床与墙中间的缝隙。
来人一进来就开口大声说“谁在这里？立刻出来！”
沐照寒小心地屏住呼吸，等了一会儿便听见脚步声靠近。
她微微绷紧身子，手慢慢摸上腰间别着的扇子。
下一刻，便听见来人脚步声停在床前，来人边弯腰去拍了拍床铺，便自言自语道：“奇怪，没有人啊，难道门口的衣饰又是那群小贱蹄子们乱动的，看我等会怎么收拾她们……”
随后，沐照寒就听见来人
的脚步声走远再消失。
她微微拨开一点挡在身前的床幔，确保人走了后，从床幔后走了出来。
她轻蹙眉看着床，须臾上前，弯下腰，抬手掀起床单，轻轻扣了扣床板。
空的。
沐照寒眉头舒展了些。
地下一层的入口在这。
但还不知道里面情况如何，且刚刚已有人发觉这房间可能进了人，她得先离开这再做打算。
为避免被发现，她刚刚进来的时候随手顺了件衣裳现下她立刻套上，随后侧耳听了听外面的动静。
确保没人后她赶紧从那类似狗洞的地方出去。
穿着缘尘楼姑娘的衣服，这一路上便可以稍稍光明正大地走。
但弊端就是，容易被人缠上。
一个没多少人的拐角，沐照寒眸光冷冽地看着眼前拽着她袖子的醉醺醺的酒鬼。
“放手。”语调森冷，怕被人注意到，她还特意将声音压低。
醉鬼对她说的话不以为意，色眯眯地笑着，“小美人，今夜来陪陪爷啊……”
嘴上不干不净着，同时手抬起，准备摸上沐照寒的脸颊。
沐照寒微微偏头，抽出扇子狠狠敲在那只油腻腻的手上。
那醉鬼瞬间暴躁，嘴里刚准备骂骂咧咧，下一刻又被扇子狠狠敲在脖颈处。
那浑身酒气的身子刹那间软绵绵地倒下去。
沐照寒嫌恶地看了眼地上的人，抬步跨过去。这个拐角处只有一个雅间，没什么人过来，打算离开，忽然听到房间里传出声音。
她立刻悄悄地将身子贴在门外。
里面只有两道男声。
“刚从江南来一批姑娘，这几日正在郊外挑拣着。”
“好，我这边的人不方便过去，你们好好挑挑，到时候送来。”
沐照寒听着，眼睛微微眯起。
里面的声音还在继续。
她想着，目光又落在他侧颈的齿痕上。
他年轻力壮的，被自己咬一口，怎的这么多天疤痕还在，遂拿起桌上的脂粉，往上面敷了些。
陆清规笑道：“昨日和前日都不曾遮盖，早被誓心卫们看去了。”
“誓心卫又没什么特殊癖好，怎会盯着你的脖子看？”
“那大人为何总盯着？”
“因为我有特殊癖好。”沐照寒将脂粉盒拍在桌上，“我要去神木侯府，侯爷可要一起去瞧瞧被你伤了的苦主？”
陆清规想到神木侯的惨状，笑道：“可要给那位苦主送些鹿茸虎骨补一补？”
“不必了吧，荒地上种再名贵的花草，也是浪费种子。”她对上陆清规的目光，二人皆笑出声来。
第49章双生子
城东，神木侯府的大门敞开着，沐照寒骑马停在门外，对门口的家仆道：“劳烦通传一声。”
家仆一见是她，忙招呼着人来关门，沐照寒见又是这套闭门谢客的手段，索性带着陆清规直接策马冲了进去。
“大胆……”
“觉得我大胆，叫你们侯爷直接给圣上递折子参我便是。”沐照寒冷冷打断他的话，“带我去见他。”
几个家仆凑在一起，互相推搡，没一个肯上前。
沐照寒想到陆清规那日曾在侯府中转了一圈，遂看向他，刚欲询问神木侯的住处，便见他点了点头，骑马往里走去。
沐照寒身子后仰，脚下迅速后撤两步，躲开了陆清规的招式。
陆清规见她躲开了，也不追着出招。
二人站在浮碧亭里，周遭昏暗的烛火微微照亮两人的身影。
