他们不仅不得不留下风三刀的性命，甚至为了能和盛国联手，不得不留下此人的性命。
况且，一想到在闻州无恶不作的风三刀，在盛国，却是救了无数百姓的英雄，孟隐心中便不是滋味。
一时不知该觉得讽
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刺，还是替两国百姓悲哀。
她让佩玉将纸笔递到他面前，强行逼着自己停止胡思乱想，勉强出一抹盈盈的笑意：“还请殿下修书一封，寄到盛国去，闻州与孟家有要事相求。”
第59章
孟隐再见到马氏夫妇时,已经是来年初春。
彼时，已经快到农忙的时节，山阳村的百姓得了闻州州府给发的种子,个个摩拳擦掌,只等土地化冻,冰雪化作春水滋润土地,再将种子播撒下去。
惠娘正给孩子喂奶，霍清晏不便入内，便同马建功和其母在外室闲谈。
惠娘穿好衣襟,将她和马建功的孩子抱给孟隐。
是个小丫头，才出生没几日，眼睛还睁不开，皱皱巴巴的，实在算不得好看。
孟隐伸出一根手指逗弄这个裹着襁褓的婴儿，小丫头虽然睁不开眼，却像是感应到什么,粉色的小拳头死死攥住孟隐的手指,咧开嘴笑着。
想着这小家伙是历经了千难万险才成功降生,孟隐心中便不由得生出几分爱怜来：“真是讨人欢喜。”
听见孟隐夸赞她的女儿,惠娘笑了笑，随即又被失落之色掩过：“恩人，你们要回京去么？”
“侯爷是奉陛下之命到闻州来赈灾，如今闻州灾情暂缓，我也该随侯爷一同回京复命。”孟隐从未带过孩子，生怕不小心伤了这细皮嫩肉的小家伙，小心翼翼地将婴儿放回惠娘怀中。
“她的名字叫什么？”
惠娘腼腆地笑着，她性子向来泼辣,这幅模样让孟隐颇为不习惯：“还没取名呢。”
大周女子，大都及笄后便嫁人生子，惠娘的年纪不算小，如今已经年近三旬，又历经千难万险，才幸得这一个女儿，马家上下将这个孩子当宝贝疙瘩一般宠着。
马家竟还未曾为这个小丫头取名，这叫孟隐颇为意外：“是还没想好么？”
惠娘满是薄茧的手轻轻摩挲着婴儿红润的皮肤，目光中满是初为人母的慈爱：“我原本催促建功，叫他书一封信，求您和侯爷为这孩子取个名字，建功却说不好意思再多麻烦您二位，一拖再拖，这孩子到现在都没个名字。”
她顿了顿，才将恳切的目光投向孟隐：“如今二位恩人即将离开闻州，我与二位恩人此生都再难有相见的机会，恳请恩人为她赐名……也好为我二人留个念想。”
孟隐虽不算通晓四书五经，也读到过不少诗词歌赋，可此刻望着婴儿皱皱巴巴的笑颜，却总觉得那些取自诗词的名字太过空泛。
这小家伙在腹中之时便历经过生死，又从出生便见证了灾荒的终结。
如今眼巴巴地盼着她降生，所求无非只有让她平安而已。
她心中涌起一股暖意，脱口而出：“叫岁岁吧，马岁岁，岁岁平安。”
孟隐原本还担心，惠娘会觉得这个名字太随意。
却见惠娘只是一怔，随即眼角涌出一点泪意来：“好、好。就叫岁岁。”
惠娘披了件外衣，抱着孩子同孟隐一起来到外室，马建功正与霍清晏谈笑风声。
见两位女眷出门，马建功赶紧上前接过孩子，他本就比惠娘壮硕，此刻抱着那个小小的婴儿显得有些滑稽，又莫名有几分温馨。
自从田老汉通敌一事被揭穿，官兵便将人带走下了大狱。
通敌按律该满门抄斩，但赵河仁慈，只羁押了田老汉一人，放了他一家老小一条生路。
这山阳村的里正一职便落到了马建功头上。
