么东西没有父母，有很多钱，而且是ABS塑料做的？是我！哈哈！”
“这是地狱，”谜语人面无表情地闭上眼睛，喃喃说道，“这就是我的地狱。小丑逃过一劫简直是走运了。”
乐高罗宾开始即兴B-Box。乐高夜翼开始拆卸一辆价值连城的罗马战车，试图把它改造成滑板。
接着，钟声响起了。
大教堂，市政厅，以及钟楼，共同敲响了钟声。钟鸣十二响。
当——
一。隔离封锁的丧钟。
当——
二。联邦封锁令的终结。
谜语人重新站了起来，走向宏伟的正门。他的脚步在大理石上回响——咔哒，咔哒——在一座幽灵殿堂里，他成了孤独的节拍器。
当——
十二。
紧接着，世界爆炸了。并不是源于恐惧，而是源于狂喜。数万人同时发出了欢呼声，汽车喇叭、船只汽笛，以及烟花升空时那标志性的、带哨音的尖鸣交织而成了一首嘈杂的曲目。
谜语人推开了博物馆沉重的青铜大门，把那堆乐高抛之脑后。合页发出吱嘎，抖落了一年份的铁锈。
他踏上门廊，冬日的寒气率先袭来，凛冽而刺骨，洗刷掉了肺部残留的古旧羊皮纸和地板蜡的味道。但真正让他畏缩的是光。
正是午夜。屏障已倒。由大地震催生的“无人区”法令正式宣告过期，与那段动荡的历史一同被扫入故纸堆。为了庆祝这一时刻，新复职的市政当局——多半是靠着韦恩企业深不可测的财力支持——决定燃放足以模拟出第二次闪电战规模的烟花。
哥谭上空正在燃烧。红色、绿色和金色的菊花状火焰在烟霾中绽放，为低垂的云层涂抹上不可思议的色彩。
啊，老鼠们正在庆祝牢笼的开启。
爱德华走到台阶边缘，紧紧抓着冰冷的石护栏。他俯瞰街道。
到处都是人。
他们从出租公寓里涌出，从避难所里涌出。陌生人在拥抱陌生人。有人在消防梯上吹萨克斯。港区原本如黑压压的高墙般耸立的海军封锁舰队已经解散了编队。它们闪烁着信号灯以致敬这座城市。民用船只正涌入海湾，带来了食物，带来了药品，将外部世界的平庸重新带回这个被孤立的培养皿。
“无序。伪装成欢乐的混乱。”谜语人低声呢喃，下定了决心，“新年快乐。棋盘清空了。‘无主之地’结束了。一切逻辑和规律也都会回归。我回来了。”
他活下来了。他熬过了地震和饥饿。他打发走了帮派。最重要的一点是，他从“她”的手里活了下来。那个农民，那个名为格蕾西·米勒的实体。那个把整座城市变成了一个庞大的农业实验场的异常。
他扶了扶眼镜，
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镜片上映照出一朵烟火，光芒照亮了港口正在融化的冰面。
“再见，农场主。”他对着远处的群山冷笑，“现在是智力回合了。我是爱德华·尼格玛。我是这座城市最聪明的人。我正作为一名自由人走下这些台阶。”
他向下迈了一步。他感到轻盈了。那种神秘的“任务列表”感似乎消失了。
“我要从小处着手。”他边下台阶边筹划着，“在证券交易所留下一个简单的谜题。在重新修复的无线电波中广播一段密码。没错，谜语人回归了。”
他走到了台阶底部。他深深吸了一口自由而混乱的空气。
在他身后，在博物馆空旷回响的大厅深处，他仍能听到乐高罗宾沿着那架由无价的侏罗纪脊椎骨构成的扶手滑下时，发出的细微“咔哒”笑声。这肯定是一场幻觉般的噩梦，而他才刚刚苏醒。
他转身打算最后一次锁上沉重的黄铜大门（不知道能不能让里面那些乐高取代他的诅咒？）。他会把钥匙留在门垫下，他会消失在重启的混乱中，他会重建他的智力帝国，他会策划一个逻辑如此精妙的诡计，以至于那只蝙蝠会——
