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第81章够不着的凤凰
远处那个穿棉衣,戴毡帽的身影，被停车场里“老友会”的热闹所吸引，径直朝会场中心——伊芙开来的那辆老房车走来。
来人一步步走近,灯光渐渐照亮了他下巴那圈已经发白的胡茬。
南希忽然停下动作,眼睛微微睁大：“……你们看,那是——”
艾米丽眯着眼上前几步，瞬间认出了来人。
她顿时回头冲大家喊道：“快看啊！是辛格老爹来了！”
“辛格老爹？”
大部分球员都对这个名字已经很陌生。
艾米丽顺嘴解释：“就是当年这座球场的所有者啊！”
辛格老爹在当年东区大开发时炒过这里的地皮,这座“凤巢”的球场就是他免费借给港区凤凰的姑娘们使用的。但后来他手里囤积的好几块地皮都没有得到很好的开发，为了回笼资金，辛格便卖掉球场,这里从此被改为停车场。而港区凤凰的姑娘们也失去了自己的主场，开始“流浪”。
艾米丽还在向其他人解释的时候，南希已经热情地跑过去,给了辛格一个结实的拥抱：“天啊,好久不见！我以为您早就离开伦敦了。”
辛格被她这一下抱得身体一晃,笑着说：“也许是我太老了,才想再来一趟这个地方。”
不远处,赛琳娜、艾米丽、泽尔达等几个人也都围了上来。这几个姑娘的眼神里全都写满了真挚的感激——
“我最早一副门将手套，还是您送给我的呢！”
“还有球场边的两盏灯！冬天五点天就全黑了,全靠那两盏灯我们才能多练一会儿。”
“辛格老爹，最近怎么也不见您回来看看我们？”
辛格摆摆手,眼里闪过一丝温柔：“那时候我也不知道你们能走多远，只是看见……你们真的很想踢球。”
然而,在女孩们背后，史密斯老爹微微皱眉,望了辛格一眼,压低声音问黄小姐：“辛格竟然回来了？你听到过消息吗？”
黄小姐摇摇头,闭上眼似乎陷入回忆：“当年，大家可都是委员会的老朋友啊……”
炸鱼店老板娘希尔却哼了一声：“还好朋友呢，说抛下就抛下了，女孩子们后来那段日子过得多艰难？我看啊，也就是艾米丽她们心肠太好，从不记仇。”
戴安娜则说：“也不是这么说的吧。老辛格确实有困难，卖地也无可厚非吧。”
希尔：“可也没见他这地卖了多少钱啊，到现在也不还只是一片停车场？”
“……”
听着老友们议论，伊丽莎白没说话，只是扬着嘴角，微微冷笑。
老辛格似乎意识到了气氛的变化，他向前走了两步，望着活动桌上琳琅满目的食物和礼品，尴尬地搓着手，不好意思地说：“我……我没想到你们会在这里庆祝圣诞，我只是想回老地方看看，就……就空着手来的。我应该……应该准备点什么才对！”
伊芙连忙把他向里迎，递给他餐盘和餐具：“您好，我是本次活动的组织者，名叫伊芙·詹金森。您是以前曾经出资帮助过凤凰的好朋友吧！请您尽管落座，不用拘束。”她快人快语地把这次“凤巢纪念夜”的初衷介绍了一遍，然后笑吟吟地指着投影在墙壁上的影像说：“您看，我们把能找回来的影像全都找回来了。如果您对凤凰的近况感兴趣，我们还会放映一段新的影片。”
辛格没有回应，只是盯着打在墙上的那张照片出神——
照片的背景正是他的球场，而照片正中的女孩们，南希、艾米丽……这几个他都还能叫出名字，脸上都还未脱稚气。
“真是……一晃就这么多年了！”
其实他也没料到，这群终日在东区的废旧楼宇之间踢着野球的孩子，如今竟然真的踢出名堂，到达第三级别联赛。
就在这时，欢快的圣诞歌响起，伊芙启动了新的投影——那是一段最新拍摄的凤凰纪录片，从凤凰大球场的鸟瞰航拍开始，进入这家崭新俱乐部的种种细节：
它展示了设施完备的训练基地，精神面貌焕然一新的工作团队；
