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第31章
时间回到迪克来过朱利安公寓,随后又离开的那个傍晚。
当迪克在楼上心事重重地换上夜翼制服，不知情地投入即将被毒气扑个满脸的当晚工作时（遮眼的多米诺面具正好盖住了他颧骨上的那道伤口，有点儿疼,迪克心不在焉地吸了口气），朱利安也正在楼下进行他的准备工作。
他在布鲁德海文也算是待了一段时间,此时已经将大部分不该出现在一个“普通大学生住处”的装备转移到了各处安全屋里，但仍然在合理范围内留了一些小玩意儿。
朱利安一边从肩膀上捞起他的长发扎起来，一边就往厨房走去。当他随手梳动自己的卷发时,梳齿照常遇到了几个卷毛纠缠的硬块；就算是直发也经常打结，更别提朱利安这摸起来毛茸茸的卷发了，于是一点儿也没留意地,朱利安只是抓着贴近头皮的那一侧,强行把它们梳开了。
一个藏在他头发里的小玩意儿遇到了梳齿的强硬驱逐，被迫从他发间跌落，巧合般地掉进了地毯的长绒毛里,立刻就不见了踪影。
一无所知的朱利安扎起了头发,进了厨房,翻出了几支伪装成牛排刀的飞刀。就像魔术师手中的扑克牌那样，飞刀丝滑地在刺客手里展开漂亮的羽翼，然后又被利落地收拢。朱利安拉开碗橱,从柜子上方扯出一条绑带，仔细地绑到了自己的大腿上,还勒了一下松紧。确认过它不会轻易被拽下来之后,朱利安就在一个个口袋里插上了飞刀,打招呼似的地拍了拍这些好搭档。
“准备开工吧。”刺客对它们说。
走过客厅的时候，他顺手拍上了灯的开关。公寓顿时一片漆黑，但就像在黑暗中也能视物一样,朱利安走进了卧室，从衣柜最里边拉出一件看起来像是风衣的东西，把它反转了过来。
于是，那件“风衣”就变成了一件长袍。
朱利安理所当然地披上了它，套上袖剑，戴紧面罩，拉上兜帽。手套贴紧他手心，弹出“啪”的一声轻响。变成刺客的朱利安咳嗽了几声，调整了自己说话的音调和语气，那原本听起来很是温暖、含着意大利口音的英语语调就在这几句诗的功夫间神乎其技地转变成了标准的牛津腔，“白天，我驱使自己的身，晚上，我放飞自己的心……”
床头柜上，拂过诗集的手指轻轻地拍打了一下洁白的页面。在那儿，几百年前的莎士比亚静静地吟诵着，‘为了你，更为了我，永不止息……’
在这几句美妙的诗句上方，窗户被轻轻地、严丝合缝地合上了。
永不止息的刺客就这么投入了夜幕中，和从另一个方向的窗口出“门”的夜翼恰好错过。在那两个完全不同的方向和道路上，温柔的夜风一视同仁地抚过他们的肩膀，布鲁德海文多情的晚霞遥遥地吻过他们一记，接着便心满意足地冉冉降落了。
不同于夜翼正在潜意识地被“刺客为什么亲我”这个问题困扰着，刺客本人早已经把这回事抛到脑后了。此时此刻，他更关心的问题是——
圣殿骑士。
只要不涉及刺客相关问题，以秩序为恒星，利益和美金为行星的圣殿骑士星系的行动总是很好推测的。既然不是为了针对刺客本人，那么，圣殿骑士试图谋杀迪克的原因一定简洁明了，不是迪克挡了他们的路，就是迪克和挡了他们的路的某个群体有关；再结合迪克是个好警察、在警局有人的夜翼同样采取了针对圣殿骑士的行动两条线索来看，几乎可以推定迪克和夜翼处于同一阵营——也就是说，迪克是刺客的友方。
敌人的敌人就是朋友。亘古以来的真理。
不过这就扯远了。事实是，刺客从收到“迪克即将被刺杀”的消息到赶过去阻止，目的只有一个；而这点不可言说的目的绝对不能被圣殿骑士发现，朱利安承担不起这样的风险。
而要让圣殿骑士的目光从迪克身上移开，朱利安另有一个很好的方法。
——刺客总是知道怎么吸引圣殿骑士的注意力。
梅尔维尔区，赌场后的小巷里。
