见他迟迟没有动静，真希催促：“回答呢？”
“我拒绝。”义勇下意识答道。
来了！终于听到意料之中的答案，真希心神一凛，丝滑地开口接上另一本的台词：“如果你不能答应我，那我只好以死明志了。”
这句话有点难以理解，她马上就要记不住了。
身后的千寿郎一副灵魂出窍的模样。
义勇一言难尽地看了他们一眼，晃神间，消失在原地。
视野一空，真希疑惑抬头，旁边看戏的眼神似乎变成了憋笑。
计划朝没有预料的方向拐了个弯，她尴尬地抓抓头发，张张嘴正要开口。
千寿郎猛地回神，为了避免妹妹在大庭广众之下再次语出惊人，拿出有生以来最快的速度，拉着她离开了现场。
原本打算再研究一下的真希：“……”
回去后，她痛定思痛，决定不看这些没有用的东西了，要用更简单直接的办法。
于是某一天的傍晚，真希终于堵到了见他们就跑的义勇。
“挑战？”义勇将她的话重复了一遍，似乎在是确认，面前的人连他的腰都不到，怕是一招都接不下。
继荒谬的发言后，不想再遇到怪人，他的任务效率都提升了好几倍，成了同期里第一个晋升等级的人。
如今在同伴有意无意的推波助澜下，义勇还是没能躲过这一劫，他尽量忽略这件事的前情提要，就事论事说道：“我不会答应，对自己实力没有了解的人的要求。”
真希不知道从哪儿拿出一套输的人要听赢的人话的理论，一脸严肃，特地拿上木刀的手蓄势待发：“不，我是认真的，来比赛吧，如果我赢了，就要答应我的请求。”
好歹是自己亲手救下的人，她哥哥还帮过他，义勇默念了几遍，不想和她较真。
离开前，他顿了顿，说道：“不要把时间浪费在这种事情上。”
与其整日纠缠他，不如专注提升实力。
身后安静了片刻，然后破空的声音直直劈向他后背，义勇下意识挡住，反手拨开。
接着就听见一声**落地的钝响。
糟糕，好像太用力了！义勇转身，正好看见小小一只的身影骨碌碌滚了两圈后停下。
世界颠倒了一瞬，天旋地转，真希撑住地面，愣愣抬头，眼前还在摇晃。
她知道赢不了，做好了要挑战很多次的准备。
没想到被那刀一推，瞬间就乱了重心，直接腾空飞了出去，好在没有脸着地。
显然对方这一下没什么攻击性，她也没伤到。
总之……丢人就是了。
难怪千寿郎今天不愿意跟她进来。
义勇打了个措手不及，刚才的反应完全是肌肉记忆，真希体重但凡再重一点，也不至于被挑飞。
两人四目相对，又默默撇开视线。
僵持半晌，真希一骨碌爬起来，拍拍身上的尘土，终于想起来最初的目的：“这……这次是我输了，我还会再来的，绝对要让你答应成为我们的朋友。”
她一定要赢一次，再让富冈先生答应她的请求，才能挽回尊严！
等等，最后一句话是是什么？如果是这件事，他没说过不行吧。
义勇看着同手同脚远去的背影，没来得及出声。
回到家，真希开启了更努力的训练，连同向杏寿郎挑战的次数直线上升。
在日复一日的努力下，她过上了日复一日失败的生活。
屋檐和门前的石阶，添了几分不易察觉的岁月痕迹，几个秋冬的轮回一晃而过。
……
临近午间，天空一碧如洗，
砰——
激烈的木刀碰撞声接连响起，将外围树顶上看戏的鸟儿惊得颤了颤。
院子里两人有来有回，打得正欢。
“听说你去挑战富冈又输了？”沉哑的嗓音不紧不慢。
昔日离开炼狱家改学其他呼吸法的伊黑小芭内，如今开发了专属他的呼吸法，成了鬼杀队重要的蛇柱，正游刃有余一刀接一刀攻向面前十三四岁的女孩。
少女步伐凌乱，不由得担心她下一秒就会把自己绊倒，手上却结结实实挡下了他从各个角度钻过来的攻击。
