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第136章喂养
施洛兰迟疑：乖崽……刚刚是在叫谁爹？
他性子直，当即发信息过去询问。片刻，白翎那边回短信：
【叫……伊苏帕莱索，国父】
施洛兰：【噢-这样啊。】
老领导是革命军重要合伙人，叫一声国父，好像也不过分。
施洛兰瞬间放心。可CPU一转，又察觉出哪里不对。要说得更具体一点，就是嗅到了一丝丝……雄竞的气息？
施洛兰僵硬一秒，马上自我否定：“怎么可能嘛，肯定是错觉。”
说是这么说，关爱幼崽的老父亲还是多问一句：
【崽，你跟领导一起去的吗？】
【对……】酒店里，白翎伸头瞄一眼桌上的行程表，人鱼准备去取东西，地点恰好就在「帕莱索艺术中心」。他迅速回答：
【我陪领导去艺术中心巡视】
原来是这样，怪不得一直待在一起。
施洛兰没继续深想，反而嘱咐：
【星际盟那地方势力很多，满大街都是各国间谍，你们也一路小心。】
为着这句提醒，白翎生生把出行安保级别提高了一倍。
从酒店出去，他们连电梯也不走了，直接召唤小型蝶式机到顶层的停机坪。一架防弹防防追踪的主机在中间，四架防护机跟在前后，左右伴飞。
别说敌人的炮弹，就是一只苍蝇也飞不进白司令的保护圈。
这样的阵仗，当然吸引了丽池酒店其他住客的目光。
窗侧，凯德死死盯着天空中的烟尾气，恨得咬牙切齿。
刚才他被白翎踹了一脚，地点恰好在酒店的餐厅层。动静这样大，不少高官政要都有所耳闻。此时此刻，不知道有多少人正在暗地里嘲笑他。
而这两个罪魁祸首居然没事人一样出去逍遥。
岂有此理！
此仇不报，他神圣帝国皇帝的面子，还往哪搁？
凯德当即喊来海因茨，让他出个主意。
海因茨满脑子都是想和萨瓦见面，根本懒得干活。他表示无能为力：“上次用了骨灰弹药，都没能杀死伊苏帕莱索，恐怕也没有其他办法能攻击他的弱点了。”
凯德思索一会，突然说：“弱点，还真不一定。”
他想起一件事。
许多年前，伊苏帕莱索在位期间，据说每年都要来星际联盟这颗星球小住一周，而且每次都住同一家酒店———就是现在这家「丽池」酒店的顶层。
之后，伊苏帕莱索还掏钱，在这里捐了一座艺术馆，颇有点纪念的意味。
凯德直觉认为，这里面一定有什么猫腻。
能让伊苏帕莱索年年流连的……不是情人，就是私生子！
——这可不是空穴来风，早八百年就有类似的传闻了。
可年代久远，曾经的知情人不是嗝屁，就是下大狱。凯德原地打圈，绞尽脑汁把认识的人都在脑海过了一遍……
当年，伊苏帕莱索一共选了18个孩子作为继承人候选者。一起接受训练的，除了他和乌利尔还活着，应该还有一个人。
而且这个人，大概率就在这里工作。
“海因茨，快帮我查查！”
十分钟后，海因茨推了推眼镜，给出报告：“查到了。您要找的知情人，就在艺术馆当馆长。”
·
馆长正要出门，忽然被一群黑衣bet团团围住。他们每个都戴着墨镜，不苟言笑，一副《黑客帝国》电影里走出来的样子，显然是训练有素的特勤组。
馆长被塞进面包车里。
座位后排中间，坐着一个蓝色长发的男人，精致阴郁的样貌经常出现在新闻联播上———海因茨？馆长惊讶一秒，马上转向旁边，看到凯德，更是直接叫出来：“老天啊，章鱼，怎么是你！”
馆长十分自来熟，伸出触手要去握手，“好久不见，皇帝当得怎么样？”