这儿坏掉的灯没人修缮，时不时气息奄奄地闪烁一下，刺啦作响。垃圾箱的天灵盖敞开着倒在那儿，内容物散落一地，混着其他被刺客面罩拒之鼻外的气味，偶尔有人从后门出来，跌跌撞撞地扶着墙离开。
停在路灯上的刺客颇有耐心地观望了一会儿，终于选定了他今晚的跟踪目标。那是一个酒气冲天，嘟囔着“完了”的中年男人，身体正努力地往冰冷的清醒空气里跋涉，脚和脑袋却还时不时地往回拐一下，流连忘返地望一望那个刚把他吐出来的庞然大物。
那个赌场。
那个内外金碧辉煌、光明透亮的温柔乡，以至于总让人想不起来它是这世界上最黑暗的魔窟之一；它鼓动了许多人一步登天的野望，将他们温情款款地迎入其中，好用它生有倒刺的舌头将他们的长在骨头上的肉刮得一干二净，然后再嘎吱嘎吱地将他们的骨头细细啃碎，不舍得遗留一星半点的残渣。
那是个吃人的地方。但被吃的人总是看不透这一点。
名叫鲍勃的中年男人已经被搜刮得一干二净了，心里想的却还是“如果我能再找出一点钱来，也许就能翻盘”这一类永远不可能发生的事情。被酒精、侥幸和噩梦驱使着，他拖动着恋恋不舍的步伐，心怀忐忑地回到了住处。
就像所有赌到最后一无所有的被吃者一样，他的“住处”位于一个蜂窝一样房间密集的地方，里面没有任何大型家电，也没有任何能象征有一个人“生活”在这里的温馨设施；鲍勃只是回来睡觉，休息，想办法借钱，仅此而已。但这一晚，当他关上门，浑浑噩噩地往他的铁架床上走去的时候，他听到身后传来了一声咳嗽声。
满脑子充斥着“怎么借钱”的鲍勃没有反应过来。他只是错愕地回头望去，看到他空荡荡的客厅——至少，原本是客厅的地方——多出了一个阴影。
那个阴影拎起一把椅子，使它转过来，面朝鲍勃，然后就自顾自地坐下了。就在鲍勃终于反应过来，抄起手边的撬棍的时候，阴影从口袋里掏出了一沓纸币。
“你怎么——”
刺客一边翘起腿来，一边对着鲍勃翻动了那沓纸币。意义明确，金钱的哗哗声。
“一个问题，一张林肯。”刺客冲他说，“成交？”
鲍勃丝滑改口，“——就给我五美元？”
虽然这么说，但他的眼睛紧紧地盯着那叠钱。那看起来足够他装模作样地还给借他钱的朋友，吹一番他在赌场里是怎样的大发神威，然后再顺理成章地借到更多……
“爱要不要。”
刺客作势要收回那叠钱。这些人他见得多了，哪怕要他们的命，他们也未必开得了口，但只要见到一点小钱，给他们一丁点希望，他们的眼睛就会和嘴巴一块痛痛快快地张开来。果然鲍勃立刻就迫不及待地松开了手，手里的撬棍叮当落地，“我要，我要！”
他配合地回答了几个关于赌场的问题。根据他所提供的细节，赌场内部有好几层，逐层深入，排布着工作人员和永不止息的金钱游戏；赌输了的人就会被哄着去借赌场放出的高利贷，有些人侥幸在被追债之前还上了，但那些还不上债的人最后都离奇消失了。
“没
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人追究过他们的去向吗？”刺客就问。
鲍勃尴尬地搓了搓手，“到了那个份上，基本也没人希望他们回来……”
刺客沉默了一会儿，对这个答案说不上满意。但总得来说，鲍勃的回答和刺客从原夜店老板那儿得到的情报大体一致；通过赌场，帮派得到的不仅是行动的资金，有时候还能得到人手和货物。于是核实了情报的刺客最后还是把手里的林肯散了出去，“别告诉任何人我来过，只要你不想死的话。”
鲍勃从他手里拿过钱，眼睛还盯着刺客的口袋，胡乱地应了一声。就在他想着要和刺客借钱，后者也正准备起身离开的时候，楼道里忽然传来了一阵阵打雷似的响动。
“别——别杀我！只要再给我一点时间——”
嘭咚几声。刺客往外看过去，隔着那道紧闭的门，楼道里有个人正四肢并用，仰面朝天地往上蠕动着，背部摩擦着被人踩过的阶梯，毫无形象地“爬”了上来。在他下面，有几个看起来像是打手一类的壮汉，正从腰间掏出刀来。