一双大灯晃得他睁不开眼。台阶下方传来一个声音：“尼格玛先生！爱德华·尼格玛先生！”
爱德华僵住了。他的手悬在锁眼旁。别回头，他的生存本能尖叫着，跑，快跑！
但好奇心，他那致命的缺陷，还是让他转过了身。
一辆漆黑锃亮的轿车，带着文化事务部的官方徽章，嘎吱一声停在路边。两个穿着深灰色西装的人走了出来。他们的举止不像GCPD的巡警，倒像是行政管理人员——人类中最令人生畏的品种。他们两侧各跟着一名国民警卫队士兵。
爱德华全身僵硬。他飞速计算着逃跑路线。北边：施工堵死。南边：乐高感染区。西边：河。
“尼格玛先生！”领头的西装女子喊道，伸出一只手，脸上挂着在凌晨00：02的哥谭显得过于灿烂的微笑，“这是我的荣幸。真的。”
谜语人僵住了，盯着那只手：“我……我正要离开。我被劫持了。被塑料构造体。你们一定要相信我。你们是谁？”
“劫持？”女人爽朗轻笑了起来，她走上台阶，用力握住爱德华的手，猛摇了几下，“噢，你这个谦逊的灵魂！我们是文化遗产部的成员。我们刚跟市长和韦恩先生做完简报。我们全听说了！”
“全……听说了？”
“你的奉献精神！当整座城市坠入无政府状态时，你坚守岗位的勤勉！”官员指了指身后的博物馆，“你从劫掠者、火灾……以及所有威胁中保护了哥谭的文化史。我们接到了来自……啊……‘当地农业联络员’的报告……”
谜语人血液冰凉。
“……报告称你整整一年都在一丝不苟地分类、清洁并保护着这座城市的文化遗产。你保卫了埃及展区！你细心地编目了每一件藏品！”
“我是被困在那儿了。”爱德华虚弱地纠正道，“我是被强迫的……”
“太谦逊了！”官员拍了拍他的背，叹了口气，眼中泛起感动的泪光，“在你这种……履历丰富的人身上，很少能见到如此公民责任感。我们相信‘改过自新’，尼格玛先生。而且坦白说，我们需要稳定。”
第二位官员上前，手里拿着一个皮质活页夹。他潇洒地将其翻开。
“爱德华·尼格玛。”他宣布道，声音在烟花汇演的压轴轰鸣中不减分毫，“鉴于你在艺术领域的服务，以及在危机期间坚定不移的勤勉精神，董事会根据新的联邦重建拨款计划，一致投票通过，正式邀请你担任此职。”
他将一份沉甸甸的、印有金箔，还系着红绸带的公文塞进爱德华手里。
【正式委任书：博物馆馆长
职责：管理藏品，收购文物
工作时间：8：00-18：00
哥谭市古物博物馆】
“我……”谜语人站在那里喃喃说道，“我不想要工作。我想犯罪。我想在犯罪现场留下谜语。”
“哈哈！你真有幽默感。祝贺你，尼格玛馆长！”那个女性笑眯眯地说，“当地的那位农业顾问也告诉我们，说你生性谦逊……”
“不。”爱德华低声哀求。
“总之！这有一份完整的退休金，政府薪资，以及一份为期十年的合同！立即生效。关于一批新运来的圣普里斯卡文物，我们有很多文书工作要处理。我们就指望你来统筹了！”官员兴高采烈地宣布完了这件事，又拍拍他的背。
爱德华低头看着那份双休带薪，拥有医疗保险和强制性季度绩效评估的行政岗位文件。谜语人看向底部的签名。
那是默尔特市长和一位“社区代表”共同签署的，而那位代表的签名让谜语人好想哭：他终究没有逃出农民的大网……！
天空中烟花绽放——红的、绿的、紫的。爱德华·尼格玛，谜题之王，那个曾经用关于时间的谜题勒索整座城市的男人，张开了嘴。
他看着微笑的官僚们，看着自己手里的博物馆钥匙，还有展现在他面前的未来：无尽的董事会议、预算审批，以及一群群询问洗手间在哪里的游客。
