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下手中毛笔,道:

    “把人带进来。”

    不多时,那名奴隶就被带进营帐内。

    他一看到端坐上首的楚昭,紧绷的情绪再也崩不住了,直直跪倒在地,当场泪流满面,失声痛哭起来:

    “陛下!陛下啊!”

    他以头重重抵地,哽咽哭诉道:

    “草民名叫葛青,是幽州人,三年前去北境行商时,意外被他们抓来了维罗国……城内还有不少和草民一样的奴隶……陛下,草民求您,求您救救我们好不好……”

    葛青痛哭流涕,将这些年在维罗国遭受的所有的委屈不堪,全都对着楚昭诉说出来。

    楚昭听完心中五味杂陈,他当即起身,快步走到他面前,丝毫不嫌弃他身上的异味,一把将他扶起。

    “起来慢慢说。”他语气温和。

    葛青闻言,颤巍巍的站了起来。抬起头,看到了眼前这个英俊不凡、又平易近人的青年帝王。

    心中委屈再次翻涌,止不住又落下泪来。

    楚昭命人搬来座椅让他坐下,柔声道:

    “你且先将城内现在的情况如实的说出来。”

    “回陛下,现在王城内早就乱作一团了。”

    葛青抹掉脸上泪水,缓缓说道:

    “那维罗大汗残暴至极,把全城百姓家中的粮食、物资全都强行征走,逼迫百姓日夜不休服苦役。草民还听闻,他们甚至打算把我们这群奴隶推到阵前,当作活靶子抵挡陛下的大军。”

    闻言,楚昭的眉头皱了起来,他沉声追问:

    “那你可知你们奴隶营有多少人?青壮年又有多少?”

    葛青不敢隐瞒,如实作答:

    “奴隶营足足有三万余人,身强力壮的青壮年就有八千多人。”

    楚昭低头沉吟片刻,很快就定下了计策。

    他直接看向了葛青,郑重道:

    “葛青,现在朕有个重任要交给你,只要你能顺利完成,你们奴隶营中的三万人全都可以解脱,恢复自由身。”

    葛青一听这话,眼中瞬间亮起光芒,想也没想就果断应下:

    “陛下放心,草民拼尽

    《满朝文武跪求我登基》 110-119(第12/18页)

    全力也一定将这件事办妥!”

    只要能逃离苦海,哪怕上刀山下火海他都心甘情愿。

    楚昭点头,直接大步走向书案,提笔飞快写下一封书信,然后交到了葛青手里,叮嘱道:

    “带回去,交给奴隶营里威望最高的人。告诉他,三日后的深夜,只要看见城外三堆烽火同时点燃,就是起事的信号。待到城门大开、王城平定,朕便立即恢复你们的自由身,分发田地家业,堂堂正正做我大楚子民!”

    葛青伸手接过信,双手抖得厉害,眼泪哗哗地往下淌。

    “草民替城里所有受苦的百姓,谢陛下大恩!”

    他再一次对着楚昭下跪重重磕头。

    行礼过后,他就将信贴身藏好,趁着夜色直接返回城墙管道,很快就消失在了夜色中。

    葛青再一次钻进了那条狭窄逼仄的排水管道,管道仅能容纳一人匍匐爬行。

    一路之上,他的膝盖被粗糙的管道内壁磨破了皮,鲜血浸透了衣裤,可他一声不吭,硬是咬着牙往前爬。

    他知道,他爬的不是一条管道,而是三万多条人命。

    好不容易爬到出口时,突然传来一阵整齐的脚步声。

    他心知那是维罗国的巡逻兵,他连忙屏住呼吸,一动不动地蜷缩在管道内,直到脚步声彻底远去,他才悄悄探出头。确认了没人,他迅速翻身出了管道,一路悄无声息赶回奴隶营。

    回到营地后,他第一时间找到了平日里最信得过的三个弟兄。

    第一个,和他一样是个大楚人,姓刘,被抓来五年了,精通维罗言语。

    第二个,是北境人,叫扎木合,膀大腰圆,力大如牛,行事勇猛果敢。

    第三个,是个年轻人,才十七岁,是从西域被抓来的,心思机敏,腿脚利索。

    葛青压低了声音,把他和楚昭的对话一五一十地说了。

    三人听完皆是沉默不语,半晌过后,扎木合率先开口,难以置信道:

    “你说的都是真的?那大楚皇帝当真愿意出手救我们出去?”

