宰相的生辰,府衙里的大人们要为宰相备礼,不层层收税,怎么备得齐。大人,你们那不收‘助寿税’吗?据我所知,处处都是收的。我们也只是按命令行事,并非自己剥削揽财……”
整个川蜀行省都不在正税之外,再收杂税。
嘉陵被围期间,玩家小姐都没让百姓拿出钱财,充以公用。府衙年年收税,就该在关键时刻承担责任,保护百姓。
据玩家小姐所知,黄知府没有给宰相备豪礼的习惯。
本周目,玩家小姐比上周目早离开嘉陵两年,倒是第一次听说此事。
上周目,玩家小姐赶到上京的时候,现在的这位丞相已经被暴君手起刀落,斩首于大朝会之上。
算算时间,这会儿正是当朝宰相——蒋湘,最为猖狂的时候。
玩家小姐对陆无谋道:“劳累先生,从他们口中问出历年的征税名目,记录下来。”
陆无谋自无二话,振奋道:“喏!”
既然要记下来,就是要管闲事了。
游隼问:“天下这么多的不平之事,您管得完吗?”
玩家小姐讶异道:“怎么管不完?看到一件,管一件……”
完成主线任务不会发放奖励,成长阶段已经结束,玩家小姐想再获得锦囊,只能寄希望于支线任务。
NPC有为难的事情?
天下不平之事?
这些在玩家小姐看来都是触发支线任务的机会,她自然要管。
“……总有管无可管的那一日。”
她笑道:“真到那时候,天下就太平了。”
游隼心中震撼不已,久久难以平静。
玩家小姐看到他的神情,亦有几分恍惚。自己以前从不这样说话的,随时收揽人心是沈知珩的习惯。上周目二人共同生活多年,玩家小姐头一回意识到,他影响了自己。
怀仁之事根源不在此处,解除路遇之人一时之困,玩家小姐往邕州去信一封,便离开此处,继续上路。
马车行过之处,民生凋敝。
好似川蜀行省之外,都是炼狱一般。
直到国都将至,繁华和热闹才重新出现。车驾行在官道上,迎面遇见三拨卫兵,要求玩家小姐一行人暂时停下来,靠边等待。与他们待遇相同的还有另外几队人马,有人不太高兴嘀咕:“不知是哪位路过,令我们纷纷避让。”
不一会儿,一辆使用四匹马作为动力的豪华马车自地平线的尽头驶来,车顶扬旗,一面上书一个“蒋”字,另一面是红狐徽记。
陆无谋道:“小姐,来者是蒋湘。”
话音未落,一只手掀开车帘,车内坐着的中年文士朝路边看来。
隔着帷帽,又有银光闪烁,玩家小姐没有看清他的面容,等代表着SR等级的光芒消失,对面的车帘已经重新放下来。
豪华马车内,蒋湘问:“那辆马车是何人所有?”
仆从道:“车上坐的是朝廷新封的玉衡卿。”
“她啊!”
蒋湘转动着拇指上的玉扳指,语气轻蔑地问:“她不好好地待在嘉陵城,跑到上京来做什么?”
