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只不过,一想到那场比赛,艾米丽就禁不住心脏砰砰直跳——毕竟足球是圆的,怎么滚都有可能。万一她们没能取胜，甚至是一场平局,都会直接葬送凤凰整个赛季的努力。
“你难道忘了吗？”索洛娅的嘴角高高扬起，“在我们见面的第一天,我教给你的——每一时每一刻，你都要像一个真正的门将那样活着！”
听见这熟悉的话语,艾米丽情不自禁地扬起头——是呀，她是一个门将,她想赢！
虽然她和索洛娅在一起训练的日子只有区区四周,但是她已经完全摆正了自己的位置。
“记住,我的朋友，”索洛娅伸手揉了揉艾米丽那头稍许留长了半寸的红色短发，“你是艾米丽，你不是来拯救港区凤凰的——你就是港区凤凰。”
索洛娅话音一落，艾米丽只觉得身周瞬间安静了几秒，人声、脚步声、广播里播报着的航班号和寻人启事……她统统听不见，只顾着反复咀嚼索洛娅的话：
你就是港区凤凰。
她不是什么站在球门线上的救世主，她不靠扑救来拯救她的球队
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、她的俱乐部——事实上，她就是她深爱的俱乐部，她就是英格兰挣扎在温饱线上的草根女足。
为了实现她的、她们的梦想，她必须豁出一切，她们必须赢。
“艾米丽，艾米丽……”
索洛娅叫了一声，将艾米丽从沉思中唤醒。
“你知道吗？我以前特别怕回家。”
“我怕和家里人吵架，怕他们话里有话……跟怕法院送来传票。”
说到这里，索洛娅吸了一口气，声音轻轻发颤，却努力保持着平静。
“刚开始安雅让我来这儿的时候，我只当是躲清静，给自己放一个长假，等我回去的时候，家里的一切还是照旧。但是现在……”
索洛娅轻轻地说，语气轻得像是自言自语：“……我不怕了。”
“我意识到我必须拿出在球场上的勇气，去面对生活中的问题，正视它们，解决它们。”
说到这里，索洛娅转头看向艾米丽，眼神很平静：“请原谅，我的朋友，或许你希望我能多留一阵，陪你走完这个赛季剩下的时光。
“但是我向你保证，我不是不讲义气，也不是在当逃兵。
“我是回去把家里的那团乱麻处理完。之后，我会告诉安雅，让她再邀请我作客做个三年五载的。”
艾米丽听见这话，忍不住“噗嗤”一声，笑了出来。
“而且，我也相信你，我的朋友。你不是什么索洛娅第二，你是独一无二的艾米丽。”
就在这时，广播里开始播报航班号，前往纽约的航班就快要登机了。
艾米丽怔怔地看着眼前的这位朋友，嘴唇动了动，最终没能说出话来。
索洛娅再次伸手拍拍她的肩膀：“你要是哭了，我就上不了飞机了。”
艾米丽使劲儿吸了一口气，强迫自己笑了一下：“谁会哭？我又不是小孩。”
索洛娅顿时笑出了声，转身走了两步，又回头朝她挥了挥手：
“记住，球门是你的舞台。尽情表现吧，让英足总那伙人好好看看，凤凰的终点……就是没有终点！”
艾米丽也用力挥手。但索洛娅走远之后她依旧没动，就那样看着索洛娅的背影消失在人流中。
她忽然觉得：索洛娅的背影和她第一次试训那天时完全不一样了。
而她自己……也完全不一样了。
港区凤凰俱乐部，临时会议室。
灯光似乎比平时更亮了一些，白板上写着一个大大的标题：“主场对阵皇家哈德福德”，下方则是一行醒目的红字：“升级关键战”。
这场比赛的重要性毋庸置疑：联赛只剩最后两轮，哈德福德以两分优势暂居榜首，而凤凰紧随其后。只要凤凰赢了这场比赛，就能反超；输了，就只能靠奇迹。所有人心里都很清楚，这是一场天王山之战，也是决定命运的比赛。
