人出来，当年那帮誓心卫，打杀我们的时候，个顶个的勇猛，但大当家被黑风寨拿刀砍的时，他们就埋伏在她身后不足五丈远，硬是，硬是没救下她来！”
黄觉垂着头沉默良久，才又开口道：“大当家从前嫁过人，但成亲一年没怀上孩子，夫家便开始瞧不上她，日日非打即骂的，为了日子好过些，她拼了命的做活，挨打时便跪在地上求饶，可换来的是更重的毒打，直到有天，她在院子里劈柴，她男人又要打她，她挣扎时拿柴刀划伤了他。”
黄觉讥笑一声：“您猜怎么着，那男人吃痛，马上就停了手，再不敢碰她，只同她那婆婆嚷嚷着要报官把她抓了，让官差打死她，可她太怕挨打了，于是索性把他们都杀了，上山做了山匪，她说做山匪好呀，不用对着人磕头，也不用磕了头还要挨打。”
沈风禾这才发现，黄觉的模样其实算得上清秀，年岁应该也同自己差不多，只是脸上那一道长长的疤痕给他凭添了几分凶相。
沈风禾笑盈盈的同他对视：“觉字好呀，春度春归无限春，今朝方始觉成人。”
“我现在虽认得些字，但大人同我说这些文邹邹的话，纯纯拿鲜花喂牛，我也听不懂。”
黄觉摇着头：“大当家以为自己为我们谋了个好差事，但她死也没想到，这誓心卫的性命，比山匪的还不值钱，不到五年，那十几个兄弟便死的只剩下我们四个，我虽拼着性命抓过几个要犯，做了个巡查使，可脑子不灵光，孙潇办差时也不爱带我，我就在誓心阁这么空耗着。”
他看着沈风禾：“我听他们说，大人考上过状元，你读了那么多书，可知道到底怎么样，才算活出个人样啊，我偶尔照镜子，看自己这副德性，就老是觉得，我们大当家她，死的挺不值的。”
沈风禾没回答，只是反问道：“你觉得我算活得像个人样吗？”
“我幼时读书，先生同我说，君子当见义勇发，不计祸福。”沈风禾忽的停住，笑道，“这句可能听懂？”
黄觉想了想，恍然大悟的点头道：“我知道这句话，我看的话本子上，那个女侠行侠仗义时，说过这句话。”
“我认得许多读书人，他们懂君子气节，也知何为君子之事，可他们也只是知道而已，君子论迹不论心，某种意义上来说，你是我这些年来，见过的为数不多的君子。”
“我这样的，还成君子了。”黄觉偏过头去，用袖子胡乱擦了把脸，“行了大人，别哄我了，今日这话，咱们俩知道就行了啊。”
“好，你我二人君子之约。”沈风禾笑着应下。
黄觉扯出个笑容：“我去瞧瞧我那兄弟。”
“去吧。”
“那个，大人，我能喝些酒吗？”他挠了挠头，又解释道，“我酒量好，酒品也好，喝了就睡，明个儿一早就醒酒，绝不耽误事儿。”
“依着誓心阁的规矩，肯定不行。”她瞧见黄觉脸上一闪而过的失落，对他眨了眨眼，“但你偷偷喝，不让我知道，便不算坏了规矩。”
黄觉笑着连连道谢，转身哼着不成调的曲子离开了。
因大岳的皇帝钟爱玉石，官员们为讨他欢心，纷纷效仿，没几年，玉石内含龙气，佩之可登青云的说法就传遍天下。
为了沾些所谓的龙气，上到一品大员，下至平头百姓，凡是男子，皆要戴玉，玉价水涨船高，许多百姓家中温饱尚且难继，但卖房卖地也要给男丁买块美玉戴着。
丁妙妩说得没错，玉石已渐渐成了男子专属的配饰，另有女子戴玉少贤
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淑的说法，所以哪怕是富贵人家的女子也只是戴金银，需是极为珍视女儿之人，才会为家中女儿也买块玉戴。
可她手中的那块玉，杂质斑驳，若非带些青色，都很难看出是块玉来。
“你娘亲何时给的你？”
“前几日。”她的声音小了几分。
沈风禾的手指轻叩桌面：“哄你独自上车之前吗？”
