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第691章猜想\n
自从李蔚然拥有贝壳空间后,当他真正将这一空间的能力运用自如的时候,便从来没有遇到过能够看穿它伪装的人,更没有人或生物能准确找出他最终消失的位置。
只因贝壳空间将他收纳的瞬间,落点无需他的手指触碰,只需视线所及、在一定距离之内且无玻璃、冰块等物体阻隔即可直接将贝壳空间的烙印落在目标物的上面。
这就导致李蔚然在原地消失后残留的气味虽然会仍然停留在原地,但贝壳空间的印记却可能已经落在了三、四米之外的地方。
能力者日积月累地使用魔力,再以类似打坐的方式缓慢积攒恢复魔能,体内可储存的魔力总量便会逐渐提升。
原本每日能使用魔力的次数、持续时长等都会随之增加,对自身能力的运用,也会随着频繁使用与魔力增长变得越发得心应手。只要中途没有意外导致体内储存魔力的核心受损,通常而言,掌握同一种能力的人,年纪越大、对魔力的运用就越精通,体内的魔能也会更加强大。
并且对于自身的能力如此,对于常年使用并绑定了的魔具物品也是如此。
所以李蔚然最早只能将贝壳空间印在一米多远的位置,如今已能延伸至三、四米了,想必随着魔能的提升,未来他的使用这一招的时候,烙印范围还会越来越远。
因此,独自一人外出执行探测、追踪这类任务时,李蔚然毫无半分担心与紧张。
当然,该谨慎的时候他依旧会保持谨慎,绝不会仗着手中有如此利器便行事鲁莽,反而会如从前一般走一步看三步,即便身处外城,也绝不会心存侥幸、掉以轻心。
怀揣着警惕,李蔚然按照既定线路又扫街扫了一整天。晚上他随便找了家餐厅点了一份套餐,一边吃一边和其他几位好不容易得以休息、抽空吃饭的同事在群里闲聊扯皮,同时也借此放松心情,缓解一整天高度集中的脑力与视力,同时思绪不由得渐渐发散开来。
在这座城市中暂时排除其有他妖魔行凶的可能后,他们查看的案例卷宗中,发现还有部分尸体带有明显被大型猛兽撕咬过的痕迹。
众人内部开小会讨论时,都觉得这类猛兽若是被人饲养在城市里大概率应该是大型犬类。其他生物即便被当作宠物饲养,若本身是生性凶猛的野兽或魔化生物,在这样的小城市里必然会引人注目,甚至里必然会引人注目,甚至在凶案发生的第一时间就成为怀疑目标。
这座城市的警务系统即便效率不高,警员们即便有些漫不经心,但有如此明显的大型猛兽作为嫌疑对象,也不会硬将这些看上去并不像是妖魔袭击造成的尸体强行归咎于妖魔所为。
而他们这几日也向警署询问过,确认城中并无饲养这类极具威胁的野兽或魔化生物的记录。
也就是说,饲养者要么将这些生物隐藏得极好;要么就根本没有养在城里;要么就是这些生物外表并不起眼,在这座以普通人为主体的城市里,即便牵上街也不会让人觉得古怪或受到惊吓。
所以这东西是大型宠物犬或体型庞大的宠物猫的可能性极大,当然,也不排除它确实是体型庞大的魔化生物,且自身具备极佳的隐藏能力……
在心底,李蔚然更偏向于这头猛兽是人工饲养,且行凶是受人指使的。
或许是因为绝大多数凶杀现场都太过血腥混乱,所以无论是受害者死在家里还是街道上,警署方面都没有第一时间往杀人求财的方向考虑。
而纵容魔化生物袭击他人的家伙,极有可能和那位艾米小姐一样谨慎,虽然目的是求财,却尽量不让自己的下手方式显得太过明目张胆。
今天晚饭时小金悄悄在群里和李蔚然他们吐槽,警方其实在部分受害者死后曾有家属、同事或雇员指出,死者家中本该存有大量现金、珍贵首饰、名表之类的财物,但警员们却往往并未往杀人夺财的方向深究。
一方面,受害者的死亡痕迹明显是被妖魔或野兽袭击所致;另一方面,在这种看似有妖魔经常出没的地方,说不定会有一些胆大贪婪之人,趁着妖魔离开、警员抵达之前悄悄潜入屋内,将值钱的东西偷走。
