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第21章
楚昭让亲卫待在田埂上,自己则卷起衣摆下了地。他随手就从地里抓起一把土,只见土色浅黄且松散,刚握在手里就簌簌地从指缝间漏了下去。
哪怕他没种过地,也看得出这土没什么肥力,就这样的地,能长出好庄稼才是怪事。
楚昭站起身子,拍了拍手上的灰土,随口问道:“老人家,你们平日耕地都用什么农具?”
“庄稼人能有什么好家伙什!”老王头搓了搓手,朴实地笑了笑:“使的多半是老锄头,要是家里宽裕些的,用上木犁,再加上耕牛,那才叫痛快哩!”
“木犁?”楚昭捕捉到这个陌生的词。
“对,正是木犁!”老王头解释道,“不过老头子家中穷苦,并没有木犁这等昂贵物件儿,咱们村长家中倒是有这东西,您要是好奇,老头子这就带您去看看?”
楚昭正有此意,“那就有劳老人家了。”
老王头使唤大儿子王铁柱先行一步去村长家打个招呼,自己就带着楚昭一行人往村里走去。
谁成想他们刚到村长家门口,就见村长王守信已经在那候着了。
原本王守信听说来了个城里公子,心里还好奇是谁呢,没想到等老王头将人带来了,惊得下巴都差点掉到了地上。
“王王爷!?”
楚昭今日微服出巡,就是不想惊动百姓。这一路都没人认出他,没想到在这小村子里翻了船。
看着身边吓得直哆嗦的老王头,楚昭无奈地扶额:“村长是如何认得本王的?”
王守信回过神后,慌忙的就要弯腰行礼,却被楚昭抬手止住了:“出门在外,不讲这些虚礼。”
“是、是”王守信用袖子抹了把汗,“前些日子春分,我就带着大家伙去城里领粮种,正巧遇上了王爷剿匪回城,有幸在路边远远瞧见过您一眼,这才能认出来。”
“领粮种?”楚昭追问。
“对对,每年这时候,官府都会按户发放粮种的。”
“这种子收成几何?”楚昭接着问。
“这”王守信正在斟酌着要怎么说出口时,一旁的王铁柱却憋不住了,他是个性子憨的,想到什么就说:“能有啥好收成!饿不死就算老天爷赏饭吃了!”
老王头气得照着他后脑勺就是一巴掌:“混账东西!王爷问话也敢插嘴!”
“爹!王爷都说了不用拘束”王铁柱委屈地揉着脑袋,“我又没说假话。”
楚昭笑着拦住老王头:“老人家不必阻拦,这位兄弟说得在理,本王今日就是来就是想了解下实情的,你们但说无妨。”
见楚昭态度温和,老王头胆子也大了些,他搓着粗糙的大手,声音带着苦:“王爷仁厚,肯听小老儿说上几句,可!我们百姓的日子,实在是苦啊……”
凉州地处西北,常年干旱,风沙还大,离朝廷又远,官府说是每年都发免费的粮种,可那种子又瘪又小,最后的收成连糊口都难。
就这样也是勉强才将官府的赋税交上了,后面为了活命,卖儿卖女的人家不在少数。
现如今家家都靠着上山打猎、挖野菜来填饱肚子。
“往年不光吃不饱,还要防着土匪下山抢粮。”老王头说到这里,声音都在发颤,“村里不少壮劳力都被掳走了今年要不是王爷您带兵剿了匪,这日子,真是看不到头了。”
楚昭听到这里,心口像被什么堵住了,沉甸甸的不好受。
他上辈子生在红旗下,就算是个孤儿,也没真正饿过肚子。后来穿到了大楚,哪怕是个被扔到凉州,又不受宠的皇子,吃喝用度上也从没短过什么。
两辈子加起来,他还是头一回这么直观又赤裸地面对封建社会底层百姓的艰辛,今日之行,可以说是打破了他脑海里固有的三观。
原来这世道里,真有人为了一口吃的就能卖儿卖女,甚至活活的饿死。
他这人吧,从来没觉得自己是个圣母。可看着眼前这些为了一口吃的愁眉苦脸的村民,再想想京城里那些吃饱了撑的、整天就知道斗来斗去的高层权贵
这对比实在太过刺眼,堵得他心里一阵阵发闷。
他是真想不通,那些高高在上的人,为什么就连让人吃饱饭这样的小事,都做不到!
