，这水好像跟山洞里的地下湖同源。
也不顾不上谈烬对他的胡作非为，他努力仰起脖子寻找河流的源头，又大略回忆了一下白天去的山洞。
方向大差不差。
也许是察觉到他的姿势古怪，谈烬顺着他的视线向远望，而后，从背包里拿出火把。火光一划照亮前方半米的空地，这么一看之下，一道人影倏然显现。
有人正站在他们来时的方向。
时漱心口一跳，差点掉进河里。等看清来人时，才松了口气。
沈曜？
沈曜还穿着白天的牧师长袍，似乎是一路跟着他们过来的，谈烬刚才找吃的一通叮叮咚咚，想来声音并不小。这时候跟着来，恐怕也是忌惮他们私下行动，找到什么副本线索。
时漱下意识琢磨着，爪子在空中空刨两下，示意谈烬拽他起来。
谈烬却毫无反应。他不似平时散漫，神色反常地凛然，就淡漠注视着沈曜。
在夜半空寂的溪流旁，沈曜双手垂立身侧，视线扫过河面，最终停在谈烬的脸上。
两人隔着火光对峙。
“你好啊。”
某种怪异的语气出现在沈曜的话音里，谈烬脸色罕见地一变，还未出声阻止时沈曜已经开口。
“还没正式打过招呼，实在有些失仪，谈先生。”他在光影下礼貌微笑。
“或者我应该叫你，导师？”
第59章黑白子
谈烬就维持拎着小龙翅膀的姿势,半跪在地上，抬头看向沈曜，声音含着粹冰般的冷意：“你确定现在是讨论这个的最佳时机？”
“……”
时漱脑子里第一反应是404里有这个设定吗？
副本里的隐藏属性？
还是说,这是谈烬在现实世界里的真实身份？
导师？
他是做什么教育行业的？
但是，沈曜又怎么知道呢？
无数念头随着这句话充斥脑海,不知是不是用龙的身体限制了他的思考，时漱的思考量并不支持他深思沈曜的来意。
……水。
腐朽的味道从未如此好闻过，近在咫尺的溪水仿佛看不见的漩涡,将饥饿感搅得天翻地覆。
只要一小口,一小口就好。
之后沈曜说了什么、谈烬又是如何回答的他全然不知,时漱眼里只有黑不见底的可口美味，他轻轻伸出爪子,捞向那汪溪水……
水面浮起一串细小的涟漪。
下一瞬，眼前倏然一黑,谈烬拎着他的双翼,把他按进盔甲里。
“不尽早说,我担心你还是把我们当成对立关系。”
沈曜从胸口拽出一枚吊坠，同样的银质,只是看起来不如谈烬的工艺复杂，“你把时漱跟你分开,不就是想避开他做些什么？”
“……”谈烬笑了,“那你还真是误会了。”
声音隔着厚厚的重甲变得模糊不清,时漱下意识用听到的只言片语在脑海中拼凑。
怪不得分房间的时候沈曜替他们说话。
他是想把自己跟谈烬分开？
但信息差却阴差阳错把他们分到了同一个房间。
沈曜始终笔直站着，仰头打量这座死寂的村落，声音里带了点不着痕迹的叹息：“在这里待久了，真是看什么都一样，再恢弘再诡异也不过都是一堆又一堆的模型代码。人倒是活生生的,但他们为了活命扭曲的样子也不大像人，甚至还不如这堆代码。”
沈曜笑了一下，“这些，跟你当初提出404计划的时候，设想的一样吗？”
谈烬始终平静站在原地，阔剑不知道什么时候被他化出，剑尖插在地面，剑柄被他单手扶着。
火光被他挥手熄灭。
周身陡然陷入幽暗，只剩不远处的草屋零星一点亮和剑刃反射出锐利的光。
谈烬平淡道：“你知道我现在就能让你永远都开不了口吗？”
“我相信你能做到，但我也相信你一定知道，我来找你不是为了主动寻死的。”沈曜向前一步，声音听起来十分真诚，“不用担心，如果我们的身份就此曝光，一定会成为所有玩家的众矢之的。在这一点上，至少我们是一条船上的人。”
404计划……
时漱的大脑慢半拍地开始转动。
不是404游戏，而是404计划。
这是什么版署的新型代称吗？