教练组在会议室里围坐成一圈，战术板已经写满，又擦掉重写了好几遍，但讨论的终点始终卡在同一个位置上：
门将。
“苏的状态很稳定，”助理教练杰西·罗伯茨率先开口，“她已经连打五场，基本上没出过低级失误。虽然比赛经验还不够丰富，但心理抗压比我们预期得要好。”
“而且她在社交媒体上也收获了不少球迷好感，对团队气氛是加分项。”伊芙小声补充了一句。
数据分析员乔·德内普皱着眉头：“但是看数据，哈德福德进攻压迫极强。而苏扑高球不太稳，指挥后防的时候声音气势也都要弱一点。你们都记得上一场她面对角球时的那一下犹豫吧？”
所有人都沉默了片刻。
“那艾米丽呢？”席尔瓦终于发问。
“她恢复训练已经有一个月了，身体的各项指标都合格。”队医卡罗尔听起来像是支持艾米丽重返赛场的，“我问过伊莎贝尔，心理健康的分数也很高。”
众人都看向新来的门将教练布兰达·西索科，她是在索洛娅指出对门将的系统训练不够之后，俱乐部公开选聘的。
“她在训练中的表现很不错，”布兰达下意识地点头，毕竟那是索洛娅这样世界级门将亲自手把手教过的人，“但是我没看过她打比赛，我想，在场的各位应该比我更有发言权。”
杰西闻言点头附和：“是啊，毕竟艾米丽还没有经历一场正式比赛来检验她的水平。因此，从可控性角度讲，苏是更安全的选择。艾米丽的天花板可能更高，但风险也大得多。”
安全——冒险。
听见杰西这么简单粗暴地给两名门将“定了性”，老席尔瓦顿时沉默了，眉头皱成疙瘩。
正在两种意见相持不下的时候，忽听门上毕啄两声，会议室的门外响起一个声音：“是我，安雅。你们开会开到这么晚都还没吃饭吧，我给你们订了披萨。”
众人呆呆地相互看了两眼，忽然全从椅子上弹了起来——老天爷，怎么能让他们的老板亲自给他们送晚饭。
靠近门边的伊芙和乔赶紧动手，一个开门，一个把香喷喷的披萨全都接了过来。一时间，原本没感觉到饿的五脏庙都开始咕咕咕地闹意见，没人跟老板客气，各自选了喜欢的口味，开始大快朵颐。
安雅进屋转了一圈，目光落在白板上那几个醒目的红字上。
她笑着开口：“不用那么紧张嘛！大家就当这是一场正常的联赛来踢，该怎么设计战术就怎么设计，你们都是专业人士，就按照你们的专业判断来。
“就算是我们运气没有那么好，这赛季无法马上晋升也没关系。让英足总来审查就是。你们知道的，俱乐部的律师团正在跃跃欲试，正想把英足总投诉到欧足联那里去呢！”
众人闻言都是哑然失笑，屋里原先那种紧张的气氛顿时松弛了不少。
安雅又看了看白板上两个门将人选，笑着说：“看来你们要从两个同样靠谱的门将人选里选出一个来——这还真是甜蜜的烦恼呢！”
老席尔瓦闻言笑道：“您这么一说，真是让人感觉振奋了不少啊。对了，在门将人选上，您有什么偏好没有？”
安雅果断摇头，双手一摊：“可我只是出资人，不是专业教练啊！
“不过，我可以向各位转达一下索洛娅·霍普的专业意见：她认为，艾米丽已经完全准备好了。”
索洛娅的意见！——这可是一枚超重量级的砝码，原本平衡的天平顿时大幅倾向艾米丽的这一边。
老席尔瓦点点头，目光落在白板上的那个名字上，似乎在那里看见了答案。
他随即转向门将教练布兰达：“帮艾米丽准备赛前热身训练吧。”
第二天，训练结束后，天色已近黄昏。训练场另一侧的集装箱更衣室里，灯光柔和，空气微热。艾米丽一个人坐在长椅上，擦拭着门将手套上的汗渍。