陆清规的脸隐在暗处，声音辨不出情绪，“沐四姑娘不给本王一个解释吗？”
嘴角牵起一抹笑，沐照寒向陆清规走近两步，微微歪了歪头，似是不解：“殿下想要什么解释？”
“解释我为何答应了成王？
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”
“还是解释，我想做的事情？”“可惜啊……”林蓉双叹了一口气。
沐照寒垂眸，无声笑了笑。
可惜什么呢。
可惜她们还是入了局，还是可惜她们注定背负一些东西而不得不入局呢。
“外祖母，天理昭然，一切都会好起来的。”
陆清规垂眸，望进沐照寒带着戏谑的眼底，没说话。
“殿下应当知道，盟友间最重要的是价值，和信任。”
“谁能给我想要的，且能给得更多，谁信任我，我就是谁的盟友。”
沐照寒笑着道，寒凌凌的眸子也望着陆清规黑沉的眼，一点也不怵。
“你想要什么？”陆清规淡声问。
“我与阿姐倾举家之力，助王爷成就大业，事成之后，烦请二位王爷写一封和离书，好让我与阿姐回江南。”
陆清规很爽快地应下：“事成之后，我与你写和离书，但你阿姐那份，就不是本王能决定的了。”
许是见沐照寒蹙起了眉，陆清规又补充道：“我四皇兄心悦你阿姐，届时愿不愿意放人，得看他自个儿。”
沐照寒有些讶异：“他还真喜欢我阿姐？”
见她这样，陆清规也惊讶：“在江南那会儿你不是看出来了？”
“我猜的。”沐照寒有些不解，“怀王殿下为何心悦我阿姐？他们此前可曾见过？”
“这就得让他来回答你了。”陆清规耸了耸肩，一副我也不知道的样子，“沐四姑娘就这一个要求？”
“还有，”敛起方才的讶异，沐照寒正色，“帮我一起替林家翻案。”
“殿下方才也听见了，若能替我帮林家翻案，要我做什么，万死莫辞。”
这是她方才对陆硕说的话，同样也说与陆清规。
闻言，陆清规沉默下来，不再像前一个要求时那般干脆。
片刻后，陆清规提醒她：“三皇兄向你抛橄榄枝，是因为他觉得我的威胁更大。”
言下之意，陆硕只是想将沐照寒当作安插在陆清规身边的棋子，并不一定真的会帮她翻案。
“而我即将嫁给你，他觉得我作为枕边人应当能知道不少。”沐照寒补上他的话，脸上挂着了然冷静的淡笑。
“所以，殿下还希望我解释什么呢？”
又回到陆清规最初问的那个问题。
沐照寒转身，走出浮碧亭，语调平静：“我与殿下本就是一条船上的盟友了。”
闻言，陆清规放松了身子，倚在亭柱上，双手环于胸前，目视着沐照寒缓缓离开的背影。
待沐照寒的身影即将没入黑夜时，陆清规才微微扬声：“沐四姑娘想要的，本王会帮。”
沉稳的男声随着微凉的夜风飘进沐照寒的耳朵，她脚步不停，唇角的笑意加深。
刚走到宴厅外，就见不远处栖枝小跑着回来。
后头还有一个一身锦服的高大男子一路跟着，还手舞足蹈地比划着什么。
沐照寒蹙起眉，快步走过去，在那男子的手伸向栖枝时截住。
“嗷！”那男子措不及防地嚎叫出声，面色因手腕上的疼痛都有些狰狞。
“疼疼疼！松手啊！”
沐照寒用力甩开，那男子被这道力带的连退几步。
这动静引来了其他人的注意。
好在下一瞬，一道尖细的嗓音将所有人的注意力又引走。
“陛下，皇后娘娘到——”
沐照寒牵过栖枝，准备跪下行李，就看见那男子身后走来的一个与他容貌相似的男人。
那男人的目光越过沐照寒落在栖枝身上。
远远的，看不寒男人眼底的情绪。