仆从道:“据说是来谢恩的。”
据说,自然是据本人所说。
肃清道路的时候,自然要询问路上所有人的来历。
蒋湘道:“安排下去,让礼部派人先把她的身份文书收缴了。然后,教教她规矩,再领她到后宫行礼谢恩,把人打发走了事。不准她往禁中闯,更不能让她站到朝堂上。”
“如今朝中有一个女人站在台前,已经够膈应人的,不能再有第二个。”
玩家小姐不知道车中的对话,但她并没有进城,而是抛下玉衡卿的仪仗,轻装简从,改道转向陪都平洛。
作者有话说:
下午见,补昨天的迟到。
第116章公主之子
夜晚,陪都平洛,客栈。
知葵红着俏脸,说道:“小姐,这身夜行衣不合适。”
玩家小姐抬起手臂,夜行衣完美贴合她的曲线,皮革束腕柔软,能包裹着袖箭。
知葵不知道该怎么说,芳芹根本不敢看自家小姐,只看着窗外的茫茫夜色道:“这一身穿出去,咱们的人不用惊动谁,自己闹出来的动静都足够大了。”
玩家小姐看到她红彤彤的耳根,有些明白了。踱步到梳妆镜前,客栈的铜镜里映照出一小截腰肢,裹得严严实实,但视觉效果又柔又韧,带来遐想无限。20点的颜值,让她每一个部位都是完美的。
玩家小姐弯下腰,鼓鼓囊囊的胸脯沉甸甸压在镜中。她红着脸站起来,又一次抬起手。
这次她的目光落在纤细白皙的双手之上。
她从没见过哪一双手可及这一双的十分之一,骨相清绝,肤白细润,连指甲隆起的弧度都恰到好处。
现实中再美丽的皮囊,都难以惊艳所有人。毕竟,审美是极为私人的东西。
可《模拟人生》的建模不一样,20点的颜值直接统一了审美。
直到有人敲门,玩家小姐才从自我欣赏中回过神来。
人不能经常照镜子,否则容易爱上镜中的自己。
“小姐,是我,大家已经准备好了。”
陆无谋的声音从屋外传来,玩家小姐道:“稍等片刻,我马上出来。”
她换下紧身夜行衣,转而穿上宽松的黑色衣物,再用三角巾蒙住脸。虽然不露曲线,但她沐浴在月光之下的时候,依旧像是一颗散发着莹莹光芒的黑珍珠,只要视线落在她的身上,便难以移开。
玩家小姐下令:“行动。”
一行五人悄无声息离开客栈,翻墙进入一街之隔的温府废宅。
陆无谋问:“小姐,我们从哪开始找?”
平洛温宅,乃是前盐铁转运使温大人的私宅。为方便公干,宅子处在城郊渔河码头附近,面朝大江,背靠山林。
附近因码头的繁华而聚集街巷住宅,比很多小县城还要热闹。
温家获罪后,陆无谋不止一次潜入温宅探查。刑部、大理寺早就把地皮刮过一遍,私下里来此探查的势力不知有多少,老友真的在府中藏有可以证明自己清白的证据,也该被人拿走了。
要是别人坚持要到温宅找证据,陆无谋肯定用三个字打发掉这人——没用的!
可是小姐又不一样,陆无谋猜测,她应该是通过现有的证据,察觉到了什么。
这次,他想得太多了。
根据上周目的经验,主线任务不要求玩家发挥主观能动性,与成长任务、支线任务不一样,多少都会给提示的。
传统游戏中,接到任务会有任务指引,担心玩家玩不明白,还会对任务对象、任务发布
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者、任务结算者进行特殊标识。
做采集、挖矿等日常任务的时候,可收集的物品都有标注。
《模拟人生》没这么贴心,但会给玩家线索。
否则,游戏还怎么玩。
玩家小姐说:“尽量走遍每一个角落,先后顺序无所谓。”
陆无谋应声,快速辨认方向后,往前院书房走去。他的目光扫过干涸的水渠,杂草丛生的庭院,黑布巾下的脸上不禁浮现哀痛的神色。
不知不觉,十多年过去了。
遥想当年,他第一次上门拜访,还与好友在渠中捞过鱼,包着荷叶放在炭火中烤熟,同坐庭院佐酒享用。
这弯弯曲曲的水渠引江中活水流入,总有鱼虾误闯,尤为美味。
鲜活的过往通通化作如今的衰败景象,陆无谋眼前的残垣断壁蒙上一层水雾。哀思没到最繁盛的时候,戛然而止,他举起一只手,示意小姐驻足。
书房亮着灯,窗上投射出三道人影。
深夜时分,被官府封存多年,到现在都还未解除封禁的犯官破宅中,除他们之外,还有别的访客。
真够离奇,但也巧了。
屋内三人是否和温氏要案有关呢?