“只要再给我一天，不，一个晚上——”
“我们给你的宽限时间已经够久了，”打手啐了一口，“还记得我们上次怎么说的？你得用你的手指来还！”
刀在空中象征性地挥舞了一下，劈砍在了本就快要退休的楼梯栏杆上。那摇摇欲坠的金属声响吓坏了楼梯上的爬行人类，于是，从他那早就被“赌”啃噬得一干二净的脑袋里，竟然就钻出了一条主意来，“等、等等！我们当时没说——”
“怎么，你要赖账？”
到此为止，刺客都对这追债的场面不感兴趣。门后边，听到动静的鲍勃一边瞧着他的口袋，一边絮絮叨叨地和他搭话，“可怜人，还是他介绍我去赚钱的，结果自己输了个精光……”
准备换窗口走的刺客笑了，“‘赚钱’？”
鲍勃没听出来那点嘲讽的意思，只是点头，“刚开始能赚不少。新手的运气。他那天回来，给两个孩子买了一堆吃的喝的和玩的，轰动了整栋楼。不然你以为我为什么也去……”
就像被按到了按钮一样，听到关键词的刺客停了下来，“他有两个孩子？”
鲍勃唏嘘，“是啊，很聪明的孩子。我还记得他们一家四口……”
就在门外，那个楼梯上蠕动的人型生物迫不及待地否认，“我当然不是要赖账！只是——没说一定要我的手指吧？！”
刺客肩膀一抖，猛地回过了头。
在那一片寂静中，那曾被轰动一时的“整栋楼”的注视中，那个人型生物喊出了那句话，“我可以用我孩子的手指来换！”——
作者有话说：掉马还早呢，此时迪克刚开始怀疑，而朱丽叶甚至还没开始怀疑w
以及这几天后台好像有点抽，大家的评论忽闪忽闪的…我时而看得见时而看不见………………
第32章
一时寂静。
门外,打手互相看了看，对了个眼神。拿刀的问，“你孩子在哪？”
门内,刺客一把抓过鲍勃的衣领，紧迫地逼问,“他孩子在哪？”
鲍勃猝不及防，迟疑地给出了答案，“他——他就住在我隔壁——”
他伸出手,替刺客指明了方向。鹰沿兜帽下，刺客的视线像刀一样划过他们面前薄薄的门板，凌空切到了右侧的住处；在那儿,那个楼梯上爬起来的人型生物正在哆哆嗦嗦地开锁。
几个高高大大的打手围在他身后,阴影越过他，投到了门上。
这无疑是个很容易让人产生压力的场景，尤其是他们还玩着刀,一点儿也不避讳地谈论起了“这老东西没用了”“小的还值几个钱”之类的话题；被酒精浸软了的神经让他不敢反抗身后武力更强大的追债打手,反而刺激了他向这扇永远不会开口的门施威,尤其是当他意识到，这扇门从里面上了锁的时候。
“该死！”他恨恨地踹了门一脚，“你们怎么敢——”
没等他把话骂完,时间很宝贵的打手就不耐烦地把他拎开了。担心即将到手的货物走脱，他们抄起刀,几下就把门劈开,破门而入。被丢到一边的赌徒手脚发软,眼神发直地盯着几个暴徒进了他的家门口；在那儿瘫软了一会儿，不知道出于什么心理活动，就在他将要爬起来,想要追进去的时候，隔壁闭得死紧的门忽然打开了。
嘎吱一声。
楼道里的灯泡倏忽闪烁了一下，发出了不堪承受的噼啪声响！
灯灭了。瘫软在地的赌徒什么也没看清。不仅是楼道里一片漆黑，早先进他家门的暴徒们也没有费心开灯，此时整个世界更是陷入了墨水一般的黑暗中；手持武器者很容易在黑暗中自视甚高，此时就骂骂咧咧地催促彼此去找灯、掏手机，大约只有楼道里那个赌徒知道发生了什么。
那种日日夜夜在他迷醉的神经上舞动的恐惧，重重地拨动了一下他的感官。
仿佛有什么……了不得的东西被放出了笼子。
一道阴影从鲍勃的门内闪了出来。风轻轻地刮过地上瘫软的赌徒，进入了他敞开的家门。然后，啪嗒一声，门又被妥贴地关上了。
没有尖叫，没有怒骂，也没有求饶的哭喊。
几秒钟后，门内的一切归于平静。
“‘安息吧’。”蹲在地上的刺客用意大利语说。
他很快地走完了闭眼流程。手套在几具暴徒的眼皮上抹了一下，袖剑也嗡鸣一声，轻而快地收回了袖口里。回去后要仔细清洗了，刺客平静地想着，走到墙边，就像能在黑暗中视物一样，按开了灯光。