赵河原本想让他回去做捕快，可如今他腿上未曾痊愈，虽不影响行动，但再怎么说也不似之前那般利落。
再加上母亲妻女都要人照顾，他便拒绝了赵河的好意。
眼见着天色不早，孟隐和霍清晏不便久留，便留了些些银两，几番推让，马建功只留了一半，正要离开时，却听见一阵急促地敲门声响起：“惠姐姐，马大哥！”
孟隐听着这声音，觉得有些耳熟，便亲自起身去开了门。
却见一个衣着单薄破烂的少女立在门口，孟隐总觉得瞧着有些眼熟，仔细回忆许久，才想起此人正是田老汉的“孙女”田双儿。
她一进门，见到孟隐和霍清晏二人，怔了一怔，随即脸上露出几分欣喜，扑通一声跪倒在几人面前，哭得声泪俱下：“求求各位，救我一命。”
孟隐离得最近，赶忙伸手去扶田双儿，握住她的腕子，田双儿疼得瑟缩了一下，孟隐这才定睛看去。
只见那田双儿的手背和胳膊上，满是细细密密的伤痕，看样子像是被人用柳条抽打的。
她抬头，看向田双儿的领口，却见她瘦削的身子上，也尽是青紫，触目惊心。
“姑娘快先起来，地上冷，别着了凉。”
惠娘也拖着身子，同孟隐一起小心翼翼地将人扶起。
田双儿哽咽了好一会，才将事情的原委娓娓道来。
她本就是田家买来的童养媳，自她的丈夫襁褓之时，便替田家带孩子。
不仅如此，她的婆婆死的早，田家上下大大小小的活计，几乎都落到了她的头上，又要伺候田老汉和公公，又要伺候年幼的丈夫。
如今田老汉被官府带走，田家笃定了是她这个外来人将霍清晏几人带到田家，才导致田老汉被官府缉拿，于是便变本加厉地磋磨她。
听到这个强盗逻辑，孟隐气得禁不住发笑。
那若不是那田老汉利欲熏心，为了蝇头小利，串通风三刀，哪里会落得身首异处的下场？
田双儿最后又抹了一把眼泪：“我什么都会做，我可以伺候大娘和惠姐姐，我也能下地做活，只要给我一口饭吃就行。”
惠娘本就是嫉恶如仇的性子，自然看不得田双儿被这般苛待，当即便对田氏一家破口大骂起来。
可她尚在月中，哪里动得了怒，马建功赶忙去安抚：“惠娘莫要生气，那田氏一家本就不是东西，以前我们不好管他们的家务事了，如今双儿都求到咱头上了，哪有不管的道理？”
孟隐却瞧着那田双儿可怜，只要留在山阳村中，定然会马家添上不少麻烦。
无他，田氏那孙儿丢了花钱买的童养媳，又让官府抄了家，家徒四壁，十里八乡哪有姑娘再愿意嫁过去，势必要日日来骚扰马家。
她轻轻牵起田双儿的手：“双儿姑娘，你在闻州无牵无挂，不如跟我进京城去吧，佩玉那丫头比你大不了多少，正好和她做个伴。”
田双儿哽咽声停了，眼泪都停了，睁着一双水汪汪的眸子，像是不可置信般:“大人，此话当真么？”
“嗯。”
她望向霍清晏：“晏哥哥怎么看？”
始终沉默着的霍清晏这才开口，玩笑道：“这丫头瘦得骇人，更吃不了几口饭，我侯府虽算不上阔绰，还不至于养不起一个小丫头。”
惠娘与马建功自然也通晓其中利害：“如此，便麻烦恩人了。”
霍清晏将闻州州府的令牌递到马建功面前：“日后，若是田
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家来找马家的麻烦，便拿此令牌去寻县令，县令自由定夺。”
这次，马建功没有推辞，好生用帕子将令牌包住。
辞别马家夫妇，回到孟府时已入了夜。
孟隐将田双儿安顿好，自己却无论如何都舍不得回到屋子里去，拉着霍清晏最后在闻州的孟府散心。