陆无谋身上是有一点功夫的,他悄无声息靠近窗下,玩家小姐则是在邹捕头、游隼和芳芹的帮助下,转移到可以听见屋内声音的藏身之处。
她一抬头,看见屋内金光大作。这是高等级NPC出现时的提示光效,里面竟然有SSR等级的NPC。
会是谁呢?
屋内的声音传出来——
一人道:“水火共济。”
另一人道:“路通南北。”
这是暗号,玩家小姐侧耳聆听,先出声的那人嗓音沙哑,语含怒意。
“买卖走暗道,你怎的让新面孔掺和进来。我没看错的话,他是个地地道道的汉人吧?”
说出“路通南北”暗号之人又一次开口,他的汉话说得不大地道。仔细听,可以听出流畅话语里夹带的异族口音。
“我近来觉得有些不妙,预感自己已经被盯上了。这正是有一半北族血统的麻烦之处,上面便让他来替我。我从中介绍一下,周到的卖家秦少爷……这位是我的继任者有先生。”
一直没有说话的第三人开口道:“幸会!”
声音清越,虽未见面容,但可以知道第三人是个青年。
有先生说:“谈正事吧。这次,我们要四炉、五灶,现结。”
秦少爷讶异道:“五灶,这么多?”
玩家小姐眼睛微眯,二人说的是暗语,但她听懂了。“一炉”意为“一千斤铁”,“一灶”指的是“一千斤盐”。
本周目,她没接触过和盐铁走私相关之人。
上周目,沈知珩协助寿王嫡子赵景追查过一桩走私案,其中涉及盐铁。那时夫妇相合,沈知珩不管在外面遇到什么事情,都会告诉玩家小姐,她记住了很多暗号。
有先生说:“北方很冷,又要入冬了。”
寒冷的日子里,盐的消耗必定增加。
秦少爷说:“灶冷炉熄,交易谈不拢。”
玩家小姐抓住芳芹的手,无声地道:“快走!”
“灶冷炉熄”意为“察觉危险”,他们已经被发现了。
一行五人的动作很快,但刚撤到庭院中,连动作最快的游隼都停下了脚步,不敢挪动分毫。
四面的屋顶上各站着一个人,手持弩箭早已对准他们。
四人缓慢调整位置,把玩家小姐护在中间,屋内三人先后走出来,其中一人手里提着灯,正是SSR等级的那名NPC。
特效消失后,灯笼的光芒把三人的面容照得清清楚楚。
混血北蛮人身形高大,鼻梁高挺,目光深邃。发色偏棕,眼珠是蓝色的,年纪在四十左右,最佳赏味期早就过了。他身旁的那人身量不高,大腹便便,和他站在一起,显得愈矮愈圆,简直如同人形的冬瓜。
提着灯的男子和二人完全不在一个图层,他一袭墨衣,腰悬双刀。剑眉凌厉,瞳仁漆黑如墨,玉立在阶上,英挺卓绝,自带三分生人勿近的矜贵。
玩家小姐认识这人,上周目见过,直到如今依旧对他印象深刻——眼睛不大的建模,竟能帅得这么干净。唯他一人尔。
那日的温柔之下,竟然藏着凶戾的锋芒。
玩家小姐问过沈知珩此人的身份,沈知珩酸溜溜地告诉了她。
原兖国长公主,现兖国大长公主之子萧宥。
萧宥轻描淡写地掀开眸子,吩咐道:“全杀了。”
玩家小姐出声道:“等等。”
声音动人心弦,屋顶上保持同一个姿势、一直没有动过的几名弩箭手下意识向前挪动少许,想要听得更清楚。
萧宥挑眉看过来,四人身后的玩家小姐藏不住了。
“你难道想说,撞破密谈乃偶然之举,这是个误会?”
人形冬瓜急道:“多说无益,赶紧把人处理掉。”
萧宥道:“可惜啊……”
再可惜,他的手势依旧毫不迟缓,示意下属
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