而老队歌响彻着新球场，球迷在崭新的看台上挥动着旗帜放声歌唱；
还有新援的精彩进球——莉娅进球之后，冲向队友们，与老队员一起激情拥抱……
看到这里，辛格脸上的笑容微微一顿，像是被什么东西轻轻勾住了似的。
他没有立刻出声，只是眸子里的光黯淡下去。
半晌，他低声道：“这……还是我认识的凤凰吗？”
这支新的“凤凰”，似乎已经褪去了过去的草根气质，它变得现代、专业，手里攥着满满的资源。再也不需要他这种“帮忙拉个灯线”“在球场旁堆个拒马”的小赞助商。
而此时此刻，他感觉自己就像是一个被邀请来参加晚宴的老亲戚，所有人都对他“客客气气”，但他自己知道，他早已不再是他们的“自家人”。
最后，是安雅坐在她的办公室里，向大家送上圣诞寄语：“……各位，感谢所有人在过去一年里的付出。我由衷地相信，港区凤凰俱乐部的每一位，知道我们是从哪儿来的，也都清楚我们将往哪里去。祝福大家，圣诞快乐，新年快乐！”
再看看身周，大家都在激动地鼓掌。不止是艾米丽她们几个辛格认识的老队员，就连好几个年轻的生面孔，也将双手拍得通红，脸上写满了归属感。
掌声响起时，辛格也下意识地跟着拍了两下手，却像是把自己从记忆里抽了出来。
眼前的这一切太过新鲜了——他记得泥地上的球鞋，却不认得这些剪辑精良的纪录片；他记得姑娘们缩在场边边吃炸鱼边做赛后分析，却不认得那些正在站在场边如职业经理人一般干练的教练组。
更不用说那位坐在精美办公室里致辞的女人——她太美太端庄了，没有半点儿“草根气”。
霎时，他回忆起几天前，自己被邀请去了一家昂贵的私人会所。一个名叫里奥·亨特的投资人会见了他。
“我知道您是港区凤凰最早，也是最重要的出资人！”那个里奥一边晃动着手中的红酒杯一边这么对他说，“毕竟，一家没有球场的俱乐部是不能称之为俱乐部的。
“您为凤凰付出了这么多，今天的凤凰，理所应当有您的一份功劳。
“但是您很快就会看到的，她们现在走得太快太远了，未必还记得当初是谁帮她们起步的。
“对了，作为投资人，我正在做一些针对港区凤凰的调查。也许，很快，俱乐部会迎来重新需要您的时刻，会有人再次聆听您的声音……”
当时他只是觉得那个名叫里奥的男人废话太多，觥筹交错之际笑得太油滑。但此刻，那些话却像酒味一样，悄悄浮上来：
“……未必还记得当初是谁帮她们起步的。”
那句话像一根刺，慢慢拱进了他心里最软最疼的地方。
而现在，他第一次意识到：
也许，凤凰真的已经飞到了他够不着
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的地方。
也许，是时候做点什么了。哪怕只是……让她们停下来，回头看看。
港区凤凰的“凤巢纪念夜”活动异常成功，伊芙一直忙到十点多，才把她从父亲那里借来的老式房车开回了家。
正好安雅发短讯过来问候，伊芙先是飞快地回复了一个“OK”手势，然后就开始噼里啪啦地打字，报告活动的详情：
“这种活动简直太棒了，气氛好到极致！您要是没回法国，和我们在一起过就好了。
“对了，您提议的‘回忆杀’简直就是□□，我看到好几个人都当场红了眼圈。
“新人们也大受震撼。我感觉她们无论新人还是老人，现在都是一个融洽的整体了。
“对了，今晚还有意外收获，以前曾经出资赞助过凤凰的一位出资人，今晚突发奇想回来看看，于是遇上了我们。您说巧不巧？
“他叫老辛格，活动结束之后，我给他发了名片，邀请他加入‘老友会’……”
“老友会”其实就是早先港区凤凰的“所有者委员会”，但因为现在安雅几乎是唯一的出资者，他们再管自己叫“所有者”就不太合适。但这群老友们又都很喜欢自娱自乐，放不下他们那些聚会喝茶的老传统，所以才成立了今天的“老友会”，是个松散的联谊组织。