前段时间阴沉了好一阵子，稀稀拉拉下了些雨雪，直到今日晌午时，天上还黑压压的一片。
可现今，天空却忽然放了晴，天上月只剩一弯浅浅的牙，闪烁的繁星却反倒比以前明亮许多。
奏折早已拟好，从驿道加急送回京中，明日，他们也该上路了。
李崇忝并非蠢人，更何况王永丰一死，几乎摆明了霍清晏是要同他分庭抗礼。
这意味着，他二人回京以后的日子绝不是一帆风顺。
可是他们默契地谁也没去提这些糟心的事。
“晏哥哥，我总觉得，闻州的夜空，要比京城美上许多？”
霍清晏轻轻应了一声：“夜空确实很美。”
孟隐知道，他看的并不是夜空。
但她并不在意，盈盈一笑，一个旋身，回头望向霍清晏：“京城的天空四四方方的，我抬头只能见到鸿雁从这一头飞到那一头，却从不知他们从哪来，又要到哪去。”
她自幼体弱，儿时要透过闺房的窗子望向天空，看到的只有孟府无边的院墙。
好不容易将养好身子，眼中的院墙又变成了醉春楼朱红的涂漆和深青的瓦，墙外是宫城的勾心斗角，墙内尽是风月与铜臭。
霍清晏轻轻将人搂进怀中，笑着询问：“那……阿妹想到哪去？”
“哪都想去。”孟隐习惯性地倚靠进霍清晏的怀中，温暖的怀抱驱散了初春最后的寒意：“若说最想，应该是江州吧。”
不等霍清晏开口询问，她便自顾自地解答：“江州吧，昔年母亲便是自江州白手起家，我总想着去看看，只是以前经不起舟车劳顿，如今……”
她的话没有说完。
他们的难处并不需要说出口，可不论是为了大周还是为了流芳百世，这样的目标都太远了，遥远又空泛。
孟隐并不甘心困于后宅之中，毕生所愿，唯有卸下一身重担，亲自用双足去丈量这片土地。
她甚至不奢望霍清晏愿意陪着她，他有他的爵位要继承，她亦有她的梦想。
霍清晏不知她心中所想，只是将人搂得更紧了些，在她的唇上印下一个浅浅的吻：“不管你去哪，我都陪着你。”
他的话，孟隐并不相信，他们早不是孩童，要顾虑的太多。
可她只是微微一笑，轻声应道：“好。”
第60章
又一年春深,百花争妍，蝉鸣已渐渐有了复苏的势头。
大周每隔三年便会有一场春闱，最后的殿试则由大周的帝王亲自主持。
今日,便到了殿试放榜的日子。
往年,孟隐定要去叫人去讲那榜单撰抄一份。
即便因为李崇忝把持朝政操纵科举的缘故,这些举人乃至于前三甲都大都是酒囊饭袋,但到底是未来将要入朝为官的人，身为商贾，若不与朝中势力有所牵连,在京城这样的地界寸步难行。
因此，京城的富商巨贾，大都会想方设法地将自己的女儿嫁给那些个举子为妻或为妾，尽心尽力地去辅佐他们的成龙快婿。
昔日李崇忝家道中落之时，王家便是看中的他的才学，将自己的独女嫁给他。
后来李崇忝果然不负期望，一举考中状元,连带着王家鸡犬升天。
只是,李崇忝能在朝堂之中平步青云,深得先帝的信任,也免不了王家真金白银的打点。
这也是为何王永丰和王登如此招摇，甚至犯下大错，李崇忝也不过贬了王永丰一级官职的缘由。
孟隐不屑于此，可为了避免被朝中的哪位大臣“穿小鞋”，每每殿试放榜，她都不得不派人去好好巴结一番。
撰抄下的榜单在孟隐眼前缓缓展开，不出意料地，李崇忝唯一的嫡子李锦稳居榜首。
榜眼是个名不见经传的人物,此前，孟隐并未听说过此人名姓。
她的视线最终落到了探花的名字上。
——王登。
孟隐猛然想起，此前王登调戏琅玉之时，便说过，他没准还能博得个进士及第。