【滴!检测到宿主“雄霸意识”已觉醒。】
就在这时,楚昭又听到了系统久违的电子音:
【触发主线任务1.5:丰衣足食。任务要求:请在半年内,让凉州百姓的平均生活水平有明显提升!】
【任务奖励:《养猪的365个秘籍》×1,声望值+1000点!】
系统的话让楚昭愣了一下,然后差点没忍住笑出来。
没想到这系统还挺会挑时候。
他抬起头,看了看面前一张张面黄肌瘦又带着不安的脸,心里那点郁气忽然就散了不少。
他摸了摸下巴,眼里透出跃跃欲试。
也罢!
反正他本来就看这苦哈哈的现状不顺眼,现在又刚好有任务送上门,理由充分,还有这什么养猪秘籍的奖励,那他还犹豫什么?
干就完了!
他深吸一口气,转而看向王守信:“村长,可否借你家木犁一观?”
“王爷客气,小的这就取来!”王守信连忙让自家婆娘从后屋把木犁扛了出来。
当楚昭看到了这个时代的农耕利器的时候,心底忍不住偷偷翻了个白眼。
浑身上下无一不是木头,看着笨重还不耐磨,简陋的可怜。
这玩意儿在他眼里,简直就比半成品还不如。
“你们平日耕地,用的就是这木头家伙?”他指着木犁问道。
王守信搓着手,答得小心翼翼:“回王爷,我们庄户人家平日用的大多都是锄头,这木犁虽说比锄头快些,可实在不耐用,我们哪舍得常用啊”
楚昭一时语塞,又忍不住感到心酸。在他看来粗鄙不堪的木头玩意儿,没想到在这些百姓眼里,还是个舍不得用的好宝贝。
不过这恰恰说明了这木犁不够结实,否则要真那么结实好用,老百姓恐怕早就放心大胆的用了。
楚昭抬手示意,两名亲卫立刻便将新制的曲辕犁抬上来,他指了指犁,对王守信说道:
“这是曲辕犁,本王根据京城名师的图纸新造的。一个半时辰就能耕一亩地。你去问问有没有人想试试的?”
王守信直接听懵了,嘴巴张了又合:“一、一个半时辰?”
他悄悄瞄了眼楚昭年轻的脸,忍不住心里嘀咕,这位王爷剿匪确实厉害,可还是太年轻些,连这一亩地有多大都不知道。
楚昭点头,语气肯定:“没错!要是再配上耕牛,还能更快,估计一个时辰出头就能耕完。”
王守信听到这里,也顾不得什么身份尊卑了。地里的事,他们这些跟黄土打了一辈子交道的人最清楚不过。
“王爷,”
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他搓着粗糙的大手,小心翼翼的说道:“往年春耕,哪怕是最壮的劳力,没日没夜的苦干,一亩地少说也要三天才能耕完,您说一个半时辰就能耕完一亩地,实在是这犁再神,也不可能一个半时辰就干完三天的活啊。”
要不是对面的人是位王爷,王守信估计都要破口大骂了。
祖祖辈辈都是这么苦过来的,地里的活哪有捷径可以走?
楚昭这话,简直就是痴人说梦!
再说,这地就是他们老百姓的命根子,这王爷就算是有天大的本事,也不能拿他们吃饭的家伙事儿开玩笑吧?
楚昭听出了王守信话里的抗拒,倒也没动气。他知道,要打破一个人扎根了几十年的思想,光靠嘴说根本就没有用。
“无妨,”他语气平和,指向那架曲辕犁,“本王不勉强任何人。只是问问有没有人愿意亲自试试它?”
见王守信还是没动静,楚昭无奈的叹了叹气,“这样吧,只要愿意试这犁的,本王当场赏他五两银子!”
听到试犁还能有银子拿,这下没等王守信来得及说话,围观的村民就已经惊呼起来:
“五两!”
“够买一亩上好的地了!”
“王爷这也太阔气了吧!”
“王爷,我愿意来试一试!”就在这时,一个洪亮的女人的声音从人群后传来。
楚昭循着声音看去,只见是一个胖大婶,她挥手拨开人群走上前。
那胖大婶也就是吴桂花,她早年丧夫,自己独自拉扯儿子长大,家里总共也就两个人,八亩地全都压在她一个人的肩上。
偏生儿子白天在衙门当差,半点忙都帮不上,这些日子她累得腰都快直不起来了,整个人都瘦了一圈。
“王爷说话可算数?”吴桂花紧紧盯着楚昭,再次问道:“要是我试了这犁,您真给五两银子?”