在他天才大脑的堡垒内部，一声尖叫开始了。那是一种高亢纤细且永无止境的纯粹绝望之声。但在外面，他的脸上露出了一个风度翩翩的笑容。
“我……”谜语人轻声说道，“我……感到荣幸。”
“太棒了！”官员拍拍手，“周一早上八点整见！别迟到了，馆长！”
他点了点头。不知为何，他想道，他应该按颜色对矿石进行分类……
【第一年结束了！】
【正在保存……】
第164章
斯蒂芬妮·布朗错过了那场末日。就在大桥被炸毁的前几天，她母亲硬是把踢闹尖叫的她拽出了城界，塞进了基石城那间拥挤的两居室公寓。整整一年，她只是斯蒂芬妮。
她错过了那场战争。她错过了“无主之地”。当她的朋友们还在啃老鼠、为领地拼命时，她却在一座阳光灿烂的城市读高中，只能通过新闻报道听闻家乡如何沦为人间地狱。
现在，随着大桥重新开启，租金暴跌，她回来了。“线索大师”的女儿回到了这座既熟悉又透着诡异陌生的城市。犯罪巷的瓦砾已被清理，涂鸦正被洗刷。如今是大地震发生后的第二年，哥谭以一种全新的方式喧闹着。
斯蒂芬妮回到哥谭后注意到的第一件事就是声音。那是重建的咆哮声，风镐撞击路面的声音像机关枪开火一样咔哒作响，印有韦恩企业标志的起重机像金属白鹭一样在天际线上起伏摇摆，空气满是湿水泥和新柏油的味道。
“挺诡异的，对吧？”斯蒂芬妮对着一尊看起来比记忆中干净得多的滴水嘴兽像嘀咕道，“就像这座城市整了容，还没决定好喜不喜欢这个新鼻子。”
她整了整头套。紫色的面料感觉有点紧，她已经好几个月没穿“搅局者”制服了。
哥谭高中的春季学期要来了，而“搅局者”也回到了狩猎场。学期还有一周才开始，这意味
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着她有七天时间来补齐这一整年的八卦。
她荡起抓钩绳，瞄准了那个唯一让她感到方向感的地方：钟楼。
进入里面比她记忆中要难。安保协议已经升级了。她以前常用来滑下的那尊滴水嘴兽现在装了压力感应器。
“这也太偏执了吧，小芭？”斯蒂芬妮哼了一声，用一个她希望还没被更改的密码绕过了门锁。很好，密码没变，窗户滑开了。
斯蒂芬妮翻身而入，以蹲姿着地，准备大声打个招呼：“猜猜谁又回来了！有没有想我？告诉——”
她僵住了。
钟楼像往常一样响着服务器的嗡鸣声，屏幕闪烁着监控的蓝光。但房间中央的那个女人并没有在轮椅里……芭芭拉·戈登正站着。
她正倚在主控制台旁，手里端着一杯咖啡，看着钻石区的地图。她是直立的。她的双腿支撑着她的体重。
斯蒂芬妮的大脑一片空白。她丢掉了抓钩枪。哐当。
芭芭拉转过头。她看起来不一样了。更强壮，散发出一种微妙的生命力，让她那红发看起来像火焰一样。她看到了斯蒂芬妮，一个温柔的，了然的微笑在她脸上蔓延开来。
“斯蒂芬妮。”芭芭拉的声音依然冷静威严，但她的姿态是全新的，“欢迎回家。”
“你……”斯蒂芬妮伸出一根颤抖的手指，“你……站起来了。腿。站着。走路。我是死了吗？这里是死后世界？是大地震把我震晕了，我正处于昏迷中？”
“这是一个很长的故事。”芭芭拉轻笑起来，向前跨了一步，“简单来说，我们过了一个非常棒的圣诞节。奇迹之茶。”
“茶？”斯蒂芬妮尖叫道，扑向芭芭拉，给了这位女性一个猛烈的拥抱，“我也喝茶啊！为什么茶没对我的成绩起这种作用？算了别管了——我太想你了！”
“我也想你，搅局者，”芭芭拉回抱着她。正在这时候，斯蒂芬妮注意到角落里的阴影动了。一个亚裔女孩站在那儿，她穿着黑色，散发出一种令人恐惧的静谧感。
“朋友？”女孩的声音有点沙哑。