    见他不信,葛青直接把信递给他:“你自己看。”

    扎木合不认字,但他认得信上的火漆印章。但却认得信封上火红的楚字官印,印章工整清晰,绝非伪造。他指尖轻轻抚过印记,双手止不住发抖。

    “干了!”扎木合把信还给葛青,咬着牙道:

    “老子在这鬼地方待了八年,今天总算熬出头了。你只管吩咐,我们该如何行事!”

    葛青却道:“先不急。”

    随后他又找到老查干,同样是北境人。

    他在维罗国做了二十年的奴隶,吃了二十年的苦,受尽折磨,可他在奴隶们心中威望最高,说话比监工还管用。

    葛青直接把信交给他,老查干拿到手后,逐字逐句地看完,沉默了很久。

    直到他眼眶泛红,这才沙哑道:

    “小伙子你放心!这件事就交给我,老头子肯定会说服整个奴隶营的人!”

    当晚,老查干就把奴隶营里的所有青壮年全都召集到一起,一字一句道:

    “弟兄们,大楚的皇帝来了,他要救我们出去!时间就是三日后的深夜,只要看见城外三堆烽火,届时我们便立即动手!先将那些关押我们的士兵解决了,再控制住城内要道,打开城门迎接楚军入城!”

    “大楚皇帝说了,只要我们打开了城门,事成之后,我们就能恢复自由身,各回各家,成为堂堂正正的大楚人!”

    “好!”

    “太好了!”

    听到这里,在场的所有奴隶全都激动不已,一脸狂喜——

    作者有话说:预估错误,还有一章叭

    第117章

    时间很快就到了三天后的深夜。

    城门外,楚昭一声令下,三堆烽火应声点燃。

    刹那间,火光冲天,直接映红了半边夜空。

    葛青是第一个看到烽火的。

    他猛地从地上跳了起来,一把撕下身上破烂的衣服,缠在手上,又从角落里摸出一根早就藏好的铁锹,朝着身后的弟兄们大声喊:

    “弟兄们!为了我们能有好日子过,为了我们的未来!跟着我冲啊!”

    “冲啊!”扎木合第一个应声而起。

    他赤着上身,结实的肌肉在火光下迸发而起,手里举着一根粗壮的木棍,棍头绑着从栅栏上拆下来的铁钉。

    其他汉子也纷纷有学有样,各自拿起趁手的工具,什么木棍、铁锹,菜刀、铁链,能用的武器全都用上了,直接呐喊起事。

    转瞬之间,奴隶营便炸了。

    八千名青壮奴隶直接冲破栅栏,拿起手里的农具就朝着那些关押他们的维罗士兵扑了过去,一下又一下地砸下去。

    那些士兵不过几百,且事发突然,根本来不及反应,哪里抵挡得了这些青壮汉子?

    不过顷刻之间,这几百维罗士兵就被打得死的不能再死了。

    老查干冲在最前面,他手里举着一把锈迹斑斑的铁斧。

    “弟兄们!”他扯着嗓子大喊:

    “大楚皇帝来救我们了!我们决不能让他失望,继续往前冲啊!”

    喊完,他弯腰捡起一把维罗士兵丢下的弯刀,左手握刀,右手持斧,带着身后的青壮年,直直地朝王城里面冲去。

    一路上,他们只要一看到维罗士兵,上去就是一顿狠打。后来他们又沿途捡起那些被打死的维罗士兵的武器,刀、枪、弓箭,只要能用的上的通通都收走。队伍越跑越壮大,像是一条火龙,直接朝着城门口涌去。

    城门口的守门士兵,远远看到黑压压的一群壮汉朝他们扑来,吓得腿都要软了。

    “跑啊!”

