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p;他顿了顿，马鞭轻轻一扬，指向白龙堆方向：“陈光业那支军，就是一座塌了半边的驼峰。他以为自己还在驮着张议潮的旗号走路，其实峰里早已空了大半，只剩一层油皮裹着骨头架子。可人比骆驼狠——骆驼倒下就倒下，人倒下，还要挣扎着把骨头折断，插进同伴的喉咙里，好让自己多喘三口气。”
话音未落，前方烟尘再起。一队三十人的轻骑自西奔来，为首者正是陈光业帐下那位黑脸粟特混血队头，马背上横绑着三具尸体，皆是归义军服饰，脖颈处有深紫勒痕，脚踝捆着麻绳，绳结正是奉天军惯用的“九转结”。
队头翻身下马，抱拳单膝跪地，声如洪钟：“禀节帅！末将奉陈指挥之命，押送逃卒三名，于白龙堆南十里沟谷擒获！彼等欲割断驼缰，盗取驮畜，私逃回沙州！”
刘恭下马，踱步至尸体旁，俯身掀开其中一人衣领。那颈间勒痕之下，赫然一道新鲜刀疤，长约三寸，皮肉翻卷，尚未结痂——是刚挨的刑罚。
“陈指挥动的刑？”他问。
“是。”队头答得干脆，“今晨卯时，陈指挥亲
《大唐不归义》 第246章 能组一辈子的乐队吗(第2/2页)
执军棍，责其‘动摇军心，私通敌寇’，杖四十，未及收监，三人便越狱潜逃。”
刘恭直起身，目光扫过其余两具尸体，忽而笑了：“你撒谎。”
队头身躯一僵。
“第一，陈光业若真能当众杖责四十而不毙命，此人皮肉不该如此完好，必有内腑震伤，口鼻溢血；第二，三人脚踝麻绳，结法与奉天军不同，绳结松垮，是临时学样，且绳上沾着新采的骆驼刺汁液——白龙堆南十里，只有沙棘丛，没有骆驼刺；第三……”他弯腰，拾起一粒沙砾，碾于指间，凑近鼻端，“这沙里，有硝味。你们杀人的地方，离火药库不远。”
队头额头汗珠滚落，却咬牙不语。
刘恭直视其眼：“你们不是抓逃卒，是杀人灭口。那三人，想必是昨夜聚议时，说了实话的人——比如，说陈光业私下写信给索勋旧部，欲借道回沙州；比如，说你们几个都头，已派人赴伊吾，与当地商贾议定，以十匹绢换一匹健马，只待脱队便走；再比如……”他声音陡然拔高，“你们昨夜商量的，根本不是‘逼陈光业请示’，而是‘若他不肯请示，便让他死在白龙堆’！”
队头脸色霎时惨白。
刘恭却不再看他，转身走向囚车。仆固俊正倚在栅栏边，眯眼看着这一幕，嘴角噙着一丝讥诮的笑。
“你笑什么？”刘恭问。
“笑你聪明。”仆固俊慢悠悠道，“可聪明人，最容易死在自己算准的地方。你猜中了他们要杀陈光业，可你猜中了他们为何要杀他么？”
刘恭静默片刻，忽而道：“因为陈光业昨夜，终于想明白了。”
“哦？”
“他想明白，自己若真带兵去了高昌，无论胜败，回来都是个死——胜了，你刘恭容不下一个手握重兵、声望日隆的归义军指挥使；败了，沙州父老更容不下一个葬送张议潮基业的败家子。可他若中途折返，便是公然抗命，你刘恭一道军令，就能将他拿下，剥皮拆骨，祭旗立威。”刘恭盯着仆固俊，“所以他昨夜写了那封名册，不是求我宽宥，是在逼我——逼我在他‘抗命’与‘无能’之间，选一个罪名。只要我选了，他就活下来了。因为一个无能的废物，总比一个危险的叛徒，更容易被放过。”
仆固俊笑容敛去，瞳孔微缩。
“可他没想到……”刘恭的声音低了下去，却更沉，“你们这些军头，压根不给他活命的机会。你们要的不是他‘犯错’，是要他‘死得干净’。因为只有他死了，你们才能推个新指挥出来，而那人，必是你们中一个——或者，干脆推个傀儡，由你们共掌兵权。沙州归义军，从此就是你们的私产，再不用听任何人的调遣，包括我刘恭。”
囚笼内，仆固俊缓缓坐直身体，第一次，他眼中没了讥讽，只有一种近乎悲悯的审视。
刘恭却不再看他，只伸手，从囚笼缝隙中，取走了仆固俊一直攥在手里的半块胡饼。那饼早已干硬，边缘泛黄，可掰开时，内里竟还渗出一点微润的麦香。
他将饼放入口中，慢慢嚼着，目光投向白龙堆深处。暮色正一寸寸吞没戈壁，天边最后一缕光，正落在远处一座孤耸的烽燧顶上，燧台斑驳，箭垛坍塌，唯余半截枯旗杆，在风中呜呜作响，仿佛一声拖长的、无人应答的号角。
“传令。”刘恭吐出饼渣，声音平静无波，“令前军止步，就地扎营。中军原地休整，炊饭造饭。命所有猫娘主簿，即刻核对今日行军里程、牲畜损耗、伤病新增名录——尤其注意，今日所有新添冻疮、咳血、足裂者，无论轻重，一律记入‘重伤濒死’栏，加盖‘奉天军节度使’朱印。”
阿古一愣：“节帅，这……不合军律。”
“军律？”刘恭冷笑，“张议潮定的军律，管得了河西，管不了西域。李靖定的军律，管得了大唐，管不了奉天军。从今日起，奉天军的律，只有一条——”
他抽出腰间横刀，刀尖朝下，狠狠插入脚下砾石之中，刀身嗡鸣不止。
“活下来的人，才有资格谈律。”
夜风骤起，卷起沙尘，扑在刀柄上，簌簌作响。远处，第一堆篝火燃起，火光跳跃，映照着新掘的坟茔、未冷的尸身、沉默的驼队，以及囚笼里仆固俊那一双骤然失神的眼睛。
而就在同一时刻，白龙堆以西八十里，陈光业的中军大帐内，烛火明明灭灭。他独自坐在案前，面前摊着三份文书：一份是刚写就的《请辞归义军指挥使之职表》，墨迹未干；一份是誊抄了三遍的《致索勋书》草稿，措辞谦卑至极；第三份，则是一幅墨线勾勒的简易地图，图上自伊吾向南，蜿蜒画出一条隐秘小道，尽头标注着两个小字——“敦煌”。
帐外，更鼓敲过三响。风穿过毡帐缝隙，发出幽咽之声。陈光业伸手，缓缓覆在那幅地图之上，掌心之下，墨线微微发烫。
他知道，那条路，从来就不通向敦煌。
它只通往，他自己亲手挖好的，那座坟。
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