沐照寒皱了皱眉，侧身挡住身旁的栖枝。
下一刻，众人齐齐跪下行礼，高声：“参见陛下，皇后娘娘。”
“陛下万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁！”
“平身罢。”
圣上坐在高位，众臣各自入座。
公公开始按品阶宣读众臣献赠的贺寿礼。
第一个宣读的就是齐阳王的贺礼。
但站出来贺词的却是方才遥遥看来的男人和方才跟着栖枝的男子。
沐照寒看着站在大殿中央的男人，心中的不安升腾。
“臣齐予安，携弟
齐行安，替家父前来贺陛下圣体康泰，万寿无疆。”
上首的皇帝面上带笑，出口的话仿若只是在拉家常，语调却沉沉：“齐卿为何没来？可是身子不适？”
“回陛下，家父确是身子不适，无法前来。”齐予安弯腰垂首，“家父自十年前小妹不幸走失后便常常深夜垂泪，如今思念已成疾，需每日卧榻食药。”
“竟这般严重？”皇帝面上微讶，转瞬又吩咐下去，“朕派人此番与你一同回去，将齐卿接进京城来，让太医院替他诊治。”
“多谢陛下美意，只是家父如今的身子已不能支撑他走远路。”
话至此一顿，齐予安腰又往下弯了弯，“但臣此番入京，已有了小妹的消息，相信只要小妹归家，解了家父的思念之苦，自然病退。”
“噢？”皇帝眯了眯眼，“可是知道人如今在哪了？可在京城？”
“回陛下，确在京城，只是……”
上首的帝王大手一挥，身子稍稍前倾，“只是什么？说来与朕听听，可是那家人不愿让你们兄妹相认？朕可替你们做主。”
低着腰的齐予安这时微偏过头，向沐照寒看过去。
一时间，大殿上所有人的目光都往那个方向而去。
四目相接，放在膝上的手猛地攥紧，沐照寒垂下头，眼中闪过杀意。
帝王低沉的笑声打破了沉默，“齐卿作何看着沐四丫头？”
齐予安收回视线，“回陛下，臣并不是在看沐四姑娘，是在看沐四姑娘身边臣的小妹。”
说着，齐予安和齐行安双双跪地，“臣恳请陛下做主，允臣认臣妹归家，臣实在不忍在看本可以在家父和臣身边无忧长大的小妹，在她人身边有为奴为婢。”
“陛下！”
不等众人反应过来，沐照寒膝盖转了个方向，朝着上首的帝王稽首，“栖枝自小在沐家长大，与我和阿姐情同姐妹，更是与我大哥两情相悦，不日将完婚，如今世子第一次见面便说栖枝是齐家女，且并无实据，空口无凭，世子是何居心？”
话毕，沐照寒偏头怒视齐予安。
“沐四！”一声斥责从上首传来，“你可知你在同谁说话？你的意思是齐家想抢你身边的婢女不成？”
“陛下赎罪。”额头重新磕回地面，沐照寒嗓音不大却认真，“栖枝不是婢女，臣女知晓齐阳王是骁勇善战，勇冠三军的铮铮英雄人物，若栖枝真
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是齐家女，臣女自然为她高兴，但齐世子并无信物可证实，臣女不能只因世子一句话便将栖枝交给他。”
“如此，臣女也无法向大哥交代。”
皇帝沉吟片刻，目光重新落回到齐予安身上。
“齐卿可能证明？”
“回陛下，臣妹幼时走失，如今十二年过去，已是碧玉年华，臣……”
“如今是碧玉年华的女子，天下多的是，世子凭什么……”
沐照寒出声打断了齐予安，转瞬又被齐行安截断了话头。
“臣妹左手手腕上，有一道陈年旧疤。”
“那是臣幼时带小妹下溪捕鱼，耍玩间摔倒，被溪中棱石划伤所致，伤口极深，愈合后便留下了这道疤。”