    他们立马丢掉手里的武器,转身就想跑。

    可谁承想,这些青壮奴隶一看到他们,眼睛瞬间就红了。

    那些平日里维罗士兵欺辱打骂他们的画面,一下子就全在脑子里冒了出来。

    他们双眼发红,愤怒地朝着那些欲逃跑的维罗士兵扑了过去,一如先前,狠狠地用手里的农具砸向他们。

    现实就是这样。

    从前,他们没日没夜地干活,看不到任何希望,也就只能听天由命,任人欺负。

    可现在,有人告诉了他们,只要敢起事反抗,就能逃离苦海,恢复自由身。

    他们就全都鼓起了胆子,再也不怕那些以前打骂他们的士兵,敢对着他们拳打脚踢,讨回从前的屈辱不堪。

    城外,大楚的军队自然也听到了城内的动静。

    楚昭骑在马上,立在城门口,腰背挺直,一动不动。

    他没有催促下令,就那么静静地等着。

    他知道,城里的那些人在做最后一件事,他等着那群人尽情地发泄自己的怒火和怨恨。

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    等他们用自己的双手,拿回属于自己的尊严。

    果然,没等多久,王城的大门就被缓缓地打开了。

    沉重的城门被七八个青壮年合力推开,里面的火光瞬间倾泻而出,照亮了城门外整片雪地。

    葛青浑身是血,站在城门口,双手抱拳,朝着楚昭深深一躬。

    他身后的所有奴隶全都齐刷刷地跪下去,大声喊道:

    “恭迎陛下进城!”

    ……

    与此同时,王城宫殿之内,伊戈尔独自坐在王座上。

    听着外面的喊杀声越来越近,他没有逃,就那么坐着,脸色苍白,绝望得可怕。

    突然,殿门被撞开,一名浑身是血的亲信跌跌撞撞冲进来,扑倒在他脚下:

    “大汗!不好了,城内的那群奴隶反了,他们打开了城门!楚军已经进城了!大汗我们快逃吧!再不逃就来不及了!”

    “……逃?哈哈哈!”

    伊戈尔像是听到了什么笑话一般,突然大笑起来,笑声凄厉又悲凉,听得人头皮发麻。

    笑到最后,他猛地咳嗽起来,嘴角溢出一丝血迹,眼神瞬间变得狰狞。

    他是维罗国的大汗,是高高在上的统治者,一生野心勃勃,想要南下一统大陆,可到头来,却落得个众叛亲离、被奴隶反噬的下场!

    他怎么能逃?

    他的骄傲,他的野心,都不允许他像丧家之犬一样狼狈逃窜!

    “本汗不逃!”

    伊戈尔猛地拔出腰间的弯刀,冷笑道:

    “本汗是维罗的大汗,哪怕是死,也要死在这王宫里!”

    那亲信见状,急得直哭,连忙劝道:

    “大汗!留得青山在,不怕没柴烧啊!您快跟我走,日后还能卷土重来啊!”

    伊戈尔凄凉一笑,眼里全是绝望:“本汗现在还有什么资格卷土重来?”

    民心、军心……都没了。他如同一个丧家之犬。

    伊戈尔心灰意冷地挥了挥手,道:“你快去逃命吧,本汗就要留在这里。”

    亲信看着伊戈尔决绝的眼神,知道劝不动他,只能含泪磕了个头,转身跌跌撞撞地跑出大殿,只顾着自己逃命去了。

    很快,大殿内又只剩下伊戈尔一个人。

    殿内的烛火越来越暗,映得他的影子在墙上忽大忽小,显得格外孤单。

    外面的厮杀声越来越近,甚至能清楚地听到奴隶的欢呼声,还有楚军进城的号角声。

    伊戈尔缓缓走到宫殿的窗前,望着城外冲天的火光,又看了看城内混乱的样子,眼睛里最后一丝光亮,彻底熄灭了。

    他想起了很多事。

    想起了二十年前,他第一次坐上这把王座的时候,整个大殿的人都在为他欢呼,那时候的他,意气风发,满心都是称霸天下的野心。想起十五年前,他带兵东征,一路打到海边,带回了无数的战利品和奴隶,那时候的他,何等威风。

    他心里忍不住想,要是当初没有轻信拔都鲁的花言巧语,要是当初没有执意南下入侵大楚,要是当初能善待百姓、善待奴隶,他是不是就不会落得今天这般下场?

