在朝堂之上大打出手之后便元气大伤。
说来也不怪大理寺少卿。
竟然有御史认为关外乃不毛之地，不值得派兵驻入，更有甚者愿意把北边长城外的大片土地让给胡人。
莫说年轻气盛的大理寺少卿忍不了，就是年过不惑的孙大人听到这番谬论也想破口大骂。
所以如今三法司只有两家敢动地方官。
两家之一的刑部尚书是老臣，多数时候就是挂个名，干活的是两位侍郎。
大理寺也是两位少卿做事。
而这四人唯有大理寺左少卿算得上是新皇心腹。
新皇若要立威，定是借左少卿这把刀，所以只需要盯着他！
孙大人恍然大悟。
越琢磨越觉得程县令没有敷衍他。
但这一切是叶经年的功劳。所以孙大人又提醒夫人再给叶经年几套旧的笔墨纸砚。
陈芝华抱着闺女的物品出了孙家就问：“今日请的哪位贵人啊？孙家竟然这么高兴。”
叶经年：“程县令！”
嘭地一声，二嫂金素娥撞到叶经年身上。
叶经年回头瞪她。
金素娥左右一看，没有死人，她放心了，“不是吧？”
叶经年：“孙家仆人说，不愧是太上皇的外甥，当今的亲表弟，气度就和旁人不同。”
金素娥：“也没说是谁啊。”
叶经年：“因为我问了一句，哪个表弟。孙家仆人就告诉我了。”
金素娥不禁抱怨：“什么孽缘啊？小妹，我们快回家！”
陈芝华点头：“小妹，他是县令，管着全县大小事，他出来肯定有事。”
叶经年不禁提醒二人：“今日休沐日，官府不办案！”
第59章再接白事真遇到事，那就是天意。
不办案不等于程县令不会遇到案子。
陈芝华再次催叶经年快走。
叶经年只能加快步伐。
来到城门外,叶经年花三十文租一辆车，依然请车夫送到宋家村地头上。
车夫还可以回去多跑一趟，所以也愿意赚这个短途钱。
同上次一样,叶经年下了车就分钱,两个嫂嫂一人两百,给爹娘五十,余下的她收着。
“别说漏了啊。”
叶经年把钱收起来就提醒两个嫂嫂。
金素娥：“到家我就把钱藏起来，不告诉你二哥你给多少。”
陈芝华点头表示她也一样。
叶经年满意地笑了,“虽然大哥和二哥平日里能忍住，但和爹娘闲聊时容易说漏嘴。最好的法子是不告诉他们攒了多少钱。”
金素娥点头附和：“你二哥是这样。”
陈芝华接道：“爹娘都不用试探你大哥。”
只因叶大哥不擅撒谎，陶三娘直接问他,他支支吾吾顾左右而言他,陶三娘就能猜到大儿子存了多少钱。
叶经年对两对兄嫂不偏不倚，陶三娘自然也就知道次子存了多少钱。
金素娥嫁进来快三年了,对大伯哥多少有些了解,闻言想起大伯哥的秉性就想提醒大嫂，谁知一扭脸看到了不得的一幕。
叶经年注意到二嫂张口结舌的样子很是奇怪：“二嫂？”
金素娥回过神来就指着西南方：“看那里！”
叶经年此时在叶家村东边，她的西南方——
“赵家村？”
叶经年转过头去，惊得微微张口。
陈芝华见状愈发好奇,“我倒要看看——”
赵家村村头那户人家门口好像插着白幡，出来进去的人好像披麻戴孝。
“我就知道遇到程县令没好事！”
虽然叶经年不想承认，但也得说程县令这次冤枉。
“大嫂,那些披麻戴孝的人来来回回走动,应该是忙着接待前来吊唁的亲友吧？”
陈芝华点头，“你看，好像跪下了。应当是死者的长辈，或者是披麻戴孝的人的长辈。”
金素娥：“八成是娘舅。”
叶经年：“既然亲戚都过来了,说明不是今天死的啊。不然亲戚怎么可能这么快赶过来。”
倘若死者是今天清晨没的，死者家人会向亲戚报丧，但亲戚不会今天过来。因为死者家中什么都没准备，他们这个时候过来只能添乱。
