p;更衣室的大门敞开着，娜塔莉迈着大步进来，潇洒随意地把训练包往长凳上一扔,却在下一秒引来了队友的目光。
“……哎？”
艾米丽愣住,眼睛眨了两下：“你……今天洗头了？”
经过黄小姐的修剪,娜塔莉那一头中长款的棕红色秀发被剪成了刚刚过颈的轻薄款，现在她的发尾微湿,显然是洗干净之后才出门的。
泽尔达也凑上来，皱起鼻子闻了闻：“真的耶，没有用免洗喷雾。”
娜塔莉被看得有点心虚,下意识抬手拨了拨额前的碎发。那发丝干净柔顺，黄小姐昨天给她修过的层次尽显无疑。
“少大惊小怪。”娜塔莉故作镇定坐下，“不就是头发吗？”
可是,更衣室里其她队友早就笑成了一团：“太阳从西边出来了。”
“哈哈,今天的娜塔莉,感觉格外‘容易亲近’。”
“太好了,我一直对免洗喷雾过敏,今天的训练可以毫无顾忌地和娜塔莉对抗了。”
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娜塔莉翻了个白眼，嘴角却止不住地往上翘。
她也没想到,只是形象上做了一点小小的改变，在队内的接受度似乎一下就变高了。
就在欢笑声快要散去的时候,莉娅抱着手机走了进来，随口念出刚刚推送的新闻：
“彼得·威廉斯再次入选国家队大名单……嗯,还是主力左后卫。”
更衣室里瞬间安静了一拍。
所有人都不约而同地看向娜塔莉——这位队友自从加入俱乐部，还从未在任何人面前提到过彼得的名字。
娜塔莉也像是第一次听说这个消息,原本她坐在长凳上,懒洋洋地晃着腿,这时动作却明显一顿。
“哼，”她的嘴角勉强勾起一丝笑意，声音却转冷硬，“那是他该干的事，和我可没关系！”
说完，她把外套猛地往训练包里一塞，迅速俯身低头系鞋带。
空气里洋溢着尴尬的气息，莉娅抓着手机呆在原地，艾米丽张了张嘴，向说点什么缓和的话，却被泽尔达用眼神拦住。
这时候，安东尼娅来到更衣室门口，朗声宣布：“今天的好消息是，格拉瑞亚和玛雅伤愈归队，从今天开始康复训练。”
听说有伤员痊愈归队了，更衣室里的气氛自然为之一振。
“坏消息是卡拉伤了腿筋，卡罗尔说她至少会缺阵四周……”
安东尼娅说完，自己也叹了口气——上一场卡拉踢得太拼，最后那一脚点球中柱没进更是令人惋惜，但没有人知道她那时候腿筋已经很疼，是强忍着伤病在踢。
更衣室里，气压顿时又沉了下来。
泽尔达手里的运动护腕“啪”地掉到地上，她弯腰去捡，却僵着没动，低声咕哝了一句：“见鬼……卡拉怎么那么要强。”
莉娅紧紧攥着手机，屏幕还停在刚才的新闻页面，却再也没心情看下去。她咬着嘴唇，像是努力在忍，最后只是轻轻呼出一口气，把手机翻过来扣在长凳上。
“唉。”
终于有人叹息，像是打破了结界，其她人也跟着低下了头。
这赛季就是这样，赛程密集，训练任务繁重，不断有突发伤病，队医和康复师简直焦头烂额。
“今天按计划照常训练，你们还有十分钟的准备时间。”
安东尼娅的声音却依旧没有半点波澜。
她在转身离开之前，忽然停了一下，目光扫过娜塔莉，淡淡冒出五个字：“新发型不错。”
更衣室里有人忍不住噗嗤一声笑，紧绷的弦好像又松了。
娜塔莉正低着头把鞋带往死里拽，听到这话猛地一顿，像是系得太紧，鞋带差点绷断。她抬起眼，表情不耐烦：“切，这种事也值得说？”
可等她再低头时，嘴角却不受控制地微微翘起了一下，连她自己都没察觉。
训练场上。
天空中还蒙着一层淡淡的雾，草皮因为夜里下雨而显得湿漉漉的。哨声一响，姑娘们就开始了常规的对抗练习。