厚重的盔甲内，饥饿感仿佛无形的大手缓缓合拢，时漱几乎已经能感知到它沉降的阴影。这种难耐的欲望越来越强烈，变成唯一能够牵动神经的感知，让外面所有的声音都化成雾霾的轮廓。
“你真的愿意后半生都活在这个虚假的世界里，跟所有劣等人拼杀一个活着的机会？”见谈烬不语，沈曜又前进一步，两人距离拉
《代号404[无限]》 50-60(第14/16页)
近，却又保持在礼貌的社交距离。
意识到接下来说出的话生死攸关，沈曜不由自主压低了声线：“我可以跟你合作，一起想出去的办法。”
一声轻嗤，谈烬笑出了声。
“我现在只是一个叛逃者，执行官先生。”谈烬终于正色，收起平时那副散漫的样子，“出去之后会有什么后果你或许更清楚，毕竟你们负责善后的次数比我知道的只多不少，我千辛万苦才逃进这里，你又凭什么觉得我愿意冒这个险呢？”
沈曜有一瞬间的恍惚，仿佛又回到那个深达百米的地下研究所，终年不见太阳光照，只剩毫无温度的冷光源。所有人都行色匆匆，为了某项关乎末日与明天的宏伟计划。
而此刻正在对面的人，只以虚拟的形式出现在各方的线上会议中。
他以最平淡最冷静的方式讲述着人类的未来，从不带有一丝感情，仿佛他们只是整个计划中不可或缺的一个步骤，而非鲜活的生命。
“国内……不，甚至全世界最年轻的生物科技先锋，404计划背后的秘密牵头人……我不相信你没有给自己留足后路，这里不可能只支持单向传送。”沈曜再次打量四周，语声明显急促，像是想说服自己相信一般，“一定有能从内部出去的可能。”
谈烬睨着他，不置可否。
“原本我推测出口就存在于这个副本中，所以才想送你们进来。如果你没回去，那我就能百分之百的笃定。”沈曜深吸一口气，重新梳理先前的推测：“但你强行把我拉了进来，我就知道出口不在这里。”
胸甲内，时漱勉强从混沌中拎出一丝清明。
出口不在这里？
那之前进来的玩家为什么一个都没出去？
全都死在这里了？
沈曜的确算得上执行官中出类拔萃的那一批，谈烬从前与他并无直接接触，却也从其他途径听过。他谦逊，温吞，做事从不问缘由，是一把好用的刀。
果然不管把什么样的人扔进绝境，都只会露出人类最本质的东西。
——未完全退化的动物本能。
某些往事掠过脑海，谈烬有些厌恶地皱眉，将思绪拉回眼下。带着明显对有关出口的信息并无兴趣的神情，他上下打量沈曜，忽然道：“所以，你也想叛逃了？”
“叛逃”二字让沈曜的腹部本能地抽痛，那是从前刻在骨髓里的恐惧，连他都不能坦然直面。
沈曜低头，手指拨动长袍，“自私是人类最真实的本性，我也不例外。如果我们身在虚拟世界，就永远无法逃离404计划，在外面至少还有一线生机。至少……有他们现在还不能掌控的地方。”
“你后悔了？”谈烬问。
“是，”沈曜诚实点头，“我的信仰还不足以支撑让我用命去换取结果。”
“听起来很合理。”谈烬似乎有些被说动，“那么你的筹码呢？”
“和会就是我最大的筹码，等我们从这里出去，你可以随意派遣他们。那些玩家都是我精挑细选过，对我拥有绝对的忠诚和信任。他们都是孤狼，需要一位领袖让他们安心。让他们相信……”沈曜顿了顿，“相信这位领袖可以带他们离开这里，回到过去的生活中。”
“斯城是我已知最大的安全区，我们可以先回那里整备，如果有必要，甚至可以筹备吞并斯城里所有的公会扩大规模，到那时候我们就能……”
“说起来，你知道我为什么会叛逃吗？”
谈烬平静开口，打断沈曜的畅想，“或者说，我为什么会被打上‘叛逃者’的烙印？”
他声音散漫，似乎只是顽劣的好奇心，想知道在他失踪后研究所究竟是如何通报这桩事。
沈曜微微怔住。
事实上，关于谈烬的通报言简意赅，而叛逃者又是研究所最高级别的“罪名”，所有人第一反应都是无法相信。