闻言，众人的目光聚在栖枝身上。
沐照寒偏头，看向栖枝，目露忧虑。
后者轻扬唇角，微微摇了摇头，随后在众人的视线中，将左衣袖拉起些，恰好露出齐行安口中的那道疤。
“一道疤罢了，天下……”
默了默，沐照寒仍旧想说些什么，那头齐予安接下来的话彻底让她噤了声。
“还有小妹脖子上有块玉，上头刻了个‘韫’字。”
“臣就是看到这个，才确认她就是小妹。”
这次栖枝没有动，但脖颈上那条红绳似乎也能证实齐予安的话。
“沐四，”皇帝沉声唤沐照寒，“你道你与这丫头自小一同长大，应当知晓这块玉，你可还有话说？”
沐照寒唇张了张，却吐不出字来。
兰家众人和沐妗皆递来担忧的的目光，沐妗更是有了起身想站出来的动作，但被沐照寒的一个眼神制止。
这时席里看戏许久的陆清规站出来，朝着皇帝拱手行礼。
“父王，儿臣有一言，既然齐世子已证明沐四身边这姑娘是齐家早年丢失的女儿，沐四也说自小二人情如姐妹，况且这姑娘与沐家大公子又两情相悦即将喜结连理，双方如此僵持不是办法，还会扰了父皇过寿的兴致，不若问问这姑娘的意思呢？”
皇帝闻言赞同地点点头，视线终于真正落到一直跪在沐照寒身后的栖枝身上。
“丫头，你怎么想？”
神木侯瞥了一眼，见是张金镶玉的符牌，旋即神色大变，一把抓过来，待看到上面刻着的辛角二字，更是如坠冰窟。
“下官可否同侯爷聊聊？”
神木侯抬手赶走侍女，惊疑不定的看着她。
沐照寒开门见山道：“下官前日带手下人在山中查案，被一伙人袭击，誓心卫死伤不少。”
神木侯不知她为何同自己说这些，但还是关切道：“沐掌使可是遇上了山匪余孽？”
沐照寒摇摇头：“那伙人，穿的是神木侯府府兵的衣裳，其中有几人，下官那日来您府上拜访时，还曾见过。”
她看着神木侯因惊讶睁大的眼睛，微微一笑，又继续道，“下官侥幸捡回条性命，顺便擒住了那伙人的头领，不巧，正是辛管家……”
第50章吃人妖怪
“不可能！”神木侯激动道，“辛角怎么差遣得动府兵？”
沐照寒轻笑道：“下官也好奇此事，便连夜审问了他，谁知他一口咬定，是侯爷指使的。”
神木侯冷冷看向她：“你不会是想随便安个罪名，来寻本侯的麻烦吧。”
“下官与侯爷相识虽不过几日，但也知侯爷对皇上忠心耿耿，誓心卫是天子耳目，您怎会对我们动手？”
神木侯的面色缓和几分：“那你今日来此，是何意？”
沐照寒道：“正是因着不信辛角所言，才急着来见侯爷，您是坦荡君子，下官恐您被奸人栽赃，自己又不知晓，平白担了罪责。”
神木侯警惕道：“我凭什么信你？”
陆清规跟在沐照寒身后走进林子里，四周寂静，时不时传来鸟鸣。
现下陆清规不敢离沐照寒太近，他明显地感受到了沐照寒的不耐和烦躁。
他摸了摸自个儿鼻尖，开始反思自己是不是说错话了。
他追上几步，想说姑娘家家戾气不要那么重，瞥见沐照寒无甚表情的脸又堪堪咽了回去。
走了许久，陆清规终于忍不住问：“我们去哪啊？”
沐照寒面不改色，“找个隐蔽的地方，埋了你。”
“？”
陆清规不再说话，闷声闷气跟着她走。
不过他还挺好奇的，一个女孩子有这么大的胆子带个刚见面的男子单独外出，还来这种荒郊野岭的地方，他是不担心她能真的埋了他，他承认面前这女子有两把刷子，但单打独斗也不可能取胜。