网络另一头，身在法国南斯的安雅看着伊芙发过来的名字，她还在源源不断地收到系统通知：
【来自火星（托马斯·辛格）的礼物+99！】
于是她打字回复：“非常好，辛苦你了，伊芙。圣诞快乐！”
“也祝你圣诞快乐！老板！”没心没肺的伊芙开开心心地收起手机。
“原来这位的全名叫做托马斯·辛格啊！”安雅幽幽叹道。
她点开手机上，私人侦探刚刚发来的几张照片。
前一阵子，里奥·亨特找人私下查她的资金来源与走向，这件事被她察觉之后却并未声张，而是按兵不动，只是请了私人侦探反过来盯着里奥，留意他的一举一动。
照片摄于里奥经常出没的一家私人会所。她的眼线拍到里奥在这里邀请一位明显不属于上流阶层的男子一起饮酒，侍者还听到里奥频繁提起“凤凰”字样。
而这位胡茬花白的老先生，在进入会所时只登记了自己姓“辛格”。
现在，安雅终于知道了他的全名，以及，这位昔日‘朋友’对现在的凤凰，怀着多深的怨念。
第82章被遗忘者
一月的伦敦总是容易让人觉出阴沉与忧郁。这都上午九点多了,天还没完全亮。
老辛格拎着他从鱼市场买来的鱼，走进了港区凤凰的票务办公室，袋子里散发出的鱼腥味与这间干净整洁的办公室显得格格不入。
老辛格来这里,是来取他的专属季票的——圣诞节前他误入了港区凤凰的“凤巢纪念夜”活动,节礼日之后就收到了伊芙的电话,说他已经正式加入了“老友会”，还给他留了一张专属的季票,让他找票务取。
工作人员倒没在意老辛格手里拎着什么，只管笑着把那张印着金边的票递到他手上。票面上印着辛格的名字，还有一句挺动情的标语：“不忘初心,支持到底。”
老辛格眯着眼睛看了看，又抬起头，笑得很客气：“能再送我两张不？我孙子还在读小学,他最喜欢看球了。”
“抱歉,先生。”对方客气地摇头,“这是俱乐部的规定,每位老友赠送一张季票,其他亲友可以通过官网购票。您可以联系我们的会员部，您的孙子会同时拥有儿童票和亲友票两层折扣价。”
但是老辛格并没把这话听进去,而是伸手指了指前台旁边的宣传栏，那上面正在展出“忠实球迷家庭代表”的照片,史密斯老爹一家的全家福，正赫然贴在上面。
“那他们一家子怎么都有票？”
“哦,您说史密斯家呀……除了老爹那张以外，其它都是南希自己用工资买的,送给家里人的礼物。”工作人员顿了一下,像是怕被老辛格误会般解释,“我们都很感动，但这毕竟是南希的个人行为。”
老辛格嗯了一声，没再说什么。他把票收进口袋，转身离开，步子却比刚来时沉重不少。
开年后凤凰第一场主场比赛，老辛格就是揣着那张季票，自己一个人开车去的。
本来整个东区的道路他都很熟悉，可却万万没想到，车子到了新球场附近，道路被堵了个水泄不通。好多道路都被临时限行，成了单行道或者步行道。到处都是建议球迷使用公共交通前往球场的标示，辛格绕了三条街才把车停好，然后随着人潮走向远处那座辉煌的大球场。
来到球场附近，道路却又被一大群穿着港区凤凰球衣的球迷给堵住了。只见人们争先恐后地围在球队大巴入场的位置，挤在红绳拉起的警戒线外。人们都高举着手机，还有不少狂热的年轻人，高举着本子、皮球、球衣、围巾……一切可以被用来签名的物品。
就在这时，车身上印着港区凤凰标记的球队大巴缓缓驶到，现场气氛变得更加热烈。
老辛格却紧紧抿着嘴，看着眼前的一切：他还记得，以前那些孩子们都是踩着滑板车，蹬着自行车，或者是蹭家里大人的车赶去球场比赛的……
“莉娅，莉娅……”
一个身材高挑瘦削的十八岁女孩率先从大巴上跳下来，球迷们兴奋地喊着她的名字，闪光灯咔咔闪烁，手机都对准了她一阵狂拍。