楚昭也不多言,只朝身后的小禄子抬了抬手,小禄子当即从袖口里掏出了一个银锭子,“本王言出必行,只要你试完犁,这银子便是你的了。”
吴桂花盯着那银子,两眼放光,咬牙想了想,终于一拍大腿果断道:“好!那老娘今天就试试这犁!”
她很清醒,自家总共也就两口人,儿子白天当差是指望不上了,与其自己累死累活的苦干,还不如放手一搏试试这犁!
再说王爷还补偿她五两银子呢,自家这地要真是被王爷给糟蹋了,她也不怕!大不了往后几个月买粮吃就是!
“桂花婶子,俺来给你拉犁!”王铁柱兴致勃勃蹿上前,虽然他根本就不信这犁有这么神奇,可架不住他想凑热闹啊。
吴桂花正愁找不着人搭手,听见这话顿时眉开眼笑:“好小子!等你虎哥休沐回来,婶子给你炖肉吃!”她家没牛,这犁非得两人配合才行,现在王铁柱肯搭把手,那是再好不过的了。
乡下人就喜欢瞧热闹,于是接下来,王家村的人有一个算一个,全都跟着往吴桂花家地里涌去。
地里头,吴桂花已经利索地扶稳了犁把手,她朝前头喊了一嗓子:
“铁柱,可以开始了!”——
作者有话说:稍微修改了个别处,不影响剧情。
第22章
田埂上很快便挤满了人,大伙儿伸着脖子,眼睛瞪得溜圆。
倒不是他们真的信了楚昭说的话,实在是乡下的日子太过平淡,难得有这样的新鲜事。横竖闲着也是闲着,还不如当个热闹来看。
而王铁柱这边,当他站稳后,双手拉紧肩绳,弯腰低头发力。
当犁头破土的一刹那,田埂上所有的呼吸都屏住了。
只见犁轻巧地破开板结的泥土,翻起的土浪又深又匀,行进的速度快得让人眼晕。更奇的是,王铁柱步子迈得又稳又轻,额头上连滴汗都没。
王守信猛地抬手揉眼,声音都打了颤:“这、这这!我我的眼没花吧?”
旁边的李三石咂舌道:“王叔,你咋眼还不好使了呢,您瞧瞧大壮那步子!这要换成老木犁,三个汉子都得累趴下!”
老王头看着儿子拉着犁,整个人都处于晕乎的状态,“我的老天爷这犁不仅快,你看看那土,翻的比咱们用锄头耕的还要深!”
都是跟土地打了一辈子交道的人,好坏一眼就能分清。眼前这犁不仅快,翻出的土还深厚均匀,这才是能长好庄稼的好土啊!
“就是说,刚才王爷说的都是真的了?”有村民晕乎乎的说出了这话。
王守信猛地回过神,转头瞪向他:“闭上你那破嘴!王爷金口玉言,何时骗过我们!”
说完便三步并作两步跑到楚昭跟前,腆着张老脸激动得语无伦次:“王爷恕罪!是小老儿有眼无珠!这、这犁简直是神农爷赐下的神器啊!”
李三石见一向沉稳庄重的村长都这般模样,惊得龇着个大牙,可又怕楚昭真的生气,到时候不给他们用神犁,也慌忙挤上前赔笑:
“是是是,王爷大人大量,咱们庄稼人嘴笨”
“王爷你大人有大量”其他村民也都七嘴八舌围拢过来,个个脸涨得通红。
楚昭被这阵势闹得有些招架不住,可也知道他们刚才都是无心,他根本就没放在心上,再说,他这人也不是小肚鸡肠的人。
只好无奈的扶额,大声解释:“本王知道大家伙的心意,暂且不急,等吴桂花他们回来了再说。”
众人听到这里,再见楚昭神情温和,似乎真的没有生气,村民们这才安心,又纷纷转回田埂。
而田埂上众人的反应,丝毫没有影响到地里的吴桂花二人。事实上,此刻的吴桂花和王铁柱,早已被手中这犁惊得说不出话。
作为亲自用这曲辕犁的人,他们感受最是真切。这犁轻巧得不可思议,扶在手里稳稳当当,向前动时又顺又快。
王铁柱这个壮实后生,更是如鱼得水。他原本准备好使出十分的力气,没想到一上手,只用三分就够了。这犁头像是自己长了脚似的,吃着土往前滑,轻快得让人不敢信。
他越拉越畅快,忍不住回头喊道:“婶子!这犁用起来真轻巧,我都没咋使力气就自己往前推起来了!”