而就在通报下达后的下一个小时，内部就已展开排查，404计划的上千号人员被约谈调查，那段时间的研究工作几乎停滞，每个人都惴惴不安，私下更是如烈火烹油。所有秩序都变得岌岌可危，宛如小心翼翼搭建的火柴房子，只需一次细微的触碰就顷刻土崩瓦解。
而一切的始作俑者，此刻就站在他面前，依旧如过去一般对任何事都漫不经心。
“劣等人，公会……人类真是无论在哪里、无论多恶劣的环境都能为了阶级和权利厮杀。404计划的提出根本就没有考虑过任何人类，它考虑的是未来，关于世界的未来。你们有没有想过，如果现在404里的所有玩家团结在一起，”谈烬笑着说，“你们早就出去了？”
沈曜几乎立刻意识到什么，但那种推测太过震撼，他甚至一时之间无法说出口：“难道你想……”
“我要做的事跟你截然不同。”
周遭太空旷，谈烬的声音也随之四散，可话语中的笃定却不容任何质疑。
他说：“我要，毁了这里。”
河谷死寂。
天际无风无云，看似静止的溪水仿佛巨大的吸铁石，吸收了整座村落所有的生命力。没有哪里比这儿更像一块虚拟世界，连脚下的土地都了无生气。
半晌沈曜就在这片死寂中突兀笑起来。
“好啊，好，你……哈哈哈——”好像勘破某种天机，沈曜笑得浑身都在颤抖，“所以那些传言都是真的，你果然……哈哈哈哈——”
谈烬平静看着他。
“看来我们注定无法合作了。”结论对于沈曜来说似乎并非无法接受，或者说，他也早就做好不会轻易得到答案的打算。他跟谈烬的起点悬殊注定了他们无法成为同伴。
焦躁的笑声褪去，沈曜很快又恢复了那副无懈可击的温和形象，“不过至少我们不算敌人，嗯？”
谈烬无所谓地耸耸肩：“随你。”
“那请允许我再问最后一个问题。”沈曜依然微笑，只是眼底有某种窥探一闪而过。
“那次意外……”
尾音落时他看到谈烬五指曲起反手握住剑柄，一丝警觉从心头掠过，但他还是从容问出剩下的话。
“——究竟发生了什么？”——
作者有话说：谈烬：我们在谈几十个亿的大项目jpg
时漱：我只关心这个副本怎么解
第60章黑白子
404计划因其高度机密性、实施严谨性以及布局深远性,从牵头人到执行者都严格遵守整套不亚于军事管理制度的精密流程，每个层级层层嵌套无缝衔接。
任何细微的偏差都会被立即修正，而中下层人员只能看到局部的拼图,无法完全理解整个图景。
但有个例外。
404计划在实际实施前曾经历过无数次实验性测试，从小规模范围测试到加入庞大的实验体无一不有。
在这一过程中,从模型结构到范围测试从未出现过任何偏差、被无数尖端研究员赞叹其精密性的庞大数据模型——
发生过一次崩溃。
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一次内部人尽皆知的崩溃。
而作为领头人的谈烬也因此遭到多方质疑。
这个消耗人力、财力、时间到无法估量的庞大计划，再加之其外因的紧迫性，根本不允许任何失误。
好在,它很快被修复。
从崩溃到寻找BUG再到模型重建,谈烬以一贯的雷霆态势在最短的时间做出最优的处置。而在所有环节中,他是唯一负责了整个流程的监控与实施的掌舵者。
换言之，这中间究竟发生了什么,只有谈烬一个人清楚。
后来沈曜无数次复盘自己所掌握的情报，逐渐产生了一个大胆的推测：
这一崩溃或许跟谈烬成为背叛者有关。
过量的信息差让他产生了某种不安。
这个人类宏大计划的构建者究竟为何背叛自己数年来的心血,常年参与高度保密研究性实验的缜密让沈曜敏锐地察觉到一丝阴谋的气息。
这中间到底发生了什么事？