再说了，他是皇子，她是被赐婚给他的姑娘，背后还有沐家，他可不能在江南地界出事儿。
不过他也纳闷，一个姑娘家怎么能坚持走这么久的路还不歇一下的。
又过了一会儿，沐照寒终于停了下来。
陆清规从她身后走上来，看到眼前的境况愣了一下。
眼前是一片桃林，此时早已过了桃花盛开的季节，树上已结出累累硕果。
“这里竟然有一片桃林。”
沐照寒没理会陆清规那一瞬间的惊叹，继续抬步往前走，停在一颗树下。
这片桃林中树都不高，沐照寒随手摘了一颗桃，又一挥袖甩出去。
站在她身后不远的陆清规抬手接住，抬眸看了她一眼，随后毫不顾忌地用袖子擦了擦桃子表面，就准备往嘴里送。
桃离殷红的唇瓣一指不到时他又停了下来，扫了眼繁盛的桃林，又看了眼正在桃树下挑桃的沐照寒，他一挑眉，突然想吓吓眼前这个女子。
他一边把桃往空中一抛，随后又展开手掌接住掉落下来的桃，一边走到沐照寒身旁。
“你说这林子这么偏，为什么会有这么大一片桃林啊？”
他带着坏心眼地抛话，等着沐照寒接话，再吓吓她。
“因为有人种。”
沐照寒眼都没斜一下，继续挑桃。
今年雨下得太久了，这些桃都没长好。
陆清规梗了一下，瞧着她不甘心地继续问，“你知道什么地方会有一大片桃林吗？”
“种桃林的地方。”
陆清规：“……”
传言野生的桃林下大多都埋着白骨，给桃树提供了养料，这才开出一大片桃林。
沐照寒自然感受到了陆清规想要吓唬她，故而偏不接他的茬。
原先吓唬人的话没法说了，陆清规只好低头咬了口果子，意外甘甜。
眼瞧着这棵树没有好果子，沐照寒便又去另一棵树下，从头到尾都没分个眼神给陆清规。
瞧了会儿，沐照寒抬手在树上摘了几个，放进帕子里，随后又转身继续往
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林子里走去。
无言片刻，陆清规跟上她。
林子岑寂，陆清规跟在沐照寒身后，走啊走啊也不知头儿在哪。
“沐四姑娘，你说带我去个地方，这地方在哪呢？”
沐照寒起先没应，须臾后才叹了口气，道：“公子当真看不出？”
“什么？”
“你兄长心悦我阿姐。”
陆清规：“……？”
他哥已经这么明显了吗，谁都看得出来了？
陆清规木着一张脸，心里忍不住骂了两声陆瑜。
沐照寒瞧着他，又悠悠叹了口气，正想再阴阳怪气几句，蓦的瞧见天边的一片乌云，日头渐渐被隐去。
“我四哥心悦沐二姑娘，同沐四姑娘要带我去的地方有何干系？”
听着沐照寒连叹两声气，仿佛在讥讽他没眼力见似的。
沐照寒还是叹了口气，走到一条岔路，面前两条道，沐照寒抬步往一条道上走了两步，像是忽然想起了什么，顿住脚步，匆忙回头瞥了一眼陆清规，又状似不经意地转身朝陆清规走近几步。
“没什么干系，”沐照寒笑着开口，“就是想留点空间给他们二人罢了。”
说着又错身越过陆清规往另一条小道上走去，“陆五公子不会以为我真的要带你去做什么吧？”
话落，还回头意味深长地看了眼陆清规。
“还是，陆五公子觉得我会做什么？”
陆清规对上她的眼神，眯了眯眼，蓦地笑了，“原来如此啊，我还以为沐四姑娘是对本王一见钟情，想带本王到无人处诉衷肠呢，原来是……”顿了顿，陆清规也同样意味深长地看着沐照寒，“真遗憾呢。”说着还叹了口气。
沐照寒：“……”
天开始有些暗了，沐照寒保持笑颜，“陆公子想多了。”
说罢，抬步继续朝前走。