“这是卡珊德拉，”芭芭拉介绍道，走（走着！）过去把一只手搭在女孩的肩膀上。“她是……新来的。”
斯蒂芬妮看着卡珊德拉，瞬间就喜欢上了她。五分钟内，她就决定要教会这个恐怖的刺客如何在吃辣味热狗时不弄得一团糟。
一小时后，斯蒂芬妮坐在沙发上，仍在消化这些新现状。蝙蝠家族扩张了。城市治愈了。芭芭拉垂直了。这信息量有点太大了。
“所以。”斯蒂芬妮晃悠着双腿，“让我理顺一下。我们挺过了一场地震、一场瘟疫和一场帮派战争，而重建工作的MVP竟然是……一个农民？”
“基本上是这样。”芭芭拉一边走来走去（走来走去！）地泡茶一边说，“权力真空大部分被农业填补了。”
“我不明白……听起来更像都市传说……”斯蒂芬妮咯吱咯吱地嚼着芝士玉米片，“这个‘农民’到底是谁？这不是某种’哈哈，我们又有新氪星朋友了’的暗示吧？”
“她……很独特。但是格蕾西不是氪星人。应该不是吧？蝙蝠侠之前偷偷抽了她的血了。”芭芭拉说着，陷入沉思，“嗯，你很快就能见到她了。她随时都会过来送货。”
话音刚落，就仿佛是受到了召唤一样，叮——电梯到了。沉重的金属门向两侧滑开，紧接着，新鲜面包和草莓的香气充满了房间。
斯蒂芬妮·布朗转过头，预想着会看到一个文静的小姑娘。
结果，她看到的事物再次让她感觉到“小镇农民”与“氪星血脉”之间似乎存在着某种生物学上不显著，但是在统计学上初见端倪的相关性了。
跨出电梯的女人几乎遮挡了走廊的灯光。格蕾西·米勒不得不微微低头才能穿过门框。
斯蒂芬妮再次感到大脑短路了。
她很高。透过卷起的法兰绒衬衫袖口，斯蒂芬妮能看到清晰的双臂肌肉线条。她看起来像是靠跟熊摔跤来做有氧运动的。而且她看起来不太好惹。她的眼睛颜色很显眼。头发则更显眼。她像那种会把人放在大腿上轻松地咔咔掰断的狠角色……！
她好壮啊，斯蒂芬妮呆呆地想，她是一辆战车……如果和她打起来的话……
下一秒，斯蒂芬妮就看到农场主露出了笑容，眼睛弯成了月牙。她看起来很柔软，眼里满是金毛寻回犬看到网球时那种纯真的热情。
“嗨，芭芭拉！嗨，卡斯！”那座大山快活地叫道，声音轻快，充满活力。于是搅局者就被甜得脸颊泛起了一阵红晕。啊哦！她是个泰迪熊。一个巨大的泰迪熊。
这种认知失调感简直让人恍惚。从体格上看，格蕾西·米勒应该手持盾牌带头冲锋；但从行为上看，她看起来只想被人抚摸抚摸。斯蒂芬妮感到胸口升起一种原始的冲动，当她看到特别毛茸茸的小猫时也会产生这种感觉。
我想像爬树一样爬到她身上，斯蒂芬妮一阵恍惚地想。我想把脸埋在那件法兰绒衬衫里冬眠。看起来太有安全感了……
“你一定是斯蒂芬妮！”格蕾西转过头，那双粉紫色的大眼睛像远光灯一样照在了“搅局者”身上，“芭芭拉告诉我你要回来了！嗨！我是格蕾西！”
她伸出一只手。她的手完全包住了斯蒂芬妮的手，不可思议地温柔。然后她热情地一阵摇晃。
“嗨……嗨。”斯蒂芬妮结结巴巴地说，“我……是的。斯蒂芬妮。就是我。”
噢，我的天啊。她感到胸口有一种奇怪的感觉。斯蒂芬妮不得不死死控制住自己的双手。她突然有一种强烈、难以抑制的冲动：想要伸手捉住这位农民的脸，然后捏一下。
看看她的脸颊。哦不……怎么会有人长着这么劲爆的肌肉，却有一对这么好捏的脸蛋？这对吗？这公平吗？
“我带了欢迎礼物！”格蕾西笑逐颜开，她把手伸进口袋，掏出了一块粉红蛋糕。字面意义上的粉红蛋糕。一块亮粉色的点心，上面撒着糖粒。