    可世上没有后悔药,他再怎么后悔,也没用了。

    脚步声越来越近,大殿的门又一次被猛地撞开,葛青带着几个青壮年奴隶冲了进来,手里都握着武器,眼神愤恨地盯着伊戈尔。

    “伊戈尔!你的死期到了!”

    葛青怒气冲冲地喊道:“你欺压百姓,奴役我们这么多年,今天,我们就要为所有受苦的人报仇雪恨!”

    伊戈尔转过身,脸上没有一丝恐惧,他举起手里的弯刀,直接对准了自己的脖子。

    “本汗是维罗国的大汗,就算是死,也只能死在自己手里,绝不能被你们这些贱奴所杀!”

    话音刚落,他猛地用力,弯刀划过脖颈,鲜血瞬间喷涌而出,溅在洁白的墙壁上,格外刺眼。

    伊戈尔身子一软,重重倒在地上,眼睛睁得大大的,望着天花板,脸上还残留着不甘和悔恨,到最后,彻底没了气息。

    这个曾经野心勃勃、狠厉残暴的维罗大汗,到最后落得个自刎身亡的下场,也算是罪有应得。

    不多时,楚昭便带着大军走进宫殿。

    看到地上伊戈尔的尸体,脸上没有丝毫波澜。他环顾了一圈空旷的大殿,淡淡道:

    “把伊戈尔的尸体收敛起来,好好安葬了。”纵然此人残暴无道,到底也算是个有骨气的。

    说完,他转身走出宫殿,看着城内渐渐平息的混乱,还有那些重获自由、欢呼雀跃的奴隶和百姓,终于笑了起来。

    从此以后,这片极北冰原,便彻底归入大楚的版图,成为大楚不可分割的一部分。

    ……

    尽管收复了维罗国,但摆在楚昭面前的烂摊子,远比他预想的要大得多。

    首先就是治理的问题。

    楚昭清楚,要想把这片刚打下来的土地牢牢攥在手里,统一管理是关键。

    于是他当即下旨将维罗变更为州。

    既方便统筹调度,也能让这里的百姓彻底归心,认大楚的管辖。

    要知道,这偌大的一片冰原之地,还有数十万的百姓,上到维罗的残余贵族,下到刚重获自由的奴隶、普通平民,方方面面都得有人打理。

    但到底该由何人来治理维罗,倒成了困扰楚昭的一大难题。

    楚昭先是在维罗城待了三天,把城里城外走了个遍,心里大致有了数。

    第三天夜里,他写了一封密信,命亲兵快马加鞭送往京城。

    信上只有一件事:让沈明远从朝中挑一个牢靠的官员,火速赶来维罗主持大局。

    信送出去后,楚昭并没有干等。他一边让魏破山整顿降兵、收编可用之卒,一边把城里的奴隶全部登记造册,按户分地。

    由于他现在身边跟着的全都是能征善战的武将,没有一个会处理政务的文臣。

    没办法,在朝廷派来的新官员赶到之前,这些琐碎的事宜,只能全靠楚昭一个人处理。

    分地的消息很快便传遍了整个维罗城,待到那日,老查干跪在地上不肯起来。

    “陛下,草民……草民一辈子给人当牛做马,从没想过能有自己的地……”

    他的声音发颤,花白的胡子上挂满了泪珠。

    楚昭弯腰扶起他,拍了拍他的肩膀:

    “放心好了,朕既然承诺过你们,自然不会失信于人。以后你们不光有地,还会有房子,有粮种。朕会让朝廷派人来教你们如何种粮、建房……你们只需要在这片土地上好好过日子就行了。”

    老查干张了张嘴,想说什么,喉咙像被堵住了,只是一个劲地点头。

    旁边的葛青狠狠抹了一把眼泪,咧嘴笑了:“陛下,这样说下来,我们以后是不是就不用再挨饿了?”