陆清规随意地往另一条小道上看了眼，缓缓抬步跟上了沐照寒。
林中风掠过带起沙沙声，陆清规瞥见沐照寒手中用帕子包好的桃子，不经意地开口，“这桃子你还要带回去？”
沐照寒点点头，“我阿姐爱吃。”
陆清规有些莫名，“偌大的沐府还缺这几个果子？”
沐照寒停下步子，转身瞧着他，“沐府自然不缺这几个果子，但这是我种的。”
陆清规怔了下，就看见沐照寒又转过身继续往前走。
“看不出来沐四姑娘还能干这种活，”陆清规笑了笑，定定又看了眼她手中的桃，“那接下来沐四姑娘打算去哪呢？”
“天快暗了，回家。”
不远处水流潺潺，来时的小舟靠在岸上。
陆清规停下步子，“既然沐四姑娘准备归家，不如再等我一会儿，我也想带几个果子给皇兄尝尝。”
沐照寒回头瞧了眼，蹙了蹙眉，又低头看了眼怀里的果子，似乎想说什么，最后却只道让他快些。
陆清规笑着点头，道他去去就回。
在陆清规转身的那刻，沐照寒眉眼冷淡下来。
陆清规回到岔
路口，往桃林望了眼，便抬步朝着另一条道走去。
这条道不好走，从开始的宽阔到后来逐渐变窄，到最后消失在密林中，陆清规站在林中，确定自己短时间内找不到路便立刻折身回去。
天色越来越暗了，陆清规快速回到桃林，随手摘了两颗桃，正准备折身回去找沐照寒，忽而面上一凉。
落雨了。
思及沐照寒还在等他，脚步更加快了，但等他折回刚刚那条道时却不见沐照寒人影。
抬眸望去，只见一袭绿罗裙的沐照寒站在船头，手中执着把油纸伞，笑意晏晏地瞧着他，不久前还在她怀里的桃果散落在她脚边，沾了雨水。
雨落得大了。
雨滴落在油纸伞面上的声音同落在林叶上的声音，和落在水中的声音混杂在一起。
雨幕中，二人的神色都有些难辨。
略大的雨势中，河水不再平静，船不需要船桨也可移动。
陆清规站在原地不动，也不质问沐照寒什么意思，雨水将他浇了个透。
沐照寒的声音透过雨幕传来，不甚寒晰地进入他耳中：
“江南雨水多，公子下回出门可得记得带把伞。”
船行远了，陆清规嗤了声，抬手抹了把脸，怀中刚刚随意摘来的桃落了一地，沾了污泥。
陆清规回身，重新走向密林里。
小船靠岸时，雨势小了许多，歌瑾在岸边等她。
“二姑娘已经回府了。”
沐照寒应了声，抬步往前走。
歌瑾跟在她身后，凑近了些，又低声道，“那日之人来信说，待姑娘嫁到京城，他定亲自来见姑娘。”
沐照寒眸色一凝，嗤笑出声。
“还真以为我好拿捏啊。”
他不解道：“你是杨阁老的学生，他们也敢如此？”
“我没同他说过，他应该不知道此事。”
“为何不说？”
“说了也没用啊，我家先生是个极体面的人，做不出在外头偏袒弟子的事来，那群学生也知晓，才敢如此闹。”沐照寒偏头见他沉着脸，笑道，“不过用不着先生帮我出头，我自己也解决了。”
陆清规探究的看着她。
她继续道：“我将他们都打了，闹得最凶的那两个，在家中躺了半个月，再没人敢提过那棵老榕树。”
“大人年少时便如此好的功夫，一个人将一群人都打了？”
“我当然打不过一群人，可他们总有落单的时候啊。”她颇为得意道，“我还套了麻袋，没叫一个人看到我的样子，他们全都知道是我动的手，但谁都没有证据。”
陆清规终于露出了笑容：“那车中的两个，大人要打一顿吗？”
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