“莉娅，我能和你自拍一张吗？我昨天梦见你帽子戏法了。”
莉娅一面接过笔，飞快地在球迷递过来的物品上快速签名，一面爽朗笑着：“那就一言为定，如果我今天能帽子戏法，赛后就和你一起合影自拍……”
老辛格望着这个年轻女孩，望着她那精致的眉眼五官，亚麻金色的头发，冷白肤色，听着她那来自伦敦中心地带的贵族口音……一颗心却慢慢地沉下去。
这根本就不是个来自东区的孩子。
港区凤凰正抛下她们的社区传统，朝着商业化的道路一去不复返。
此时此刻，辛格脑海中的回忆全是当年那支属于他的球队：每个球员他都认识，大家聚在一个根本没有看台，也无从收取门票的球场上踢球。那时候虽然大多数球员都很穷，连球衣都要缝缝补补地用了再用，但，大家踢得多么的开心啊。
眼看着这一切，辛格忽然没了看球的兴致……
傍晚，辛格来到久违的“凤凰”酒吧。这里的老板娘戴安娜·怀特算是他的老朋友，但在他卖掉那块地皮之后，戴安娜也就此断了联系。
“哟！看看是谁来了！”
看见辛格进门，酒吧老板娘用力擦了擦面前的橡木台面，笑着欢迎：“老辛格，你还真是稀客啊！”
辛格听着，总觉得对方话里有刺，记起当年他卖掉地皮的时候，所有者委员会的其他成员对他的举动都曾表示不满——但当时的他资金链断裂，唯有卖地断尾求生，他又有什么办法呢？
辛格没多在意戴安娜的态度，只是笑着要了一品脱最便宜
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的淡啤酒，然后就去了他几年前常坐的位置。
坐在那里，他一抬头就看见酒吧的电视，电视上在播体育新闻，正好是报道港区凤凰的。辛格只觉得既刺心又尴尬，干脆将头扭开。
却忽然有人和他打招呼：“咦，这不是老辛格吗？”
一抬头，一张爬满皱纹的络腮胡子老脸落进眼帘。辛格端详片刻才想起来：“哟，霍华德，原来是你！”
这个上来打招呼的人叫霍华德·塔林，也是凤凰酒吧的常客，以前没少和辛格一起喝酒，比赛飞镖，也时不时会去辛格的球场看女孩子们踢球。
“快来，看这是谁回来了！”
霍华德伸手招呼，竟然真有三五个辛格都认识的老友一起聚过来。
“哟，老辛格，听说你加入了他们的‘老友会’？”鲍勃饶有兴致地问，“那你是有季票的人喽？”
“季票是有，”辛格点点头，“不过只有一张，我孙子想一起来都不行。”
“啧，真不讲情面。”霍华德摇摇头，“你当初可是把那么大一块场地免费借给她们踢球的，现在，就这？就一张季票？就把你打发了？”
“小声，小声！”另一个叫做弗兰克的家伙连忙挡住吧台的方向，打着手势让这群家伙闭嘴，“当心戴安娜听见赶你们走！”
酒吧老板戴安娜·怀特可是港区凤凰俱乐部的铁杆拥趸。
辛格沉默地呷了一口啤酒，刚才还挺有滋味的啤酒现在入口却成了淡而无味的液体。
“其实吧，不止是你，还有我们这些老东西！”霍华德压低了声音继续说，“你看，我们当年也都是凤凰的支持者，凤凰的每场比赛都不落的。但现在你看看，季票那么贵不说，我们这些人买季票都还没折扣。”
“听起来，她们并没有像她们说的那样尊重‘传统’呀！”辛格终于给出一句评价。
“‘传统’？”鲍勃睁大眼睛反问，“呵呵，那是什么？”
“兄弟，你进没进过那座凤凰球场？你知道吗？那根本就不是专业足球场——那，就是个开演唱会的场地。那个女老板请了好多跳舞的，在球场中心扭啊扭，把草皮踩得一塌糊涂……”
“是啊，球员出场的时候还会灯光乱闪，简直就像个迪斯科舞厅！”
“那些踢球的女孩子也是，现在谁还顾得上正经踢球啊！一个个都对仪表注意得要命……”