刚才会议室里席尔瓦宣布的那句话还在她耳边回荡：
“这场比赛，由队长艾米丽首发。”
没有掌声，也没有特别的仪式，只是一句平
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静的话。但艾米丽听见那一刻，却像是身上忽然披上了一层无形的重量——不是压迫感，而是一种来自内心深处的明悟：
她是凤凰的门将，带着这支球队向前已成为自己身上不可推卸的责任。
这时，她听见门被轻轻推开。
苏探头进来，手里还提着自己的训练包：“嘿，我能进来吗？”
艾米丽点点头，笑了笑。
苏走进来，轻快地在艾米丽身边坐下。突然，她毫无征兆地伸出双臂，抱了一下艾米丽：“你太棒了，我看好你哦！”
艾米丽愣了一下，嘴角抿了抿，想说点什么，却不知道该怎么说。
苏看她一眼，轻轻碰了碰她的手肘：“别这样，我又不是被你挤下去的。你绝对配得上球队的首发。”
艾米丽低声说：“我刚才其实还想……跟你说对不起来着。”
说实在的，苏首发表现得一直都挺好。但关键之战，教练组还是把这个重大的责任交给了艾米丽。
苏闻言翻了个白眼：“你说这话，我才真想打你。”
她靠在墙上，头仰着，看着更衣室顶棚：“我来凤凰踢球，可不是为了抢到位置然后霸占到底。我知道自己在哪儿，也知道你在哪儿。现在是你，那我就支持你——就这么简单。”
她扭头看着艾米丽，眼神透亮：“艾米丽，把我们一直带进女超联，好吗？”
那一刻，艾米丽忽然感到——胸腔中那一点残存的过意不去，仿佛瞬间就被风吹散了。
她笑了，盯着苏的眼睛点了点头：“我会的。”
第64章决战到来
港区凤凰本赛季的争冠对手皇家哈德福德是一支传统强队,成立于上世纪80年代，曾经多次拿到过第二级别、第三级别联赛的桂冠。虽然前几个赛季俱乐部运营不善，球队落到了第四级别,可她们依旧锐意进取,渴望回到她们原本熟悉的舞台。
但与港区凤凰不同的是,皇家哈德福德冷淡而低调，对于如火箭般迅速蹿升的对手不屑一顾。
这场“天王山之战”赛前,维克多·莱利对哈德福德的主教练做了一次专访，对于港区凤凰，哈德福德主教练只有一句讽刺式的评价：“我们是打比赛的,不是拍纪录片的。”
这句话在网络上引起不小的反响。双方的“云球迷”们展开了激烈的口水战。
而哈德福德的队长，中场老将乔安娜·米勒亲自下场，在她的个人社交媒体上发了一句动态：“我们是打比赛的,不是搞话题的。别忘了,这不是TikTok联赛。”
这句话顿时引发了热议,凤凰的支持者们不服气地刷起口号：“那就让网红队教你做人！”
可事实上,乔安娜·米勒才是真正能“教你做人”的那一个。
她现年37岁,曾经效力过英格兰国家队。上赛季从女超联退役后，选择低调加盟家乡的球队哈德福德,原本只是个“老带新”、“点拨后辈”的角色，却没想到她在本赛季的表现远超预期——中场控制、把握节奏、定位球,样样精通。
因此，哈德福德主教练在维克多的采访中提到乔安娜时,用上了“降维打击”这个词。
而乔安娜自己也在社交媒体上简单回应了一句：“这是我的‘最后一舞’，我希望把它跳得更完美些。”
这么看来,哈德福德对战胜港区凤凰,有着十足的把握——
毕竟本赛季早些时候,在哈德福德的主场，她们可是干净利落地2:0战胜了港区凤凰的。
港区凤凰全队之中，更是有一个人，对那场失利铭心刻骨。
——卡拉。