“即使在404计划里,你的级别也不足以了解这些信息,何况是在这种——”谈烬仍旧是那副漫不经心的样子，似乎是否成为背叛者对他而言根本就无关紧要。说到这儿,他微妙地停顿，“弱肉强食的地方？”
“当然。”
沈曜原本也没指望谈烬能够直言,只是尝试着或许能从他的回答中窥视一丝半缕的信息,但这份回答太过滴水不漏。
他按下心底的不甘,赞同颔首，“只是一些微不足道的好奇心。”
谈烬耸耸肩，拒绝之意几乎写在脸上。
“那我先回去休息了。”沈曜回头看了眼空荡荡的身后：“刚才村民提醒过晚上不要出门，你留心。”
……
昏暗压抑的空间。
过度的信息量充斥着时漱的大脑，外面两人的声音时有时无,他听得云山雾罩，惯性的思考让他觉得事情似乎不大对劲，可很快就被生理本能压制。
腐朽的气息似乎刻入骨髓，胃部的灼烧感更为强烈，诱使他在这方狭小的空间低下头。
刚刚，他碰到水了。
那股味道萦绕在爪尖，虽然只是轻轻一碰，但某些气息已经残留在龙的鳞片中，沿着丝丝缝隙一点点滴落。
仿佛世间所有美好都存聚在一处，他深吸一口气，不受控制地伸出舌尖，轻轻舔了一口。
……
某段分不清是回忆还是未来的碎片破土而出，犹如膨胀的气球挤满谈烬的大脑，他阖眼微微仰头，试图将冗余的信息清理而出。就在这时，胸口忽然一阵挤压，原本存有空隙的盔甲内被快速撑满，几欲爆裂。
一股不祥的预感瞬时涌现，谈烬猛地睁眼，一把掀开禁锢在身上的胸甲——
曾经能站在他肩上大小的龙重重坠地，双爪贯穿土路。它脊背绷紧，双翼呈弓形，似乎正在竭力忍受痛苦；而被双腿撑起的身躯正以肉眼可见的速度变大，鳞片锋利如刃，在这片恐怖的威压下，连谈烬都不得不后退几步，瞪着眼前如同横空出世的深渊之影。
他声音紧绷朝向高出自己数倍的庞然大物：“这是怎么了！”
竖瞳顺着声音眄视而来，在一丝丝细微纹路下，谈烬清晰地看到那只原本黑色的眼睛变成魔石般璀璨暗红。
“这是……”沈曜的声音因恐惧而微微颤抖。
轰——
幽暗夜空瞬间被火光映得通红，热浪几乎将他掀翻，沈曜下意识横臂挡住身前，单手撑开一个淡蓝色的防护罩。
谈烬早在龙升空时就疾步避向一旁，巨大的气浪划破空气，卷起无数尘土碎石。他抬头朝向龙：
“你冷静点！”
话音未落，第二击已至，巨龙显然毫无目标，只是本能地对眼前的一切进行破坏。
尘土飞扬间，今夜发生的所有事件呈五倍速播片一般在谈烬眼前快速闪过。
太突然了。
到底是什么引发了这种诱变？
难道是因为他们刚才的谈话？
不，他被蜷在盔甲里，不可能听得清楚。
何况凭他对时漱的了解，他也绝不会在不问清缘由的前提下对周围人流露杀意。
或者说，他本身也不存在“杀意”这种东西。
空气中弥漫着焦躁不安的气息，仿佛一触即发的火药桶，随时都有可能再次爆发。在如雷般的轰鸣声中，原本紧闭的房屋依次打开，火光伴随着急促脚步声接踵而至。
“出现了、怪物又出现了！”
“是黑骑士，他是黑骑士！藏在白骑士中间的叛徒……”
“杀了他！杀了他！”
高举火把的村民们义愤填膺，不断拿起石块和草叉投掷而来，邢查等人跟在村民们身后，看到狂暴的巨龙先愣了片刻，接着抖着嗓子大喊了一声时哥。
场面太焦灼，没有人在意这声时哥到底是在叫谁，师裴拉住叶兰示意她先别冲动，倒是甘匀和吕望一眼就看到被巨龙当做攻击目标的沈曜。
“……你找死！”
重盾在猛烈的冲击中微微倾斜，眼看甘匀就要击中龙翼，嗡得一声利刃破空而去，阔剑直直钉在甘匀脚前一公分，力道之大直至巨龙的下一次袭击已至，剑身仍嗡嗡作响。
“滚开！”谈烬冷眼一扫，他手中已空无一物，盔甲也褪去，此刻他就没有武器、没有防具，迎向已经失控的时漱。