此前李崇忝虽然也会在科举之中暗箱操作，但能中进士者，多多少少还有些真才实学。
王登是什么人，整日招猫逗狗、寻花问柳的纨绔子弟。
酒囊饭袋中的酒囊饭袋。
李倾倾俯身凑到孟隐身侧，随意地瞥了一眼：“他如今，倒是明目张胆。”
回到闻州之前，她和霍清晏到底被李倾倾说服。
一来，王永丰一个男子死于流匪之手尚且有情可原，李倾倾一个后宅女子、乃至于李倾倾带去的一种吓人，若是都死于流匪手中，只会让李崇忝对霍清晏徒增怀疑。
二来，他们在闻州的所作所为，也确实需要李倾倾背书。
不过，按照李倾倾的建议，她带去的那帮贴身嬷嬷和小厮都被软禁在了闻州，并未和他们一同返京。
孟隐将名单递给佩玉：“给红娘子送去吧，让她按我的吩咐，将备好的礼品送到这些人府上。”
佩玉低头领了命，双手接过名单，折好放进袖中。
她出入侯府向来容易，以她的身手，甚至无需走正门。
孟隐这才抬眸望向李倾倾，低声问道：“李崇忝是你的父亲，他的所作所为，你一早便知道？”
门外便侯着李崇忝送到侯府的新一批婢女，二人甚至不敢高声语。
李倾倾款款坐到孟隐身侧，握住孟隐的手：“姐姐，你还在怀疑我？”
孟隐摇了摇头：“既然决定要带你回京，便没有怀疑你的理由。”
李倾倾听罢，却是掩唇笑了两声：“姐姐，你的表情可不是这么说的。”
未等孟隐解释什么，李倾倾便再次开口：“他并非事事都会告诉我，大多数时候，他只会告诉我我应该知道的。”
她顿了顿：“他谁也不信，便是我那位兄长——他唯一的继承人，他都未必不提防，更何况我这个从她眼皮子底下离开八年的女儿呢？”
孟隐并不了解李崇忝，但李倾倾说得不无道理。
毕竟她只是李崇忝用来联结姻亲和监视霍清晏的工具罢了。
此前，李崇忝也叫人唤了孟隐去，问了孟隐一些关于李倾倾和王永丰的话。
只是孟隐和李倾倾早已串好了供，因此并未出现破绽。
李倾倾见孟隐神色始终肃穆，一副心不在焉的模样，她缓缓起身，笑道：“姐姐，今日侯爷去赴了宫宴，你我二人在府中用膳也是无趣，不如去玉馔轩换换口味如何？”
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孟隐仔细思考一番，左右也是无事，反倒不如出去转转，于是点了头。
从闻州带回来的田双儿如今也做了孟隐的贴身婢女，干惯了粗活的她做不好施妆挽发这样的细致活，大多数时候都是给佩玉打打下手。
好在这小丫头细心乖顺，学习能力也强，不似佩玉那般粗枝大叶，于是佩玉不在时，都是田双儿在旁侧伺候着。
李倾倾自然要带上相府拨给她的婢女，不容商量。
一行四人乘着车马，抵达玉馔轩时，正是万家升起炊烟的时候。
因着今日是放榜日，因此玉馔轩热闹非凡。
放榜日几家欢喜几家愁，中举定要宴请好友吃酒庆祝，落榜也要点上几壶琼浆，借酒浇愁。
但孟隐知道，无论何时，这里总会有她的位置。
琅玉正将算盘拨弄地噼啪响，头也没抬地应了几声，直到听见熟悉的声音，她动作一滞，这才缓缓抬头。
在看见孟隐的脸的那一刻，她面上便露出了欣喜之色，放下手下所有的活计，却又在看见几幅生面孔时，硬生生地将笑容收了回去，装作与孟隐并不相熟的模样：“二位夫人且随我来。”
还未及抬腿，便被人唤住脚步。
“老板，来两壶酒，再上两个招牌菜。”
来人一副书生装束，并不瘦削，形容却一副憔悴之色。
孟隐总觉得此人眼熟，却不知究竟是在何处见过。