上一回合港区凤凰客场造访哈德福德，她被家里的烂摊子耽搁了，没能赶上出发前往的球队大巴。在她这个主力中场缺阵的情况下，刚刚伤愈复出，状态还未达到最佳的泽尔达临危受命，在与队伍完全没有磨合的前提下仓促上场，最终港区凤凰输掉了比赛。
卡拉至今都觉得，是自己欠了整支球队一场胜利。因此她心中也早已下定决心，无论付出什么代价，都要帮助球队在这场比赛里翻盘。
为此，她最近一直暗暗加强体能训练，还找来不少国家队前辈们以前比赛的录像，学着她们练习定位球。
此时此刻，训练场的灯还亮着，远处传来给草皮洒水的声音。卡拉抬头看了一眼天色——比赛前的夜晚，风也好像比平时更紧一些。
忽然，手机震动，弟弟尼克斯给卡拉发来一条短讯：“姐，你都好长时间没回家了，最近有回家看看的打算吗？”
卡拉对“回家”这件事早已是惊弓之鸟，看见这条短信，就像是摸到了水池里的电鳗似的——浑身一颤。
她赶紧回：“先不了，明天我有重要比赛。赛季结束我会回家看看的。”
言下之意：求求了，千万别再打扰我了。
但是，尼克斯的短讯很快又发了过来：“明天的比赛爸妈想去看，我提前跟你说一声，要是有空你就和他们打个招呼吧。”
卡拉愣了一下——她爸妈会来看她踢球？这可真是太阳打西边出来。难道“橄榄与海”不需要做生意了吗？
事实上，俱乐部给所有现役球员的都送了亲友季票。如果卡拉的父母想来看球，随时可以来。
但她的父母一次都没来过，哪怕是她第一次首发的那场，都没来。
也难怪眼下尼克斯发来的短讯，被卡拉当成了某种“危险信号”。她赶紧回了一个“嗯”，然后就把手机调成静音，决心比赛前无论发生什么事自己都不会去管了。
比赛当天是个大晴天。由于是本赛季末尾最重要的一场比赛，开球前三十分钟，看台已近乎坐满。
港区凤凰的主场虽然不算大，但是今天的上座率几乎打破记录，就连东边那块“社区季票专用看台”也挤得满满当当。
而卡拉的父母前来，其实是听人说，来这里看球的大多都是东区本地居民。最近“橄榄与海”没接到婚礼之类的大生意，前景有些堪忧。这对夫妇就动起了这里的主意，想要借机“宣传”一下他们的餐厅。
虽然亲生女儿是球队的主力中场，但是卡拉的父母从没来过现场看女儿踢球，入场时有点迷茫，直到在俱乐部给他们预留的座位坐下，这两位才颇不自在地四下里看看——周围的人似乎都相互认识。
他们听尼克斯说起过，这些都是球员的亲属，甚至有些是以前出资资助港区凤凰的所有者。
为了自家的生意，卡拉的父亲硬着头皮堆上笑脸向身边的人点头致意：“我姓拉斯卡里斯，我女儿就是球队里那个叫卡拉的姑娘，这是我家餐厅的名片，有机会请光临我家餐厅，尝尝正宗希腊菜哦！”
然而史密斯老爹他们多半都听说过去年十一月底那场比赛的真相。当时很多人都为卡拉感到不值——怎么就摊上了这样的爹妈，非但不支持卡拉，还拖后腿。
为此，这些港区凤凰真正的“铁杆”球迷们自然也不会对卡拉的父母有什么好印象。
头上戴着一顶
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绣着凤凰队徽的帽子，史密斯老爹伸手把“橄榄与海”的名片接过来，看了看说：“唉哟，这不是卡拉的爸爸妈妈吗？真是稀客啊，这都大半赛季了才初次见面——我还以为你们一直觉得，球场不是什么正经地方呢！”
卡拉的爸爸正递出名片的手顿时一僵。
顶着一头银发的黄小姐也凑了过来，今天她特地穿着一身亮红，手里还拿着自己做的绣有凤凰队徽的扇子，听了卡拉父母的自我介绍，也忍不住微微一笑：“唉哟，敢情两位大忙人今天终于有空给闺女撑场面来了呀。你们要是早几场来，凤凰说不定早就位居榜首了，哪儿用踢得这么辛苦？”