她慌忙辩解：“可，可阿娘说，她早想给我买了，只是怕不及弟弟的那块，亏待了我，才拖到今日……”
“你出生时还没有弟弟，为何会弟弟先有了玉佩，而你前几日才得了块没比石头强上多少的杂玉？况且……”沈风禾的手指轻点着玉佩上的字，“这样的字迹，不像是工匠所作，莫不是你自己刻上去的？”
她紧紧抿着嘴，没有出声。
“丁妙妩。”沈风禾正色看着她，“你娘不过是想用这块玉，哄着你去死罢了。”
丁妙妩盯着她，嗫嚅着想辩驳，眼泪却先流了下来，她胡乱用袖子擦着眼泪抽噎道：“不是，不是，阿娘不会，她，她待我很好，她说，我若是生在别人家，一出生，就，就死了，可，可她都没有溺死我。”
“我娘从前也是这么同我说的。”沈风禾笑着看她，“她说，我本该出生就被溺死，是她疼我才让我活了下来，所以我每多活一日，便欠她和爹爹一份恩情，我原只道她这样，如今看来，这天下的父母，用的都是同一套说辞。”
沈风禾已经记不起娘亲的样子了，她幼时没有名字，因为娘亲说她日后嫁了李家便是李家媳妇，嫁了王家，便是王家媳妇，因而不需要起名字，娘亲也只是随口唤她大丫头。
记忆中，娘亲的肚子会慢慢变大，又在某一日经历撕心裂肺的哭嚎后，迅速扁下去，再过些日子，又会慢慢变大。
直到五岁那年，她循着娘亲的哭嚎溜进房中，见爹爹将一个皱巴巴的婴孩抛入沸水中，那婴孩啼哭几声便没了动静，她才知道，娘亲除了她，还生过三个孩子，但因着是女孩，出生便被溺死了。
她因此愈发相信娘亲是偏疼自己的，而且娘亲不像爹爹，爹爹见到她就骂，吃了酒会打她，娘亲很少打她，还会温柔的同她说话，只是不许自己吃篮子中鸡蛋罢了。
她家中有个竹篮，娘亲每日都会往里头放一枚鸡蛋，只有爹爹偶尔吃几枚，她也想尝尝鸡蛋的滋味，可娘亲不许她吃，她说请人看过了，她这次肚子里的是弟弟，鸡蛋是留给弟弟吃的。
娘亲还说，爹爹是因为没有儿子，才去喝酒赌钱，等生了弟弟，爹爹便会学好，出去好好挣钱，到时候，她想吃多少鸡蛋便吃多少鸡蛋，还有漂亮的花衣服穿。
那是幼时的她想都不敢想的好日子，她便日日盼着弟弟出生。
丁妙妩一时连哭泣都忘了，她愣愣的看着沈风禾，见她停口，忙问道：“后来呢？”
沈风禾没有继续讲下去，只是笑着伸出手，翘起小指：“我们打个赌如何？”
誓心卫将丁妙妩带走时，乔晏已在门口站了半个时辰，他看着小姑娘的身影，回头对沈风禾道：“她才多大，大人同她说这些，是不是有些残忍了。”
“告知一头注定被宰杀的羔羊，那日日照看它的农夫不过是为了它的毛皮骨肉，让它到被宰杀前都心怀恐惧，当然残忍。”沈风禾对上他的目光，“可她不是只羔羊，也不应只有被宰杀这一个结局。”
“那大人呢？”灼灼的日光照在乔晏脸上，他微眯着眼睛问她，“大人最后吃到那鸡蛋了吗？”
沈风禾愣了下，旋即笑道：“重要吗，我现在若是想，日日都有鸡蛋吃。”
她说着看向刚走进院中的黄觉，张口将他唤了过来。
傍晚，黄觉拎着酒壶倚在县衙门边，眼神迷离，似是喝多了，口中含糊不清的骂着什么，一个衙役过来扶他，谄媚道：“官爷怎么喝成这样，小的扶您回房休息吧。”
“回什么房呀，老子一会儿吃点饭，后半夜还要去审犯人呢。”黄觉口齿不清道。
“什么犯人，还要官爷后半夜去审？”
黄觉打了个酒嗝：“就昨天带回来那个小丫头，我们大人问话，她死活不说，只能我去审，对个小丫头片子用刑不体面，总要背着点人。”
衙役轻拍着他的背：“丁县丞家的千金啊，呦，那么小，怎么审啊？”