甚至这么做的未必是普通人,有可能是借着工作名义前来、实则顺手牵羊的同事……也正因为如此,这些凶杀现场的财物丢失问题成了众人秘而不宣、自以为彼此心知肚明的小秘密。
这也恰好给了如艾米这般真正求财的凶手可乘之机,让他们得以隐藏作案动机,使案件更容易被单纯认定为妖魔袭击事件。
脑中思绪辗转,想到这里李蔚然忍不住轻轻叹了口气,有些感慨地摇了摇头。
恐怕正是因为如此,这座城市才会显得如此混乱。而这种混乱并非日常可见,而是要等到夜深人静之后,那些潜藏在暗处的凶手才会悄悄从阴影中爬出,将魔爪伸向四面八方,加入这场名为妖魔肆虐、实则是人性贪婪的盛宴之中。
晚上,李蔚然并没有找宾馆住宿,而是直接住进了贝壳空间。其实从之前第一次准备和大家分开单独行动时,他就已经做了这样的打算——住在哪儿都不如住在自己的“家”里舒坦。更何况贝壳空间兼具随走随住、安全隐蔽等特性,再加上内部的舒适度,本就是李蔚然和杰恩斯出行时的不二之选。
闪身进入贝壳空间,家中那些被他们带出来的大大小小的魔化生物立刻围了上来。
幸好如今家里最后收进来的小水母,在这段时间里也都长大了许多,性格沉稳了不少,不会一味缠着主人。否则外面的工作一旦忙碌起来,把这群小家伙长期留在贝壳空间里,他和杰恩斯多少都会有些于心不忍。
好在平时有莉莉孜孜不倦地帮忙,将陆陆续续从各个途径收集来的骨头制成骨粉,他们才能让贝壳空间持续、缓慢且稳定地扩大。如此一来,宠物们的活动空间日益变大,除了供它们活动之外,二人还能将所有用得上、用不上的东西随身打包携带,等同于随身带着一个大型仓库。
进入贝壳空间后,李蔚然先安抚了一番家中的魔宠,随后便来到了那个被单独隔离、专门用于关押着那只妖魔的空间。
这里的墙壁和两侧大门都用各种附魔材料进行了布置,房间里堆放着大大小小的封魔箱。这次外出时,除了他们各自携带的存放个人财物的封魔箱外,还有这种大号的、专门用来关押魔化生物及犯人的厚实封魔箱。
此刻那只妖魔正昏迷在其中,毫无苏醒的迹象,封魔箱上的指示灯显示它依旧活着,且状态还算健康——多亏他们在抓到这家伙之后,在把它彻底电晕、麻痹之后,他们还特意给它简单地包扎治疗了一下。
在此需要再次感谢中心高塔,他们在之前李蔚然他们送过去的的妖魔身上进行了各种实验,在他们这次出任务前给了他们一些妖魔使用的特效药。
确认过这只妖魔十分安稳后,李蔚然才回到最中心位置、属于他和杰恩斯的卧室。
经过数次重新布置与打造,卧室里的氛围已然十分温馨。李蔚然习惯性地打开监控大屏幕,确认外面的状况后,便翻身陷入了黑甜梦乡之中。
第二天一早,李蔚然起床后先确认了自己藏身的位置外一整夜都没有发生过异常情况,随后给杰恩斯他们发信息打了声招呼,吃过早饭后,才从容不迫地
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走出贝壳空间、放出摩托,沿着最新标注的小路一路驶向城市边缘。
这是他昨晚临睡之前迷迷糊糊想到的:艾米在全城展开大搜索后,曾悄悄开后门放走了她的妖魔男友。
根据艾米的口供和他们的猜测,那只妖魔在那段时间应该隐藏在城市边缘的一片小树林中,距离艾米他们居住的地方不算太远。
于是李蔚然忽然想到——在城市中圈养大型猛兽确实非常危险,也极易被人发现。尤其是这座城市数年间一直有妖魔吃人的传言流传,普通人对于妖魔和大型魔化猛兽应当都会保持同样的警惕。若是发现某些人家时不时传出野兽的叫声、或是经常大批量购买肉类,难免会心生疑虑。
但至少从警方这些年的记录和他们的走访来看,应该并没有这方面的汇报和记录。那么会不会真的有人饲养了大型猛兽,却将它悄悄养在城市周边的荒地、树林之类的地方了呢?