不到十五分钟，刚从青训提上来的年轻球员体能就有些跟不上，传球开始显得散乱，跑动也愈发急促。
娜塔莉的表现依旧“划水”，她基本上不怎么挪窝，而是双手叉腰，站在左路看了一阵，终于忍不住开口：“喂，你们这是踢球还是准备跑马拉松啊？别傻冲呀！”
何晓霞快速抢断，做出一次成功拦截之后，一边喘气一边反问：“不冲怎么防？她们传得太快了！”
“防肯定是要防的，但不能这么防。”
娜塔莉不慌不忙地走上前，亲身示范站位：“你看，对方接球前两步就能看出她想往哪儿走。提早半步横移，省一大截力气。真等她过来再冲上去补，那就迟了。”
几名队友半信半疑，可娜塔莉刚说完，下一回合就亲自演示——轻轻往前跨步，把对手的传球线封住，根本没多跑几步，球就落回到她脚边。
“瞧见没？养生式防守。”
娜塔莉故意伸了个懒觉，语气有点儿吊儿郎当。
这话让场边的助教杰西听见，他忍不住皱起眉，冲着左路大喊：“娜塔莉，你别教坏新人！训练就要全力以赴，偷懒那还叫职业吗？”
一时间，场上的气氛有些尴尬，几个年轻姑娘左看看娜塔莉，右看看杰西，不知该听谁的好。
娜塔莉却耸耸肩，根本懒得争辩，转身就回自己的位置上——她本来也不觉得自己有教队友的义务，既然教练组不买账，她乐得自己一个人养生。
目睹这一切的安东尼娅托起下巴思考了片刻：要是在以往，她可能早就站出来“维持秩序”了；可是现在……现在可不同以往。
想到这里，安东尼娅吹响哨声，把所有人叫到自己面前：
“现在我们换个练法。娜塔莉，你带左路，莉娅带右路。你们两路相互攻防。你们有5分钟的战术准备时间，攻防演练计时15分钟。”
说到这里，安东尼娅看了一眼娜塔莉，又补充一句：“表现较好的一方有训练时长减免。”
就在莉娅还没弄懂“训练时长减免”是什么用意时，娜塔莉已经拉着她右路的队员去商量战术了。
哨声再次响起时，球员们分作两队，全力攻防。
左路这边，娜塔莉带着几名队友稳扎稳打，节奏不急不躁。而娜塔莉就像是个老妈子一样在队友身后不断提醒：“别瞎跑，卡好位置，等对方自己送上门。”
而另一路的莉娅则带着年轻球员拼命冲刺，硬是用速度和拼劲创造出机会。
她们确实能制造出一些机会，但是娜塔莉的左路似乎棋高一着，虽然她们看着没有什么花哨的动作，但是却始终压制着对手。
十五分钟很快过去了。安东尼娅叫来了体能师，为双方计算体能消耗。
单从比分和控球时间看，两边的表现都差不多。
可当体能师公开了双方的数据时，现场所有的人都“哇”地一声惊叹。
左路娜塔莉这组的平均心率与消耗，居然比右路整整低了一大截。
“娜塔莉，你要不要和大家分享一下你在养生……额，应该说是节约体能方面的心得？”安东尼娅当众肯定了娜塔莉的踢法具有积极意义。
娜塔莉也不藏私，干脆地把她这么多年的“养生”心得全都倒给了大家，什么“能少跑两步就少跑两步，下半场的你会感谢上半场的自己”，“站对位置，少用一半力气”，“别逞英雄，能不对抗就别对抗，对抗必须得用在刀刃上”……
她分享经验时用的是大白话，没有一个术语，但是就连听指令最吃力的晓霞也全听懂了，一个劲儿地点头。
等到娜塔莉说完，杰西挠了挠头，脸色十分尴尬，但还是走到娜塔莉面前，郑重地说：“嗯……刚才是我错怪你了。你的方法听起来……确实有用。以后你多教教她们怎么偷懒……不不不，是怎么养生吧！”
这时娜塔莉正俯身整理护腿板。她闻言抬起头，嘴角勾起一丝讥讽：“哟，