“这就叫人把她送去牢里，皮鞭，烙铁，穿骨刀，花样多了去了。”黄觉灌了口酒，为难道，“我一个大男人，也不想对个小丫头动手，可我家大人今日非要个结果，我也没办法不是？我多喝几口酒，脑子昏沉些，到时她叫的再惨，老子也听不清。”
“快滚吧，老子正烦着呢，不想同人闲扯。”黄觉说着一把推开衙役，晃晃荡荡的的朝饭堂走去。
衙役见他走远，瞬间沉下脸，匆匆朝县衙外跑去。
他没走大道，警惕的穿过数条小巷，兜了好一会儿圈子绕到了丁府偏门，又四下望了望，才悄悄走了进去，径直走到一处爬满藤蔓的院墙外，跃起翻入墙内。
那是个封闭的小院子，四面都是高墙，只有墙角处一扇紧锁的小门可供进出，院中有间矮房，他急匆匆的推开房门，焦急道：“老爷，不好了，那群人要对小姐用刑。”
丁县丞端坐在屋内，脸上全然没了那副呆滞痴傻的模样，朝颜立在一旁帮他揉捏着肩膀，他还没来得及开口，一旁的妇人已掩面哭泣道：““她哪受得住刑啊？妩儿，我的妩儿啊，娘对不起你~””
丁县丞不耐的斜了她一眼，呵斥道：“哭什么，你给她个痛快她不依，如今被人扒皮抽筋也是她活该受的！还好业儿已经送走了。”
妇人闻言吸了吸鼻子，止住了哭声，口中絮絮叨叨：“是啊，左右业儿无事，妩儿这罪也不算白遭，都怪她自己福分浅，该有这个劫。”
丁县丞没多理睬她，对衙役道：“他们何时动手？”
“说是后半夜。”
丁县丞的面色缓和几分，问道：“那小贱人在何处？”
“在县衙大牢呢。”
丁县丞目中闪过一丝狠厉：“再怎么也是我的女儿，我也不忍叫她受苦，托郑牢头送杯甜酒，给她个痛快吧。”
朝颜被惊的抖了下，丁县丞拍拍她的手柔声安抚：“你怕什么呀，我可宝贝着你呢。”
入夜，县衙的牢房的大门被打开，正围坐在一起赌钱喝酒的狱卒们循声望了一眼，慌忙起身，桌上的牌九散落一地。
郑牢头看了他们一眼，乐呵呵道：“慌什么呀，我还不知道你们什么德行？”
狱卒们面面相觑，没人坐下，也没人敢做声。
“是不是那帮子誓心卫难为你们了？”郑牢头拖着调子问道。
“是啊郑老爷。”一个狱卒拉过凳子扶他坐下，愁眉苦脸道：“他们方才送了个人过来，为首的那个刀疤脸凶神恶煞的，让我们好生看管着，要是出了岔子，要我们赔命呢。”
“哎呀，怎么能让您如此破费啊。”
郑牢头摆摆手：“破费什么，酒菜值几个钱，快吃吧，
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再过一两个时辰那帮祖宗来了，你们还得陪着折腾呢，我还有事儿，就先走了。”
狱卒们连连道谢，点头哈腰的送走他，纷纷坐下大快朵颐起来。
一刻钟后，牢房门再度被打开，郑牢头走进来，嫌恶了的看了眼倒在地上七窍流血的狱卒们，大步朝牢房深处走去。
牢中空荡荡的，只有最里面的一间关了人，郑牢头在牢门外站定，掏出钥匙开了门，对着角落里那个蜷缩着发抖的瘦弱背影叹了口气：“唉，可怜见儿的，你爹也是真狠得下心。”
他走到她身后蹲下，从怀中掏出个瓷瓶：“你从前见到我，都喊我郑伯伯，我认你这个侄女，也不瞒你，这里头呀是毒药，不过你别怕啊，我挑的是最好的毒，喝下去呀，就是头有点晕，睡一觉就过去了，而且我掺的是甜酒，还往里头放了蜂蜜，甜滋滋的，可好喝了，来，你自己拿着。”
郑牢头将瓷瓶递给她，她却依旧缩着身子背对他一动不动。
“你这孩子，非逼着伯伯对你动粗吗？”他又重重叹了口气，打开瓷瓶的盖子，“孩子，是你爹要你的命，你可别怪伯伯啊。”
说罢伸手扣住她的肩膀，将她身子掰过来，可下一瞬便愣住了。
沈风禾盯着他勾起嘴角，伸手掐住他的脖子，夺过他手中的瓷瓶，将毒酒尽数灌入了他口中。