成长期的女孩无论是身高还是实力，在这一两年以肉眼可见的速度进步着。
“伊黑哥哥，你今天下手是不是太重了！”真希避而不答，这几年一有空她就去挑战水柱大人的事情，人尽皆知。
“至今一次没赢过吧？真亏你能坚持这么久。”小芭内不留情面吐槽。
“伊黑哥哥！”真希气急，呼吸乱了一瞬，哪壶不开提哪壶！爱戳人痛处的嘴巴，最是功力见长。
好不容易等到他通过选拔，也是出任务的时间更多，当上柱后，分配了更广的管辖范围和单独的住宅，能够过来的次数更是屈指可数。
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当初真希闷闷不乐了好长一段时间，觉得跟当初说好的不一样。
后来小芭内得知了她在义勇那里屡战屡败的光荣事迹，一有空都是来给她加练！
进行过一次会面后，真希得出结论，他们不对付。
她至今不知道原因。
挑战富冈义勇最开始的理由她已经抛到脑后，剩下至少要赢一次的想法成了执念。
虽然她除了千寿郎谁都打不过，但哥哥和富冈先生还会偶尔鼓励她比上次多坚持了两秒，这……应该算是鼓励吧？真希不太确定地想。
思绪回笼，面对说她浑身都是破绽的小芭内，真希义正言辞抗议：“不能因为蜜璃姐姐和哥哥都不在，就对我说这么过分的话！”
死角的攻击又一次被躲过，小芭内停下动作，视线斜斜地看了一眼颈上的白蛇：“你们俩再串通一气，互通信号，小心你的皮。”
镝丸脑袋一紧，落下一滴冷汗，晃着尾巴装无辜：主人，你在说什么，我听不懂。
“还有你，”小芭内看向真希：“依赖外力一味躲避，怎么有长进。”
他有点怀疑杏寿郎的训练方式。
“没……没有啊，”真希装傻，看看天看看地：“伊黑哥哥不要污蔑镝丸。”
“那再接一招试试。”小芭内用实际行动来验证。
他身形如同蛇魅，瞬息间就突击到了眼前，挥刀的动作快看不清。
真希迅速反应，哐哐挡下两刀，接着对方的木刀在离她脖子半寸的地方停下。
小芭内不动如山：“没有？”
“……没有·没有。”真希不情不愿承认，弯腰从他刀下钻出来：“不打了。”
被打的次数太多，挡下的那两刀纯属肌肉记忆。
“还没开始多久。”小芭内不满道。
“伊黑哥哥，真希，要先吃饭吗？”千寿郎一身黑白道服在廊中端坐着，看起来比幼时内敛沉稳许多，他决定换个话题拯救一下妹妹。
真希掰起手指数了数，确认没记错：“已经这个时间了，蜜璃姐姐该回来了吧。”
大约一年前，父亲带回来一位天赋异禀的女孩子，名为甘露寺蜜璃。
有了带回伊黑哥哥的经历，真希很高兴家庭成员里多了个姐姐。
这位姐姐还有一头让人移不开眼的粉绿色头发，可爱程度又增加了好几倍。
直到她展露了让大哥都会面露赞叹的力量，常常一不小心就被她拉起来在空中转圈圈。
但没过多久，父亲在任务中出了意外，听说是遭遇了上弦鬼，以一条腿为代价活了下来，都被称作是幸运。
保住了性命，行动却变得极为不便，一条腿无法支撑他使用大开大合的炎之呼吸，最终引退，炎柱的位置陷入空缺状态。
虽然之前有说过想要放弃之类的话，到了真正结束的这一天，父亲依旧颓废了好一段时间。
初来乍到的蜜璃，就交给了身为甲级剑士的杏寿郎教导。
大概也是缘分所在，这两人的饭量竟然……算得上是一脉相承了。
真希怀疑自己打不过他们是因为不够能吃。
算一算，今天是藤袭山选拔的最后一天，哥哥去参加的时候，差不多就是这个时间回来的。
千寿郎准备了蜜璃姐姐的份，凭他们的饭量，只能伤到一点皮毛。
况且早就习惯了看到他们大口吃饭时，神采奕奕的样子。