金素娥：“要不是遇到他，咱们也不用这么着急过来。我们要是搭前往善德乡的车，车到村口再停下，咱们在赵家村正北方，也看不见这些人。”
简直不讲理！
叶经年无语又想笑，“先回家吧。爹娘和大哥二哥该等急了。”
金素娥跟上她继续说：“日后遇到程县令离远点。”
叶经年：“先前你不是觉得我有些玄乎吗？”
金素娥：“你是有些玄乎。但也不是次次都能遇到。上次刘家那事，没碰到他，咱不就没遇到白事？”
陈芝华点头：“你遇到程县令，就像你平日里说的一加一大于三！”
叶经年心想说，我死过一次也没遇到鬼神又作何解释。
可惜这一点提都不能提啊。
叶经年：“最好的法子是日后不接白事。”
两人沉
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默片刻。
金素娥又说：“也不用这样。”
陈芝华点头附和：“平日里尽可能离他远点。真遇到事，那就是天意。”
叶经年猜到两个嫂嫂不舍得钱，但看着她俩一唱一和，叶经年还是想笑，“走吧，走吧。下次肯定不会遇到。”
几日后，叶经年再次进城，因为那次在刘家叶经年接了两个事，这次是第二个。
这次也是娶妻，二十四桌分两场。叶经年把兄嫂都带过去。两位兄长帮叶经年做菜，二嫂金素娥和大嫂陈芝华带着主家厨娘做点心和喜饼。
整个宴席很是顺利。但这家人不如刘家老夫人慷慨。剩了几斤牛肉，没等宴席结束就被厨娘收起来，端的怕丢了。
末了叶经年得了约莫两斤五花肉和两斤排骨以及四份喜饼和喜糖。
从坊间出来金素娥就嘀咕：“我们又不是没吃过牛肉。谁稀罕！”
叶经年：“一样米养百样人。哪能个个慷慨啊。你忘了咱们去小孙村做寿宴，一桌塞了两桌人。一筐青菜炒一盘，垒的尖尖的，那家的事与我无关我都嫌丢脸。”
陈芝华点头：“咱们那次可是什么也没有。要不是小妹先收钱，指不定他们敢赖掉。这么一点钱也不值得告官。”
叶经年把铁勺铁铲递给大哥。叶大哥习惯性接过去，又问怎么回去。
“到城门外租车。累了一天不想走路。”
这次的事也是两贯，叶经年觉得她应该对自己好点。否则只进不出还有什么意义。
五人顺顺利利抵达叶家村，金素娥就说：“今天没碰到程县令，没事吧？”
叶经年：“兴许你下次巴不得遇到他。”
金素娥摇头：“不可能！”
叶经年不过随口一说，没有必要辩个你死我活，闻言就只是笑笑。
今日日头极好，村民在村头树下乘凉，看着金素娥和陈芝华大包小包的很是羡慕，有人嘴快就问主家给的什么。
叶经年拿过大嫂手里的纸包打开，几个村民惊得瞪眼，异口同声：“猪肉！？”
叶经年点头。
村民看向另一包：“那长长的，猪排骨？”
叶经年拆开，正是几根排骨。
村民张口结舌：“不，城里人的贵人不是不稀罕用猪肉？要是鱼和鸡正好用光，也可以给两斤羊肉啊。”
叶经年：“其实人家给了钱就不用送这些。多少都是主家的一片心意。哪怕是一把菜，咱也不能挑理。”
村民：“话是这样说，可是这城里人居然这么小气。”
叶经年不好当众诋毁她的客户，就说五花肉很好，省得去善德乡买肥肉炼油。
不待村民再问，叶经年又说忙了两天，得回家歇歇。
村民对她带回来的肉很是失望，也不想知道有没有点心。即便有，可能还不如前村的赵大户。
叶经年兄妹几人都进院了，这几个村民还在摇头嘀咕“真小气”之类的。