“呃，还不错。”车内空间狭小，凯德避之不及，被迫和对方的鱿鱼须握了握。
还是那么滑溜，且柔软，一下子就让他回忆起当年的乌贼，鱿鱼，章鱼三人组——
乌利尔，馆长，和他。
十来岁时，他们的眼里都还闪着清澈愚蠢的光。一起参加继承人遴选，又一起同吃同住，硬着头皮背《君主论》。
背到半夜太饿了，就偷偷咬一口对床，嚼吧嚼吧，吞下去，第二天再和其他人一起装无辜：“我怎么知道他为什么少了一条鱿鱼须！”
不过后来，乌利尔最先退出，选择追求梦想当机甲工程师。馆长热爱艺术，主动去艺术学院深造。
只有凯德，因为找不到人生目标无所事事，就当了70年的候选人，把其他人都熬死了，最终捡漏上位。
馆长感叹：“当年其他竞争者都嘲笑，说我们是「地摊海鲜三人组」。却不想，能活到现在的，只剩下我们三个。”
18个孩子，只剩3个？
海因茨捕捉到重点，好奇问：“其他人呢？”
馆长摆摆手：“还不是旧君主太长寿，那15个人等得太久，等不及了，想早点杀了伊苏帕莱索登上皇位。他们各种背叛君主，君主忍无可忍，把他们全———噶了。”
馆长压低声，做了个抹脖子的动作。
凯德直拍大腿，同仇敌忾道：“你看我就说！他是个残暴的君主！”
海因茨倒不觉得哪里残暴。
花精力花金钱去培养后继者，这是每一个国家领导的必修课。伊苏帕莱索不仅出钱让他们上学，还尊重他们的选择，给安排了工作。否则，馆长也不能拿着60万年薪，在这里养老。
只不过伊苏帕莱索的运气有些差。
这就好比一个投资者，养了18只股票，全部跌停。
他和18个孩子一开始还相处融洽，可随着时间的推移，人心变了，忘恩负义的人也变多了。
亲子尚且能为了利益杀父，何况伊苏帕莱索只是「养父」。
“要我看，他就是活该。”
凯德大言不惭说：“谁让他眼里揉不得沙子，一定要绝对的忠诚。要几十年如一日，不能做丁点背叛他的事。开玩笑，这怎么可能嘛。”
是人，就会有私心。
在凯德看来，人鱼抱着这样固执的想法去寻找继承人，根本是痴人说梦。
他嗤笑一声：“所以我说，他和那个白司令也处不长的。至多一年，或者两三年，那个姓白的小子就要因为受不了他的控制欲，跟他撕破脸皮了。”
凯德这边预言，那边馆长刚刚收到了讯息。
打开一看，馆长惊讶：“君主去了艺术中心，现在喊我过去。先不聊了，回头再叙旧吧，章鱼——”
凯德一下子按住他，眯眼逼问：“他喊你去
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干嘛？”
馆长支吾难言：“这事我不能说。我为他工作，签了保密协议的。”
凯德往旁递眼色，海因茨马上接过话头，微笑着威逼利诱：“馆长，我听说您的儿子在帝国军校挂科要被退学，找工作也四处碰壁？”
馆长心中一惊，这才知道自己的底细已被查透。他用鱿鱼须擦汗，虚张声势怒喊：“管你们什么事！”
“是不管我们事。”海因茨顿了顿，笑着说，“但我们动动手指就能让他顺利毕业，且以优秀生的成绩，进入帝国军部，位列军官。”
是人，就会有私心。
当年的小鱿鱼粉粉嫩嫩，唯人鱼马首是瞻，忠心得不行，艺术学院深造后，自愿回来成为君主的家臣，替他打理数不清的古董和收藏品。
现在的老鱿鱼已经变油了。