好几天不见，有点想念，真希提议道：“等她回来一起吃吧。”
“饭后再继续？”小芭内冷不丁地来了一句。
“喂——”真希正要反抗，心念一转，她改了主意，笑眯眯道：“那来一决胜负吧，如果能吃得比我多，这一星期，我都听你的。”
早就对他饿不死就不吃的态度不满很久了，她的饭量在家里不算大，但也秉持着吃饭不能不积极的观念，尽管有一部分的原因是，千寿郎的手艺越来越好了。
“会吐的。”小芭内威胁道。
真希打了个寒颤，明白他的意思是，无论输赢，都会让她吐。
明明以前——
“我回来了——”
正说着，欢快清亮的声音传入耳中，打断了真希的怨念。
过了片刻，粉绿色麻花辫的女孩子才出现在门口，一路狂奔冲进来。
“欢迎……唔！”嘴边的话还未说完，她就被来人一把抱住。
少女换了一副眼泪汪汪的表情：“听我说——小真希，参加选拔的人都好可怕，我还以为自己要不行了！还好没有给师傅大人丢脸！”
一边说一边寻求安慰似的在她头上蹭了蹭。
真希毫不客气地回抱住她，谁能拒绝和香香软软的姐姐贴贴呢！
然而手上的触感有些不对，她摊开手掌一看，泥土混着沙子，拍了拍，灰尘噗噗噗往下落。
真希这才注意到她身上脏兮兮的，纵使甘露寺蜜璃神色如常，她也不敢太用力，问道：“蜜璃姐姐，你受伤了？”
“没有啊。”
“那这是怎么弄的？”真希指着她衣服上大片的脏污，还有额头上的灰尘。
“是……”少女有些难以启齿，松开她捂住脸：“通过选拔后太兴奋，不小心摔倒了，好丢人！”
“通过就很厉害啦，一点都不丢人。”真希伸长手臂摸摸她的头，结果发现不小心用了沾上尘土的手，她假装没发生过换了一只，被小芭内抓个正着。
“……”她心虚地移开视线，默默整理干净。
“谢谢——”蜜璃拉长的语调带着哭腔，张开指缝，绿色眼眸转动，她顿了一秒：“伊黑先生？！没注意到你在，对不起！”
她飞快起身鞠了几个头点地的躬。
“……没关系。”小芭内无力的声音淹没在蜜璃道歉的嗓音里。
对这种场面没什么招架力，他看向真希，示意她快想办法。
真希无辜摊手，让他看着办。
一记眼刀落过来，她慢悠悠上前一把牵住蜜璃柔软带着薄茧的手：“蜜璃姐姐，伊黑哥哥不会在意的，你先去换衣服，千寿郎准备好为你庆祝的料理了。”
“可是……”她犹豫地往后看，在和对方的目光触碰到时，又轻轻移开。
小芭内向她们颔首：“去吧。”
真希拉住她往里走。
回到了熟悉的环境，蜜璃放松下来，叽叽喳喳说起选拔的经历。
“负责选拔的两人竟然是两个一模一样的女孩子，那么小一只，感觉好有魄力！”
真希了然，是产屋敷五胞胎中的两位吧，这两年除了冬天，她已经很少再去产屋敷宅邸了。
当年天音夫人一口气生下五个孩子带来的冲击还历历在目，她第一次见到五个婴儿时，觉得他们合在一起看起来比天音夫人还重，这就是生命的奇
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迹吗？
“鬼是有点可怕，但是我谨记师傅大人的教导，瞄准了他们的脖子，然后，就有人说我明明是个女孩子，太凶暴了——”
“这么说的人都是嫉妒你。”真希肯定地说。
蜜璃的控诉戛然而止：“是这样吗？”
“当然了！”真希确定以及肯定，重重点头：“比你弱的都配不上你，他们得不到就想毁掉。”
“是……吗？”她放低了声音，半信半疑。
“是，所以美丽动人，实力超群的蜜璃姐姐，要不要考虑我……”
“小真希，又说这种话，我会生气的，我真的会生气的！”