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我们的杰西教练也会说‘错了’？这可比我主动加练还要稀罕呢！”
队友们全都忍不住笑出声来。
杰西红着脸不知该怎么回，只能不好意思地傻笑。
娜塔莉心里暗暗一爽。终于，这口气总算是出了。
不止出了气，她还赢得了安东尼娅所说的“训练时间减免”，早早就回到了更衣室里。
去淋浴间舒舒服服地冲了个澡，娜塔莉擦着湿漉漉的头发回到更衣室里。
她披上外套，正准备把钉鞋往包里塞，却听见手机在震，取出来一看，却一连弹出了好几条消息，全都来自同一个人——彼得·威廉斯。
“奈特，在新俱乐部过得还习惯吗？”
奈特是娜塔莉的昵称，彼得从小就是这么称呼妹妹的。
“我看了你上周末在西汉姆联的足总杯，你的表现很棒啊！恭喜晋级。”
“对了，国家队集训，我正好在伦敦，有没有空一起吃个饭？”
娜塔莉盯着屏幕，手指在回复栏悬了一瞬。下一秒，她回复：“没空，忙着训练。”
可明明她是个养生达人，还整天无所不用其极地争取“减免”。
对面的光标却一直亮着。
“对方正在输入……”
几秒钟过去，十几秒过去，空旷的更衣室里安静得呼吸可闻，可是彼得似乎还是没法儿顺利表达他想对妹妹说的，始终显示“输入”。
终于，屏幕闪了一下。
“那好吧。奈特，保重！”
娜塔莉把手机翻过来扣在长凳上，动作利落，表情却十分僵硬。
她低头给自己系上鞋带，手指拽得死紧死紧，直到鞋带几乎崩断。
第116章沉默的火
康沃尔的风,永远带着一点海腥味。
娜塔莉清楚地记得，小时候，她总是和哥哥彼得一起,赤着脚在村庄前面的草地上踢球。那片能够望见大海的草地很不平整,坑坑洼洼,但那就是他们的温布利。
村里的人都知道威廉斯兄妹——哥哥是左后卫，妹妹是左边锋,两个人一起配合，几乎是横扫了康沃尔郡所有的少年比赛。
她还记得父母站在场边看他们配合，笑容无比骄傲。
她记得有人冲他们大声喊：“你们是康沃尔的骄傲！将来你们一定都会去温布利！”
她也记得,每到这时，彼得总是拍拍她的头：“奈特，你最棒了！将来你一定比哥哥更有出息！”
后来,一切果然如人们所预料。彼得和娜塔莉双双进入英超青训体系,甚至很快就披上了国家队的球衣。媒体喜欢给他们套上一个光环式的称号：“康沃尔足球兄妹”。
一切都那么和谐,那么完美,直到那一天……
那时她在西汉姆联已经踢上了绝对主力,在那个总是飘着泡泡的球场深受球迷的爱戴。但在某个采访中，她直言不讳地发声,想为女足球员争取更多的待遇。
媒体当时直接把话题转到了“你哥哥也是英格兰国脚，你所指的待遇差距,就是从你哥哥那里了解到的吗？”
要命的是，那天彼得也在。
而他,竟然选择了沉默——只是冲着镜头笑着挥了挥手，却什么也没说。
事后娜塔莉去质问哥哥：“你明明知道女足的处境,为什么连一句话都不肯说？”
彼得解释：“因为我说了也没有用,只会把你拖下水。”
娜塔莉不相信他：“你肯定是怕惹麻烦,怕得罪国家队或者是足总。”
彼得把手一摊：“可我是为了你好！”
娜塔莉：“神特么的为我好！”
两人不欢而散。
后来，娜塔莉经过了很多事，长大了一点儿。她终于明白了：当时彼得确实是为她好。
兄妹的关系在父母的撮合下，表面上有所修复，但裂痕始终在那里。
再后来，在那个她和英格兰女足一样身处最低谷的夜晚，娜塔莉打电话向彼得诉苦：“我们也像你们一样拼，可我们什么都没有。”