他有了家庭，有了孩子。老婆听说他以前有机会竞争皇位，后悔得直拍触手，骂他：“你这个蠢货，哪怕不当皇帝，混个公爵当当，咱们的儿子也不至于连军部都进不去！”
老鱿鱼沉默不言，背上了中年废物的标签。
现下，看到位高权重的章鱼，他心里更不是滋味，觉得两人起点相同，怎么就一个天上一个地下了呢？
眼前似乎又浮现起老婆的哭声和儿子的垂头丧气。
海因茨轻轻敲击扶手，催促：“请快点拿主意，我们时间有限。”
老鱿鱼绞紧了须子，最终深深低下头，沉闷说：“行吧，就这一次。”
反正，他不是第一个背叛伊苏帕莱索的，也不会是最后一个。
·
十分钟后，馆长带他们来到地下宝库，从层层看守的保险箱里，取出一个包裹递给他们。
他神态紧张：“这里面的东西，我也没见过。我只知道君主的AI系统曾经多次嘱咐过，说这是他最要紧的宝物，千万不能丢失。”
凯德拿到手，颠了颠，轻飘飘的也不知道里面是什么。
他顺口问：“东西给了我们，你怎么办？”
馆长强自镇定：“不会有大问题。君主把东西存在这里，每次只是派仿生人过来看一眼，确定东西在就行，并不会取走。”
所以，他渎职的秘密永远不会暴露。
这时，馆长还拉住凯德，认真嘱咐：“你们也要保守秘密，千万别告诉伊苏帕莱索是我做的。”
否则以伊苏帕莱索的作风，他全家都会被做成鱿鱼干——「海的味道，我知道」，波力鱼干。
凯德拍拍他的肩膀，满口答应：“我办事，你放心。”
转头上了车，凯德就麻溜把人给卖了。直接对海因茨下命令：“找个机会告诉伊苏帕莱索，他的忠狗出卖了他，把他最宝贵的东西卖给了我。”
海因茨低眉顺眼，拱火：“然后？”
凯德打开包裹，看到里面的东西，愣了愣，接着露出阴险而痛快的笑容：“然后威胁他，「如果不想把他的秘密公之于众，就用权杖来换」！”
他笃定能成功。
因为伊苏帕莱索这条沉醉权力的鱼，不论走到哪，都会带着权杖。
·
艺术馆地面铺就着暗红色地毯，手杖敲打在上面，显得寂静无声。郁沉走到一幅画前，稍微停驻脚步。
周围人转头看去，男人罩着黑色面纱，头发大部分被费多拉软呢帽遮盖。外面天气是20度，他穿着薄款风衣，领口露出浅色衬衣一角，看起来温度合宜。
再看到那顶端镶着宝石的手杖。
众人瞪大眼，喔，有钱的老绅士啊。
这样的人居然会独自来看展，还看的是……《拿破仑加冕》？！
众人正疑惑打量，一连串沉稳的脚步掠过地毯，来到男人身边。
郁沉稍微回头，感觉到臂弯被迅速一挎，有什么发热的圆柱体塞进自己手中。
那是白司令经常带在身边的小水壶，上过无数次星际直播，曝光率堪比当红明星，甚至有观众起id名，就叫「白司令的小水壶」。现在，它却被物尽其用，充满了热水，当做平易近人的私人热水袋。
“拿着，您手太冷了，捂一会。”白翎给他揣上。
有一种冷，叫作隼隼觉得你冷。
郁沉只是打了精神舒缓剂，暂时有点血液不循环。体温刚下降三四度，他的鸟就跑去咖啡厅，现弄了一壶热水回来。
他本想失笑，说没有必要这么紧张。可看到白翎蹙眉的样子，便心底一暖，抱住小水壶，压低声音说：“谢谢我的宝贝。”
白翎撇唇，公共场合，叫这么亲昵？
他刚想嘀咕，忽然眼睛一眯，发现对面的人在看他们，便连忙挎了老男人的胳膊带着背过身，顺便把自己的帽檐往下压了压：“快走，这里好多人。”
话音刚落，背后猝不及防响起一道洪亮声音：“伊苏帕莱索——”
白翎当场炸毛，发间的羽毛都要把帽子炸起来了。