这并不是不可能的,特别是当李蔚然仔细研究后,确认从这片偶有疑似大型野兽袭击人的地区继续向外,就直接连着大片荒地、丘陵的城市之外,这个念头就钻进了他的脑海中,让他就连昨晚睡觉时的梦境都在转着与之相关的念头。
因此,一觉醒来仔细确认过地图之后,他就当机立断地取出摩托,直奔他心中推测出的方向。
第692章荒地
野兽基本上都有自己的活动范围,就像艾米家的妖魔男友,若是不得不独自躲出去,十有八、九会藏在那片住宅区附近、贴近城外的小树林里。
而李蔚然目前准备寻找的这只猛兽,倘若行动方式与那只妖魔类似,那么除了被人特意带到别处当入室抢劫的帮手外,平时在野外生活、顺手捕猎时,受害者理应距离离它经常出没的地方不会太远。
李蔚然是在排除了那些一看就像是被人特意带过去造成的凶案现场,从其他更像是路上偶遇的地点来判断出,那些地方如果是它或它主人常年居住生活的地方、从而导致意外外出时伤到的人,来推测它可能隐蔽居住的地方。
这种距离城市不远,甚至本身就是城市一部分的荒地、树林,平时少有人烟,且周边时不时发生人员失踪或被猛兽袭击的地方,在这座城市附近是否存在?答案自然是肯定的。
李蔚然吃早饭时,大致翻看了那些被标记为明显遭野兽啃食、袭击或人类失手后又让野兽啃食的案例分布。排除掉那些死在自己家中,或是明显死于他人行过程中在路上偶遇到猛兽的倒霉鬼后,发现在他正在走街串巷巡查的这片区域靠近城外、偏远一些的地带就有一大片直接与外城连通的山林和荒地。
这座城市的情况,和李蔚然的老家、以及他们之前走访过的几座城市的情况类似。城市边缘除了某些建筑密集的老城区可能有围墙、篱笆墙外,新发展出来的建筑物周边完全没有任何城墙和防护的设施,基本都是直面野外的。
之所以会变成这样,情况也和李蔚然他们之前了解的差不多——每次大雾过后各座城池多少都会发生些变化。即便原本有些地方建有城墙,大雾过后就算城池范围没有扩大,那些城墙也可能被莫名吞噬。久而久之,人们便下意识不再费力修建城墙了。
先前抓到的那只妖魔行动规律如此,如今这只疑似野兽的家伙,情况恐怕也类似。
李蔚然着重挑出的那片野地,符合距离野兽出没、距事发密集地相对较近但又不算太近的特点。同时,野地周围荒凉的道路上曾发生过数起人员失踪、或被疑似妖魔的东西袭击致死的案件,但野地本身却没有相关记录——即便里面死过人,在无人报案的情况下大家也不知道那些失踪或走失的人去了哪里。
更何况,这野兽说不定也懂“兔子不吃窝边草”的道理,自然不会对真正侵入它领地的人主动发起攻击,除非那人实在倒霉,直接撞到了野兽面前。
这次骑摩托车走了二十多分钟,李蔚然便来到了那片荒地附近。
此时野地里的植物已经生长起来,草皮虽长得还不算高,但配上荒地高低起伏的山坡和疏密不一的树林,再加上胡乱散落的碎石,人站在荒地旁边根本没法一眼看清里面是否有什么东西。
但李蔚然一眼就看到了两个不同方向的枝头上,各有一只不同种类的魔化生物:一个像是条蛇,细细长长的身子盘在树枝之间;另一个应该是只魔化鸟类,具体品种不明,正在枝头蹦蹦跳跳,似乎在抓虫子。
李蔚然将心神沉入贝壳空间中,稍作检查身上的装备后收起摩托车,确认贝壳空间里自己的趁手武器都放在最方便拿取的位置,随后便直接走入了这片山林。
天色阴沉,此时明明是上午,整片天空却依旧灰扑扑的,看不见半点阳光。从李蔚然他们来到这座城市到现在,几乎每天都是这样的天气。
小金在警署时问过当地警员,对方表示这里的气候一向如此,一年中真正出太阳的日子恐怕连两个月都不到。
不过虽然阴天多,却不常下雨下雪,也不影响大家的日常生活,所以众人早已习以为常。
至于这种天气是否会影响农作物生长?他们压根没问——绝大多数外城、包括内城在内,基本都不会自己种植粮食果蔬。有些靠外地商人定期运过来售卖,而绝大多数、尤其是口粮方面,要么是市政部门掌握着专门种植农作物的传送空间入口,要么就是和内城签订了协议,通过铁路运输定时供应。
只有某些以某类农作物为特产的城市周边,才会开辟出大片农田和花田。
附近的杂草遮挡了视野,也限制了人们在这片杂草丛生之地的行进速度。好在李蔚然穿的是专门的作战服和战斗靴,在这方面能起到很好的辅助作用,必要时还能展开可辅助的隐形蝴蝶翅膀展现一番轻功。