“哪里，哪里……”
卡拉的妈妈强撑着笑了笑，想与这些“新朋友”们寒暄两句，谁知周围的人们已经你一言我一语地聊开了，话题的中心正是卡拉。
“这赛季初卡拉第一次首发时的样子，似乎就在我眼前呢。那时她从中场一路带球带到禁区，真是帅爆了。”
“她真是刻苦，听我们那丫头说，卡拉每天都给自己加练。”
“我早就说了，这孩子挺有出息，拉斯卡拉斯太太，你们二位……大概是最晚到这儿来看她比赛的家长。要是早来些，就可以好好看看她有多棒了。”
“是呀，卡拉真是个又勤奋又聪明的好姑娘。我们家那小孙子今天缠着我，想要卡拉的签名。正好，两位，如果我们去‘橄榄与海’餐厅吃饭，能不能顺便要一个卡拉的签名？”
卡拉父亲的嘴角动了动，想说话但没能说出来。而母亲的手指不自觉地绞着衣角。
他们向来觉得踢球就是“不务正业”，尤其是女孩踢球，又晒又累又苦，还挣不到什么钱。他们甚至从来没有正眼看看卡拉在球场上的模样。
就在这时，港区凤凰的球员跑步踏上绿茵。
卡拉的父母一眼就看到了他们的长女，却一时有点不敢认——
就见那个将一头黑发扎成马尾，额头上绑了一根细发带的女孩，眼神明亮、脚步轻盈，整个人像是从汗水中淬炼出的金属，闪光、锋利，却又不失沉稳。
母亲怔怔地望着那个身披红色球衣的身影。那可不是在“橄榄与海”厨房里弓着背刷盘子的卡拉，也不是系着围裙给客人们上菜的卡拉。
那是一个，在一片欢呼声中昂首跑过世界的卡拉。
见到卡拉的父母全都看呆了，史密斯老爹伸手掀了掀帽檐：“听说你们是为了‘正经工作’才不让她踢球……可是她现在踢得这么好，凤凰的待遇又很优厚，高低也是个‘体面职业’了。你们二位，是不是也该放手，让孩子自己做选择了？”
说着，他颇为骄傲地伸手抚摸了一下帽子上的凤凰队徽，说：“我这一辈子，最骄傲的事，并不是曾经为凤凰出过资、投过钱，而是能够帮助那些像她这样的孩子，有机会跑上这么大的球场。”
卡拉的母亲喉咙发紧，张了张嘴，没能说出话。父亲则望着场地上女儿的身影，轻咳一声，嘴唇微微发颤。
没过多久，双方球员热身完毕，准备开球。看台上的球迷们高唱起他们的《凤凰之歌》。凤凰的球员们则站成一列，遥遥向球迷们致意。
站在队友们之间，卡拉闭着双眼，挺着胸，双手背在身后，嘴唇微微翕动，专注得像是在祈祷。
看见这一幕，母亲双眼微微一酸，她再也忍不住，伸手去胸口画了个十字，低声喃喃：
“全能的主啊，请您保佑卡拉，保佑她的球队……赢下这场比赛吧！”
她的话音一落，身边那些正高唱着队歌的老球迷们纷纷交换着欢欣鼓舞的眼神——看来他们又为球队争取到了支持自家孩子踢球的家庭。
球场上，姑娘们却根本不知道看台上发生了什么。她们的精神全都集中在即将到来的比赛上，尤其在老将乔安娜身上——
真的会是降维打击吗？
第65章降维打击？
裁判吹响开场哨的一瞬间,港区凤凰主场的看台几乎要被震碎了。呐喊声混着口哨声响彻，旗帜与围巾在空中上下翻飞，这片球场似乎给整个港区都带来了一场小型地震。
凤凰的球员们立即开始跑动,每个人都蓄势待发,如同拉满的弓弦。
莉娅站在前场,微眯着眼睛，在暮春的艳阳中仔细观察对方站位和球的位置。她一声不吭,脸上也没有半点笑容，眼神就像钉子一样钉在对方防线的缝隙里，活像一只默默观察猎物的小猎豹。
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