真希不好意思地笑了笑：“抱歉，一不小心就……”
她们关系亲密起来后，好懂的蜜璃立刻就守不住心事，说加入鬼杀队是想找到一个比自己更强大伴侣，听完她心路历程的真希有些惊讶，原来女孩子太强竟然会有这种烦恼。
如果这个强大是指力气……那大概很难实现。
她之后说了什么来着？
对了，是「感觉蜜璃姐姐就应该主动出击，把看上的人打晕直接带回去。」
话语权掌握在胜利者的手中。
把比她大了好几岁的少女吓得当场愣住。
但真希觉得杏寿郎哥哥很合适，比她强，会照顾人。
她没有在别人面前说过，只有两人在的时候，会偷偷玩笑一下，甚至表示她可以帮忙介绍其他哥哥。
“好了，”蜜璃从更衣室出来，换上了她的粉樱条纹和服：“竟然弄得这么脏，我会好好洗干净的！”
去往藤袭山的衣服是由师傅准备的，以示祝福。
“没事没事，哥哥都要等不及了。”
两人挽着手往餐厅走。
蜜璃问道：“师傅大人不在吗？”
“大哥执行任务，还没回来。”
“有点遗憾，原本想让师傅第一时间知道我顺利通过的消息。”
“那就给他发送心电感应怎么样？”真希玩笑道。
大哥离柱的位置，在实绩上尚有一步之遥，本该属于柱的管辖范围，已经尽数揽在了他身上。
“好主意，试试看吧！”蜜璃一本正经做起来。
唰——
门被拉开，千寿郎举着饭勺，放下堆成小山的碗。
“恭喜通过选拔，蜜璃姐姐，我准备了红豆饭，饭后的樱饼也做了很多，请尽情吃吧。”
“谢谢，好幸福，千寿郎好厉害！”蜜璃毫不吝啬地夸赞，开心得冒出粉红色的泡泡。
努力成果能够得到反馈，是千寿郎最开心的事。
真希环视一周，发现少了一个人。
“伊黑哥哥呢？”
“他说有事先走了。”
真希握紧拳头：“可恶，又让他跑了。”
绝对是因为刚才的比赛宣言。
……
一连两天，小芭内都没有再现身，杏寿郎也不在，真希闲来无事，去了一片不久前发现的瀑布上方。
水流催动的空气带着丝丝凉意，有阳光的日子，下方常常挂着或浓或淡的彩虹。
她静静待了片刻，决定再去水柱宅邸碰碰运气，说不定哪次就赢了呢？
真希预备离开，却见对面一只身姿欣长的黑猫窜出来，磨了磨爪子，伸起懒腰，眉心一点白。
她觉得有点眼熟。
黑猫看见了她，优雅地迈开步子，下一刻，它脚底一滑，慌慌张张叫了两声，没稳住身体，眼看要坠下去。
真希不能见死不救，目测了距离，灵巧地飞身跃过去抱住了它。
看吧，她哪里没有长进——
嘴角的笑意未完全展开，她错估了常年浸水石头的威力，同样在转身时没踩住，身体失重。
怀里的猫发出一声尖叫。
真希不自觉抱紧它，脑子里剩下一个想法：应该不会摔死吧？
不安的心脏刚有要失控的迹象
瞬息间，她的身体在空中骤然顿住——
作者有话说：
大寒大家注意保暖，下雪了，冻手，隔几分钟就得捂一捂
第26章重逢
水流厚重的声浪砸在岩石上，炸开的细碎水珠四处飞溅。
真希身体悬在半空，双手环住黑猫，同时被一只更粗壮的手扣住腰腹，一人一猫保持着脸朝地的姿势。
僵持了片刻，她被勒得发疼，脑袋开始充血，又看不到来人是谁。
“请问……”
能不能先把她放下来？
身后的人有了反应，一阵强风迷了眼睛，再睁开时，视线里换了一副景色，瀑布声仿佛是在几里开外了。
真希终于踩到亲爱的土地。
“真是千钧一发，一条幼小的生命差点断送掉了。”浑厚声音状似先自我感叹了一番，接着对她说教：“很危险，那里不是孩子该玩耍的地方。”
猫大概也是吓傻了，松了力道在她怀里一动不动，真希转身，需要用力仰起头才能看到他的全貌。