“那是必须的，球员们在意的，都只是社交媒体上那些粉丝吧！”
“……”
议论纷纷之中，忽然，“砰”的一声，一只拳头重重捶在了桌面上。
一桌人都吓了一跳，嘴都闭上，目光齐刷刷都转到老辛格身上。却见老辛格举起手中的啤酒杯，咕咚咕咚都灌了下去，一直到玻璃杯见底。
“这根本就不是我们认识的凤凰了！”辛格说到这里，痛心疾首得像是被偷走了最珍贵的东西，“再不说点什么做点什么，等过几年人家再提起凤凰，根本不会提起咱们这些人。”
“……”
吧台后面，戴安娜一边擦着玻璃杯，一边目光冷漠地留意着辛格那一桌。等他们全都走了，戴安娜抄起手机，噼里啪啦地打字发消息：“亲爱的安雅女士……”
几天之后，一段视频在社交媒体上悄然走红。
标题是《凤凰于飞，但它还认得自己的老巢吗？》——视频开头是一段2010年前后的比赛录像，那是在一座根本没有看台的球场，人们要么支着折叠椅，要么倚靠在拒马上看球。球场上，女孩们穿着洗的泛白的球衣在泥地上奋力飞奔，而场边的人一起大声叫好，气氛和谐而又令人振奋。
紧接着，画面一转，切到了凤凰大球场内的情景——这段大概是从夏奇拉的演唱会上截下来的视频镜头，满屏的荧光棒，场边的大屏幕上映着歌迷们在场边挥手的镜头。
视频末尾附上几段对老球迷的采访：
“我们以前都是坐折叠椅来看球的。但是现在的看台上根本没有这样的位置了！”
“从来没人问过我们，这些新的东西是不是我们想要的。”
“……”
最后，画面淡出，字幕缓缓出现：“你说这是进步，我们说，这是失去。”
视频发出不到半天，播放量就破了五万。评论区里开始出现“凤凰的资本味太重”“老球迷被遗忘”之类的留言，还有人直接艾特了俱乐部的官方账号，要求回应。
办公室里，伊芙一边刷着推送，一边问安雅：“要想办法撤热搜吗？或者发个声明？”
这时安雅刚翻完一份球员分析报告。她抬起头，只说了一句：“不用，不用理会它们。”
她的语气平静，仿佛说起一场被准确预报的小雨。
“让他们说去吧，”她合上文件，“要是根本没有人怀念过去，那才说明我们真的万事做绝，什么都没给他们剩下。”
第83章逼宫
一月末,训练场上依然寒风凛冽，球场边的草皮上带着未融的白霜。
南希照例站在队伍的边缘，做完教练组给她专门设计的热身动作,才慢悠悠地加入队友们,参加今天的战术演练——她的膝盖不再像年轻球员那样能够忍受高强度训练,而她本人又不爱“卷”，所以教练组为她设置了“温和参与”选项。
今天是全队分成两组模拟攻防两端的对抗。南希很开心自己被分去了攻方。
“左路——左路！”队友大声呼喊。
南希正好从左路顶上,稳稳地停住球。她略一抬头，余光扫见一个人影从右前方疾驰而来。她迅速做出反应，脚腕微动,想要将球一拨，然后侧身过人，谁知鞋钉却在湿滑的草地上一滑。下一秒,她重心不稳,左膝一软,整个人顺势坐倒在地上。
“哎呀！”南希闷哼一声,脸色瞬间变了。
队友们纷纷停止跑动,泽尔达率先冲了上来：“你还好吗？”
南希紧抿着嘴摇摇头，自己尝试起身,却没能站稳，又坐了回去。
队医和教练组很快赶到,小心地把她扶到场边。卡罗尔一边测试她膝盖的稳定度，一边连连安慰说着“还好还好,不是急性拉伤”。
“我刚才……”南希自言自语地重复，“我刚才……居然没控制住？”
她说这话时并不愤怒,也不见得多沮丧,相反却带着一种莫名的惊讶与恍惚。
她是南希——凤凰的边路老将,曾经无数次在对手的围抢中突进突出。但现在，她的脚步已经比其她人慢了一拍，身体也再跟不上脑子的指令
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