而且李蔚然并非孤身一人,在确定要进入密林后,他便放出了蜂巢中的马蜂。这些蜜马蜂无论小珊瑚是否在身旁,都能起到很好的侦查、巡视、辅助作用。
此刻它们分散在以李蔚然为中心、五六十米的圆形空间内,隐藏在草丛间,隐蔽地观察检测着周围的一切。
要是此时李蔚然再放出那群大壁虎,他一个人都能单挑一群野外魔化生物的老巢了。
所以即便知道这次出来是要寻找可能有猎杀人类习性的凶猛魔化生物,他也完全没有半点过度的担心和紧张。
路上偶遇的魔化生物数量不多,同时并没有企图针对、或监视李蔚然的意思。
它们和普通的野生动物的习性差不多,如果一旦发现食物,会在饥饿的时候伺机猎捕。
但看到体型比它们大很多、靠它们自己即便打到也吃不下的情况下,要么无视、要么会在那种生物靠近时提前飞走躲避开来。
这是所有野生动物的求生习性,在并不是特别饥饿的情况下,是不会去招惹那些一看过去就比自己大很多倍的生物的,特别是在它们没有主人的时候,就只会遵从这种大自然中正常的规律。
这片荒地面积不小,李蔚然走走转转,花了整整一上午也只探寻了其中的一小部分,暂时没发现太过可疑的情况。中午时,他找了一棵树,在较高的位置印上贝壳空间的印记,进入其中午休、吃饭、稍作休息。
群里最近只有中午或晚上休息时才相对热闹,大家会在里
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面分享、吐槽白天的工作情况。
由于李蔚然他们本身是同一支队伍,这次的工作本就需要群内共享信息,自然不用担心一时失言泄露案件重要情报。所以午休时间也是他们分享工作近况的时候。
比起还在搜寻线索的李蔚然,杰恩斯和波特兰同样需要四处奔波,反倒是小金那边的进度和收获更多一些。
一上午的时间里,在他们的耐心引导和艾米小姐的核对下,艾米小姐又陆续回忆起了一些大概被妖魔袭击过的事发地点、大致位置。警局方面已派人奔赴那些地方查找,看看能否找到受害者的尸骨。
如果没有,后续会整理这些线索并公布出去,让曾经在这些地方受过袭击的人或目击者帮忙提供线索,好核查那些人的生死状况。
和同事们在群里聊了会儿天、吐了吐槽,时间很快就到了下午。
吃饱喝足、略作休息的李蔚然整理好装备,闪身出了贝壳空间,同时放开小珊瑚的领域,目光四处巡视又将马蜂们分散开来,以“小地图”的模式展开下午的搜寻。
这一搜寻就到了晚上,由于这片地带嫌疑较大,李蔚然采取了“掘地三尺”的搜寻方式,就连地下也让小珊瑚用能力探入所以整体推进速度较慢,一天下来只扫完了暂时圈定地带的大约五分之一。
直到傍晚时分,他终于发现了一些特殊情况。
来到一片荒草比其他地方更少的位置,李蔚然掏出一把考古专用铲子(简称洛阳铲),三下五除二就从土坑中挖出了一具尸体。
尸体已经腐烂得只剩骨架、部分头发和一些残存的皮肉,这是小珊瑚“掘地三尺”发现的,所以李蔚然挖之前就大致知道尸体的状态,提前戴上了防护面具。
挖出来后简单判定,这应当是一位二十五至三十五岁左右的成年女性,内脏和身上大部分肌肉组织、皮肉,在被埋入泥土前就被啃噬撕扯得七零八落。
从泥土中挖出来时,还带有腐烂皮肉的地方基本是手指、脚趾这些没有成块皮肉的部位,即便现在已不太容易看出死时的痕迹,但李蔚然只看了一眼,就能大体断定这尸体是被野兽撕咬过、吃了大半后,剩下的零碎才被掩埋起来的。
随后,他又仔细辨别了尸体残留的骨骼,确认不少地方都有大型猛兽啃咬留下的齿痕,便将尸体暂时收入一次性空间口袋里、把土坑回填,并在地图上做好标记。
之后他走到稍远一些的地方,找了一棵视野较好的大树烙下贝壳空间的烙印。
这一发现虽说算不上决定性证据,但足以证明这片山林中确实发生过猛兽袭击人类的案件,当然也不排除这是受害者在别处遇害后、被人运到这里掩埋的第二现场。
但无论哪种可能性,都证明李蔚然的判断没有错,他确实找对了方向。
第693章冲突!\n
一夜过后,恢复好精神的李蔚然又一次闪出贝壳空间,随后便被清晨的寒气激得打了一个哆嗦。
昨晚在得知
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