金素娥关上门松了口气，接着就把她怀里的围裙递给叶经年，因为里面有两贯钱。
叶经年回到卧室把钱拆开，给爹娘一百，兄嫂和上次一样，一人两百五。
此后几日没人找叶经年，叶经年上午随爹娘锄草，下午教几个小的读书算术。
三月二十，一场春雨过后，路面还没干透，有人来到叶家村。
叶经年和二嫂拎着小篮子准备下地看看有没有地皮菜。
遇到这个生面孔，再想想如今不年不节，乡下很少有人走亲串友，叶经年便问是不是找做席面的厨娘。
来人三十多岁，同叶经年一样高，身形微胖，留着络腮胡，看面相和善。
秉性也确实和善，笑着应道：“是的。请问姑娘，叶厨娘家怎么走？”
金素娥笑了。
来人愣了一下就明白过来，转向叶经年：“你便是叶姑娘吧？”
二嫂作妇人打扮，有眼睛的都能猜到谁是妙龄女子叶经年。叶经年自然不会没话找话，问你怎么看出来的。
叶经年点点头：“婚丧嫁娶？”
来人脸上的笑容消失。
叶经年：“白事？节哀！”
来人摇头笑笑：“也算喜丧。我祖母，七十一了。”
叶经年也不能顺着他的说辞道一声恭喜啊。
索性直接问来人家在何处，几桌席面。
来人：“听说叶姑娘很忙，我们担心来晚了您没时间，还没来得及合计有多少人。”
叶经年：“无妨。我可以下午过去。”
来人闻言整个人都放松下来。
只因他找人打听一下，叶经年接过几个白事，肯定比他们懂得如今用什么菜。因为他家快二十年没办过白事了。
来人立刻说：“那就劳烦叶姑娘下午前往怀远坊。”
随后又说出详细地址。
叶经年点点头表示记下，又承诺她待会就想想如今有什么时令蔬菜瓜果。
来人再次道谢。
叶经年送他到村口，看着他走远，便和二嫂去路边找地皮菜。
金素娥不禁问：“你不回去琢磨琢磨？”
叶经年：“我可以一心两用。”
实则叶经年也想趁机看看近日有什么野菜。
方才那人骑着马来的，而买得起良驹的人家即便是办白事也不可能只准备六个素菜。
可是如今素菜不多。
没有素菜就要用野菜。
虽说豆制品可以做多个菜，但也不能做成豆腐宴啊。
下午，叶经年和二哥一起过去。
因为怀远坊在西市南边，同西市只隔了两道墙和一条路，叶经年就拐到西市买一沓纸钱登门。
主家仆人以为她是亲戚，高喊一声“有客到！”
上午去找叶经年的男子瞪一眼仆人，亲自接过叶经年带来的纸钱，“叶姑娘有心了。”
叶经年：“带我去厨房吧。”
正院有许多吊唁的客人，不方便谈事情，男子令仆人带着叶家兄妹去厨房，他去找父亲和母亲，因为他身为小辈不敢越过长辈定下此事。
叶经年同主家商量出菜单，又写两份，一份给主家，他们可以再琢磨琢磨，一份自己收着，名曰她这两日也练练上面的菜。
其实是叫兄嫂照着菜单练习。
主家愈发觉得叶经年是个讲究人，所以当家夫人目送叶经年离开才去招呼亲友。
叶二哥一直没敢多看多嘴。
从主家出来，叶二哥才说：“这个也是大户人家啊。白事竟然准备八个荤菜！”
叶经年：“我看这家像是有人做官。荤菜应当是给前来送葬的贵人和同僚准备的。”
第60章
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事出反常疯了吧，这种事怎么问？
叶二哥听到同僚,心头一紧，想说，这家人的同僚可别是程县令。
如今他也算看出来了,只要避开程县令,妹妹出去十次最多碰到一次凶案。要是遇到程县令,那就说不准喽。
叶二哥试探地问：“你看这家老夫人是病逝吗？”