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    楚昭看向他:“只要朕在,大楚的百姓就不会挨饿。”

    消息传开后,城内所有的百姓全都奔走相告,朝着楚昭所在的王城方向磕头感激。

    他们原本面黄肌瘦、眼神空洞。在这一刻,全都眼里含光,激情澎湃。

    但楚昭清楚,光分田地还远远不够。

    伊戈尔统治维罗国几十年,其根深蒂固的问题不是一朝一夕能解决的。

    他在城内走了几圈,又发现了几件棘手的事。

    首先要做的,便是安抚民心。

    维罗的百姓世代生活在极寒之地,与中原文化隔绝已久,对他这个新主子,既是感激又害怕。

    感激的自然是楚昭把他们从苦海里解救了出来,还给了他们自由,分发土地。

    但同样又害怕楚昭会不会像伊戈尔一样,哪天翻脸不认人,直接把他们的地收回去,再把他们变回奴隶。

    楚昭在街上走的时候,有好几次看到百姓远远地跪下来磕头。可等他一走近,那些人就低头不敢看他,眼神躲闪,像是在看一个随时会发怒的神。

    楚昭叹了口气,对身边陪同的周擎道:“他们在怕朕。”

    周擎想了想,道:“陛下,臣却认为他们不是在怕您,而是怕再来一个伊戈尔。”

    楚昭皱眉,没再多说什么,心里却把这事记在了心上。

    回城之后,他直接让人在城门口贴了一张告示,大致意思是:

    大楚皇帝楚昭,永不加赋于维罗百姓,凡分给各户的土地、房屋、牲口,皆属私有,朝廷永不收回。凡维罗百姓,只要遵守大楚律法,便可与中原百姓一视同仁,官府不得歧视,不得欺压。

    这份告示是用维罗文和大楚文两种文字写的,贴满了城内的大街小巷。

    维罗的百姓自然也看到了这道告示,这下,他们彻底放下了对楚昭的戒心,对他更加感恩戴德。

    对于他们来说,谁执掌天下、他们最后又归属哪一国从来都不重要,只要上位者肯善待他们,不肆意打压欺辱他们,他们就心甘情愿地诚心归附!

    安抚好百姓之后,楚昭便着手处置原维罗一众旧势力。

    伊戈尔虽然死了,但依附他的那些贵族、将领、地主,可依旧盘踞此地。

    这群人手握钱粮,势力遍布各地,甚至有的还私藏兵器。

    如果放任他们这样安稳度日,那么对楚昭将会十分不利。

    这群旧势力当中,只有少部分的人愿意主动投降,献出家产,跪求楚昭饶命。

    绝大多数的人都不愿意归降楚昭,他们表面恭顺听话,暗地里却在勾结串联,想等大楚主力撤走后再起事。

    楚昭将他们的心思看得一清二楚,深知这群人留不得。

    于是,他当即命周擎把他们全都集中到王城大殿,楚昭一个个地过堂审讯他们。

    放言:但凡愿意主动归顺,交出全部家产和兵器者,可举家迁到中原安置,朝廷统一分发田地宅院,安稳度日,只是此生永远不得再踏足维罗半步。

    至于那些不愿意归顺的,楚昭也不再留情,直接下令查抄家产,没收全部财物充归国库,随后将他们全都流放到岭南,永世不得归来。

    仅仅用了三天的时间,楚昭就清理了上百户旧贵族,抄没的金银珠宝、粮食布匹,堆满了整整三大仓库。

    楚昭把这些东西全部拿出来,分成三份,一部分充作军饷,一部分则分给城里的百姓,最后剩下的留作日后重建维罗的经费。

    消息传开后,城里的百姓纷纷拍手称快。而那些原本还在观望的旧贵族,见状吓得心惊胆战,再也不敢有半点异动。

    安顿好内部诸事之后,接下来楚昭便将目光投向了维罗周边的一众邻国。

    维罗虽然被打下来了,但它北边还盘踞着几个小型游牧部落,西边更是有一座常年与维罗互通联姻的汗国。

    那些部落和汗国听说维罗被大楚灭了的消息后,一个个惊惶不安。

    一部分连忙派遣使者前来示好求和,还有一部分则暗中调遣兵力,打算趁着大楚大军尚未撤走,伺机作乱、趁机捞取好处。

    楚昭通通没有手软。

    他直接让魏破山带着一万兵马和剩余的两百枚霹雳雷,北上巡查边境。

    每到一个小部落,一律先礼后兵,好生劝说:

    愿意归顺大楚的,便可继续保留部族首领的地位,只需每年按时朝贡,大楚便会出面保护他们不受外敌侵扰。

    倘若不愿意臣服大楚的,那便直接霹雳雷伺候!