逆光中，她没能一眼看清对方的长相，先被对方高大的身躯震慑到了，一边计算着有几个大哥高，一边涌上一股若有若无的似曾相识。
真希眯起眼睛，挪动脚步躲开刺眼的光，赫然对上一双没有焦距的，纯白双目。
她蓦地瞪圆了双眼，许久未曾想起的记忆涌上心头。
寺庙里匆匆的一晚，许多画面她都记不清了，譬如那天发生的事情，和有名无姓孩子们的脸，无法忘却的，只有追逐她的那只鬼。
是当时大哥哥吗？真希有些不确定。
那双眼睛虽没有焦距，却仿佛能够通透的感知到她的目光，左手上抬，挂在虎口的红色佛珠沙沙作响，他微微低头，做了个双手合十的动作。
“怎么了？被吓到了吗？”气势惊人，语气意外地柔和。
真希回神，是看不见所以没有认出她吗？还是忘记了？
羽织下，是鬼杀队的制服。
他什么时候加入了鬼杀队？
真希摇摇头，开口的时候才意识到，她似乎连对方的名字都不知道，思来想去，用了最初的称呼：“我没事，谢谢你，大哥哥。”
佛珠轻颤，他有一瞬间的怔忪，两手缓缓搓动了一下，说道：“跑到这种地方来，家人会担心，我送你回去吧。”
真希有意不戳破，试探道：“大哥哥呢？为什么会在这里？”
男人似乎有点困惑，沉默了半晌，伸出一只手精准地摸上了小猫的头，耐着性子回答：“我住在附近。”
黑猫软软的喵了两声，从真希怀里蹬出来，走到他脚旁蹭了
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蹭，趴下了。
真希放下空了的手臂，救了它，还比不上人家的摸头杀吗？
虽说不全是她的功劳。
她正要进一步打探，面前的人眉头微动，竟然有泪光闪烁，快要哭出来的表情。
“大哥哥，你怎么了？”真希一惊，手足无措，她什么都没做啊。
谁知她一说话，对方两行泪如瀑布般直直落下，带着悲伤的腔调：“不用在意，我想起了一个故人。”
“是……谁？”真希迟疑地问。
“生死不明，”他沉了嗓音，收起情绪，不愿再提，转身道：“我送你出去，跟上。”
真希没动，被救下的那天，寺庙里的确没有人了，他们不知道对方是否顺利离开，活下来。
她盯着印了满身‘阿弥陀佛’的背影，犹豫道：“大哥哥，你说的人……是我吗？”
悲鸣屿行冥一阵恍惚，敏锐的听力，将记忆中的声音，和此刻听到的重叠。
他一直在遗憾。
数年前的夜晚，弄丢了一个女孩。
当他推开门，外面一如往常般寂静，倘若真的是女孩顽皮的骗局，反倒要谢天谢地。
但行冥知道，不是。
在他送出最后一个孩子时，已然听到了不同寻常的动静，门外有断断续续的说话声，匆忙赶去时，空无一人，寻了一圈，只找到独自躲在草丛的沙代瑟瑟发抖。
而被他救下的那个女孩不知所踪。
安置好孩子们后，他在附近找了几天后，从缓过神的沙代口中得知：「那个姐姐引开了怪物。」
真丢脸，他还活得好好的，被他视为需要保护的孩子拯救了。
在主公大人前来招揽时，他答应了。
他是个糟糕的大人，唯有不断斩杀恶鬼，来弥补自己的无能。
自从加入鬼杀队，早已经习惯了日复一日，沉心修炼的日子，他要变强这具身体能到达的极限。
成为岩柱后，其他剑士面对他只有尊敬，再没人像在寺庙时那般随意称呼。
初听那声久违的称呼，行冥就有所怀疑，不该这么巧。
真希看他整个人都呆住了，叫了几次都没有回应，大着胆子扯了扯他的袖口，提高音调：“大哥哥！”
清亮的一声响起，蜷成一团的猫猛地站起来，炸了毛，看了他们一眼，窜进阴影里不知所踪。
行冥侧身，神色看不出太大的波动，冗沉的目光仿佛是想穿过天生的障目，看清她的真实样貌。