琅玉却率先认出了这个男子，脸上露出一抹笑容来：“郑先生。”
听见这个称呼，孟隐才恍然记起，数月前她来玉馔轩时，是见过此人的。
之前一直盯着她那个奇怪的书生，似乎是叫郑以，是江州松风书院的门生。
之前他们这一行人意气风发，这才几个月不见，此人竟一副疲态。
不过，具体原因，孟隐大概也能猜个七七八八。
读书人一生所求，无非是高中举人，在放榜日露出这幅失魂落魄的模样，除了落榜之外，还能有什么事？
孟隐不禁怜悯起这人来，此人既然曾经被他的同窗那般奉承，想来定是有几分真才实学的。
且不说有没有中举的本事，至少要比王登那样的废物强上不少，就连王登那样的才学和形貌都能高中探花郎，怎能不让人心有不忿？
琅玉同几个小厮说了几句什么，再回来时，脸上满是歉意。
“郑先生，已经没有多余的位置了，您恐怕要把饭食带回客栈之中。”
孟隐伏在李倾倾耳边说了些什么，李倾倾听罢，笑道：“反正我们只有两人，也用不上一整个包间，不若与人方便，请郑先生一同用膳如何？”
郑以的目光这才落在这边的两名女子身上。
他的目光只在李倾倾的脸上稍作停留，又在孟隐脸上也停留了一瞬，最后落在孟隐的发髻上。
大周待字闺中的姑娘和已婚的女子梳的发髻不同，且不说如今孟隐已经和霍清晏圆房过，只要她嫁进侯府，即便是为妾，也要改梳妇人髻。
只是她上次见郑以，是以商人的身份，而非定远侯妾室的身份。
那郑以张了张口，最终什么都没说出，只是朝着两人恭恭敬敬地作揖：“那在下便恭敬不如从命了。”
见李倾倾开了口，琅玉便又换上她那副惯常迎客的礼貌笑容：“几位请随我来。”
那个孟隐熟悉的包间布置依旧没什么变化，三人李倾倾和郑以相互谦让了一番便落了座。
落座后，许是觉得尴尬，起初三人都未曾开口，郑以时不时地看向孟隐，依旧似是想说些什么，但最终始终未能说出口。
直到琅玉进屋来亲自为三人倒茶，许是因为有琅玉这个熟人在场的缘故，他终于壮着胆子朝着李倾倾问道：“敢问二位都是哪家的夫人？”
到了人前，李倾倾便重新端起了她主母的气势：“我是霍侯爷的夫人，这位是花姨娘。”
孟隐听罢，朝着郑以微微行礼致意。
“花……姨娘？”那郑以先是一怔，面色有些奇怪，好半晌才恢复如初。
李倾倾知晓孟隐心中所疑，她拈起茶杯轻抿一口，朱唇轻启：“郑公子可是认得花姨娘，或是有什么难处？”
郑以这才回过神，立即矢口否认：“在下与花姨娘并不相识，只是她与在下的一位故人形貌实在相似，若有唐突还请二位夫人恕罪。”
孟隐闻言，瞬间福至心灵：“公子那位故人，是否也是姓花？”
郑以立即再次朝着孟隐揖道：“正是。”
李倾倾的目光则在孟隐和郑以脸上游移了片刻，嘴角勾起一抹不明意味的笑容来。
孟隐却是心神俱震。
此人竟与她的母亲相识，昔年母亲花容在江州白手起家，定然结识了不少故人。
即便是花容的亲生女儿，可花容实在忙碌，她对花容实在知之甚少，此番有幸遇见母亲的故人，她实在忍不住想要去聊上几句。
她方要追问，却听得李倾倾清了清嗓子。
她这才意识到此处尚有李崇忝的人，将话头咽了回去。
李倾倾眼中含笑，口中说出的话却句句往人心窝里戳：“公子这般失魂落魄，是不是因着……科举放榜一事？”
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