电话那头，彼得沉默片刻，终于开口：“那你就别费那么大的劲儿踢球了，换条轻松的路不好吗？”
——心口像是被狠狠戳了一刀。
娜塔莉先是愣住，随即火气猛地窜上来，声音拔高：“我是在向你抱怨不公！你却要我放弃。”
“娜塔莉，别这样，我只是心疼你——”
“我不需要你心疼。”
电话啪地挂断，彼得又打来很多次，她却再也没有接听。
大概，那就是威廉斯兄妹最后一次直接通话。
之后有过不咸不淡的短信交流，礼节性的问候……
随着时间的推移，娜塔莉的心里的那一团火也渐渐地，渐渐地，凉下去。
她拥有她人无法匹敌的天赋，她曾经努力攀登，也登上了常人难以企及的高峰，她一度是国家队最闪耀的新星，也曾登上过欧洲大赛的舞台。
但她，依旧不被认可，不被支持，没人理解。
那，努力……还有什么意义呢？不过是自欺欺人的笑话。
当你登上顶峰，目之所及，俱是荒原。
她从此学会了闭嘴，学会冷笑，学会养生，学会对球迷的歌声置之不理。她离开了国家队，离开了西汉姆联，她只想着做一天和尚撞一天钟……
话说，伦敦东区的风，也总是带着一点点海腥味呢。
娜塔莉猛地睁开眼——
半场哨声刚刚吹响，记分牌上赫然写着0:2。
她的新东家，港区凤凰，正在落后。
都已经四月了，泰晤士河畔的夜风依旧冷得刺骨。
凤凰大球场的解说席上，解说员正语气惋惜地总结上半场赛况——
“各位观众朋友们，本赛季足总杯半决赛港区凤凰对埃弗顿的比赛刚刚结束了上半场的比赛。港区凤凰主场作战，暂时以0比2的比分落后于她们的对手。
“这个半场比分并不令人感到意外。毕竟港区凤凰的对手比她们高一个级别——埃弗顿是女超联的老牌劲旅，无论是纸面实力还是场上经验，都要比港区凤凰高出一筹。
“不止如此，港区凤凰在女冠联赛中也同时在为升超资格苦苦拼杀。伤病、赛程压力、糟糕的运气……这一切都重重压在她们肩上。”
直播镜头扫过场边，替补席上坐着一溜凤凰的伤员，露西娜、卡拉、苏……个个表情凝重。
“付出了那么多心血和努力，足总杯却倒在了半决赛，还真是让人不甘心啊……”
草皮上，队友们或喘着粗气，或伸手擦去额头上掉落的汗珠，转身往更衣室走去。
娜塔莉愣愣地站在原地，这才意识到自己在半场哨声吹响的那一刻失了神——
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她短暂地陷入追忆，记起了她是如何从光彩照人的足球新星退化成为懒人圣体、养生专家的，也记起那影响她整个职业生涯的警句——“顶峰之下，俱是荒原”。
她加入港区凤凰已经三个多月了，不可否认，这三个月里确实发生了很多事，她自己身上也出现了一些变化。
可是，脆弱的希望在现实面前依旧撞了个粉碎。不出意外，这场比赛凤凰面对女超联劲旅又将折翼，而且会连累联赛的进程，也许下赛季她们还得在女冠联蹉跎一整年。
这么看来，努力，又有什么用呢？
娜塔莉没有动身向更衣室去，她只是木然站在原地，任由夜风扑面。
艾米丽看见娜塔莉的样子，绕了点路过来，拍了拍她的肩膀。两人并肩，一起向更衣室走去。
忽然，看台上传来一阵热烈的呼喊声——
“娜塔莉，艾米丽——加油啊！”
娜塔莉下意识抬起头。球场耀眼的灯光晃得她有点儿睁不开眼——然而，在她面前大声呐喊的并不只是一两个人，而是一整片看台。
有人挥舞着红色的旗帜，有人打着节拍鼓掌。甚至有孩子举着手绘的横幅，上面画着一只涅槃的火鸟，歪歪扭扭地写着：“再飞一次！”