吴桂花在后头扶着犁,自然也能感觉出来这犁的妙处。不仅耕得深,速度还快,她只用双手轻轻地搭在上面就能健步如飞,吴桂花笑得畅怀极了:
“铁柱,这可比咱们以往用的那木头玩意儿好用多了!看来咱们的好日子怕是要来了!”
日头渐渐升高,新犁好用又省力,再加上王铁柱是个有力气的青壮劳力。只见曲辕犁所过之处,黄土唰唰地往后翻,耕过的地又深又直,很快一亩地就耕完大半。
等耕完了最后一垄地时候,吴桂花扶着犁把手,竟有些舍不得松开。王铁柱停下脚步后,脸不红气不喘,额头上也只是浮起一层薄薄的汗珠子。
楚昭抬头看了看日头,嘴角忍不住翘了起来。没想到竟比原先说好的一个半时辰还快了两刻钟!
而田埂上顿时炸开了锅,看到这里,众
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人更加确信之前楚昭没有忽悠他们,这简直就是神农爷显灵啊!
“老天爷!”一个汉子掰着手指头算,“还真是一个半时辰!照这势头,真要卯足了劲干,一天三亩地都说不定成!”
这一刻,所有人的目光都死死黏在那架沾着新泥的曲辕犁上,眼神火热得几乎要喷出火来。
恨不得小心再小心的将这犁供起来,这可是比命根子还金贵的宝贝疙瘩!
“王爷!”性急的村民再也按捺不住,呼啦啦围到楚昭身边,七嘴八舌地问:“这神犁啥时候能给我们用上?”
他们的日子过得太苦了,如今希望就在眼前,哪怕面对的是位尊贵的王爷,他们也要大着胆子问上一句。
楚昭本来也就没打算卖关子,“大家先不要着急,这曲辕犁本王目前只造出来一把,三百文一架犁,谁家要是想买这犁,可到你们村长这里登记。”
田埂上顿时一静。
三百文
这价格说贵不贵,可对一年到头手里只有几个铜板的庄稼人来说,也绝对不是说能掏就掏得出来的。
几个村民互相瞅了瞅,有人小声嘀咕:“这、这价”
楚昭将众人神色全都看在眼里,继续不紧不慢的说道:“此犁的神效想必大家也都能看到,本王言尽于此,买与不买,全凭你们自愿。”
其实这价格已经算是良心价了,这犁头还用到了精铁,虽然他现在并不缺铁就是。可不管是从选料到构造再到生产,其中所耗费的时间和工序就很宝贵。
不过这么做也都是为了百姓,大家日子都不好过,这价格楚昭还是特意按低了算的。
“王、王爷,小的家里没这么多钱,不知可不可以租、租赁这神犁?”有村民大着胆子提问。
楚昭见这汉子穿着满是补丁的旧衣,整个人面黄肌瘦的。几乎没有犹豫,直接干脆道:
“自然可以,各位要实在没钱购置,也可以按日租赁,每日十五文。”
“不过这犁目前没有现货,你们要再等几天。大家现在可以先去村长那里登记,是要买,还是要租。等新犁做好,只要按照登记的先后顺序领取即可。”
吴桂花也舍不得,她摸着怀里还没捂热的五两银子,内心挣扎。
作为最先感受到这犁好处的人之一,要是再让她回去抡锄头,简直比割肉还难受!
租金倒是便宜,一天十五文钱。自家总共也就八亩地,要是用上这曲辕犁,咬咬牙两日就能耕完。
可这犁看着就用料结实,经久耐用,她要是保存得当的话,说不得还能当个传家宝传给子孙后代呢,这总比租赁来的实在吧?
想到这里,她咬一咬牙,直接喊道:“我要买这犁!”
人都有从众心理,吴桂花这一嗓子说出来,本来还在犹豫的人家,纷纷也开口定了下来:
“还有我,我也要买!”