“你……是那个时候的？”
“是，”真希不再遮掩，将记得的全盘托出：“我被你救下在寺庙收留了一晚，你没有忘记我呀，大哥哥。”
怎么会忘记？行冥一时不知如何作答。
他不时想起，都在反思，如果那时的决定，带来的是死亡，自作主张的他，是否正确。
“大家都还好吗？”真希沉浸在重逢的惊喜中，并未察觉到他的异常。
“啊……他们都能吃饱穿暖，去学堂了。”行冥伸出一只手轻轻放在她头上：“原来你长这么高了。”
他的记忆还停留在一只手就能抱起小女孩的时期。
真希亲昵地拉拉他的手：“太好了，大哥哥你的变化也很大，我差点没认出来，看起来特别可靠。”
之前他虽然高，但别说压迫感，甚至都过分温和了，现在肉眼可见的威慑力十足。
“谢谢，看来我的努力没有白费，不会觉得很可怕？”行冥轻声道，他如今再去探望那些曾经朝夕相处的孩子们时，总觉得多了些距离感。
真希抬头，仔细看去，他柔和下来的表情与在寺庙时无异：“大哥哥变强为什么会觉得可怕？又不是敌人。”
她握拳用力，挤出称得上流畅的肱二头肌：“我也努力变强了，看！”
说完才意识到自己说错了话，对方看不见，真希急忙补救，拉过他的手，让他感受了一下：“怎么样？”
“嗯，你很努力了。”
摸不准这句话是夸是敷衍，真希语塞，松开拳头，她的肌肉是没法长得像哥哥一样快。
行冥收回手，其实他已经察觉到真希手上有握刀的痕迹，不经意问道：“你怎么会在这里？”
这一带都是鬼杀队人员的驻扎训练场地，很少有一般人出没。
“我住的地方离这里不远……对了，”真希忽然想到了什么：“大哥哥你加入了鬼杀队，说不定认识我的家人。”
“我的家人是？”
真希笑着说出那两个名字。
“原来你是炼狱先生的……”行冥顿了顿，槙寿郎先生作为炎柱战斗到了最后，他的长子也很优秀。
“是呀。”她肯定地点点头，满脸写着‘与有荣焉’：“我还有两个哥哥一个姐姐，都很厉害。”
“还有？”行冥心下疑惑，还是附和道：“真不愧槙寿郎阁下和夫人。”
炼狱家有这么多孩子吗？第一次听说。
不过他们关系一定很好，真希谈论起来，止不住的雀跃。
“找到了！”天空响起一声哑哑的叫声，鎹鸦挥动翅膀在头顶盘旋：“真希，又一声不吭跑出来这么久，小心杏寿郎生气，我先回去了！”
它的声音里有点不加掩饰的幸灾乐祸。
“哥哥回来了？”真希后知后觉的发问，追不上飞远的身影。
她要快点回家了！
行冥道：“我送你。”
“不用了，我没有时间慢慢走……”
“啊——”
话音未落，真希发出一声压低的惊呼，身体凌空而起，她坐在了大哥哥的肩上！
“来感受一下，和上次有什么不同。”
说着，行冥腿上发力，离开了原地。
上次是什么时候啊？！她怎么不记得？真希扶住他的头，紧张得说不出话。
上次在父亲肩上都不知道是什么时候了！
“很快就到了。”行冥伸出手帮她稳住身体，嫌不够快似的加快了脚步。
真希的心脏像是不满身体的束缚，一下一下往外冒，耳边是呼呼灌进来的风。
她转头试着往前看了看，视野广阔得不可思议。
从未体验过的视角高度，有种要随跳跃的动作飞起来的错觉，紧张逐渐变为好奇和兴奋。
第一次从上方发现了家的位置，真希忍不住指了指：“那边！”
如他所言，真希以超出意料的速度回到了家，最后也没想起来问他是如何辨别方位的。
把等着看戏的鎹鸦吓得差点从树
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