沈曜也打了个停止的手势，视线紧紧锁在无差别攻击一切活物的巨兽身上。除了邢查，没有人知道谈烬为什么忽然转了性子，尤其是沈曜。照理说遇到野兽狂暴，他一定第一时间手起刀落当场屠龙。
谈烬决不会允许这种程度的失控。
没人敢前进一步，龙在半空悬停而止，鼻息粗重，双翼扑朔煽动，竖瞳缓缓扫视在场的所有人。
……奇怪。
这些人是谁？
一股陌生的意识从胸腔撞入头颅，又顺着血液流向四肢，时漱只觉得灵魂仿佛被困在一间狭小的玻璃罩中，他能看清外面发生的一切，身体却像不由自己使唤一般。
很熟悉，又很陌生。
那么今晚，该向谁寻仇呢。
竖瞳缓缓移动，最终移向那片通红的火把。
“……”
灭顶的愤怒轰鸣着吞没仅存地最后一丝理智，双翼卷起气旋，龙向人群俯冲而来。
尖叫声，奔跑声顷刻响彻村落，龙破空而至，几乎擦着谈烬的头顶，却未做丝毫停留。
他猛地回头，就见巨龙的利爪遽然张开，直直扑向四散的村民！
NPC还不能死。
谈烬冷不丁冒出这个念头。
看过无数次时漱通关各式副本、早就对他的行为模式烂熟于心，此刻谈烬几乎本能地在模仿时漱思考——他们还没有获得副
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本通关的关键信息，这时候失去任何一个NPC都有可能让任务进度条就此卡住。
电光火石间，他转头向沈曜道：
“不想死在这儿就立刻放技能！”
沈曜终于回神，在外焰即将扑上来时双手撑开，一个形似玻璃的半透明外罩唰得扣住半米外的半空，将附近的村民罩在其中。
叮！
利爪宛如击中厚重金属被弹开，龙借势在半空盘旋一圈，竖瞳映出熊熊烈火。
趁巨龙喘息的档口，谈烬问：“防御技能最大范围多少？”
沈曜喘着气道：“半径……五十米。”
牧师技能防御技能，抱我大腿：[“你敢先死，我就敢不让你死！”牧师展开一面防护罩，可为身在其中的同伴抵挡所有物理及法术伤害。防御范围与冷却时间成正比。最大范围：半径50M，持续时间：12H，冷却时间：168H。注：使用该技能后牧师的所有技能都将进入冷却期，恢复时间与本技能同步。]
在牧师技能的保护下，村民们终于得以保住性命，一迭声的感谢后就准备逃离战斗区域。谈烬从地上利落拔出剑，随手揪起跑在最后的村民甲，手起刀落，手里已经多出一截食指。
汩汩的血液从断口处喷溅，村民甲怔怔举起手，几秒后才爆发出一声尖叫。
“捂好伤口，失血过多会死人的。”谈烬迅速将新鲜的手指装进背包，头也不回吩咐。
“谈、谈哥，你这是打算……”
“十二个小时够用了。”谈烬好像没听到邢查的问话一般，向天空打了个响哨，掉头往溪水源头的方向奔去，“沈曜，等会儿用最大限度的技能把我们罩进去。”
其实沈曜第一时间并未反应过来“我们”是指谁，他甚至跟着谈烬跑出几步，直到巨龙循着血腥味追逐而去，他才恍然意识到谈烬想做什么。
“但这……”他在谈烬身后大喊。
“跟上！”谈烬根本没打算跟他商量。
防护罩因为施放范围足够庞大，对于游戏设计来说基本属于绝技。
策划为了平衡游戏性，必然会设置极其苛刻的施放条件，比如，长达七天的冷却期，再比如，会让其他所有技能陷入冷却。
也就是说，只要施放了防护罩技能，等于短期之内彻底报废了牧师的职业属性。
这是一件相当冒险的事。
转瞬间谈烬已跑出百米，火光在他身后亦步亦趋。谈烬根本就没有等他的意思，他笃定沈曜会跟上去。
那是常年服役于404计划、刻在骨子里的屈从本能。
“沈曜！”
甘匀和吕望试图上前，被沈曜抬手挥退。他脸上那副一贯的谦和笑容终于不见，双眼死死瞪着映照小片天空的光亮，咬牙跟了上去。
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