“村长,给我也登记上!”
“先登我家的名!”
“大哥你要不要跟我合买一架?”刘富贵转身看向自家大哥,三百文属实有点贵了,可若是两家合买,一人一百五十文,也不是不能买的!
刘平安听到这里,眼睛一亮,“买!”很显然他也是这么想的,他们两兄弟就住隔壁,这犁买来了,两家轮着用正合适。
其他人听到还能两家合买的法子,立马有学有样,田埂上很快就热闹起来,纷纷商量着跟亲属或者和熟悉的邻居一起合买一架。
明眼人一看就知道这犁好用,家里人多,地也多,若是能合买的话,肯定是比租划算的!
当然,也有几户实在拮据的,最终还是选择租赁的法子。
楚昭目光扫过眼前这架沾着新泥的犁,想了想还是决定将它留在王家村。他打算推广这曲辕犁,可也知道哪怕自己说的再多也没有百姓眼见为实。
将这犁留在王家村,让它成为一块活生生的招牌,无疑是最好的选择。
楚昭转身看向王守信说道:“这犁就留在你们王家村了,至于到底谁家先用,你们自己商议就好。”
王守信听到这话,那感觉就跟天上掉馅饼没什么两样。他激动的眼眶发红,颤巍巍走上前,朝着楚昭深深一揖:
“多谢王爷心里想着我们百姓!王爷大恩!王家村永世不忘!”
楚昭扶起老村长,看着眼前热火朝天的场面,温和地笑道:“后续事宜就劳烦村长了,统计好名额,直接来找本王便是。”
“小民定当办妥!”王守信声音洪亮,腰杆挺得笔直。
不过几日,一个消息就像插了翅膀,从王家村飞出,转眼就传遍了周边的十里八乡。
“哎,你听说了吗?王家村那边传出来的,王爷弄了个叫什么曲辕犁的,说是一个半时辰就能耕一亩地!”
“胡咧咧啥呢!”老把式李老栓磕着烟袋锅,满脸不屑,“我种了一辈子的地,就没听说过这等荒唐事!”
“还一个半时辰?怕不是神仙才能做到的事,定是那王家村的人穷疯了,合起伙来编瞎话糊弄人!”
周围纳鞋底的妇人也纷纷摇头说教:“就是,这样的瞎话也就能骗骗你们这些小年轻!”
这时,蹲在树下歇脚的货郎吴山石狠狠地灌了口水,扯着嗓子插话:
“你们还别不信!我二姑家就在王家村,昨天她亲口跟我说,王爷怜惜咱们百姓艰苦,特地从京城带来了神犁哩!”——
作者有话说:修了个别处,不影响剧情。
第23章
原来这货郎吴山石的二姑就是王家村的吴桂花,作为第一个尝试曲辕犁的,还得到了楚昭赏赐的五两银子。
吴桂花可是相当神气又骄傲的,担心娘家人还不知道这神犁的事儿,昨天还特地回了趟娘家,告诉了娘家人。
只见吴山石拍着胸脯说得唾沫横飞:
“我二姑说了,那神犁比我们以前用的破木头玩意儿好用到百倍不止!不光速度得快,还用着轻省!谁不信自己去王家村瞧,那地耕得又深又匀整!”
这样的场景在周边各村落不断上演,村民们听得个个心痒难耐,连地里的活都顾不上了,纷纷嚷嚷着要去王家村看个究竟。
这可把各村村长急得直跺脚,毕竟春耕在即,这要是耽误了地里的活,可咋整?
于是几个村的村长一合计,干脆结伴,直接去了王家村看个究竟。
刚到王家村村口,就撞见王守信正要往城里去。
李家村的村长一把拽住他胳膊:“王老哥,你给我句准话,那一个半时辰就能耕完一亩地的传言,到底是真是假?”
王守信听到这里,眼珠咕噜一转。
心想,他们王家村可是头一个用上这神犁的,这说明什么?
说明王爷最看得起他们王家村!
而王爷最后又特意把这宝贝犁留在他们村子,也恰恰证明了王爷那是信得过他们!而现在大家伙都想来打
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听这神犁的真假,他们王家村作为第一个受到王爷认可的,可不得好好替王爷宣传一二?
当下立马挺直了腰板,清了清嗓子说道:
“千真万确!王爷
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