他推测是客厅的区域很小，同样空荡荡的；不要说电器设施了，连沙发和桌椅都没有。之前几个暴徒的脚印在地上盲目地晃了一圈，似乎砍坏了卧室紧闭的房门，几根仿佛被爪子挠过的痕迹空洞地挂在那儿。
刺客看了过去。
那空洞的“爪痕”后立刻传来一声惊叫，接着就是份量不重的跌倒声。细小的对话声在门后惊慌地交谈了一会儿，很快又归于某种自欺欺人的安静。刺客甚至用不上去“看”，听声音就知道两个孩子藏在了哪里。
他咳嗽一声，走了过去，本来只是打算敲敲门，结果被砍了几刀的门早就被吓坏了，此时他一“敲”，居然就颤巍巍地敞开了。一身黑的刺客站在那儿，看了看衣柜，只好反手敲了敲墙壁，“没事了，孩子们。但我觉得你们最好离开这。”
谁知道还会不会有其他催债的过来。就算没有，刺客也不应该放他们独自待在这里，困在“不知道是否安全”的恐惧中瑟缩一晚。
但衣柜里没有动静。刺客犹豫了一会儿，走过去敲了敲衣柜门，“出来吧，他们可能还会派人来。”
衣柜缝隙里，似乎有阴影闪了一下。应该是孩子悄悄地看了他一眼。但刺客等了一会儿，里面没有任何反应。
他们不敢出来。
如果是夜翼在这里，刺客不由得想，他们一定会相信他的。
刺客有点发愁，在原地傻站着思考了一会儿，目光无意中落到了一面等身镜上。和镜中的自己互相看
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了看之后，刺客恍然大悟，然后就果断地摘掉了自己的兜帽，顺便把面罩也卷起来塞进了口袋里。接着是他那一件漆黑的长袍，刺客把它翻转过来，重新披到身上，它就成了一件再常见不过的兜帽外套。
“出来吧，”朱利安特地揉乱了自己的头发，和他们说，“抱歉刚才吓到你们了，但我其实是夜翼派过来的。”
也不知道是夜翼的名号起了作用，还是他露出的那张脸，总之，衣柜里终于传出来一个细声细气的疑问，“你怎么证明？”
没等朱利安说话，另一个听起来更年长一些的声音就懊恼地响了起来，“我告诉过你别出声的！”
“可他看起来不像坏人！”前一个声音也叫了起来。
年长声音更恼火了，“杰克逊，你给我闭嘴——”
“才不要，应该是我叫你闭嘴——”
衣柜里就这么吵了起来，甚至开始了一阵激烈的扭打。嘭咚嘭咚，朱利安刚刚退后一步，衣柜就忍无可忍地弹开了门，吐出了两个打成一团的小孩。他们摔在地板上，出于惯性还扭打了一会儿，然后才反应过来什么，僵硬地抬起头。
朱利安抱着胳膊，歪着脑袋看他们。
没有人尖叫。两个孩子在地上扭成一团，默默地，尴尬地往后退去，靠着衣柜门缩了回去。显而易见地，他们还是有点儿害怕朱利安，但已经没那么警惕了。
“真的是夜翼派你来的吗？”女孩问。她听起来就是刚才那个年长的声音。
朱利安点点头，一点也不为自己骗小孩愧疚，“我们是好朋友。”
叫杰克逊的男孩眼睛闪闪亮地瞧着他。女孩和杰克逊咬了一阵耳朵，朱利安假装没听见地侧过头去，看了一圈这间狭小的卧室。过了一会儿，那叫做艾芙琳的女孩才扭过头来，俨然一副拿定了主意的神色，“你要带我们去哪？”
“你们想去哪，”朱利安说，“我就带你们去哪。”
在一阵短暂的，有模有样的商讨过后，他们决定以五美元的价格委托朱利安送他们去几条街外的一个婶婶家里。以一个孩子能表现出来的最郑重的态度，艾芙琳摊开了他们攒了很久的零花钱，朱利安也蹲了下来，郑重地从她手里取走了委托费。
“保证完成任务。”朱利安承诺。
他一手牵着艾芙琳，一手抱着杰克逊（他困了），走出了卧室。客厅还倒着那几个暴徒，艾芙琳往朱利安身边瑟缩了一下，趴在他肩膀上的杰克逊似乎也不安地动弹了一下。朱利安以为他们知道发生了什么，于是就加快了步伐，看看门外的赌徒早已不见人影就要立刻出门，结果他肩膀上的杰克逊问了一句，“他们在干什么？”