“是甜瓜味的！”格蕾西热切地解释道，她那小狗般的眼睛在寻找认可，“它能增加体力！而且我听说你喜欢粉红色……或者紫色……或者这种好玩的颜色！”
斯蒂芬妮接过蛋糕。沉甸甸的。她仰着头看向格蕾西：“你做的？”
“对呀！你喜欢吗？”格蕾西凑得更近了，毫无自觉地侵入了斯蒂芬妮的个人空间。农场主的气息笼罩着斯蒂芬妮，她的脸近在咫尺，坦诚而信任，皮肤透着阳光亲吻过的健康色泽。
嘎嘣！斯蒂芬妮感觉到自己脑中那本就微弱的自控力之弦崩断了。
我必须这么做。我得确认一下。
“格蕾西？”斯蒂芬妮压低声音，耳语道，“别动……”
“嗯？”格蕾西眨眨眼，一脸困惑。还没等农民反应过来这个指令，斯蒂芬妮就出手了。搅局者拿出了由蝙蝠侠亲自训练出来的义警手速，她放下蛋糕，猛地伸手！
捏——！
她抓住了格蕾西的脸。两只手。捧着农民的脸颊，捏一捏，往中间挤一挤。
啊，对。这
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就是她梦寐以求的感觉。嘿嘿……好软……
“呜？！”格蕾西发出困惑的声音，任由自己被捏，缓慢地眨着眼。
斯蒂芬妮发出邪恶的笑声，像面包师揉面团一样揉搓着农民的脸颊：“芭芭拉，你看。这弹性……！噢天啊，她太可爱了。”
“斯蒂芬妮。”芭芭拉在桌子后面笑得停不下来了，假装板起脸发出警告，“别把我们的农业顾问捏坏了。她是挺可爱的，但是她拥有一艘军用快艇和五个帮派。”
“我有吗？”格蕾西隔着被捏紧的脸颊含糊不清地询问道。
“我不在乎。”斯蒂芬妮松开手宣布道，紧接着一把搂住格蕾西的腰，把脸埋进农民的胸口，“你是枕头。我以后就住这儿了。这是我的新基地。我们可以当好朋友吗？你需要保护吗？你想去商场逛逛吗？”
嗯！这怀抱也正如她想象的一样。温暖，可靠。富有安全感。
格蕾西仅用0秒就接受了沦为泰迪熊的命运，开开心心地用她强壮有力的手臂环绕住斯蒂芬妮，回抱了过去。卡珊德拉见状立马也咕咕叫着加入了这个怀抱，舒舒服服地占据了一块空间。
然后她们就都回头看着芭芭拉。
“不，我不加入。”芭芭拉端着杯子，十分警惕地拒绝道，“显然这位农民的怀抱已经太拥挤了。”
几秒钟后，格蕾西以其身体力行的行动证明，她的怀抱非常宽阔。
*
接下来的这一年就像一场荒诞的幻影。真的很诡异。即便以哥谭的标准来看也是如此。
在很长一段时间里——从春天到夏天——格蕾西消失了。农场进入了自动化模式，洒水器在空旷的田地里有节奏地发出嘶嘶声。街头传闻说她去了南方，去了圣普里斯卡。
谣言满天飞。有人说她正在征服整座岛。有人说她正为了王座跟贝恩摔跤。而通过蝙蝠电脑过滤出的真相却更加离奇：她让那个岛屿的生态系统焕发了生机，把贝恩旧日的监狱国家变成了芒果、芋头和好斗鹦鹉的天堂，像敲蛋壳一样敲开了一座火山，用来锻造武器，最后的结局就是把一个独o裁国家变成热带度假胜地，甚至还修了个度假村呢。
哥谭很想念她。那些“蝙蝠男孩”们（斯蒂芬妮注意到他们表现得都极其怪异，就像在搞某种集体失恋康复小组）在城市里闷闷不乐地转悠，巡逻起来带着额外的攻击性。
然后，她回来了。她……她向某个人求婚了。
斯蒂芬妮停下脚步，靠在新建成的三桥护栏上。想到那段回忆，她露出了微笑。
那是世纪盛事，却完全没有留下官方记录。斯蒂芬妮当然去参加了那个混乱欢快的庆典。婚礼现场甚至还有史莱姆戴着领结，在安全的围栏里蹦蹦跳跳。
她记得格蕾西脸
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