叶经年被二哥问糊涂了。
“不是？”
叶二哥大惊失色。
叶经年可算明白过来：“瞎想什么啊。没听仆人提到老夫人死了是解脱,说明她生前并未瘫痪在床。常言道，久病床前无孝子。既然不是这一点,这家又养得起，还有婢女伺候老夫人，她的儿女何必当恶人？毒害亲娘是要遭天谴的。”
叶二哥放心了,“那这次不会出事。”
四日后的下午,叶经年带着兄嫂过来。
——死者有许多儿女孙子孙女重孙等等，儿女也有许多亲友,所以单单是近亲至交就有十桌左右。
哪怕死者的长子很想低调,林林总总算起来也有二十桌。死者长子备了二十四桌，需要分两场待客，这就需要叶经年提前备菜。
叶经年没有选择红肉，只用鸡肉、羊肉和鱼肉,素菜方面，除了时令蔬菜，便是白色蘑菇和豆制品。
其中有她提醒主家厨娘提前发的绿豆芽和黄豆芽。
老夫人下葬当日,叶经年和兄嫂卯时便起床。
忙到辰时,叶二哥同主家仆人以及厨娘前往西市买羊肉、鱼肉和鸡。
叶经年准备早饭。
金素娥把素油给她。
叶经年看着冒着热气的笼屉，里面是大嫂做的炊饼，“炒几个菜？”
金素娥看向院里洗干净的青菜，“也可以。省事。”
说完就去拿青菜。
叶经年按住嫂嫂的肩膀,“我去吧。”
因为忙了一个时辰，兄嫂才坐下歇片刻。
到院里叶经年找到一筐豌豆苗，隐隐听到有人说话。
“唉，二夫人的嗓子都哭哑了。我们是不是劝劝她？”
“劝不了。你不知道，老夫人最疼二夫人。以前咱家二老爷在外面被狐媚子迷了眼要休妻，好像说夫人在娘家不得宠，回去得受罪，老夫人压着不许。”
“还有这事？”
“那几年闹得可凶了。二老爷从衙署回来迟了老夫人就打就骂，说她不懂家和万事兴。左右邻居都知道。”
“难怪以前我瞧着二老爷和夫人有的时候很好，有的时候几天都不说话。”
“以前公子小姐年幼，二夫人担心狐媚子进来虐待他们。二夫人也没有旁的去处。”
“大公子过来了？快别说了！”
窸窸窣窣的脚步声传来，叶经年循声看到厨房北边角落里出来两个丫头向正房走去。
片刻后，从正院过来一人，正是这家长房嫡孙。也是前往叶家村找叶经年的男子赵伯安。
赵伯安注意到叶经年手里的菜，“准备早饭？”
叶经年点头：“我正要找人问公子，早上是用炊饼还是用汤？我想做点面汤，给几位夫人去去寒气。”
三月的清晨有些微凉，赵伯安想想他母亲和二婶昨晚在灵前守了一夜，“劳烦姑娘了。”
叶经年：“应当的。不知公子有何吩咐？”
赵伯安过来提醒叶经年用素油，此刻见她都想到母亲更想用汤面，估计不用自己提醒，“过来问问姑娘忙不忙。方才我看到出去几人。忙不过来我再找几人给姑娘打下手。”
叶经年：“多谢公子。忙不过来我会说的。”
赵伯安放心下来便去忙别的。
金素娥看着叶经年进来便问：“怎么又做汤面？”
叶经年：“这家女眷哭了几天，嗓子都干了，肯定更想用汤啊。”
金素娥想想也是：“我怎么没想到啊。”
叶经年把豌豆苗给她，“我再去切点豆皮，大哥，你手劲大，你来和面。大嫂，待会儿你擀面条。”
随后叶经年用豌豆苗、豆皮丝等物煮了一锅热汤面。
叶大哥出去找仆人端面，金素娥和陈芝华又炒两锅菜，给主家盛几份，余下的她们和赵家仆人分了。
金素娥等人吃饼就菜，赵家两房老老小小喝上热汤。
赵伯安的母亲喝上一口就舒服地喟叹一声，问隔壁桌儿子，“伯安，我看你去厨房了，你吩咐的？”
赵伯安：“我说是你也不信啊。”