朱利安下意识地回答了一句，“什么？”
“他们躺在那里。”
艾芙琳瞧了一眼朱利安，“他们睡着了，杰克。”
朱利安也低头看了她一眼。一大一小短暂地对视了一眼，只有趴在他肩膀上的杰克逊喃喃，“他们真没礼貌……”
“是啊，”朱利安微微地笑了，“他们很没礼貌。”
朱利安决定等下就去干点更没礼貌的事情。但那得等到他送完这两个孩子再说。也不知道是幸运还是什么，一路上都没什么情况，他平平常常地将两个孩子送到了他们所说的婶婶家门口。杰克逊已经在他肩膀上睡着了，朱利安小心地把他摘了下来，站在台阶上的艾芙琳帮忙接了下来，在她以为朱利安看不到的角落里拧了杰克逊一把。
杰克逊猝不及防地惊叫了一声，“艾芙琳！”
朱利安全装没看到，只是往写着拜伦的门牌上看了一眼，“确定这里是你们的目的地？”
艾芙琳若无其事地挺起胸膛，“是的。”
她看着朱利安，似乎有话要说。朱利安没注意到她的目光，低头往口袋里掏了掏，找出三个硬币要还给她，“这是没遇到危险的价钱。”
艾芙琳板起脸，拒绝伸手，“我们说好是五美元的。”
这是很值得尊重的契约精神。于是朱利安转手就把那三个硬币塞到了杰克逊的帽子里，冲他们两个都笑了笑，“进去吧。”
他该退场了。但就在他退后几步，准备飞快地遁入阴影里的时候，艾芙琳仓促地喊住了他。她甚至不知道他的名字，只好喊了一声，“嘿！”
几步远的地方，正准备找个偏僻地方换衣服的朱利安停下了脚步。他回过头，艾芙琳竟然已经从路灯下追了过来，几乎就要跟他进入阴影里了。
“谢谢你，”艾芙琳抓住了他的外套下摆，“为了今天的一切。”
朱利安对她来说太高了，她只能仰着脸。朱利安也低头看看她，微笑了起来。
“回去吧。”他说着，轻轻地推了一下艾芙琳的肩膀；于是，这个警惕的小女孩又重新回到了路灯照耀的范围内，而刺客也重新回到了阴影里。
那阴影在黑暗中游走着，仿佛深海里的墨水，一路蔓延到赌场。
比刺客原先预料的晚了一点，但事情仍然按照他的计划顺利进行了。第二天，当赌场的工作人员敲门进入他们老板的办公室的时候，他们就惊愕地发现，老板半躺半坐在桌后的转椅上，闭着眼睛；这看起来像是睡着了，如果不是他脖子上横着一道鲜明的血线的话。
第一个大着胆子靠近的工作人员失声惊叫。当他踉跄着后退，扶住桌面的时候，那早已干涸、但仍然在桌面上凸出来的触感又吓了他一大跳。一直到他们报了警，警察来查看的时候，他们才发现那是什么。
那上面用拉丁语潦草地写着一个单词，根据推测是用刀剑一类的工具蘸着血划出来的，不然不能解释它时而细如丝线，时而宽如游蛇的笔锋。
“我见（Vidi）”。
这个发现很快让他们联想到先前某个死在书房里的博士。在那个时候，他身边就写着这句凯撒名言的前半句。但不管这个发现是如何惊动警方，又一路惊动了圣殿骑士，且赌场不得不因此歇业整顿……
那都是第二天早上的事情了。
而轻而易举地造成这一切轰动，就像从山顶丢下一颗小石子，就引发了一场天崩地裂的滚石音乐一样的朱利安本人，正晕晕乎乎地从睡梦中醒来，发现原本在一边的毛绒猫团不见了。
“咪咪？”朱利安闭着眼睛喊。
猫没回答。就在朱利安快要睡着的时候，客厅里一点咯吱咯吱的响动传到了他的耳朵里。
‘哦，猫。’朱利安先是这么想。
‘等下，它在吃什么东西？！’朱利安接着想到。
为了小毛绒团操心不已的人类当即就从床上跳了起来。他匆忙赶到客厅，好不容易从猫嘴里抠出了它正在咬的东西；检查了一番之后，朱利安确认了猫没乱吃东西，这才有闲心分出一点注意力，投向手里被咬坏了的小玩意。
一个纯黑色的，被咬坏了的……
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