人声鼎沸，像是能把夜空震碎。
“娜塔莉，踢得不错！”一个戴着围巾的老球迷，双手拢成喇叭大声呼喊：“下半场继续加油！”
踢得不错？——娜塔莉一时竟有点懵。
就她，就她那样的懒人踢法……也算踢得不错？
就在这时，艾米丽凑上来，抱住娜塔莉的肩膀，在她耳边说：“有一说一，你的表现确实不错。你不是说体能总要留点放在下半场吗？下半场我们等你发挥，还有希望！”
就像是在与艾米丽的话遥遥呼应似的，看台上的观众们竟全都站起身，一起冲着这两位主力大喊：“别泄气！我们看好你们！”
“娜塔莉，加油啊，追回两个球，你可以的！”
“……”
娜塔莉只觉得脑海中“嗡”的一声。一时间她记起离开西汉姆联时，那些嘲讽的歌声；想起离开国家队时，那些无声的漠视。
可此刻，港区凤凰的球迷们仍在用尽全力为她们鼓掌，无数道热烈的视线依旧注视着她们。尽管她们处于如此不利的局面……尽管她并没有付出100%的努力——他们依旧看见了她，看见她为球队所做的一切。
胸口那句冷硬的箴言“顶峰之下，俱是荒原”似乎终于松动了一线。
艾米丽笑着向她点点头，低声说：“听见了吗？这声音是给咱们的。”
娜塔莉用力点了点头，强忍住胸中的情绪，向看台上挥了挥拳，跟着艾米丽快步向更衣室走去。
更衣室的门“砰”地关上，艾米丽与娜塔莉一进屋，立即感到氛围与以往有所不同。
所有人都忘记了身体的疲惫，正目不转睛地盯着站在战术板跟前的安东尼娅。
安东尼娅眉宇间透着前所未有的自信与专注，她手中的磁力棋正“啪嗒啪嗒”地在板上快速移动。
“上半场埃弗顿靠快攻进了两个球。但是你们有没有发现，她们的传导几乎都从同一条边线发起？”
娜塔莉抬起头回想：确实……
“她们速度快，但选择少。只要提前切断传球线，她们的快攻就废了一半。”安东尼娅干脆利落地画出一条线路，又点了点对方的防守阵型，“还有这里——中卫和边卫的站位永远留着一人身的空档。只要我们敢出球，敢前插，就能打穿。”
“所以，不是没有机会。”
她合上记号笔，目光扫过每一张疲惫的脸。
短暂的沉默之后，泽尔达率先“砰”地拍了下护腿板：“能拼！完全能拼！”
艾米丽也抬起下巴，嗓音沙哑却坚定：“只要追回一个，她们就会自己先乱起来。”
更衣室的气氛一下子活了起来，沉重的疲惫被重新点燃的希望取代。
安东尼娅点头，收回手：“很好。那现在告诉我，下半场会遇到什么困难？尤其是你，晓霞。”
所有目光都落在何晓霞身上。
这名主力中卫在五周前受过伤，但只接受了两周的短疗程治疗就匆匆归队了。
何晓霞点点头：“我没问题。”
她说得轻描淡写，紧挨着她的娜塔莉却敏锐地捕捉到一个细节——晓霞的手，一直不动声色地按在自己髂腰肌的位置。她的表情依旧坚定，可那动作依旧泄露了身体的不适。
娜塔莉心里一紧：在那一刻，她很想拉住晓霞，又很想大声喊出来。
可她忍住了——她明白必须尊重队友的付出。
“我想赢！”娜塔莉似乎能听见何晓霞腼腆笑着，说出这句心声。
那么，她自己呢？
……
就在此时，一阵嗡嗡的震动声突兀响起。
娜塔莉低头，看见自己的手机屏幕在长凳上亮起。
来电显示——
彼得·威廉斯。
第117章燃烧吧，火鸟！
手机的振动兀自在继续,队友们好奇的视线纷纷向娜塔莉转过来。
娜塔莉脸色一僵
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