赵父瞪一眼儿子：“他能想到？方才看到叶家厨子出去，还问管家这个时候出去做什么。也不想想，昨天就把肉买回来，放一夜不变味？”
赵伯安担心多说多错，索性埋头吃面。
赵家大夫人问：“叶姑娘准备的？”
赵伯安点头：“说你和二婶可能更需要汤。难怪刘家和孙家都对她交口称赞。”
赵母闻言就转向身边弟妹，劝她多用点，别辜负了叶姑娘的一片善心。
实则是赵伯安的二婶没什么胃口，而赵母很了解弟妹，知道她心软，这样说就不好意思浪费。
果然，赵家二夫人拿起勺子和筷子，一边喝汤一边吃面。
巳时左右，远亲近邻都来送赵家老夫人最后一程。老夫人停灵的正院熙熙攘攘，不知真相得以为是到了菜市场。
金素娥听到这番动静，便问：“起棺了？”
叶经年点头：“这个时候没到正午，但天地祥和。再耽搁下去，赶到城外可能正好午时三刻。”
金素娥想起小孙村那次，也是正午之前下葬，“正午冲煞，对死者不利？”
以前叶经年在蜀郡也遇到过白事，都是在正午前下葬，“应当是这样。不出意外，也是未时招待宾客。我们再歇一会儿就准备荤菜。”
金素娥递给她一个板凳，几人在厨房坐下，赵家厨娘和丫鬟都去送老夫人最后一层。
约莫过了半个时辰，厨娘和丫鬟过来。
一个个眼皮红肿，显然哭过。
叶经年劝一句“老夫人没受什么罪，应当为她感到高兴。”
厨娘想想老夫人是吃饱喝好睡过去的，便说：“我们家老夫人宅心仁厚，所以没遭一点罪。”
叶经年点头：“看您几位就知道家风很好。”
厨娘被恭维地想笑，“叶姑娘，是不是该准备了？”
叶经年看看日头：“再过两注香吧。总要等近亲回来啊。”
厨娘也有些年不曾遇到过白事，不敢自作主张。
管家也不懂，但他特意找人打听过，所以管家过来提醒叶经年再过三炷香准备上菜。
叶经年在他走后就把羊肉汤移到炉子上，她把锅腾出来做菜。
厨娘看着羊肉就
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问：“我们家老爷夫人不能用吧？”
叶经年点头：“不过今天用的都是素油。你家老爷夫人可以用素菜。比如我做的豆皮。还有豌豆苗，豆腐羹。”
厨娘去把丫鬟们找来，同时把这一点告诉她们。
而厨娘刚走，几个小子就过来问何时端菜。
叶经年估计是管家吩咐的，便说：“再过两炷香。他们可以坐下歇会儿。”
叶二哥把板凳送出去。反正放在厨房也碍事。
小子接过板凳便问：“叶二哥，你们以前做过白事？”
叶二哥点头：“做过几次。”
赵家仆人又问：“听说人死了之后很重？”
叶二哥不懂，“兴许吧。怎么了？”
赵家仆人：“我们老夫人的棺材特别重。先前差点没抬起来。管家说老夫人不想走。不是人死如灯灭吗？怎么还知道这些啊？”
叶二哥心里咯噔一下，佯装镇定：“这种事哪说得准。”
回到厨房叶二哥就向叶经年走去，压低嗓子问：“小妹，不会有两个人吧？”
叶经年：“昨晚有人守灵，怎么避开他们放个人进去？”
叶二哥：“又不是昨日入殓。我听说前几日就合棺了。”
听闻此话，叶经年心里有点慌：“不至于吧？”
金素娥：“至不至于问问就知道了。”
叶经年看向二嫂，疯了吧，这种事怎么问？
金素娥向门外看一眼，“找人问问程县令有没有过来送老夫人最后一程！”
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