“——伊苏帕莱索在2317年捐赠20亿建立了这座星际艺术中心，之后又陆陆续续投入大量资金，从藏家手中购入艺术品，填满这座占地面积3万平方米场馆的角角落落，供人欣赏。现如今，藏品约有10万件，被称为镇馆之宝的有20件，其中一件就是这幅1807年创作完成的《拿破仑一世加冕大典》……”
导游带团走过来，白翎带鱼赶紧后撤。
贴着墙根，白翎松了口气。原来只是讲解员啊，是他太敏感了。
这时，游览队伍里传出一道言之凿凿的反驳：“他才没那么好心。老皇帝只是抢了太多东西，多到没地方放，这才建了这座博物馆，存放赃物。”
光天化日，直接就污蔑起来了？
白翎眉头一皱，就要上去理论。啪一声，胳膊被抓住，白翎扭头看，郁沉朝他摇了摇头，凑近耳语：“别去。”
“为什么？”
“他说的是真的。”
白翎一愣，郁沉低笑起来：“你可别把我想象得太好。我得说，坊间传闻，80%都是真的。”
白翎故意问：“包括你在这里养了私生子的事？”
这次轮到郁沉怔楞：“哪来的传言？”
“酒店门童嘀咕的。他说，有个富豪应该是有情人或私生子在这里，每年都喜欢来这边小住。最后住上瘾，直接买了丽池酒店，彻底包下顶层。”
白翎语气停顿，手指戳一戳他胸肌，强调：“就是我们住的那个顶层。”
面对质问，郁沉既不辩驳也不承认，直接问：“你信吗？”
白翎噎了下，变得哑口无言。这怎么回答，他当然不信啊。
但是以这条鱼热爱宅家种花的特性，每年都往这里跑，确实挺蹊跷……而且都是固定的日子来，怎么看，怎么都像来过纪念日一样。
至于是纪念什么，这就不得而知了。
白翎凉凉地说：“您的秘
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密好多。”
本来还没觉得，看到对方避开不谈的样子，他便无聊地胡思乱想起来———今天专门跑过来说要「取」东西，不会就是要和私生子私下见面的吧？
正想着，AI跑过来在郁沉耳边说了什么，郁沉点点头，转而知会白翎：“我去找馆长见面，稍后就回来，你先逛着。”
白翎把不爽写在脸上，勾勾手：“把白司令的小水壶还回来。”
那条鱼把手臂一挪，避开他的手，回头十足的有恃无恐：“不给，我的了。我要拿去给人看，让他嫉妒。”
白翎莫名其妙：“一个破水壶，让谁嫉妒啊？”
他没有得到答案，因为那条鱼已经在保镖的簇拥下离开。
转过身，之前「造谣」的年轻游客居然已经喧宾夺主，直接抢了导游的麦克风，开始兴致勃勃讲起帝国野史。尤其说起帝国近100年现代史，人物小传直接张口就来。
导游：还带起团了，这十块钱门票算是收你收亏了。
期间，他介绍道，自己叫「珊瑚」，是帝国首都大学的历史系研究生。
众人恍然大悟：怪不得这么信手拈来呢。
珊瑚谦虚地说：“没有没有，我学艺不精，研究生读到一半，导师就因为支持复辟被抓进去了。后面都是自学。”
白翎：“……”
他怎么好像记得，诺思就是首都大学历史系的老师来着……
珊瑚领着大家一幅一幅照片和器物看过去，时不时夹杂两个人鱼皇室不为人知的小趣闻，把导游看得一愣一愣，让游客听得聚精会神。
“你们应该看过番茄共和国白司令的演讲，开头第一段就说，「土豆在星际历史上有重要地位」。你们也肯定听说过，伊苏帕莱索打发不听话的lph种土豆的故事。”
“但你们肯定不知道，伊苏帕莱索年轻时曾经攻读过植物学。”