    短短半个月时间,北边五个小部落全部俯首称臣。

    西边的汗国见状,也心生畏惧,特派使臣前来,献上三千匹骏马和百张珍贵白熊皮,主动恳请和大楚开通商贸,定下永世交好的盟约。

    楚昭也没有刻意刁难他们,坦然收下贡品,又回赠了大批上等丝绸与茶叶,还让使臣带回一句话:大楚向来只征伐不义之敌,从不欺压弱小族群。

    使臣听罢满心敬畏,当场跪地叩拜,连连道谢后返程回国。

    就在边境诸事全都处理妥当之时,由沈明远派来的朝廷官员,也终于抵达了维罗。

    此次前来主事的是户部侍郎吴敬思,五十多岁,满头白发,是个老成持重、做事一丝不苟的人。

    他在京城跟着秦书逸打理政务十几年,常年掌管户籍、赋税诸事,安抚百姓、治理地方最是拿手。

    楚昭见到这样的安排,心底也是十分满意。

    “吴卿,你能不辞万里赶来维罗,朕心什慰。”

    吴敬思跪在地上,满是动容道:

    “陛下以身犯险,亲征万里,臣等在京城日夜忧心,恨不得飞过来替陛下分忧。如今见陛下安好,老臣就放心了。维罗的事,陛下只管交给老臣,老臣就算拼了这条老命,也要把维罗治理好!”

    楚昭笑着点头,亲自弯腰将他扶起,把维罗如今的局势、民生状况一一交代清楚。

    吴敬思边听边点头,听完之后沉声开口:

    “陛下,维罗初定,百废待兴。老臣以为,眼下最要紧的便是两件大事。”

    “你只管说来。”

    “第一件便是推行教化。此地百姓长久以来和中原互不往来,言语不通,生活习俗也大不一样,若是不慢慢引导调和,往后极易生出隔阂矛盾。”

    “老臣提议,在全州各处开设学堂,教导本地百姓学习大楚的语言文字。同时也让前来任职的中原官吏,学习当地语言。不出三年,此地年轻一辈便能通晓中原言语、熟读中原典籍,打心底里认同大楚。”

    楚昭心里暗暗赞许,没想到吴敬思考虑得比自己还要周全长远。

    “第二件便是修筑通路。维罗到北境边关,千里冰原,交通不便。若不通路,日后朝廷的命令传不到维罗,维罗的急报也送不到朝廷。老臣建议,从北境边关修一条官道,直通维罗城,沿途设驿站,派驻兵卒,既能传递消息,也能

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    保障商路安全。”

    楚昭静静思索片刻,当即面露笑意。

    “爱卿考虑得实在周全妥当!”

    吴敬思连忙躬身谦虚道:“臣不敢,臣只想尽自己微薄之力,为陛下分忧罢了。”

    楚昭再次将他扶起,轻轻拍了拍他的肩头:

    “吴卿,维罗今后就全交给你了。朕回到京城之后,立刻再抽调大批官吏人手前来相助。往后若是缺钱缺粮,你只管如实上报,朝廷自会全力供给。”

    吴敬思闻言心头一热,眼眶微微发红,郑重躬身行礼:“老臣定然不负陛下重托!”

    之后楚昭又在维罗停留了五日,把吴敬思所需的人手、物资全都安排落实妥当,这才率领大军启程,班师回朝。

    大军启程那日,全城百姓全都涌上街头,街道两旁跪满了百姓,到处都是不舍的哭声。

    老查干拄着拐杖,颤巍巍地跪在人群最前面。

    葛青、扎木合等人紧随其后,重重叩首在地,迟迟不肯起身。

    “陛下,您日后一定要再来看看我们啊!”葛青放声大喊。

    楚昭骑在马上,回头看向全城相送的百姓,嘴角上扬,朝着他们挥了挥手,随后便策马前行,率领大军返程——

    作者有话说:520快乐呀深爱每一个喜爱本文的宝宝们!

    ;-)今天作者手搓了一个纨绔子的封面

    第118章

    永昌三年的春天,来得比往年都要早。

    京城
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