郑牢头从她手中挣脱，趴在地上死命的用手指抠着嗓子，直吐得口中发苦，仍觉得一阵阵眩晕，再摸到顺着鼻孔流出的血，登时觉得天旋地转，吓得昏死过去。
沈风禾不明白他为何如此执着同自己住一间房，思来想去甚至开始怀疑他是什么山精妖怪，图谋着吸自己的阳气。
“去都察院告我吧，官员失德，归他们管。”沈风禾挥挥手，转身进屋，重重关上了房门。
屋内的二人局促的站着，沈风禾在包袱中翻出一瓶伤药塞到丁妙妩手中：“侧间有温泉，旁边的矮桌上有换洗的衣物，去暖暖身子，朝颜身上的伤口需涂些药，不然怕是会留疤。”
丁妙妩一直在哭，朝颜替她道了谢，沈浴后又柔声哄着她进了内间，过了良久，她哭累了，才终于沉沉睡去。
朝颜这才掀开帘子，慢慢走到桌边，耳朵动了动，笑道：“大人可是在做天工鸟？”
正在摆弄天工鸟的沈风禾抬头，惊讶的看向她无神的双眸。
她指了指自己的耳朵：“妾身听出来的。”
“这如何听得出？”
“天工鸟的双翅由数个卡扣连接，扇动时，有固定的节奏。”她纤细的手指叩击桌面，发出“嗒-嗒嗒——嗒-”的声音，又忽的停下，蹙眉静默片刻，才开口道，“两边翅膀的频率不一致，应是一侧的卡扣尺寸有偏差。”
沈风禾启动天工鸟，可无论是肉眼看还是耳朵听，都分辨不出哪里不一样了。
朝颜顺着桌边寻到椅子，坐在她对面：“大人若是调不好，可否让妾身试试？”
“好。”她应了一声，将天工鸟递了过去。
朝颜在天工鸟上摸索一番，指尖停在一处，重重按下，整只天工鸟瞬间散作一堆零件。
沈风禾看得目瞪口呆，还能这么拆开？
她看着朝颜拿起一个个零件，迅速拼装在一起，再度狐疑的看向她的眼睛，可她空洞的眼神一直落在空空的桌面上，根本不曾看向自己的手。
“这个的尺寸不对。”朝颜将一个木扣放在桌上，“大人可有刻刀？”
沈风禾拿起刻刀刚到递过去，又停住收回了手：“我自己来便是。”
似是察觉到了她的顾虑，朝颜轻笑道：“大人不必忧心这刻刀伤人，妾身家中世代都是做工匠的，从记事起便会做这些小玩意，年少气盛时同人打赌，曾蒙眼做过一只八宝机关匣，好几个匠人琢磨一个时辰才解开，可比这天工鸟复杂多了。”
沈风禾这才起身，抓着刀刃，将刀柄放在她的掌心，柔声道：“我先生也是工匠出身，两位师兄多少承了些他的衣钵，可我年幼时只顾着读书，不曾学过这些手艺，如今年岁大了，再想学，怎么都开不了窍。”
“大人说的，可是杨阁老？”朝颜灵活的转动着刻刀，“我曾见过他，还同他说过几句话。”
“你见过我家先生？”沈风禾惊讶道。
“我父亲是建造英魂冢的工匠，我随他在北岭生活过一阵子，有日同人起了争执，那人讥讽我是个女子，再怎么折腾也成不了事，我说不过他，委屈的一个人躲起来哭，恰好撞见了杨阁老。”
朝颜将削好的木扣插入天工鸟中，启动机关，那鸟在空中盘旋一圈，又落回她手中，她抬起头，空洞的眼睛对着沈风禾：“他说，你怎的这样好脾气，叫人几句话就说哭了去，若是换作我那小弟子，早将那人的一口牙都打没了。”
沈风禾抬眸，“怎了？”
“少卿大人方才又急匆匆出门。”
孙评事咬了口饼，“出凶案了，跟来操一模一样，也是被人剖了腹。”
沈风禾蹙蹙眉，“啊？死者是谁？”
“蔡本。”
孙评事道：“便是当初跟来操赌钱输人的蔡本。”
第150章吴郡访
长兴坊的蔡本家，天上寒乌已盘旋许久，而后黑压压落了满檐。
然群乌见陆瑾踏入，只是嘶鸣，竟无一只敢扑下近身，只在墙头廊角盘踞。
死者蔡本，年四十五，也是这长兴坊里的人。
从前他
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