“也就是说，他老人家当年要是没头脑一热去争皇位，现在估计真的在大棚研究土豆能长几朵花呢。”
白翎忍不住笑了笑，植物学，真的假的啊。
珊瑚：“不过你还别说，老皇帝对土豆的热爱，还真就改变了帝国历史。2312年，这是值得星际历史记录的一年。”
“那一年，由于恒星不正常活动，我们整个星系的农作物都欠收。说好的联邦千万亩良田呢，到头来居然颗粒无收。”
“紧接着粮食价格蹭蹭涨，大饥.荒嗷嗷得来。饿死的人不计其数，整个星际一片愁云惨淡。但偏偏帝国就没事———为啥？”
“因为他们有个热爱种土豆的老皇帝，帝国的土豆储量全星际第一。那一年，全世界人民都在挨饿，只有帝国人民吃土豆罐头吃到撑。”
“你们想啊，这等于是他一个人，喂养了一整个帝国呢。”
白翎鼓掌赞同：喂食癖，大胜利。
“也就是从那时候开始，帝国忽然抓住机会，踩了联邦一头，经济腾飞了。”
珊瑚话锋一转：“到这里，你是不是认为，按照这种形势接下去，伊苏帕莱索高低要继承当年「玉米赫鲁晓夫」的名号，成为「土豆伊苏帕莱索」？”
“不，大错特错，他在帝国皇室其实有个不为人知的外号，叫「花匠」。”
导游入神地问：“为什么是花匠？”
“因为……”珊瑚刻意压低声，在冷气充足的空旷艺术馆里，营造氛围：“他平日里最喜欢干的事，就是像在大润发杀鱼一样，杀了那些人鱼亲戚，再亲手扯出他们的肠子，埋到花园里。那些花朵吸足了养分，会长得又肥又大……”
“接着他会抄家，一个一个搜刮走那些亲戚的财产，现金留下，古董丢进博物馆。那些纯血人鱼死得很惨，都恨他恨得要命，历经百年阴魂不散。所以，每到博物馆没人时，你就会听到那些古董里传出声音——”
“还我肠子，还我肠子！”
此刻展厅里正寂静，骤然响起扭曲的声音，把众人都吓得白毛汗竖起。
尤其有一位女士牵着比格犬，她吓得一尖叫，手跟着一松，狗也吓得拔腿就跑。
女士扶了扶帽子，扭头一看，狗没了，她赶紧追着后面喊：“小比，别跑，别乱跑啊！”
前面是艺术馆的中庭，是游客止步的区域。导游一看情况不对，想跟上去制止：“女士，那里不能过去——”
白翎拽住他胳膊，点了下头：“我过去追，你在这里看着其他人。”
导游不认识白翎，只是对方从抬眸那一眼莫名有些熟悉，仿佛在哪里见过一般。他一愣神，那位青年已经矫健迅速地追上去。
中庭处无人造访，沿途许多房门紧闭。
比格犬惊慌失措，啪嗒着小爪子，四处想找地方躲藏。恰好一阵风从寂静的走廊尽头吹来，以犬类40倍灵敏的嗅觉，能轻易闻到风中的味道———草叶，花香，腐烂的肉……
小狗甩着舌头冲进中庭。
女士跑不动了，扶着走廊的墙大喘气，“比比，你跑哪去了……”
身后，白翎快步走过去。推开半掩着的玻璃门的刹那，一片娇嫩的花瓣顺风飞来，扑到了他的眼皮上。
花瓣掉落，视线里的景物完全换了个世界，一大片月季花海扑面而来，龙沙宝石，蓝色阴雨，弗洛伊德……叫得出或叫不出名字的蔷薇科们长着娇艳硕大的花盘，厚厚如丝绒般的花瓣，可以用肥嫩来形容。
不知道为何，白翎脑中浮现出一句话——
这种烈火烹油般的盛放，必定需要不计成本的养护。
而蔷薇科最爱的肥料，莫过于发酵腐熟的鱼肠。
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